- Может я доеду до тебя сама?
      - На это нет времени нет. Где ты живешь? Там есть какое-нибудь известное место?
      - Метро Проспект Мира. Спорткомплекс Олимпийский знаешь?
      - Конечно.
      - Перед спорткомплексом Макдоналдс. Я буду там через десять минут.
      - Захвати с собой слезы Ангела.
      - Мы будем спасать мир?
      - Мы будем возвращать к жизни. - Ксения повесила трубку, чтобы не затягивать разговор. Посмотрев на сидящую у ее ног рысь, она тихо спросила:
      - Как считаешь, у нас получиться? - Рысь медленно покачала головой. Мари явно не верила в успешный исход. Ксения для себя решила, что не имеет права думать, что у нее может не получиться. Она стояла и вспоминала проспект Мира. Она тысячу лет там не была, но надеялась, что это не помешает ей выйти, там где надо. Раньше времени идти на улицу не хотелось. Трудно было представить реакцию прохожих на девушку с лысой шестикрылой рысью без поводка и намордника. Но долго Ксения выдержать не смогла и нервно открыла дверь. Рысь пробежала вперед, дабы уберечь хвост и разведать обстановку. Ксения быстро проскользнула за ней. Не смотря на поздний час на улице было довольно многолюдно.
      - Мари, постарайся держаться в тени, я не хочу пугать случайных прохожих. - Мари послушно убралась в тень здания. Через пару минут со стороны спорткомплекса появилась Тетка. Как всегда эффектная, стройная, высокая, обвешанная серебром, она шла уверенной походкой, перекинув через плечо большую сумку.
      - Привет, - тихо поприветствовала ее Ксения.
      - Привет, рада тебя видеть. - Ксения кивнула головой и открыла дверь Макдоналдса в свой трейлер в Крыму. Мари проскользнула вперед, порядком напугав, не ожидавшую ничего подобного, Тетку. Девушки вышли и Ксения поторопилась закрыть дверь, чтобы не вызвать недоумения у прохожих. Быстро выбежав из трейлера, они направились в шатер к Василию. Только добравшись до друзей, Ксения смогла немного спокойней вздохнуть. Удалившись от них на такое расстояние, она почувствовала себя очень некомфортно. Тетка с удивлением оглядывалась. Василий подошел к ней и поцеловал в щечку.
      - Привет, рад, что прибыла так быстро. Потому что, если кто и может нам помочь, так это ты.
      - Привет. Я постараюсь сделать все, что смогу, но я не Спаситель, чтоб воскрешать мертвых.
      - Видимо Ксения так не считает, - усмехнулся Вася.
      - Хватит болтать, где он? - с упреком посмотрела на Васю Ксения.
      - Лежит у меня на кровати, с ним Виталий. Он искренне не понимает, что тут можно сделать, но честно гоняет кровь по телу.
      - Отлично. Тетка, пойдем. - Девушки прошли в спальную зону. На кровати лежало тело Авеля. На горле у него зиял разрез, в который была вставлена трубка, через которую аппарат подавал напрямую в легкие кислород, заставляя их сокращаться. Рядом в кресле сидел Виталий. По выступившей на его лбу испарине можно было догадаться, что он сидит не просто так. Тетка подошла поближе к телу. Приподняв веко посмотрела на зрачки, приблизилась к лицу и принюхалась, затем положила пальцы на виски и закрыла глаза. Постояв так минуту, она убрала руки, открыла глаза и посмотрела на Ксению.
      - С чего ты взяла, что его можно вернуть к жизни?
      - Я просто знаю это. Поверь мне.
      - Хорошо. Допустим с помощью слез Ангела я смогу заставить его тело работать самостоятельно, без помощи Виталия Сергеевича и аппаратуры. Но его душу вернуть в тело сможет только живая вода.
      - И?
      - Маленькая деталь. У меня нет живой воды. А она нужна. И в больших количествах.
      - Хорошо. Мы сделаем все что можно, а ты пока делай, то что можешь ты. Если что понадобиться обращайся к Васе или Ангелу. Удачи тебе. - Тетка механически кивнула, она уже погрузилась в работу. Ксения подошла к Васе.
      - Ты не знаешь сколько прошло времени с тех пор, как я ушла?
      - Тридцать пять минут.
      - Хорошо. - Ксения достала коммуникатор. - Алле, это Наазали.
      - Дежурный по штабу слушает вас, госпожа Наазали.
      - Мне надо чтобы в ближайшие пять минут в шатре пифии Эллы собрались все кандидаты в женихи, господин Ферзь, если он в лагере, господин Фарэль и представители прессы. Кто успеет тот успеет, остальных я ждать не буду.
      - Принято к исполнению, госпожа Наазали.
      - Вася, пожалуйста, держи меня в курсе, - Ксения устало прижалась к груди царевича. Василий нежно погладил ее по волосам.
      - Держись, милая. Я в тебя верю. Если ты сказала, что все получится, значит так и будет. Не сомневайся, мы вытащим его. - Ксения как маленький ребенок подняла голову и посмотрела в глаза Василия, чтобы увидеть в них подтверждение, что все будет хорошо. Царевич уверенно поцеловал ее в губы, легонько шлепнул по попе и направил в шатер Эллы:
      - Иди, все будет хорошо. Я прослежу. - Приободренная Наазали вошла в шатер. Элла и Ася сидели за столом и что-то тихо обсуждали.
      - Вынуждена прервать ваше одиночество, сейчас здесь соберется толпа народу. Журналисты, женихи, СБ. Элла, извини что у тебя, но у меня очень мало времени, поэтому я стараюсь все объединить. Сейчас придут кандидаты, попробуй их прощупать напрямую, может так получиться лучше. - Посмотрев на царевну Ксения вздрогнула от того, в каком состоянии она находилась. Бледная, руки дрожат, все в слезах. Ксения подошла к ней, присела на корточки и взяла подругу за руки. - Ася, зайчонок, не переживай, мы сделаем все чтобы его вернуть. Я знаю, что ты пытаешься винить во всем себя, но поверь мне ты виновата меньше всех. Ты такая же жертва обстоятельств, как и Авель. - Подруга с благодарностью посмотрела на Ксению и в этот момент порог отворился и в шатер заглянул Бруно.
      - Может кто-нибудь объяснить что случилось? У нас новое испытание?
      - Да, - спокойно ответила Ксения, - садись. Сейчас все придут и ты все узнаешь.
      - Увидев, что Наазали явно не в настроении, Бруно счел за лучшее сесть и дождаться общего объявления. Через три минуты огромный шатер Эллы показался Ксении маленькой палаткой. Все сбились в кучки. Кандидаты отдельно, пресса отдельно, Ферзь и Фарэль стояли особняком, Ася, Элла и Ангел стояли за спиной у Ксении. Не смотря на все то, что ей пришлось пройти в этой жизни, когда друзья прикрывали ей спину, Ксении было значительно спокойней.
      - Я собрала вас здесь, чтобы сообщить дурную весть. В нашем лагере было совершенно убийство. - Журналистская братия дружно ахнула. - Убит один из основных кандидатов на руку царевны Астрик, лесной дух Авель. Убит жестоко и подло. Кто-то решил устранить соперника. Но этот кто-то просчитался. Я не намерена терять людей из-за чьих-то чрезмерных амбиций. И сейчас наши кандидаты получают новое задание. Каждый из вас отправится за живой водой. - Журналисты повторили аханье только на этот раз им не удалось этого сделать так дружно, как в первый. - Тот кто принесет воду, переходит на следующий уровень. Тот кто не сможет достать воду, выбывает из участников турнира. Хочу предупредить сразу, если еще хоть один кандидат тем или иным образом пострадает, я отменю турнир и отдам руку царевны среднему сыну третьей династии амуров Ангелу. Сейчас три часа ночи. У вас время до шести утра. Не теряйте времени, отправляйтесь в путь. - Кандидаты встали и быстро покинули шатер. - Так, теперь пресса, если у вас есть ко мне вопросы, задавайте, если нет можете быть свободны. У меня на вас ровно пять минут, поэтому выкрикивайте свои вопросы быстро и без представлений.
      - Ксения, вы действительно отдадите руку царевны Ангелу, если еще кто-нибудь погибнет?
      - Да, слово Хранительницы Путей.
      - Вы кого-нибудь подозреваете в убийстве?
      - Да. Всех.
      - Что вы сделаете с убийцей, если сможете найти его?
      - Это будет решать Наблюдатель Фарэль.
      - Как вы планируете обеспечить безопасность кандидатов.
      - Во-первых, я надеюсь, что моя угрозы отдать руку царевны не участнику турнира подействует, а во-вторых, за безопасность у нас отвечает господин Ферзь, я целиком и полностью доверяю его профессионализму и ни в коем случае не собираюсь вмешиваться в его работу.
      - У вас уже есть фавориты среди кандидатов?
      - Да. Первым из них был Авель. Вы видите какая судьба его постигла, я не хочу больше называть имен.
      - У меня вопрос к Ангелу, вы не боретесь за руку царевны, если она достанется вам, вы примете предложение Наазали.
      - Ни один мужчина в здравом уме не откажется от такого предложения, мне странно слышать подобный вопрос, - пожав плечами ответил Ангел.
      - Госпожа Хранительница, почему вы решили отдать руку царевны Ангелу, а не Василию.
      - Василия я оставила для себя. На этом наша встреча закончена, я прошу вас как можно скорее покинуть шатер госпожи пифии. - Пресса недовольно зашуршала, но не посмела перечить Хранительнице Путей. К Ксении подошел Лави.
      - Я могу вам чем-то помочь?
      - Спасибо, Лави, просто держите эту банду подальше от зоны царевны. И утром, когда будет ясно удалось ли нам спасти Авеля, я навряд ли буду в состоянии, так что вам самому придется сделать заявление. Будьте поблизости.
      - Конечно. И удачи вам, - Лави быстро покинул шатер. Ксения обернулась к Ферзю и Фарэлю. - Извините, что оставила вас напоследок, но если честно, я просто потеряна.
      - А глядя на вас этого не скажешь, - попытался успокоить Ксению Ферзь.
      - Вы не могли бы, хотя бы в двух словах обрисовать, что будете делать, чтобы до конца турнира дожила хотя бы пара кандидатов?
      - Во-первых, хочу выразить вам свое восхищение - думаю ваша угроза сработает. Во-вторых, я хочу поселить всех кандидатов в одном шатре и подселить к ним трех своих псов. Думаю это обеспечит нам некоторую гарантию безопасности.
      - Я рада, что наши мысли идут в одном направлении. Господин Фарэль, очень вас прошу посодействовать в организации всех необходимых приготовлений. И к тому же, я хочу чтобы вы взяли на себя расследование преступления. Мы будем делать все, что можем чтобы найти убийцу, но думаю эта задачка подходит как раз для вас. Не возражаете?
      - С удовольствием, я уже устал загорать на солнце и чувствовать себя абсолютно не нужным. Вампиру просто неприлично иметь загар такой степени.
      - Рада вас трудоустроить. А сейчас если позволите, мы бы хотели остаться одни.
      - Да, конечно. - одновременно произнесли Наблюдатель и глава СБ и вышли из шатра. Ксения боязливо обернулась к друзьям.
      - Вы меня когда-нибудь простите? - Ангел и Ася с кровожадными улыбками смотрели на подругу.
      - Ну, мы будем долго думать, - начал Ангел
      - Совещаться, - подхватила Ася.
      - У нас ведь впереди долгие-долгие годы совместной жизни, - продолжил Ангел.
      - Не можем ничего тебе обещать, - сокрушенно качая головой произнесла Ася.
      - Ребят, простите, я знаю, что не имела права распоряжаться так вашей судьбой.
      - Ну, допустим, право распоряжаться моей судьбой, я предоставила тебе сама, - улыбнулась Ася.
      - Ксюш, перестань париться, - устал прикалываться Ангел. - Ты сделала все правильно. И я рад, что оказался с твоей точки зрения самым достойным кандидатом для Аси. А теперь хватит заниматься дурью. Тебе пора. - Ксения растерянно взглянула на часы. Оставалось пять минут. Она многое успела сделать за этот час, но как много она еще не успела.
      - Девочки, поддержите Тетку и Васю. Да и Виталию помощь потребуется. Да, поможет нам Бог. - Ксения вышла из шатра Эллы и зашла в свой. Взглянув на накрытый стол, Ксения покачала головой. Таким количества блюд можно было накормить взвод. Милица заканчивала последние приготовления.
      - Милица, спасибо тебе огромное. Извини, что устроила тебе такой бэмс среди ночи.
      - Все в порядке, госпожа. Я знаю, что случилось и просто приклоняюсь перед вашей храбростью. Я бы, наверное, не смогла.
      - Не стоит себя недооценивать дорогая. Мы живем всю жизнь, не подозревая на что способны, а когда приходит время мы просто делаем то, что нужно. И все.
      - Вы не правы. Любая другая на вашем месте, просто констатировала бы факт смерти сеньора Авеля. А вы готовы мир перевернуть вверх ногами, чтобы спасти чужого вам человека.
      - Чужих людей не бывает, Милица. Все мы дети Отца Небесного. Все мы братья и сестры. И должны бороться друг за друга. Мы сделаем все что сможем, а все что не сможем - на то воля Божья. Спасибо тебе за то, что не отошла в сторонку.
      - Да разве я что сделала! - всплеснула руками эмоциональная домовушка, - Я просто приготовила обед. - В этот момент в шатре появилась Смерть. Милица замерла на полуслове, оставив открытым рот и уставившись на гостью Ксении. Сама Ксения в этот момент замерла в ужасе. От мысли о том, что она затеяла, волосы зашевелились у нее на голове. Она, не задумываясь, бросилась в омут этой истории. Поглощенная, только одной мыслью " как спасти Авеля", Ксения забыла о страхах. А сейчас на мгновение остановившись, она потрясенно поняла, что учудила на этот раз. Ее терзания прервала Милица. Не открывая глаз от Смерти, домовушка тихо прошептала:
      - Боже, какая красавица! - Ксения, придя в себя, усмехнулась, - Милица, спасибо тебе за все беги отдыхай. - Наазали очень не хотелось пугать свою домовушку представляя ее гостье. Милица смущенно сделала реверанс и выбежала из шатра.
      - Где ты их находишь? - возмущенно спросила Смерть.
      - Кого?
      - Всех кто тебя окружает. Почему все они обладают такими чистыми душами? Я существую бесконечность, но только повстречав тебя я узнала, что могу не вызывать у людей шок. И даже нравится им.
      - Может это потому, что когда мы с тобой встречаемся, ты приходишь не для того, чтобы кого-нибудь забрать? Может это зависит и от тебя самой? - Ксения аккуратно подбирала слова, стараясь ничем не задеть свою важную гостью. - Ты пришла в гости, на вечеринку, твое внутреннее состояние отличается от того, когда ты приходишь к человеку объяснить, что его жизненный путь закончен. Поэтому и сама ты выглядишь совсем по- другому.
      - Возможно, но когда я пришла за тобой, я не собиралась ни с кем торговаться, но ты не увидела меня страшной и уродливой, - с легким оттенком обиды в голосе произнесла Смерть.
      - Давай считать, что я уникальна. Зато вспомни, Ангел сперва видел тебя так же как все остальные. А когда ты стала танцевать с Васей и отказалась от мысли забрать меня с собой, он увидел тебя совсем другой.
      - Возможно, ты права, - задумчиво согласилась Смерть.
      - Хватит об этом, - решительно предложила Ксения, - проходи садись. Милица расстаралась, готовя для нас. - Усадив гостью поудобнее, Ксения села напротив, чтобы удобнее было общаться. Собрав все свое мужество, Ксения набрала полные легкие воздуха и решила, что переживать происходящее она будет потом, когда все закончиться, а сейчас надо просто делать свое дело. Взглянув на свою гостью, Ксения немного успокоилась. Смерть сидела с видом потерянной девочки. Было очень забавно наблюдать происходившие с ней метаморфозы. Вроде бы в шатер пришла красивая зрелая женщина, когда Ксения объясняла ей почему ее по разному воспринимают, перед ней стояла молоденькая женщина, а сейчас за столом сидела девочка-подросток, которая даже не знала как держать вилку с ножом. Ксения решила, что если ситуация не вернется к первоначальной, то у нее рука не поднимется налить ребенку спиртное.
      - Давай сперва попробуем поесть. Ты никогда этого не делала и не факт, что твой организм способен переваривать пищу. Возьми в руки вилку…, дорогая, ты держишь ее как косу. Я понимаю, что этот инструмент тебе более знаком, но так есть не удобно и не эстетично. Посмотри как держу вилку я. Отлично, ты схватываешь на лету. А теперь маленькая деталь, вилку надо держать в левой руке… Молодец. Теперь в правую возьми нож… Вот так! - Ксения аккуратно положила на тарелку Смерти кусочек сыра. - А теперь отрежь маленький кусочек и положи в рот… Так… Ты чувствуешь какой-нибудь вкус? - Смерть, положившая в рот крохотный кусочек сыра, сидела и прислушивалась к своим ощущением. Через пару мгновений на ее лице отразилось такое изумление, что Ксения даже испугалась.
      - Что? Что-то не так? Если тебе не нравится, то выплюни в тарелку… - Смерть отчаянно замотала головой, - Ну, хорошо, если нравится, надо слегка разжевать и проглотить. - Смерть послушно сделала все, что велела ей Ксения. Подняла на нее сияющие глаза и тихо прошептала:
      - Это определенно лучше, чем танцы. - Ксения облегченно улыбнулась.
      - В таком случае давай определимся с твоими вкусовыми пристрастиями. Молочные продукты тебе явно нравятся, давай перейдем к овощам. - Ксения положила на тарелку своей ученицы дольку помидора и кусочек огурца. Смерть ловко отрезала по кусочку от каждого и отдельно распробовала оба овоща.
      - Потрясающе! Ощущение такой свежести! У меня такое чувство, что я сейчас улечу!
      - Замечательно. Продолжим. - Ксения бросила взгляд на стол и обнаружила там заливного карпа. Она знала, что это блюдо особенно хорошо удается Милице, тем более было уже очевидно, что овощи Смерти нравятся. Положив небольшой кусочек рыбы на тарелку, Ксения сдобрила ее хреном.
      - Осторожно может быть немного остро.
      - Остро это больно?
      - Нет, это когда во рту слегка горит.
      - Что горит, огонь?
      - Нет. Хрен раздражает нервные окончания языка и тебе кажется, что во рту у тебя пожар. Но это образное выражение. Знаешь, я не ученый, мне трудно объяснить, проще попробовать. Обещаю ты не пострадаешь. - Смерть с сомнением положила в рот кусочек рыбы. Она так сосредоточенно прислушивалась к своим ощущениям, что Ксении стало смешно. Вдруг Смерть судорожно вздохнула, проглотила содержимое, а ее глаза распахнулись и на них выступили слезы.
      - Вот это называется острое блюдо. Когда во рту происходит то, что у тебя сейчас, люди говорят "у меня во рту все горит".
      - Вся рыба такая острая?
      - Это не рыба острая, а соус, который я положила - хрен. - Смерть протянула руку к горшочку с хреном, и спросила - Можно?
      - Конечно, только осторожно. - Смерть аккуратно взяла в руки горшочек, вынула из него столовую ложку полную хрена и все ее содержимое вылила ее в рот. Ксению перекосило только от одной мысли об этом. Смерть проглотила хрен, посмотрела на Ксению и сказала:
      - Ничто в пределах этой вселенной не может сравниться с ощущениями, которые вызывает хрен. Можно я положу себе его побольше?
      - Пожалуйста, можешь забрать себе весь горшок. - Дальнейшая дегустация блюд не вызвала у Смерти столь бурных эмоций. В ходе исследований было выяснено, что ей очень нравятся молочные продукты и овощи. Она терпимо относилась к рыбе. А вкус мяса вызвал у нее устойчивое отвращение. "Смерть - вегетарианка, чума на мою голову" - подумала Ксения припомнив, что Майкл при первой их встрече потребовал, чтобы она повела его в ресторан, где подают много мяса. По мере того, как осваивалась Смерть за столом, она все больше и больше взрослела и уже перестала пугать Ксению своим видом ребенка. Поняв, что все идет как надо, Ксения немного расслабилась и откинулась на спинку дивана.
      - Как получилось, что до сегодняшнего дня ты не разу не ела?
      - Вынуждена признать, что до недавнего времени моя жизнь была настолько однообразной, что я даже не задумывалась о том, что есть еще что-то кроме того, чтобы ходить и забирать души умерших людей.
      - А ты когда-нибудь была маленькой? Кто тебя создал? Отец?
      - Не знаю. Скорее всего меня породил Отец, когда Каин убил Авеля. Первый человек умер и ему нужен был проводник. Тогда я и появилась. Это первый миг, который я помню. До этого никто и никогда не умирал. Маленькой я точно не была. Помню в каком ужасе был Авель. Он ничего не мог понять. И хотя он был безгрешен и чист перед Господом, потребовалось очень много времени, чтобы привести его в чувства. Сейчас люди умирают совсем по другому. Они знают, что есть смерть, и это случится с каждым. А тогда было очень тяжко. А ты, что почувствовала ты, когда осознала себя как Хранительницу? - Ксения задумалась, пытаясь вспомнить тот момент.
      - Я не могу сказать, что в одночасье почувствовала себя Хранительницей. Это происходило постепенно. Сперва Ангел мне сказал кто я, пытался объяснить, что это значит. Потом жизнь сама направляла меня к тому, чтобы понять что я из себя представляю. Я помню, что даже после беседы с Отцом Небесным, я так до конца и не поняла. И только, когда я столкнулась с Сатаной и, стоя против него, я почувствовала в себе эту силу, это могущество. Почувствовала дар, которым меня наделил Отец. Хотя, когда все закончилось, это ощущение снова ушло. Осталось только знание. Но если ты никогда и ничем не интересовалась, то что заставило тебя измениться?
      - Вася. Когда я увидела как он танцует, я попыталась понять что происходит. Я пришла за умершим человеком, а передо мной танцевал живой труп. Нет это был не зомби. В нем еще была душа, но она уже, как бы это лучше сказать… отслоилась от тела. Я стала ждать и вот этот момент меня зацепило. Я видела с какой завистью все женщины в зале смотрели на партнершу того, за кем я пришла. Я смотрела все внимательней и внимательный и в какой-то момент во мне проснулось чувство. Не поверишь, но я никогда не испытывала каких либо чувств. Ни жалости, ни страха, ни зависти - ничего. И тут я узнала, что такое зависть. Страшнее зверя в мире нет.
      - Согласна.
      - Вот так я почувствовала вкус к жизни. А когда познакомилась с тобой и узнала, что порой даже в монотонной жизни Смерти начинает происходить нечто из ряда вон выходящее, то стала приглядываться. Естественно, что ваша компания попала под мое пристальное внимание.
      - Скажи, но ведь Михаил стер все то, что было. Даже Гавриил не знал, что произошло.
      - Я не подвластна Михаилу. И не принадлежу ни этому, ни Первому миру. Я Смерть. Отец поставил меня над всеми, даже над собой. Ты знаешь об этом?
      - Да, он говорит мне. Тебя это не пугает?
      - Нет, когда придет время, я приду к нему, как к любому из вас и помогу перейти свой рубеж.
      - Что-то у нас тема стала больно мрачная, - пробормотала Ксения заметив, что перед ней сидит страшная старуха, скрюченными пальцами сжимавшая вилку. У Ксении в груди все похолодело, на мгновение ей показалось, что кровь начинает останавливаться у нее в жилах. Пора было переломить эту ситуацию. - Не пора ли нам перейти к дегустации спиртных напитков? - Любопытство озарило лицо Смерти, преобразив ее до состояния восторженной юной девушки. Предложение Ксении явно пришлось ей по душе. - Вот так то будет лучше, - прошептала Ксения и протянула Смерти бокал с французским шампанским.
      - Начнем с шампанского. Ася говорит, что две бутылки шампанского способны излечить от любой сердечной боли. И хотя, я в эту ерунду не верю, мне всегда помогает. - Смерть аккуратно сделала глоточек и тут же сильно чихнула. Она нервно поставила фужер на стол и схватилась за нос, испуганно глядя на него.
      - Что с тобой, тебе плохо? - перепугалась Ксения.
      - Что-то это было?
      - Ты чихнула. Ты что никогда не чихала? - Смерть испуганно покачала головой.
      - Боже, и что мне с тобой делать? А больно тебе когда-нибудь бывало? - Смерть в ответ покачала головой, но уже более печально.
      - Право, по этому поводу не стоит грустить, - усмехнулась Ксения, - завтра утром, когда ты проснешься с похмелья, ты узнаешь все прелести этого состояния. Ты будешь хныкать и канючить, клясть меня на чем свет стоит, и никогда мне этого не простишь. Но это будет завтра. А сегодня мы будем вкусно есть, много пить и чихать на все и вся, если нам это вздумается. - Смерть оказалась на редкость приятной собутыльницей, она сильно не пьянела, не дебоширила. Рассказывала она крайне мало, потому как, кроме того кто как переносит сообщение о своей смерти, рассказывать ей было особо нечего. Зато она проявила не дюжее усердие в выпытывание у Ксении ее жизненного опыта. В разгар вечеринки откинулся полог и в шатер зашел Ангел. Ксения представила его Смерти по всем правилам этикета. Конечно, как и любая другая, Смерть тут же попала под дьявольское обаяние Ангела. Ангел был как всегда любезен и сдержан, хотя было совершенно очевидно, что любопытство раздирает его нежную душу на много-много маленьких кусочков. Присев за стол, Ангел быстро набросал себе в тарелку еды, выпил с дамами рюмку водки и стал докладывать:
      - Тетка закончила первую часть работы. Его отключили от аппаратуры и Виталий перестал гонять кровь. Организм функционируют сам. Но вернуть ему душу пока не удается. Ни один из кандидатов не вернулся пока с живой водой. И меня начинает это беспокоить.
      - Ангел, а кто-нибудь вообще знает, где можно взять эту живую воду?
      - Конечно, это всем факт известный. У Елены Прекрасной. Вода, что она лицо омывает - живая, а вода, что руки омывает мертвая.
      - То есть, проблем быть не должно? - Ангел громко рассмеялся. - Ксюша, если бы ты попросила женихов звезду с неба достать, им проще было бы. Известный факт, что хуже характера, чем у Елены Прекрасней в мире не найти. Стерва жуткая, сколько к ней женихов свататься приходило, все без головы остались. Ее охраняют змей о девяти головах, великан и персональное бабье войско. Да и сама Елена бой-баба.
      - Господи, что же я натворила! А если они все погибнут, а Авеля так и не спасем?
      - Надеюсь, что этого не случится. Время сейчас половина шестого, у них еще пол часа, - скептически пробормотал Ангел и приступил к содержимому тарелки. Судя по всему парень был чертовски голоден. Смерть с восторгом смотрела на все что происходит. Ксения неожиданно вспомнила, как первый раз вывезла Эллу в Сочи. Похожий восторг сиял тогда в глазах пифии. Быстро перекусив, Ангел покинул дам.
      - Вот так и живем, не ждем тишины, - пробормотала Ксения.
      - Хорошо живете, - ответила ей Смерть. - Я понимаю, что ты сейчас скорее всего не согласишься. Вы можете потерять одного из кандидатов, в твоей жизни все время происходят события, заставляющие бороться с ними, сломя голову. Тебе приходится сражаться за жизни друзей и абсолютно чужих тебе людей. Но ты посмотри на это с другой стороны: у тебя такие прекрасные верные друзья. Конечно, всегда есть риск кого-то из них потерять. Но поверь, существу, у которого никогда не было друзей. Лучше иметь друзей и терять их, чем не иметь вовсе. У тебя есть родные, которых ты искренне любишь. И даже, когда они уйдут из этой жизни и твое сердечко будет сжиматься от боли, ты будешь знать, что они были у тебя и это счастье. Я весь свой век была абсолютно одинока. Нет, ты не думай, я не страдала от этого. Потому что не знала, что может быть по другому. Но сейчас я сижу здесь с тобой и я счастлива. Потому что живое существо общается со мной без неприязни и страха, делится со мной своими проблемами, разделяет со мной мои чаянья. Поверь это дорого стоит. Так что как бы ты не кляла судьбу, всегда можно найти в ней что-то хорошее. Главное выбрать правильную точку для обзора.
      - Спасибо, тебе. Ты меня успокоила. - В шатер ввалился замызганный Гавриил.
      - О, Смерть, привет!
      - Здравствуй, Гавриил.
      - Не знал, что вы с Ксенией подруги.
      - А мы не… - начала Смерть, но Ксения ее перебила,
      - А мы не афишируем нашу дружбу. Это никого не касается.
      - Понял, - смущенно пробормотал Гавр, а Смерть во все глаза смотрела на Ксению и не смела произнести и звука.
      - Какие новости с фронтов? - обеспокоено спросила Ксения.
      - Мы достали живую воду, - с отдышкой ответил Гавр, - но это стоило нам одного из нас.
      - О, нет! - зажав кулаки, воскликнула Ксения.
      - Это не то, что ты подумала, - поспешил успокоить ее Гавр, - Эта сука потребовала с нас плату. Лучшего жениха она заберет себе, чтобы он не достался царевне-лебедь, которая стоит у нее поперек горла. Мы совещались и согласились. Выбор был не велик. Или нас всех мелко постругали бы в салат, либо один из нас на ней женился.
      - И кого же выбрала Елена Прекрасная?
      - Дзырга.
      - Дзырга? - изумленно воскликнула Ксения, - Но почему?
      - Елена не извращалась как ты устраивая мудреные конкурсы. У нее был только один конкурс. Кто сможет положить ее в борьбе на руках, тот и достоин сей прекрасной девы. Дзырг был единственным, кому из нас это удалось.
      - Бедняга, он так мне нравился, - тяжело вздохнула Ксения.
      - Не переживай за него. Он сам на седьмом небе от счастья. Говорит, что даже надеяться не мог, что ему выпадет такая честь. Перекинул Елену через плечо, окунул головой в ближайшую бочку с водой, поинтересовался у своей невесты достаточно ли эта вода живая и получив положительный ответ, попрощался с нами и так и ушел со своей драгоценной ношей. Оба были просто в экстазе.
      - Ну надо же какие повороты судьбы. Я скоро смогу записываться в профессиональные свахи.
      - Одного взяла девица и их осталось шесть, - промурлыкала Смерть.
      - Семь. Если все будет хорошо, нам удастся спасти Авеля. - Гавриил уже не обращая никакого внимания на собеседниц сметал со стола все подряд.
      - Переживаешь? - с интересом спросила Смерть.
      - Конечно.
      - Но почему? Ты же знаешь, что жизнь души на этом не кончается. Можно предположить, что Авель найдет успокоение на Небесах. Почему ты так держишься за него. Ты смотрела мне в глаза и знаешь, что смерть не страшна.
      - Не знаю. В нас это заложено. Когда кто-то умирает это потеря. Это не его потеря. Это потеря человеческого или эфирного мира. Поэтому, когда умирает хороший человек или эфир, мы переживаем не за него, не за то, что с ним будет дальше, а за мир, который лишился чего-то светлого и хорошего. Ну, а если это близкий нам человек, то еще и за себя несчастных. Мало кто переживает, когда из жизни уходят сволочи и подонки. Потому что подсознательно мы стремимся к тому, чтобы окружающий нас мир был как можно лучше. А для этого надо, чтобы хорошие люди продолжали жить.
      - Наверное ты права. По другому я не могу объяснить такое отчаянное стремление сохранить жизнь этому парню.
      - Не забывай, что я в должниках у Алай Хотун. Она столько сделала, чтобы я дожила до сегодняшнего дня, что я как минимум должна была отправиться на тот свет, чтобы вернуть жизнь ее сыну. Это вопрос долга и чести. Только давай отложим эту тему, и вернемся к поставленной задаче. Если мы с тобой все время будем зависать, то напоить тебя до головной боли мне не удастся, а ты кажется, ставила это своим условием. - Гавриил удивленно поднял голову, посмотрел на них и жуя произнес,