А теперь объясним, что такое условный рефлекс, на чем основана учеба четвероногих.
      Людям, не посвященным в таинства дрессировки, обучение животных кажется волшебством, а между тем ничего необыкновенного там нет. Все очень просто.
      Здесь мы должны сказать спасибо нашему великому ученому-физиологу Ивану Петровичу Павлову — тому, кто поставил памятник Собаке-другу около здания института в Ленинграде.
      Другой памятник Иван Петрович поставил себе, создав науку о рефлексах — рефлексологию.
      Разумеется, дрессировка существовала и до него, до Павлова, она насчитывает тысячи лет; да, собственно, дрессировкой Иван Петрович и не занимался. Но прежде она была кустарной, каждый делал как вздумается; Иван Петрович ввел ее в семью наук, подвел под нее твердое, многократно проверенное обоснование.
      Как заставить собаку понять то, что ей говорит человек? Ведь если я скажу ей: «Ринти-ти, хочешь, я куплю тебе мороженное?» — она же не ответит мне: «Хочу сливочный пломбир!» (Хотя, правда, один охотник хвастался: «Ох, и умна у меня собака! Идем с ней по лесу, она впереди бежит. Я говорю: «Зорька!: А она: «Че?» Но это же охотник!).
      Как перевести с человеческого языка на собачий?
      Путь к собачьему сердцу человек знал давно, а к мозгу?
      Иван Петрович нашел этот путь.
      Оказывается, всеми поступками животного руководит два вида проявлений нервной деятельности — безусловный, или врожденный рефлекс, или инстинкт, с которым животное появляется на свет, и рефлекс условный, приобретаемый при жизни.
      Скажем, собаку не нужно учить есть: она умеет делать это без нас (пищевой инстинкт). Ее не нужно учить обороняться, защищать свою жизнь, когда ей грозит опасность, она это сделает раньше нас (инстинкт самосохранения, оборонительный, инстинкт самозащиты). Животное любит своих детенышей (инстинкт родительский). Попробуй взять их у собаки — она бросится на вас. (Помните, как овчарку-мать пришлось убрать из комнаты, когда вы пожаловали за щенком. Иначе она могла покусать вас). Врожденных инстинктов (рефлексов) много. Все проявления живого существа связаны с ними, это суть инстинкты.
      Но попробуйте прикажите собаке сесть, не обучивши ее предварительно. Ничего не выйдет — она не сядет. Не получается? Попробуйте по-другому — посадить ее силой, повторяя при этом каждый раз: «Сидеть, сидеть!» И через несколько повторений вы убедитесь, что она начала садиться, уже не ожидая вашего принуждения рукой, при одной словесной команде. Слово «сидеть» связалось у нее в мозгу с определенным положением тела, и она спешит принять это положение, как только заслышит уже ставший ей знакомым и понятным звук (особенно, если вы еще поощряете ее послушание и исполнительность лакомством). Вот это и есть условный рефлекс. Она приобрела его с вашей помощью.
      «Рефлекс», с латинского, значит «отражение». Собака не воспринимает вашу команду сознательно, как, зеркало отражает ее, подобно тому, как зеркало отражает наше изображение. (Ну, точь-в-точь как собака в целом нередко является отражением своего хозяина!)
      Вся жизнь — рефлексы. Даже то, что собака когда-то стала жить около человека, сперва было условным рефлексом. С ходом времени, закрепляясь из поколения в поколение, он превратился в безусловный, стал потребностью и второй натурой собаки. А мы с вами? Вот утром встали и без лишних слов направились к умывальнику… Привычка? А может быть, рефлекс?
      В сорок первом году немцы пытались захватить наши конные заводы. Лошади наши — знаменитые! Советские люди-герои старались спасти лошадей, не дать их. Они угоняли табуны. Зной, жара, сушь, вокруг степь, людей и животных мучит жажда, а воды нет. Наконец — озеро. Коневоды, коногоны припали к воде, черпают пригоршнями, тянутся губами к зеркальной глади. А лошади? Стоят, тихонько ржут и оглядываются на людей. Ждут. Чего ждут? Ведер. Их же приучили пить всегда из ведра… Рефлекс! Как отмечает и Эренбург, на фронте, например, наши собаки превосходно отличали советских бойцов от гитлеровских вояк. Рефлекс? Да, рефлекс.
      Старый художник А.Н.Комаров, всю жизнь рисовавший животных, рассказывал мне. У них в доме был заведен порядок: кто приходил — звонил, подергав за ручку; ручка была привязана к проволоке, а проволока протянута к мастерской. Иногда — звонок, выйдут — никого нет. Так повторялось довольно долго, пока таинственный звонильщик наконец не был разоблачен. Оказалась — кошка. За ручку подергает, дверь откроют — она прошмыгнет между ног, никто и не заметит. Потом сообразили. Кто ее научил? Никто. Научилась сама. Тоже рефлекс.
      Известно, что бобры — ночные животные. Но когда снимали фильм о бобрах, пришлось заставить их кормиться, строить свои домики и плотины при дневном свете. Долго бились, но все-таки добились. Стали вылезать из воды и есть по утрам.
      Приехали англичане, глазам не поверили: «Да как вы их научили? Продайте!» — «да вы можете и своих так научить…»
      Надо было снять поющего петуха на заборе. С петухом получилось даже сложнее, чем с бобрами. Сложнее и проще. Сколько ни подкарауливали с камерой — не выходит, хоть ты что! Когда не надо — кукарекает, орет-заливается, а как засядут поблизости с киноаппаратом — молчит. Старик-колхозник долго глядел на это, потом говорит: «Ну, вот что. Давайте я вам помогу. Все готово у вас? Глядите…» Подобрался к петуху, накрыл его пиджаком, подержал так минуту или две, потом открыл. Петух сразу загорланил: «Кукареку-у!…» Петухи когда поют? Когда рассвет. Старик устроил ему «рассвет»… Рефлекс!
      Еще: как-то я пришел в цирк — укротитель Виктор Тихонов работал с тиграми и зубрами. Редкий аттракцион! Если тигров на арене видеть привычно, то зубры — впервые. Зрелище оказалось редким и еще в одном. Чуть заупрямятся четвероногие артисты, Виктор Тихонов вынимает чистенький, накрахмаленный платочек из грудного кармашка фрака, покажет — сразу угомонятся. Тихо, спокойно, культурно. Другие, работающие с хищниками и крупными зверями, начинают грозить, кричать, стучать кулаками; а у него — платочек… Опять условный рефлекс!
      Примеров — много.
      И. П. Павлов всю жизнь делал опыты над животными. Изучив их, он создал стройное учение о рефлексах. На теории условных рефлексов ныне зиждется вся практика обучения бессловесных. Учение Павлова стало оружием в руках собаковода.
      Можно сказать, что, не вскрывая черепа, Павлов сумел проникнуть в мозг собаки. Но он всегда подчеркивал, что его главной помощницей была сама собака, ее ум, ее сообразительность, готовность служить человеку. Ха это он и поставил ей памятник.
      Можно найти сколько угодно доказательств, подтверждающих правильность этой теории.
      Я знаю любопытный случай. Приехал гость, сдружился с хозяйской собакой. Как-то под вечер вздумалось ему выйти во двор в одних трусах. Она его сейчас же цап зубами. Вернулся, оделся, вышел снова… ничего! Стала ласкаться. Не ходи голый!
      Возможно, нашлись бы люди, которые обвинила ее в бешенстве (бывает так, не разберутся, винят собаку). А мой взгляд, здесь очень своеобразно проявилась натура собаки. Вероятно, собака еще плохо знала этого человека и распознавала его по одежде. Когда она явился в трусиках, она его не узнала.
      Еще факт. Пришли знакомые с собакой. Собака в наморднике. Намордник сняли, оставили в прихожей, сами вместе с Джумраем прошли в гостиную. Пес посидел-посидел, сходил и принес намордник, положил около себя. Как вы это назовете?
      Кстати, о намордниках. В большом городе он необходим. Но вообще намордник я воспринимают как нечто унижающее хорошую собаку. Поэтому надо так воспитать собаку, чтоб практически в наморднике не было необходимости. И наши правила обычно требуют: собака во время прогулки на улице должна быть на поводке или в наморднике. Так пусть в этом «или» не будет нужды. За всю жизнь я купил лишь один намордник (для дога Джери) и вскоре его выбросил. Обходился без него. Право, иногда намордник нужен не для собаки, а для людей, которые ненавидят собак (есть такие). Но условимся, что вы этого не слышали.
      Предметы, необходимые при дрессировке: 1) ошейник широкий мягкий; 2)строевой поводок длиной полтора метра; 3) удлиненный поводок — 10-12 метров (если нет готового, делается из прочной тесьмы или бельевой веревки, но лучше из кожи — не прилипает грязь, он не намокает); 4) намордник; 5) строгий ошейник, или парфорс (для «упрямых», нужен для отработки отдельных приемов); 6) деревянная чурочка для бросания длинной 18-20 сантиметров, наподобие гантели, не слишком тяжелая, — «аппорт».
      Первое время занимаетесь дома, у себя во дворе, на прогулках за городом, самостоятельно; затем занятия переносятся на дрессировочную площадку, где они проходят под руководством инструктора-дрессировщика. Там собака овладевает более сложными приемами и привыкает к обществу себе подобных. Это тоже важно для выработки нормальных рефлексов, чтобы пес привыкал к любой обстановке и разным раздражителям, не реагировал лишний раз на то, на что не надо реагировать.
      Постоянно и быстро сменяющаяся окружающая обстановка за тысячелетия выработала у собаки огромную приспособляемость к внешней среде, превратив в высокоорганизованное существо, и в этом отношении она (собака) превосходит многих из числа известных нам представителей высших животных. (Потому ее, а не кого-либо другого, и послали первой в космос).
      Известен опыт: обезьяну приучали к определенному режиму. Потом, когда она привыкла, в течение двух дней умышленно спутали весь распорядок — стали приносить еду не в то время и т. д. К концу вторых суток обезьянка погибла от разрыва сердца. От испуга и огорчения ее хватил инфаркт. Самый ближайший наш родственник из мира бессловесных оказался с весьма ограниченным «запасом прочности». Собака способна переносить без заметного вреда для себя неизмеримо большие испытания.

      На дальнем севере едет человек на собаках по зимней тундре, едет чукча или коряк и поет:
      Собаки меня везут-везут, Собаки мои дорогу грызут-грызут…
      Вот так теперь ваш пес будет грызть «гранит науки». (Знаете, про людей говорят: «Грызет гранит науки» — значит, учится, одолевает, старается!)
      У охотничьей собаки обучение свое, у служебной — свое. Здесь будет рассказано о дрессировке служебной собаки, как о наиболее важной, имеющей для нашей страны оборонное значение.
      «Напишите мне, как ухаживать за собаками. И еще напишите мне разные слова на собачьем языке», — попросила Фира Рослякова, ученица пятого класса из рабочего поселка Пашия.
      А никаких особых собачьих слов нет. Все слова человечьи, человеком придуманы. Ведь только люди изъясняются с помощью членораздельной речи — слов, собака к этому природой не приспособлена. И все слова, применяемые при дрессировке, обычные, наши, какие мы употребляем в общении между собой.
      Есть лишь несколько сугубо специальных: «фу» — запрещение, пресечение нежелательных действий, иначе говоря «нельзя»; «фасс» — хватай, держи, кусай, рви, самая страшная команда для преступников и злоумышленников (натравливание, чтобы собака вступила в борьбу и обезоружила врага); «аппорт» — сходи принеси, сбегай достань, верни хозяину.
      Обучение делится на общий курс (ОКД) и специальный курс.

Приемы общего курса:

      Отсылает на указанное место команда место
      Посадка собаки — «сидеть»
      Приказано лечь (укладка) — «лежать»
      Приказано встать (стояние) — «стоять»
      Хождение рядом — «рядом»
      Свободное состояние собаки — «гуляй»
      Подзыв к хозяину (дрессировщику) — «ко мне»
      Аппортировка (подноска брошенного предмета) — «апорт»
      Берете из пасти — «дай»
      Прыжок через препятствие — «барьер»
      Хождение по лестнице, по горизонтально лежащему бревну-буму — «вперед»
      Приказ плыть — «плыви»
      Ползание — «ползи»
      Нужно заставить собаку залаять — «голос»
      Запрещение нежелательных действий — «фу»
      Поощрение, похвала — «хорошо»
 
      Вот шестнадцать ступеней собачьего «гранита», без преодоления которых ваш пес не может считаться полноценным, «грамотным». Каждая команда сопровождается жестом. Потом, когда пес станет выполнять все безукоризненно, переходите к одним жестам: вы должны научиться и научить его работать молча, без единого звука. (У пограничников собака исполняет приказы даже по одному морганию век, движению глаз).
      Не надо пугаться. Техника построения всех приемов очень проста. Вы в том убедитесь. Главное — опять! — терпение.
      Чтобы избежать ошибок, систематическую дрессировку лучше начинать на площадке, под наблюдением опытного человека.
      Занимайтесь с собакой после того, как уроки сделаны. У вас домашнее задание — пес подождет, не торопитесь. Не гоже, если увлечение собаководством пойдет в ущерб школьным делам, и вы начнете таскать из школы двойки. Верная гарантия: родители рассердятся — и прости-прощай, верный друг!
      Итак, приступаем.
      Будем считать, что команду «место» ваш питомец уже усвоил.

Сидеть.

      Придерживайте собаку около себя, левой рукой нажимаете на крестец (конец спины), принуждая ее поджать задние ноги и сесть, правой поводком с ошейником легонько подергиваете вверх. Собака садится. Так повторять, пока она не начнет садиться сама, без принуждения, лишь услышав команду «сидеть!». Жест команды с одновременным приказом «сидеть!» — согнутую в локте правую руку выбрасывайте вперед, ладонью от себя. Потом повторяете уже без «сидеть». Постепенно увеличиваете продолжительность выдержки, отходите, возвращаетесь, снова отходите… Собака сидит. Она не должна «срываться», вскакивать и бежать за вами или подвигаться шажками (авось не заметят, а все ближе к хозяину!). Если вначале обучение идет плохо, применяете длинный поводок, он позволит воздействовать на собаку на расстоянии.

Лежать.

      Собака сидит. Придерживая ее левой рукой за крестец (чтоб «не сорвала»), правой зажимаете концы передних лап и оттягивайте вперед. Это вынуждает ее лечь.
      Собака не должна «заваливаться», ложиться на бок. Жест — правая рука вытянута вперед на уровне плеча, ладонью вниз, затем энергичный взмах к земле: «Лежать!» После — отходы.

Стоять.

      Взять под брюхо и поставить. Первое время поддерживать ладонью, чтоб не легла, повторяя «стоять! стоять!». После жест — выбрасывание полусогнутой правой руки вверх.

Рядом.

      При кажущейся простоте этого приема он требует довольно длительной отработки и настойчивости.
      Ходить тоже надо уметь! Собственно, начала этого приема вы преподаете своему воспитаннику, когда гуляете с ним на улице. Неприятно смотреть, когда собака тащит своего хозяина (бывает, и уронит, если пес здоров, а у вас силенки маловато, уронит и волочит хозяина или хозяйку по земле. Такие сцены порой приходится наблюдать на выставке… ну и стыдобушка! Незадачливый собаковод краснехонек, как пион, а где был раньше? О чем думал?) или сама волочится, как удавленник, с хрипом, со сдавленным дыханием, задерживается у каждого бугорка, поднимает ножку где попало… фи! Невежа! Опять красней! По команде «рядом!» собака обязана ходить у левой ноги дрессировщика, строго соблюдая дистанцию, не забегая и не отставая, соразмеряя быстроту своего шага с вашими шагами. Собака забежала, увлеклась — рывком поводка заставьте вернуться, чуть умерить прыть; отстала — тоже легким рывком принуждаете поторопиться (в крайнем случае пускаете в дело парфорс — «строгий ошейник», он заставит ее скорее образумится). Не надо тянуть, тащить за собой или, наоборот, силком удерживать около себя. Не примеряйтесь вы к ее шагу — она должна примениться к вам. Кто учит кого? То ускоряете, то замедляете шаг, на все это она обязана реагировать соответствующим образом.
      Запомните: собака всегда ходит слева. (Правая рука нужна пограничнику, чтоб держать оружие, да и вам как-то привычнее и сподручнее, когда свободна правая, а собака всегда в одном положении, не вертится под ногами, не отвлекает вас. Посмотрите, как неловко, когда она не приучена к этому. Вы приладились вести слева, а пес моментально оказался справа; вы перехватили поводок правой рукой, а собака уже успела обвернуться вокруг вас и снова оказалась слева… Успей-ка за ней!)
      После отказываетесь от поводка. Пес должен уметь ходить без привязи. Тут я смыкаюсь с основателями «Клуба невидимой цепочки», считающими, что «цепь не должна оскорблять достоинства нашего четвероного друга» (Тренаж, тренаж! Как говорится, повторение — мать учения…) Хорошо отдрессированные животные ходят как прилипнут к хозяйской ноге. Необходимо отработать повороты вправо, влево, кругом. Вы повернулись — повернулся и пес и опять занял место у ноги. Собираясь повернуться, вы должны предупредить питомца: «Рядом!». Это насторожит его. Жест команды «рядом» — похлопывание левой рукой по бедру.
      Все, в общем-то, несложно, но от собаки требует (да и от вас тоже) определенного напряжения, поэтому время от времени периодически давайте отдых, снимите нервную нагрузку (перестараетесь — наступит так называемый процесс торможения, собака перестанет воспринимать). Отойдите в сторонку и отпустите побегать. Вот тут и пригодится команда «гуляй».

Гуляй.

      «Гуляй! Гуляй!» — говорите весело, ласково.
      Соседка рассказывала со смехом. Парнишка учит уроки, мать заглянула — тетрадки на столе, а сын на диване стоит на голове. Умная мать только улыбнулась (другая стала бы бранить!). И верно: постоял на голове, подрыгал ногами в воздухе, после сел и снова стал заниматься, и скоро все сделал.
      Так и ваш пес. Дайте ему расслабится, это ему необходимо. Расслабляется спортсмен, делается физзарядка на производстве.
      Сами поиграйте с ним. (Вообще играть не забывайте, даже когда пес уже «в годах»). Хочешь прервать игру — перестань махаться. Пес сейчас же отстанет. Подзовите, дайте команду «рядом!» и продолжайте занятия.

Ко мне!

      Подзываете: «Ко мне!»
      А он и ухом не ведет. Не слушается! Как так? А вот так. Дома слушается, а здесь ни в какую… бывает! Все бывает!
      Все обучение в том и состоит. Дома не так, как на улице, в чужом помещении, в незнакомом месте — не так, как дома…
      Лучше всего прием «ко мне» отрабатывается на лакомстве. Подбежал — угости, погладь_ Ну а если и это не действует? Ни в коем случае не вздумайте сами бежать за ним. Ему только это и надо! Подумает, что хозяин тоже решил развлечься — и пошла игра: ты к нему, он — от тебя, ты опять к нему, он — от тебя… Если хотите быстро подозвать собаку, не бегите к ней — бегите от нее. Она испугается: хозяин уходит — и тотчас примчится.
      Если пес достаточно разозлил, вывел вас из себя, не вздумайте сейчас наказать его. Испортите все! Он запомнит и в следующий раз уже не придет, не дождетесь. Не подманите никакими коврижками и посулами… Что он — дурак?!
      Здесь вам должен помочь длинный поводок: собака вроде бы на свободе, и в то же время вы в любой момент можете принудить подойти к вам, подергивая и подтягивая поводок. Когда она усвоит, что упорствовать бесполезно, хозяин все равно настоит на своем, отпадет надобность в поводке.

Аппорт. Дай.

      Приятна для собак аппортировка. Там, где бегать, носиться, что-то искать, притаскивать, вообще проявлять активность — давай, давай, с нашим удовольствием!
      Побежать вдогонку за брошенным предметом и отыскать его — у собаки, по существу, инстинктивное побуждение. Уже щенок кидается во всю прыть за брошенной палочкой, задрав беспечно хвост! (Бежит же борзая за механическим зайцем). Сложность обычно заключается лишь в том, чтоб приучить животное подбирать предмет и приносить хозяину. Действуете поощрением. Когда приносить у пса стало привычкой, заставляете его сесть у ноги и отдать: «дай, дай…»
      Никогда не говорите: «Дай аппорт!»
       Получится: «Дай-держи».
      Если не отдает, допустимо легонько разжать пасть. Или, наоборот, не берет — посадите и вложите и, захлопнув пасть, подержите так с полминуты. Пес поймет быстро.
      Жест аппортировки — взмах рукой в ту сторону, куда бросают предмет. Приучайте не сразу бросаться за ним, а после того, как отдан приказ: «Аппорт!» А до этого — посиди, подожди…

Барьер.

      Уже на прогулках вы приучаете: «Барьер!», встретив какое-либо препятствие, по силам щенку. Пусть он прыгает через заборы, канавы, поваленные деревья, рвы, скамейки. На дрессировочной площадке он впервые увидит настоящий барьер — разборный забор из досок, высота которого может регулироваться по вашему желанию. Подведите собаку к нему, пусть оглядит, обнюхает, потом это больше не потребуется. Посадив, командуете: «Барьер!» — и взмах рукой на барьер. Пес прыгает.
      В первый раз подсадите, поддержите его. Не идет на барьер — перепрыгните вместе с ним, покажите дорогу. Иногда, глядишь, старичок, и лезет через барьер. Подражательный метод наиболее простой, доступный и зачастую самый эффективный. С течением времени высота барьера увеличивается — добавляются доски. Дога не пошлешь на высокий барьер, метр-полтора достаточно. «Прыгучие» породы шутя одолевают два — два с половиной метра, в исключительных случаях — три.
      Так же преодолевается и лестница — не та, по которой пес ходит дома, а учебная. Она выше, круче, ступеньки уже, наверху площадка. Иной раз пес заберется наверх, а спуститься дрейфит. Ничего не поделаешь, тут уж вам точно придется лезть наверх и, ободряя, поддерживая его, тихонечко свести вниз. Ничего, скоро осмелеет! Но помните: собака — не кошка, падать ей противопоказано — расшибется.
      Бум — ниже лестницы. Но он требует другой сноровки: он круглый, лапы скользят. Тоже поддержите сначала пса сбоку. Теперь стали делать бум из доски, но это неправильно. В боевых условиях, если собаке придется перебежать через речку по поваленному дереву, никто ей дощечек не подложит.
      Жест во всех этих случаях — как при барьере: взмах рукой.

Ползи.

      Положив собаку и удерживая ее в таком состоянии левой рукой, чтоб не вскочила, посылаете или поманиваете вперед, иногда подергиваете легонько поводком. Когда поползет — ободряете. Можно ползти рядом самому, это ускорит обучение.

Голос.

      Требуется, чтоб собака залаяла. Пощелкайте тремя пальцами у нее перед носом, покажите лакомство, приговаривая: «Голос, голос…» Не помогает — вызовите чем-нибудь раздражение. Весьма удобно — переминание: заставьте лаять другую — дрессированную собаку; глядя на нее, залает и ваша. Остается связать это с командой «голос!» Жест — пощелкивание пальцами.

Фу!

      «Фу» — «нельзя», «не надо», «хватит» — отдается всегда строго, повелительно, как говорится не допускающим возражений тоном. Первое время сопровождается какими-либо неприятностями для собаки — легким шлепком, ударом. Не помогает это — принуждение усиливается. «Фу» должно выполняться беспрекословно!
      Не кричите попусту «фу», не злоупотребляйте «фу». Но уж коли приказание отдано, добивайтесь обязательного повиновения.

Хорошо.

      Во всех случаях хорошего, послушного исполнения собакой приема — поощряете: «Хорошо, хорошо…» Даете лакомство, поглаживаете. Потом это делаете через раз, потом еще реже. Но по окончании занятий непременно угостите чем-нибудь вкусненьким. «Материальное поощрение» обязательно.

* * *

      Мои собаки превосходно дрессировались на простой хлеб, хотя никогда не были голодны. Это позволяет предположить, что и в собачьем мире заработанное — слаще. Лакомство нельзя давать большими кусками. Потеряет цену.
      Огромное значение имеют интонации. Вообще разговаривать с собакой тоже надо уметь. Даже малейшее изменение тона значит многое! Собака любит слушать, когда с нею разговаривают доброжелательно, спокойно, я бы сказал проникновенно. Небось замечали: положит голову к вам на колени, закроет глаза и замрет… Кажется, что она упивается звуками вашего голоса! Тот же доброжелательный тон должен присутствовать и на площадке.
      Все приказания произносите четко, ясно, ровным, спокойным тоном. Не исполнила собака — тон становится боле требовательным, строгим. Упорствует — приказ резкий, как удар хлыста.
      По-разному отдаются и разные команды. «Гуляй», «хорошо» — приятные для собаки команды — подаются веселым голосом; «ко мне» — ласково, призывно; «фу» — угрожающе.
      («Правда ли, — спрашивает Гера Скопин из Верхотурья, — когда щенка учат команде «фу», его нужно бить по ушам?»
      Чтоб изувечить собаку? Удивляюсь, кто мог дать такой совет. Уж наверняка не специалист-кинолог).
      Не отвлекайте собаку разговорами. Не отвлекайтесь сами. Начался урок: сам будь серьезен — и собака серьезна.
      Не кричать. Собака не глухая, слух у нее отличный. А крик может лишь вывести ее из равновесия, заставить занервничать.
      У вас школа, у собаки — площадка. В классе у вас иной раз случаются потасовки; то же самое может произойти и на площадке.
      В основе собаки обладают сварливым характером, они с трудом мирятся с соседством друг друга (особенно кобели) и при малейшей возможности затевают драку. Сцепившись, они уже плохо соображают, не слушаются ни «фу», ни окриков по кличке, бесполезно стегать ремнем. Умейте разнять, растащить их. Смотрите, чтоб не переключились: ошалев от драки, остервенившись, пес может вцепиться в хозяина. Он, правда, тут же устыдится своего поступка, но будет поздно: что сделано, то сделано!
      Не бить. Никогда!
      Нельзя хлестать поводком. Поводок не должен вызывать у собаки неприятных ассоциаций. Позор тому, кто истязает животное. (А ведь находятся такие, что приходят на площадку с тяжелой плетью, висящей на руке, и с гордостью показывают ее! Стыд, стыд.) Не делайте этого ни тайно, ни явно, ни тогда, когда вы на людях, ни тогда, когда один на один с собакой.
      Грубейшую — и подчас непоправимую — ошибку делает тот, кто пытается учить друга с помощью угроз. Воспитаете раба.
      Неприятно смотреть, когда животное жмется, боится дрессировщика. Зоркий, наметанный глаз всегда заметит это.
      Плетки не должно быть в вашем доме.
      Плетке — не место на дрессировочной площадке.
       ЗАБЫТЬ ПРО ПЛЕТКУ!
      Если ваш пес не забит, не запуган, если вы правильно обращаетесь с ним, если достигнут нужный контакт между вами, если сами вы терпеливы и старательны — резкие принуждения не нужны.
      Предостерегаю вас: не позволяйте овладевать собой раздражению, когда что-то не ладится, не срывайте на животном свой гнев, вообще не делайте его отдушиной для выхода дурных черт вашего характера. После будете сожалеть.