Низкорослые существа "тех-лма" являются наименее известными и самыми неприметными из всех остальных. Фактически, вплоть до 1957 года даже самые страстные охотники не подозревали об их существовании, и единственным
      406
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      человеком, который знал о них все, был У.М. Рассел, известный всем своим друзьям как Джеральд. И все-таки этот тип существ является самым приспособленным к жизни из всех остальных "снежных людей", и к тому же он наиболее широко распространен. В общем, это "тот "йети", который добьется успеха", если кто-нибудь не помешает этому.
      Филологи вроде Шри Свами Пранавананды и некоторых других, пытаясь разоблачить проблему "снежных людей" с помощью своих особых методов, создали форменную неразбериху из всех непальских языков и диалектов, оправдывая свои действия тем, что все они якобы принадлежат к тибетской группе. Они попытались показать, что слово "тех" имеет две формы написания и два значения: одно можно написать как "трех", "т(р)е" или "дред", и означает оно "бурый медведь"; второе можно написать как "те", "дей" или "да", и означает оно "призрак". Но они ошиблись в обоих случаях. (Написание и перевод указанного слова, предложенные этими филологами, можно выяснить по другим источникам). Достаточно сказать, что слово "тех" имеет значение "человекоподобное существо". Окончание "лма" на самом деле является буддистской инверсией слова "м/ /ла", которое мы можем записать фонетически как "м'гхола". Это слово, в свою очередь, является южным вариантом написания фразы, которая звучит примерно как "ме-улеер" и означает буквально "воплощенное тело". В тех случаях, когда это выражение используется в качестве определения вместе с названием животного или любого другого живого существа, оно имеет значение "существо". ТаХ ким образом, маленькие существа "тех-лма" в действительности должны называться - и это довольно просто, как всегда бывает, когда задача решена - "человекоподобное существо". Ничего более разумного и соответствующего наружному облику этих существ придумать невозможно.
      Можно добыть огромный объем информации относительно наружности и поведения этого существа, но
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      407
      рать ее придется по крупицам у коренных жителей, расселившихся на огромной территории от западной границы Сиканга на востоке до границы Памира на западе, то есть надо будет охватить все Гималаи. Практически ничего из всей этой возможной информации никогда не было записано по той простой причине, что никто не знал, что может существовать несколько типов "снежного человека". И даже когда факт существования нескольких типов стал вполне очевидным, никто не мог решиться признать это. В то время как место "второго" типа было отдано мощному существу "цзинь-сунь" или "дзу-тех", маленький обитатель долин "тех-лма" вновь оказался забытым. Именно Джеральд Рассел был тем человеком, который выделил этих существ в отдельный тип. Он имел большой опыт в ловле животных в лесах. Вот сообщение, составленное Питером Берном, заместителем начальника экспедиции Слика-Джонсона, которая в 1957 году занималась поисками "снежных людей в Непале. (Этот документ воспроизводится в полном объеме с любезного разрешения Питера Берна и Североамериканского союза прессы.)
      "Первую находку сделал один шерп, сельский житель, который, по его словам, охотился на съедобных лягушек у реки. Дело было ночью, и он закрепил факел на бамбуковом шесте. Пройдя примерно ЗООярдов (около 274м) вверх по течению, этот шерп случайно наткнулся на мокрые следы, оставленные на камне. Опустив свой факел пониже, чтобы получше рассмотреть их, он увидел примерно в 20 ярдах (около 18м) от себя "снежного человека", который сидел на корточках на камне на другом берегу. Шерп до смерти испугался, ведь сказания о "йети", бытующие в этих горных деревнях, буквально переполнены сообщениями о силе этих существ и их привычке убивать и раздирать людей на части. В испуге он стал кричать. Животное медленно встало на задние
      408 АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      нечности и неуклюже, без спешки двинулось вверх по течению и скрылось в темноте.
      На следующую ночь проводник Джеральда шерпДа-Темпа, старый знаток Гималаев из Дарджелинга, вышел в полночь из лагеря вместе с тем шерпом. Как заметил Джеральд, для бедного шерпа это был смелый поступок, чтобы рискнуть снова покинуть лагерь, потому что он обратил внимание, как парень, дрожа от страха, держался позади Да-Темпы, когда они вместе выходили из лагеря. Пройдя вверх, а потом вниз по берегу реки Хоянг, Да-Темпа вместе с своим компаньоном решили вернуться в лагерь Рассела, как вдруг проводник заметил какоето движение впереди у тропы. Он сначала подумал, что, вероятно, заметил листья, которые падали с кустов, но все-таки направил в то место луч своего карманного фонарика.
      Там примерно в 10ярдах (около 9м) от него стояло маленькое существо, похожее на человекообразную обезьяну, - "снежный человек"! Существо стало осторожно приближаться к источнику света, и тогда Да-Темпа повернулся и бросился бежать прочь. На следующее утро Джеральд нашел четыре очень четких следа на посыпанной гравием дорожке и сфотографировал их. Из расспросов Да-Темпы и шерпа из деревни ему удалось установить следующие факты относительно нашего неуловимого существа.
      Его рост составляет от 4 до 6 футов (примерно от 122 до 183см), сутулый, у него заостренная голова, которая резко скошена назад от самого лба. Тело его покрыто густой красновато-серой шерстью. Длина отпечатка ступни составляет примерно 4 дюйма (около 10 см). Шерпу из деревни были показаны наши иллюстрации медведя, орангутана, шимпанзе, гориллы и доисторического человека. Он, не колеблясь, сразу указал на изображение гориллы, как существа, наиболее похожего
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      409
      на то, которое он видел, но заметил, что у виденного им существа голова была заострена еще больше. Продвигаясь вверх по каньону реки Хоянг на встречу с Джеральдом, я и Брайан размышляли, что могло значить данное шерпом описание "снежного человека". Может быть, то животное, которое описал Да-Темпа, было меньшей разновидностью "снежного человека", известного как, "мети" ? Или это был детеныш существа "йети", взрослые особи которых имеют рост более 8 футов (примерно 244 см) ? Обнаруженные нами следы были намного меньше, чем 10-дюймовые (примерно 25 см) следы, которые оставило животное, дважды ночью посетившее наш лагерь в долине Барун. А те следы, которые наша экспедиция сфотографировала в прошлом году, имели в длину 13 дюймов (около 13см)".
      Следующая запись Питера датирована 5 июня 1958 года и сделана в Гунгтанге, Непал.
      "Лягушки - это ключ к разгадке "снежного человека", и теперь мы используем их как наживку для нашего неуловимого существа. Два раза все члены нашей группы видели "снежного человека", когда он в полночь приходил в темное ущелье реки Хоянг для того, чтобы наловить себе длинноногих желтых лягушек. Теперь мы использовали живых лягушек, привязанных на тонкой нейлоновой леске, в качестве наживки. Из бамбука мы соорудили на самом высоком дереве в этом месте речного берега укрытие и вывесили поблизости приманку. Другое укрытие из камней мы соорудили значительно ниже по течению. Именно с этих выгодных точек я и мой брат Брайан по ночам вели наблюдение, ожидая появления "снежного человека".
      Мы изобрели такую тактику после того, как было обнаружено место, где "снежный человек" переворачивал
      410
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОМ
      ромные камни в поисках пропитания. Некоторые из булыжников были настолько большими, что их невозможно было даже сдвинуть с места вдвоем. Кроме того, мы обнаружили две цепочки следов, которые вели к плоскому камню, а на нем мы нашли съеденную наполовину лягушку. На песчаном пляже четко отпечатались следы больших пальцев ступней, но эти 4-дюймовые (примерно 10см) следы были немного меньше, чем те, которые несколько недель назад мы сфотографировали в долине Барун. Нам приходилось нести свою вахту в условиях отвратительной погоды: стояли безлунные ночи и шли нескончаемые дожди.
      Обложной дождь, моросящий дождь, проливной дождь - можно было одуреть от такой погоды. Это была самая настоящая "китайская пытка водой", которая продолжалась в течение всего пребывания экспедиции в этом районе, то есть уже более месяца. Дождь начался в 9 часов утра и лил весь день и всю ночь до тех пор, пока восходящее солнце примерно в 5 часов утра не послало нам первый золотой луч из-за леса. Это помешало нашим планам выслеживания неуловимого "снежного человека".
      В полночь дождь лил как из ведра, шум его потоков заглушал даже треск ломающихся сучьев и падающих камней, мы должны были учиться выслеживать добычу в темноте, от чего наше бодрствование превратилось в ночной кошмар".
      Существо "дзу-тех" не является обитателем Гималаев. Однако в этой области, причем в районе южного хребта Тибета, по-видимому, обитает еще одно существо. В настоящее время получены доказательства присутствия здесь гигантской обезьяны. (Сейчас я игнорирую тех сказочных существ, о которых сообщали доктор Мур и доктор Брукс и которые могли бы стать пятым местным типом
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      411
      го человека"; считаю, что на эту роль вполне подошли бы громадные представители вида толстотелое, которые являются родственниками африканских мангобеев и гверец, а также лангуров, тонкотелов, лутонгов и носатых обезьян, обитающих на Востоке.) Аббат Пьер Борде выяснил, что горный массив, частью которого является и гора Эверест, сами индийцы называют "Махалангур химал", что в переводе означает "гора больших обезьян" - заметьте, обезьян, а не человекообразных обезьян. Установлено, что жители Тибета в отличие от жителей Гималаев часто говорят об огромных обезьянах, которые обитают в их краях и которые не имеют ничего общего с существами типа "дзу-тех", "мех-тех" или "тех-лма" (между прочим, этих существ в разных частях Тибета коренные жители могут называть и другими именами). Это не что иное, как простая обезьяна, говорят они, и это существо имеет все привычки и характерные черты обезьяны, в том числе нахальство, дерзость и трусость, которые в экстремальных случаях угрозы могут превратить животное в совершенно безжалостного смертельно опасного маньяка. Но только одна группа обезьян подходит под это описание.
      Лично мне не кажутся очень странными ни сама идея в целом, ни вероятность того, что упомянутая группа обезьян может оказаться значительно больше, чем предполагалось. Эту группу составляют обезьяны семейства Cynopithecidae, или собакообразные, в которое входят гелады и гамадрилы, дриллы и мандриллы, бабуины, черный павиан с острова Сулавеси и макаки. Большинство из них ведет преимущественно наземный образ жизни, при передвижении по земле опирается на всю ступню и на ладони, а руки их удивительно похожи на человечьи. Все они отличаются большой сообразительностью, и хотя объем их мозга невелик, животные эти демонстрируют большую социальную (или, по крайней мере, общественную) организованность. Все представители указанной
      412
      АЙВЕН Т САНДЕРСОН
      пы демонстрируют непримиримую ненависть к чужакам, и, наконец, они во многих случаях бывают чрезвычайно простодушными и покладистыми. Древние египтяне научились дрессировать некоторых обезьян из этой группы (гамадрилов), после чего эти животные могли ухаживать за садом, складировать дрова, подметать в храмах и даже прислуживать на банкетах. А один владелец железной дороги из Южной Африки обучил обезьяну включать пост сигнализации и систему подачи воды, вследствие чего это животное, по слухам, предотвратило железнодорожную катастрофу, нажимая нужные переключатели в правильном порядке в то время, когда у диспетчера был сердечный приступ. Эта обезьяна принадлежала к виду бабуинов. Еще большую сообразительность и образец совместной деятельности демонстрируют гигантские резусы и макаки вида Lyssodes, к которому принадлежит и японский макак. Гигантских резусов обычно дрессируют для того, чтобы они потом собирали кокосовые орехи на плантациях, а Малазийская служба охраны леса обучает этих обезьян собирать образцы флоры с верхушек высоких деревьев. Что же касается способности части обезьян последнего вида выполнять чисто человеческую работу, то я могу аттестовать их лично, исходя из многолетнего общения с несколькими особями. Некоторые действия, которые после обучения эти животные могли выполнять сообща, превосходили все то, что я когда-либо видел в "трудовой деятельности" человекообразных обезьян, причем работали макаки более осмысленно и с большей ответственностью, чем последние. В то же время макаки упомянутого вида являются неисправимыми "лентяями", ведут себя непредсказуемо в отношении незнакомцев и могут представлять чрезвычайную опасность. Могу добавить, что среди них попадаются очень крупные разновидности, которые обитают в укромных уголках высокогорного Индокитая, на территории,
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      413
      стирающейся до восточных склонов тибето-сикангского плато. Я имею в виду подвид Lyssodes thibetanus.
      Эти гигантские обезьяны обитают в практически недоступных районах, которые предпочитает также и гигантская панда - может быть, именно поэтому упомянутому животному удавалось жить столь долго в полной безвестности. Надо сказать, что образцы деревьев вида Metase- quoias, открытых совсем недавно, были получены именно в тех районах. То же самое можно сказать об очень необычном виде - олене Торольда, а также о других редчайших животных вроде королевского китайского соболя (Mustela liu, вид очень крупной норки) и маленькой пятнистой кошке, очень похожей на оцелота. Упомянутые крупные обезьяны не имеют видимого хвоста, потому что эта их крошечная, почти плоская, лишенная волосяного покрова и скрученная часть тела хорошо урывается в длинной, густой шерсти, которая покрывает тела этих животных и которая может иметь окрас от красновато-коричневого до оранжевого. Иногда они всей стаей спускаются в долины, в которых живут горцы, и начисто опустошают все поля и даже нападают на дома из глины и прутьев, разрушая их до основания. Создается впечатление, что эти гигантские обезьяны ничуть не боятся даже людей с огнестрельным оружием. Интересно, что в тех местах, где лежит снег, эти обезьяны часто-передвигаются на задних конечностях, которые у них очень сильные, размахивая при этом руками и раскачиваясь в разные стороны, но, как говорят очевидцы, такая походка объяснялась глубоким снегом, а не неумением сохранять равновесие. Очевидно, так же, как и человекообразные обезьяны, эти животные не любят, когда их передние конечности замерзают при погружении в снег.
      У этих обезьян довольно короткие морды, которые не имеют волосяного покрова и окрашены в розоватый цвет, переходящий в ярко-красный в жаркую погоду и голубоватый в холодную. Все остальные части их тела, не
      W
      414
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      щие волосяного покрова, окрашены в грязно-серый цвет. Голова у них имеет очень странную форму: лоб практически отсутствует, надбровные дуги сильно выделены, с боков голова плоская, а к верху - заострена, длинные волосы, которые идут от углов глаз назад, к шее, соединяясь, образуют большую гриву. Обычно эти животные передвигаются на всех четырех конечностях, широко расставляя их при ходьбе, потому что все конечности у них примерно одинаковой длины. Одно животное, которое я видел в Гонконге, имело длину тела вместе с головой (голова у него выступала вперед, но лицо при этом не было опущено вниз) около 3 футов и 6 дюймов (примерно 107см), если считать по прямой между крайними точками, а не учитывать изгибы тела. Мой товарищ по путешествию в Китае, который занимался ловлей животных на границе провинции Сычуань, рассказывал, что виденный мной экземпляр был довольно молодым самцом, а если бы по-настоящему взрослый самец, исполняющий роль вожака стаи, полностью выпрямился, стоя на задних конечностях, он был бы, пожалуй, вровень со мной, а мой рост, надо сказать, составляет ровно 6 футов (примерно 183 см). Эти обезьяны могут передвигаться по снегу.
      Мой комментарий по этому поводу заключается в следующем. Учитывая все вышесказанное, а также некоторые замечания великого естествоиспытателя XIX века генерала Перейры, единственного представителя западного мира, действительно пересекшего всю эту территорию, и путевые заметки аббата Пьера Давида (первооткрывателя ископаемого примитивного оленя, названного его именем, в Маньчжурском королевском заповеднике, а также, до некоторой степени, гигантской панды), здесь, в восточном Тибете, могли бы существовать гигантские разновидности горных макаков. Время от времени они, возможно, заходили бы в район Восточных Гималаев, где могли бы показаться крайне "неуживчивыми" какому-нибудь одинокому
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      415
      пастуху яков. (Я располагаю сообщением о том, что большая группа безоружных индийских крестьян подверглась нападению со стороны небольшой стаи существ "банда" или резусов в Пенджабе.) Кроме того, вполне возможно, что представители вида Cynopithecidae или других родственных ему видов могли быть обнаружены в Каракоруме, и один из них мог бы оказаться именно тем существом, которого У.У. Вуд и его товарищи видели в 1944 году. Он особенно подчеркивал тот факт, что животное двигалось, прыгая из сторону в сторону, то есть зигзагами. А это самый типичный способ передвижения многих, . если не всех обезьян по земле. Кстати, обратите внимание на тот факт, что коренные жители совершенно определенно говорили господину Буду о существах "банда", то есть . об обезьянах.
      Я хочу уточнить - для моих читателей, для тех людей, которые могут рецензировать эту книгу, а также для тех ученых, которых иначе мог бы хватить удар, - что я ни в коем случае не допускаю, что "снежные люди" являются обезьянами вида гигантских резусов. Я считаю, что в дополнение к двум совершенно определенным типам "снежного человека" в этой области - а именно: существам типов "мех-тех и "тех-лма" в Гималаях и Южном Тибете - здесь могут обитать также, во-первых, очень крупные разновидности толстотелое, родственные лангурам и обезьянам вида Rhinopithecus (в хвойных горных лесах), и, во-вторых, действительно крупные разновидности обезьян вида Lyssodes, которые могли упоминаться в некоторых сообщениях, поступивших от коренных жителей Тибета. Подлинный гигант "дзу-тех", "ток" или "цзиньсунь", обитающий в восточной, евразийской части Тибета и в районе Индокитая, совершенно точно является "снежным человеком" и более, чем вероятно, гоминидом в чистом виде, но жители Непала могут знать о нем только по слухам от своих родственников, проживающих в Тибете. С
      FITF
      416
      АЙВЕН Т САНДЕРСОН
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      417
      Гималаями связана и более серьезная проблема. Она на самом деле имеет несколько иную природу и выходит за рамки как проблемы "снежных людей", так и проблемы гигантских обезьян вида Cynopithecidae. Это проблема людей.
      Область Гималаев еще плохо изучена. Несколько лет назад группа солдат, состоявших на службе некоего вельможи, носящего титул раджи Мустанга, в субавтономной провинции в северо-западной части Непала убила животное, которое им не было известно, но которое вызывало ужас у коренных жителей тех мест. Это животное объявили "йети" (то есть "снежным человеком"). Пока труп был еще свежим, его должным образом сфотографировали, положив на чистую белую простыню. Позднее с тела и всех конечностей аккуратно сняли кожу и вместе с вываренным черепом отправили в Катманду. Выяснилось, что это животное было медведем-губачом. Однако история этим не закончилась. Дело в том, что, как оказалось, никто и никогда не слышал о Мустанге. Все думали, что речь идет об одичавшей лошади с Дикого Запада, и кто-то просто пошутил таким образом. Даже телеграфисты в Катманду, столице Непала, не могли добиться четкого ответа на вопрос, существует ли в действительности такое место и кому оно принадлежит хотя бы номинально. То же самое происходит с большинством удаленных районов Гималаев, а в Каракоруме дело обстоит еще хуже. Из этих мест до нас доходят действительно потрясающие истории, причем одна из самых занятных была изложена в официальном сообщении двух канадских ученых из Монреаля - Джилла КрослиБатта и доктора Ирвина Бэрда.
      Согласно их заявлению, эти два ученых в 1921 году проводили в тех краях этнологические исследования. По их словам, в одном из изолированных от внешнего мира районов Гималаев, расположенном на высоте 17 000 футов (примерно 5 182 м) над уровнем моря, они обнаружили "затерянное в горах племя халдеев", которые делали
      сунки растительными красками на козлиных шкурах и доживали до 107 лет. Заявления, подобные этому, просто ставят меня в тупик. И особенно в тех случаях, когда нечто банальное как бы между прочим выдается за что-то особенное: вроде того, что кто-нибудь заявляет, что поймал чудную рыбу у берегов Флориды, или что-либо в том же духе. Даже самый последний идиот с большим трудом смог бы собрать столько несуразностей в одном-единственном заявлении. Почему халдеи? На каком основании тех людей объявили халдеями? И кто может сказать, что некто прожил свыше ста лет? И почему именно точно до 107 лет? Вся история представляется немного глуповатой, но сообщение о ней имеется, и мы постараемся разобраться в ней. Это и в самом деле исключительный случай, но в тех краях всегда ходили какие-то неясные слухи о "затерянных расах", "шаманах", отшельниках, пилигримах и изгнанниках. Действительно, значительное количество паломников из Индии посещает большой желоб, и там, выше границы лесов, повсеместно живет немало аскетов. Кроме того, следует отметить, что в Тибете никогда не существовало наказания в виде смертной казни - в этой области живут исключительно буддисты, - а виновных в серьезных преступлениях просто изгоняли из общины и больше уже никто не подпускал такого человека близко к своему жилищу. После такого наказания провинившиеся в течение долгого времени жили в одиночестве, одежда их рвалась в клочья, а законопослушным жителям было строго-настрого запрещено входить с подобными париями в какой-либо контакт, помогать им и вообще совершать любые действия в отношении изгнанников. Однако, будучи жителями Тибета и Гималаев, то есть преимущественно представителями монголоидной расы, эти люди не имели на теле волосяного покрова, вследствие чего физически никак не могли подходить на роль кандидатов в "снежные люди". (Между прочим, на голове у них могут вырасти очень длинные
      418
      АЙВЕН Т САНДЕРСОН
      волосы). Однако когда мы говорим о буддистских аскетах - так называемым лунг-гомпа, - ситуация меняется коренным образом.
      Эти люди отказываются от нормального образа жизни и сначала поселяются в монастырях, где они изучают оккультные науки и проходят различные стадии совершенствования под руководством наставников, обладающих совершенным знанием. То, что они изучают, выходит за пределы наших интересов, да, честно говоря, эти науки не понимают и воспринимают с большим недоверием представители западного мира. Однако со временем они овладевают некоторыми по-настоящему удивительными способностями, который несут на себе налет магии. Доктор Джулиан Хаксли вполне серьезно рассказывал об их способности расплавить диск диаметром 8 футов (около 244см), расположенный под слоем снега толщиной 2 фута (около 61 см), просто воздействуя мыслями на материал диска. Другие отмечают способность аскетов к телепортации самих себя, то есть к переносу своего тела на какое-то расстояние из одного места в другое. Наконец, говорят об их способности передавать свои мысли на большие расстояния так же быстро, как это делаем мы с помощью радио. Но аскеты это делают без помощи радио. Все это не имеет доказательств, но существует и один вполне доказанный факт. Это имеет отношение к тому, что допущенные к изучению дисциплин делают на одной из ступеней своего совершенствования: они должны как можно быстрее пробежать большое расстояние по пересеченной местности, абсолютно голыми и в самую плохую погоду. Причем для очищения души и освобождения от всевозможных пережитков эту процедуру надлежит выполнять либо на восходе, либо на закате солнца. В такое время они могут иметь достаточно устрашающий вид, продираясь сквозь кусты рододендронов, и даже выть. Но эти ребята привычны взору жителей Гималаев почти так же, как почтальоны для
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      419
      нас. И потом, их тела не покрывают шкуры, у них на ступнях нет широко отставленных первого и второго пальцев, они не едят сырых мышей, зайцев и любого другого мяса и не скачут по камням.
      Известна еще одна занимательная история об индийском паломнике, но я ее привожу только для того, чтобы показать возможности человека. Некий полковник Хенникер, военнослужащий британской армии, в 1930 году проходил по перевалу в Ладакхе, расположенному на высоте 17 000 футов (примерно 5 182 м) над уровнем моря, в условиях сильной метели и там встретил довольно худого человека, имевшего из одежды только набедренную повязку, который бесстрастно шел в сторону Тибета, опираясь на посох. Пораженный полковник окликнул его по-английски и, к своему удивлению, услышал вежливый ответ: "С добрым утром, сэр. Поздравляю с Рождеством". (А была середина июля.) Фактически это мог быть странный тип путешественника по этим совершенно диким местам, он мог быть одетым или почти голым, сытым или голодным.
      Требуется немало терпения и изобретательности - а также еще и исключительно хорошие манеры и вкус, - для того чтобы близко познакомиться с коренными жителями, заслужить их доверие и, наконец, услышать их рассказы. Мы, представители западного мира, привыкли ко всем другим народам относиться несколько свысока и очень часто в силу собственного невежества многое теряем, когда иронически относимся ко всему, чего просто не понимаем. А обитатели Гималаев очень разумные и проницательные люди.
      Но несмотря на все их прекрасные качества, если хотим получить достоверную и полезную информацию о "снежных людях", мы должны обращаться не к шерпам, не к другим гражданам Непала, и даже не к обитателям всех Гималаев. Мы должны двигаться дальше и перейти в Тибет. В этом районе отношение к проблеме нашего
      420
      АЙВЕН Т САНДЕРСОМ
      дования совершенно иное, потому что местные жители, показывая свое полное одобрение, как оказалось, совершенно не интересуются доказательствами. По их мнению, существует три вида подобных существ, которых, как я уже говорил выше, в различных районах Тибета называют no-разному. К существам типа "тех-лма" они не проявляют большого интереса, поскольку эти карлики обитают в низменных районах, а в высокогорных районах Тибета практически не встречаются. Существо "мех-тех" им известно, и они относятся к нему просто как к еще одному обитателю этих мест, а вот о неуклюжем существе "дзу-тех" они говорят с явным раздражением. По словам жителей, с этими огромными существами очень трудно ладить, они нападают на одомашненных яков, они могут объединяться в группы, способны жить в самых суровых климатических условиях. Кроме того, это существо, обладая всей человеческой изобретательностью, имеет настолько огромную физическую силу, что с ним почти невозможно совладать ни одному человеку. Вот почему, говорят жители, они хранят шкуры тех существ, которых умертвили их соотечественники, или делают из тел животных чучела и выставляют снаружи дома, но не столько из почтения, сколько в качестве "традиционного страшного предупреждения" другим людям. Коренные жители Тибета р^сказывали обо всем этом как жителям Непала, так и иностранцам, оказавшимся в Непале, а один многоуважаемый лама по имени Пуньябара даже предлагал доставить живыми по одному представителю каждого из трех видов упомянутых существ, если правительство согласится оплатить всю операцию.
      Учитывая все, что было сказано выше, возможно ли заявлять, что в области Гималаев нет ничего такого, что могло бы представлять интерес для исследователя? Лично я не могу этого понять. Находились люди, которые в течение многих лет не жалели сил для того, чтобы доказать, будто бы в этой части мира нет существ, которые
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      421
      ли бы на роль "снежного человека". Многие другие, опровергнув какой-то единичный факт или разоблачив подделку, на этом основании пытались доказать, что и все остальные сообщения из области мифов, легенд и фольклорных преданий. Но когда вы начинаете подробно знакомиться с каждым отдельным критическим пассажем, оказывается, что все они совершенно не согласуются друг с другом, и каждый из них не выдерживает никакой критики. Например, постоянно повторяемое замечание относительно того, что обнаруженные следы оставлены местными жителями, которые имели на ногах особую обувь, похожую на мокасины -- не так давно об этом вновь вспомнил Майкл Пейсл, опубликовавший статью в журнале "Аргоси" (номер за декабрь 1960 года), - очевидно, также абсурден. Это стало бы понятно и всем сторонникам этой идеи, если бы они чуточку поразмыслили над сутью дела. Если бы господин Пейсл задумался хоть на миг над теми фактами, которые приводятся ниже, он никогда не написал бы свою статью.
      Если бы эти следы "снежного человека" - которые, как вы увидите, сбивают с толку каждого опытного альпиниста вот уже почти столетие, были оставлены на самом деле коренными жителями, имевшими обувь вроде той, о которой говорилось выше, тогда, во-первых, каждый из них должен был очень аккуратно отрезать переднюю часть каждой туфли, причем так, чтобы не было абсолютно никаких следов, где кончается туфля и начинаются голые пальцы ступни. Во-вторых, люди, надевшие подобную экзотическую обувь, должны были все, как один, страдать очень редкой формой уродства - если только подобные формы вообще встречаются в жизни, - потому что второй палец обеих стоп у них был бы больше первого, и оба этих пальца на обеих ступнях должны быть одинаково широко отставленными от остальных трех пальцев стопы. И таких странных аномалий должно было быть
      422
      АИВЕН Т САНДЕРСОН
      так много у небольшого населения именно в этой единственной области мира, что этот факт сам по себе должен был показаться очень подозрительным. Далее, утверждается, что сам господин Пейсл никогда не видел ни одного следа или гипсового слепка со следов существ среднего размера (то есть существ вида "мех-тех"). А они действительно производят потрясающее впечатление при первом знакомстве, так как имеют громадные размеры - и расстояние между двумя отставленными и остальными пальцами стопы тоже очень велико.