- Нет, - возмущенно ответил капитан. - Это же на документ. Только анфас.
      - А как нам фотографироваться? - поинтересовался Фуго. - Мы же не земляне, имеем совсем другой вид.
      - Да, об этом я как-то не подумал, - сказал капитан, но потом махнул рукой. - Фотографируйтесь как хотите. А если кто спросит документ, примите тот вид, который на фотографии.
      - Тогда можно я сфотографируюсь самоваром? - лукаво улыбаясь, спросил Фуго.
      - Можно, - согласился Приходько.
      - А я, пожалуй, собачкой, - сказала Даринда. - Очень мне понравилось это животное.
      Документы с печатями были готовы минут через пятнадцать. У Фуго на фотографии красовался большой медный самовар, у которого под краником почему-то был виден вполне человеческий улыбающийся рот.
      - Первый раз в жизни вручаю документ самовару и собаке, - проговорил начальник паспортного стола. - Вернее, инопланетянам.
      - А мы первый раз в жизни получаем настоящий документ, - признался Фуго. - У нас на планете никто не имеет документов.
      - А как же вы устанавливаете личность незнакомого гражданина? удивился начальник паспортного стола.
      - Очень просто, - ответил Фуго. - Встречаю я, например, какого-нибудь мимикра и спрашиваю его: "Ты кто?". А он мне отвечает: "Я Тиго". Вот так и узнаем.
      - Оригинальный способ, - покачал головой начальник паспортного стола. - Оч-чень оригинальный.
      Когда мимикров уже отправили домой, капитан вдруг вызвал к себе молодого лейтенанта с сержантом и сказал им:
      - Сегодня утром вместе с нашими милиционерами врачи забрали несколько деревенских жителей. Закончите свои дела, поезжайте в психиатрическую больницу, вызволите их оттуда. - Он почесал затылок, усмехнулся и добавил: - Ну и нагородили же дел эти инопланетяне.
      В Игнатьево Фуго с Дариндой отвезли на милицейской машине. Всю дорогу Фуго разглядывал справку со своей фотографией, а потом вдруг сказал тетушке:
      - Может мне в милицию пойти служить? Люди там работают хорошие. Меня там уже знают и ценят. К тому же, бесплатная одежда с фуражкой и настоящим пистолетом. Глядишь, дослужусь до капитана.., а может и до генерала.
      ГЛАВА 11
      Милицейская машина с Фуго и тетушкой Дариндой въехала в Игнатьево как раз когда несколько пожилых женщин с дьячком из соседней деревни шли по улице и освящали дома. Две старушки несли перед собой иконы Николая Чудотворца и Пресвятой Богородицы и громко пели "Отче наш". Третья женщина с трудом тащила большое ведро со святой водой, а молодой дьячок с редкой порослью на подбородке каждый дом осенял крестным знаменем, затем макал в ведро кисть и, вполголоса помолившись, освящал стены.
      Фуго с Дариндой выбрались из машины, прошли в дом и застали в гостиной за невеселым разговором Алешу, Артура Игоревича и Владислава Валентиновича с Ириной Константиновной. Те, увидев пропавших инопланетян, повскакали с мест и бросились обнимать незадачливых гостей.
      Встреча была более чем трогательной. Переполох поднялся такой, будто в дом без предупреждения пожаловали президент страны со всеми своими домочадцами. Но измученная ночными приключениями Даринда вдруг разрыдалась, и её все принялись успокаивать. Ирина Константиновна сбегала к себе за валерианкой, Артур Игоревич уложил соотечественницу на диван и укрыл пледом, а Владислав Валентинович сел у тетушки в ногах и попытался подбодрить её.
      - Главное, что вы нашлись, - задушевным голосом проговорил он. - Если бы вы не нашлись, было бы гораздо хуже. - Владислав Валентинович задумался, что бы ещё сказать утешительного инопланетной женщине, но у него не было опыта общения с представителями внеземных цивилизаций, а потому он просто посочувствовал: - Вам, наверное, было очень трудно и страшно? Одни, не зная ни обычаев, ни порядков, в чужом городе... Я бы, наверное, на вашей планете тоже растерялся.
      - Вы бы не успели растеряться, - подал голос Фуго, который объяснял Алеше, куда они делись утром, и краем уха слушал, что говорит сосед.
      - Почему не успел бы? - удивился Владислав Валентинович.
      - На нашей планете теряться не рекомендуется, - ответил Фуго. - К тому же, вы такой большой и заметный. Вас бы съели через несколько секунд.
      - Ну тогда я растерялся бы на другой планете, - пожал плечами Владислав Валентинович. - Есть же во вселенной миры, где можно спокойно растеряться, не рискуя быть тут же съеденным?
      - Очень мало, - со знанием дела ответил Фуго.
      Чтобы дать мимикрам отдохнуть, Ирина Константиновна с Владиславом Валентиновичем вскоре ушли к себе. Артур Игоревич пожелал соотечественникам хорошенько выспаться и, поклонившись, уехал домой. А Даринда, оставшись в кругу близких, вдруг совсем раскисла: у неё поднялась высокая температура и разболелось сердце. Затем она начала бредить, выкрикивать бессвязные фразы и этим очень напугала своего племянника. Сидя рядом с тетушкой, Фуго расплакался как маленький ребенок. Алеша, который никогда не видел мимикра плачущим, страшно растерялся, дал ему валерианки и попытался успокоить друга.
      - Все будет хорошо, - сказал он. - Сейчас мы возовем врача, и тетушку Даринду вылечат.
      - А вдруг она умрет? - всхлипывая, сказал Фуго. - Ты себе не представляешь, Алеша, как я её люблю. Мы же с ней одни на всем белом свете. У меня же нет никого роднее тетушки. Нет, я этого не вынесу.
      В конце концов, Алеша быстренько собрался и побежал на другой конец деревни за Мариной Георгиевной.
      Марина Георгиевна жила и работала в Москве, но во время отпуска лечила местных жителей и дачников, поэтому отдых у неё получался очень относительный. Просто на один летний месяц Марина Георгиевна переезжала работать в Игнатьево. Жители деревни за это были очень признательны ей и всячески старались отблагодарить врача. Но поскольку Марина Георгиевна категорически отказывалась принимать подарки, то по ночам бывшие пациенты подкладывали ей под дверь всякие вкусности: белые маринованные грибочки или домашнюю колбаску, копченых стерлядок или корзину свежих, только что с грядки, овощей. Обнаружив утром подарки, Марина Георгиевна возмущалась, но все же заносила продукты в дом. Выбрасывать то, что подарили от всего сердца, она считала неправильным.
      Алеше повезло, Марина Георгиевна оказалась дома. Увидев взволнованное лицо мальчика, она сразу спросила:
      - Что-нибудь с мамой?
      - Нет, - запыхавшись, ответил Алеша. - С тетушкой Дариндой. Это наша гостья. У неё жар, бред и вообще...
      - Понятно, - по-деловому сказала Марина Георгиевна. Она быстро надела белый халат, взяла свой потрепанный медицинский саквояж и, не мешкая, поспешила к больной.
      Впопыхах Алеша позабыл предупредить врача о том, что больная не житель Земли и даже не человек, и когда Марина Георгиевна вошла в гостиную, она никого не увидела. Фуго, который на своей планете испытывал благоговейный трепет перед знахарями и врачевателями, бесформенным комочком сидел в кресле. Даринда же лежала распластавшись на диване и больше напоминала небольшой надувной матрац.
      - Где больная? - спросила Марина Георгиевна, установив саквояж на столе.
      - Вот, - ответил Алеша и показал на тетушку, которая успокоившись, успела задремать. Марина Георгиевна посмотрела вначале на диван, затем на Алешу и строго спросила:
      - Она что, невидимка? Я здесь никого не вижу.
      - Понимаете, - начал объяснять Алеша. - Она не человек...
      - Алеша, перестань морочить мне голову, - возмутилась Марина Георгиевна. - Я надувные матрацы не лечу. Обратись в ремонт резиновых изделий. Нехорошо, Алеша. Ты вытаскиваешь меня из дома...
      - Это не матрац, - перебил Алеша Марину Георгиевну. - Это разумное инопланетное существо - мимикр. Тетушка Даринда и мой друг Фуго прилетели к нам на Землю отдыхать.
      Марина Георгиевна ещё строже посмотрела на Алешу и сердито проговорила:
      - Ты, наверное, слишком много читаешь фантастики. Или отравился ядовитыми грибами. Давай-ка, ложись на диван и снимай штаны. Я поставлю тебе клизму.
      - Ап-чхи, - вдруг чихнула Даринда, и Марина Георгиевна испуганно отскочила на середину комнаты.
      В общем, Алеше понадобилось не менее пятнадцати минут на то, чтобы объяснить врачу, кого ей придется лечить. Но даже после этого Марина Георгиевна не могла поверить, что её пациентка - существо с другой планеты.
      Фуго, который до сих пор не принимал в разговоре участия, соскользнул с кресла, принял вид большого фибрового чемодана и после этого обратился к доктору:
      - Мы - мимикры. Можем принимать любой вид...
      - Боже мой, - в полуобморочном состоянии проговорила Марина Георгиевна. - У вас и чемоданы говорят! Неужели в космосе есть планеты, населенные разумными матрацами и чемоданами? Или я окончательно свихнулась? Я, наверное, пойду домой и поставлю себе клизму.
      И все же, успокоившись, Марина Георгиевна осмотрела больную. От всех этих разговоров Даринда проснулась и слабым голосом спросила незнакомую женщину в белом халате:
      - Вы кто?
      - Я врач-терапевт, - ответила Марина Георгиевна. - Объясните пожалуйста, что и где у вас болит?
      - Я так долго нервничала, - начала Даринда. - Вначале нас с племянником украли разбойники, затем отвезли в милицию, потом мы с Фуго всю ночь бегали по какому-то городу...
      - По Рузе, - пояснил Алеша.
      - Потом мы опять поехали в милицию, - продолжила Даринда.
      - Достаточно, - оборвала её Марина Георгиевна. - Мне почти все ясно. Она осторожно ощупала живой матрац, прослушала тетушку стетоскопом*, пожала плечами и спросила: - Скажите, а у вас печень есть?
      - Не знаю, - жалобно ответила Даринда.
      - А почки?
      - Честно говоря, я не знаю, как устроен мой организм, - печально проговорила тетушка.
      - Тогда я посоветовала бы вам обратиться к Петру Семеновичу, - сказала Марина Георгиевна.
      - А кто это? - осторожно поинтересовалась Даринда.
      - Это наш ветеринар, - ответил за доктора Алеша. - Он лечит коров овец, коз, в общем, всякую живность.
      - Ну знаете! Вы бы нас ещё к специалисту по картошке послали! вспылил Фуго, который снова принял обычный мимикриный вид. - Мы вам не коровы и даже не живность!
      - А вы, гражданин инопланетянин, не возмущайтесь, - спокойно сказала Марина Георгиевна. - Лично вы сейчас больше похожи на большого бритого ежа. Поэтому ветеринар, возможно, лучше разобрался бы, как лечить больную. А я могу посоветовать только горячее молоко с медом и постельный режим. Нервы, они лечатся просто: лежи и спи, само пройдет.
      Фуго провожал врача до двери уже в облике Алешиного прадедушки. Марина Георгиевна была человеком очень уравновешенным и доверчивым, поэтому быстро привыкла к мысли, что инопланетяне запросто могут принимать вид хоть чемодана, хоть симпатичного старичка. И уходя, она своим обычным, деловым тоном наказала мимикру:
      - Вашей тетушке нужен абсолютный покой. Иначе из неё выйдет воздух, и ни одна мастерская не возьмется её восстанавливать.
      Марина Георгиевна вышла из дома как раз в тот момент, когда во двор вошел Сергей Никифоров, час назад отпущенный из психиатрической больницы. Корреспондент твердо решил окончательно выяснить, кто же все-таки баламутит деревню, и сойдя с автобуса, прямиком направился в логово к загадочным лилипутам. Но увидев на крыльце врача, Никифоров в нерешительности остановился. После психиатрической больницы и долгой беседы с академиком Шалгановым люди в белых халатах вызывали у него усиленное сердцебиение.
      А Марина Георгиевна, заметив молодого человека в черных очках, который явно раздумывал, в какую бы сторону убежать, окликнула его:
      - Здравствуйте, гражданин. Вы что, тоже оттуда? - Она как-то неопределенно покрутила в воздухе рукой, имея в виду космическое пространство.
      - Да, в некотором роде оттуда, - озираясь, ответил корреспондент, который подумал, что его спрашивают о психиатрической больнице. - Но они меня сами отпустили, - быстро добавил он.
      - И вы тоже умеете прикидываться чемоданом? - спросила Марина Георгиевна.
      - Чемоданом? - не понял Никифоров. - Не знаю, не пробовал.
      Марина Георгиевна подошла поближе к Сергею, внимательно посмотрела на него и сказала:
      - У вас кожа имеет землистый оттенок. Стало быть, барахлит желудок. Наверное вы ещё не привыкли к нашей земной пище. Советую вам каждый вечер ставить себе клизму и пить побольше молока. Кстати, - вспомнила Марина Георгиевна. - А вы, вообще-то, к какому классу относитесь: к млекопитающим или, может, земноводным?
      - Я лично? - совсем растерялся Никифоров. Только сейчас он понял, что перед ним, скорее всего, ещё одна жертва лилипутских козней, психически больная, которая, вероятно, сбежала из больницы. - Вообще-то, я Homo Sapiens, - отступая назад, ответил корреспондент. - Что означает: человек разумный.
      - Ну-ну, не волнуйтесь так, - сказала Марина Геогиевна и, выйдя за калитку, отправилась домой. - Не забудьте вечером поставить клизму, напомнила она на прощанье и помахала Никифорову рукой.
      Испугавшись, что в доме он встретит ещё кого-нибудь из врачей или больных, Никифоров спрятался в кустах и стал наблюдать за окнами.
      А в психиатрической больнице жизнь текла своим чередом. Пенсионер Клубникин закончил писать восьмое письмо, которое намеревался отправить в Организацию Объединенных Наций. Он так устал от сочинительства, что прилег на кровать и задумался о смысле жизни. Клубникин долго размышлял на эту тему и в конце концов пришел к выводу, что жизнь - это борьба, а потому нельзя лежать сложа руки. После чего Клубникин поднялся с кровати и сел писать донесение главнокомандующему Вооруженных Сил Мира. Но от этого важного занятия его оторвал призыв на обед. Вежливый голос из динамика вдруг сказал: "Уважаемые граждане, просим вас на время оторваться от своих дел и проследовать в столовую".
      Сильно проголодавшись, Клубникин позабыл о том, что объявил голодовку и, бросив авторучку, поспешно вышел из палаты.
      В столовой Клубникин выбрал место за столиком рядом с тихим больным в аккуратной голубой пижаме со свежим кустиком незабудки в петлице. Пенсионер быстро съел тарелку наваристого борща, а когда принесли второе, сосед вдруг заговорщицким тоном проговорил:
      - Котлету не ешьте.
      - Почему? - удивился Клубникин и скосил глаза на котлету.
      - Корову будем лепить, - серьезно ответил аккуратный больной.
      - Какую корову? - недовольно спросил Клубникин, который понял только одно: на его кровную аппетитную котлетку покушается какой-то щеголь с цветком.
      - Мы ещё не знаем, какой она будет породы, - ответил сосед.
      - Вы как хотите, а я свою котлету не отдам ни для коровы, ни для лошади, ни даже для индийского слона, - решительно заявил Клубникин. - Я привык на обед есть мясо.
      - Ну тогда извините, - кротко проговорил сосед. Он поднялся из-за стола, схватил с тарелки Клубникина котлету и выбежал из столовой.
      Поступок соседа по столу страшно обидел Клубникина.
      - Ненормальный! - вслед убежавшему больному крикнул он. - Я это так не оставлю! Я буду жаловаться в министерство здравоохранения! - От расстройства позабыв выпить компот, пенсионер вышел в коридор и здесь нос к носу столкнулся с Николаем Бабкиным.
      - Здравствуйте, дядя Захар, - обрадовался встрече Николай. - Вас тоже не отпустили?
      - Если бы только не отпустили, - возмущенно ответил Клубникин. - У меня только что какой-то сумасшедший украл котлету.
      - Нам надо отсюда бежать, дядя Захар, - понизив голос, сказал Бабкин. - И у меня есть отличный план. Вы согласны?
      - Ну.., в общем-то, я не против, - ответил Клубникин. Если бы не сумасшедший, укравший у него котлету, он бы ещё подумал, стоит ли возвращаться домой, где нужно самому готовить еду, носить в прачечную белье и постоянно работать в огороде. Здесь же у пенсионера появилась масса свободного времени для сочинения писем и даже стихов, которые он втайне от всех пописывал по ночам, когда его мучила бессонница.
      Проследовав в палату Бабкина, они долго обсуждали план бегства и к концу тихого часа договорились сделать под забором подкоп.
      После сна больных выпустили погулять в большой прибольничный парк с подстриженными лужайками и живописным круглым озерцом посредине. На одной стороне парка находился ухоженный теннисный корт, посыпанный толченым кирпичом, на другой - волейбольная площадка. Под раскидистыми дубами и липами стояли скамейки и столики, за которыми больные устраивали свои безобидные баталии: в домино и лото, в шахматы и шашки.
      Делая вид, что прогуливаются, Николай с Клубникиным зашли за здание больницы, пролезли через кусты и осмотрели высоченный бетонный забор.
      - Вот здесь и будем рыть, - ткнул пальцем Николай. - Главное, успеть сделать подкоп за время прогулки. Сменяться будем каждые пятнадцать минут.
      - Но у нас же нет лопаты, - растерялся Клубникин.
      - С лопатой каждый дурак выкопает, - резонно заметил Бабкин. - Земля здесь мягкая, управимся и без лопаты.
      Пока Николай как крот вгрызался в рыхлый грунт, Клубникин ходил вдоль кустов, посвистывал и внимательно следил, чтобы поблизости не появился кто-нибудь из обслуживающего персонала больницы. Зато когда Николай вылез из кустов и потребовал, чтобы Клубникин сменил его, пенсионер внимательно оглядел рыбачка и ответил:
      - Тебе нельзя здесь показываться, ты же весь перепачкался.
      И действительно, вид у Николая был страшный. Бабкин так вывозился в земле, что казалось, будто он только что вылез из могилы. Пришлось Бабкину вернуться к яме и самому продолжить работу.
      К концу второго часа, когда подкоп был уже готов, к беглецам в кусты заглянул странный больной с маленькой красной шапочкой на голове. Клубникин попытался было его отогнать, но тот уже заметил Николая.
      - Подкоп делаете? - удивился любопытный молодой человек.
      - Иди-иди отсюда, красная шапочка, - зашипел на него Клубникин, а Николай схватил больного за рукав и затащил его в кусты.
      - Тихо ты, - сказал он. - Хочешь бежать с нами, пожалуйста. Только не шуми.
      - А зачем подкоп-то нужен? - не унимался молодой человек.
      - Затем, что мы не умеем перелетать через заборы, - раздраженно ответил Клубникин.
      - Так здесь же, в пяти метрах, есть уже подкоп. Мы каждый день ходим через него в магазин. - Больной в красной шапочке прошел вдоль стены несколько шагов, откинул фанерный лист и показал здоровую яму, через которую можно было проползти не только человеку, но даже протащить с собой корову.
      - Вот так, Коля, - с укором проговорил Клубникин. - А мы с тобой два часа копали как проклятые. Обалдуй ты, Николай.
      - Это мы копали!? - возмутился Бабкин. - Это я копал!
      - Все равно обалдуй, - махнул рукой пенсионер.
      Пока Бабкин с Клубникиным готовили побег, в кабинет главврача вошли два милиционера. Они долго объясняли доктору, как и из-за чего в больницу попали жители деревни Игнатьева. История была настолько удивительной, что вначале главврач счел обоих блюстителей порядка ненормальными, но все разрешилось благополучно после его звонка в милицию - капитан Приходько подтвердил рассказ.
      - Невероятно, - воскликнул главврач. - Тогда получается, что это очень опасные инопланетные гости. Своими выходками они могут свести с ума кого угодно. Я теперь не знаю, что делать. У меня давно уже лечится больной, который часто видит летающие тарелки и зеленых человечков. А если он действительно их видит?
      - А вы отпустите его, - посоветовал молодой лейтенант.
      - Я отпускал, - пожал плечами главврач. - Он не уходит. Говорит, что ему здесь лучше работается. Он у себя в палате пишет картины.
      - Тогда выгоните, - сказал сержант милиции.
      - Выгонял, - со вздохом ответил главврач. - А он вышел за ворота, посмотрел на небо и закричал: "Вон-вон полетели! Целых десять летающих тарелок!" Пришлось взять его назад.
      - Вы простите нас, - извинился лейтенант. - Мы очень торопимся. Отпустите жителей Игнатьева, а о ваших больных мы поговорим в следующий раз.
      - Пожалуйста. - Доктор поднялся из-за стола и посмотрел на часы. Сейчас как раз заканчивается прогулка, и они вернутся.
      Когда главврач с милиционерами спустились вниз, больные уже входили в здание, но среди них не было видно ни Клубникина, ни Бабкина.
      - Вы не видели двух новеньких? - очень удачно обратился главврач к молодому человеку в красной шапочке.
      - Видел, - охотно ответил тот. - Вон там, за кустами они прокопали подземный ход и только что сбежали. Они предлагали сбежать и мне, но я отказался. Не хотелось пижаму пачкать.
      - Куда они сбежали?! - в один голос воскликнули оба милиционера.
      - Наверное, домой, - испуганно ответил молодой человек.
      Не теряя времени на разговоры, блюстители порядка бросились к кустам, быстро проползли под стеной и едва успели заметить две голубые пижамы, которые тут же скрылись в ближайшем леске.
      - За мной! - скомандовал лейтенант, и милиционеры галопом помчались к лесу.
      Клубникин с Николаем ещё издалека услышали крик: "стой!" и припустились ещё быстрее. Они неслись с крутой горы по лесной дороге со скоростью хороших велосипедистов, пока не выбежали к реке. Здесь беглецы остановились, чтобы немного отдышаться, и пенсионер, держа руку на сердце, едва проговорил:
      - Я больше не могу бежать, Коля. Я пожилой человек, ветеран сельскохозяйственного труда, никогда никому не делал ничего плохого... - В этот момент из леса выскочили два преследователя в милицейской форме, и беглецы снова услышали: "стой, кому говорю!"
      - У меня две правительственные награды.., - жалобным голосом проговорил Клубникин, но увидев преследователей, бросился по берегу в сторону подвесного моста.
      Пробегая мимо пляжа, пенсионер повалился на песок рядом с загорающими и взмолился:
      - Все, Коля, дальше беги один. А я... я тебя прикрою.
      - Нет, дядя Захар, - упав рядом, ответил рыбачок. - Вместе убегали, вместе и ответ держать будем. - И тут Николая Бабкина посетила гениальная по своей изобретательности идея. Он вдруг быстро скинул с себя грязную больничную одежду и, оставшись в трусах, потребовал, чтобы Клубникин последовал его примеру. - Будем изображать загорающих, - прошептал он. Раздевайтесь скорее.
      Забрав у Клубникина голубую пижаму, Николай подполз к двум загорающим дачникам и бросил одежду рядом с ними. Затем он вернулся к Клубникину и лег на живот.
      - Это нехорошо, Коля, - возмущенно зашипел Клубникин. - Их же могут забрать вместо нас.
      - Я знаю, что нехорошо, - отмахнулся Бабкин. - Но с ними быстро разберутся и отпустят, а нас опять отправят склеивать селедку и лепить из котлет домашних животных..
      Добравшись до пляжа, милиционеры окинули взглядом берег реки, но беглецов нигде не было видно.
      - Ну и морока с ними, - вытирая мокрое от пота лицо, пожаловался лейтенант. И вдруг сержант потряс его за плечо и указал пальцем на брошенное рядом с дачниками больничное белье.
      - Вот, - тихо проговорил он. - Это они.
      - Ну слава Богу, - с облегчением вздохнул лейтенант. - Заходи с другой стороны. Будем брать.
      ГЛАВА 12
      Вскоре после ухода врача Даринда уснула, и Алеша с Фуго удалились из гостиной, осторожно прикрыв за собой дверь. Они прошли на веранду, и Алеша сказал:
      - Сегодня вечером приезжает мама.
      - Да, - думая о чем-то своем, печально ответил Фуго.
      - К её приезду нам надо приготовить ужин.
      - Надо, - согласился Фуго. - Я могу пожарить яичницу или сварить макароны.
      - Хорошо бы придумать что-нибудь очень вкусное, - сказал Алеша, соображая, как бы получше угостить маму.
      - У нас есть борщ, который сварила тетушка, - со вздохом ответил Фуго. При упоминании о борще Алешу передернуло, и он достал из холодильника кастрюлю с несъедобным варевом. Алеша хотел было сказать, что это произведение кулинарного искусства надо вылить, но не стал в такой тяжелый для Фуго момент обижать мимикра. В отсутствие Даринды он решил исправить её ошибку и сварить настоящий борщ.
      - Пока тетушка спит, ты пойди погуляй, - предложил он Фуго. - А я присмотрю за ней и попробую что-нибудь приготовить. Хочешь, возьми мою удочку и полови рыбу. Если ты что-нибудь поймаешь, мы зажарим твой улов.
      - А где я возьму этих отвратительных червей, на которых ловят рыбу? спросил мимикр.
      - В сырых местах под камнями и досками, - ответил Алеша.
      - А кто будет насаживать эту гадость на крючок? - поморщившись, поинтересовался Фуго.
      - Хорошо, - сказал Алеша. - Не нравится на червя, лови на кузнечиков. На них очень хорошо клюет голавль.
      - На кузнечика? - с нескрываемым отвращением проговорил мимикр. - Это такие мерзкие зеленые попрыгунчики, которые все время чирикают в траве? Нет, Алеша. С насекомыми я не в ладах. Лучше я просто пойду погуляю.
      Мимикр вышел во двор в облике Алешиного прадедушки как раз тогда, когда старушки с дьячком возвращались с противоположного конца деревни. У них осталось ещё полведра святой воды, и служитель церкви на всякий случай освящал кусты на другой стороне улицы. В это время из зарослей сирени неосторожно высунулся Сергей Никифоров. Дьячок плеснул ему в лицо святой воды, и корреспондент моментально убрался назад.
      Заинтересовавшись, что делают пожилые женщины со странным бородатым человеком в черном одеянии, Фуго подошел к калитке и остановился.
      - Вот он! - указав на лжепрадедушку пальцем, крикнула одна из старушек. - Это он, лилипут проклятый! Сгинь! Сгинь нечистый! - Старушка перекрестилась, подняла ведро со святой водой и всю её выплеснула Фуго в лицо.
      - Да чистый я, чистый! - едва не захлебнувшись, закричал Фуго. - Не надо меня поливать!
      - Что, не нравится, нечисть поганая?! - обрадовалась другая старушка. Высоко подняв икону Николая Чудотворца, она пошла прямо на Фуго. - Что б тебе пусто было, - страстно говорила старушка. - Сгинь, нечисть! Что б ты провалился в преисподнюю!
      Испугавшись, что эти разозлившиеся женщины ещё раз окатят его водой или, того хуже, ударят деревянной иконой по голове, Фуго быстро ретировался в дом.
      - Что это с тобой? - удивился Алеша, когда мокрый Фуго пулей влетел на веранду.
      - Я, пожалуй, не пойду гулять, - обиженно ответил мимикр. Он рассказал Алеше, что произошло на улице и закончил фразой: - Я же говорил, что нас скоро начнут бить.
      - Не будут, - уверенно ответил Алеша, доставая с полки кулинарную книгу. - Сегодня вечером мы расскажем всей деревне, кто вы такие.
      - Добрый день, - неожиданно раздался из прихожей голос, и в дверях появился молодой человек в черных очках и черной сумкой через плечо. Можно к вам? Я корреспондент газеты "Необыкновенные новости" Сергей Никифоров. Хочу задать вам пару вопросов.
      - Здравствуйте, - растерялся Алеша.
      - Привет, - буркнул Фуго и сел в самый угол, подальше от подозрительного корреспондента.
      - Я пришел познакомиться с вами, - сказал Сергей и кивнул мимикру.
      - Знакомтесь, - недовольно ответил Фуго.
      - А я уже, вроде как, представился, - смущаясь, пожал плечами Никифоров.
      - Значит, будем считать, что познакомились, - проговорил Фуго. - Тогда всего хорошего, будьте здоровы, не поминайте лихом.
      - Понимаете, - замялся корреспондент. - Мне бы хотелось познакомиться поближе.
      - Еще ближе?! - возмущенно воскликнул Фуго. - Сегодня ночью двое таких же проходимцев уже знакомились со мной. Очень близко познакомились. Я сдал их в милицию.
      - Перестань, Фуго, - влез в разговор Алеша. Он подвинул гостю стул и предложил ему сесть. - Начнем разоблачаться прямо сейчас.
      Разговор длился не менее часа, и за это время Никифоров поведал, какой переполох поднялся в деревне, и что два её жителя до сих пор находятся в психиатрической больнице.
      - Что мы наделали! - ужаснулся Алеша. - Надо идти их спасать!
      - Надо, - горячо согласился корреспондент и повернулся к Фуго. Только очень вас прошу, вначале расскажите, кто вы такие?
      - Я? Алешин прадедушка, - по привычке соврал Фуго и назвался первым именем, которое пришло ему на ум: - А зовут меня Поликарп Мастодонтович.
      - Все, Фуго, хватит врать, - сказал Алеша. - Ты же видишь, до чего мы дошутились - людей уже в больницу из-за нас запихивают.
      Затем Алеша вкратце рассказал, кто такие Фуго и Даринда. Корреспондент от удивления вначале уронил очки и едва не растоптал их, а потом, когда бросился пожимать инопланетному гостю руку, нечаянно столкнул со стола кастрюлю с дариндиным борщом. Эта маленькая неприятность так смутила его, что он потребовал у Алеши тряпку и хорошенько вымыл на веранде пол. Фуго при этом сидел в углу и тихо ворчал:
      - Да, конечно, ты здесь целыми днями варишь-варишь всякие борщи, а другие их потом на пол опрокидывают. Можешь ещё взять кастрюлю с киселем и вылить его в гостиной. Там тоже давно пол не мыли.
      - Простите, - в который раз извинился Никифоров. - Давайте я приготовлю вам настоящую селянку. Я отличный кулинар и даже могу испечь пирог с грибами.
      Зато Алеша в душе был очень доволен тем, что случай помог избавиться от несъедобного варева таким естественным способом. Он, как мог, успокаивал корреспондента, а когда тот закончил мыть пол, обратился к мимикру:
      - Фуго, тебе придется поехать со мной в больницу.
      - А как же тетушка? - спросил Фуго..
      - Тетушка спит. А без тебя мне никто не поверит, что эти люди психически здоровые. Если я расскажу им всю правду, они и меня положат в больницу.
      - Давайте я поеду с вами, - предложил Никифоров. - Я там уже был, знаю, к кому обратиться. И вообще, я взрослый.
      - Тоже мне, сопляков нашел! Обойдемся своими силами, - ворчливо проговорил Фуго. - Мы их туда упрятали, нам и доставать. Только пойдем огородами. А то игнатьевские бабушки снова начнут поливать меня водой, а я, между прочим, сегодня уже умывался.
      В это же время на опустевшем к полудню пляже пенсионер Клубникин с Николаем Бабкиным старательно делали вид, что загорают, а два милиционера пытались отвести ничего не понимающих дачников в больницу.
      - Что вы делаете?! - отбиваясь от стража порядка, истерично кричал отдыхающий.
      - Перестаньте сопротивляться, - пытаясь скрутить несговорчивого отдыхающего, ответил лейтенант. - Мы только проводим вас в больницу и там все уладим.