А.Саломатов
      СУМАСШЕДШАЯ ДЕРЕВНЯ
      Дорогому Андрюшке
      повесть
      ГЛАВА 1
      Конец июля - самое приятное время для отдыха: тепло, в лесу полно грибов и ягод, а впереди ещё целый месяц каникул.
      Лето в Москве было в самом разгаре. Алешина мама преспокойно отдыхала на даче в деревне Игнатьево и даже не подозревала, что её сын вернулся в Москву раньше времени. И тем более, ей не могло придти в голову, что из космической экспедиции он вернется не один, а с друзьями - двумя мимикрами - Фуго и его тетушкой - Дариндой, которые имели вид небольших серых мешочков.
      Алеша тоже не предполагал, что мама на выходные уехала в деревню. Подъезжая к дому, он думал, как наверное она удивится и обрадуется, когда узнает, какие это гости. Ведь мама никогда не покидала родной планеты и не видела настоящих мимикров, умеющих принимать любой вид: хоть пылесоса или даже работающих часов с маятником и боем.
      Задумавшись, Алеша сидел на заднем сиденье капитанского автомобиля и улыбался, представляя, как Фуго с Дариндой поразят маму своими необыкновенными способностями. Как они войдут в квартиру, и мимикры, на глазах у изумленной Светланы Борисовны либо растекутся по полу, а затем возникнут посреди гостинной в виде ещё двух Алеш, либо предстанут перед ней в облике каких-нибудь инопланетных чудовищ. Впрочем, подумав, Алеша решил не пугать маму чудовищами, так как Светлана Борисовна боялась даже мышей и пауков.
      Как и было обещано Алешиному папе, Эдуард Вачаганович довез всю троицу до дома, поднялся в квартиру и был чрезвычайно огорчен тем, что не может сдать своих подопечных с рук на руки. Алеша включил телефонный автоответчик, выяснил, что мама всего несколько часов назад уехала в деревню и посмотрел на капитана.
      - Вы повезете нас на дачу? - спросил он.
      - Вообще-то, я тороплюсь на корабль, - ответил Эдуард Вачаганович, разглядывая коллекцию насекомых, которую Алешин папа собрал на разных планетах. Он ткнул пальцем в огромную сине-зеленую муху и поморщился. - Вот такая же гадость однажды меня укусила. Из-за этого я целую неделю провалялся в постели.
      - Вы поезжайте, - предложил Алеша. - Мы сами себя сдадим маме.
      - Давайте я хотя бы сообщу ей по телефону, что вы прибыли, - сказал капитан.
      - Вообще-то я хотел сделать ей сюрприз, - проговорил Алеша, просительно глядя в глаза Эдуарду Вачагановичу.
      - Ну хорошо, сюрприз так сюрприз, - тут же согласился капитан и, пожав Алеше руку, на прощанье добавил: - Ты хороший, смелый парень, но постарайся больше не попадать на мой корабль без родителей. Терпеть не могу, когда пассажиры сбегают к людоедам.
      Более чем за месяц, которые Алеша провел в экспедиции на Тимиуке и на Зеленой планете в квартире ничего не изменилось, но Алеше показалось, будто он отсутствовал целых тысячу лет.
      - Это мой дом, - сказал он своим друзьям. - А теперь он и ваш.
      - Нормально! - с восхищением проговорил Фуго, вкатываясь в гостиную. Если бы у меня было такое жилище, я бы не покинул его ни за какие коврижки. Целых два дивана! - Мимикр перешел в Алешину спальню и удивленно воскликнул: - И здесь диван! Боже мой! Это же можно целыми днями перелезать с одного дивана на другой и никаких тебе хищников - одни мягкие подушки и теплые одеяла! Вот это жизнь! А на даче у вас тоже несколько диванов? поинтересовался он.
      - Да, - ответил Алеша. - А один самый старый и мягкий стоит рядом с русской печкой.
      - Национальность печки меня совершенно не интересует, - сказал Фуго. Главное, чтобы она хорошо грела.
      - Еще как греет, - ответил Алеша. Он объявил своим гостям, что завтра утром они уезжают в деревню, но Фуго как-будто потерял интерес к жизни на природе. Он забрался на диван, распластался и со вздохом спросил:
      - А может никуда не поедем? От добра добра не ищут. Диванов здесь много, насекомых нет - чем не отдых?
      - Нет, - твердо ответил Алеша. - Во-первых, я соскучился по маме, а во-вторых, она обидется, если мы не сообщим, что вернулись.
      - Жаль, - со вздохом проговорил Фуго. - Вот так всегда. Только облюбуешь себе подходящее местечко, как снова надо куда-то ехать, как-будто диван в одном доме чем-то отличается от такого же дивана - в другом. Кстати, - сонным голосом проговорил мимикр. - Помнится, ты обещал угостить нас жареной картошкой.
      - Вот завтра, в Игнатьево, мама нас и накормит самой вкусной жареной картошкой, - ответил Алеша.
      Вечер Алеша с Фуго и тетушкой Дариндой провели у телевизора. Они обложились бутербродами с вареньем, конфетами и фруктами и до отвала наелись сладкого. По телевизору показывали какой-то боевик с известным каратистом Александром Рязанцевым, и Даринда, посмотрев фильм минут пять, встревоженно спросила:
      - Что это?
      - Это кинофильм, - ответил Алеша. - Что-то вроде театрального представления. Мы так развлекаемся.
      - Вы развлекаетесь глядя, на то, как разумные существа избивают друг друга до полусмерти? - поразилась Даринда.
      - Они же не по-настоящему, - смутившись, ответил Алеша. - Это артисты.
      - Ну и ну, - подал голос Фуго. - Не хотел бы я быть таким артистом. От одного подобного удара от меня осталось бы мокрое место. Вот уж не знал, что земляне такие кровожадные.
      Алеша переключил телевизор на другой канал, но там как раз шел фантастический боевик, в котором известный дзюдоист Сергей Несговоров брал штурмом инопланетную крепость. Он беспристанно палил по зеленым человечкам из шестиствольного лазерного пулемета и в пылу выкрикивал разные непристойности.
      - О, Боже! - испуганно воскликнула Даринда, и Алеша начал лихорадочно нажимать на кнопки дистанционного переключателя. Наконец он наткнулся на концерт симфонической музыки, и Фуго остановил его:
      - Стоп, - лениво проговорил он. - Оставь, пусть играют. Очень душевно у них получается. - Он сунул в рот шоколадную конфету, устроился поудобнее на диване и вскоре засопел. Это означало, что мимикр уснул.
      Проснулись все, когда солнце стояло уже высоко над домами. После завтрака Алеша собрал сумку с вещами и перед выходом обратился к своим друзьям:
      - Понимаете, нам сейчас придется ехать в метро, затем в электричке и в автобусе. Вы не могли бы на время сделаться людьми? Мальчиками, девочками или старичками. А то у нас никто никогда не видел мимикров. Начнут приставать с распросами: кто вы, да откуда?
      - Понятно, - ответил Фуго.
      - Старичками даже лучше, - продолжил Алеша. - В метро вам уступят место и никто не скажет: "Ребята, не мешайтесь под ногами".
      - Договорились, - согласился Фуго. - Как мы должны выглядеть?
      Алеша быстро достал семейный альбом, нашел фотографию прабабушки и прадедушки и показал Фуго с Дариндой. Мимикры внимательно изучили изображение, и через минуту из квартиры вышли три человека примерно одинакового роста.
      - Здорово! - разглядывая своих фальшивых предков, восхищался Алеша. Прямо как живые!
      До вокзала они добрались без происшествий, если не считать, что в метро Фуго с Дариндой от страха постоянно хватали Алешу за рукава, испуганно вскрикивали и шарахались от поездов. Этим они походили на родственников из глубокой провинции, которые никогда не бывали в крупных городах, а потому на них никто не обращал внимания.
      В электричке Алеша с друзьями заняли крайнее купе. Рядом с ними расположилась толстая, конопатая дачница в соломенной шляпке. Она перегородила проход двумя огромными сумками и трехколесным велосипедом. Устроившись, дачница так прижала Алешу к Фуго, что мимикр не выдержал и попросил:
      - Мадам, нельзя ли немножко подвинуться? Стенка поезда может просто не выдержать, и я вывалюсь наружу.
      - Нельзя, - обмахиваясь шляпкой, ответила толстуха. - Я и так сижу на самом краешке. А кому не нравится, тот может постоять в тамбуре. Там совсем свободно.
      После этих слов Фуго как-то скис, помрачнел, но когда поезд тронулся, он припал к стеклу и позабыл о тесноте.
      Некоторое время инопланетные гости с любопытством разглядывали проплывающие за окном исполинские дома, нескончаемые вереницы автомобилей и кружащие над городом летательные аппараты, но жара в поезде и ритмичное покачивание сделали свое дело - вся троица задремала. Во сне-то и произошел с мимикрами неприятный казус, из-за которого впоследствии разгорелся сыр-бор. Расслабившись, Фуго с Дариндой снова приняли свой обычный вид, то есть, стали похожи на бесформенные мешочки.
      - Ой, что это?! - вдруг вскрикнула тетка, посмотрев в их сторону. Здесь же сидели старушка со старичком, а теперь какие-то животные. И не пойму, какие. - Она внимательно оглядела мимикров и спросила: - А старички-то куда делись?
      - Они вышли, - проснувшись, ответил Алеша.
      - А я не видела, как они выходили, - сказала дачница. - Если только выпрыгнули в окно.
      - Они вышли, когда вы задремали, - попытался выкрутиться Алеша.
      - Да не дремала я, - сказала толстуха, подозрительно косясь на Фуго и Даринду.
      - Вы когда свои сумки поправляли, они мимо и прошмыгнули, - настаивал на своем Алеша.
      - Мимо меня не прошмыгнешь, - ответила толстая дачница, и это было сущей правдой - через две огромные сумки с велосипедом можно было только перелететь по воздуху. - Это же надо, были старички и не стало. Прямо мистика какая-то. - Дотошная дачница вертела головой, желая вовлечь в разговор кого-нибудь из пассажиров, но утомленные жарой и дорогой все или дремали, или читали газеты. - А что это за зверьки? - поинтересовалась толстуха и попыталась потрогать Фуго пальцем. Оскорбленный мимикр только фыркнул, а Алеша ответил:
      - Это не зверьки, это мои друзья.
      - Ну конечно друзья, - согласилась дачница. - Животные - наши меньшие братья. У меня вот тоже есть друг - кокер-спаниель. А называются-то как твои друзья?
      - Кенгуру, - ответил Алеша, чтобы отвязаться от назойливой попутчицы.
      - Кенгуру!? - на весь вагон воскликнула толстуха и снова огляделась вокруг. - Представляете, кенгуру везет. И даже без намордников.
      - Мадам, - не выдержал Фуго. - Что вы к нам пристали со своими намордниками? Мы же не спрашиваем, что вы везете в своих сумках.
      - Говорящие кенгуру! - опешила дачница. - Представляете, мальчик везет говорящих кенгуру!
      Алеша отвернулся к окну, Фуго с Дариндой уселись поглубже в кресла, а какой-то мужчина, оторвавшись от газеты, посмотрел на мимикров и сказал:
      - Вы слушайте его больше. Какие же это кенгуру? Мальчик вам заливает, а вы уши развесили. Это же самые настоящие американские вомбаты* (см. в конце текста). Только непонятно, почему они говорят человеческим языком. Наверное, дрессированные.
      К последнему купе тут же подскочили две девчонки и наперебой заговорили:
      - Можно посмотреть на говорящего вомбата?
      - А я вообще никогда не видела живого вомбата, а говорящего - тем более.
      - Ну вот, - тихо сказал Алеша Фуго. - Сейчас начнется. Ты хотя бы молчи, а то сюда сбежится весь вагон.
      - Да нет, это не вомбаты, - сказал другой пассажир в белой панаме, сидевший за спиной у Алеши. Он внимательно через очки оглядел мимикров и добавил: - Это тюлени, только почему-то без ласт. Тюлени хорошо поддаются дрессировке. Правда, о говорящих тюленях я никогда не слышал. Наверное недавно вывели новый вид.
      - Какие хорошенькие, - сказала одна из девчонок и обратилась к Фуго: Тюлень, тюлень, скажи что-нибудь.
      - Фиг тебе, - мрачно ответил мимикр.
      - Ой! - закричала девчонка на весь вагон. - Он мне сказал: "Фиг тебе".
      - Какие-то подозрительные эти тюлени, - снова вступила в разговор дачница. - Сначала старичками прикидывались, потом - кенгуру, а теперь вот тюленями. Может и мальчик не настоящий?
      - Да настоящий я, настоящий! - не выдержал Алеша.
      - А где тогда старичок со старушкой? - ехидно спросила толстуха.
      - Да не было здесь никаких старичков! - свирепея, ответил Алеша.
      - Бы-ли, - медовым голосом проговорила дачница. - Ты сам говорил, что они вышли.
      - Да отстаньте вы от них со своими стариками, - сказал пассажир в белой панаме. - Не съели же они их. Значит вышли ваши старики.
      - Не-ет, - пропела дачница. - Не выходи-или. А эти, - она кивнула на Алешу и мимикров, - скорее всего какие-нибудь шпионы. Надо бы в дорожную милицию сообщить. Пусть проверят. Мальчишка-то, видите загорелый какой? Небось в Москве так не загоришь. Значит маска это. А кто он там под маской - неизвестно.
      - Шпионы в электричках не ездят, - сказал мужчина с газетой. - Они все на машинах, да вертолетах. А эти - не вомбаты конечно, и не тюлени. Это мутанты какие-то. Наверное мальчик из цирка?
      - Ды, мы из цирка, - почти выкрикнул Алеша и поднялся со своего места. Он забрал сумку и скомандовал мимикрам: - Выходим!
      Остановки долго ждать не пришлось, и Алеша с друзьями выскочили на платформу, где мимикры снова приняли вид старичка и старушки.
      - Ой! - закричала толстая дачница, высунувшись в окно. - Смотрите-ка, люди добрые, я же говорила, что никакие они не кенгуру и не тюлени. Это же самые настоящие шпионы! - В это время двери закрылись, и электричка пошла дальше.
      - Ничего, - сказал Алеша. - Осталось всего три остановки. Только больше не засыпайте.
      Дождавшись следующего поезда, Алеша с мимикрами благополучно добрались до станции Тучково и сели в автобус, который должен был довезти их до деревни Игнатьево. Пассажиров в автобусе было очень много, но Фуго с Дариндой уступили места и они доехали с комфортом. На двух маленьких старичков сразу обратили внимание, и один здоровенный рыжий детина в рваной майке, с небритой физиономией миролюбиво проговорил:
      - Вот лилипутов у нас здесь ещё не было.
      - Они не лилипуты, - сказал Алеша.
      - Ну карлики, - поправился детина, а какая-то женщина презрительно посмотрела на него и сделала замечание:
      - Не хорошо карликам говорить, что они карлики. Неприлично.
      - Я не знаю, что там прилично, а что - нет, - ответил детина. - Меня вот все бугаем зовут, и я ничего, не обижаюсь.
      - Бугаю может и наплевать на то, что он бугай, - строго сказала культурная женщина. - Он может за себя постоять.
      - Вот я за себя и стою, - сказал детина и показал пассажирам огромный рыжий кулак.
      - А карликам обидно, - закончила свою мысль женщина.
      - Вам обидно? - обратился детина к Фуго.
      - Послушайте, - разнервничался мимикр. - Поговорите с кем-нибудь другим. У меня что-то нет настроения обсуждать - карлик я, лилипут или неизвестное науке животное.
      - Ну конечно, - охотно согласился детина. - Вот только ответьте, вам обидно или нет? Я хочу этой умной гражданке доказать, что здесь нет ничего обидного.
      - Не обидно, не обидно, - махнул рукой Фуго, и детина страшно обрадовался.
      - Вот видите, - сказал он женщине. - Карлик сам говорит, что ему не обидно.
      В общем, разговор этот закончился только тогда, когда автобус подъехал к деревне, и Алеша с друзьями вышли у памятника полуторке*.
      Всю дорогу до дома Фуго ворчал, как настоящий старый дед:
      - Карлики ему не нравятся! У меня может тоже от его небритой физиономии разболелся живот. Лучше бы купил себе новую майку...
      - Молчи, Фуго, - пыталась успокоить племянника Даринда, но чем больше она это делала, тем сильнее Фуго распалялся.
      - А то ведь я не посмотрю, что он такой здоровый. Видали мы таких здоровых.
      Успокоился Фуго лишь, когда они подошли к реке.
      Старый подвесной мост был достопримечательностью Игнатьева, и когда Алеша с мимикрами взошли на него, Фуго с Дариндой ощутили, как доски, в буквальном смысле, уходят у них из-под ног. Подвешенная конструкция раскачивалась из стороны в сторону, вверх и вниз, и мимикрам пришлось вцепиться в трос, чтобы не свалиться в реку. Алеша шел впереди и все время подбадривал их, но деревенские мальчишки на середине моста раскачали его, и мимикры от ужаса закрыли глаза, чтобы не видеть, как у них под ногами ходит ходуном темная речная вода.
      Переправа заняла у них не мало времени, и на другой берег мимикры доползли совершенно обессиленными. Фуго свалился на траву под старую раскидистую липу и жалобно проговорил:
      - Надеюсь, дом, в котором мы будем жить, не подвесной?
      - Нет, - ответил Алеша и помахал рукой заядлому рыбаку Николаю Бабкину, который не выпускал из рук удочку с ранней весны и до поздней осени. Двадцатилетний комбайнер был очень хорошим человеком и отличным работником, но все свое свободное время он тратил на рыбную ловлю. Его домашним не всегда это нравилось, и жена частенько говорила ему: "Коля, выбирай: или я, или рыба". На что Николай обнимал её и отвечал: "Рыбонька моя, конечно же ты". Но на зорьке снова убегал на реку.
      В деревне Игнатьево была всего одна улица, по обеим сторонам которой стояли двух и трехэтажные рубленные дома с верандами. Эти бревенчатые хоромы утопали в роскошных садах, где цвели все виды цветов: от крошечных голубых незабудок, до царственных георгинов. Яблони, как и положено, были усыпаны крупными яблоками, груши - грушами, а сливы - сливами. Во многих дворах стояли резные беседки, а самые изобретательные и домовитые хозяева снабдили такими резными домиками даже своих собак.
      - Боже мой! - замерев от восторга, воскликнула Даринда. - Как же здесь хорошо!
      - Это вы ещё не все видели, - сказал Алеша таким тоном, будто он сам построил и вырастил все это великолепие.
      Светлана Борисовна увидела сына из окна и выскочила на крыльцо. Алеша бросился ей на встречу, и после долгих объятий и поцелуев мама наконец обратила внимание на гостей.
      - Ой, извините, - сказала она, с ужасом вглядываясь в знакомые лица. Кто это? - Два маленьких старичка стояли у калитки с каменными лицами и молча ожидали, когда Алеша сам все объяснит маме.
      - А ты догадайся, - хитро улыбаясь, сказал Алеша.
      - Они похожи на моих бабушку и дедушку, - дрожащим от волнения голосом ответила мама. - Только почему-то очень маленькие.
      - За столько лет наверное усохли, - прыснув, ответил Алеша, и тут с мамой сделалось плохо. Она закатила глаза и начала медленно оседать на цветник. Алеша едва успел обхватить её за талию и поддержать. Он так перепугался, что закричал мимикрам: - Все! Все! Все! Больше не надо!
      Не менее получаса Алеша с мимикрами приводили в сознание Светлану Борисовну валерианкой и чаем. Они уложили её в доме на диване, и Алеша объяснил маме, кто его друзья и что они здесь делают.
      - Ты противный, бесчувственный мальчишка, - прийдя в себя, с горечью проговорила Светлана Борисовна. - Нашел, чем шутить.
      - Я хотел преподнести тебе сюрприз, - оправдывался Алеша.
      - Приподнес, спасибо тебе. Не знаю, как у меня выдержало сердце. Ну ладно, гости - инопланетяне, совершенно не знают нашей жизни, им простительно. Может у них на планете считается смешным прикидываться недавно умершими родственниками. Но ты то...
      - Нет, не считается, - жалобно проговорила Даринда. - Алеша попросил нас.
      - Вот видишь, ты и гостей поставил в неловкое положение.
      - Я думал, тебе будет приятно увидеть бабушку и дедушку живыми, а не на фотографии, - вконец расстроился Алеша.
      - Какой же ты ещё глупый, - вздохнув сказала Светлана Борисовна. Она поднялась с дивана и подошла к Даринде: - А теперь давайте знакомиться по-настоящему.
      После знакомства Фуго долго бродил по дому и восхищался богатой коллекцией Алексея Александровича. Особенно его поразили огромные лосиные рога, двухметровый бивень нарвала* и гигантские челюсти с клыками длинною в палец.
      - Вот! - вскричал он. - Вот такие же челюсти гонялись за мной на родной планете. - Это наверняка ажор.
      - Нет, - возразил Алеша. - Папа привез их с планеты Анибур. А называется этот зверь - протоманис вульгарис.
      - Но все равно, они очень похожи на челюсти ажора, - сказал Фуго. - Ну скажите, - обратился он к Светлане Борисовне. - Можно ли считать родиной планету, на которой тебя ежесекундно пытается сожрать зверюга с такой зубастой мордой?
      - Не знаю, - уклончиво ответила хозяйка дома. - Считать наверное можно и даже нужно...
      - Но только на расстоянии, - закончил за неё мимикр.
      В обед Светлана Борисовна накормила гостей огненно-красным борщом с золотистыми блестками на поверхности. Попробовав экзотическое блюдо, Даринда долго расхваливала его, а потом поинтересовалась:
      - А из чего варят этот замечательный суп?
      - Туда идет все, что растет на огороде, - ответила мама и пообещала: Я вас обязательно научу его готовить.
      Остаток дня и вечер прошли в разговорах. Светлана Борисовна расспрашивала, как Алеше отдыхалось на Тимиуке, и ему пришлось выдумать целую историю о том, как приятно и весело он провел время в экспедиции. Иногда, когда Алеша особенно залихватски врал, Фуго качал головой и тихонько бормотал: "Ну и ну!". Зато мимикры рассказали столько страшного о своих похождениях в космосе, что мама едва не расплакалась от жалости. Она так настойчиво принялась обхаживать и угощать гостей, что к концу дня мимикры не могли самостоятельно выбраться из-за стола. Особенно Светлану Борисовну поразил безыскусный, а потому ещё более страшный, рассказ Фуго. Едва ворочая языком от сытости и усталости, он начал перечислять: - На Аргуне нас с тетушкой чуть не сожрали летающие ящеры. На Клере нас почти проглотило какое-то огромное земноводное, но ему помешал ещё больший зверь другого вида, который тоже хотел нами полакомиться.
      - Бедненькие! - прошептала Светлана Борисовна.
      - На Тимиуке меня все время грозились бросить на съедение кошмарному трубирану, а на Зеленой планете - пытались сожрать все, кто пробегал мимо, и я чудом спасся.
      - Боже мой! - воскликнула мама и в очередной раз положила Фуго в розетку варенья, намазала крендель маслом и налила чаю. Фуго испуганно посмотрел на угощенье и сказал:
      - А здесь, на Земле, я кажется умру от обжорства.
      Затем мама рассказала местные новости, как прошлой ночью у ветеринара обтрясли две яблони, а утром с моста свалился почтальон. Но затем сжалившись над изнемогающими мимикрами, предложила всем пойти спать.
      Перед тем, как подняться к себе в спальню, Алеша пообещал на следующий день сводить гостей в лес за грибами. Он долго рассказывал, что такое грибы, мимикры вежливо слушали и кивали, но было видно, что их сейчас интересует только одно - как бы поскорее развалиться на мягких диванах и уснуть.
      Для сна Фуго с Дариндой облюбовали два гостинных дивана, напротив которых располагался телевизор. Этот фантастический ящик с живыми картинками так им понравился, что мимикры отказались от отдельных спален на втором этаже, где не было телевизоров. Но посмотреть что-либо в этот вечер им так и не удалось, и уже через полчаса все в доме крепко уснули.
      ГЛАВА 2
      А на следующий день, в воскресенье, до самого вечера накрапывал отвратительный мелкий дождь. Тяжелые свинцовые тучи обложили небо от горизонта до горизонта, отчего казалось, что лето безвозвратно ушло.
      Из-за плохой погоды поход за грибами решили отложить. Алеша с Фуго переиграли во все игры, какие только можно было позволить в доме и в садовой беседке, а Светлана Борисовна все свободное время учила инопланетную гостью вязать на спицах. День прошел тихо и незаметно: мимикры привыкали к земной жизни, земляне объясняли, как устроен их быт, а вечером мама объявила, что утром уезжает в Москву.
      - Мне надо на работу, к портному, в парикмахерскую и купить кучу разных вещей. В том числе и подарок к пятому августа - твоему дню рождения, - сказала она Алеше. - Надеюсь, вы сумеете прожить без меня до пятницы?
      - Сумеем, - уверил её Алеша. - В экспедиции я убедился, что умею гораздо больше, чем просто учиться в школе.
      Затем Светлана Борисовна увела Алешу в его спальню и заговорщицки зашептала:
      - Я хочу сделать тетушке Даринде какой-нибудь простенький подарок. Она такая хорошая, и у неё совершенно нет личных вещей. Как ты думаешь, что ей подарить?
      - Может быть бусы? Она ведь женщина, - сказал Алеша.
      - Но у неё же совсем нет шеи, - ответила мама.
      - А ты подари ей большие бусы. Она будет носить их как пояс, а не захочет, положит в коробочку.
      - Нет, с её фигурой и пояс ни к чему, - задумчиво проговорила мама. А что она больше любит? Ты же знаешь её лучше чем я.
      - Больше всего на свете она любит Фуго, - сказал Алеша.
      - Я не могу подарить ей её же племянника, - ответила мама. - Что она любит из вещей?
      - Покой и тишину, - поразмыслив, сказал Алеша, и Светлана Борисовна поняла, что подарок инопланетянке придется выбирать ей самой.
      На следующее утро Светлана Борисовна села в автомобиль и уехала в Москву, но перед этим она разбудила Алешу и напомнила, что они собирались пойти за грибами.
      - На улице замечательная погода, - сказала она. - Соседи уже ушли в лес. И если вы не поторопитесь, вам достанутся одни поганки.
      - Сейчас, сейчас, - спросонья проговорил Алеша и перевернулся на другой бок.
      Уехав, на столе мама оставила записку: "Не забывайте умываться, завтракать, обедать, полдничать, ужинать и мыть за собой посуду. Буду в пятницу ближе к вечеру. Мама".
      За грибами Алеша с Фуго и Дариндой все-таки пошли. Они поднялись в десять утра, не торопясь позавтракали, взяли две корзинки и отправились в лес. По дороге Алеше пришлось познакомить Фуго и Даринду со своими ближайшими соседями. Сразу же за калиткой им встретилась дачница Ирина Константиновна. Поздоровавшись с Алешей, она посмотрела на гостей и всплеснула руками.
      - Это кто же к вам приехал?
      - Это мои прабабушка и прадедушка, - ответил Алеша и сразу начал прощаться.
      - Ой, как приятно, - обрадовалась соседка и протянула Даринде руку. Ирина Константиновна. А как вас величать? - Даринда открыла и закрыла рот, затем испуганно посмотрела на Алешу, и тот выпалил:
      - Ефросинья Макаровна. А это... Это Никанор Адамович.
      Фуго галантно поклонился соседке и хотел было сказать что-нибудь вежливое, но Алеша бесцеремонно взял его под руку и увлек на дорогу.
      - Старики, - тихо проговорила соседка, когда те отошли подальше. Ничего не помнят. А маленькие какие...
      На выходе из деревни грибники наткнулись ещё на одну соседку. Они быстро нырнули в кусты, но сделали это зря. Соседка прибавила шагу и первой же знакомой, которую встретила, принялась рассказывать:
      - Видела сейчас трех лилипутов: двое пожилых, одного не успела рассмотреть. Очень подозрительные. Заметили меня и спрятались в кустах. С чего бы это честным людям прятаться от меня в кусты? Надо бы сообщить в милицию. Может, под видом лилипутов здесь орудует какая-нибудь банда. А может и ещё чего похуже...
      - А что похуже-то? - испугалась знакомая.
      - Да если бы я знала, - с досадой ответила соседка. Вон в газетах пишут, что опять к нам комета летит. Не к добру это. Как она появляется, так на Земле всякая чертовщина начинается. А ещё пишут, что в Англии родился жеребенок с тремя головами. В прошлом году в Австралии родился теленок на пяти ногах, так после этого наводнение было, люди погибли. А здесь целых две лишние головы. Не иначе как землятрясение будет.
      Напугав знакомую, Алешина соседка побежала дальше рассказывать свои невероятные истории всем, кто останавливался её послушать.
      Всю дорогу Алеша объяснял мимикрам, какие можно собирать грибы, а какие нельзя. Фуго почти не слушал его. Волоча за собой тяжелую корзину, он обливался потом и жаловался:
      - Мне жарко. Я уже не хочу никаких грибов, не желаю быть прадедушкой и тащить эту дурацкую корзинку.
      - Потерпи, Фуго. До леса осталось совсе немного, - уговаривал его Алеша. - Там ты снова сможешь стать мимикром.
      - А кто тогда понесет корзину, если я стану самим собой? У меня же нет рук.
      - Ну хорошо, я понесу, - без всякого энтузиазма пообещал Алеша.
      - Тогда может ты возьмешь её сейчас? - обрадовался Фуго. - Он поставил корзину на дорогу и моментально слился с пыльной обочиной. Алеша лишь заметил, как по чахлой, придорожной траве в сторону леса прокатилась волна.
      - Смотри, далеко не убегай, - крикнула племяннику Даринда и со вздохом добавила: - Мы не привыкли подолгу удерживать тело в вертикальном положении. Устаем быстро.
      Никто и не заметил, как за изгородью крайнего дома появилась и исчезла хозяйка. Увидев, что один из старичков поставил корзинку и пропал, она тихонько вскрикнула, зажала рот рукой и медленно опустилась на грядку. Не отрывая взгляда от дороги, хозяйка дома три раза перекрестилась и на всякий случай прочитала "Отче наш".
      Лес встретил грибников целым букетом запахов и разноголосым щебетанием птиц. Опушка здесь сплошь заросла дикой малиной пополам с крапивой, и первым испытал на себе её действие Фуго. Он влетел в самую гущу крапивы и сразу же заорал:
      - Ой, помогите! Ой, не могу! Ой, кусается!
      - Фуго, мальчик мой! - испугалась за племянника Даринда. - Я иду к тебе на помощь! - Тетушка хотела было нырнуть вслед за Фуго в крапиву, но её опередил Алеша.
      Фуго метался по малиннику до тех пор, пока Алеша не поймал его и не выволок на траву под деревья. Но и тут мимикр продолжал истошно кричать:
      - Ты нарочно завел меня в эту ядовитую траву!
      - Прости, Фуго, - едва сдерживая улыбку, сказал Алеша. - Я совсем забыл, что ты не знаешь наших растений.
      - Нет не забыл, не забыл, не забыл! - упрямо твердил мимикр. - Я ещё в городе все понял! Там вы развлекаетесь глядя на то, как земляне лупят друг друга до посинения. А на природе вы заманиваете простодушных гостей в лес и бросаете на съедение этим мерзким растениям!
      Не менее получаса Алеша успокаивал своего друга, объяснял, что он впервые на Земле идет в лес с инопланетянином, а потому позабыл предупредить о крапиве. Наконец Фуго примирительно пробурчал:
      - Ладно, говори, какая ещё кусачая гадость водится в ваших лесах?
      После такого неудачного знакомства с лесом Фуго стал осторожнее. На всякий случай он обходил даже безобидный папоротник, шарахался от лягушек, которых в лесу было предостаточно, и вообще, держался поближе к Алеше. Но затем к нему вернулось хорошее расположение духа, и он позабыл о всяких страхах.
      А вскоре мимикр наткнулся на целое семейство великолепных мухоморов. Алеша с Дариндой прибежали на его крик, и Фуго расстроился, узнав, что это один из самых ядовитых грибов.