- Ну теперь-то я точно никуда не улечу с вашей планеты, - сказал Фуго после того, как аквариум был установлен.
      - А ты куда-то собирался лететь? - удивился Алеша.
      - Вообще-то, мы с тетушкой прилетели сюда просто отдохнуть, - ответил Фуго.
      - Больше двадцати лет назад я тоже приехал из Москвы в Игнатьево просто отдохнуть, - сказал Петр Семенович. - И вот остался здесь на всю жизнь. Животных лечу. Если что, обращайтесь. Братьям по разуму всегда с удовольствием помогу.
      - Спасибо, - поблагодарил Фуго. - Если у меня начнут отваливаться копыта или заболят рога, я обязательно обращусь к вам.
      А затем все перешли в садовую беседку - пить чай из самовара. За чаем разговаривали в основном о странной делегации из психиатрической больницы.
      - Да там по-настоящему больных - раз, два и обчелся, - сказал Петр Семенович.
      - А почему же они там лежат? - удивилась Светлана Борисовна.
      - Некоторые, потому что остались одни и не сумели найти себе друзей. В больнице же они живут очень дружно. Другие не могут сами себя обслуживать. А здесь за ними хороший уход. Третьи в одиночку не могут справиться со своими душевными переживаниями. В общем, причина у всех примерно одна одиночество. А чтобы их не выгнали, они часто просто прикидываются больными. Одно слово - артисты.
      Разошлись гости близко к полуночи. Алеша уже клевал носом, самовар давно остыл. Все небо от горизонта до горизонта было усыпано крупными звездами, а прямо над крышами игнатьевских домов бледной рекой мерцали миллионы звезд Млечного Пути.
      Глава 14
      Следующий день - пятое августа - выдался таким же теплым и солнечным, как и предыдущие, но Алеше он показался особенно ярким и праздничным. По случаю дня рождения он встал раньше всех, распахнул в спальне окно и выглянул на улицу. Солнце, едва поднявшись над макушками деревьев, висело в пронзительно голубом небе как новая золотая медаль. В листве неистово распевали птицы, и даже насекомые в это утро жужжали музыкальнее чем обычно, будто кто-то невидимый дирижировал этим летучим оркестром.
      Чтобы как-то убить время до завтрака, Алеша умылся и пошел на речку. Там, на своем обычном месте, уже давно стоял с удочкой Николай Бабкин. Он успел поймать одного леща и, не отрываясь, смотрел на поплавок, боясь пропустить поклевку.
      - Привет, - поздоровался Алеша и встал рядом.
      - Привет, - ответил Николай. - А где твои инопланетяне?
      - Дрыхнут, - сказал Алеша.
      - Вот, отнеси им. - Рыбак показал на пойманного леща и добавил: Скажи, что это подарок от Николая Бабкина. Небось у них на планете таких лещей днем с огнем не найдешь.
      - Спасибо, - поблагодарил Алеша и смущаясь, промямлил: - Ты извини, что мы тебя так... разыграли. Фуго не знал. Он хотел сделать тебе приятное.
      - Все нормально, - ответил Бабкин. - Зато теперь я уверен, что на свете бывает все. Могу поспорить, что где-нибудь, на какой-нибудь планете есть по-настоящему говорящие разумные рыбы. - Николай мечтательно посмотрел в небо и вздохнул: - Кто знает, может и я когда-нибудь смогу туда полететь и увидеть все своими глазами.
      Постояв ещё немного с размечтавшимся рыбаком, Алеша вернулся домой, забыв забрать подаренного мимикрам леща. Светлана Борисовна уже готовила завтрак, тетушка Даринда умывалась, а Фуго нервно ходил по комнате из угла в угол. Ему так и не удалось придумать, что подарить Алеше на день рождения, и он очень страдал от этого.
      Гениальная идея посетила мимикра как только он увидел именинника. "Ну конечно! - подумал Фуго. - Сразу после завтрака я на весь день сделаюсь скульптурой, буду изображать памятник Алеше. Встану на стол в садовой беседке, и пусть все думают, что это каменная статуя. Наверняка ни у кого из жителей Игнатьева нет своего памятника. А у Алеши будет, хотя бы и на один день".
      Праздничный завтрак был необыкновенно вкусным, а сразу после него Светлана Борисовна поднялась из-за стола и строго сообщила:
      - Сегодня суббота, дорогие мои, почти все жители деревни отдыхают, поэтому сейчас мы пойдем по домам. Будем знакомиться с жителями Игнатьева. Надо было сделать это сразу, тогда бы не произошло столько недоразумений. Но лучше поздно, чем никогда.
      Знакомство с местными жителями заняло у них половину дня, и все равно они обошли чуть больше половины домов. Гостей везде усаживали пить чай, в каждом доме затевали разговор о космосе и необыкновенных обитателях разных планет, а Фуго наглядно демонстрировал способности своего мимикриного народа. Он по-очереди принимал вид то старичка, то чемодана, то какого-нибудь животного, и все поражались, как разнообразна живая природа.
      - Вот видите, - говорила Светлана Борисовна. - Так что, если вы вдруг увидите на улице бегущий самовар, не падайте в обморок. Это наш гость.
      После праздничного обеда Светлана Борисовна вручила сыну подарок шахматный компьютер, который не только прощал неудачные ходы и советовал, как лучше пойти, но и безумолку болтал. Он рассказывал об истории шахмат, подшучивал над противником и даже жульничал. Когда игрок отводил взгляд от доски, одна из клеточек вдруг открывалась, и фигура проваливалась внутрь. Правда, если противник не замечал пропажи, компьютер возвращал её со словами: "Эх ты, растяпа! Я у тебя стянул коня, а ты и не видишь!"
      Тетушка Даринда подарила Алеше шапочку, которую сама связала специально ко дню рождения. Шапочка была связана очень неумело и больше напоминала школьный мешочек для сменной обуви, но Алеша сделал вид, что подарок ужасно понравился ему, и у Даринды после этого весь день было хорошее настроение.
      Труднее всего было Фуго, который убежал в сад, в беседке забрался на стол и принял вид мраморной скульптуры. Алеша увлекся шахматным компьютером и на два часа засел у себя в спальне, а бедный Фуго даже не смел пошевелиться, постоянно ожидая, что именинник вот-вот выйдет. В конце концов мимикра заметила Светлана Борисовна, которая вышла в сад нарвать к приходу гостей свежих цветов. Увидев скульптуру, она удивилась и подошла поближе.
      - Откуда это? - вслух спросила она. - Как мастерски сделано, прямо вылитый Алеша.
      - Это мой подарок, - вдруг голосом мимикра проговорила скульптура. Но Алеша куда-то пропал.
      - Так это ты, Фуго? Никак не привыкну к твоим фокусам, - рассмеялась Светлана Борисовна. - А зачем ты стоишь? Здесь же никого нет.
      - Жду, - печально ответил Фуго.
      - Хорошо, - немного подумав, сказала Алешина мама. - Я сейчас.
      Она ушла в дом, поднялась к Алеше в спальню и как ни в чем не бывало попросила:
      - Алеша, будь добр, пойди нарви астр и штучки три георгина.
      - Мама, я же играю, - ответил Алеша.
      - Скоро придут гости, - сказала Светлана Борисовна. - Я должна все приготовить. А ты поиграешь потом.
      - Ну пусть Фуго нарвет, - недовольным голосм пробурчал Алеша. - Я же сегодня именинник.
      - Фуго ещё не знает, что нужно рвать. Принесет какой-нибудь свекольной ботвы или подсолнухов. Иди-иди, не ленись.
      Тяжело вздохнув, Алеша все же выключил игрушку и спустился в сад. Он долго не замечал ничего вокруг себя, бродил вокруг беседки, выбирая наиболее крупные астры. Наконец Фуго не выдержал и, чтобы привлечь внимание, кашлянул.
      Алеша удивленно огляделся и, никого не увидев, снова нагнулся за цветком.
      - Алеша, - устав стоять в неудобной позе памятника, проговорил мимикр. - Посмотри наверх.
      - Ой! - сразу признав в мраморной скульптуре своего друга, обрадовался именинник. - А ты что там стоишь?
      - Это не я стою, это стоит памятник тебе, - ответил Фуго.
      - Спасибо, Фуго! - Алеша обошел беседку по кругу и, налюбовавшись, упросил друга спуститься вниз и помочь всем приготовиться к приходу гостей, на что мимикр согласился с большим удовольствием.
      Что бы было чем заменить торт, Светлана Борисовна испекла огромный пирог с малиной и смородиной. Затем она приготовила несколько фруктовых салатов и ещё много всякой вкусной еды, от одного вида которой у всех тут же начинали течь слюни.
      Даринда, чем могла, помогала хозяйке, а Фуго только мешал женщинам: давал ненужные советы, как готовить, бродил по кухне и, принюхиваясь, заглядывал в кастрюли и тарелки. Но потом он вдруг вызвался приготовить фирменное блюдо мимикров и ушел на огород искать нужные овощи. Там он полчаса бродил по грядкам и вдоль заросшего сорняками забора, обнюхивал и пробовал на вкус каждое растение и, в конце концов, появился в доме с охапкой зелени.
      - Ты что, решил сделать себе в углу подстилку из травы? - увидев его, спросил Алеша.
      - Нет, это продукты, - важно ответил мимикр, расчищая себе место на кухонном столе.
      Из всего разнообразия "продуктов", которые принес Фуго, Светлана Борисовна с Алешей узнали только листья лопуха, сурепку и крыжовник. Были здесь и какие-то корешки, и несъедобного вида листья, и даже мелкие белые цветочки, росшие в огромных количествах на деревенских пустырях.
      - Вы это едите? - насмешливо спросил Алеша.
      - Во-первых, не это, - ответил Фуго. - У нас земные растения не растут. Я подобрал похожие по вкусу и запаху. А во-вторых, ты спросил так, будто у вас считается неприличным есть то, что не едите вы.
      - Да, нехорошо, Алеша, - почувствовав неловкость, сказала Светлана Борисовна. - Мало ли кто что ест.
      - Понимаю, - пожал плечами Алеша. - Некоторые дикие африканские племена до сих пор едят личинок жуков.
      - Значит ты считаешь нас дикарями! - возмутился Фуго.
      - Нет-нет! - спохватился Алеша. - Я не хотел сказать, что вы дикари, я имел в виду, что некоторые едят всякую дрянь.
      - Значит мы едим всякую дрянь! - вконец обиделся мимикр.
      - Да нет же, фуго! - в отчаянии воскликнул Алеша. - Это они едят всякую дрянь, с нашей точки зрения. А лопухи я и сам люблю. Сорву иногда лопух и жую. Очень даже вкусно.
      Светлане Борисовне с Алешей едва удалось успокоить Фуго, и после этого он долго ещё бормотал:
      - Да, конечно, мы дикари... Да, конечно, мы лопаем всякую дребедень... Да, конечно, воспитанного мимикра всякий обидеть может...
      Над своим фирменным блюдом Фуго колдовал почти до самого прихода гостей. Он мелко нарезал корни, листья и ягоды, затем все это смешал и наделал что-то вроде голубцов, завернув зеленую массу в обваренные листья лопуха. Потом он ушел на огород, развел там небольшой костерок и вскоре вернулся с готовыми лопуховыми голубцами, от которых пахло несколько непривычно, но аппетитно.
      Чтобы как-то загладить свою вину, Алеша попросил у Фуго попробовать инопланетного блюда и, получив разрешение, отважно отправил кусочек в рот. Голубец оказался на удивление приятным на вкус, и Алеша съел ещё пару штук.
      - Не ешь так много наших голубцов, дикарем станешь, - съязвил Фуго.
      Гостей ждали с нетерпением. Светлана Борисовна все время находила какие-то огрехи в сервировке стола и быстро устраняла их. Стол был большой, на всю гостиную, и ей все время приходилось бегать вокруг.
      Наконец появились Владислав Валентинович, Ирина Константиновна и Игорь Михайлович Минеев. Едва они вручили Алеше подарки и уселись за стол, как в дом вошли молочница тетя Зоя со своей внучкой Викой. Они поздравили Алешу, а затем тетя Зоя вручила инопланетным гостям большую банку деревенской сметаны и лукошко свежей клубники. Вручая Фуго с Дариндой гостинцы, она все время качала головой.
      - Худющие-то какие, - сокрушалась она. - Что же вас там, на вашей этой планете, не кормят что ли? Я вам ещё ведро картошки дам. И огурцов. Хоть здесь отъедитесь.
      Затем пришли муж и жена Бабкины. Кроме подарка Алеше, они принесли мимикрам трех живых лещей, пойманных Николаем. Фуго хотел сразу пустить рыбин в аквариум к золотым рыбкам, но ему отсоветовали. А Владислав Валентинович при этом даже пошутил:
      - Самый лучший аквариум для леща - это сковородка.
      Фыркнув, Фуго ушел в ванную, набрал в неё воды и выпустил туда больших красивых рыбин.
      Когда пир был уже в разгаре, и гости перешли к веселым историям и анекдотам, в дом неожиданно вошел старый знакомый мимикров - рыжий детина из автобуса.
      - О! Празднуете! - остановившись в дверях, удовлетворенно сказал он. Это хорошо!
      Детину сразу же пригласили к столу, поставили ему стул, но он вежливо поблагодарил хозяев и отказался.
      - Я на минутку, - объяснил он и, отыскав глазами инопланетян, радостно ткнул в Фуго пальцем: - Я же говорил, что вы никакие не лилипуты. Вы же карлики. Только не наши, а космические. Вот, говорят, что вы умеете превращаться в самовары. А я тоже кое-что могу. - Детина вразвалочку вышел из гостиной и вскоре вернулся с полным ведром воды. Все в ожидании замерли, а бугай взял ведро обеими руками и, не отрываясь, выпил всю воду до дна. Вот так-то! - громогласно икнув, с гордостью проговорил он. Затем здоровяк похлопал себя по раздувшемуся животу и, ещё раз отказавшись от угощения, тяжело вышел из дома.
      - Гигант! - восхищенно проговорил Владислав Валентинович. - Ему бы цистерной работать.
      Через несколько минут после того, как за рыжим детиной закрылась дверь, в дом вбежал Сергей Никифоров. Увидев собравшихся гостей, он хлопнул себя по лбу и растерянно сказал Алеше:
      - Закрутился и совсем забыл, что у тебя день рождения. Поздравляю. Кстати, тебе тоже приятно будет взглянуть. - Корреспондент достал из сумки свежий номер газеты "Необыкновенные новости" и протянул Фуго. - Это я написал о вас. Статья называется "Сумасшедшая деревня".
      Название статьи всех очень развеселило, и только Фуго, словно завороженный, без тени улыбки искал нужную страницу. Он пролистал половину газеты, пока не наткнулся на большую фотографию, на которой он сидел в обнимку с тетушкой Дариндой. За спиной у мимикров стоял Алеша и корчил рожи.
      - Это что, прямо про меня?! - наконец спросил Фуго.
      - Здесь про все, что произошло в деревне, - ответил Сергей. - Между прочим, я пообещал главному редактору, что возьму у вас интервью.
      - Интервью - это когда тебя спрашивают, как ты стал таким знаменитым, - расшифровал Фуго для тетушки незнакомое слово. - А ты им рассказываешь, что вот, мол, захотел и стал.
      - Да, Фуго, теперь ты известен всей стране, - сказала Светлана Борисовна.
      - А, ерунда, - вдруг ответил мимикр так, будто ему давно наскучила слава. - Вот годика через три вы увидите, как обо мне будут писать.
      - Зачем же так долго ждать? - спросил Игорь Михайлович Минеев. - У меня много знакомых на телевидении. А передачу "Магия и наука" ведет мой лучший друг - Юрий Альбертович Подгорный. Так что, я могу договориться о выступлении хоть на следующей неделе.
      - Ну, если у меня будет свободное время, - совсем вжившись в роль звезды, ответил мимикр.
      - У кого сегодня день рождения, у Фуго или у меня? - заметив, что Фуго совсем раздулся от важности, спросил Алеша.
      - Да, вы пока займитесь именинником, - сказал Фуго. - А я пойду почитаю статью.
      Когда пришло время пить чай, и женщины принялись убирать лишнюю посуду, в дверь робко постучали, и на пороге образовался запыхавшийся сержант милиции Иван Бурбицкий. Он долго извинялся, затем поднял с пола две огромные сумки и вошел в дом. Фуго, который уже несколько раз прочитал статью вдоль и поперек, встретил сержанта как старого друга. Они с Алешей не принимали участия в чайных приготовлениях, а потому усадили Бурбицкого за стол и объяснили, по какому поводу в доме собрались гости.
      Иван поздравил именинника, долго тряс ему руку и даже тайком пошарил в своих карманах, в надежде обнаружить там что-нибудь интересное для подарка. Но нащупал лишь несколько серебряных пуль, приготовленных для оборотней, кусок бечевки и старую подтаявшую конфету, которую все никак не решался выбросить.
      Наконец все снова начали занимать места за столом. В гостиную вошли Владислав Валентинович с Ириной Константиновной, и Бурбицкий резко встал.
      - Здравствуйте, - громко, по-военному поздоровался он.
      - Добрый вечер, молодой человек, - ответил Владислав Валентинович. Он хотел было пройти мимо, но сержант так же громко спросил:
      - Вы не могли бы подписать нам несколько ваших книг?
      - Почему же не могу? Могу, - ответил Владислав Валентинович, польщенный тем, что его отыскали даже в гостях на даче.
      - Тогда вот, - сказал Бурбицкий и по-очереди расстегнул обе сумки. Одна была набита книгами, написанными Владиславом Валентиновичем, другая Ириной Константиновной. - Только, если можно, - продолжил Иван. - Напишите нашему капитану: "Уважаемому Матвею Сергеевичу". А мне и всем остальным подпишите: "Дорогому Ивану...", "Дорогому Александру...". У меня есть список сотрудников милиции.
      - Можно и "дорогому", - согласился Владислав Валентинович.
      - А хотите, я напишу вам "Любимому Ивану..."? - спросила Ирина Константиновна.
      - Не надо, - засмущался Бурбицкий. - "Дорогому" хватит.
      Полчаса ушло у Владислава Валентиновича и Ирины Константиновны на то, что бы подписать все книги. В списке, который принес сержант, было не менее тридцати имен, и каждому они придумали какое-нибудь приятное пожелание. А когда все это закончилось, за столом снова возобновилось веселье. Владислав Валентинович ушел танцевать со Светланой Борисовной, Игорь Михайлович Минеев пригласил Ирину Константиновну, а Бурбицкий, прожевав кусок пирога, выложил на стол серебряные пули и сказал мимикру:
      - Это тебе на память. Чистое серебро. Отольешь себе из них ложку.
      - Спасибо, - поблагодарил Фуго, не понимая, зачем отливать ложку из этих кусочков металла, когда в буфете этих ложек хватит на целую роту.
      - Ну и чем закончилась та история, которую ты мне рассказыывал, когда я сидел на шкафу? - вдруг спросил сержант милиции.
      - А на чем я тогда остановился? - поинтересовался Фуго.
      - На том, что этот зверь хотел тебя сожрать, но был сыт, - ответил сержант.
      - Так вот, - начал мимикр. - Играл он со мной, играл и доигрался. Он ко мне свою зубастую морду приблизил, а я взял булыжник и ка-ак дам ему в глаз. Ажор со страшными воплями и убежал. И тогда я понял, что от страха даже я - беззащитный мимикр - могу победить любого кровожадного зверя.
      Самыми последними, уже перед заходом солнца, на дне рождения у Алеши появились два, очень непохожих друг на друга, человека. Оба опоздавших гостя держали в руках по большому ананасу. Один гость был очень высоким и худым как щепка, другой - маленьким, с рыжей клочковатой бородой. Даже взойдя на крыльцо Алешиного дома, они не переставали спорить о том, есть ли Бог. Высокий человек в очках громко смеялся и говорил:
      - Уже почти всю вселенную облетали, а вы все ещё в какого-то Бога верите.
      - Да не в космосе, - возражал ему бородач. - Не в космосе надо его искать. Он в нас самих, в каждом из нас. Понимать надо!
      Это были председатель сельского совета Степан Николаевич, которому жители Игнатьева все подробно рассказали о Фуго и Даринде, и местный дьячок, пришедший уговаривать инопланетных гостей окреститься в его церкви.
      Они продолжали спорить и за чаем и даже втянули в эту старую как мир дискуссию всех взрослых. Но в конце концов, так и расстались, оставшись каждый при своем мнении.
      После того, как гости разошлись по домам, Алеша почувствовал, что если прямо сейчас не ляжет, то уснет прямо на ногах. Пожелав всем спокойной ночи, он с трудом поднялся к себе в спальню, засыпая разделся и упал на кровать. Он уснул даже не успев натянуть на себя одеяло. И приснился ему его старый добрый друг - грузовой робот Цицерон.
      POSTSCRIPTUM*
      Вот так приятно закончился ещё один день. Правда, в этот вечер многие родственники больных психиатрической больницы были сильно напуганы. Им рассказывали, что больницу посетили инопланетяне - фокусники, которые целый час превращались в животных и разные неживые предметы. Затем делегация посетителей отправилась на прием к главврачу и пожаловались на то, что их родственникам стало намного хуже - они видят галлюцинации. Но к их великому изумлению главврач спокойно подтвердил, что, мол, инопланетяне действительно были, показывали фокусы, и больные подарили им свой аквариум с золотыми рыбками.
      Не поверив, родственники больных собрались на парковой скамейке и написали коллективное письмо, в котором очень просили высокое начальство убрать из больницы главврача, который, как оказалось, гораздо более сумасшедший, чем все его пациенты вместе взятые.
      А в Игнатьево все потихоньку готовились ко сну. Каждый житель деревни с улыбкой вспоминал знакомство с инопланетянами и гордился тем, что именно у них в Игнатьево поселились гости с далекой неизвестной планеты. Игнатьевцы радовались, что инопланетяне вообще существуют, потому что с ними космос уже не представлялся таким далеким и безжизненным, а мир расширился и стал понятнее. Теперь они сами убедились, что даже в самых отдаленных уголках необъятной вселенной живут, пусть и непохожие на них, но очень симпатичные, мирные существа, с которыми можно и порадоваться и погоревать. Мир сделался больше, и ещё более привлекательным, он оказался населеннее, но почему-то уютней.
      ПРИМЕЧАНИЯ
      вомбат - сумчатое животное длиной до 1 метра, обитает в Австралии и на островах Океании.
      полуторка - небольшой грузовичок 30 - 40-ых годов грузоподъемностью 1,5 тонны. На памятнике написано: "Автомобиль - труженик, автомобиль воин".
      нарвал (единорог) - морское животное семейства дельфиновых, до 6 метров длиной, впереди имеет бивень 2-3 метра длиной.
      трутовик - древесный гриб, похожий на круглую телефонную полочку.
      сомнамбула - лунатик, человек бродящий во сне.
      Бастет - в египетской мифологии богиня радости и веселья. Изображалась в виде женщины с головой кошки. В древнем Египте - священное животное кошка.
      анонимное - безымянное, без указания имени.
      с.... - паранормальное - ненормальное, отклонение от нормы.
      с.... - тетроколор - компьютерная игра, в которой нужно как можно больше уничтожить цветных кубиков, за что игрок и получает очки.
      смета - список предстоящих расходов и доходов.
      Атлантида - мифическая страна, упомянутая философом Платоном, которая, якобы, опустилась на дно океана в результате колоссального извержения вулкана. Cчитается, что оборотня, вампира и прочую нечисть можно уничтожить только серебряной пулей.
      мистификатор - человек, любящий розыгрыш, обманщик.
      скань - вид ювелирной техники, узор, выполненный из тонкой золотой, серебряной или мельхиоровой проволоки.
      чурчхела - грузинское лакомство - орехи в застывшем киселе, нанизанные на веревочку.
      трансформация - преобразование, превращение.
      паломник - верующий человек, путешествующий к местам, которые считаются святыми.
      фата-моргана - сложный мираж, при котором на горизонте возникают изображения предметов, лежащих за горизонтом.
      Шестаков Сергей Анатольевич - великий русский ученый, биолог, специалист по сине-зеленым водорослям.
      гербарий - коллекция засушенных растений. Не путать с компотом из сухофруктов.
      шизофрения - психическая болезнь.
      фолиант - толстая книга большого формата.
      световой год - расстояние, которое свет проходит со скоростью 300 000 километров в секунду за один земной год.
      селекционер - специалист в области выведения новых сортов растений и пород животных.
      консилиум - совещание врачей для обсуждения состояния больного.
      читай повесть А.Саломатова "Цицерон - гроза тимиуков".
      читай повесть А.Саломатова "Боги Зеленой планеты".
      стетоскоп - медицинский прибор для прослушивания дыхания и тонов сердца.
      дальтоник - человек, неспособный различать цвета, чаще всего красный и зеленый.
      Postscriptum (лат.) - после написанного.