Глава 13.

Я всегда боялась, что рано или поздно это случится, его прошлые связи прорастут в настоящем.

Что-то со мной случилось. И дело было не в том, что я узнала, не в том, что мне предстояло сделать, с какими секретами жить, от какого врага убегать. Дело было именно во мне самой. Внутри словно поселился второй человек. Он не диктовал мне, с какой ноги начинать шаг, не шептал на ухо советы и пожелания, он даже не спорил со мной. Но каждую секунду я ощущала его присутствие, я словно смотрела на мир его глазами. Все осталось почти неизменным, все вещи стояли на своих местах. Но присутствие чужака чувствуешь носом, кожей, желудком. Мне не понравилась эта едва уловимая трансформация, произошедшая внутри. Она меня… напрягала. Школа тетушки Боннор… Можно подумать! Перчик, мать вашу!

— Леша, я уже дома! — крикнула я. Теодор ткнулся мне в ноги, Веня выбежал поздороваться, а Лешка встречать меня не торопился. Смотрел телевизор. Судя по звукам, какой-то боевик. Кругом сплошные боевики. Я повесила пальто в шкаф и громко хлопнула створкой. И тут же облако перца поднялось в воздух. Е-мое! У меня моментально защипало в носу, дыхание перехватило. Едва не расплакалась, так больно давался каждый вдох. Подождав, пока жгучий вихрь уляжется, я тихо прошла в гостиную.

— Привет, — отсутствующе улыбнулся мне Лешка.

— Привет, — тихо сказала я. Лешку, похоже, совсем не интересовало, куда я подевалась с утра пораньше и почему прибыла домой так поздно. Я хотела было чуть ерническим тоном спросить его, что это он в такое позднее время делает дома и даже по телефону ни с кем не щебечет, но слой смолотого в мелкий порошок чили на журнальном столике едва заметно завибрировал, и я убралась от греха подальше.

Меня так и подмывало пойти проверить содержимое куртки. Той самой, оранжевой, в которой я улетала в Индию и в которой гуляла вдоль венецианских каналов. Но сделать это я решила позже. Мне очень хотелось в ванну. Налить горячей воды, вылить полфлакона шампуня и погрузиться в белоснежную пену. И не думать ни о чем минут двадцать. Или тридцать. Или час. Я рванула было в сторону санузла, но чертов перец при каждом суетливом движении вздымался к потолку. Никакого спасу от него не было. Пришлось ходить плавно, медленно и ровно. Перец огрызался на любое резкое движение, на любой шум. Даже на слишком активную работу ума он грозился ответить очередным приступом удушья. Да, удружили девицы, ничего не скажешь. Мне теперь всю жизнь ходить по стеночке и молча жевать обиды? Эдак я превращусь в тень отца Гамлета, а не в роковую красотку, сводящую с ума всю мужскую часть населения мира.

— Есть хочешь? — Алексей погремел кастрюлькой.

— Пожалуй, не отказалась бы. — Каждое слово я проговаривала четко и плавно, стараясь не резонировать без нужды взрывоопасный, остро пахнущий воздух.

Лешка удивленно посмотрел на меня. Я бы даже сказала, заинтригованно. Щелкнул ручкой плиты, хлопнул дверцей холодильника. Странное дело, на его буйство перец никак не реагировал. Лежал себе спокойно.

Мы поужинали, почти не общаясь друг с другом. Потом Лешка не выдержал и спросил:

— Настя, тебе не кажется, что у нас проблемы?

— Проблемы? — аккуратно спросила я и тихонько пододвинула к себе стакан с водой. — О чем ты говоришь?

— Ты обижена на меня за что-то…

Я уж хотела было заорать, что да, обижена и не надо тут строить из себя непонимающего дурака, он сам прекрасно знает, в чем дело. Фиг то. Я и рот не успела открыть, как глаза, и нос, и горло резануло такой болью, что я только охнула.

— Нет, Леша, что ты… я совсем не обижена. На что я могу обижаться?

— Не знаю, но ты ведешь себя как-то странно.

— Ох, столько проблем сейчас с нашей работой. Совсем с ног сбились. Я просто вымоталась что-то.

— Да я понимаю, понимаю… Знаешь, в моей жизни произошли изменения. Я должен был сказать тебе раньше, так было бы честнее всего. Мне хотелось выбрать более удобный момент, дождаться, когда ты разберешься с проблемами на работе. Но мне кажется, что это будет длиться вечно. Ты уже месяц сама не своя, но дальше я тянуть не могу. Послушай…

— Тсс! — Я поднесла палец к губам, — Молчи, прошу тебя. Мы поговорим об этом потом. Я обещаю.

— Но, Настя!

— Тсс! — снова произнесла я. Легко поднялась с места и осторожно вышла из комнаты.

Больше Лешка ко мне не приставал, но, перемещаясь по квартире, я боковым зрением видела, как неотрывно он за мной следит. Еще бы, я почти плавала, почти не касалась пола, я не задела ни одного угла, я вынуждена была держать спину для лучшей координации и не шаркать тапочками, от которых в итоге отказалась и ходила босиком.

Позвонила Гришке, договорилась пересечься с ним в офисе и пошла спать. Лешка пришел буквально через три минуты. Помялся на пороге и осторожно подошел к кровати. Помедлил немного, аккуратно прилег рядом. Долго ворочался, вздыхал, несколько раз снимал и надевал очки. Потом аккуратно придвинулся ближе.

— Настя, ты спишь? — задышал он в самое ухо.

Я хотела быстро отвернуться, как бы невзначай пнув его ногой, но перец настиг меня и здесь. Мне пришлось расслабиться и замереть. В теле вопреки разуму образовалась невероятная легкость. Только так оно могло обмануть тонны ядовитого вещества, проникшего в квартиру и отравившего здесь буквально все, даже наволочку, даже Лешкины руки, которые, наплевав на условности, проникли под одеяло и зажили своей самостоятельной жизнью. Его ладонь коснулась моего живота, медленно, словно по минному полю, прошлась по бедру… Я не двигалась. Это было уже несколько комично. Мне так и лежать бревном? Но хихикнуть не удалось, слой красной пыли тут же осел на лицо и приготовился идти в атаку при первой же оплошности с моей стороны. Моя невесомая недвижимость, видимо, совершила переворот в Лешкиной голове. Хотя, собственно, при чем здесь голова? Он сдавленно застонал и упал головой на мое плечо, все крепче и крепче прижимаясь ко мне.

Дальше все было очень странно. То есть так, как никогда не было. Я была словно сама по себе, и мне по большому счету было все равно, кто меня сейчас ласкает. Это было фактически изменой, потому что ни моя душа, ни мое тело в тот момент не принадлежали Лешке. Я была не с ним, я просто позволила ему… И очень отчетливо поняла, что может быть секс, который не затрагивает душу. Он другой, он совсем не тот, когда ты отдаешься человеку со всем своим прошлым, настоящим и будущим. Но… он положительно имел право на жизнь, он мог мирно уживаться с нежной всепоглощающей страстью к человеку, как уживаются рядом люди и звери.

Так как душа моя осталась нетронутой, по завершении я не приникла к Лешкиной груди, как делала всегда. Я легко поцеловала его в лоб и предельно осторожно, так, чтобы не разбудить чилийских демонов, отвернулась, тихо пожелав спокойной ночи. Ему и себе. Не знаю, что подумал Лешка, не знаю, что он понял, а чего не понял, но утром он смотрел на меня едва ли не заискивающе.

Я не была с ним грубой или холодной, я не стремилась показать ему своего отчуждения. Да и не было никакого отчуждения. Было лишь очень много перца. Только максимально сосредоточившись на себе, я могла избежать проблем.

— Ты уходишь? — тоскливо спросил он, видя, как я неспешно расчесываю волосы перед большим зеркалом. С волосами приходилось быть особенно внимательной, они будили спящее в воздухе электричество и словно магнитом притягивали чертов чили.

— Да, милый, мне надо в офис. Покормишь Теодора? Он что-то совсем грустный. Марго запропастилась куда-то… Какой день ее уже нет?

— Третий. Ее можно понять, — вздохнул Лешка.

— Пока. Не скучай. — Я послала воздушный поцелуй и была такова.

На лестничной площадке немного перевела дух. Перца здесь было меньше, но все же не до такой степени, чтобы расслабиться и бодрой рысью проскакать вниз, как я делала на протяжении последних тридцати лет.

Рано утром, пока Лешка спал, я распорола подкладку куртки. Со стороны спины к слою утеплителя было пришито несколько небольших кармашков. Даже на ощупь обнаружить их было довольно трудно. Семнадцать камней заблестели миллионами искр, отражая и преломляя электрический свет. Стоимость такого сокровища даже вообразить было трудно. Насколько я знала, на сегодняшний день самый крупный ограненный алмаз принадлежит королевскому дому Англии и весит чуть больше пятисот карат, в переводе на граммы получится что-то около ста, плюс-минус. Я взвесила в руке самый крупный камешек и мысленно охнула. Конечно, в нем не было ни ста, ни даже пятидесяти граммов, но его вес был ощутим, рука даже похолодела от страха, когда я представила денежный эквивалент. На кухонном столе моментально вырос воображаемый Эверест из тугих зеленых пачек. Несколько черных камней, более мелких, но, видимо, очень ценных, я отодвинула в сторону и задумалась. Оседавшие когда-либо в моей голове обрывочные сведения о бриллиантах исключали присутствие на моей кухне такого количества темных, словно ночь, камней. Черные алмазы плохо поддаются огранке, во всем мире они большая редкость. Что же получается? Они все в моем распоряжении?

Как можно скорее нужно избавиться от этого наваждения, как можно скорее! Очень жаль, что я не могу просто выбросить их, закопать до лучших времен на даче или отправить в виде анонимного пожертвования в Фонд мира. Это был бы оптимальный вариант! Но, увы, такими вещами не шутят. Да за один самый маленький камень из тех, что дразнят мои глаза в этот ранний час, всю мою жизнь и жизнь дорогих мне людей обратят в вечный мрак, в непроглядную ночь!

Обратно в куртку зашивать камни не стала. Покрутившись на кухне, решила, что железная банка с овсянкой будет для них самым подходящим местом. Лешка овсянку терпеть не может, да и стоит крупа уже бог знает сколько времени, и никто в нее не лазил. Я аккуратно ссыпала бриллианты в посудину и, плотно закрыв, как следует потрясла содержимое. Первый маршрут мне предстояло сделать только завтра.

— Отлично выглядишь, дорогая моя! — расплылся в улыбке Гришка и хитро подмигнул мне.

— Спасибо, — просто и с достоинством ответила я. Раньше, до того как в моей жизни появился чили, я непременно бы съязвила в ответ на его ухмылку. Но сейчас приходилось экономить слова и эмоции. Почему-то особенно бурно перец реагировал на эмоции.

День выдался холодный, воздух за окном даже слегка вибрировал от мороза. Пока я, глядя в монитор, соображала, как лучше начать разговор, Григорий умело растопил печку. Сквозь маленькое отверстие дверцы заплясали языки пламени, запахло горячим деревом, смолой и жженой бумагой. Уютный запах загородного уик-энда. Интересно, сверхлюди, супермены и суперменши, могут наслаждаться уютом? Или он для них так же неинтересен, как для обывателя вчерашние газеты? Мне до сверхчеловека было далеко, как до созвездия Ориона, ласковый треск огня нравился мне куда больше незаконного пересечения границ. Не будоражили меня границы.

В папке, куда Гришка скинул досье на всех участников новогоднего действа, а также на тех, кто так или иначе имел отношение к семье Романовых, было тридцать файлов. Сотни людей фигурировали в них. Но я уже знала, что из всего массива надо выделить лишь женщин, причем именно тех, кого я видела. Я открыла новый файл и стала планомерно вписывать туда всех, с кем так или иначе пересекалась.

1. Ангелина.

2. Анна.

3. Мария.

4. Светлана.

5. Наталья.

6. Ольга Привольная.

7. Клавдия Супонина…

Набралась чертова дюжина женщин, каждая из которых, кроме Анны, Марии и Ангелины с Натальей, могли быть той самой тетушкой Боннор.

Наиболее подозрительной кажется Света. Но и Ольга Привольная, и Клавдия, и знаменитая вдова, и еще пара дам, бывших у Федора в гостях, вполне годились на эту роль. Все они были женщинами влиятельными, имеющими доступ в высшие слои общества. По словам девочек, тетушка появлялась в школе лишь эпизодически, проводя основную часть времени в миру… Значит, она вполне могла вести двойную жизнь.

Черт, если бы сестры не играли в шпионов и были до конца откровенными, дело можно было бы закруглить в ближайшие дни. Всего-то и требовалось — переправить полученные сведения Гришкиным коллегам. К слову, последнее время напарник стал очень скрытным и слишком уж часто поминал всуе свое бывшее место работы.

Я всегда боялась, что рано или поздно это случится, его прошлые связи прорастут в настоящем, неведомые мне люди перетянут Григория на свою сторону, а мне останется скромное место в сторонке. Потому что в делах такого уровня я человек не просто случайный. Я здесь человек лишний. С точки зрения мужчин в красивых погонах, как зовет их сам Гришка, есть только один интерес, их собственный, который принято еще называть государственным. Я вдруг вспомнила, как легко Гришке удалось найти информацию про Фиму. Положа руку на сердце, совсем сторонний человек доступа к таким документам не получит никогда, ни за какие деньги и ни при каких обстоятельствах. А Гришка получил. Конечно, я понимала, что не имею права на детские обиды. Мы же не в яслях и заняты не игрой в прятки. Коллега не раз меня предупреждал, что временами просто не может быть со мной откровенным. Уж коль я не стала спорить с самого начала, то теперь таить на сердце жабу просто глупо. И все-таки меня цепляла эта ситуация.

Внимательно просмотрев все нужные файлы, я попросила Гришку не падать и рассказала ему, куда летала, что делала и с кем общалась.

Гришка не упал. Он спокойно выслушал мой сбивчивый рассказ и сделал короткое заключение:

— Знаешь, Настя, вечно с тобой, как на вулкане. Постоянно ждешь, когда рванет. Но честное слово, на этот раз ты превзошла все мои ожидания…

И коллега надолго впал в молчаливую задумчивость. Видимо, в его голове шла перезагрузка оперативной системы. Процесс продолжался долго, часа два. За это время я выиграла три партии в дурака у компьютера и как следует еще раз перелопатила досье наиболее подозрительных фигурантов.

— Так, Настя, соберись с мыслями. — Гришка навис надо мной мрачнее грозовой тучи и потребовал изложить мое видение того, каким образом надо действовать дальше. Вообще, он редко советовался со мной. Предпочитал решать все единолично.

— Думаю, надо избавиться от камней, — сказала я. — Отвезти их туда, куда попросили, и пусть твои друзья проследят за мной.

— А дальше?

— А дальше не знаю. Дальше девочки собираются сровнять школу с землей.

— Замечательно. Теперь нам предстоит как следует побегать за свиристелками.

— Да, Гриш, и уверяю тебя, это будет непросто.

— Угу. — Гришка уткнулся в свой черный телефон и, набрав комбинацию цифр, вышел на улицу.

Минут через десять он вернулся и сказал, чтобы я ни о чем не беспокоилась и завтра как ни в чем не бывало действовала в соответствии с планом. Хитрый гусь! Он специально спросил меня, как я сама вижу выход из ситуации. Ему неловко было озвучивать предложение самому. И он очень ловко переложил на меня часть ответственности.

Мы еще немного поболтали о том о сем. Гришка пожаловался на врачей, которые пытают его драгоценную супругу всеми способами. Жена коллеги — золотой человек. Красавица, каких поискать, спокойная, доброжелательная, большая умница. И при этом совершенно бесстрашная и некапризная дама. Однако бесконечные мытарства по врачам и больницам довели ее почти до психоза. Решив, что у его ребенка будет все самое лучшее чуть ли не с момента зачатия, Гришка нашел для супруги запредельно дорогую клинику. После первого планового визита Котя, как Григорий ласково кличет любимую, вернулась окрыленная. Ее обласкали со всех сторон, ей напели в оба уха, какая она замечательная будущая мамочка. В общем, сделали все возможное для того, чтобы состоялся второй визит, потом третий. А потом ее ошарашили таким диагнозом, что она чуть было не наложила на себя руки.

Впрочем, врачи пообещали призрачную надежду на благополучный исход, если она пройдет курс лечения, не столько сложный, сколько очень недешевый. Котя прошла, но диагнозы сыпались, как из рога изобилия. Тогда Гришка, не привыкший пасовать перед трудностями, нашел старого, но все еще очень бойкого профессора. Тот моментально развенчал частных эскулапов: “Милочка, они просто качают с вас деньги!” И если бы просто качали. От активного лечения у Коти действительно начались проблемы. Пришлось ложиться на сохранение. Гришка костьми лег, чтобы устроить ее в лучшую, на этот раз казенную клинику. Здесь диагнозов лишних не ставили. Но вежливое или хотя бы просто корректное обращение не продавалось в стенах муниципальной больницы ни за какие деньги. Григорий постоянно дергался из-за Коти — не обижают ли, не хамят ли? И при каждом удобном случае норовил пожаловаться и поделиться чем-то новым из сферы деторождения. Порой мне казалось, что рожать собрался он сам. А заодно и мы с Лизаветой.

К завтрашней вылазке я решила приготовиться заранее. Мне предстояло разделить ценный груз на три части и в течение трех дней объехать шесть веток метро. Каждый раз я должна была совершать пересадку на кольцевой линии. Видимо, именно там, в толчее и давке, таинственный вор поджидал свою добровольную жертву. Как я поняла, за всеми моими перемещениями будут следить неприметные ребята в штатском, именно им, в случае чего, достанутся лавры за победу над международной мафией. Роль приманки не нравилась мне, я чувствовала, что не просто подставляюсь сама по полной программе, но заодно подставляю людей, в чьей виновности до конца не уверена.