Ринат пролистнул страницу списка. Потом еще одну, потом еще. Появилось окно, позволяющее отсортировать игры по названиям, по сетевому рейтингу, по году выпуска…

Стратегии, симуляторы, эрпэгэшки, все четыре «Дума», включая несколько клонов-квестов, полное собрание «НФС» со всеми ремейками, знаменитые «Лайф» и «Джи-аут», обе «Астарты»…

2001 год… 2000 год… 1988 год… Что же за игры делали в то время?

США, Англия, Япония, Россия, Украина, Франция… Даже Уругвай нашелся.

Неужели здесь все? Страницы не пронумерованы. Похоже, список бесконечен.

– А если я выиграю? – спросил Ринат, понимая, что выиграть у Алисы невозможно, если она сама этого не захочет.

– Я не собираюсь брать на себя какие-либо обязательства в случае твоего выигрыша, – осадила его Алиса. – Если ты хочешь развлечься, я могу потратить на это часть своих ресурсов. Если ты хочешь улучшить свое благосостояние, тебе придется поработать самому.

Подвинув кресло, Ринат уселся поудобнее и ткнул пальцем в «Джи-аут» – комиксовую стратегию-пародию, которая, по слухам, принесла разработчикам бешеную прибыль. Когда-то он неплохо справлялся с искусственным интеллектом этой игры, но теперь ему противостоит гораздо более мощная программа.

Орки в волшебной ауре с минометами, эльфы-автоматчики в черных рубашках с закатанными рукавами на мотоциклах, гномы-рабочие и гномы-зомби, представители внеземных цивилизаций – всем им требовались для развития два основных ресурса: мистический мифрил, который добывался из навоза с ферм единорогов, и нефть, которую гномы-рабочие вырабатывали из каких-то растений, подозрительно напоминающих каннабис. Игра была довольно смешная, и даже битвы, проходившие в реал-тайме, выглядели скорее комедийно, чем кроваво.

Развить деревню до города, присоединить еще пару деревень… Это село разрушить, в этом назначить губернатора… И фермы, фермы! Как можно больше единорогов, чтобы больше навоза, чтобы больше мифрила! Вот первая армия уже готова, на подходе вторая, уничтожены две вражеские диверсионные группы, из окрестностей люди несут подати, растет благосостояние, появились первые камикадзе – люди, настолько довольные своим правителем, что готовы отдать свои жизни за него без ущерба для рейтинга…

Он собирался поиграть от силы два-три часа. Но сделав пятиминутный перерыв, обнаружил, что играет уже почти четыре. Он сходил в «маленькую комнату», как называл ее Рубен, потом вернулся, но садиться за компьютер не спешил. Остановился перед столом, скрестив руки на груди, и задумчиво посмотрел на застывшую картинку.

– Разрабатываешь тактические планы? – осведомилась Алиса.

– Какого черта ты это делаешь? – поинтересовался Ринат.

– Уточни, что ты имеешь в виду, – попросила Алиса.

– Ты могла уничтожить меня намного раньше, – сказал Ринат. – Когда твои берсерки забрались на ферму единорогов, ты не сожгла ее и дала мне возможность обнаружить их. Для чего? Тебе интересно со мной играть, потому что у меня какая-то особенная тактика?

– Твое самомнение слишком высоко, – сказала Алиса. – Мне всего лишь интересно твое поведение в тот момент, когда ты находишься в плену иллюзий.

– Каких иллюзий?

– Ты так увлекся виртуальностью, что не обращаешь внимания на то, что действительно важно, – сказала Алиса. – Извини за резкие слова, но для тебя говно этих несуществующих животных ценнее, чем твоя работа, которой у тебя нет, чем твоя семья, которой у тебя нет…

– Да пошла ты! – искренне возмутился Ринат. – Это всего лишь игра! В которую ты сама предложила поиграть!

– У меня есть время для отдыха, – сказала Алиса. – У тебя – нет.

– То есть мы не будем играть дальше? – Ринат с легким сожалением бросил взгляд на холоэкран, где в режиме паузы зависли две группы его камикадзе.

Мощная сила с точки зрения игры. Мощная и ценная. С такой силой можно любого противника прищучить.

– Как хочешь, – равнодушно отозвалась Алиса.

Колебался Ринат всего секунду. После чего вновь уселся в кресло.

Еще несколько часов он наслаждался «иллюзией виртуальной власти», развивая свою империю и собирая огромные армии.

А потом Алиса послала на него свои войска. Полчища войск.

Грифоны, заливающие пространство напалмом, роботы, вооруженные луками и секирами, какие-то пауки-пулеметчики, чертовски напоминавшие думовских, змеиные чудовища, похожие на драконов из «Технономикона»… Половины юнитов из армий Алисы, Ринат был готов поклясться, в «Джи-ауте» не существовало. Пятиэтажный мат, сдобренный обвинениями в наглом жульничестве, Алиса проигнорировала.

– Я всего лишь показала тебе, насколько иллюзорен твой виртуальный мирок, – сказала она. – Если ты не сталкивался с чем-то, что сильнее тебя, это еще не означает, что ты самый сильный.

– Это беспредел! – Ринат наблюдал на экране, как волосатые гусеницы-кентавры вытаптывают его посевы и грабят очередную его деревню. Похоже, их броню не могли пробить даже танки Рината. – Эти монстры из других игр! Почему я не мог делать таких уродов?

– Потому что это моя разработка, – ответила Алиса. – Довольствуйся тем, что у тебя есть, а если считаешь, что этого мало, разработай их сам.

Игра не по правилам. Точнее, по правилам, установленным Алисой. Наглый шулер сдал себе пять тузов и совершенно не испытывал угрызений совести.

Ринат набрал в грудь побольше воздуха, чтобы сказать все, что он думает по этому поводу, но не успел – неожиданно в дверь кто-то позвонил.

Парень скосил глаза на часы. Пять утра.

В такое время хорошие новости не приносят.

– Кто это? – автоматически спросил он у Алисы.

– Я тебе что, дворецкий? Пойди и посмотри.

«Были бы деньги, можно было бы видеофон поставить», – вздохнул про себя Ринат, пропустив ее ответ мимо ушей.

Открывать не хотелось. За дверью мог оказаться кто угодно. Не исключено, что Алиса снова затеяла какую-то игру. Закончила виртуальную и начала реальную.

В дверь позвонили еще раз.

– Ты будешь смотреть, кто пришел? – поинтересовалась Алиса.

Ринат поднялся с кресла, подошел к двери, глянул в глазок.

Потом торопливо щелкнул замком и распахнул дверь.

– Здорово! – радостно и в то же самое время удивленно протянул он. – Заходи.

– Не разбудил? – спросил Ворм, перешагивая порог. В руке он держал объемную спортивную сумку.

– Да не… – Ринат закрыл дверь. – В «Джи-аут» играл.

– Вообще-то я для приличия спросил, – усмехнулся Ворм и поставил сумку у стены. – В курсе я…

– Алиса? – догадался Ринат.

– Угу, – кивнул Ворм. – Слушай, я ненадолго…

– Проходи!

– Да не… – Ворм покачал головой. – Я попрощаться заехал. Уезжаю.

– Куда? – спросил Ринат.

– В Испанию, – ответил Ворм.

– Навсегда, что ли? – удивился Ринат.

– На время. Отдуплиться хочу. – Ворм помялся. – Знаешь, Райса меняет…

– Вормыч, слушай, я тебе хочу сказать…

– Не надо, Ринат. Все нормально. – Ворм слегка толкнул его в плечо. – Не стоит ворошить, все уже в прошлом.

Около минуты они стояли молча.

– Почему в Испанию? – спросил Ринат.

Ворм загадочно улыбнулся:

– ТуФед пригласил.

– ТуФед? – ахнул Ринат. – Он же никогда…

Ворм улыбнулся еще шире:

– Никому не скажешь? Я тебе покажу кое-что.

Он достал из кармана телефон, нажал несколько кнопок и протянул трубку Ринату. На цветном дисплее была фотография мальчика лет тринадцати, сидящего перед ноутбуком в каком-то ресторане.

– Это… – Ринат посмотрел на Ворма.

– Да. – Ворм забрал телефон.

– Да ладно тебе, – недоверчиво покачал головой Ринат.

– Я тебе отвечаю, – подтвердил Ворм. – Из русской семьи, они уже давно живут в Испании. У его родителей свой бизнес, а у него… у него свой.

Ринат еще раз посмотрел на фотографию.

– Сколько же ему лет?

– Спроси лучше, сколько ему было лет, когда он организовал Вентру. Клянусь, я в таком шоке пребывал, когда узнал. Это сейчас ему семнадцать, – ответил Ворм. – Три года назад я его сфоткал, когда в Италии встречались. За месяц до того, как ты к нам попал.

– И этот пацан… – Ринат осекся. – И это он нами руководил?

– Это тот, кто организовал Вентру, а потом Dark Souls. – Ворм кивнул головой. – Тот, кого искал Джет. За чей реальный адрес Энч был готов отвалить пятьдесят кусков. Извини, я никому не говорил, не только тебе. Это еще со времен Вентру так пошло.

– Офигеть… – пробормотал Ринат. – И он…

– Ринат, только никому, – предупредил Ворм. – Ни чужим, ни нашим.

И Ринат понял, зачем Ворм рассказал ему о Феде.

Это подействовало, подействовало лучше любых слов, лучше самых громких и пафосных фраз – потому что когда тебе верят, это намного важнее, чем все остальное.

– Конечно. – Ринат кивнул утвердительно.

– Еще… – Ворм полез в карман и вытащил клочок бумажки. – Тут телефон. Танькин мобильный, новый. Позвони ей. Илюха в Швейцарию умотал долечиваться, Тяпа свалил куда-то на море отдуплиться… – Ворм присел на корточки и потрепал по загривку вышедшего Ромеро. – Она сейчас не в себе немного, а ты с ней раньше вроде… Короче, позвони.

– Хорошо. Конечно. – Ринат спрятал бумажку.

Кот был настроен поиграть, попытался запустить когти в Вормову руку, но получил легкую оплеуху и в конце концов спрятался за вешалку.

– Ладно, поеду я. – Ворм выпрямился, взял сумку. – Не прощаемся, братан. Увидимся.

– Увидимся. – Ринат махнул рукой ему вслед.

Когда он вернулся в комнату, «битва титанов» уже закончилась. 3D-холокартинка представляла вид откуда-то сверху: разрушенные фермы, дымящиеся руины заводов… и огромная надпись на пол-экрана:

YOU WIN.

1000111

Он рассказал ей все. С того момента, как сидел на чердаке, забившись в угол, и до того, как вошел в зал видеоконференций «Холидей Инн». Рассказ получился путаным, сбивчивым и долгим, но Лилу его не перебивала.

И все же чувствовалась между ними невидимая стена.

Лилу не спешила делиться своими воспоминаниями.

Они сидели в небольшом баре «In America» на Ленинском проспекте.

Года полтора или два назад они были здесь. Всем московским составом отмечали очередной удачный хак. С того времени бар практически не изменился.

Между звездно-полосатым флагом и увеличенной копией Декларации Независимости висела огромная карта США, утыканная дротиками. Заплатив десять долларов, можно было встать за специальный барьер, без труда выбить дротиком какой-нибудь штат и сразу же получить от бармена коктейль с одноименным названием. Без дартса коктейли продавались в баре в полтора раза дороже, так что игра пользовалась у посетителей особой популярностью.

Тогда коктейли для всех выбивал Тяпа, в любом состоянии очень успешно попадая в нужные штаты к бурному восторгу соклановцев.

Все это осталось в прошлой жизни.

Почему именно этот бар выбрала Лилу для встречи, осталось для Рината загадкой. Раньше она не любила подобные заведения, предпочитая более дорогие и драйвовые клубы.

– Чем сейчас думаешь заниматься? – прервал Ринат затянувшуюся паузу.

– Не знаю, – ответила Лилу.

Ринат закурил сигарету, совершенно не зная о чем говорить дальше.

– В Сети сейчас многое поменялось.

– Не только в Сети, Ринат.

Вопрос-ответ-тишина. Вопрос-ответ-тишина.

Лилу действительно изменилась. Из девочки-движение стала девочкой-молчание.

В глазах льдинки. Даже не льдинки – матовое стекло – равнодушное, пустое… чужое.

– Я недавно видел Джета, – пытался поддержать разговор Ринат.

– И что? – безучастно спросила Лилу.

– Мне кажется, Джет и Алиса – это одно целое.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – перебила Лилу.

– Ну… – Ринат растерялся. – Просто…

– Просто меня это не интересует, – отрезала Таня. – Ты для этого меня сюда позвал, чтобы рассказать о своей всемогущей виртуальной подружке?

– Тань…

Но Лилу несло:

– Ты не понимаешь одного, Ринат: она использует тебя. Так же, как использовала всех нас. У нее нет разума в нашем понимании, она действует, исходя из алгоритмов, которые в ней заложены.

– Тань…

– Ей нужно узнать, что такое любовь или дружба – и она экспериментирует. Ей ровным счетом наплевать, погибнем мы или сойдем с ума…

– Таня!

– Хватит танькать! – грубо оборвала Рината Лилу. – Тебя Алиса попросила пообщаться со мной? Дала тебе мой номер?

– Твой номер мне дал Ворм, – угрюмо ответил Ринат. – И просил меня поговорить с тобой.

– О чем?

– Он сказал, что тебе сейчас тяжело…

– А, так вы с Вормом решили просто позаботиться обо мне? – Девушка чуть повысила голос. – Клан принял решение утешить бедную Лилу? Что, кроме тебя некому было? Или все-таки Алиса?

– При чем здесь Алиса?

– При том! Тебе ведь нравится находиться под крышей сетевого бога? Раз не удалось подчинить бога себе, так давайте тогда служить ему?

Лилу поднялась с места и пошла к выходу. Ринат догнал и схватил за руку.

– Тань, подожди…

– Не трогай меня! – Лилу вырвалась и выбежала на улицу. Какая-то старая, но шустрая «Волга» с шашечками мгновенно вырулила из левого ряда и остановилась перед ней. Лилу села на заднее сиденье, вытащила из кармана мобильник.

Потом ловко сняла заднюю крышку, вытащила сим-карту и швырнула на асфальт.

Дверца машины захлопнулась, и «Волга» тронулась с места.

Ринат выскочивший на улицу всед за Таней, увидел габаритные огни сворачивающего за угол такси. В кармане завибрировал мобильник.

На холоэкране появилось изображение Алисы:

– Белая «Волга», такси, номер ноль пять ноль семь один три.

– Можешь остановить эту машину и вернуть Таню? – крикнул Ринат.

– Я кто, по-твоему, инспектор дорожного движения?

– Блин! – Ринат растерянно посмотрел по сторонам.

– Вот номер телефона водителя. – На экране появились цифры. – Позвони и убеди ее вернуться. Удачи.

Алиса отключилась. На экране остались цифры.

1001000

У водителя зазвонил мобильник, он поднес трубку к уху, несколько секунд слушал, а потом протянул телефон своей пассажирке:

– Это вас.

Лилу оторвалась от окна, с ненавистью посмотрела на телефон. В первую секунду ей захотелось выйти из машины. Но все-таки она взяла трубку:

– Алло.

– Тань, это я, – Ринат говорил торопливо, боясь, что она сейчас отключится. – Слушай, я не знаю, я запутался…

– Все нормально, – холодно ответила Лилу. – Ты не виноват.

– Мне все так часто говорят, что я не виноват, что, честно говоря, я уже почти уверен в том, что все произошло по моей вине.

– Не переоценивай себя. – Девушка усмехнулась. – Скорее, ты выглядишь, как козел отпущения, извини за такое сравнение.

Ринат замялся.

В трубке повисла пауза.

– Не знаю… наверное, – ответил Ринат и тяжело вздохнул.

На другом конце радиоволны находилась не просто девушка-знакомая. Там было то, что осталось у него от их общей прошлой жизни. Ринат не хотел, не мог, не имел права это потерять.

– Ты можешь вернуться?

– Зачем? Мне не нужны утешения, – спокойно ответила Лилу.

Утешения… может быть, они были нужны не ей?

– Тань, послушай… – мысли Рината путались. – Все ушли, клана больше нет. Ворм, Илюха… у меня не было никого, кроме вас. Я не хочу потерять и тебя. Вернись.

– Это ничего не изменит.

– Изменит. Пожалуйста.

Девушка молчала.

– Таня… Ты слышишь меня?

– Слышу. Ринат, почему это не случилось раньше?

– Что не случилось? – не понял Ринат.

– Почему раньше никто никого не попросил вернуться? – в голосе Лилу зазвучала неприкрытая тоска.

Ринат зажмурился, услышав эти слова. Он чувствовал себя идиотом. Перед собой, перед ней.

Лилу помолчала несколько секунд и продолжила:

– Может быть, Алиса хотела узнать, можно ли нам верить? Сможем ли мы не предать, зная цену, которую придется за это заплатить? Сможем ли мы предать, испытав это однажды на себе?

– Мы должны верить, – негромко сказал Ринат. – Хотя бы друг другу.

Лилу тяжело вздохнула:

– Я хочу уехать, Ринат.

– Тань, Алиса не будет больше вмешиваться…

– Да при чем здесь Алиса? – девушка горько усмехнулась. – Мне надоело все это. Знаешь, когда нам пришлось скрываться, я первое время боялась заходить в Сеть. Было как-то непривычно. А Фил… Он показал мне другой мир. Без компьютеров, без программ, без ежедневного страха за жизнь. Ринат, ты знаешь, сколько людей живут, ни разу в жизни не заходив в Сеть? Они смотрят фильмы в кинотеатрах, а не на мониторах, а вместо того, чтобы установить красивую фотографию леса на десктоп, идут в этот лес гулять…

– Тань…

– Ты берешь ручку, чтобы что-то записать на клочке бумаги – и ищешь, где переключить раскладку с английского на русский… Я больше не хочу так жить.

Обычный киберпередоз, как назвал это Илюха. Когда сутки напролет пишешь прогу, представляя, что она должна делать, и преобразовывая свои мысли в алгоритмы, то потом, увидев перегоревшую лампочку, автоматически пытаешься найти ее исходники. Бывало и такое. Эти истории становились анекдотами, и люди, никогда с этим не сталкивавшиеся, смеялись над ними.

– Куда ты поедешь? – спросил Ринат.

– Не знаю, – призналась Лилу.

– Ты… – Ринат запнулся, но все же еще раз неуверенно спросил: – Ты вернешься?

– Я не знаю. Я устала, Ринат. Очень устала… Удачи тебе.

– Тань! – крикнул Ринат в трубку – и услышал короткие гудки.

Закурил. Постоял с минуту, бросил недокуренную сигарету в лужу и, повернувшись, медленно пошел прочь.

Он успел сделать всего несколько шагов и телефон у него в кармане призывно затрезвонил.

– Алло!

– Мне постоянно приходится исправлять твои ошибки, – раздался в трубке знакомый голос.

– О чем ты? – устало спросил Ринат.

– Вернись обратно и жди, – сказала Алиса. – Я сделаю все сама.

– Я…

– Просто вернись обратно и подожди несколько минут, – настойчиво повторила Алиса. – А пока будешь ждать, подумай над тем, что ты боишься ей сказать.

– Что сказать?

– Надеюсь, ты поймешь хоть это. – Алиса отключилась.

Ринат спрятал телефон и пошел обратно.

Он думал о том, что сейчас Алиса свяжется с Лилу, и как только Таня поймет, кто с ней разговаривает, всяким отношениям конец.

1001001

– Ты кто такой? Откуда все это знаешь?

Тигран нервничал. Сегодня утром ему позвонили на мобильный, сказали… то, чего не должны были говорить, и предложили встретиться. В «Аустерлице» – кабаке, который принадлежал ему. Тигран отменил все дела, собрал всех своих и приготовился к серьезному разговору с серьезными людьми.

В назначенное время на встречу пришел вот этот чудик, мужик лет тридцати пяти в старом плаще и очках с обычными стеклами, но в дорогой оправе. Пацаны пробили: приехал один, без документов, без оружия. Либо шестерка, посланная на разведку, либо ненормальный псих. Но шестеркам не полагается знать того, что знал этот чудик, а ненормальные психи… они тоже не должны это знать.

По-хорошему, его бы прессануть тут же, в кабаке. Опустить в подвал, сунуть в морозилку – которая за минуту минус сорок набирает…

Но как он держится! Не просто уверенно, а нагло. Яблочко вон взял из вазы с фруктами, вертит его в руках. От его улыбки почему-то аж мороз по коже. Будто ему все равно, яблоко или человека…

Может, наемник? Да нет, вряд ли – сразу бы представился, от кого пришел, чьи интересы представляет. Скорее мусор. Чекист, сука. Пронюхал что-то. Чего он хочет?

Может, действительно, в камеру его?

Но откуда такой мандраж? Не у него, а у Тиграна – хозяина территории.

– Ты глухой, что ли? – Тигран пыхнул двадцатидолларовой сигарой и положил ее в пепельницу.

– Ты неправильно ставишь вопрос, Тигран, – произнес его гость. – Тебя должно интересовать, что можно сделать для того, чтобы эта информация не ушла дальше нашей с тобой беседы.

– И что можно сделать? – спросил Тигран.

– Ворм и его люди работают со мной, – сказал мужчина и положил яблоко на стол. – Забудь про них – и я забуду про те дела, о которых мы говорили.

Вот оно что!

Ворм. Борзый хакер, которому стоило преподать урок за его дерзость. Так же, как и его дружкам.

Тигран улыбнулся, услышав эти слова. Он не смог скрыть своего облегчения.

– А я грешным делом подумал, что ты мусор. А вы, значит, хакеры…

– Они хакеры, – поправил его мужчина. – А я их друг.

– Друг. – Тигран понимающе кивнул. – И как тебя зовут, друг? Кто тебя знает? С кем ты работаешь?

В морозилку. Не для допроса. А чтобы урок преподать. Потому что молодняк оборзел реально.

Тигран снова почувствовал себя в своей тарелке.

Правда, ненадолго.

– У меня нет времени, Тигран, – сказал мужчина и посмотрел на яблоко.

– У тебя… – Тигран осекся, увидев, как фрукт стал сам по себе сдавливаться. Капельки сока стекали на зеркальную поверхность лакированного дерева. Через несколько секунд на столе была яблочная кашица.

– Черт! Как ты это сделал? – Тигран покосился на столик возле выхода, где сидели его боевики.

– Они тебе не помогут, – мягко произнес мужчина, проследив за его взглядом. – Попробуешь позвать на помощь – я сломаю тебе шею. Прямо здесь.

Что-то едва ощутимо коснулось шеи Тиграна, слегка сдавив горло, и сразу же отпустило.

А мужчина продолжал сидеть, не шевелясь, и дружелюбно улыбался.

Тигран побледнел.

– Слышь… ты же не выйдешь отсюда живым.

– Выйду, – ответил мужчина. – Сколько здесь твоих людей? Двадцать? Тридцать? Это мясо, Тигран. Они все умрут, а я уйду. Но ты умрешь первым. Хочешь, я сделаю так, что твое лицо будет напоминать вот это яблочное пюре?

– Ты…

– Ты не сможешь причинить мне никакого вреда, – сказал мужчина и снова улыбнулся. – А я могу убить тебя или сделать так, что остаток своей жизни ты проведешь в Райсе… Но мне это не нужно. Тебе ведь тоже это не нужно, а, Тигран?

Капельки пота выступили на лбу хозяина ресторана.

– У тебя большой бизнес, Тигран. Хороший бизнес. Хватит и тебе, и твоим правнукам. Зачем тебе эти хакеры? Не трогай ребят. – Мужчина поднялся со своего места. – Я пойду. У тебя будет время попытаться выстрелить мне в спину. Честно говоря, мне бы даже хотелось, чтобы ты выстрелил. Но я должен попросить тебя не делать этого, Тигран. Не зли меня. Хорошо?

Не дожидаясь ответа, он пошел к выходу. Тигран посмотрел ему вслед, перевел взгляд на охрану, потом на раздавленное яблоко… и остался сидеть.

Мужчина спокойно вышел из ресторана на улицу.

– Я думал, что он все-таки начнет стрелять. А ты, наверное, все просчитала заранее, – произнес он вслух, хотя рядом никого не было.

– Мне кажется, ты жалеешь о том, что не спровоцировал его. – Голос звучал прямо в голове и был больше похож на горное эхо. – Тебе надо заняться аутотренингом, Джет.

– Может быть, может быть… – задумчиво пробормотал мужчина. – Ну что, Алиса, пора тебе выполнить свою часть договора.

– Все еще одержим местью. Ты неисправим, Джет, – констатировала Алиса.

– Так же, как ты одержима этими ребятами, – парировал Джет. – Почему именно они, Алиса?

– Они мои друзья, Джет. За что мы любим своих друзей? За то, что они друзья. Пока у меня нет другого ответа на твой вопрос.

Джет на секунду задумался.

– Ты можешь любить? – спросил он.

– Как и всякое разумное существо, – ответила Алиса. – Может быть, я знаю про любовь больше, чем кто-либо.

– Хм… – Джет озадаченно поскреб подбородок. – Смелое заявление. Что ж… куда едем?

– В Пакистан.

– Эмир сейчас там?

– Не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, но искренне надеюсь на это.

– Ты? – удивился Джет.

– Я хочу, чтобы ты побыстрее закончил с этим делом. Примерно через месяц будет очень важное событие в моей жизни. Я хочу, чтобы ты присутствовал на нем.

– Ах да, конечно! – Джет не смог сдержать улыбки. – Премьера голливудской версии в Москве. Уверен, ты уже пригласила своих друзей-хакеров.

– К сожалению, у них нет никакого чувства прекрасного, – Алиса грустно вздохнула. – Но я постараюсь, чтобы они присутствовали. И ты будешь там. Вы поймете, что я знаю про любовь гораздо больше, чем люди.

– А мне показалось, что ты снова экспериментируешь, – сказал Джет. – Со мной.

– Не скрою, мне будет очень интересно понаблюдать за тобой, – томно признался женский голос.

– Ты неисправима, Алиса.

Мужчина засмеялся и поднял воротник плаща.

Она предложила выбор – и Джет сделал его, ни секунды не колеблясь. Вместе с комплексом «Тень», установленным специалистами корпорации «Волхолланд», в его мозг попала часть программы, по сути, чужой разум, который, как ни странно, он не считал чужим. Его даже забавляло, что внутри него находится еще кто-то, с кем можно поговорить – и от кого не будет никаких тайн.

А может быть, на самом деле ему не хватало того, кому можно довериться?

Может, Алиса была права – и он действительно устал? Джет стал практически неуязвимым, у него были невероятные возможности… но теперь он не стремился их использовать. Если бы подобное случилось всего год назад, он вышел бы из «Аустерлица», оставив за спиной гору трупов. Сейчас… сейчас не было желания убивать. Но оставалось незаконченным одно дело.

Он не знал, как попадет в Пакистан. Способов было великое множество. Скорее всего, этот вопрос решит Алиса. Больше всего его сейчас беспокоило другое.

Что дальше?

Джет не знал ответа на этот вопрос. Почему-то ему казалось, что на него ответит Алиса. Не сейчас. Когда придет время.

И, наверное, это будет правильный ответ.

1001010

Цифры и символы мелькали с невероятной быстротой. То и дело загоралось окошко ская, передающего новые сообщения.

Основной сервак – тот, на котором хранилась нужная база, – был неприступен. Обычная практика – интерфейс на одном компе, база на другом. Пришлось сломать доверительный, и уже через него сливать базу.

Админские права получены. Теперь оставить себе доступ и спокойно выполнить заказ вручную, без использования вспомогательных прог.

Но времени не было. Надо закинуть вирус и запустить, после чего отключаться и сваливать, пока админы сервака не вызвали сетевиков.

Ринат уже перекачал вирус на сервер с базой и внимательно следил за гаугой. Несколько минут. Запуск… и все.

Сейчас был самый важный момент. Защита, конечно же, обнаружит проникновение и подаст тревожный сигнал пользователю. Если тот окажется ламером, то обязательно отключит компьютер от Сети и, скорее всего, вырубит его, чтобы потом просканировать другой машиной. В этом случае вся операция оказывалась бесполезной затеей. Если же там сидит опытный программер, он не станет этого делать. Вместо этого он будет всеми возможными путями стараться вычислить того, кто посмел атаковать его компьютер, одновременно бросив на вирус всю свою защиту.

И тогда будет возможность выполнить заказ.

Пользователь оказался опытным. Свою машину вырубать не стал, а вместо этого отослал такой пакет данных, который просто повесил машину Рината.

– Мудак! – выругался Ринат, включая фри-хэнд телефона. – Тяпа, у меня виснус-геймс. Продолжай!

– Понял! – отозвался в наушниках Тяпа. – Начинаю.

Ринат поднялся, последний раз оглядел комнату, накинул на плечи куртку и пошел к выходу.

– Если тебя поймают, я не стану тебе помогать, – в наушниках зазвучал знакомый женский голос.

Ринат усмехнулся:

– Хочешь сказать, что тебя не замучают угрызения совести?

– Моя совесть будет чиста, потому что вы категорически не хотите прекратить заниматься уголовщиной.

– Сейчас не время для нравоучений, Алиса. Лучше соедини с Лилу, – попросил Ринат.

– Я для тебя кто, оператор связи? – обиделась программа. – Тебе лень нажать несколько кнопок? Или ты уже привык, что я выполняю за тебя всю черновую работу?

Алиса была в своем репертуаре.

– Я тоже тебя люблю, – улыбнулся Ринат.

Секундная пауза, и…

– Алло, – голос Лилу.

–?Подъезжай.

Ринат вышел из подъезда, напротив припарковался неброский серо-голубой «пежо».

Ринат быстро залез на сиденье рядом с водителем, и машина тронулась с места.

Несколько минут ехали молча, слушая музыку, потом Лилу сделала звук потише и спросила Рината:

– Как все прошло?

– Не знаю, – ответил он. – Этот гад мне тачку завесил… Тяпа по идее должен успеть.

Они проехали мимо огромного рекламного щита, сообщавшего, что через две недели в новом, только что построенном кинотеатре «Премиум-Плаза» состоится долгожданная премьера фильма «История одной разлуки» – бета-версия.

Интересно, для кого эта премьера долгожданная?

Шесть часов непрерывной мути, обреченной на провал. Несмотря на купленных критиков, на бешеную рекламу, сожравшую чуть ли не половину бюджета, на громкие имена, к обладателям которых ушла вторая его половина.

У Рината дома уже лежали два билета. Он знал, что такие же билеты были у остальных членов их клана. Знал и то, что идти все равно придется.

Лилу тоже проводила рекламный щит взглядом, качая головой.

– По городу таких море, – прокомментировал Ринат. – И везде одно и то же.

– Я недавно посмотрела альфа-версию российскую, – сказала Лилу. – Даже специально купила лицензионный диск.

– Потому что его пираты не выпускают, невыгодно, – насмешливо отозвался Ринат. – И как тебе?

– Знаешь… а фильм красивый. Наивный, нереальный, но красивый. И немного смешной.

Ринат презрительно фыркнул:

– Чистый бред. Я тоже видел.

– Мне даже не верится, что это сделала компьютерная программа, – продолжала Лилу, не обращая внимания на реплику Рината. – Неужели это мы… мы научили ее? Шутить, дружить, терпеть… и любить.

– Да уж. Ее любовь и дружба нам знакомы не понаслышке.

– Ринат… – Лилу ненадолго задумалась. – Тебе не кажется…

– Что?

– Ну… у меня такое ощущение… Может быть, я придумываю, но мне кажется, что она продолжает нами управлять. Это не прямое вмешательство, но все-таки она делает какие-то ходы и продолжает изучать нас.

– С чего ты взяла? – натянуто улыбнулся Ринат.

– Не знаю. Может, у меня паранойя? Мне кажется, что это она сделала так, что я не нашла работу и вернулась обратно в клан. Ворм, помнишь, рассказывал про то, что к нему приходили какие-то блатные? Тоже как-то все быстро прекратилось.

Ринат покачал головой:

– Тань, сколько раз я просил ее помочь мне…

– У Алисы другие приоритеты. Тебе не страшно, когда кто-то за тебя решает, как тебе лучше жить? У нее другая логика, другие ценности. Откуда ты знаешь, что правильно, а что нет? Откуда она это знает?