Вы оба понимаете, что сегодня вы должны вступить в брак. Но это не значит, что с первой минуты вы должны жить, как муж и жена. Мне кажется, что вам стоит познакомиться поближе, побольше узнать друг о друге. В конце концов, если станет ясно, что вы по каким-то причинам не сможете жить вместе, то я ваш брак аннулирую. И мне плевать принято у вас это или нет. На хрен я Хранительница Путей, если не могу разрешить такую проблему! Поэтому сейчас, отправляйтесь готовиться к свадьбе, советовать вам успокоиться совершенно бессмысленно, а я дурацких советов не даю. Поженитесь, мы ваши друзья поедим салатика на вашей свадьбе, а вечером отправим вас куда-нибудь подальше в свадебное путешествие, где не будет ни друзей, ни родни, ни даже соседей. Вот там и будете разбираться, что к чему. Главное запомните - нет ничего такого, что нельзя было бы исправить. Даже со Смертью можно договориться, и я думаю мои способности в этом вопросе не будут подвергаться сомнению. Все согласны с предложенным планом?
      - Да, - выдохнули будущие молодожены.
      - Отлично. - Ксения выглянула из шатра и словно деревенская баба закричала на всю округу:
      - Ангел! - Высунувшийся из шатра амур, изумленно смотрел на подругу
      - Ты чего орешь?
      - Иди сюда! - Ксения поманила его рукой в шатер. Взлохмаченный Ангел ленивой походкой зашел в шатер Ксении и понимающе кивнул головой, увидев сидящих напротив друг друга, Шелтона и Асю.
      - Бери своего дружка и отправляйтесь готовиться к свадьбе. И чтобы не отходил от него до начала церемонии ни на шаг, понятно?
      - Так, точно, товарищ командир! - улыбаясь козырнул Ангел, - Шел, нам пора, дамам надо начинать прихорашиваться. - Шелтон, похоже уже был рад убежать и только, проходя мимо Ксении, крепко обнял ее и тихо прошептал ей на ухо:
      - Спасибо, тебе! Ты самая лучшая Хранительница на свете!
      Как только молодые люди покинули шатер, на глазах царевны навернулись слезы, наглым образом выплеснувшись на прекрасные щечки, и потекли непрерывным потоком.
 
      - Зайка, - кинулась к ней Ксения, - прости, я что-то сделала не так? Я обидела тебя? - не привыкшая к подобным ролям Ксения сама безумно страшилась чего-нибудь напортачить.
      - Ксения, если бы ты знала…, - голос царевны срывался от рыданий и всхлипываний, - как я тебе благодарна! Я просто не могу поверить, что все вот так разрешилось! Что он тоже меня любит, что возможно мы будем счастливы.
      - Никаких возможно! Зайка, вы обязательно будете счастливы! Только не торопитесь! Вы такие разные! Ты нежная, он порывистый, ты ласковая, он ершистый, ты как величавая река, а он как горный поток. Вам потребуется время, чтобы притереться друг к другу. Главное не растеряйте при этом свою любовь. Ты же видишь, он боится не меньше тебя. Помоги ему и он поможет тебе. А теперь, когда мы пришли к выводу, что жизнь не так уж и ужасна, пойдем - займемся твоим приготовлением к свадьбе. Ты же не хочешь, чтобы жених и гости увидели тебя на свадьбе зареванную с опухшим носом. - Ксения с сожалением бросила взгляд на остывший завтрак и поняла, что разгулявшиеся нервы все равно не позволят ей что-нибудь съесть. Через полчаса все сомнения были забыты, началось то, ради чего все девушки мира хотят выйти замуж. Призвав на помощь Эллу, Ксения решила вернуть в их компанию праздник. Началось превращение в невесту! Увидев, работу визажиста, который сделал макияж Асе, Ксения заподозрила, что без Ярицы здесь не обошлось. Даже в страшном сне, Хранительница не могла представить, что первую красавицу можно так изуродовать. Ася с сомнением смотрела на себя в зеркало и не решалась что-либо сказать. Незаметно состроив кривую улыбку Элле, Ксения сказала мастеру, что такой великолепной работы она в жизни не видела, и обязательно позовет его на свою свадьбу тоже. Когда же визажист вышел из шатра Аси, Ксения с ужасом посмотрела на подругу и велела идти умываться.
      - Тебе тоже кажется, что это ужасно? - с облегчением спросила невеста.
      - Нет, мне кажется, что это отвратительно и не больше. Иди умывайся. - После того, как Ксения предоставила Асе своего любимого стилиста-визажиста Шико, все пошло на лад. По мере того, как Ася становилась все больше и больше похожа на невесту, ее лицо озаряла все более прелестная улыбка. Такой счастливой Ксения не видела подругу очень давно. Всем им нелегко дались последние дни. Платье, которое прислал Нептун, оказалось просто шедевром! Платье и фата были сотканы из морской пены и перламутра морских раковин, а туфельки были сшиты из морской лунной дорожки. На шее у царевны висело ожерелье из розовых кораллов, а фата крепилась диадемой из платины и бриллиантов в форме лебедя. На мгновение Ксении показалось, что в крови Аси бродят гены чаров, такая воздушная и завораживающая красота была у девушки.
      - Ну, вот ты и готова. Думаю, что когда тебя увидят гости, нам придется вызвать не одну труповозку, потому что половина из них удавится от зависти к твоей красоте, а вторая половина удавится от зависти к Шелтону.
      - Ксения, отставь на сегодня свой специфический юмор, - улыбаясь попросила Элла, - боюсь Асе его сегодня не осилить. - Французское шампанское и клубника позволили девушкам скрасить минуты ожидания и немного успокоить нервы. За полчаса до церемонии в шатер пришел Нептун. На Его Величестве не было лица. Похоже, в эту ночь не спал никто, кроме Ксении. Хотя, она, пожалуй, тоже заснула ближе к утру, но вовсе не из-за нервов. На глазах царя выступили слезы, и было видно как он горд и счастлив за свою дочь. Сама церемония проходила на берегу моря в минуты заката. Солнце погружалось за горизонт во всем своем величии, озаряя алым цветом молодых. Их венчание проводил священник, которого отец Шелтона привез с собой из Индостана. Так как для семьи жениха это был вопрос принципиальный, а для семьи невесты не очень, компромисс между отцами был достигнут очень быстро. И у Шелтона и у Аси матери умерли, когда они были еще маленькими, и оба попросили быть посаженной матерью Ксению. В прочем, это была формальность, потому что Ксения и так чувствовала себя матерью этого брака. Слушая, как молодожены произносят клятвы верности, она старалась слегка притормозить бешенный стук сердца. Пожалуй подобного ей еще не приходилось испытывать. Это было необъяснимое чувство! И радости, и потери, и вершившегося волшебства. Ксения первый раз была на свадебной церемонии у эфиров, и красота происходящего просто накрывала Наазали с головой. Праздник по случаю свадьбы проходил там же на берегу. Все было оформлено просто прекрасно, особенно умили Ксению летающие в небе крошечные феи, каждая из которых считала своим долгом осыпать молодых пыльцой счастья из своих крохотных сумочек. Ксения никогда не была любительницей свадеб. Да что там говорить, она их просто терпеть не могла! Но сегодняшняя просто заворожила Хранительницу своей чистой и красотой. Молодожены, танцевавшие первый танец, магнитом притягивали к себе взгляд. Между ними была магия, которая вселяла во всех чувство счастья и умиротворения. В какой то момент Ксения поняла, что весь вечер провела одна. Элла где-то вдали щебетала с Алексом. Эти двое, не расставались ни на минуту. Похоже, они тоже нашли друг друга. И как ни странно, но Ксении не показалось, что Элла будет сильно страдать от постоянного отсутствия Алекса. У них был очень схожий темперамент и образ жизни. Василий с Ангелом напропалую флиртовали со всеми девицами подряд. Ксения с улыбкой взирали на них. Думая о том, кому из этих девушек удастся увидеть трусики с вышитыми чертенятами. Ей никогда не представлялась возможность посмотреть на друзей в подобной ситуации. Счастливые отцы молодоженов, похоже, нашли общий язык. Даже излюбленные телохранители Ксении Дэн и вернувшаяся Мари нежно ворковали друг с другом. Было ощущение, что молодожены поделились со всем своим счастьем. В разгар вечера к Ксении подошла Тетка и представила ей своего кавалера. Мужественное лицо воина было словно высечено из камня. Мужчина произвел на Ксению впечатление.
      - Ксения, познакомься это Джек, - со значением в голосе произнесла Тетка, - Джек, познакомься это моя подруга Ксения.
      - Очень приятно с вами познакомиться, Ксения, - ровным без эмоций голосом произнес Джек. Ксения видела, что его серые глаза буквально сверлят ее.
      - А можно поинтересоваться Джек, кто вы? Каков род вашей деятельности? - Что-то очень напрягло в том, как смотрел на нее этот Джек.
      - Я слуга своего господина, и не более того.
      - Бывает, - усмехнувшись ответила Ксения, - Джек, вы не оставите девушек пошептаться, - решила не сильно миндальничать с ним Хранительница.
      - Честь имею, госпожа Хранительница, мы скоро встретимся снова, - отвесив поклон, Джек отошел на солидное расстояние и замер в позе ожидания.
      - Тетка, ты уверена в этом человеке?
      - Как в самой себе, - Тетка отвечала спокойно и уверено, не было заметно никаких признаков влюбленного безумия.
      - И все-таки будь осторожна, этот человек что-то скрывает.
      - С тех пор как меня распяли на твоей двери, я всегда осторожна. Спасибо, что переживаешь обо мне.
      - Ты мне не чужая.
      - Я знаю.
      - Ладно, сегодня праздник, веселитесь! - Ксения махнула рукой в сторону Джека. Тетка поцеловала ее в щеку и упорхнула. Наазали продолжила свое созерцание волшебства.
      Праздник был испорчен всего лишь раз, когда над ухом Ксении раздалось злобное шипение Ярицы:
      - Ликуешь? Смогла найти отличного мужа для своей подружки? А кому ты этим обязана? Ярице! - Ксения развернулась и рассмотрела собеседницу вблизи. Издали она казалась красивее. - Только если ты думаешь, что они будут счастливы, то сильно ошибаешься! - продолжила изливать яд вампирша, - Тот, кто хоть раз был с Ярицей, никогда не забудет ее поцелуев. А принц не раз бывал в моей постели.
      - Господи, что он там делал? - удивилась Ксения, - Читал сказки, или все-таки уже комиксы? Когда родился принц из тебя, наверное, уже песок начал сыпаться!
      - Ты глупая, не образованная плебейка, случайно оказавшаяся среди высших созданий этого мира. Тебе не дано понять твоими куриными мозгами все мое величие.
      - Слушай, девочка-балаболка, шагай отсель, пока я не заехала тебе промеж глаз и не подпортила макияж. А то завтра придет в мир твой ненаглядный, а наша красавица с фингалом под глазом. Ай-яй-яй, как нехорошо!
      - Радуйся, радуйся! Завтра придет конец твоему, так называемому величию! Завтра мы с отцом встанем над этим миром и все изменится. И знаешь, первое, что я сделаю, когда получу в свои руки власть, это разделаюсь с тобой! - Разгневанная вампирша гордо удалилась, подметая подолом своего платья помост. Ксению совсем не испугали страшилки этой дуры, но на душе было гадко и противно. Голос, раздавшийся за спиной, заставил Ксению улыбнуться и обернуться.
      - Госпожа Наазали, вы танцуете? - перед ней стоял Майкл. Фрак потрясающе смотрелся на этом красавце.
      - Только, если вы при этом не поете, - с придыханием ответила Ксения, погрузившись в глубину шоколадных глаз. Закружившись в танце, девушка почувствовала, как все дурные чувства смыло волной радости. - Как ты здесь оказался?
      - Почувствовал, что нужен тебе. В такой толпе народа навряд ли кто-нибудь обратит на меня внимание, даже не смотря на то, что я танцую с тобой.
      - Я рада, что ты пришел. Ты, наверное, не захочешь познакомиться с Асей?
      - Не знаю. А тебе бы этого хотелось?
      - Да, наверное.
      - А как кого ты собираешься меня представить? - они перебрасывались этими короткими фразами, но между ними проходил значительно более глубокий диалог. Просто они не нуждались в лишних словах.
      - Как своего молодого человека, Майкла. Я рассказывала ей о тебе, не уточняя, кто ты. Кроме Ангела, вообще, никто не знает кто ты такой.
      - Почему именно он? Почему всегда Ангел?
      - Не знаю. Так получается. Кстати, ты сегодня ушел не попрощавшись, - упрек прозвучал немного капризно.
      - А что мне оставалось делать, если прибыла твоя лягушонка в коробчонке? Ты же не хотела бы проснуться в постели с нами двумя и в такой ситуации нас знакомить?
      - Да, тут ты, пожалуй, прав.
      - Мне тоже не сильно нравится мысль, что я должен уходить из твоей постели, потому что в нее пришел другой.
      - Ты же знаешь, что между нами ничего не было.
      - Конечно, знаю. Иначе бы не за что не ушел. - Что Ксении нравилось в Майкле это его спокойствие и рассудительность. Он действительно любил ее, и при этом любил такой любовью, о которой можно было только мечтать. Сможет ли она когда-нибудь по настоящему ответить на его чувства? Этот вопрос как всегда не давал Ксении покоя. Музыка закончилась, и они были вынуждены остановиться.
      - Вечер просто волшебный, я не ожидала, что все будет так прекрасно!
      - Да, молодые выглядят очень счастливыми. Не завидуешь?
      - Ты даже не представляешь как! Я бы полжизни отдала, чтобы почувствовать хотя бы толику того, что чувствуют сейчас они!
      - Не грусти, все еще может измениться. Вдруг, ты встретишь какого-нибудь парня и полюбишь его всем сердцем.
      - Ну, конечно, вот завтра как проснусь, так и встречу эту звезду! - ухмыльнулась Ксения, - Майкл, перестань, ты не хуже меня знаешь, что любовь мне не грозит.
      - Ничего подобного мне не известно! И вообще, ты всегда отличалась тем, что составляла свое мнение о вещах.
      - А это и есть МОЕ мнение по этому вопросу.
      - Ты, безнадежно упрямо, я не хочу тратить такой чудесный вечер на споры с тобой. Лучше давай обо всем забудем и попробуем получить удовольствие. - И это им удалось. Весь вечер Ксения танцевала с Майклом, пила шампанское, кружилась под звездами, и радовалась этим минуткам волшебства, зная, что завтра ее жизнь снова превратится в "тыкву". Ровно в полночь к берегу подошла шхуна с белоснежными парусами и увезла молодоженов в неизвестном направлении. В этому минуту в голове Ксении раздался голос Наутилуса:
      - Зашел с тобой попрощаться.
      - Мне жаль, что приходится расставаться.
      - Не грусти, всякой истории приходит конец. Ты доставила мне огромное удовольствие, общаясь со мной. Я надеюсь, мы еще поболтаем.
      - А я надеюсь еще раз услышать от тебя песенку.
      - Как только пожелаешь. До встречи.
      - Счастливого пути.
      Не смотря ни на что, Ксении было жаль, что все заканчивается. Майкл, почувствовав настроение Хранительницы, проводил до шатра и покинул ее. Ксении хотелось побыть одной. Бывают минуты, когда ты хочешь побыть наедине сама с собой, и эта ночь была именно такой.
      Мозг: - Устала?
      Ксения: - Очень.
      Мозг: - Понимаю. Ты заслуживаешь продолжительный отпуск.
      Ксения: - Было бы здорово. Ты веришь, что так и будет?
      Мозг: - С вероятностью один против ста. Скорее всего, завтра же жизнь подкинет тебе очередной сюрприз.
      Ксения: - Как приятно с тобой пообщаться, всегда знаешь чем меня подбодрить.
      Мозг: - Извини, но мне казалось, что ты хотела услышать правду, ведь именно поэтому ты выбрала в собеседники именно меня.
      Ксения: - Ты прав. Хотелось бы, чтобы ты ошибался, но шансов почти нет. Мне бы пару дней передышки, чтобы пообщаться с родителями.
      Мозг: - Не забывай, что не решен вопрос с Фарэлем. Пока он не откроет перед общественностью свои планы, ты ничего не можешь ему предъявить. Видения пифии не выставишь как аргумент. А пока он действует, твоим родителям нельзя появляться в миру.
      Ксения: - Знаю, но не могу же я их все время держать взаперти! Не понимаю, почему Элла не может перемкнуть им с Ярицей пару извилин навсегда, как она сделала это вчера?
      Мозг: - Сложно проделать подобное с господином Наблюдателем и не засветится. Он слишком важная фигура.
      Ксения: - Вот и началась политика.
      Мозг: - Погоди печалиться, может еще все обойдется. Лучше ложись спать, завтра посмотрим, что к чему.
 

День тринадцатый.