Регис обхватил обеими руками свое пухлый животик и потряс им. "Благодарю, мне нравится мое пузико и я надеюсь сохранить его. И быть может мне удастся даже еще чуть-чуть отрастить его!"
      "Я все же никак не могу понять, почему вы так стремитесь отправиться на эти поиски," - уже более серьезно сказал он. Он провел много часов тщетно пытаясь отговорить Бруенора и Дриззта от их затеи. "Нам и здесь живется неплохо, почему вы хотите уйти?"
      "Жизнь дарит нам гораздо больше чем вкусную пищу и мягкие подушки, маленький друг," - сказал Вулфгар. "Жажда приключений жжет нашу кровь. С миром наступившим в долине, Десять Городов не могут дать ощутить нам ту незабываемую дрожь во время опасности или радость победы." Дриззт и Бруенор одобрительно кивнули, а Регис лишь пожал плечами.
      "И ты называешь это жалкое место роскошным?" - усмехнулся Бруенор, щелкнув пальцами. "Когда я вернусь из Митрилового Зала, я построю тебе дом в два раза больше этого, а стены его будут выложены из драгоценных камней, которых ты никогда не видел в своей жизни!"
      Но Регис твердо решил, что свое последнее приключение он уже пережил. После того как его друзья разделались с отличным жарким, он проводил их к дверям. "Если вы вернетесь..."
      "Твой дом будет первым, где мы остановимся." - заверил его Дриззт.
      Когда они вышли наружу, то встретили Кемпа из Таргоса. Он стоял на другой стороне дороги, очевидно поджидая их.
      "Он ждет меня," - объяснил Вулфгар, улыбнувшись той мысли, что Кемп специально решил понаблюдать за уходом варвара.
      "Прощай, добрый советник," - крикнул ему Вулфгар, низко поклонившись. "Прэйне де крабуг ахм ринедере бейогт игло кес грон."
      Кемп сделал ответный жест в сторону варвара и двинулся прочь. Регис едва не согнулся пополам от смеха.
      Дриззт узнал эти слова, но для него было загадкой почему Вулфгар сказал их Кемпу. "Ты однажды сказал мне, что эти слова - старый боевой клич тундры," сказал он варвару. "Почему ты их произнес человеку, которого презираешь больше всего?"
      Вулфгар открыл было рот, чтобы объяснить, но Регис опередил его.
      "Боевой клич?" - воскликнул халфлинг. "Это старое варварское проклятие, которым пользуются жены, уличившие своих мужчин в неверности." Лиловые глаза дроу сузились, когда Регис продолжил. "Оно значит: Пусть блохи тысячи северных оленей поселятся в твоих гениталиях."
      Бруенор упал на землю от смеха, и вскоре к нему присоединился Вулфгар. Дриззт не мог помочь им и поэтому двинулся в путь.
      "Пойдемте, день уже начался," - сказал дроу. "Давайте начнем это приключение - оно должно быть воистину захватывающим!"
      "Куда вы направитесь?" - грустно спросил Регис. Какая-то часть халфлинга все же завидовала его друзьям и он пришел к выводу, что будет скучать по ним.
      "Вначале к Бремену," - ответил Дриззт. "Там мы пополним наши запасы провизии и двинемся на юго-запад."
      "Лускан?"
      "Возможно."
      "Счастливого пути," - произнес Регис, когда три путника двинулись в путь без лишних промедлений.
      Регис смотрел им вслед, пока они не исчезли, раздумывая над тем - как это его угораздило заиметь таких глупых друзей. Он прогнал от себя все мысли и двинулся назад к дому - там еще осталось немного еды после обеда. Его остановили, прежде чем он успел пройти в дверь.
      "Первый Гражданин!" - раздался голос с улицы. Голос принадлежал владельцу склада в южной части города, где разгружались торговые караваны. Регис подождал пока он не приблизился.
      "Человек, Первый Гражданин," - сказал владелец склада, низко поклонившись в знак извинения, за то, что побеспокоил такую важную персону. "Он спрашивал о тебе. Он заявил, что представляет Общество Героев из Лускана и послан, чтобы пригласить тебя на их следующую встречу. Он сказал, что хорошо заплатит тебе."
      "Как его зовут?"
      "Он больше ничего не сказал, и дал лишь это!" - владелец склада открыл маленький золотой мешочек.
      Большего Регису и не требовалось. Он тотчас же раздумал о встрече с человеком из Лускана. И вновь лишь необычайное везение спасло жизнь халфлингу. По богато инкрустированной рукояти кинжала, выступающей из ножен, он сразу понял о каком человеке идет речь, хотя не видел его в течение многих лет. Регис частенько подумывал над тем, чтобы стащить это прекрасное оружие, но даже и он имел предел своей безрассудной храбрости. Кинжал принадлежал Артемису Энтрери.
      Главному наемному убийце Паши Пока.
      * * * * *
      Трое друзей покинули Бремен незадолго до рассвета следующего дня. Желая как можно скорее начать свое приключение они быстрыми шагами удалялись все дальше в тундру, а первые лучи восходящего солнца уже начали пробиваться на горизонте за их спиной.
      Но все же Бруенор не был удивлен когда заметил Региса с трудом пробирающегося сквозь пустую равнину, пытавшегося догнать их.
      "Вновь влип в какую-нибудь историю или я бородатый гном," - усмехнувшись сказал дварф Вулфгару и Дриззту.
      "Рады видеть тебя," - сказал Дриззт. "Но разве мы уже не попрощались?"
      "Я решил что не могу оставить Бруенора, ведь кто-то должен будет выручать его когда он попадет в какую-нибудь переделку," - выдохнул Регис, пытаясь успокоить свое дыхание.
      "Ты шутишь?" - взревел Бруенор. "Ты даже не взял с собой провизии, глупый халфлинг!"
      "Я не много ем," - оправдывался Регис, на грани отчаяния, проскальзывающего в его голосе.
      "Ха! Ты ешь больше чем мы трое вместе взятые! Но не бери в голову, мы возьмем тебя в любом случае."
      Лицо халфлинга заметно просветлело, и Дриззт предположил, что догадка дварфа о неприятностях в которые влип Регис была недалека от истины.
      "Теперь нас четверо!" - объявил Вулфгар. "Каждый представляет одну из рас: Бруенор - дварфов, Регис - халфлингов, Дриззт До'Урден - эльфов, и я - людей. Отличная компания!"
      "Я думаю, что эльфы вряд ли бы согласились, чтобы их представлял дроу," заметил Дриззт.
      Бруенор фыркнул. "Ты думаешь что халфлинги бы остановили свой выбор на Грохочущем Животе?"
      "Ты ненормальный, дварф," - ответил Регис.
      Бруенор бросил свой щит на землю, обежал вокруг Вулфгара, и остановился перед Регисом. Его лицо исказила притворная ярость, затем он схватил Региса за плечи и подбросил его в воздух.
      "Ты прав, Грохочущий Живот!" - дико закричал Бруенор. "Я ненормальный! И я никогда не встречал никого более ненормального чем я!"
      Дриззт и Вулфгар обменялись знакомыми улыбками.
      Это будет и вправду захватывающее приключение.
      И с восходящим за их спинами солнцем, они двинулись в путь.
      На поиски Митрилового Зала.