Ролон рассмеялся.
      — Оставь себе на память. У меня есть еще.
      — Энинг, но ты ведь не отпустишь его? — Далила была явно возмущена.
      — Отпущу. Если бы он хотел меня убить, то давно бы это сделал. У него была куча возможностей. К тому же он спас мне жизнь там, на Днепре.
      — Но может он шпион? Сверкающий хочет узнать о нашей цели.
      — Ему это узнать, конечно, интересно, но вовсе необязательно. Он знает, что убив меня решает все свои проблемы. Узнать — это любопытно, но устранить угрозу — жизненно важно. Вряд ли он стал бы рисковать ради удовлетворения собственного любопытства.
      — Слишком высоко ты себя ценишь, Энинг, — усмехнулся Ролон.
      — К сожалению не я. Но может ты все-таки сообщишь куда собрался?
      — Это не секрет. В данный момент нам больше всего нужна информация. Причем она нам жизненно важна. Где ее легче всего достать? Правильно, там, где находятся те, кто ее знают.
      — Какая гениальная мысль, — восхитилась Далила.
      — А где они находятся? — не обратил внимания на насмешку Ролон. — В корабле с алым парусом.
      — Ты туда собрался? — изумился эльф. — Ты сумасшедший. Они же знают, что мы можем прийти, и ждут нас!
      — Они знают, что мы можем прийти, но они не знают, что мы знаем, что они ждут.
      — Чего? — вытаращил глаза Рон.
      Ролон щелкнул его по носу.
      — Не важно. Предоставьте все профессионалу. — Ролон вышел из комнаты.
      Рон обиженно засопел, потирая нос.
      — Профессионал, — буркнул он. — А в Амстере не мог за собой слежку обнаружить. Что делать нам?
      — Ждать, — пожал я плечами. — Что же еще. Из гостиницы никому не выходить. А я, если не возражаете, посплю. В тюрьме это было как-то не очень удобно на соломе. Да и опасно там это было. Была вероятность не проснуться. Всем спокойной ночи, вернее дня.
      Я прошел в свою комнату, скинул верхнюю одежду и юркнул под одеяло. Блаженно потянулся. Сколько времени прошло с того дня, как я спал на настоящей постели в последний раз. Однако перед тем как заснуть я сжал палочку даль-связи и вызвал Нарнаха.
      — Вильен.
      — Да, Энинг?
      — Слушай, надо бы позаботиться о Мириэль. После смерти Винера у нее ведь никого не осталось. Если можно постарайся, чтобы она ни в чем не нуждалась.
      — Конечно Энинг, — усмехнулся Нарнах. — Я все сделаю.
      Связь отключилась, а через минуту я уже сладко спал.
      Разбудили меня громкие голоса за дверью комнаты. Один убеждал, что у него есть что-то важное для меня, а другой, что это важное вполне может и подождать. Я узнал голоса Ролона и Далилы. Ролона? Значит, он вернулся? Я поспешно вскочил с постели и натянул брюки. Нырнул в рубашку и толкнул дверь.
      — Ролон, ты вернулся? Что там?
      — Ну вот, разбудил, — недовольно заметила Далила. — У него нет ничего такого, что не может подождать, Энинг, а вот тебе не мешало бы хорошенько выспаться.
      — Если бы я не выспался, то меня не разбудить, даже если под ухом будет звенеть большой колокол. Что-нибудь узнал, Ролон?
      Тот усмехнулся.
      — Даже больше, чем что-нибудь. Во-первых, этот корабль принадлежит Сверкающему. Команда тоже целиком его. Насколько я понял, это один из тех кораблей, на котором сюда перебросили шпионов. Мы были правы, они действительно установили наблюдение за всеми крупными гостиницами. Так они узнали и о поиске корабля с алым парусом. Вот и решили проявить инициативу. Насколько я понял, их штаб об этом не знает. Их план до примитивности прост — мы появляемся на корабле, они хватают нас и доставляют на Большой Остров. Того «гения», который придумал этот план, повышают в звании, дают награду и прочее. Ура, ура! Враг повержен, Сверкающий торжествует!
      — Значит, это их идея? — поинтересовался я.
      — Целиком и полностью. И, во-вторых, завтра или послезавтра сюда должен прибыть человек, который должен взять на себя руководство операцией. Его имя Арктер Бекстер.
      — Бекстер? — Удивленно переспросила Далила.
      — Ты его знаешь?
      — Слышала. Ему около шестидесяти сейчас. Его еще называют Старый Лис. Это очень опасный человек. Говорят, что его еще никому не удавалось обмануть.
      — Значит Сверкающий пошел со своего козырного туза, — задумчиво проговорил Ролон. — Энинг, похоже, ты сильно достал нашего друга. Я слышал, что ему передали всю контрразведку и разведку. По сути, он теперь второй человек в государстве с единственной целью. Какой, думаю, говорить не стоит.
      — И что нам делать? — поинтересовался Эльвинг.
      Ролон таинственно усмехнулся.
      — Вот и я о том же подумал. Подумал и решил, что этот Бекстер может быть каким угодно гением, но один он ничего не сделает. А те идиоты, которые клюнули на ту чушь, которую сказал Энинг помогут нам оставить его одного. Ну, или почти одного.
      — Почему чушь? — обиделся я.
      — А потому, что твоя история про корабль с алым парусом шита такими белыми нитками, что надо быть полным глупцом, чтобы в нее поверить. Ты упорно молчал о цели путешествия, а тут вдруг при всех проговариваешься. — Я хотел было поспорить, но Ролон поднял руку. — Допустим, что тебя сажают в тюрьму и тебе надо срочно сообщить об этом, но даже в этом случае вся твоя история кажется подозрительным. Откуда должен приплыть корабль? Почему ориентир алый парус, а не его название? Что этот корабль должен делать по прибытии? Да здесь куча вопросов возникает. И если бы те, кто придумал эту ловушку, думали головой, то они должны были просто установить наблюдение за причалами. И если бы этот корабль появился, то только тогда они должны были действовать. Нет, появление корабля это ловушка идиотов для других идиотов.
      — И что же ты сделал? — поинтересовался я. — Ведь моя история все-таки сработала.
      — Это и есть наше счастье. А что я сделал? Естественно попался в эту ловушку.
      — Естественно, попался, — едко заметила Далила. — Ведь ты сам сказал, что эта ловушка для идиота.
      Ролон поклонился ей.
      — Благодарю, госпожа за скромную оценку моих способностей.
      — Кончайте ругаться, — встрял Муромец. — Так что ты сделал? У нас не так уж и много времени.
      — Я вошел на корабль и представился. Что же еще?
      — Ну ты и нахал! — восхитился Муромец. — И что же ты сказал?
      — Конечно правду. Правда всегда лучше лжи. Я сказал, что они должны вывести отсюда в Амстер одного человека. Сегодня ночью они должны быть готовы покинуть порт. Мы все входим на корабль, а дальше мол, они должны действовать по договоренности с Мервиным. Капитан согласно покивал головой, да мол, у меня есть такая договоренность, я все знаю. Обещал ночью не опаздывать. Спросил, не нужна ли помощь. Я сказал, что нет. Нам необходимо время разыскать нужного человека, потом мы присоединимся к ним.
      — И чем это нам поможет? — недоумевающе спросил я.
      — А тем, что капитан отдал приказ сегодня к ночи всем исполнителям собраться на корабле. Там будет большая часть тех, кто сейчас занят нашей проблемой.
      — Но зачем он это сделал? Ему что, не хватает своей команды? Или он не доверяет ей?
      — Все просто, Илюша. Зависть и ничего больше. Как я понял из подслушанного разговора, капитан терпеть не может Бекстера. Вот и хочет оставить его с носом. Именно за этим он и поставил на свой корабль алый парус. Именно он был главный здесь, пока не назначили Бекстера. Ему это не понравилось. Теперь он хочет добиться цели и оставить Бекстера с носом. Вот мол, этот умник прибыл, а я уже все сделал. И отзывает он большую часть своих людей именно для того, чтобы Бекстер ничего не смог сделать и помешать его триумфу, если вдруг прибудет раньше. — Ролон повернулся ко мне. — Я ведь еще не забыл, как вы, молодой человек, разобрались с агентурой Сверкающего в Амстере. Думаю, нашего друга Загерия заинтересует информация о том, где сегодня ночью произойдет собрание шпионов Сверкающего.
      — Что меня заинтересует? — поинтересовался вошедший в это время Загерий.
      Ролон зло уставился на Леонора.
      — Так то работает твоя магическая защита? К нам может зайти кто угодно, а мы об этом узнаем только тогда, когда нам воткнут нож под ребра.
      Леонор одарил Ролона презрительным взглядом.
      — Потише, ты. Я же не учу тебя твоей профессии. Защита хорошо работает, а на Загерия она не сработала потому, что он был настроен на эту защиту.
      — Ладно, ладно, — поспешно вмешался я. — Вы узнали что-нибудь, Загерий?
      — Конечно. Вот адрес, — он протянул мне свернутую бумажку. — Ваш Пирр оказался довольно известной личностью. Я новичок в городе, поэтому неудивительно, что я не сразу понял о ком вы говорите. Так что мне будет интересно узнать, господин Ролон?
      Ролон повторил о своих приключениях.
      Загерий от избытка чувств хлопнул себя по ноге.
      — Так, говоришь, ночью большинство из этой братии соберется на корабле с алым парусом? Великолепно! Пожалуй, мне будет, что шепнуть одному моему другу. Так, сейчас около восьми. Мне надо сейчас же отправляться. Пока найду его, пока соберутся силы, пока то, се. В общем, Пирра вы найдете без меня. Адрес у вас есть, к тому же он живет недалеко. Сейчас выйдете на площадь святого Августина, а там два дома по Зеленному проспекту. — Загерий поспешно покинул комнату.
      — Странный тип, — проводил гвардейца подозрительным взглядом Ролон. — То он говорит, что у него здесь куча связей, то заявляет, что сам здесь недавно. Если он не врет, то как ему удалось в такой короткий срок завести столько полезных знакомств?
      — Главное что он нам помог, — неуверенно заметил я. Потом тряхнул головой. — Ладно, сейчас это все неважно. Собираем вещи и уходим. Эх, так и не удалось мне переночевать в этих роскошных номерах. Жаль. Все на выход.
      — Но мы заплатили за пять дней вперед, — возмущенно запротестовал Леонор.
      Я сердито повернулся к нему.
      — Во-первых, не вы, а я, во-вторых, если хотите, можете оставаться и жить здесь все пять дней и во всех номерах одновременно.
      — Я э… не о том, милорд, — стушевался маг. — Мы имеем право потребовать назад деньги за непрожитое нами здесь время.
      — Некогда. Мне почему-то кажется, что времени в обрез.
      — Тебе тоже, — Ролон посмотрел на меня. — Когда я шел по городу, то тоже ощущал что-то тревожное. Пахнет грозой.
      — Люди напряжены, — подтвердила Далила.
      —  А вы что скажете?
       — Ну, Энинг, —заговорил Мастер. — Наше мнение может быть чисто субъективным, поскольку мы воспринимаем мир через тебя. Так что на нас в большей мере влияет твое восприятие.
       — Ладно, ладно. Я хотел услышать только мнения, а не лекцию.
       — Мастер всегда страдает склонностью просветить молодежь, —усмехнулся Деррон. — Однако сейчас, мне кажется, твои чувства тебя не подводят. Ситуация в Ко н стантинополе давно уже нестабильна. Особенно с момента восшествия на престол п о следнего императора. Уже было множество уличных бе с порядков.
       — Почему особенно с момента восшествия последн е го императора?
       — Энинг, вспомни то, что я тебе говорил на острове. —В голосе Мастера отчетливо прозвучало недовольство. — Император тряпка. Он все дела отдал своим помощникам, к о торые беспрестанно интригуют друг против друга. С и туация крайне нестабильна.
       — Хорошо, хорошо. Я все помню, просто не сразу догадался. —Теперь я обратился к своим друзьям. — Все готовы. Выходим.
      Мы вышли из гостиницы. Забрали своих коней.
      — Все равно не понимаю, зачем такая спешка, — недовольно буркнул Леонор. — И все из-за предчувствий мальчишки.
      — Слушай, сделай милость, заткнись, — прошипел Ролон внимательно осматриваясь по сторонам.
      Отыскать нужную площадь оказалось вовсе не так трудно, как я опасался. Дольше мы искали нужный проспект. Табличек с указанием названия улицы здесь еще не изобрели, да и вряд ли грамотность населения сделала бы их действительно полезными. До всеобщей грамотности в этом мире еще не додумались. Даже аристократы не все умели читать, что уж говорить о простых людях?
      Наконец мы нашли нужный дом. Это был довольно большой трехэтажный особняк. Было видно, что Пирр не испытывает нужду.
      — Вот это домик, — восторженно свистнул Рон. — Хотел бы я иметь такой. — Его вполне можно было понять. Раньше он жил у мельника, который не особенно его любил и пускал в дело розги, не особенно задумываясь по делу или нет.
      Я потрепал его по плечу.
      — Обещаю, что у тебя будет такой дом.
      Он молча прижался ко мне. Однако в этот момент его конь слегка отпрыгнул, и мы разъехались.
      Илья Муромец соскочил с коня и громко стукнул в кованую дверь. Подождали. Никто не отозвался. Тогда Муромец примерился и стукнул так, что казалось дом сейчас развалится, а дверь отчетливо скрипнула. Кажется, еще один такой удар и она вылит вместе с косяком.
      В доме раздались быстрые шаги, и в двери открылось небольшое окошечко. Оттуда выглянуло лицо молоденькой девушки лет восемнадцати, которое с испугом оглядело всех нас.
      — Что вам угодно, господа? — испуганно спросила она.
      — Красавица, — заговорил Илья Муромец, приглаживая бороду и приосаниваясь. За моей спиной отчетливо фыркнула Далила, но, слава богу, свой острый язычок на этот раз она придержала. — Ты не скажешь нам, здесь живет многоуважаемый господин Пирр?
      Девушка слегка покраснела.
      — Да, это его дом. А вы кто?
      — Мы путешественники. Передай, пожалуйста, своему господину, что у нас к нему важное дело.
      Она с сомнением оглядела сквозь окошечко всех нас.
      — Но мой господин не принимает в такое позднее время. Приходите завтра с утра. Часов в десять. Только вы записывались к нему на прием? К нему ведь на месяц вперед очередь.
      Так, дело осложнялось. Вряд ли Пирр примет нас просто потому, что мы заявим будто у нас важное дело. Наверняка к нему не раз пытались пробиться под таким же предлогом. Здесь надо что-то, что наверняка заинтересует Пирра, или привлечет его внимание. Необходимо поговорить именно с ним, а не со служанкой. Я спрыгнул с седла и подошел к Муромцу.
      — Передай ему, что мы прибыли от Винера. Скажи, что это действительно очень важно.
      Служанка все еще сомневалась, пока я не опустил в ее ладонь золотой.
      — Хорошо, милорд. — Она удивленно посмотрела на мой обруч и захлопнула окно. К таким взглядам я уже стал привыкать.
      — Энинг, разве Винер не предупреждал, что если Пирр узнает, что мы от него, то он даже слушать нас не будет? — недоуменно спросил Эльвинг.
      — Возможно, но сейчас нас вообще не будут слушать, а это хотя бы привлечет его внимание.
      Мы ждали минут десять. Наконец раздался какой-то грохот.
      — Не знаю, и знать не хочу!!! — кричал кто-то за дверью. Дверь была довольно толстая, но, тем не менее, крик был такой, что нам все было прекрасно слышно. — Пусть проваливают отсюда! Я знать не хочу этого старого маразматика!!! — Это он зря. Винер был совсем не старый — лет пятьдесят. — Иди и скажи им это!!! Нет, не ходи, я сам скажу!
      Дверь с треском распахнулась, и на улицу выскочил человек одетый в простую рубашку, темные легкие штаны и домашние тапочки. Человек был довольно молод — лет тридцать. То, что к такому молодому предсказателю записывались на месяц вперед говорило о многом. Чтобы сделать себе имя в таком возрасте надо обладать поистине незаурядными способностями. Выскочив на улицу, он тут же набросился на Илью Муромца, который совершенно опешил от такого натиска. Мне же это напомнило басню Крылова «Слон и Моська». Потрясая кулаками перед лицом росича, для чего Пирру понадобилось встать на цыпочки, он вопил:
      — Я не желаю иметь дело с этим подонком! Слышите?! Не желаю! И если вы от него, то вы напрасно проделали такой путь! Убирайтесь, пока я не позвал стражу!
      Пирр ругался еще долго, и я напрасно пытался вставить хоть слово в этот яростный обличительный монолог. В конце концов, он выдохся.
      — Вы еще здесь? Я же сказал уходите, я не приму вас.
      Я рукой оттеснил Муромца назад.
      — Я понимаю, что у вас есть причины сердиться на Винера…
      — Есть причины?! Есть причины?! Да он… он…
      — Я знаю. Он все рассказал. И как высмеивал ваши работы, пользуясь своим авторитетом, и как завидовал вам, признавая ваше превосходство над ним, и как вы поругались.
      Пирр явно был ошарашен таким заявлением.
      — Он рассказал? — недоверчиво переспросил он.
      Я кивнул.
      — Что это с ним случилось? Никогда такого за ним не водилось. Что бы Винер, этот тщеславный старик признался в своих ошибках… это невозможно!
      — Просто возникли обстоятельства, когда ему пришлось забыть о своем тщеславии. Он не смог помочь нам и сказал, что вы единственный, кто это сможет. Сказал, что вы гораздо сильнее его как предсказатель.
      — Надо же. — Пирр был не столько польщен этой похвалой, сколько удивлен. — Мне он никогда такого не говорил. Все что я от него слышал, так это: «Придурок! Из тебя никогда ничего путного не выйдет! Ты полное ничтожество». Должно действительно произойти нечто, чтобы он сказал такое.
      — Вы опять правы. Он тоже сказал, что не хочет вспоминать вас, но у него нет выбора.
      Пирр покачал головой.
      — Надо будет отправить ему письмо.
      — Не надо. Винер мертв.
      —Что! — Пирр удивленно посмотрел на меня. — С чего бы это? Он был еще здоровый.
      — Его убили. Он тогда сказал, что только вы сможете помочь нам, и отправил нас к вам. А кое-кто очень не хотел, чтобы мы добрались до вас. Он нанял людей, что бы те выпытали о цели нашего путешествия у Винера. Он ничего не сказал и тем самым спас вам жизнь.
      Пирр нервно посмотрел по сторонам.
      — Не на улице же, милорд.
      Мы действительно излишне увлеклись беседой, и прохожие посматривали на нас уже откровенно подозрительно.
      — Проходите. Быстрее. Коней можете поставить за домом. Там есть конюшня, Налия вас проводит.
      Из дома вышла та самая девушка, что разговаривала с нами через окошечко. Она испуганно посмотрела на нас и двинулась в обход дома.
      Конюшни примыкали к левой стороне особняка, и из них можно было попасть прямо в дом. Там нас и встретил Пирр.
      — Проходите, проходите. Мои конюхи все сделают.
      Один за другим мы вошли в дом Пирра.

Глава 4