Оригинальную фотографию нельзя отнести к случаю ошибочной идентификации. Это открытый обман и особенно неприятный тем, что является преднамеренным. Надеюсь, что хоть кто-нибудь заподозрил в этом автора сообщения. Автор говорит, что почувствовал угрозу со
      ны этого существа и ее самца, когда с одним из своих сотрудников оказался поблизости от этой пары. Он застрелил это существо, сфотографировал его, исследовал и измерил зубы, а потом - хоть и был ученым (правда, в другой области) и считал свой образец уникальным, а потому должен был во что бы то ни стало сохранить его, чтобы избежать в будущем осложнений, - из какого-то бахвальства отдал голову убитого существа своему повару, чтобы тот сварил ее, и что еще хуже, затем использовал череп как футляр для соли, предварительно высушив его и тщательно вычистив. Но ладно бы только это, а то ведь он начал плести всяческие небылицы о том, что будто бы существовали и другие фотографии убитого существа, но они были утеряны во время наводнения. Это как раз тот случай обмана, который, как ничто другое, наносит вред серьезным исследования "снежного человека" и других неизвестных животных, о чем остается только горько сожалеть.
      Независимо ни от чего, если основываться только на одной приведенной фотографии, анализ изображенного на ней существа показывает, что его рост от макушки до пяток не должен превышать 48 дюймов (около 122 см). Это и в самом деле многовато для женской особи вида Ateles, но примерно соответствует взрослой женской особи обезьян северной группы A. Beelzebub. Гигантизм не такое уж редкое явление среди южноамериканских обезьян вида Cebidae. И наконец, могу добавить, что на фотографии де Лоя изображено животное, тело которого, как мне кажется, уже начало разлагаться, причем процесс этот уже дошел до стадии "вздутия". Это совершенно обычное явление в тропиках, которое проявляется в дневное время уже через несколько часов после гибели живого существа, все его тело раздувается от выделившейся влаги. Даже если это и был очень крупный образец до сих пор неизвестного вида паукообразной обезьяны (и даже если какие-либо случайность или ранение не привели к потере хвоста, в чем я
      274
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      очень сильно сомневаюсь), ни у кого нет абсолютно никакого права давать техническое название новому виду на основе единственной фотографии и особенно такое величественное, такое дезориентирующее и такое ненаучное, как Ameranthropoides loysi, которое означает буквально "обезьяноподобный американец господина Лоя".
      Вред, нанесенный этой попыткой обмана, имел очень серьезные последствия. Прежде всего, он проявился в том, что все исследования "снежного человека" в данном регионе пришли в упадок. Любой серьезный человек, будь он зоологом или специалистом в другой области, видя эту нелепую фотографию и выслушав смехотворные комментарии, которые пытались как-то объяснить ее, потерял всякое доверие и желание даже слышать сообщения о том, что кто-то случайно встретил в Южной Америке неизвестное существо из семейства гоминидов. Хотя с этого континента поступило несколько весьма туманных сообщений по этому вопросу.
      Самое раннее поступило от барона Александра фон Гумбольдта и представляло собой подробную запись рассказов местных индейцев о некоем существе, которое они называли "васитри" и которое, по их словам, могло изготавливать примитивные шляпы, было плотоядным и могло есть людей, но женщин похищало только в целях размножения. В этой записи нет ничего экстраординарного, так как многие "снежные люди", согласно поступающим в наше время сообщениям, являются плотоядными (если не всегда, то время от времени), а факт похищения женщин для воспроизводства потомства является практически стандартным почти для каждого случая. (Между прочим, все африканцы, с которыми мне доводилось встречаться, и которые знали и жили рядом с гориллами и шимпанзе, были абсолютно уверены в том, что эти человекообразные обезьяны тоже иногда поступали подобным образом.) Есть
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      275
      сведения, что и некоторые другие pai дне авторы упоминали о подобных существах в Южной Америке.
      Бернар Хювельманс, анализируя сообщение Роджера Кортвилла о том, что он якобы встречался со "снежным человеком" на этом континенте, в итоге приходит к выводу, что мы не можем доверять этому рассказу. Его описание содержит некоторые довольно странные особенности, которых никогда не было в сообщениях из Ожной Америки, поступавших от самых разных людей, зато отлично согласуется с описанием Остмена, которое пришло из Британской Колумбии. К этим особенностям можно отнести следующие факты: хохолок из толстых волос вокруг лба, мошная шея на V-образном торсе, длинная шерсть на теле. Однако остальная часть сообщения и в особенности упоминание о "пронзительных" серо-голубых глазах порождают очень серьезные сомнения. Единственные достаточно правдоподобные сведения из всей Южной Америки я получил из первых уст от индейцев, живущих в Мотилоне. По их словам, в Сьерра-де-Перихаа это то место, где проводил свои исследования де Лой, - обитает наземное существо, напоминающее своим видом человекообразную обезьяну. В остальном их описание внешности этого существа было обычным. Таким образом, за исключением карликового "ширу" и вероятности того, что фон Гумбольдт оставил нам описание некоего реального существа, нет ни одного доказательства действительного существования "снежных людей" во всей Южной Америке. Поэтому кроме одного региона - в некотором отношении таинственного Гвианского плоскогорья - "снежных людей" в Южной Америке нет.
      Однако имеется странное сообщение о "гигантских следах" в Патагонии, но мне неизвестно ни об одном серьезном расследовании этого факта, проведенного либо на основании показаний очевидцев, либо на основании литературных данных. Исходя из этого, я имею полное право
      276
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      277
      предположить, что те следы могли принадлежать наземному ленивцу, а в некоторых случаях и гигантскому ленивцу - мегатерию, который оставляет весьма причудливые следы, так как передвигается на внешних краях своих огромных стоп. Уже в течение нескольких десятилетий не умолкает шум, вызванный сообщением о возможном существовании наземных ленивцев в Аргентине. Высушенная кожа одного такого существа, найденная в 1898 году висящей на заборе животноводческой фермы, заставила некоторых людей начать охоту на это животное, так как они посчитали, что могут отыскаться живые ленивцы. Поиски привели их в пещеру, в которой были обнаружены странные каменные загоны для скота, загаженные внутри пометом этих огромных зверей. В то же время по другим признакам было совершенно ясно, что животных загнали в пещеру люди. После невероятного ажиотажа, вызванного утверждением о том, что представители некоторых видов ленивцев, отличающихся меньшими размерами, могут быть найдены живыми и в наше время, а также после обнаружения ранних записей испанских колонизаторов о том, что коренные жители в данной части Южной Америки ловят огромных косматых животных в ямах и убивают их, сжигая в кострах этих несчастных животных (потому что их кожа была настолько толстой, что индейцы не могли повредить ее своими примитивными стрелами с каменными наконечниками), дело постепенно сошло на нет.
      Однако в период ажиотажа вокруг всей этой истории поступали и сообщения о гигантских следах неизвестных существ, очень близких к гуманоидам, которые обитали в Патагонии. Предполагали, что в этой части Южной Америки обитает неизвестное индейское племя, представители которого отличаются огромным ростом, но позднее эта версия оказалась в некоторой степени несостоятельной - в том смысле, что у некоторых коренных Жителей Патагонии были очень большие ступни. И это правда, потому что
      представителей некоторых южных индейских племен Южной Америки, теперь уже практически вымерших, можно было отнести к самым высоким расам людей из всех, которые когда-либо обитали на Земле, и в прежние времена эти племена населяли всю Патагонию.
      В настоящее время большая часть Патагонии занята пастбищами для овец. Подавляющая часть этой области была очищена от коренных жителей с помощью простой и оригинальной процедуры отравления буквально всех колодцев и других общедоступных источников питьевой воды. Теперь эта область стала местом отдыха для самых крепких "охотников", а кроме того, этот район можно назвать самым лучшим местом в мире для ловли форели. Однако и в наши дни там остались огромные участки территории, занятые сухими непроходимыми кустарниками, которые в некоторой степени регулируют безостановочное, миля за милей, наступление пустынь. Именно на этих участках, вполне возможно, до сих пор сохранились наземные ленивцы некоторых видов, представители которых отличаются меньшими размерами - например, ленивцы, которых аборигены называют Ellengassen. Но никаких следов "снежного человека" в этой части Южной Америки не обнаружено, если не считать сообщений о гигантских следах, оставленных неизвестными гуманоидами.
      Примерно то же самое можно сказать о Каатинге. Господин Сик, автор упоминавшейся выше книги, вскользь делает несколько замечаний относительно неизвестных животных, которые сохранились и могут в наши дни быть обнаружены в необитаемых районах, но вместе с тем он же допускает несколько сомнительных высказываний типа того, что в этой области "можно отыскать сухие испражнения гиены". Даже такой импульсивный ученый, как аргентинский профессор Амегино, не высказывал предположений о возможности существования подобных животных в Южной Америке, поэтому каждый должен воспринимать
      278
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      279
      любые подобные утверждения с большой долей сомнения. Но когда мы переходим к области Мату Гросу, ситуация сразу меняется, причем самым кардинальным образом.
      Здесь мы наталкиваемся на нечто более устойчивое и конкретное. В этой области зафиксировано не только бесчисленное множество свидетельств относительно всевозможных следов и гигантских отпечатков стоп, оставленных неизвестными человекообразными существами - в среднем длина отпечатка стопы составляет около 20 дюймов (примерно 51 см), но также отмечаются периодически повторяющиеся случаи массового забоя скота на протяжении нескольких месяцев, причем у всех животных какими-то неизвестными орудиями были вырваны языки. Как сообщается, эти необъяснимые инциденты сопровождались криками настолько ужасными, что даже местные жители - заметьте, самые настоящие индейцы - чуть ли не впали в истерику от страха. Злодеяния эти, как утверждают коренные жители, совершали существа, которых они называют "мапингуарис" и которых наделяют самыми ужасными качествами. Фактически сейчас мы впервые за все время путешествия должны будем обсуждать самый настоящий вымысел, приукрашенный традиционными "страшными" подробностями. Совершенно очевидно, что здесь мы имеем дело с большими противоречиями между абсолютно прозаичными бразильскими владельцами животноводческих ферм с их современными племенными книгами и статистическими выкладками, с одной стороны, и местным коренным населением, отличительной чертой которого является крайнее суеверие, с другой стороны. Эти противоречия так и не были разрешены, и менее всех остальных это устраивает владельцев племенного скота, которые периодически терпят громадные убытки, теряя сотни голов животных. Коренные жители, как кажется, всякий раз, когда происходят подобные инциденты, принимают позу типа "мы же говорили вам, что здесь такое
      случается". Это очень мало помогает, но у бразильского правительства, очевидно, нет никаких идей, как с этим бороться.
      Единственный известный в этой части Южной Америки зверь, который мог бы убить крупное домашнее-животное, это ягуар, но этот представитель семейства кошачьих не имеет физической возможности и никогда не вырывает языки у молодых бычков. Эти хищники запрыгивают на спину своей жертвы и ломают ей шейные позвонки, резко дергая передней лапой животное за нос и таким образом поворачивая его голову в сторону именно так ягуары нападают и на домашний скот. Попробуйте как-нибудь вытащить наружу язык, скажем, у мертвого кролика. Вы очень скоро убедитесь в том, что задача эта чрезвычайно трудна, хотя ваши собственные размеры многократно превышают размеры кролика и вы обладаете врожденной ловкостью пальцев. А для того чтобы вырвать язык у крупного домашнего животного, надо обладать сверхъестественной ловкостью пальцев и неимоверной физической силой. Так скажите, кто из обитателей Земли может обладать такими качествами? Коренные жители Мату Гросу указывают на "мапингуари" и в качестве доказательства приводят следы на песчаных отмелях. Владельцы племенного скота, кипя от злости, говорят: "Чепуха!" Очевидно, что с последними согласиться никак нельзя, потому что подобные инциденты периодически повторяются через несколько лет.
      По-видимому, нет ни одного человека, кто бы видел этого "вырывателя языков"*, но есть сообщение, которое Бернар Хювельманс добыл из источника, который, с какой стороны не взглянуть, можно считать вполне заслуживающим доверия. С разрешения господина Хювельманса я воспроизведу этот рассказ, опубликованный в его книге "По следам неизвестных животных". Данное сообщение
      ii
      * Как раз таких субгоминидов описал полковник П.Г. Фосетт в 1914 году. См. следующие главы этой книги.
      280
      АЙВЕН Т САНДЕРСОН
      доставила доктору Хювельмансу Анна Изабелла де Сал Лейтао Тексиера, которая, в свою очередь, узнала об этом от Пауло Салданьи Собрино, всеми уважаемого бразильского писателя, широко известного на его родине. Главным действующим лицом его истории оказывается человек, которого он называет Иносенсио. Вот что пишет в своей книге доктор Хювельманс:
      "В 1930 году он был участником экспедиции, которую возглавлял некий Сантана. Они поднялись вверх по горному массиву Уатумак к истокам реки Урубу. Когда их лодка дошла до водопада, они решили пройти пешком через джунгли до водораздела Урубу. Через 2 дня они добрались до неизвестного ручья, и руководитель экспедиции решил далее двигаться вдоль него. Иносенсио оказался в той группе, которая пошла вверх по ручью, но после двухчасового марша он сбился с пути, погнавшись за стаей обезьян, так как надеялся подстрелить одну из них. Когда он осознал, что заблудился, день уже заканчивался. Иносенсио стал кричать и стрелять из ружья, но никакого ответа не услышал, если не считать истошных воплей обезьян и криков потревоженных птиц. Он попытался чуть ли не вслепую найти обратную дорогу, чувствуя, что в такой критической ситуации необходимо что-то делать, пока еще окончательно не стемнело. В конце концов, он взобрался на толстое дерево и устроился в развилке между ветвями. Ночь наполнялась характерными звуками джунглей, но Иносенсио чувствовал себя достаточно комфортно, как вдруг послышался крик, который он поначалу принял за зов человека, однако тут же осознал, что ночью никто не смог бы разглядеть его на дереве среди ветвей. Затем он вновь услышал этот крик, который звучал уже где-то поблизости и более отчетливо. Это был дикий и внушающий ужас звук. Иносенсио, очень напуганный, на всякий случай зарядил
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      281
      свое ружье. Тут этот крик прозвучал в третий раз, теперь уже совсем близко, и показался Иносенсио еще более ужасным, оглушительно громким ц нечеловеческим. Примерно за 40лет до описываемых событий в этих местах проводилась ограниченная вырубка леса, и тогда самаумейра, падая, поломала своим стволом и ветвями другие, меньшие по размеру деревья. Именно оттуда доносился последний крик. Сразу после крика послышался звук шагов, как будто какое-то крупное животное очень быстро приближалось к Иносенсио. Оказавшись вблизи поваленного дерева, животное издало хрюкающий звук и остановилось. В конце концов, Иносенсио разглядел на поляне силуэт человека среднего роста. Ночное небо было безоблачным. Луны на небе не было, но бледный свет звезд падал на землю и кое-где пробивался сквозь непроходимые кусты. В этом полумраке Иносенсио увидел темную плотную фигуру, "которая стояла вертикально, словно человек".
      "Это существо стояло там, где остановилось, и было такое впечатление, что оно подозрительно присматривалось к тому месту, где находился я. Потом оно вновь зарычало так же, как и прежде. Больше я не мог бездействовать и выстрелил в него, даже не потрудившись как следует прицелиться. В ответ я услышал ужасающий рев и шум ломаемых кустов, Я очень испугался, так как подумал, что животное продирается сквозь кусты к тому месту, где я прятался, и поэтому выстрелил в ту сторону еще раз. Ужасное животное было ранено и, совершив прыжок, скрылось у старой самаумейры. Из-за этой баррикады оно издало ужасающее рычание, причем такое яростное, что, как мне показалось, задрожало даже то дерево, на котором сидел я. Незадолго до этого мне удалось побывать на охоте на ягуара, и я принимал в ней самое активное участие. Поэтому мне было хорошо известно, каким взбешенным может быть это
      282
      АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
      животное, когда оно прыжками мчится по берегу. Но рычание того животного, которое напало на меня в ту памятную ночь, было намного ужаснее и страшнее, чем грозный рык ягуара.
      Я вновь зарядил ружье и, опасаясь еще одной атаки, выстрелил в том направлении, откуда доносилось рычание. Черная тень зарычала вновь еще громче прежнего, но потом начала отступать и, наконец, исчезла в глубине леса. Но время от времени до меня доносилось рычание животного, страдающего от боли, а потом все звуки смолкли. Начало светать".
      Но до тех пор, пока солнце не поднялось достаточно высоко, Иносенсио не осмелился спуститься на землю из своего укрытия. На поляне он обнаружил следы крови, сломанные ветки кустарника. Вокруг стоял какой-то отвратительный всепроникающий запах. Естественно, Иносенсио не осмелился пойти по следам крови, так как боялся встречи с этим существом: ведь теперь оно могло быть еще опаснее, потому что было ранено. Дождавшись, когда солнце взошло высоко, Иносенсио, наконец, добрался до ручья и присоединился к остальным участникам экспедиции, которые стреляли из своих ружей для того, чтобы он мог определить их местонахождение. "Я утверждаю, что видел "манигуари" (именно такое заявление Иносенсио сделал Пауло Салдане). Это существо вовсе не так защищено, как раньше считали люди. Они говорили, что существо можно смертельно ранить только в том случае, если вы попадете в его единственное уязвимое место: в середину брюшной полости. Не могу с уверенностью сказать, куда попала моя пуля, но готов поручиться за то, что животное было ранено, потому что всюду я находил следы крови",
      Я слышал очень много историй, очень похожих на приведенную выше, но так же, как и Бернар Хювельманс,
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      283
      чувствую, что автор был искренен и правдив в своем рассказе. Нет, дело даже не в искренности, а в фактах. Я гораздо хуже знаком с характерными условиями жизни во влажных тропических лесах и потому никогда не мог бы дать столь точного описания, а в рассказе Иносенсио имеется несколько пугающе "правдивых" узловых моментов. Если бы рассказчик даже захотел что-то преувеличить в своей истории, он мог бы легко сделать это, но не воспользовался такой возможностью. И все равно рассказ, конечно, звучит неубедительно. Почему? Опять приходится объяснять всевозможные бредни и разоблачать авторов, которые пишут целые тома по этой проблеме. Может быть, поэтому мы участвуем в довольно тяжелой гонке за кем-то знакомым и скромным вроде "снежного человека" вида "саскуотч"-"ох-мах", затаившемся в заболоченном заповедном краю Мату Гросу? За "снежными людьми", которые по непонятным причинам исчезают во время сильного затопления континента, на котором оказались совершенно случайно? Если маленький тщедушный индеец смог перебраться через Берингов пролив и добраться до Тьеррыдель-Фуего еще миллионы лет назад, нет никаких объективных причин, которые могли бы воспрепятствовать представителям менее развитых гомивидов сделать то же самое. Вполне вероятно, что "снежный человек" оказался здесь еще до "наводнения".
      Как мне кажется, плоскогорье Мату Гросу оставалось выше уровня моря в течение достаточно длительного времени, но если сравнить современные флору и фауну этого региона, которые мало чем отличаются от растительного и животного миров других областей Южной Америки, то этот регион не получил никаких особых преимуществ по сравнению с другой замечательной областью. Я имею в виду огромное по площади Гвианское плоскогорье. Именно здесь есть места, в которых могли остаться древнейшие реликвии, и здесь же можно ждать самых удивительных
      284
      АЙВЕН Т САНДЕРСОН
      открытий. Важно отметить, что представители практически всех больших групп млекопитающих, пресмыкающихся, земноводных и в особенности птиц и насекомых, обитающих в Южной Америке, в районе Гвианского плоскогорья приобретают вдруг странную и иногда совершенно неожиданную наружность, В этом регионе до сих пор существует множество видов животных, которые давным-давно вымерли на остальной части Земли: например, гоацин или "фазан-вонючка", птица, которая в молодом возрасте имеет на крыльях когтистый палец, как у ископаемого археоптерикса. Этот блок древнейших гор, как кажется, в самом деле избежавший затопления в течение многих геологических эпох - нечто вроде последнего убежища, в которое все время волна за волной прибывают живые существа, у которых вследствие сдвигов земной коры или опускания суши погибли прежние места обитания. И именно в этом уголке Земли мы можем ожидать встречи со "снежными людьми", если только они существуют или когда-либо существовали на этом континенте. И в самом деле, как раз из района Гвианского плоскогорья поступает наибольшее количество сообщений об этих существах, и именно эти сообщения оказываются наиболее информативными.
      На всем пространстве Гвианского плоскогорья - будь то венесуэльская, британская, голландская (Суринам), французская или бразильская территория - название для подобных существ практически везде одинаково и звучит примерно как "диди" с добавлением всевозможных приставок и суффиксов - "дру-ди-ди" или "диди-агуири", - большая часть которых означает нечто простое, вроде "опасный" или "обитающий в воде". Однако мне удалось выяснить, что представления об этих существах среди местных жителей чрезвычайно туманны. Вероятно, это происходит из-за того, что большая часть местных жителей на самом деле не является коренным, то есть их предки когда-то проживали совсем в других регионах земного шара. И
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      285
      только оказавшись в среде ныне быстро исчезающих индейцев - караибов, араваков и других, - можно получить четкое представление об этих существах. Но разговаривать с представителями этих народностей почти невозможно, потому что их языки неизвестны и чрезвычайно трудны для понимания. И потом, все они от рождения очень скрытны.
      Я впервые столкнулся с этой проблемой, когда во время поисков различных видов животных, которые требуют бесконечного терпения, опрашивал каждого встреченного о всех животных, о которых им доводилось когда-либо слышать. И вот когда я начал свои расспросы о приматах - или, вернее, о царстве обезьян, - мне стали сообщать о все новых и новых видах этих животных, которых ранее я никогда не видел. Это началось в Британской Гвиане (современная Гайана) и продолжилось в Суринаме (тогда еще Нидерландская Гвиана). Я видел там живых обезьян в том числе и в неволе, - которым даже не мог дать привычного названия. В тех краях нам рассказывали об упомянутых выше "диди". Они жили в гористой местности и были довольно симпатичными "куази" - это общее название всех приматов в том регионе. Эти существа не имели хвостов, вели наземный^>браз жизни, большие пальцы рук у них были такие же, как у людей, а жилища свои они строили в виде шалашей из пальмовых листьев. Обычно они убегали в случае опасности, но если в гористые места вторгалась большая группа людей, существа эти могли выйти большой группой навстречу опасности и швыряться в каноэ палками комками земли. Именно так излагали свои истории коренные жители.
      Сам я никогда не видел "диди", но тогда мне не доводилось значительно углубляться на необитаемую территорию. Однако я встречал там несколько очень крупных следов, похожих на человеческие, которые были оставлены в илистых отложениях на пологих склонах притоков главной
      lift
      286
      АЙВЕН Т- САНДЕРСОМ
      ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
      287
      реки - чуть выше первых порогов и в 40 милях (примерно 64 км) от последней известной деревни. Я решил, что это следы либо индейцев, которые поднялись вверх по реке, чтобы поохотиться, либо индейцев, которые наверняка обитали там, хотя к тому времени уже более десяти лет их никто не видел в тех краях, - и допустил ошибку. Я не связал тогда появление этих следов с "диди" и не перестаю удивляться этому до сих пор. Ведь так легко было подыскать обычное объяснение необычным фактам. Кроме того, в том лагере случилось несколько других странных происшествий. История о "диди" возвращает нас к первым дням освоения Гвианского плоскогорья европейцами. О тех существах упоминается в записках сэра Уолтера Рэли, первые испанцы говорят, что слышали о них от коренных жителей, а в 1769 году Эдвард Бенкрофт дал описание их внешности:* ссылаясь на рассказы индейцев, он говорит, что эти существа имели рост около 5 футов (примерно 152 см), были прямоходящими, а тела их покрывала черная шерсть. И вновь многоуважаемый Бернар Хювельманс сделал достоянием гласности несколько особых сообщений относительно этих неуловимых существ. Вот что он рассказывает:
      "В 1868 году, спустя столетие после доктора Бенкрофта, Чарльз Баррингтон Браун, Который был правительственным топографом в Британской Гвиане, сообщил о новых слухах относительно неизвестного косматого существа, обитающего в верховьях Мазаруни на венесуэльской границе. Очень странно, что Сьезо де Леон охарактеризовал звуки, издаваемые этими полуобезьянами-полулюдьми, как "печальный вой или стон!" В первую же ночь после того как покинули Пиайму, мы услышали протяжный и очень грустный свист, который
      * Он'называл себя Якобом ван Занятом, шпионил в Париже за Бенджамином Франклином и чуть не помешал Франции оказать нам помощь во время войны за независимость. Он был известным ботаником, натуралистом и даже доктором.
      доносился из глубины леса, в связи с чем несколько людей в благоговейном страхе стали восклицать: "Диди". Этот свист повторялся два или три раза и был очень похож на звуки, издаваемые человеческим существом, начинаясь на высокой ноте и постепенно затихая на низкой... "Диди", о котором говорили индейцы, представлял собой низкорослое, плотного сложения и очень сильное существо - дикого человека, который обитал в лесу и чье тело было покрыто шерстью. В его существование верят во всем Гвианском плоскогорье -ив британской, и в венесуэльской, и в бразильской частях. За несколько лет до описываемых событий на реке Демерара я встретил лесоруба-метиса, которого с полным правом можно было бы назвать очевидцем, поскольку он встретился с двумя "диди" мужского и женского полов и еле-еле отбился от их нападения с помощью своего топора. Как он заявил, во время драки эти существа здорово поцарапали его.
      В 1931 году профессор Нелло Беккари, итальянский антрополог, доктор Ренцо Джиглиоли и Уго Игнести были участниками экспедиции в Британскую Гвиану. Одной из их задач было изучение обезьяны Лоя. Потому что в этом регионе фауна, флора, климат и вся экологическая ситуация - в общем, то, что сейчас называют "биотопом", - были точно такими же, как в Сьерра-де-Перихаа*, а Беккари вычитал в географической энциклопедии
      * Это утверждение не совсем верно. Между двумя упомянутыми регионами существует множество ботанических и зоологических отличий, потому что произрастающие в них леса отделены друг от друга широким поясом возделываемых земель и саванн, которые образуют такой же непреодолимый барьер, как настоящее море. Кроме того, Гвианское плоскогорье в техническом плане является более изолированным регионом, и так было всегда в течение очень длительного времени. Субгоминиды и сублюди, наверное, являются единственными живыми существами, которые смогли бы пересечь огромное открытое пространство, но следует отметить, что даже в наши дни племена, обитающие в лесах, предпочитают не делать этого.
      288 АЙВЕН Т. САНДЕРСОМ
      "Elisee Reclus", что, согласно индейским легендам, в лесах Британской Гвианы обитает странный косматый человек, называемый ими "диди", которого все индейцы очень боятся, хотя никто из них никогда его не видел. И только к тому моменту, когда Беккари готов был уже вернуться в Италию, он получил точные сведения о месте обитания этого животного.
      Через несколько месяцев после его возвращения во внутренние районы Гвианского плоскогорья, Беккари познакомился с местным британским судьей господином Хешсом, который в то время постоянно проживал в районе Рупунуни. Хейнс рассказал ему, что много лет назад случайно наткнулся на пару "ди-ди", когда занимался разведкой месторождений золота, В 1910 году он собирался пройти через лес вдоль реки Конаварук, которая впадает в Эссекибо чуть выше ее слияния с Потаро, когда внезапно наткнулся на двух странных существ. Они встали на ноги в вертикальном положении, как только увидели его. Существа эти были похожи на людей, но их тела покрывала красновато-коричневая шерсть. Хейнс в этот момент не имел оружия и не знал, что ему делать, если встреча примет нежелательный оборот, однако оба существа медленно отступили и скрылись в лесу, больше не взглянув на него. Придя в себя после потрясения, Хейнс осознал, что встретил человекообразных обезьян неизвестного вида и сразу вспомнил легенду о "ди-ди", которую ему поведали индейцы.
      Когда Майгем, проводник итальянской экспедиции, услышал эту историю, он припомнил, что нечто похожее произошло и с ним в 1918году. Он собирался подняться вверх по реке Бербисе вместе с тремя спутниками: Ореллой, Гиббсом и еще одним американцем, имени которого он не помнил. Немного дальше Мамбаки они заметили на песчаном пляже у реки двух существ, которых с большого расстояния приняли сначала за людей и даже окликнули их, пытаясь спросить, хорошо ли клюет рыба.