- Пока?
      - Пока... - открыв дверцу, Коша на минуту замерла.
      В теле ее все еще оставалась огромная золотистая радость.
      - Спасибо тебе! - добавила она на прощанье. - Мне было нужно, чтобы кто-то сказал мне, что так бывает.
      Чижик улыбнулся:
      - Ты и сама это всегда знала. Просто не доверяла себе.
      - А как ты думаешь, там на самом деле есть лиловые флоксы?
      - Думаю да. Но мы проверим на днях. Не грусти!
      Коша вздохнула и послушно вышла. В метро она как-то по-новому смотрела на людей, понимая, что все совершенно не так, как она себе представляла. Рядом сотни миров, которые могут никогда не коснуться друг друга. Эскалатор неторопливо повез вниз.
      Она ехала и просматривала воспоминания, как фильм. Теплые волны прокатывались по ее телу, когда она вспоминала, как они валялись на Нарвском пляже, обнятые ветром и светом, запахом сосен и шелестом осоки.
      ЛЕТНИЕ СНЫ
      (Коша)
      Коша проснулась утром и поняла, что ждет звонка мобилы. Может быть, и Чижик - обман. Но этот обман радовал ее больше всего. Если уже она совсем "никчемная", то пусть хотя бы ее пропадание будет красивым и волнующим. Как поездка в Нарву.
      Эти мысли не давали ей работать. И Коша ушла бродить по улицам, чтобы слушать шелестящий осокой нарвский ветер, который теперь не переставая пел внутри нее. Так получилось, что в конце Кошиного пути оказалась общага на Опочинина.
      Роня что-то сосредоточенно писал, сидя на подоконнике. Работал никому не нужный телевизор.
      - Я познакомилась со странным человеком, - начала она без перехода. Мы уехали в Нарву. Мы без малейших проблем пересекли границу. Он научил меня стрелять из пистолета. Из настоящего. И еще он мне показывал такие фишки, что наши с тобой занятия с флейтой - просто детский сад.
      Коша перещелкнула канал.
      Загорелый Сенкевич стоял посреди песка. За его спиной возвышалась гигантскя фигура Колосса.
      - Когда-то, по преданиям греков, - говорил Сенкевич. - Одна из этих фигур издавала последовательно семь нот известной нам гаммы. Но на Земле нет ничего вечного. В эпоху римской империи можно было услышать только одну ноту, соответствующую ноте "фа" в современном звукоряде. Потом Колосс подвергли реставрации, и он замолчал...
      Коша сомнамбулически опустилась перед экраном и досмотрела передачу до конца.
      - Ты знал? - спросила она Роню, когда Сенкевич попрощался.
      Роня отвлекся от писанины и повернулся к Коше лицом.
      - Знал, - спокойно ответил он.
      - Когда я думала, что мы просто играем на флейте, на самом деле ты просто проверял?
      - Нет. - Роня улыбнулся. - Просто у меня никогда не получалось. А у тебя - запросто. Вот я и прикалывался. Я пытался понять, как ты это делаешь.
      - Ну и что? Понял?
      - Понял. Флейта для тебя просто посредник. Ты делаешь это не звуком. Наверно, эта нота нужна тебе, чтобы просто настроиться.
      Коша задумалась. Она запрыгнула на стол напротив Рони и продолжила:
      - Что-то есть в том, что ты говоришь. Но я ничего не понимаю! Так вот, послушай! Этот человек. Я не знаю, как он это делал, но он это делал.
      - Это?! - переспросил Роня, подняв брови уголком.
      - Блин! Я тебя стукну! - разозлилась Коша. - Не это! Он разгонял облака! И я это повторяла. Просто так! Без всякой флейты.
      - Ну и что? - вяло произнес Роня.
      - Я говорю - разгонял облака! Ты что, не понимаешь?! - Коша округлила глаза.
      - Какая фигня! - без всякого энтузиазма пожал плечами Роня. - Я понимаю, если бы он живую лягушку материализовал из воздуха! А так!
      - Типа, ты хочешь сказать, что это все в порядке вещей? Ты просто ревнуешь! - Коша стукнула кулаком по столу.
      - Не говори глупости! Это то же самое, что вызывать ветер. Я не понимаю, что тебя так расколбасило?
      - Черт! - Коша вздохнула. - Ну скажи еще, что ты умеешь вызывать дождь и разгонять тучи!
      - Даже показать могу... - Роня потянулся. - Тебе это очень важно?
      - Да.
      - Хорошо.
      Он выглянул в окно:
      - Вон, видишь тучку? Сейчас ее не будет. Минут через пять. Следи.
      Тучка стала расползаться, рассыпалась на мелкие клочки и исчезла.
      Коша вытаращила глаза и с изумлением посмотрела на приятеля:
      - И что, ты раньше-то не мог сказать, что ты это умеешь? Почему я все узнаю, когда уже все поздно?
      - Почему поздно?
      Коша вздохнула и всплеснула руками:
      - Ну я уже в него влюбилась, а так влюбилась бы в тебя! Бестолочь!
      Роня задумчиво посмотрел на нее.
      - Коша! Ты ведь уже большая девочка! Что ты городишь? - он не удержался от поддевки. - А как же этот твой?
      - Какой? - насторожилась Коша.
      - Художник...
      - А ты откуда знаешь? Муся разболтала? - она впилась в Роню подозрительным взглядом.
      Он усмехнулся:
      - Источники не продаю. Коша. Не грузи меня всякой ерундой. Говори, чего хочешь и уходи. Мне надо срочно статью написать.
      - Ничего не хочу!
      - Ты типа обиделась?
      - Нет. Статью так статью, - Коша встала и вдруг ее посетила благая мысль. - Покажи мне еще движения.
      - Хорошо. - Роня отложил писанину и слез с окна. - Иди сюда, я научу тебя толкать.
      Они встали друг напротив друга, соприкасаясь предплечьями. Роня сделал еле уловимое движение, и Коша отлетела через всю комнату в дальний угол.
      - Блин! - сказала она, поднимаясь с пола. - Как ты это делаешь?
      - Просто, - Роня развел руки, довольный собой и результатом. - Просто я не собираюсь падать, когда это делаю. Вот и все.
      - Блин! Роня! Если ты хочешь повалять меня по полу, не обязательно толкаться. Я могу сама покататься. Лучше объясни мне!
      Роня рассмеялся:
      - Хорошо-хорошо. Я уже удовлетворился тем, как ты летаешь. Иди - буду учить. Иди сюда. Стань к стене. А теперь двигай ее. Представь, что она на тебя падает. Толкай землю.
      Коша уперлась ногами в пол и изо всех сил надавила на выкрашенную зеленой краской стену. В какой-то момент она почувствовала, что ее сила стала равна силе стены.
      - Поняла?
      - Ага. Круто!
      - Теперь толкай меня. Так же, - сказал Роня и шагнул ей навстречу.
      Коша представила, что Роня это стена, которая на нее сейчас обрушится всей своей массой. Резко подперла воображаемую стену руками - учитель отлетел на несколько шагов и сел на задницу.
      Коша ошалело посмотрела на свои руки:
      - Вот так?! Вот так просто?!
      - Неплохо, - сказал Роня, потирая ушибленный зад. А теперь, вали. Мне, действительно, нужно поработать. Это мраки какие-то, но мне обязательно надо завтра отдать эту статью.
      - Да какая фигня... - Коша пожала плечами. - Я могу прийти завтра. Или ты приходи ко мне! Или вечером, когда допишешь! Бай!
      - Хорошо... - кивнул он и направился к рабочему месту на окне.
      Коша остановилась у дверей:
      - Ронь! А ты откуда это все знаешь?
      - Да... Так. Учился несколько лет у одного японца. Мы жили на дальнем востоке, он работал с отцом на строительстве. Я в Красногорске ведь не родился. Мы переехали в Москву, когда я уже заканчивал школу. Японцу было скучно, он меня учил. Но мне это не пригодилось. Я - широ.
      - Это как?
      - А так... Мне по фигу. Я не иду по Пути. Мне просто по приколу иногда это делать. Это называется - широ. Короче по-русски бестолочь. Ну все. - он замахал руками. - Коша! Уходи! А то я разозлюсь! Я зайду попозже к тебе, если успею дописать. Иди. Тебе еще нужно пройти дорогу в тысячу миль.
      - Что это? - напряглась Коша.
      - Дорога в тысячу миль начинается перед твоими ногами. Лао Цзы, пояснил Роня. - Есть люди, у которых на любу написано, что перед ними дорога в тысячу миль. У тебя написано. Иди!
      - Ну и ладно! - сказала Коша и поплелась по своей дороге в тысячу миль.
      ***
      Коша стала посреди комнаты и огляделась. В приливе энтузиазма решила начать новый холст. Чистых не было. Поэтому она перебрала то, что было уже начато и, выбрав самый неловкий, решительно выдавила не него церуллеум, белила и стронцианку.
      В состоянию близком к трансу, пыталась вызвать светящийся Нарвский берег. Получилась какая-то путаница - тонкая фигурка Чижика с пистолетом, белесый песок, пронзенный листочками осоки и усыпанный персиками, лохматая собака со стариком на фоне моря, узорчатый обрез волны и палочки плавней, упрямо складывающиеся в римские цифры и птица, одиноко парящая в зените.
      Внезапно стало темно. Вернее - Коша внезапно это поняла - она перестала различать цвета на палитре.
      - Э-э-э! Батенька! - сказала она неизвестно кому и отложила кисти.
      Сладко потянулась, как человек, который сделал трудное, но красивое дело, и может теперь собой гордится. Плевать, что Валек и ему подобные не хотят с ней по-честному. Она не для этого рисует. Она рисует мир. Как она нарисует - так все и будет! Только надо в это поверить.
      Она поднялась, стала посреди комнаты и мысленно толкнула стену.
      Внезапно поднялся сильный ветер. Девушка оглянулась. За окном уже был поздний вечер. Полная желтая луна на фоне темнеющего неба тревожно выглядывала из-за крыши соседнего дома. Вспышка молнии. Моргнуло электричество. Далекий раскат. С грохотом распахнулось окно. Клочья газет и оборванные порывом ветра листья возбужденно взмыли над асфальтом и покатились в сторону Большого проспекта шумной суетливой толпой.
      Показалось, что пробежала черная собака. Коша мотнула головой, и собака пропала.
      Коша высунулась в окно - наэлектризованный воздух стремительной струей потек в легкие, вызывая беспричинную радость, от которой хотелось орать и прыгать. Она выскочила в окно и побежала под тугими струями, с силой отталкиваясь босыми ногами от асфальта.
      Небо снова вспыхнуло коротким замыканием и с грохотом покатилось за горизонт, как будто весь город и залив с кораблями стоял в кукольной коробке в детской комнате, где расшалившиеся дети уронили с полки гору тяжелых книг.
      Коша сама не знала, куда ее несет. Она громко кричала и бежала. Лужи расплескивались под ударами ступней. Мокрая майка плотно и бесстыдно облепила возбужденное похудевшее тело. Ливень хлестал так, что за стенами воды дома размазывались, а впереди в конце проспекта виднелось уж совсем неопределенное месиво размытого света фонарей, редких освещенных окон и витрин. Ни одного человечка не было на проспекте, только однажды ее обогнала черная машина. И странное бледное лицо глянуло на нее сквозь стекло. Но она не обратила внимания.
      На набережной напротив Петропавловки Коша остановилась, и только сейчас до нее дошло, что с городом творится что-то необыкновенное. На противоположной стороне тоже не было ни одного человечка. Нева бушевала, высоко взбрасывая неуклюжие тяжелые волны, которые толпились в загоне набережных, точно бестолковое стадо овец. Даже горящих окон было буквально по пальцам пересчитать. Ливень становился все сильнее и сильнее. Однако Коше даже не пришло в голову идти домой. Она решила, что до дома Черепа уже недалеко, поэтому лучше пойти туда.
      Коша помнила, как тот опускал завернутый в бумажке ключ в почтовый ящик и понадеялась, что если того нет дома - ключ окажется там.
      Она побрела, разгребая теплую воду луж ногами.
      В доме Черепа не горело ни одного окна. Коша на всякий случай кинула камень в отрытую створку - безрезультатно. Поднялась по лестнице, мимо занудного призрака и заколотила в тяжелую дубовую дверь. Студент захихикал и закашлялся. Черепа не было. Не оказалось и ключа в почтовом ящике. Она запустила туда руку по локоть, но безрезультатно. Только оцарапала палец. Облизывая ранку, она снова вышла на улицу. Ливень не утихал. Воды на асфальте было уже по щиколотку.
      (Рита)
      Следующая глава выглядела очень странным образом. Между абзацами иногда были вклеены кусочки, написанные, судя по цвету бумаги, намного позже. Рита подняла голову.
      Коша без конца перекладывала вещи, стараясь уложить их в пакете как можно компактнее. Скорее это было своего рода терапевтическое склеивание коробочек, которым приводят в себя психов в дурках.
      - Е-Кош! - окликнула Рита девушку.
      Коша вздрогнула и подняла глаза.
      - Я не могу понять, - продолжила Рита. - Это что за вклейки?
      - Ну это... - Е-Кош замялась. - Мне потом про эту историю рассказала одна девушка, и я с ее слов дописала, как бы паралельным монтажом. Хотя я сама этого не видела. Возможно, что она врет. Ну и кое-что я сама... додумала. Я не совсем придумала и не нафантазировала. Скорее догадалась.
      - Догадалась, - передразнила Кошу Рита. - Что за девушка?
      - Ну... - Коша замялась. - Там потом написано. И там еще есть вклейки. Это то, что я по рассказам восстановила. Хотя, возможно, все было не так... Возможно.
      - А где Роня? А ты где была?
      - По каким-то делам умотал... А я в душе была, потом у парней на четвертом... Я боюсь из общаги выходить. У меня параноя.
      - Ага... - кивнула Рита и снова принялась бороться с кошиным почерком.
      ПРИЗРАКИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ
      (вклейка)
      В особняке на Каменном острове, за высоким бетонным забором, сквозь густые заросли кустарника тускло просвечивало окно. В большой комнате за круглым столом сидело тринадцать адептов черной магии. Это были странноватые молодые люди одетые в черную, очень аккуратную одежду. У некоторых были на руках серебряные перстни. Все были необыкновенно худы. Они молча ждали, стараясь скрыть друг от друга волнение. Подле одного из них (бесцветного альбиноса с острым большим носом и красными радужками безрисницых рыбьих глаз) на столе стоял медный спортивный кубок с отодранной эмблемой, вместо которой было кое-как припаяно изображение козла; антикварный кинжал с позеленевшей бронзовой рукоятью; Библия и белый бумажный пакет. В коридоре в клетке для перевозки живности тоскливо томился черный кот, в ванной комнате сбривала последние волоски с ног совсем юная рыжая девушка. Маленькие грудки стыдливо венчали розовые бутончики сосочков. Ей помогала ослепительная черноволосая женщина лет тридцати. Девушка учащенно дышала и постоянно смотрела на себя в зеркало, поглаживая руками то грудь, то бедра.
      - Я некрасивая... - расстроено сказала она.
      Черная усмехнулась:
      - Это неважно.
      После того, как последние волоски были удалены, ее взрослая подруга включила душ, и они обе встали под горячие струи.
      - Лера! - вдруг волнуясь, спросила рыжая. - А ты точно уверенна, что это поможет мне?
      - Поможет! - ответила черная и неожиданно сильно обняла девушку.
      - Ой! Что ты делаешь?
      - Я готовлю тебя к тому, ради чего ты сюда пришла...
      - А это должно быть так?!
      - Да, - сказала Лера и властно привлекла рыжую к своим хищным губам.
      Она принялась ласкать маленькое бледное тельце, все больше возбуждаясь сама. Лера прижимала девушку в своему жилистому животу и к огромным грудям, настойчиво проникала рукой в пах, раздвигая судорожно сведенные бедра новобранки.
      - А ты проходила этот обряд? - сомневаясь в происходящем, спросила рыжая.
      - А как же? - хрипло сказала женщина. - Без этого ты не сможешь заключить договор.
      Когда рыжая стала откликаться на неистовство Леры, и тело ее стало мягким и податливым, учительница опустилась перед девственницей на колени и твердым длинным языком вонзилась в разгоряченную розовую мякоть.
      В это время вторая женщина, уже довольно пожилая сухощавая особа, на спиртовой горелке в маленькой стеклянной колбе варила какое-то темное густое зелье. Зелье пузырилось и источало сладковатый приторный запах. Женщина что-то бормотала, помешивая варево серебряной ложечкой на длинной рукояти. Время от времени она добавляла туда ингредиенты - какие-то порошки, жидкости из маленьких бутылочек, расставленных перед ней на каменной поверхности кухонного стола. Отпиливала кусочки корешков и тоже кидала их в варево. Когда она прочитала последнее заклинание, напиток приобрел тяжелый бордовый цвет.
      Потом она отлила жидкости в маленький латутнный стаканчик и направилась в ванную.
      (Коша)
      Коша брела по тротуару среди безлюдного парка. Дождь бушевал в густых ветвистых зарослях. Вдруг она увидела перед собой очень красивый особняк в стиле модерн, возвышающийся над высоким бетонным забором в зарослях огромных кустов и деревьев. Там тускло светилось занавешенное окно. Коша остановилась, выбирая точку, откуда можно получше рассмотреть дом. Она обошла его кругом прямо по траве и, вдруг увидела очень удобное дерево с большой развилкой посередине, как раз на уровне второго этажа.
      - Ну что? Вспомним детство? - сказала Коша, смахнула с кончика носа каплю и, подпрыгнув, вцепилась руками в толстую ветку. Подтянула ноги, закинула их на следующую, как обезьяна.
      (вклейка)
      Альбинос шевельнул бровями - он первый услышал сквозь шум ливня звук остановившейся машины. Его рука сделала еле уловимое движение, и узкоглазый кореец, сидевший справа от него, встал из-за стола и направился к дверям.
      (Коша)
      С трудом, но Коше удалось таки залезть на ветку. Зрелище, которое открылось перед ней заставило ее затаиться в ветвях, чтобы вспышка молнии не выхватила из темноты лицо. В автоматически открывшиеся ворота въехал черный "Лексус". Из него вышел человек в черном пластиковом плаще и черных очках, фигура которого и походка показались Коша болезненно знакомыми. И она поняла, что это тот человек, который снился ей и ходил за спиной по улицам. Он быстро пересек сад и поднялся на ступени дома. Невысокий крепыш кореец распахнул дверь и впустил человека внутрь.
      Дождь над особняком начал стихать. Среди низких желтоватых от фонарей туч образовалась неровная рваная дыра, в которую вскоре выглянула полная побелевшая луна. Примерно в десяти метрах от бетонной стены по прежнему хлестал дождь. Луна ярко осветила теннисный корт, на котором белой краской была грубо намалевана пентаграмма. Посреди пентаграммы стоял черный стол.
      Коша покрепче обхватила ствол дерева руками.
      Стена дождя кончалась прямо перед лицом. Сначала она пожалела том, что ей придется мокнуть дальше, но потом сообразила, что так даже лучше. Наверняка на теннисном корте что-то произойдет, и хорошо, если ее никто не увидит. Стена воды прикроет ее от чужих глаз.
      (вклейка)
      Лера заканчивала процедуру. Рыжая стояла перед ней посреди ванной комнаты на коленях. Лера окуривала совершенно ошалевшую девушку смесью трав, раскрошив их в церковной кадильнице. Среди густого яркого запаха дыма смутно почувствовался запах полыни и анаши. Вошла женщина с кухни и, взглянув пронзительно в голубые глаза девушки, протянула ей стаканчик.
      - Пей! - приказала она.
      Взрослые ведьмы стали по разные стороны от рыжей. Пожилая с сосредоточенным лицом достала четки и начала деловито бубнить мантру на неизвестном языке. Лера в это время принялась задавать вопросы:
      - Видела ли ты красного ибиса?
      - А кто это? - пересохшими губами спросила рыжая.
      - Отвечай да или нет! Видела ли ты красного ибиса? - жестко повторила черная.
      - Нет...
      - Пила ли ты сегодня воду?
      - Да! - прошептала девушка.
      - Считала ли ты деньги?
      - Да...
      - Искала ли ты счастья?
      - Да...
      - Смотрела ли ты на часы?
      - Да...
      - Хочешь ли ты власти?
      - Да...
      - Отдашь ли ты себя?
      - Да...
      - Хочешь ли ты узнать тайну?
      - Да...
      - Ты хочешь умереть?
      - Да... - совсем заторможенно ответила девушка.
      - Обещаешь ли ты все забыть?
      - Да...
      - Видишь ли ты красного ибиса?
      - Да... - беззвучно шевельнулся розовый бутон пересохших губ.
      - Иди! - сказала Лера.
      Рыжая неловко поднялась с колен и сделала шаг вперед на качающихся ногах. Ведьмы удовлетворенно переглянулись, подхватили ее под руки и повели вон из ванной. Прошли по длинному коридору и вышли из дому.
      Над Каменным островом бушевала буря.
      И только над особняком была абсолютная тишина. Посреди теннисного корта, вокруг начертанной пентаграммы стояли тринадцать молодых людей. Альбинос держал побелевшими руками бокал и кинжал. В руках корейца была клетка с котом. В руках маленького парнишки с серебряным перстнем в виде змейки была библия и порошок.
      Человек из сна восседал на высоком стуле посреди корта, принесенном на улицу из большой комнаты.
      Ведьмы провели девушку в центр пентаграммы и уложили спиной на стол. Она послушно выполняла все, глядя перед собой пустыми голубыми глазами. Человек из сна хлопнул в ладоши. Женщины начали, ритмично раскачиваясь, завывать. Молодые люди повернулись и побежали против часовой стрелки. Через некоторое время профессор хлопнул второй раз, и все остановились. Кореец достал кота, альбинос протянул пожилой женщине кубок, маленький юноша положил в изголовье девушки Библию и высыпал на нее порошок из пакета.
      Человек из сна встал и подошел к пышущей жаром, вожделеющей жертве. Женщины раздвинули ноги девушки. Человек из сна распахнул плащ, и взорам адептов представилась его мощно восставшая плоть. Лицо его стало еще более жестким, по телу пробежала судорога. Жесткая улыбка тронула резко очерченные губы. В бедра жертвы вцепились сильные ухоженные пальцы и, глубоко погрузившись в мягкую нежную плоть, подтянули девушку к краю стала. Ее глаза расширились, и зрачки скрыли голубой цвет радужной оболочки. Грудь высоко вздымалась. Девушка мотала головой из стороны в сторону, как на сеансе у Кашпировского, и постанывая облизывала пересохшие губы.
      Человек из сна глубоким звучным голосом выкрикнул нечленораздельный звериный звук, от которого лица окружающих еще более побледнели. Маленький юноша чиркнул спичкой, огонь осветил возбужденное лихорадочное лицо. Малыш поднес спичку к порошку, и Библия легко воспламенилась ярким голубым огнем. Кореец прижал голову орущего кота в столешнице, альбинос размахнулся и с силой вонзил в череп животного кинжал.
      (Коша)
      Кошачий вопль заставил Кошу вздрогнуть и до белизны в пальцах впиться в кору дерева. Ужас сковал ее тело холодной неподвижной судорогой.
      (вклейка)
      Кровь кота хлынула в подставленный пожилой ведьмой кубок. Человек из сна дернул на себя мягкое тельце девушки и безжалостно вонзился до самого упора. Крик рыжей смешался с диким воем кота. Черная ведьма схватила ее за руки и с силой придавила к столу. Профессор сделал еще восемь движений, на его шее вздулись тугие крупные вены. Запрокинув бритую голову к небу, он снова зашелся в судороге. Огромная грудь медленно вздымалась. От тела валил пар.
      Он отлепил от ног рыжей пальцы, оставив по пять синяков на каждом бедре, и сделал шаг назад, прикрыв плащом все еще напряженную плоть. Девушка билась в судорогах оргазма. Пожилая ведьма отшвырнула опустошенное тело кота и, склонившись, пролезла под столом. Она вытянула руку с кубком, и кровь девушки тонкой струйкой потекла в сосуд, смешиваясь с кровью животного.
      После этого каждый из молодых людей повторили то, что сделал профессор. И каждый раз рыжую сотрясали невыносимой силы оргазмы, от которых она обессилела. Когда последний из адептов, испуганно облизываясь, завершил ритуал, девушка уже была без сознания. Черная женщина разжала руки и отступила. Пожилая ведьма вылезла из-под стола и добавив в кубок варево из колбы, протянула его профессору. Тот покачал сосуд, размешивая жидкость, облизнул губы и, прикрыв глаза, сделал большой глоток. По его телу снова пробежала судорога. Он поднял веки, и все увидели, что в глубине его зрачков полыхает пламя. Профессор протянул бокал альбиносу. Тот первым сделал глоток, и кубок пошел по кругу. Женщины снова завыли, притопывая ногами. Когда кубок завершил круг, адепты опустились на карачки и опустили лица вниз на подставленные ладони. Женщины зорко следили за тем, чтобы никто из них не поднял головы. Человек из сна молча повернулся и пошел прочь. На лице его блуждала бешенная улыбка, напоминающая не то оскал, не то гримасу сумасшедшего.
      Едва он сел в "Лексус", снова хлынул ливень. Девушка на столешнице вяло шевельнулась. Лера помогла ей подняться и повела на заплетающихся ногах в дом. По бледным ногам новоиспеченной ведьмы текли темные струйки.
      Едва за женщинами захлопнулась дверь, старая ведьма дала короткий сигнал, адепты поднялись с карачек и, нервно оглядываясь, потянулись прочь с площадки. Ведьма выпустила их за ворота. Последним вышел альбинос, стараясь сохранять между собой и остальными достаточную дистанцию.
      Адепты стайкой черных галок суетливо поковыляли в ночь.
      Старая подняла труп кота, вышла на дорогу и швырнула тушку на проезжую часть. Вернулась на площадку и, не особенно обращая внимания на ливень, принялась размахивать метлой, замазывая пятна крови и пентаграмму.
      (Коша)
      Коша сидела на дереве еще минут пятнадцать. Разрываясь от страха, она дожидалась, когда старуха зайдет в дом, но та все никак не могла успокоиться. Когда с пентаграммой было покончено, ведьма принялась собирать какой-то мелкий мусор в пластиковое ведерко. Потом она подошла к каждому из четырех углов площадки и, что-то бормоча под нос, перебирала четки узловатыми пальцами. Внезапно она стала прямо напротив того дерева, на котором прячась в листве, сидела Коша. Гримасса беспокойства исказила и без того страшное лицо ведьмы. Коша перестала дышать.
      - Вот и все... - подумала она и успокоилась.
      Старуха еще поводила носом. Поежилась и пошла в дом.
      Дождь постепенно затих и тусклый пасмурный рассвет забрезжил среди ветвей. Старуха наконец-то ушла в дом. Но из него тут же вышла молодая ведьма. Она торопливо прошла за угол и через пару минут оттуда выехал серебристый "Шевроле".
      Когда "Шевроле" скрылся за поворотом дороги, Коша осторожно сползла с дерева вниз. Стуча зубами на непослушных, застывших от холода ногах, авантюристка побрела к ближайшей станции метро.
      Вахтерша в метро и мент подозрительно зыркнули на Кошу, но она умудрилась проскочить без осложнений. Подошел поезд. Редкие сонные люди зашли в вагон и устроились на сидения досматривать утренние сны. Коша осталась стоять, боясь, что уснет и проедет все на свете. А чтобы ранние питерские трудяги не пялились на нее с укоризной, прислонилась лицом к стеклу. Вагон оглушительно грохотал, болтаясь из стороны в сторону. Коша снова удивилась совершенно чужому выражению на лицах людей, выражающему простоту ровно отрегулированной жизни. Невидимый слой пространства отделял ее от них, как зрителя отделяет экран от героев фильма. Только на этот раз зрители были с той стороны. Девушка отвернулась к стеклу.
      В темноте тоннеля извивались пачки кабелей, мелькали тусклые лампочки. Веки отяжелели, и Коша почувствовала, что может уснуть стоя. С той стороны стекла на нее смотрело ее измученное лицо. Без всякого выражения. Похудевшее и ожесточившееся за ночь.
      Вдруг она отшатнулась от стекла и вцепилась в поручень - прямо на поверхности стекла возникло лицо человека, которого она видела ночью. Коша мотнула головой и провела ладонями по глазам, стараясь успокоить себя тем, что это всего-навсего ее отражение и бред уставшего мозга, но на всякий случай отвернулась и отошла от стекла в центр вагона.
      СОМНАМБУЛИЗМ
      (Коша)
      Коша почувствовала, как теплый поток воздуха поднимает ее вверх.
      Васильевский, окруженный сверкающей петлей Невы отодвигался все дальше, превращаясь в музейный макет. Маленькие машинки и человеческие фигурки сновали по линиям и проспектам. Она увидела мгновенным кадром лицо толстозадого Зыскина, плетущегося от метро в кафе, выражение удивления мелькнуло на нем, и тут же она оказалась на набережной возле сфинксов, там, где они с Роней отдыхали в первый день знакомства.
      Ощущение солнечных лучей, покалывающих руки и плечи золотистым потоком корпускул, пробудило в ней невесомую радость. У воды стоял тот самый человек, который так пугал ее в прежних снах. Она опустилась на землю, и, первозданно ощущая фактуру гранита, направилась к воде.
      - Фа...к...ту...ра.- пробормотала она.
      - Да. Это похоже на факт. Но это только кажется. Фактом является другое. То, что ты сейчас здесь, - услышала Коша внутри своего сознания чужой мужской голос.
      Удивляясь ощущениям, Коша остановилась у воды, которая необыкновенно светилась и медлительно приподнималась над уровнем красно-коричневого гранита. В трещине между двумя блоками медленно шевелились зеленые волоски водорослей.
      Умиротворение наполняло каждое движение светящегося воздуха. Коша отчетливо поняла, что никакого небытия не существует. Человек, который Так Долго Пугал Ее, улыбнулся. Его пронзительные глаза загорелись золотистым светом, который только усилил Кошино бессмысленное счастье. Она наконец рассмотрела его лицо, словно высеченное из светлого камня. Оно было чужим. В том смысле, что оно было как бы человеческим. Но это "как бы" было настолько сильным, что Коша не удивилась бы, если бы набор хромосом у этого человека оказался совсем иным, нежели у остальных миллиардов homo spiens. Но в то же время в нем чувствовалась необъяснимая близость человека, который предвидит желания собеседника до того, как тот успел их осознать сам. Или близость животного, вся симпатия которого заключается в том, чтобы не скрывать своих намерений. Так удав сближается с кроликом, передавая ему свое вожделение. И кролик не может отказать, чувствуя вину за свое естественное желание жить. Так самурай вонзает в свою плоть острие меча, вожделея смерти. Так обманутый мошенниками лох отдает им свои наскопидомленные деньги, приходя в сексуальное неистовство от непривычного действия.
      Они молча смотрели на воду, и Коша понимала, что то, что она сейчас узнает, нельзя сказать никакими словами. Потому что их не существует.
      Слова превратились в формы. Предметы приобрели непривычную неосязаемость. Поверхности, отражающие свет отчетливо отдифференцировались от наполняющей их инерции, освобождая восприятие от ненужной увесистости изображения. Очевидно, первозданный Логос отчеркнувший Хаос некультивированного сознания, состоял в том, чтобы присовокупить эти светящиеся неизъяснимым (ясно, что ясной может быть некоторая адекватность, способная упорядочиться в список, либо некий набор модулей, с которыми будут сравниваться все последующие отображения неизвестных фактов напротив, все то, что не подлежит идентификации в силу своей неопределенности не может считаться ясностью, поскольку пребывает в перманентной изменчивости) осознанием иероглифы Бытия к рядам подобий, зачастую пренебрегая внутренней сутью в угоду легкости сортировки.