Денис Садошенко
      Месть резидентного вируса
      ИЗ СЕРИИ "КОМПЬЮТЕРНЫЕ УЖАСЫ ДЕНИСА САДОШЕНКО"
      Вторая часть трилогии
      Дмитрию Юрьевичу Мостовому посвящается
      Турбины сверхзвукового одноместного автоматического беспилотного суперсекретного аэрокара мерно урчали, превращая воздух позади себя в обжигающую смесь. Фонарь кабины из прочного бронестекла защищал от любых неприятностей. Жизнь резидентного вируса К-818 была вне опасности...
      ... Когда провалилась гениально задуманная операция по уничтожению 586-го компьютера, возглавляемая резидентом с табельным номером К-817, начальство долго не могло оправиться от потрясения. Допустить такую элементарную ошибку ! Это было непростительно. И вот, путем зверской генной инженерии, был выведен вирус нового поколения - резидентный, неподкупный и жестокий. Еще более неуязвимый и коварный, чем его предыдущие версии. Не мудрствуя особо, начальство так и назвало его К-818, - у них уже не оставалось никаких сил на придумывание имени своему новому детищу. Операция в своем принципе не могла сорваться - они предусмотрели все мыслимые и немыслимые возможности нападения и отступления. Все ошибки были учтены и искоренены. Вирус с гордостью мог бы назваться zetta-версией, если бы был простой рядовой программой. К сожалению, он такой не являлся...
      К-818 с шумом всосал в себя остатки эрзац-"Пепси-Колы" из аварийного пакета жизнеобеспечения и удовлетворенно откинулся на спинку кресла. До часа "Y" было полно времени и резидент разрешил себе расслабиться.
      Ровно в 2.37 по местному системному времени бортовой компьютер очнулся от обдумывания одной очень заковыристой задачки и подал на выходной аудио-разъем кавалькаду из оглушающих аккордов своего любимого металлического рока. Музыка не заставила себя долго ждать и зазвучала в стерео-наушниках, покоящихся на голове диверсанта. Вирус не разделял музыкальных вкусов бортового компьютера и ему пришлось проснуться.
      С досадой пнув серый ящик носком окованного железом десантного ботинка, чтобы тот заткнулся, резидент глянул на дисплей. То, что он там увидел, ему не понравилось !
      Совсем недалеко, всего в паре сотен километрах от его местонахождения, прямо навстречу ему двигался неопознанный летающий объект, который сразу же стал опознанным, когда в динамиках аэрокара раздался голос :
      - Неизвестный борт ! Ответьте ! Просим немедленного приземления - вы нарушили воздушную границу нашего государства! Неизвестный борт ! Это противовоздушная оборонная служба. В случае вашего неповиновения нам дан приказ стрелять ! Немедленно садитесь !
      - Еще чего ! - насмешливо крикнул в микрофон К-818, отстукивая на клавиатуре приказ ракетному отсеку.
      - База ! Я - борт 3729-ый ! Враг отказывается садиться ! голос молодого офицера ПВО дрожал от волнения.
      - Ну ? База слушает. Чего надо ?
      - Противник отказывает в приземлении. Прошу разрешение на уничтожение !
      - Да делай, что хочешь, и не мешай ! Мы тут думаем ! - из динамиков явственно слышались выстрелы и рев умирающих мутантов.
      "Да у них там ад на земле !" - подумал офицер, а вслух сказал : - Ну, как знаешь, неизвестный, не садись, дело-то твое. Поиграем, что ли ?
      Самолет круто развернул влево и изчез из поля прямого зрения.
      "Поиграем..." - подумал К-818, прислушиваясь к лязгу направляющих, подающих ракеты в штурмовой отсек.
      - Цель обнаружена, - бесстрасным голосом доложил бортовой компьютер. На дисплее замигала надпись "FIRE !". В унисон надписи рядом моргала красная кнопка с нанесенным на поверхность белым черепом с перекрещенными костями. Злорадно посмеиваясь, вирус не замедлил на нее нажать.
      Аэрокар довольно заметно тряхнуло, и он сразу же стал на 250 килограммов легче. Два крылатых Viper Diamond своими теплосенсорами мгновенно обнаружили самолет противника и устремились по его инверсионному следу на собственную погибель.
      К-818 с застывшей на лице усмешкой наблюдал на дисплее бортового компьютера за тщетными попытками офицера ПВО оторваться от двух преследовавших его по пятам серебристых вестников смерти. Того хватило ненадолго. Оба "Вайпера" одновременно врезались в бронированную машину, которая с ужасающим грохотом взорвалась. Во все стороны пространства полетели куски металла, пилота, обшивки, баночек из-под пива и порнографических картинок, раньше украшавших кабину. Черный дым заслонил небо и пролился кислотным дождем на посевы дачников. А город подумал - "Ученья идут"...
      Вирус потирал руки, наблюдая за бегом призовых очков, зачисленных ему компьютером, когда тот в очередной раз очнулся и ударил его током, после чего пронзительно заверещал и высветил огромную надпись "Час "Y" ! Приготовиться к катапультированию !!! За неподчинение - расстрел на месте !!!" И тут же предоставил веский аргумент своим словам - выкатил из щели безоткатную пушку и недвусмысленно клацнул затвором.
      - Боже, какие мы страшные ! - с нехорошим хохотком пробурчал резидент, в мгновении ока оказываясь в кресле с рюкзаком за спиной, шлемом на голове и баночкой эрзац-"Пепси-Колы" в руках. Другой рукой он застегивал ремень безопасности на груди.
      - Даю обратный отсчет ! - бортовой компьютер отщелкнул фонарь, и температура в кабине упала до -49.5 по Цельсию.
      "Пепси" принялась замерзать, и вирус очень удачно попал ею по настроечной панели.
      - 10 ...
      На шлеме запотели очки.
      - 9 ...
      Экран дисплея покрылся инеем, и компьютер перестал высвечивать свои цифры.
      - 8 ...
      Зашипел кислород в воздухопроводе шлема.
      - 7 ...
      Жидкие кристалы в наручных часах диверсанта замерзли, и время для него остановилось.
      - 6 ...
      Стал замерзать воздух и падать на пол кабины маленькими кусочками.
      - 5 ...
      Вирус потерял сознание. Компьютер продолжал считать.
      - 4 ...
      Резиденту была сделана внутривенная инъекция с большим количеством алкоголя, после чего тот почувствовал себя несравнимо лучше.
      - 3 ...
      Эту цифру вирус прослушал.
      - 2 ...
      У компьютера отмерз логический блок, и он выдал ее в двоичном коде.
      - 1 ...
      В топливопроводе замерзло горючее, и двигатели остановились. Наступила тишина.
      - 0 ...
      Вирус встрепенулся, поднял голову, объял осоловевшими глазами кабину, икнул и приготовился ждать худшего.
      - Желаю удачи, приятель... - на это изречение компьютер растратил весь свой энергозапас и отключился, успев, правда, освободить защелку могучей пружины, которая находилась как раз под креслом пилота.
      - Спасибо, я постараюсь... - онемевшими губами ответил вирус мертвому электронному мозгу. Больше ничего сказать он не успел. Страшный удар снизу пронзил болью все его тело. Резидент еще успел заметить, как пикирующий аэрокар все дальше и дальше удаляется от него к земле. Потом он потерял сознание.
      ... Прошло немного системного времени ...
      Диверсанта сильно тряхнуло от удара об землю - в целях секретности парашют открывался на относительно малой высоте, и он очнулся. Со всех сторон к нему сбегались обеспокоенные жители города - города, который должен быть уничтожен. Вирус подивился такому пристальному вниманию к нему людей, но, оглядевшись вокруг, он понял их - нелепая судьба забросила его на главную площадь, там, где погиб его предшественник. Да, вот именно здесь, перед 16-ти этажным монолитом command.com, по-прежнему подпирающим небо. Теперь вокруг него вздымались горы колючей проволоки, стояла, ощетинившись стволами разнообразная военная техника, а на самом верху здания возвышался мощный зенитный комплекс. Всюду разъезжали вооруженные до зубов патрульные бронетранспортеры, битком набитые солдатами с мрачными лицами. Один из них, круто развернувшись, подъехал к вирусу, чуть того не задавив.
      Лязгнув, открылась дверца на зеленом боку машины, и из проема выпрыгнул зловещего вида мужчина в пятнистой форме. Его близко посаженные глазки подозрительно оглядели резидента, который был на голову ниже.
      - Меня зовут Дос Навигатор. Полковник Навигатор. Я комендант этого города. Как зовут тебя ?!!
      К-818 кряхтя пригладил рукой непослушные волосы, из нагрудного кармана вытащил удостоверение и протянул его коменданту.
      - Я ваш новый ассенизатор, прошу любить и жаловать.
      - Ага ! - радость Навигатора казалась неподдельной. - Ну, наконец-то, хоть кого-то прислали. Прямо жить стало невозможно в этом городе без хорошего ассенизатора ! Тут он замолчал и опять подозрительно прищурился.
      - Так ! А почему выбрали такой экзотический способ к нам доставки ?!!
      Вирус глянул на полусложенный парашют, пожал плечами и безразличным тоном ответил :
      - Задание такое ...
      - Понятно ! - довольно улыбнулся комендант. - Ну, раз такое задание, давайте я покажу Вам Ваш дом. Только вот тут есть одна маленькая проблема...
      - Что такое ?.. - вирус невольно похолодел и принялся нащупывать в кармане кастет.
      - Так, небольшая проверочка, ничего интересного, всего в двух шагах отсюда, прошу на борт !
      Вирус закинул вовнутрь бронетранспортера свой рюкзак, запрыгнул следом и захлопнул дверь.
      "Уж не дверь ли склепа закрываю я за собой ?" - невольно подумалось ему. От таких мыслей его настроение упало на 19%, и резидент пригорюнился.
      Путешествие действительно было недолгим, и не успел вирус окончательно впасть в депрессию, как оно уже закончилось.
      - Go ! Go ! Go ! Go ! Go ! - зычный голос Навигатора эхом отражался от бронированных внутренностей военной машины. Солдаты, похватав автоматические винтовки, высыпались из нее и оцепили выход мощным полукольцом.
      - Прошу на выход, дорогой гость ! - в глазах коменданта плясали озорные искорки.
      - Это и есть мой новый дом ? - кивнул диверсант на громадное здание старинного стиля с красивым садом в глубине двора.
      - Не совсем так. Это дом моего хорошего приятеля, с которым я Вас сейчас познакомлю.
      Чтобы не правоцировать солдат на решительные действия, вирус решил смириться с судьбой и вылезти из броневика.
      - Следуйте за мной, - пробасил полковник и по мощеной дорожке отправился к крыльцу. К-818 поплелся следом, на ходу маскируя прерывания. ( Как показало дальнейшее развитие сюжета, сделал он это не напрасно... - Автор.)
      Дос Навигатор дернул за веревочку, в недрах громадного дома раздался мелодичный звонок, дверь со скрипом отворилась, и на них глянуло изможденное лицо. Человек был одет в выходной костюм-четверку, гладко выбрит, с бабочкой на воротнике и керосиновой лампой в руке.
      - Ты один ? - спросил полковник, принюхиваясь.
      - Да, один ! И опять в темноте ! - человек изобразил усталую улыбку.
      - И опять напился ! Смотри, засажу я тебя, запляшешь тогда !
      - А что делать ?.. - человек побулькал бензином в лампе у лица Навигатора. - Проклятые электрики ! Который год не могут свет починить ! Это, случайно, не электрик ?
      - Я ассенизатор. - вирус уже очнулся и весело следил за происходящим. - Новый.
      - Что ж, тоже хорошо, нужная профессия, - человек зашатался, и ему пришлось опереться на полковника, чтобы не упасть. Тот с отвращение оттолкнул его.
      - Ладно тебе, тестер дома ?
      - Да дома, дома, куда ж он денется-то... Проводить ?
      - Вот этого молодого человека, пожалуйста. Об исполнении доложить !
      - Ох, доложу... Пойдем, - кивнул он резиденту.
      - Жедаю удачи ! Надеюсь, Вам понравится в нашем городе ! прокричал комендант уже за закрытой дверью.
      "Я тоже искренне на это надеюсь !" - с усмешкой подумал вирус, поднимаясь по старой скрипучей лестнице вслед за человеком с лампой.
      На дворе послышались команды, фыркнул мотор броневика и через минуту тот укатил, оставив после себя несколько помятых розовых кустов да сизый дымок в воздухе. Стало тихо. Слышен был только скрип старого паркета.
      Человек толкнул перед собой дверь, и они очутились в просторном зале с уходящим вдаль громадным столом. На самой его середине, среди опрокинутых рюмок, тарелок с объедками и подсвечниками, стоял обшарпаный патефон, из погнутого раструба которого доносился "Голубой Дунай", нещадно проигрываемый кривой иглой. Пластинка была треснута в семи местах, что нисколько не сказывалось на качестве воспроизведения - оно и так было плохим.
      За столом, некультурно чавкая чем-то красным из огромной ржавой кастрюли, на полусломанных стульях сидели трое полугнилых покойника в полуистлевшем тряпье. Один из них повернулся к вошедшим и добродушно осклабился.
      Человек поставил лампу на стол, прикрутил фитилек, и, тяжело кряхтя, опустился на стул. Затем половником зачерпнул красноватую массу и плюхнул ее в тарелку вирусу.
      - Угощайся, приятель. А я пока трубочку покурю.
      К-818 галантно попробовал с ложечки угощение и с брезгливостью отодвинул его от себя.
      - Не понравилось ? - человек в костюме попыхтел табачным дымом. Колечки поднялись к потолку, но растворяться в воздухе, по-видимому, не собирались.
      - Э ... еда ... похожа на человеческое мясо, приготовленное в собственной крови ...
      - А это и есть человеческое мясо, приготовленное в собственной крови. Чем богаты, тому и рады. Уж не обессудьте.
      - Вы, кажется, куда-то должны были меня проводить ? резидент высказывал нетерпение - ему столько еще всего нужно было сделать в этом городе !
      - Не торопись, сейчас пойдем, - человек с бабочкой достал из-под стола плоскую бутылку, полную янтарного напитка с надписью "бутылка полная". Чуть взболтав, он опрокинул ее над глоткой, куда широкой струей полилось спиртное. Когда он поставил сосуд обратно, надпись гласила - "бутылка пустая". Колечки дыма стали водить хоровод под потолком. В черном камине сам собой вспыхнул огонь. Патефон икнул и замолк. Покойники доели собрата, облизали ложки и дружно взглянули на диверсанта. Тому стало не по себе.
      - Готов ? - человек с гладко выбритым лицом трезвым взглядом оглядел вируса.
      - Смотря к чему ... - К-818, наконец, нащупал кастет, и почувствовал себя увереннее.
      - К проверке, к чему же еще ?
      "Что-то мне не хочется проверяться сегодня ..." - подумал резидент.
      - Что-то мне не хочется проверяться сегодня, - сказал он вслух.
      - Надо. Закон такой существует - каждого новоприбывшего проверяем, не заражен ли.
      - Да здоров я, здоров...
      - А вот это мы как раз сейчас проверим, - промолвил человек, вдруг резко вставая со стула. - Следуй за мной.
      Покойники шамкали им в след беззубыми челюстями, пока они пересекали зал, коридор, поднимались по лестнице и продвигались по густым коврам, поеденных молью. Ржавый рыцарь, стоявший в углу, косо посмотрел на них, нещадно скрипя суставами отсалютовал мечом, да так и застыл. От меча сразу же отвалился внушительный кусок железа.
      Человек, дойдя до очередной двери, пнул ее ногой, та распахнулась, и вирус увидел очередной зал. Им навстречу спешила личность в белом халате невысокого роста с протянутой для приветствия рукой. На умном лице личности выделялись небольшие очки. Глаза за стеклами хитро сощурились.
      - А я вас, должен признаться, заждался !
      Человек в костюме с бабочкой и лицом дружески втолкнул резидента в помещение, подмигнул ему, закрыл дверь и удалился.
      - Я ваш новый ассенизатор, - представился вирус.
      - Знаю, меня уже проинформировали. А я - версия 2134. Известен более под именем Aidstest...
      К-818 сжал разом скрипнувшие зубы. На самом деле сработала одна из подпрограмм его похождения, первая миссия которого включала поголовное уничтожение встречающихся ему на пути деятелей-антивирусов.
      - Присядем, поговорим, - сказал меж тем Айдстест, пытливо оглядывая гостя.
      - Нам не о чем с тобой разговаривать ! - диверсант чеканил каждое слово. Внезапно его кулак с зажатым кастетом вырвался из кармана и ударил антивируса по умному лицу, разбив тому очки. - Это тебе за моего брата !
      Последовал еще один удар. Кастет, кулак, лицо и пол окрасились кровью. - А это тебе за всех моих предыдущих братьев !
      Очередной удар произвелся десантным башмаком со стальной набойкой на конце и пришелся точно в живот. - Ну, а этот просто так !
      Aidstest поднялся с залитого кровью пола, выплюнул три передних и два задних зуба, покашлял, снял с полки новые очки, победоносно водрузил их себе на нос и широко улыбнулся. Выпал еще один зуб.
      - Ничего ты и не понимаешь, программа ! - прошепелявил он. - Тебя же все равно найдут и убьют.
      - Уж не ты ли, старикан ? - резидент с издевкой смотрел на противника.
      - А хотя бы и я ! - с этими словами антивирус выхватил из-за спины страшное оружие - Sound Blaster AWE 32, имеющее скорость 256 выстрелов в секунду из 22-х своих спареных стволов. - Ненавижу вирусов !!!
      - Неужели ты вот так возьмешь и застрелишь меня здесь, в этом прекрасном доме ? - К-818 сделал испуганный вид и шаг назад.
      - Еще как ! Не ты первый - не ты последний ! Получай !!! Aidstest нажал на курок. Стволы начали вращаться вокруг своей оси, исправно выдавая каждую секунду по 256 выстрелов. Лучи исправно летели в вируса и так же исправно исчезали на полпути полета.
      - Мои создатели искоренили все ошибки, - радостно сообщил резидент антивирусу. Тот медленно опустил Blaster. Лучи прожгли в полу огромную дыру и ушли глубоко вниз. Оттуда послышался чей-то предсмертный хрип.
      - Но ... Как же так ?.. - антивирус озадаченно смотрел на диверсанта, постепенно становясь белее своего халата.
      - А вот как ! - озорно улыбнулся К-818. - Смотри внимательнее !
      Запустив руку в рюкзак, он вытащил оттуда белого гуся, на шее которого болтался солдатский жетон с личным порядковым регистрационным номером и надписью MAX.
      - Давай, Максик ! - вирус любовно шелкнул его по клювику. Гусь покосился на хозяина, потом на антивируса и негромко сказал "Га-га-га !".
      Сначала вышибло все стекла и в помещении сразу стало светлее. Потом вся мебель, имеющаяся в комнате, превратилась в пыль и закружилась в воздухе.
      А затем с громким чавкающим звуком голова версии 2134 разлетелась на мелкие кусочки, забрызгав уже обезглавленное тело сероватой мозговой массой. Тело еще немного постояло и начало медленно клониться влево, пока с глухим стуком не упало на пол. Судорожно сжатые пальцы цепко держали Sound Blaster с опустевшим энергомагазином. Неторопливо оседала пыль.
      Вирус сунул гусю сухарик и спрятал обратно в рюкзак. Поправил на себе костюм, щелкнул пальцами, закрыл за собой дверь и отправился к выходу. Со стен за ним следили висящие картины. Покойники, почуяв свежее мясо, нестройной вереницей потянулись наверх. Человек с лампой лежал гладковыбритым лицом в тарелке с надписью "тарелка полная наполовину". Хваленая бабочка насквозь пропиталась спиртным. Задержавшись на пороге, вирус услышал, как разбитый патефон грянул "Танец смерти". Затем в который раз закрыл за собой очередную входную дверь. Ему ужасно надоело последнее время делать это.
      ... Прошло немного системного времени ...
      Вечерний город был прекрасен. Море, томно вздыхая, накатывало на гранит набережной свои волны. На поверхности воды, забавно виляя хвостиками, плавали запятые. Из перпендикулярного com-порта величаво вышел белоснежный лайнер и направился вдаль. Вдали неясно виднелся параллельный порт. На него никто внимания не обращал.
      Вирус сидел у воды и копался в рюкзаке. Оттуда доносилось бульканье, бряцанье и тихое шипение. Через некоторое время бульканье и бряцанье прекратилось, а шипение сменило регистр. К-818 вытащил наружу небольшую плоскую коробочку с боковыми винтами, немного поколдовал над настроечной панелью и опустил устройство в воду. Коробочка от соприкосновения с гладью моря ожила, замигала огнями и, важно вращая винтами, скрылась в глубине. О ее присутствии напоминало только едко-зеленое облачко ядовитых веществ, медленно оседающих на дно. Если ничего процессу не помешает, к утру все водоемы в городе, включая и это море, будут заражены.
      Резидент улыбнулся, бросил прощальный взгляд на спокойную водную поверхность, поднялся и неспеша побрел по набережной, выходящей в город. Вдруг из темной подворотни к нему под ноги метнулось какое-то существо с колесиками вместо лап и двумя буровыми механизмами вместо морды. Из ушей-динамиков вовсю гремела "Воздушная кукуруза".
      - Бедняга ! - сжалился над ним диверсант, присел на корточки и почесал его за ушами. - Видать, от путеукладчиков отбился.
      - 010100111010101101010 ! - сказало существо.
      - Так ты само по себе, значит ?
      - 1 ! - последовал гордый ответ.
      - Ну, а как же тебя зовут ?
      - 110110000111110110110011010011001, - ответило существо и приглушило музыку.
      - А меня зовут К-818, Диггер ! Я резидентный вирус и пришел уничтожить этот ваш город.
      - 110101101101101110101010010101001010110100111001010 !!! заскрежетал копатель бурами.
      - Вот и мне на него наплевать ! Пошли, дружок, угольком угощу. Каменным.
      Так они и пошли бок о бок - диверсант и Диггер. Последний деловито щелкал реле и тормозил на поворотах.
      Центральная часть города сверкала огнями. Проходил ежегодный кинофестиваль, поэтому люди высыпали на улицы, наслаждаясь самыми кассовыми фильмами. Здесь были и "Сканнеры - 4", и "Возвращение живых дискет", и "Теодор Драйвер спасает вселенную !". В общем, на все вкусы и пристрастия. На каждом углу стоял громадный передвижной телемонитор, на котором демонстрировался любой фильм по заказу.
      К-818 с любопытством задержался у одного, но разболевшаяся голова дала о себе знать, и вместе с копателем они отправились искать ближайшее питейное заведение, где можно было, спокойно посиживая за кружкой-другой пива, скоротать короткую летнюю ночку.
      Искать бар им пришлось недолго - яркая вывеска "У конца памяти" сама бросилась в глаза. Вирус толкнул дверь, пропуская копателя вперед, и зашел внутрь.
      Полутемный зал был полуосвещен. Мест за стойкой не было совсем, зато почти все столики оказались свободными. Резидент плюхнулся в кресло за одним из них и жестом подозвал официантку. Копатель залез в кресло напротив и приоткрыл горловину бака.
      В короткой юбочке, заманчиво виляя бедрами, подошла блондинка-официантка.
      - Два пива, пожалуйста ! - диверсант старался вести себя прилично и не обращать внимания на две аппетитные округлости, колышущиеся прямо перед его лицом. С каждой уходящей системной секундой это давалось ему все труднее.
      - Two beer or not two beer ? - задумчиво повторила официантка, строя глазки деверсанту. - Вот в чем вопрос !
      - !!! 10100010111100101 !!! - завопил Диггер, грозно скрежеща бурами бурыми от бурой пыли.
      - А ! Два пива ! Сию минуту ! - официантка негодующе посмотрела на Диггера.
      - Три пива, - К-818 игриво подмигнул девушке. - И поесть бы чего...
      Та понимающе подмигнула в ответ и отправилась выполнять заказ. Резидент проводил ее голодным взглядом. У копателя замкнуло проводку, и он на время отключился. Диверсант принялся обозревать общество, в которое закинула его безжалостная жизнь.
      За соседним столиком сидел преподобный отец Windows и смаковал трехлитровую банку апельсинового сока. Разложенные вокруг него иконки сами по себе светились "божественным" светом. Справа от него мужчина с покрытым шрамами лицом поглащал точно такую же банку, но уже с "Кровавой Мери". "Кровь", похоже, была настоящей. Вокруг него все было в крови.
      - Проклятый Марс ! - цедил мужчина сквозь зубы пополам с водкой. - Ненавижу Марс ! Из черных от частого использования дул "Вулкан Фаланга" вился еле заметный дымок. Прямо напротив воина, подозрительно шныряя во все стороны серыми глазами с голубыми белками и потягивая через трубочку газированную воду, сидел парень в черных латах с выбитым на груди изображением красного орла и значком с надписью "Посетите Арракис !".Рядом стояла батарея пустых бутылок.
      Совсем близко от диверсанта за стойкой восседала странная парочка. Существо с кошачей мордой, все в золотых цепях, дорогой одежде внеземного производства и бриллиантах, потрясало громадной когтистой лапой перед лицом усатого человека в парадной летной форме. В "крылышках", находящихся на околыше фуражки, безошибочно можно было узнать, что он командир звена эскадрильи боевых звездолетов.
      Доносились обрывки разговора :
      - Argh ! Курс герца опять упал ! Мне не хватит на астероид !
      - Угу ! - человек намочил усы в пиве.
      - И ваши ребята подпортили мне бизнес ! Зачем, спрашивается, взорвали ракетную установку на Альфе Павонисе ?
      - Ага ! - человек громко отхлебнул от кружки. Парень со значком быстро глянул на них и открыл еще одну бутылку.
      Взвизгнув сервомоторами, очнулся Диггер. Повращал глазами, послушал "Popcorn" и в нетерпении заерзал в кресле в ожидании пива.
      Человек-кошка распалялся все больше.
      - Все, надоело ! Немедленно отправляюсь на базу. Спокойной плазмы тебе, Странник ! - Он оттолкнул стул и, покачиваясь, пошел к выходу.
      - Эх ! - ответил Странник. С усов капало пиво.
      С тремя кружками и тремя гигагамбургерами неслышно подошла официантка, и К-818 переключил свое внимание на нее. В копателя влили пиво, и тот принялся перерабатывать его внутри себя. Процедура сопровождалась громким бульканьем, отчего у парня со значком чуть не случился припадок. Чтобы немного прийти в себя, он залпом выпил одну бутылку, а содержимое другой вылил в плечевой сустав своего стального костюма.
      - Странный он какой-то, - девушка указала прекрасными глазами на него. - Всегда воду заказывает, ничего, кроме воды.
      - А сама ты откуда будешь, красавица ? - резидент уже чувствовал, как температура нижней части тела медленно, но верно поднимается.
      - Из джунглей, - последовал застенчивый ответ.
      Диггер поперхнулся пивом и принялся отфыркиваться. Диверсант вопросительно поднял левую бровь.
      - Меня зовут Джилл, и я ...
      Тут вдруг в окна хлынули снопы ослепительно белого света и морские пехотинцы. Голос, усиленный микрофоном, раздавался, казалось, внутри головы :
      - Всем оставаться на своих местах ! Это комендант ! Пожалуйста, без паники !
      Но без паники не получилось.
      - Врете, не возьмете ! - заорал мужик с "Вулкан Фалангом", вспрыгнул на стол и открыл огонь на поражение. Пехотинцы залегли за стойкой и отвечали ему тем же.
      Парень в черных латах выхватил белоснежный нож и ринулся в атаку с криком : - Смерть вероломным харконненам ! Пули со свистом отскакивали от его экзотического костюма, не причиняя тому особого вреда.
      Усатый Странник продолжал хлестать свое пиво, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг.
      Отец Windows, испуганно бормоча "Свят, свят, свят !", осенял солдат крестным знамением. Те отвечали ему отборным четырнадцатиэтажным матом из области системных переменных.
      Диггер грозно разбурил стол, и стоял на полу, весь осыпанный опилками. Вирус, вытащив было кастет, полез в рюкзак за гусем.
      За окном заскрежетали траки, завыли моторы, и прямо в бар въехал громадный красный танк с коричневыми разводами маскировки на бронированных боках. Парень в латах вскрикнул и упал в обморок.
      Из люка высунулось ухмыляющееся лицо Дос Навигатора.
      - Вы нарушили комендантский час ! - сказал он со злорадством. - Мой час ! Сейчас все пройдут со мной.
      Между столами засновали солдаты; послышалось бряцанье наручников, сдавленные стоны и проклятия.
      - А вас, - он указал на поднимающегося вируса, - я попрошу остаться.
      - Какие-то проблемы ? - в животе у диверсанта булькало пиво.
      - Есть маленько, - изрек полковник, вылезая из танка. В руке он держал картину. Полотно было исписано сценами загробной жизни, а на переднем плане выделялся мужик с топором и оскаленым лицом. Его злые глаза жгли резидента насквозь.
      - Этот ? - спросил Навигатор у картины. Изображение согласно кивнуло и еще сильнее оскалилось.
      - Понятно... Ну, дорогой мой ассенизатор, Вы оказались к тому же убийцей.
      Резидент упрямо молчал. Диггеру спеленали ноги-колесики, он лежал на боку и тихонько проигрывал "Popcorn".
      - Дайте ему по голове, - вяло бросил комендант, закидывая картину в люк танка.
      Вирус попытался обернуться, но сильный удар прикладом в затылок заставил его покачнуться и рухнуть вниз лицом на остатки стола. Затем его сознание заволокла черная туча.
      ... Прошло немного системного времени ...
      Концентрационный лагерь "0-device" имени Билла Гейтса был в своем роде уникальным заведением, которое никогда не пустовало. Несчастные программки, попавшие туда, обратно не возвращались. Над лагерем 586 дней в году стояли тучи, а солнце вылазило только тогда, когда туда приезжало начальство на показательные олимпийские выступления заключенных. Подступы к лагерю охранялись с воздуха патрульными лазерными дисками, которые, не долго думая, уничтожали потенциального беглеца, сжигая того дотла энергетическими выбросами своих атомных установок. Так что убежать оттуда не представлялось возможным.
      ... Резидентный вирус К-818 очнулся на жестких нарах в одиночной камере с зарещеченным окном с видом на запад. В голове гремели раскаты грома, сверкали молнии и били барабаны. Одет он был в полосатую тюремную робу, уже кем-то изрядно поношеную.
      - Вставайте, ублюдки ! - надзиратель колотил стальной дубинкой о титановую дверь каждой камеры. В ответ ему неслись некультурные высказывания, плевки и подтяжки, которые предусмотрительно выдало местное начальство, дабы заключенный мог спокойно повеситься. - На построение !!!
      Щелкнули автоматические замки, и все двери автоматически одновременно распахнулись. Заключенные вяло повылазили из камер и стали в стойку, которую только с большой натяжкой можно было назвать стойкой "Смирно".
      - Рассчитайсь !!! - зычно прошептал надзиратель, давая пинка первому номеру. Им оказался Диггер.
      - 1 ! - ответил он и на 720 градусов повернул правый бур.
      - Второй ! - сказал второй в строю. Дело пошло веселее и дошло до диверсанта.
      - 75 ! - сказали перед ним, и все уставились на резидента, ожидая, что же тот скажет.
      - 818, - пробурчал он с нехорошей усмешкой. - Буква "Ка".
      - Ты мне это прекращай ! Молчать, когда тебя спрашивают ! Я тебя научу безобразия нарушать ! - взвился надзиратель, собираясь дать дубинкой по белым зубам резидентного вируса. Заглянув к нему в глаза, надзиратель кое-что там прочитал и делать этого не стал.