- Ну как товар?
      - Зашибись...
      Альбинос сделал неуловимое движение - лохматый обмяк и повис на его плече. Коротко оглянувшись, Альбинос отвволок вялое тело к железной дверце, ведущей в подвал какого-то магазинчика и усадил блаженно улыбающегося ширяльщика прямо на снег.
      Достав из кармана шприц, Альбинос виртуозно воткнул его в вену на тыльной стороне ладони Лохматого и выпустил туда все содержимое. Когда поршень дошел до отказа, Альбинос вытянул его назад вместе с черной кровью и снова выдавил поршень до отказа. Шприц он так и оставил торчать в вене.
      Он не спеша извлек из карманов Лохматого деньги, дурь и направился к машине.
      По пути он чуть не растянулся, поскользнувшись на припорошенном снежком льду, но не выругался, а только поморщился.
      Снова вернувшись на Васильевский, БМВ остановился около сфинксов. Альбинос переместил собакоголового на переднее сидение и стал ждать.
      НА СЦЕНЕ НЕ ШИРЯТЬСЯ
      "Шевроле" свернул с шоссе. Проехал по извилистой дороге в глубину заснеженного леса и затормозил на развороченной строительной площадке. На задворках старого обтрепанного здания красовался ряд машин. Чаще встречались БМВ. Иногда "Мерсы".
      Остановились.
      - Это что? - Растеряно спросила Рита. - Это кабак?!
      - Хе-хе! - Мишенька загадочно улыбнулся. - Тут круто!
      Компания покинула салон и, пройдя по тропинке, вытоптанной в грязном мокром снегу, уперлась в серую, загаженную цементом дверь.
      - И что? - снова спросила Рита.
      - Сейчас все узнаешь... Не суетись, - Анечка в нетерпении переступила с ноги на ногу.
      Она так и не выпустила из рук газету.
      - Ты что, жить будешь с этой газетой? - усмехнулась Рита.
      - Ага... Она меня прикалывает. Ты же живешь с калейдоскопом.
      Дверь распахнулась.
      Огромный негр скользнул цепким взглядом и запустил внутрь.
      Внутри было совсем по-другому. Хотя металлическая мебель и обитые дюралевыми листами стены со следами пальбы говорили о том, что хозяева готовы ко всему.
      Табличка на стенке предупреждала:
      "Спасение убитых
      дело рук
      самих убитых"
      Рита покосилась на Анечку. Та в своей обычной манере пояснила:
      - Ну тут очень весело и все такое... А если передоз, то они на машине вывозят и на улице кидают. Убитые, понятно, не на смерть, а от дури. Никому нет дела, как все потом. Им главное, чтобы тут никто не сдох.
      - Что прямо так? - не особо удивляясь, спросила Рита.
      - Да-а-а... прямо так и все такое... Заходи. Тут весело.
      - Что, прямо в снег?
      - Ну да... буб-бум.... Заходи.
      - Так ведь сдохнуть можно! - воскликнула Рита.
      - Ага... Можно. Поэтому они поближе к городу кидают - может, кто подберет.
      Они прошли через звенелку. Несколько раз. Анечка никак не могла покинуть этот атракцион. Она уже выложила на стол ключи - звенело, потом всю мелочь - звенело, сняла брелок - все равно звенело.
      - Ну, я уже не знаю. - Анечка развела руки. - Ну, у меня еще спираль стоит.
      - Что, от кипятильника? - охранник довольно осклабился.
      Огромный черный амбал ощупал на предмет оружия. Так его, типа, не было. На стене в коридоре висела другая табличка:
      "Мебель умышленно не ломать.
      Блевать в СПЕЦИАЛЬНО
      отведенных местах."
      Гардероба в клубе не предполагалось. Да и не жарко тут было.
      Около танцпола красовалась еще одна надпись:
      " На сцене не ширяться!!!"
      Черные танцоры в белых плавках заученно томились на маленькой сценке посреди зала, отражаясь в черном стекле пола. Народу было не много.
      - Пойдемте в тот милый уголок, - предложил Мишенька и первым направился к свободному столику.
      Анечка устроилась у стены и снова раскрыла перед собой газету. Мишенька, отодвинул стул для Леры, потом хотел оказать любезность и Рите, но та уже позаботилась о себе сама.
      Она вытянула ноги в сторону танцпола и закурила. К счастью, она уже достигла уровня, когда количеством напитков или травы трудно что-либо изменить. Мозг в таком состоянии довольно долго может служить верой и правдой. Только потом, если не протрезветь постепенно, а вырубиться окончательно, трудно что-либо вспомнить.
      Подбежал официант - мальчик-гей с заячьим хвостиком на коротких штанишках. Протянул меню. Мишенька торопливо открыл папку, но тут же с нетерпеливой гримасой захлопнул и отдал Рите.
      - Если хочешь, посмотри. Я в принципе знаю, чего хочу. Сразу текилы, да? По сто четыре. Да, Лера?
      Та кивнула.
      - Я посмотрю, - Рита с интересом уткнулась в меню.
      В Москве она бывала в клубах, но все равно чуднее МГУшной общаги места она не знала. Там люди летали из окон, вешались, травились. Женились, рожали в малюсеньких клетушках. Ненавидели, любили, завидовали, мечтали. Играли в преф, строили планы на будущее. И очень гордились собой и своей будущей коркой. И Рита Танк гордилась. Еще она гордилась тем, что она коренная москвичка. Хотя последнее время начала сомневаться в некоторых преимуществах московского происхождения. Ее смущало, что простоватые провинциалки, быстро обкатавшись, обставляли ее на крутых поворотах карьерной гонки. Честно сказать, Рита погнушалась бы многими методами и ситуациями, которых девушки из деревни избегнуть никак не могли. Одно дело куролесить и заниматься непристойностями со школьной подругой и ее бойфрэндом, а другое - заниматься этим же с шефом по работе, чтобы не вылететь или занять место получше.
      - Тут очень необычно, согласитесь? Да? - сказал Мишенька с милой улыбкой хорошего мальчика.
      - А? - откликнулась Рита, возвращаясь в реал.
      - Соглашусь, - кивнула Анечка. - К тому же здесь коксу можно нюхать прямо в зале, всем фиолетово. Интеллигентное место. По-моему, мы уже дозреваем. Лерик! Как ты насчет коксы?
      - Кокса?! - удивилась Рита. - Дорого. И сердце садит. Хотя, конечно, сердце садит и многое другое.
      - Не грузись! - утешил подругу Мишенька. - Страна наша летит в тартарары, и мы с ней летим. Надо погибать молодым. Погибать эстетно! Красиво! Как Рембо, как Бодлер или Оскар Уайльд! Ибо красота выше выгоды!
      - За что тебя люблю, Майкл, - впервые за все время Лера выразила что-то похожее на человеческую эмоцию, - умеешь красиво сказать.
      Мишенька скромно потупил глазки.
      - Я хочу пирожного, там у вас была такая прелесть... э-э-э... Анечка пошарила глазами по потолку. - Как-то она называлась. "Фалос Геракла". Да?
      - Да... Есть такое, - кивнул официант. - Что-то еще?
      - А мне эту, "Вагину Бешеной Нимфы", - Мишенька сглотнул набежавшую слюну. - Ну, Ритусь! Нашла что-нибудь?
      - Ни фига не пойму, но красиво, - пробормотала она в ответ. - На свой вкус мне что-нибудь, плиз.
      - О кей! Давай тебе "Печень Прометея", - сдалал Мишенька последний заказ.
      - Давай...
      Лера, словно ища кого-то, оглянулась.
      - И орешков, орешков! - крикнула Анечка вслед.
      Лера насыпала себе две дорожки на зеркальце, втянула по очереди тонкими ноздрями и, не дожидаясь заказа, отправилась на танцпол.
      - У меня сейчас нет больше, - бросила она через плечо. - Но я позвоню - привезут.
      Текилу принесли быстро.
      Соль, лимон, мексиканская сивуха.
      На сцену выпорхнул черный малютка в золотых трусиках под прозрачной газовой рубашечкой. Он обвивался вокруг шеста, то кидался на него, страстно закусывая губу и тараща блестящий черный глаз, то вскарабкавшись наверх, вдруг томно стекал вниз. Потом он скинул рубашечку и повернулся своей маленькой круглой попкой в зал, что тут же отметила воплями и хлопками все пребывающая публика.
      Прискакал зайчик с подносом. Он мимолетно выгрузил на столик заказ, ничего не перпутав и никого не облив.
      - Смотри! - сказала Анечка и надавила пальцем на золотистый, вылепленный из слоеного теста член. - Правда, мило?
      Тесто упруго прогнулось и выпустило каплю заварного крема.
      - Нехило! Вот ничего себе! - изъявила свой восторг Рита.
      Мишенька толкнул ее в бок и плотоядно улыбнулся. На его блюде лежала огромная игривая вагина с ушками по бокам.
      - Правда красиво? - Он медленно и сладострастно погладил "Вагину" указательным пальцем по румяному, добротно вылепленному клитору. - И чего геи находят в задницах? Не понимаю. Нет. Я не против, если им нравится, пожалуйста. Но я не понимаю.
      - А где клубника? - спросила Рита.
      - Не спеши! - воскликнул Мишенька и поднес пирожное к губам. Он лизнул его и в углублении появился красный блестящий сок.
      - Это клубника...- сказал Мишенька томно.
      Он вдруг протянул руку к Анечке и, найдя что-то под столом, задумался. Через некоторое время, они поднялись и побрели искать темный угол.
      Рита осталась в одиночестве. От скуки она решила попробовать заказ. "Печень Прометея" оказалась всего-то куском шоколадного суфле. Рита поковыряла его без особого воодушевления, и оглянулась ища Леру. Но хозяйки "Шевроле" тоже не было видно.
      Поисковый инстинкт побудил Риту к изучению помещения. Для начала неплохо было бы найти туалет. Она вышла из зала и, почувствовав запах, безошибочно направилась в нужную сторону. Не надо говорить, что во всех темных углах кто-то кого-то тискал и склонял к различным видам сексуальных контактов - это обычная, скучная клубная реальность. Для того они и есть ночные клубы.
      В коридоре, который выходил напрямую к даблам, а оттуда к кухне, горело несколько тусклых лампочек и было немного светлее, чем на лестнице. У стены, задрав острый измученный подбородок, неподвижно полулежал парень, обдолбанный в усмерть. Риту обогнали два дюжих, жующих жвачку охранника. Они умело подхватили парня и поволокли к черному выходу. Мимо туалетов, мимо столовой.
      "Н-да", - подумала Рита, открывая дверь в дабл. Она подумала, что, в сущности, клуб имел право на такое отношение к "покойникам". Если люди сами торопят свою смерть, почему не помочь им?
      В дабле было свежо и довольно тихо.
      Перебрав по очереди кабинки - все три очка были либо облеваны, либо обгажены - Рита нашла унитаз почище и неторопливо устроилась на нем. Прямо перед глазами на дверце оказалась надпись, сообщавшая о том, что некто "Зина - сука", занималась оральным сексом с неким Васей. Надпись иллюстрировал рисунок, подробно изображавший описанный акт, причем мужской половой орган был таких размеров, что некто Зина могла бы ехать на нем верхом, как на лошадке.
      Опять скрипнула пружина, и кто-то простучал высокими каблуками по кафелю.
      Рита вытянула шею и посмотрела в щелку - это оказалась красотка Лера. Она стояла в туалетной комнате и что-то энергично объясняла в трубку. Но музыка так орала, что ничего не было слышно. Чем-то Леру расстроили, потому что она размахнулась и швырнула телефон об стену, трубка разлетелась вдребезги.
      Красотка раздраженно поправила грим, и вылетела из туалета, громко хлопнув дверью.
      Рита вылезла из кабинки.
      Почему Лера разбила телефон? Потому что она просто разозлилась? Или она хотела стать для кого-то недоступной? Или иметь оправдание, почему она недоступна. Подобрав с пола разбитую мобилу, Рита попробовала ей вопользоваться, но аппарат сдох намертво.
      Бросив коробочку обратно, Рита направилась к выходу.
      "Вообще-то, конечно, надо было бы съехать с этой темы пораньше, подумала она, уже сожалея о поездке. - Не надо бы влезать не в свое дело."
      Главная тема ждала Риту в Голландии. Она должна была познакомиться с одним человеком, который должен был везти за границу кое-какие картинки. И никто не заставлял Риту закапываться в какое-то дерьмо тут в Питере. Это была ее личная, никем не оплачиваемая инициатива - поехать на пару дней к приятелям и протрястись перед поездкой.
      Нет. Ну, конечно, небольшая нагрузка на эту поездку у Риты Танк была. Была нагрузка, но... "Работа не волк! Кто ж за ней бегает?"
      Рита вернулась в зал.
      Несмотря на прогулку, ее начало круто колбасить. И почему-то Рите Танк полезла в голову идея о разных генераторах, разных там частот. Тогда как на самом деле, конечно, это был результат "кислой" музыки, где эти частоты, собственно, и составляли единственный смысл и оправдание композиции.
      Компания в прежнем составе опять сидела за столом. Анечка догрызала свой "Фаллос", Мишенька подъедал остатки "Вагины", его куртка теперь висела на спинке стула. Лера загадочно улыбалась.
      Рита плюхнулась на свой стул и вяло зачерпнула суфле. Ложка в руке раздвоилась, но усилием воли Танк собрала ее опять в единое целое.
      Когда Рите сделали предложение работать в Конторе, она не отказалась по молодости и из любопытства. А так же из естественной любви к халяве. Собственно, она собиралась, используя служебное положение, завести массу полезных знакомств - с журналистами, телеведущими, владельцами крупных фирм, артистами и прочими финансово и социально привлекательными персонами, а потом куда-нибудь перескочить. В какое-нибудь теплое гнездышко. Но поработав так пару лет, Рита перестала понимать, чего хочет. Мало того, большинство этих VIP-персон вызывали у нее тошноту. И она чувствовала, что должна принять решение. Какое-то совсем радикальное решение.
      - Ну как ты? - Анечка радостно заглянула подруге в лицо.
      - Да тут мимо меня трупак проволокли, - поморщилась Рита. - Что-то мне мысли какие-то нехорошие в голову лезут.
      - Бывает, - вздохнул Мишенька. - Ну ничего! Сейчас Лере привезут коксы. Она позвонила.
      - Она позвонила?! - переспросила Рита. - О! Замечательно!
      На танцполе стало довольно густо. Кого там только не было, будто это не питерский клуб на отшибе, а какой-нибудь Гамбург. И белые, и черные, и желтые, и геи, и трансвеститы, и какие-то непонятные фрики, и богатые крутые перцы.
      Над толпой возвышался тощий рыжий дядька в очках и слегка лысый, чем-то похожий на Пьера Ришара в роли блондина в черном ботинке. Его блеклые патлы подпрыгивали вверх и разлетались, образуя вокруг головы трепещущий нимб. Он косил иногда на Леру. Странно было бы, если бы он не косил на такую красотку. А та неторопливо, отчетливо выверяя каждое движение руки, курила тончайшую сигарету. Лучи дискотечных фонарей вспыхивали в пятикаратном алмазе.
      Рита залюбовалась игрой преломленных лучей. Алмаз заворожил взгляд, словно магический хрустальный шар. Толпа все больше расходилась, становясь все шумнее и агрессивнее.
      - Пойдем, потанцуем, - сказала Анечка и потянула Риту за собой.
      Они быстро вписались в толпу.
      Пульсация музыки мягко подталкивала мышцы в нужном ритме. Рыжий кокетливо помахал им, мелькнув запястьем с черной татуировкой, изображающей какого-то насекомого. Но тут по залу прокатилась волна - кто-то из отдыхающих начал чудить, поливаться соком, сдергивать части одежды, гоняясь друг за другом по залу.
      Рита первой решила вернуться за столик. И как-то получилось, что вся компания оказалась там одновременно. И "блондин в черном ботинке", притащив с собой где-то найденный стул, устроился тут же, будто старый знакомый.
      - Лоер, - представился он и развалился на стуле.
      - Типа адвокат? - пробормотала Анечка.
      - Типа, - сверкнул очками Лоер. - Фамилия у меня такая. Как, впрочем, и профессия.
      - А что это за жук? - поинтересовалась Рита, ткнув пальцем в запястье рыжего дядьки. - Это знак какого-то общества?
      Лера ухмыльнулась и полезла в сумочку.
      По танцполу прошлись охранники и незаметно утихомирили беснующихся балбесов с соком. Все опять стало вполне пристойно.
      - Это скарабей, - улыбнулся Лоер и пошевелил длинными волосатыми пальцами. - Я очень люблю деньги. Дерьмо - символ денег. Скарабей навозный жук, который катает шар из дерьма. Деньги, золото - это дерьмо. Но египтяне были циничны. Они честно поклонялись дерьму. Может быть поэтому их искусство так прекрасно. Оно утилитарно до последней линии. До последней капли краски. Никакой мистики - только откровенный цинизм. Это не лаконизм, как звездят искусствоведы. Это жадность.
      - В Египте - никакой мистики?! - удивилась Рита. - А гробницы? Мумии? Обелиски? Пирамиды? Это что?! Об этом столько легенд!
      - Все буквально, милочка! - воскликнул Лоер. - Все буквально. Даже до пошлости. Но это-то и приятно. Нубис с шакальей головой - потому что шакалы жрут падаль. Какая тут мистика? Один из самых таинственных папирусов, над которым бились переводчики, оказался учебником по геометрии. Самые важные и сокровенные тайны валяются под ногами. Совершенно открыто! Только их никто не берет... Вам никогда не снилось дерьмо?
      - Ну... - Рита повела бровью и снова ковырнула суфле. - Бывало!
      Вдруг Лера уронила сумочку. Защелка открылась и на пол выкатился "Вальтер ППК".
      - Йо-о! - успел только качнуть головой новый знакомый, и его круглые глаза за стеклами очков стали еще круглее.
      Рита застыла с ложкой суфле в руке.
      Один из танцующих негров как бы нечаянно свалился на пол. Протянув руку, схватил Лерину пушку и с радостным оскалом начал палить в потолок.
      Рита удивилась, как это Лера умудрилась протащить ствол сквозь охрану, но не успела ничего сказать, потому что в танцевальном зале все изменилось. Народ завизжал и заметался, сбиваясь в бесформенную кучу. В потасовске принимали участие все: официанты, крашенные в канареечный цвет, геи в золотых трусах, негры, белые, цветные.
      Появилась охрана и принялась растаскивать публику, не жалея кулаков и дубинок.
      Дюжий амбал зачем-то вцепился в куртку Риты и потянул на себя, хотя она спокойно сидела за столиком. Еще один довод против поездки - если что-то начнешь делать не в кассу, так все до конца и будет. Рита повисла в воздухе с силой принялась молотить ногами. Ложка с суфле полетела в толпу.
      Анечка схватила со стола газету, подожгла зажигалкой и ткнула в морду того парня, в цепких руках которого болталась Рита. Амбал отшатнулся и разжал руку. Рита снова оказалась на ногах и, долбанув его по голени ботинком, схватила свою куртку и заметалась взглядом, ища остальных - Леру, Мишеньку и Анечку.
      Лера, нисколько не поменяв рыбьего выражения, неожиданно технично выбила из рук обалдевшего танцора ствол, схватила его и незаметно скользнула куда-то в темноту.
      Анечка, уже одетая, схватила Риту за руку, и они рванули к выходу.
      - Блин! Вот влипли! - оживленно закричала Рита.
      - Не туда! За мной! - крикнул Лоер, который бежал с ними рядом и потащил девчонок в сторону дабла. - Тут черный ход.
      - А одежда? - на ходу озаботился Мишенька.
      - Да ты долбанулся! - резко ругнулась на него Анечка. - Говорила я тебе - не снимай! Какая в Красную армию одежда?
      - Какая-какая!!! - возмутился, задыхаясь Мишенька. - Моя куртка стоит триста баксов!
      - Ну вернись! - хохотнул новый знакомый.
      Миновав совершенно пустой коридор, беглецы увидели распахнутую на улицу дверь и выскочили в холодный отрезвляющий воздух. Их тут же подхватил возбужденный "Шевроле".
      Лера, как ни в чем не бывало, распахнула дверцу и с кислой улыбкой пригласила:
      - Садитесь. Гангстеры!
      Когда выехали на шоссе, сзади вовсю стояла пальба.
      И крики глохли в заснеженном воздухе. Мишенька горевал о куртке.
      НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ...
      Альбинос остановил БМВеху на набережной, там, где щербатые лица Сфинксов тосковали о своем канувшем в Лету царстве Кем. Нева совсем не Нил, который суеверные поклонники человеческих чучел и бесстыдных быков, называли Хапи.
      - Хапи бездей ту ю... - пропел Альбинос, поглядывая на часы. - Хапи нью иа...
      Он покосился на пакет с собакоголовой статуей и, достав из внутреннего кармана револьвер, заполнил барабан патронами. Задумчиво потрогал дулом кончик носа и сунул ствол в правый карман.
      На мосту показался одинокий черный "Лексус".
      Альбинос со вздохом взял пакет с правого сидения. Он напряженно проследил в зеркало заднего обзора, как "Лексус" остановился у тротуара. Однако, приехавший в "Лексусе", не спешил выходить из машины. Тогда Альбинос с тяжелым вздохом открыл дверцу и первым выставил ногу.
      Секунду спустя из другой машины неторопливо вышел крупный лысый человек в длинном черном пальто. Каждое его движение было весомым, словно масса его была гораздо больше, чем следовало из пропорций. Лысый небрежно хлопнул дверцей и, оставив на заснеженных ступеньках глубокие ямы следов, спустился к реке. Луна его лица отразилась в черном стекле воды. Странно, но в этом году Нева и не думала замерзать.
      Альбинос захлопнул БМВ, втянул голову в плечи и, держа правую руку в кармане, направился к спуску. У начала ступенек он остановился на секунду, брезгливо посмотрел сначала на глубокий снег, потом на свои, почти летние туфли, и, стараясь ступать уже по протоптанным ямкам, спустился следом.
      В воде появилась вторая луна. Или скорее месяц - лицо альбиноса было узким.
      - Добрый вечер, Демьян Серафимыч. - невнятно пробормотал альбинос. - Я принес. Не понимаю, какого хрена надо было в такую погоду тут встречаться. Заехали бы на Каменный... Или я бы Вам завез в лабораторию. И чего Вы не подождали, когда я принесу пакет в машину?
      Первая луна улыбнулась.
      Альбинос чертыхнулся, едва не поскользнувшись.
      - Давай, - сказал Демьян Серафимыч и протянул руку к пакету.
      Альбинос протянул пакет левой рукой, а правую так и не вытащил из кармана. Демьян Серафимыч, не оборачиваясь, взял пакет и заглянул внутрь.
      Он усмехнулся, увидев, как отражение Альбиноса нервно переступило с ноги на ногу, затем небрежно бросил:
      - Не поскользнись... - и направился к "Лексусу".
      Альбинос повернулся, и волна плеснула за его ступней на покрытый тонким ледком гранит.
      Рука, спрятанная в правом кармане нервно подергивалась. Он смотрел, как человек в черном пальто остановился напротив левого Сфинкса, и его резко очерченные губы едва шевельнулись, обронив какое-то слово. Ветер встрепенул длинные полы пальто.
      Прядь бесцветных волос Альбиноса упала на лоб и прилипла к мокрой от растаявшего снега коже. Он достал револьвер, медленно прицелился в затылок уходящего человека. С трудом задержав дыхание, выдавил спуск. Раздался сухой щелчок. Альбинос тихо чертыхнулся, снова взвел курок и, внезапно потеряв равновесие, рухнул на лед. Ноги его сразу соскользнули в воду, а бесцветная голова, стукнувшись о камень, щедро брызнула на снег кровью. Тело сползло в воду, и медленное течение повлекло его в сторону залива.
      КТО ЕСТЬ МЕНТ?
      Флэт, куда позвал Лоер, находился рядом с Апраксиным двором. Драненький замызганный домик. Старый сетчатый лифт. Дверь открыл крепкий угрюмый негр. Мешки с коксой грудой лежали на столе в большой комнате, заваленной пустыми стаканами и куриными костями. Нюхали горстями. Рита валялась на диване с двумя неграми. Лера переступала в такт музыке в центре комнаты. Лоер сидел на стуле у окна и флегматично покачивался, разглядывая скарабея на запястье. В углу у музыкального центра маленький мулат перебирал диски. Еще пара блэков резались в нарды. Мишенька с Анечкой, как обычно, занимались чем-то в ванной комнате. Рита усмехнулась - который год а все - медовый месяц. И подумала, что хотя бы такая страсть уже оправдывала беспутное существование Анечки и ее не то мужа, не то приятеля. Иногда было слышно, как Мишенька все еще переживает об утраченной куртке.
      Маленький мулат поставил сидюк. Заорала музыка.
      Вдруг Рита поняла, что Лера очень плохая. Ее прикололо, чтобы об этом сказать. Она даже не знала, зачем она завелась. Но потому Рита Танк еще и работала в Конторе, что, не зная почему, всегда поступала нужным образом.
      - Ты пакость! - увесисто начала она, давя Леру взглядом. - Ты хотела задавить кошку, и из-за этого мы чуть не влипли в дерьмо.
      Кристально ясная уверенность в своей правоте переполнила Риту и заставила голос прозвучать резко и угрожающе.
      - Что?! Заткнись, мокрица! Ты и так в дерьме. Куда тебе еще влипать! Лера презрительно скривила губы и даже не обернулась, продолжая странный вялый танец.
      - Девушка! - подал голос Лоер. - Вы перевозбуждены!
      - А ты кто такой вообще? - огрызнулась Рита.
      Лоер расхохотался.
      - А как ты пронесла в кабак пушку? - ухмыльнулась Рита и подошла к красотке. - Ты - ментуха! Стукачка!
      Тут Лера подскочила, взвизгнула и влепила Рите по щеке. Та увернулась. Ладонь Леры едва задела кожу.
      - Заткнись! Иначе я тебе оторву твой поганый язык! - задавленно крикнула красотка.
      - А! Правда глаза колет! - не унималась Рита. Она рассмеялась и ткнула Леру в плечо указательным пальцем.
      - Ну все! - Лера схватила со стола нож, и навалилась на Риту, пытаясь в припадке бешенства действительно добраться до рта.
      Два блэка, поднялись из-за нардов и растащили дерущихся по углам.
      - Не надо так, - сказал начальник негритянского флэта. - У нас тут все мирные люди. У нас царит любовь и уважение. Сейчас мы разберемся. Тихо и спокойно.
      Девушки возбужденно дышали и горящими от ненависти глазами наблюдали друг за другом.
      Лоер подал голос, рассудительно урезонивая компанию:
      - Да что вы? Обдолбились что ли все? Нет тут никаких ментов! Разве это не ясно?
      Тот, который держал Леру, резко спросил ее:
      - Колись. Ты - мент?
      - Что?! - возмутилась Лера. - Да ты посмотри на нее! Это ж лохушка деревенская! Обдолбилась и несет чушь!
      Парочка черных на диване сосредоточенно наблюдала за происходящим.
      Мулат напряженно отложил диски и притих.
      - А если нет? - спросил тот, который держал Риту и вытащил из-за пазухи огромный "Десерт Игл", но не успел поднять ствол, потому что Лера уложила его из своего "Вальтера", не вынимая пушку из кармана, с левой руки. И когда успела переложить, паршивка?
      Тяжелое потное тело свалилось прямо на Риту. Падая вместе с блэком, она услышала еще два выстрела. "Десерт Игл" упал прямо под руку. Рита схватила его и, почти не глядя, выстрелила в ту сторону, откуда стреляла Лера. От отдачи пушка вывалилась из руки, и от грохота выстрелов пропал слух. К тому же химический коктейль привел сознание в такое состояние, что Рита видела все как бы со стороны. Как бы у нее в голове был телевизор. Рита подняла ствол еще раз и опять выдавила спуск. Пушку опять выбило из руки, но на этот раз Рите стало параллельно. Потеряв ко всему интерес, она натянула на голову кусок пледа и затихла под негром. Труп, придавивший ее к полу, дернулся, поймав еще одну пулю.
      Сознание покинуло Риту Танк.
      ЯМА II
      - Да... - сказала Рита. - Значит это я ухлопала Леру. И Лоера нечаянно.
      Она втянула носом воздух. Вернулась в комнату. Огляделась. Мулата ни в живых, ни в мертвых нигде не было. Не было и пятикаратного перстня на руке Леры. Груды наркотиков, которая вечером была на столе, не было тоже. Шикарные темные очки Лоера беззащитно растопырив дужки, лежали около его левой ноги.
      Рита похолодела. Она поняла, как все было дальше. Блэк, который держал Леру, выстрелил в Риту, но попал в того парня, под которым она лежала. Потом он пошел в ванну разобрался с Анечкой и Мишенькой. Мулат, который все это время тихонько сидел, взял "Десерт Иглз" из Ритиной руки, зашел в ванну и завалил приятеля. Спокойно вернулся в комнату, взял порошок и, кинув ствол рядом с Ритой, смылся.
      Калейдоскоп закатился к ножке дивана. Рита подняла игрушку и посмотрела в глазок. Таинственный зверь все еще жил там. Хороший калейдоскоп - никогда не знаешь, как сложатся стекла.
      Она вздохнула, взяла очки Лоера и, протерев рукавом, одела. Хамелеоны превратились днем в приличные темные очки. Надо сваливать. Мулат наверняка уже спрятал порошок, и сюда уже кто-то спешит. Теперь понятно, почему черный пожалел ей пулю. На живую удобнее повесить.
      Свою куртку, черную на одну сторону, белую на другую, Рита нашла под диваном. Отряхнула. Сняла с вешалки одну из негритянских, напялила ее поверх. В коридоре посмотрелась в антикварное трюмо. Зашибись! Длинновато будет. Ну, ничего! Лучше пять минут помучаться, чем всю жизнь потом...
      Загрохотал лифт. Рита кинулась к глазку. Сетчатая клетка остановилась, оттуда вышел громадный иссиня-черный верзила. Она с первого раза догадалась, куда тот захочет войти. Метнулась к вешалке и спряталась в длинном черном пальто Лоера. Лязгнул замок, скрипнула дверь, на полу появилась полоса света. Ноги прошли мимо в комнату.
      Не дыша, Рита выскочила в открытую дверь. Успела в закрывающийся лифт, но по ошибке нажала верхнюю кнопку. Чуть не повырывала волосы от досады и страха.
      "Все. Вот и все!" - как-то спокойно подумалось.
      Пока ехала, она сообразила, что черный узнает куртку, если они встретятся, и торопливо стянула ее. Распахнув дверцу, Рита увидела рыжую кошку. Одной рукой Рита схватила животное, другой швырнула куртку и захлопнула дверь. Лифт поехал вниз.
      На всякий случай Рита спрятала лицо в кошкином боку. Конечно, блэк не знал Риту Танк ни в лицо, ни по фамилии, но бывает, что люди ловят твои мысли, если ты встретишься с ними взглядом.
      Кошка довольно замурлыкала. Ну вот, все гиморы сразу - приспичило по маленькому. Рита скрестила ноги, чтобы не вышло неожиданности. Но не могла же она (для того, чтобы отлить) стащить с очка Мишкин труп. Нет уж. Какие бы ни были они путанники по жизни, все-таки - друзья. Пионерские лагеря и все такое...
      Лифт снова остановился у черной квартиры.
      Верзила не спеша вошел в кабину, и она поползла вниз.
      И тут Рита увидела свои ботинки.
      - Кошечка! Гы-гы! - сказал черный рокочущим басом.
      Рита подняла глаза и поняла, что тот тоже увидел. Блэк улыбался огромной пастью и, подмигивая, показывал пальцем вниз. Лифт, однако, уже подъехал к первому этажу. Верзила протянул руку, чтобы схватить девчонку, но та швырнула ему в лицо кошку. Кошка растопырила лапы, заорала и в ужасе вцепилась в черную голову. Рита распахнула лифт и выбежала на улицу.
      В "Чероки" у подъезда сидел еще с один тип точно такого же размера и цвета. Лерин "Шевроле" безмолвно покосился на углу здания. Краем глаза Рита заметила у дверей подвала тощего доходягу, припорошенного снегом, и, пожалев запоздало о том, что не вытащила у Леры ключи, выбежала со двора на проезжую часть и замахала рукой.