Гонзик никак не мог вспомнить, есть ли на их улице небо. Поэтому он хмуро посмотрел на веснушчатого мальчишку.
      - Небо есть везде, - решительно заявила Терезка.
      - Конечно, - кивнул Гонзик.
      Ему казалось, что Терезка знает всё. У неё было маленькое личико и большие голубые глаза. Они сияли, как две звёздочки.
      - Я принесу змея, - решил Виктор. - Запустим его.
      - Принеси! Пойдём в поле за деревню! - обрадовались дети.
      Больше всех радовался Гонзик. Ведь он ни разу не пускал змея! На картинке видел, а вот в руках никогда не держал.
      Виктор действительно принёс бумажного змея. У змея были нарисованы глаза, нос и рот. Смотрел он на детей, как живой, и был даже больше Гонзика. В поле Виктор понёс его сам. Ферда держал моток верёвки, а Гонзик нёс бумажный хвост. Он шёл так осторожно, точно хвост был стеклянный и мог каждую минуту разбиться. Терезка семенила сзади. Она не хотела видеть лицо змея - ей казалось, что его глаза всё время смотрят на неё.
      Дети прошли мимо кооперативной молотилки. Там люди сгружали с повозок снопы овса и подавали их на машину. Молотилка гудела, и Гонзик видел, как из её красного горла сыплется солома. Около машины уже стоял большой стог. Впереди у мешков работали двое мужчин. Они окликнули детей, но Гонзик не разобрал, что они говорят, - ему нужно было следить, чтобы ничего не случилось с хвостом змея.
      На другом конце поля Виктор подбросил змея кверху и побежал против ветра. Змей закачался и взлетел. Виктор быстро разматывал верёвку, и змей подымался всё выше и выше.
      - Смотрите, он смеётся! - возбуждённо воскликнул Гонзик.
      - Он не смеётся, - возразил Ферда, - а хмурится!
      - Неправда! Я его знаю, - решительным тоном вмешалась Терезка. - Внизу он хмурится, а наверху смеётся: на то он и змей.
      - Вот видишь! - ответил Гонзик и благодарно посмотрел на Терезку: какая умная девочка!
      Кто-то из работавших у молотилки позвал Виктора и попросил его принести воды - им очень хотелось пить.
      Виктор, который держал в руках верёвку, нерешительно посмотрел на обоих мальчиков. Которому из них доверить змея? Наконец он протянул моток Гонзику и строго сказал:
      - Хорошенько держи! Не выпускай моток из рук!
      - Ладно, - ответил Гонзик, и у него задрожали от вол-пения руки.
      И вот он держит верёвку, а к другому концу её привязан змей. Он поднялся уже так высоко, что нельзя было различить ни носа, ни рта. Змей лишь тихонько кивал головой и поворачивал хвост то вправо, то влево. Гонзик чувствовал в руках лёгкое подёргивание. Как это было прекрасно! Он готов был пускать змея до самого вечера!
      Когда Виктор ушёл, к Гонзику подошёл веснушчатый Ферда и тихо попросил:
      - Дай мне змея!
      - Нет, - отказался Гонзик.
      - На минутку, - клянчил Ферда.
      - Даже на минутку не дам! - ответил Гонзик. Он помнил, что ему наказывал пионер Виктор.
      - Я дам тебе перочинный ножик, - предложил Ферда и вытащил из кармана маленький блестящий ножик.
      Гонзик искоса посмотрел на него. Ножик ему понравился. Вот бы ему такой! Но Гонзик тут же вспомнил строгий голос Виктора и снова сказал Ферде:
      - Нельзя!
      - Но Виктор не увидит, - возражал Ферда. Ему очень хотелось подержать змея на такой длиннющей верёвке.
      - Гонзик должен слушаться Виктора, - строго сказала Терезка. Она сердито посмотрела на Ферду. Ферда разозлился и крикнул:
      - Если ты не дашь мне подержать змея, я тебя повалю на землю!
      - Попробуй только! - петушился Гонзик.
      Одним глазом он смотрел на змея, а другим поглядывал на Ферду.
      - Ну, так я запущу в тебя камнем! - крикнул Ферда и стал искать камень.
      Терезке эта угроза не понравилась. Она подбежала к Гонзику, расставила руки и заслонила его. Тогда Ферда, бросив камень на землю, злобно крикнул:
      - Ну и держите своего змея! И побежал обратно в деревню.
      Вскоре вернулся Виктор. Он взял моток в руки и спросил Гонзика:
      - Ну, как змей? Не пытался улететь от тебя?
      - Что ты! - важно ответил Гонзик. - Я держал его и не выпускал. Правда, Терезка?
      - Я смотрела на Гонзика, - подтвердила Терезка. - Он всё время крепко держал змея.
      - Вот и хорошо, - улыбнулся Виктор.
      Потом они втроём ещё долго смотрели на непоседу-змея. Он то взлетал кверху, то опускался, то кивал головой, то неподвижно застывал в воздухе. По-видимому, змей был доволен. Ему нравилось лежать на воздушной перине.
      VIII. Сон Гонзика
      Вечером в бабушкином доме было темнее, чем в комнате у Гонзика там, в городе. Куда ни посмотришь, всюду темно: и во дворе, и в хлеву, и в сенях, и в передней комнате, и за окном, и под столом, и за плитой. Только на кухне темнота не пугала мальчика - там горела электрическая лампочка. Кроме того, у плиты возилась бабушка, а дедушка за столом читал газету.
      Но Гонзика угнетала мысль, что он будет спать один. Он на минуту заглянул в переднюю горницу и убедился, что там очень темно. Гонзик просунул было голову в комнату, но сейчас же отскочил. А вдруг голова в такой темноте потеряется? Мальчик улучил момент и впустил в комнату Пунтю и чёрного кота. Пёс улёгся под кровать, а кот вскочил на шкаф и устроился там. Дедушка и бабушка ничего об этом не знали. Вскоре бабушка отправила Гонзика спать. Она взбила перины и уложила мальчика на кровать. Из-под перины выглядывало только его задорное личико.
      - Ты не будешь бояться? - спросила бабушка.
      - Нет, - ответил Гонзик, смеясь и прячась под перину. Ведь с ним были Пунтя и кот!
      - А шарик у тебя? - расспрашивала бабушка.
      - Вот он! - раскрыл ладонь Гонзик: на ней блестел красивый разноцветный шарик.
      - Ну, ты, наверное, быстро уснёшь, - добавила бабушка, выключила свет и тихо ушла.
      Гонзик хотел закрыть глаза, но они не закрывались. Словно их придерживала какая-то пружинка. Гонзик ещё некоторое время смотрел перед собой, но видел только темноту, и ему это не понравилось. Поэтому он повернулся на бок. Он думал, что там будет хоть немного света. Но и там стояла тёмная стена мрака. Гонзику стало грустно. Он шёпотом позвал Пунтю, думая, что пёс тоже тихонько ответит ему. Но где там! Пунтя громко залаял. Его было слышно во всём доме. Дедушка услышал лай и тотчас же пришёл, вытащил пса из-под кровати и выгнал его во двор. Пунтя шёл неохотно. Он всё время оглядывался и тихонько скулил. Однако ему ничего не помогло, и пришлось уйти.
      - Ступай сторожи двор! Там твоё место, - сказал дедушка, оглядывая комнату.
      И тут он заметил светящиеся глаза кота. Самого кота не было видно, но глаза у него горели, как две лампочки. Он забыл закрыть их и этим себя выдал.
      - А ты иди на чердак! - строго приказал дедушка и подождал, пока кот выйдет.
      И коту не хотелось уходить, но что поделаешь? Он тихо спрыгнул, прошмыгнул в дверь и забрался по лесенке на чердак. Там он ещё жалобно мяукал, но этого уже никто не слышал.
      Дедушка посмотрел на Гонзика. Ему показалось, что мальчик спит: глаза у него были закрыты, и он ровно дышал. Тогда дедушка тихо вышел. Некоторое время ещё слышно было, как он чем-то шуршал на кухне, а потом затих.
      Но Гонзик не спал. Он только не шевелился, чтобы не пришлось объяснять дедушке, как к нему попали Пунтя и кот. Глаза у Гонзика снова открылись, и ему стало ещё грустнее, чем раньше. Ведь теперь с ним не было ни Пунти, ни кота! Он лежал совсем один!
      Гонзик вспомнил о папе и маме. Только сейчас он почувствовал, как любит их. Чего бы он не отдал за то, чтобы они были поближе! Ведь мамочка такая добрая! Всё делает для Гонзика, а стоит ночью позвать её, как она сразу прибегает и спрашивает, чего он хочет. А теперь она так далеко - в городе! Гонзик расстроился и стал потихоньку звать:
      - Мамочка! Мама! Мама!
      Но мама не приходила. Вместо неё в комнату вошла бабушка. Она спала очень чутко и слышала каждый шорох в доме. Услышала и Гонзика. Бабушка подсела к нему на кровать и тихо спросила:
      - Гонзик, почему ты не спишь?
      - Да ведь я сплю, бабушка! - тоже тихо ответил Гонзик.
      - Хочешь к нам в кухню? - ласково предложила бабушка.
      - Нет, - отказался Гонзик.
      - Там ты быстренько уснёшь, - уговаривала бабушка.
      - Да нет же, - упрямился Гонзик. - Мне здесь хорошо. Не перебираться же на кухню, чтобы дедушка догадался, что он боится темноты!
      - Шарик у тебя? - спросила бабушка.
      - Да, - ответил Гонзик и сжал его в руке. Когда бабушка ушла, Гонзику уже было не так грустно. Под окном лаял Пунтя. Гонзик сжимал в руке шарик и вспоминал, как сегодня днём пускал змея. Мысли у него в голове стали путаться, и наконец он уснул.
      Но о змее он не мог забыть даже во сне. Гонзику снилось, что он стоит в большом поле и держит верёвку, на конце которой высоко-высоко покачивается змей. Казалось, что змей очень доволен.
      Вдруг случилось что-то ужасное. Хвост у змея оторвался и поплыл по воздушным волнам в неведомую даль. Сначала он был похож на белого дождевого червя и извивался так же, как червяк, потом стал совсем тоненьким и наконец исчез. Ничего не было видно, только под тучами мчался ветер. Разрисованная голова змея упала на землю. Без хвоста он не мог летать.
      Гонзик захныкал, а через минутку уже плакал, вздыхая и всхлипывая. От слез он проснулся.
      В комнату вбежали дедушка с бабушкой; яркий электрический свет ослепил Гонзика. Гонзик зажмурился и продолжал плакать.
      - Я хочу хвост змея! - громко крикнул он. Дедушка и бабушка переглянулись.
      - Чего он хочет? - спросил дедушка.
      - Не знаю, - ответила бабушка, озабоченно глядя на заплаканного мальчика.
      - Я хочу хвост змея! - кричал и всхлипывал Гонзик.
      - Какой хвост, какого змея? - удивлённо спросил дедушка.
      - Ему что-то приснилось, - объяснила бабушка и пощупала лоб Гонзика.
      Лоб был прохладный, мальчик был здоров.
      - Нет у нас никакого змеиного хвоста, Гонзик, - сказал дедушка.
      И только теперь мальчик расслышал его голос. Он открыл глаза, узнал дедушку, потом посмотрел на бабушку и её тоже узнал. Он увидел перину, разжал кулачок: вместо верёвки там был зажат разноцветный шарик. Теперь Гонзик понял, что с ним происходит.
      - Я пускал змея, - объяснил он дедушке. - Вдруг у него оторвался хвост и полетел всё дальше и дальше... - Гонзик ещё всхлипывал, но уже улыбался.
      - И улетел, - добавил дедушка, ласково глядя на своего заплаканного внука.
      - Это тебе приснилось, - нежно сказала бабушка и погладила растрёпанные вихры мальчика.
      Гонзику было приятно - казалось, что его гладит мама.
      - Я хочу спать, - заявил Гонзик. У него и вправду слипались глаза.
      - Спи, мой мальчик, спи, - прошептала бабушка и погасила свет.
      Дедушка тихо ушёл на кухню, а бабушка осталась с Гонзиком. Только убедившись, что он спит, она тоже ушла. А Гонзик крепко спал, и ему уже ничего не снилось.
      IX. Поросёнок Принц
      Рано утром Гонзик пошёл с дедушкой в свинарник. Только они открыли калитку, как за одной из деревянных загородок раздался поросячий визг.
      - Пойдём, Гонзик, - улыбаясь, сказал дедушка. - Я покажу тебе нашего Принца.
      - Принца? - изумился Гонзик.
      Как принц мог очутиться среди свиней?
      Дедушка молча подошёл к загородке, открыл её, и оттуда выбежал розовый поросёнок. Он был не больше бабушкиной скамеечки. Голова с плоским пятачком у него была опущена, а хвостик походил на узелок толстой верёвочки. Поросёнок прижался к дедушкиному сапогу и довольно захрюкал. Потом он понюхал полотняные туфли Гонзика, и они ему тоже понравились. Гонзик потянул его за большое ухо. Поросёнок пошевелил им, словно отгоняя муху.
      - Вот так принц! - засмеялся Гонзик.
      - Хорош? - улыбнулся дедушка. - Видишь, какая у него щетина!
      - Дедушка! А сколько у тебя принцев?
      - Только один, остальные - обыкновенные свиньи. Принц всюду ходит за мной следом. Посмотри, если я почешу ему спинку, он сразу ляжет на бок.
      Дедушка почесал поросёнка, а тот и вправду лёг, вытянув все четыре ножки и весело поглядывая маленькими глазками.
      - Принцы любят, чтобы им прислуживали, - заметил дедушка.
      - Я возьму его домой, - размечтался Гонзик, - постелю ему на кухне в уголочке...
      - Мама бы тебе за это всыпала! - рассмеялся дедушка. - Пойдём, я покажу тебе наших свиней.
      Дедушка водил Гонзика от одной загородки к другой. Там было много свиней. За одной загородкой - маленькие, за другой - большие, а за третьей прогуливались настоящие великаны. Уши у них свисали на глаза, и они тихо хрюкали. Гонзик их немного побаивался.
      - Это настоящие слоны! - сказал он с удивлением.
      - Ну, не слоны, хотя разжирели они порядком, - ответил дедушка. - Наш кооператив за них много получит.
      - Дедушка, а ты тоже что-нибудь получишь? - спросил Гонзик.
      - А как же, в конце года, - засмеялся дедушка. - Ведь я член кооператива.
      В глубине двора в загонах лежали большие свиньи с маленькими поросятами. Поросята повизгивали и бегали вокруг матерей, как цыплята вокруг наседки. Гонзику они очень понравились, и дедушка дал ему подержать одного поросёнка. Мать даже не шевельнулась, только поглядывала, не случилось ли чего-нибудь с поросёнком.
      - Летом мы не держим их в помещении, - рассказывал дедушка. - Пусть дышат чистым воздухом. Только зимой переселяем их в свинарник.
      - А им не холодно ночью?
      - Ничего, надо закаляться, - ответил дедушка и пошёл с Гонзиком к сараю.
      Там он отвязал козу, которая уже нетерпеливо озиралась, и выпустил её. Коза бросилась к Принцу и начала бодать его. Поросёнок завизжал и побежал к дедушке.
      - Что ты делаешь? Оставь его! - рассердился дедушка на козу. - Оставь Принца в покое!
      Коза, услышав сердитый голос дедушки, обиделась. Она высоко подняла голову и ушла. Её хвост торчал, как капустный листок. Со злостью она обдумывала, как бы ещё больше рассердить дедушку. Но ей ничего не приходило в голову. Поэтому коза вскочила на крышу деревянного хлева, а оттуда забралась на каменный забор. Это была для нее прекрасная тропинка! Она ходила по ней взад и вперёд и пробовала листья ближайших деревьев. Одни листья были сладкие, другие кисловатые, некоторые горчили, а у тех, что росли чуть повыше, был солоноватый вкус. У козы от гордости, что она ходит на такой высоте, шерсть на спине поднялась, а хвост опять дрожал, как флажок на ветру. Наконец дедушка увидел, куда она забралась, и снова рассердился.
      - Ступай вниз! - крикнул он ей через весь двор. Коза услышала и назло соскочила по другую сторону забора. Это было довольно высоко, так что она чуть не ударилась головой о землю, но всё обошлось благополучно. Теперь коза оказалась на площади и могла идти куда ей вздумается.
      Дедушка не обращал на неё внимания. Он знал, что она вернётся, и пошёл с Гонзиком готовить корм для свиней.
      X. Коза на дороге
      Коза немного попаслась в придорожной канаве, где было много вкусной и ароматной травы, надкусила одну травинку, фыркнула на другую, а третью только понюхала.
      По дороге проехал воз с клевером. Несколько стебельков упало на землю. Коза увидела красные головки посреди дороги и побежала к ним. Там был целый пучок вкусного, как мёд, клевера.
      Вдруг позади раздался автомобильный гудок. Это означало, что надо дать дорогу. Но коза заупрямилась. Что ей за дело до какой-то машины! Пускай едет по другой дороге, а она, коза, будет стоять здесь и не сдвинется с места.
      Машина остановилась, из неё выглянул пожилой мужчина в хорошо отглаженном костюме. С другой стороны открылась дверца, и на дорогу вышла женщина. На ней было лёгкое пёстрое развевающееся платье.
      - Что случилось? - спросил мужчина.
      - Коза! Прогони её, - ответила женщина.
      Мужчина раздвинул руки, подошёл к козе и закричал:
      "Кш-кш-кш!" Коза посмотрела на него, отвернулась и продолжала стоять как вкопанная.
      - Она не хочет уходить, - сказал мужчина.
      Женщина засмеялась:
      - Возьми её за рога и оттащи в сторону!
      - Да как же... - растерялся мужчина. - Лучше подождём, пока кто-нибудь придёт.
      С грохотом подъехал трактор с двумя большими прицепами. На нём сидели два молодых тракториста.
      - В чём дело? - крикнули они. - Почему вы остановились посреди дороги? Мы не можем ждать, у нас нет времени.
      - Коза... - отвечал мужчина в отутюженном костюме. - Здесь коза, она не хочет уходить!
      Парни слезли и подошли к козе. Они сразу её узнали. Да ведь это коза дедушки Яноуша! Трактористы знали, что его коза упрямая и силой с ней ничего не поделаешь. Один из них побежал в свинарник и сказал дедушке, что коза стоит на дороге и не хочет двинуться с места.
      - А вы не знаете, что делать? - удивился дед. - Вот я пошлю туда нашего Гонзика, и увидите, что коза пойдёт за ним.
      - Ну, так я побегу, - поднял голову Гонзик. Он как раз помогал дедушке размешивать помои для поросят.
      - Ты знаешь, что тебе надо взять с собой? - спросил дедушка внука.
      - Знаю, - ответил Гонзик.
      Во дворе он сорвал веточку акации и побежал на площадь. Люди на дороге удивились, что за козой пришёл такой маленький мальчик. Но через минуту они удивились ещё больше. Гонзик поднёс веточку к носу козы. Коза сразу забыла обо всём и понюхала веточку. Она сорвала с неё несколько листочков и потянулась за остальными.
      Очень уж они ей нравились. Прямо таяли на языке. Через минутку дорога была свободна, и люди могли продолжать свой путь. Мужчина в отутюженном костюме и женщина в развевающемся платье сели в машину и сразу уехали. Вернулись на свой трактор и молодые трактористы. Вскоре на дороге опять никого не осталось.
      В свинарнике дедушка отчитывал козу за её фокусы. Коза стояла перед ним, опустив голову, и слушала. Казалось, что теперь она будет вести себя хорошо. Но всё испортил поросёнок Принц. Он увивался вокруг дедушки, а это козу раздражало. Ей было немного завидно, что поросёнок всё время крутится вокруг дедушки. Коза разбежалась и хотела поддеть Принца на рога. Принц завизжал и спрятался за Гонзика.
      - Так вот ты какая! - рассердился дедушка. - Я тебя ругаю, а ты снова за своё. Иди под навес! Я тебе задам!
      Коза опустила голову и послушно пошла под навес. Дедушка грозился, но козе ничего не сделал. Только привязал её под навесом.
      Когда они шли домой, Гонзик с воодушевлением сказал:
      - Дедушка, когда я вырасту, я тоже буду ухаживать за свиньями. И у меня тоже будет коза и Принц. С ними так весело!
      XI. Гонзик идёт за обедом
      Бабушка послала Гонзика за обедом в кооперативную столовую. Положила ему в сумку горшочек для супа и большую тарелку для блинчиков. Да наказала Гонзику, чтобы он нигде не задерживался и нёс обед прямо домой.
      Итак, Гонзик отправился. В калитке к нему присоединился Пунтя, и они пошли вместе. В столовой Гонзик стал в очередь к окошку и не беспокоился, что его почти не видно. А Пунтя тем временем поджидал его у двери.
      - Сегодня три обеда, - сказал Гонзик, когда подошёл к окошку, и протянул сумку с посудой.
      Чья-то рука взяла сумку, и в окошко выглянула раскрасневшаяся женщина. Она широко улыбнулась Гонзику:
      - Это ты, Гонзик?
      - Да, я, - отвечал серьёзно Гонзик.
      - А что делает дедушка?
      - Чинит забор.
      - А бабушка?
      - Убирается. Завтра приедет мама, и бабушка моет пол.
      - И поэтому ты пришёл один! Придётся тебе опять дать добавку, - засмеялась женщина, и действительно, сумка с обедом, которую она подала Гонзику, была изрядно тяжела.
      Сумка пригибала Гонзика к земле. Но его это не смутило. Он наклонился на другую сторону и с сумкой и Пунтей вышел на улицу. У липы, посреди деревни, мальчик остановился немного передохнуть. Кроме того, его заинтересовало, что делается под липой: там на корточках, наклонив голову, сидел какой-то мальчик. Гонзик присмотрелся и узнал его: это был веснушчатый Ферда, он бросал в ямку шарики.
      - Гонзик, иди играть, - поднял голову Ферда.
      - Я несу блинчики, - отказался Гонзик.
      - Подумаешь! Меня бы блинчики не остановили, - вызывающе сказал Ферда.
      - А с кем ты играешь?
      - С тобой.
      Это было странно. Как Ферда мог играть с ним, если Гонзик стоял около сумки? Гонзик недоверчиво посмотрел на Ферду.
      - Что смотришь? - посмеивался Ферда. - Погляди! Вот кидаю я. - Ферда ловко вогнал шарик в ямку. - А теперь кидаешь ты, - сказал Ферда, но при этом так слабо ударил по шарику, что тот едва шевельнулся.
      - Неправда, я так не играю! - рассердился Гонзик. - Так бросают шарик только маленькие дети.
      - Ты так играешь!
      - Нет, не так.
      - Ну, тогда покажи как.
      Гонзик колебался - посмотрел на сумку, а потом опять на Ферду. Он знал, что надо сразу нести обед домой, но не мог позволить, чтобы его считали таким плохим игроком. Поэтому он поручил Пунте караулить сумку с обедом, а сам бросился к ямке. Гонзик вынул из кармана свой красивый стеклянный шарик, которым всегда выигрывал, и начал играть.
      - Какой у тебя красивый шарик! - позавидовал Ферда.
      - Красивый, - гордо ответил Гонзик. - А как он катится!
      И действительно, стеклянный шарик прекрасно катился, гораздо лучше, чем глиняные шарики Ферды.
      Едва Гонзик начал играть, как уже три шарика Ферды оказались у него в кармане.
      Тем временем Пунтя сторожил сумку. Это было для него очень трудной задачей. Ему прекрасно были видны блинчики на тарелке. Их аромат его преследовал. Но Пунтя был дисциплинированной собакой. Он знал, что к блинчикам нельзя притрагиваться. Поэтому, чтобы не видеть их и не чувствовать соблазнительного запаха, он нарочно повыше поднял голову. Но это мало помогало. Блинчики, казалось, пахли ещё сильнее. У Пунти потекли слюнки, он с трудом удерживался от желания всунуть голову в сумку и схватить блинчик. Но всё же этого не сделал. Он широко открыл пасть и высунул язык - немного помогло. Запах блинчиков уже не так дразнил его.
      А между тем около ямки с шариками случилось что-то ужасное. Ферда убедился, что стеклянный шарик всё время выигрывает. Тогда он схватил шарик, зажал его в руке и пустился бежать так, что только пятки засверкали. Через минуту Ферда скрылся среди домов.
      Когда Гонзик наконец пришёл в себя, у него уже не было прекрасного разноцветного шарика, стеклянного шарика, которому завидовали все мальчики.
      Бежать за Фердой Гонзик не мог - ведь ему надо отнести обед! Он уже должен быть с ним дома. Гонзик подошёл к Пунте. Пёс встретил его весёлым лаем. Он был рад, что не тронул блинчики.
      - Ну скажи, Пунтя, - пожаловался ему Гонзик, - зачем я играл? И шарик был бы у меня, и обед бы не остыл.
      Пёс бегал вокруг Гонзика и ещё громче лаял. Он говорил своему товарищу примерно так:
      "Не огорчайся, Гонзик! Ведь ты получишь свой шарик обратно. А обед? Суп бабушка разогреет, а блинчики вы съедите холодными. Но не забудь обо мне! Мне очень хочется попробовать блинчиков".
      XII. Гонзик вновь получает свой шарик
      После обеда бабушка с дедушкой пошли ненадолго на кооперативный огород и взяли с собой Гонзика. Они помогали огороднику собирать огурцы.
      Гонзик шёл по рядам вслед за дедушкой и высматривал пропущенные огурцы.
      Он нашёл уже несколько штук и каждый раз громко сообщал об этом.
      - Вот ещё один! - воскликнул Гонзик и поднял огурец над головой. - И какой толстый!
      - Дед, - засмеялась бабушка, - ты сегодня что-то плохо собираешь!
      - У Гонзика глаза лучше моих, - проворчал дед, недовольный замечанием.
      Вскоре Гонзик перешёл на бабушкин ряд. Вначале он ничего не мог найти, но наконец под большим листом увидел красивый зелёный огурец с жёлтым брюшком.
      - Нашёл! - закричал Гонзик. - Огурец спрятался от бабушки, а я его нашёл!
      - Бабушка, - усмехнулся дед, - ты сегодня что-то плохо собираешь!
      - Покажи, Гонзик, - сказала бабушка и посмотрела на огурец. - Как это я его не заметила? Где он был?
      - Здесь, под листом, - показал Гонзик. - Он спрятался, и его было не видно.
      - Да, у Гонзика и вправду глаза лучше наших, - сказала бабушка и взглянула на деда.
      Дед только улыбнулся в усы. Он, наверное, думал: "Значит, не только я один, бабушка тоже пропускает огурцы".
      В огород пришла группа ребят. Гонзик перестал искать огурцы и уставился на них.
      - Это школьники, - сказал дедушка. - Их привёл учитель Столарж.
      - У них тут участок, где они сами выращивают овощи, - пояснила бабушка.
      Гонзик узнал пионера Виктора, ему показалось, что здесь и маленькая Терезка. А кто там у забора? Не Ферда ли? Гонзик покраснел и открыл рот. Конечно, Ферда, который сегодня отобрал у него шарик!
      Гонзик не знал, как быть. Ему было стыдно за Ферду, и поэтому он никому не сказал о его поступке. Но свой шарик он хотел получить обратно.
      Бабушка заметила, что Гонзик всё время смотрит на ребят.
      - Иди к ним, - предложила она. - Иди, не бойся.
      Гонзик медленно направился к детям. Он не решался к ним подойти. Ведь это настоящие школьники. "Я им, наверное, помешаю". Больше всего Гонзик боялся учителя. Он выглядел совсем не так, как учительница из детского садика. Та была красивая и весёлая, а у учителя Столаржа были усы, и он казался строгим.
      "Узнает ли меня Терезка? - думал Гонзик, приближаясь к школьникам. - Если она меня не узнает, я сяду на дорожку и буду играть один".
      Но Терезка узнала Гонзика. Едва она увидела его, как её маленькое личико просияло, и она сразу подбежала к нему.
      - Гонзик! - окликнула она мальчика.
      - Мы собираем огурцы, - ответил он и показал на деда и бабушку.
      - Ты проиграл шарик, да? - с сочувствием спросила Терезка.
      - Какой шарик? - насторожился Гонзик.
      - Стеклянный, разноцветный!
      - Ферда у меня отобрал шарик! - рассердился Гонзик. - Мы играли, а Ферда схватил его... Там и Пунтя был, он сторожил блинчики... и Ферда убежал. Это мой шарик!
      - Я ему сразу не поверила! - деловито сказала Терезка. - Он показывал его в школе и хвастал: "Я выиграл его у Гонзика!"
      - Да, "выиграл"... Схватил и убежал!
      - Подожди, - прошептала Терезка. - Ты пока сделай вид, будто играешь, а я всё расскажу Виктору.
      Гонзик присел, нашёл три щепочки, подобрал несколько камешков и принялся строить на тропинке двор. А сам искоса поглядывал, что делается на школьном участке.
      Там Терезка шепталась с Виктором и ещё с одним пионером, постарше. Мальчики собирали помидоры и складывали их в корзины.
      Вскоре оба пионера поднялись и пошли на другой конец участка, где Ферда полол капусту. Гонзик видел, что мальчики стали ему помогать. А о чём они говорили, он не слышал.
      А в это время в построенный Гонзиком двор залез муравей. Мальчуган заметил его и хотел помочь муравью выбраться. Но муравей, видно, не понял его, и Гонзику пришлось открыть ворота. Только тогда муравей выбежал.
      Когда Гонзик поднял голову, перед ним стоял Виктор и протягивал ему стеклянный шарик.
      - Вот твой шарик! - тихо сказал малышу Виктор.
      - Виктор! - просиял Гонзик, схватил шарик, и тот мгновенно исчез в его кармане.
      - Иди к нам! - позвал его Виктор. - Поможешь нам собирать помидоры.
      Гонзик очень обрадовался. Ведь помидоры были такие красивые! Он их аккуратно снимал и осторожно укладывал в корзинку. Заметил Гонзика и учитель Столарж. Он спросил его о дедушке, похвалил за хорошую работу и пригласил в школу. Мальчик, конечно, согласился и стал работать ещё усерднее. Учитель оказался не таким строгим, как думал Гонзик. Он разговаривал с Гонзиком очень просто и смеялся совсем как дедушка.
      - Виктор, я завтра пойду в школу, - сказал обрадованно Гонзик.
      - Давай приходи, - смеялись мальчики.
      - Я тоже буду пионером?
      - Будешь, - кивнул Виктор.
      - И Терезка тоже?
      - И Терезка!
      - А Ферда? - насторожился Гонзик и перестал собирать помидоры.
      - Ещё не знаем. Нужно подумать, - ответили мальчики. Они подняли наполненную помидорами корзинку и понесли её.
      XIII. В школе
      На следующий день Гонзик действительно отправился в школу. Он тщательно вымылся и надел чистую рубашку. Бабушка хотела проводить его, но Гонзик не согласился. Ведь в деревне только одна школа, и он отлично найдёт её сам. Пунтя тоже хотел пойти с ним, но мальчик объяснил ему, что школа только для детей и Пунте негде будет сесть - там нет парт для собак. По деревне Гонзик шагал бодро. Он решительно открыл дверь школы и вошёл в тёмный коридор. И вот там-то у него ёкнуло сердце. Он колебался, идти ли ему. А что, если учитель забыл о нём? Вдруг он его выгонит? Наконец Гонзик набрался храбрости и нажал ручку двери.
      Но учитель Столарж не забыл Гонзика. Когда дверь открылась и показалось испуганное лицо мальчика, учитель пошёл ему навстречу, взял за руку и подвёл к первой парте.
      Гонзик увидел много ребячьих лиц. Все они улыбались, но он никого не узнавал.
      - Садись, - ласково сказал учитель, - и слушай, что я буду говорить.
      Гонзик сел и начал осматривать класс. Впереди стоял столик, за ним - две доски. На одной доске висела картина, на которой была нарисована большая кошка. Она была светлосерая, с большими усами и смотрела прямо на Гонзика. Казалось, что кошка вот-вот соскочит с картинки и пойдёт к нему.
      - Гонзик! - раздался тихий голос. Гонзик не знал, можно ли повернуть голову и посмотреть, кто это шепчет. Ведь в школе нельзя вертеться во все стороны.
      - Гонзик! - снова раздалось около его уха.
      Что делать? Гонзик незаметно перевёл взгляд с кошки на доску, потом на окно, где стояли красные цветы. И вот он уже смотрит на своего соседа.
      Гонзик был потрясён. Рядом с ним сидел Ферда! Ферда смотрел на Гонзика без всякой злобы. Глаза у него блестели, а веснушчатое лицо улыбалось.
      - Я уже давно хожу в школу, - прошептал Ферда.
      Ходил он в школу всего только неделю, но ему казалось, что уже очень давно.
      Гонзик хотел было сказать, что он в городе тоже ходит в школу, но в это время учитель постучал указкой по столу. Это означало, что все должны внимательно слушать. Понял это и Гонзик. Он тоже стал смотреть на доску.