-- Странно, что это произошло здесь, в "Белой лилии", сказала управляющая. - Понять не могу, кто это мог сделать!
      -- Вы подозреваете слуг? - спросил Робеспьер.
      -- Нет, что вы! - энергично замотала головой Монди. - Им я доверяю, как себе!
      -- А что это за люди у вас проживают? - спросил Робеспьер.
      Монди передала ему точные и краткие характеристики постояльцев.
      -- Любопытно... а какой была мадам, которую убили? Меня интересует ее характер.
      -- О-о! Характер у нее был отвратительный! - заверила управляющая. - Я бы даже сказала, характер взбесившейся фурии. К тому же у нее были маразмы. Эта старуха замучила свою несчастную невестку, придираясь к ней по любому поводу. Думаю, бедняжка испытала облегчение, когда узнала о смерти этой старой тиранки. С этой Режан невозможно было поладить, она всем была недовольна. Я молила бога, чтобы она побыстрее уехала из гостиницы! Однако я смогла найти способ, как ее утихомирить: нужно было задать вопрос о ее сыне, тогда старуха погружалась в воспоминания и успокаивалась. В общем, ужасная особа. Если говорить начистоту, я бы ее тоже убила.
      -- Хм... интересно. А где она хранила свою шкатулку с драгоценностями?
      -- Об этом вам лучше поговорить с ее невесткой, Анной Режан. Заодно осмотрите комнату убитой.
      -- Да, мадмуазель, это было бы кстати, - сказал Робеспьер, мысленно похвалив точность Монди.
      Анна Режан недоверчиво исподлобья смотрела на гостей. Маленькая и хрупкая, она сжалась в комок и стала почти незаметной. Она была похожа на затравленного зверька. В ее черных бархатистых глазах Робеспьер угадал желание куда-нибудь убежать. Максу стало жаль эту перепуганную женщину. Он даже не знал, как начать разговор, чтобы не спугнуть ее.
      -- Мне бы хотелось узнать, где ваша свекровь хранила шкатулку с драгоценностями? - спросил он ласково.
      -- Мадам ставила ее на туалетный столик рядом со своей кроватью, - ответила Режан.
      -- Вы первая обнаружили пропажу?
      -- Да, шкатулка лежала на полу, ее поначалу не заметили.
      -- Понятно... А когда вы видели вашу свекровь последний раз? - поинтересовался Робеспьер.
      -- В тот вечер я отправилась ужинать. Мадам поужинала у себя в комнате и решила лечь спать. Я пожелала ей спокойной ночи и ушла. После ужина я не беспокоила ее и сразу прошла в свою комнату, смежную с комнатой мадам. Одна из дверей моей комнаты ведет в коридор, а другая в комнату мадам.
      -- Хм... значит, о ее смерти вы узнали утром?
      -- Да, меня разбудила мадмуазель Монди.
      Женщина говорила с трудом, ей хотелось одного, чтобы ее оставили в покое. Она испугано, точно под угрозами, отвечала на вопросы Робеспьера. Поэтому, когда он сказал: "Большое спасибо, мадам, не буду вас больше задерживать", она устало улыбнулась и ускользнула быстро и незаметно, как мышь.
      -- М-да, бедняжка, - покачал головой Робеспьер. - Вижу, свекровь ее сильно застращала. Она вся напряжена, перепугано озирается по сторонам, будто в любой момент ждет удара, говорит испугано, точно боится сказать что-нибудь не то... Жизнь у нее была невыносимой... Светик, ты заметила шрамы на запястье Анны Режан? Бедная женщина пыталась покончить с собой.
      Лемус в ответ только ахнула.
      Робеспьер осмотрел комнату.
      -- Мы ничего не трогали, - сказала Монди. - Только кровь смыли с пола.
      -- Балконную дверь вы не открывали?
      -- Нет.
      -- Хм, странно... Мадам Режан обычно спала с открытой балконной дверью?
      -- Не в коем случае, - возразила управляющая. - Она панически боялась сквозняков и простуды! Вы, думаете, убийца проник через балкон?
      -- Вряд ли, мадмуазель, - ответил Робеспьер. - Ваши балконные двери открываются только изнутри. Если бы убийца проник с улицы, ему пришлось бы разбить стекло. Кстати, двери в апартаменты запираются снаружи?
      -- Нет, только изнутри. У нас никогда не было воровства, а уж тем более убийства!
      Светлана вышла на балкон и огляделась по сторонам. Ей открылся приятный вид на большой пейзажный парк с речкой.
      -- Макс! - позвала она друга. - Тут балконы совсем рядом!
      -- Молодец, ты очень наблюдательна, - похвалил Робеспьер.
      -- Убийца мог перелезть с балкона на балкон, - согласилась Монди. - Это мог сделать мужчина.
      -- Почему только мужчина? - удивилась Светлана. Современная дамская мода позволит перелезть на другой балкон и женщине. Модные юбки сейчас шьют из легких тканей без кринолина и громоздких украшений.
      В доказательство Лемус продемонстрировала чудеса акробатики.
      -- Вы правы, - согласилась управляющая. - Но это должна быть молодая женщина.
      -- Тут я с вами согласна, - сказала Светлана, перелезая обратно.
      Робеспьер решил поговорить с соседями Режан. Соседом, апартаменты которого были смежными с комнатой старухи, оказался банкир Нэвиль.
      -- Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, попросил его Робеспьер. - Когда вы видели последний раз мадам Режан-старшую живой?
      -- Днем в парке, - ответил Лану. - Она сидела на скамейке и опять поучала свою несчастную невестку.
      -- А поздно вечером или ночью, вы не слышали в комнате мадам Режан какого-нибудь шума?
      -- Нет, если не считать воплей этой старухи перед ужином. Она опять напустилась на бедняжку. Это случалось постоянно. По правде говоря, мне это сильно досаждало, голос у мадам был неприятный и слишком громкий.
      -- А чем вы занимались после ужина?
      -- Ох, мне срочно понадобилось выехать в Париж, - сказал банкир. - Отужинав, я сразу же уехал. Вернулся я только утром.
      -- Любопытно, очень любопытно, - пробормотал Робеспьер.
      На этом разговор закончился.
      Соседкой, апартаменты которой были смежные с комнатой Анны Режан, была мадмуазель Николь Орильи.
      -- Я старуху видела утром в коридоре, - вспомнила девушка. - Больше встреч с ней в тот день не припоминаю.
      -- Вы слышали какой-нибудь шум из соседних апартаментов?
      -- Нет, мне ничего не было слышно. Несколько стен охраняли мои уши от криков этой ужасной дамы. Когда я шла ужинать в столовую, я видела Анну Режан. Она выходила из комнаты старухи, я слышала, как она сказала ей "спокойной ночи". Мы вместе спустились к ужину.
      -- А все ли присутствовали на ужине?
      -- Нет, не все, - уверенно ответила Орильи. - Не было мсье Лану, он уехал в Париж... мадам и мсье Перналь немного опоздали, с опозданием также явился этот банкир.
      -- Простите за нескромный вопрос, чем вы занимались после ужина?
      -- Я спустилась к реке написать закат, - ответила девушка. - Я рисовала до тех пор, пока совсем не стемнело. Потом я пошла к себе и никого не встретила.
      -- Понятно... Может я ошибаюсь... Мария-Антуанетта часто брала детей на воспитание... По-моему, вы были среди них, не так ли? Прошу прощения...
      Девушка вздрогнула.
      -- Да, вы правы, - вздохнула она. - Мне выпала эта незавидная роль. Ее высочество любила развлекаться таким образом. Она брала детей на воспитание, а когда они ей надоедали, королева вышвыривала их как котят и брала других! Ей было плевать на их дальнейшую жизнь! Я ее ненавижу! Слава богу, наступает расплата за разрушенные судьбы. Наконец-то люди сорвали с нее маску. Мария-Антуанетта прикидывалась милой доброй женщиной, а на самом деле она самая настоящая стерва, которая держала под каблуком своего лопуха-мужа и Францию!
      Орильи произносила эти слова чуть не плача. Робеспьеру стало неловко, что он затронул эту тему.
      -- Мне, слава богу, повезло, - продолжала Николь. - Я попала в актерскую труппу и смогла стать хорошей актрисой. Но не дай бог пережить никому тех ужасов, что выпали мне прежде, чем я стала знаменитой!
      Кстати, Шарль, Николя и Анна тоже были приемными детьми ее высочества, как и я. Мальчикам потом повезло, их усыновили банкир с женой... Потом эти друзья меня отыскали, я помню, как они пришли поздравить меня с первым спектаклем, где я играла главную роль. Это был самый счастливый день в моей жизни. А вот у Анны все сложилось иначе, я поначалу не узнала ее. Мы с мальчиками встретили ее впервые, после долгой разлуки. В детстве она была такой веселой, подвижной, жизнерадостной девочкой. А теперь... вы видели, что с ней стало? Она вынуждена была терпеть эту вредную старуху! Я решила помочь Анне, забрать ее у этой злой ведьмы, устроить в наш театр. Она должна была объявить старухе о своем уходе. Я хотела пойти вместе с ней, но Анна отказалась. Думаю, Режан сильно возмущалась... но теперь уже все равно! Наконец бедняжка обрела свободу! Поначалу я не поняла, почему Анна терпела эту фурию!? Но потом мне стало ясно, что у нее не было другого выхода, она полностью зависела от этой старухи!
      -- Простите, за нескромный вопрос. Могла ли Анна убить свекровь?
      -- Нет, что вы! - возмутилась Орильи. - Анетта очень добрая, я хорошо помню ее ребенком. Она мухи не могла обидеть. А теперь...вы же видели ее! Какой из нее убийца!
      -- Очень интересное совпадение, - заметил Робеспьер. Четверо приемных детей королевы встретились в одной гостинице.
      -- Вы правы, - улыбнулась Орильи. - Но как вы узнали, что я королевская воспитанница?
      -- Благодаря чтению газет и хорошей памяти, мадмуазель, пояснил Робеспьер.
      Следующим собеседником был мсье Лану. Светлана Лемус замерла, уставившись на него. Она не знала, как поступить: поприветствовать его, как старого знакомого, или сделать вид, что она видит его впервые. Мсье Лану сам выбрал тактику.
      -- О-о! Мадмуазель Лемус, как тесен мир! - воскликнул он. Рад вас видеть!
      -- Я тоже, мой друг, - ответила Светик, улыбаясь.
      От проницательного взгляда Робеспьера не ускользнуло волнение Светланы при этой встрече.
      -- Увы, - вздохнул Лану. - Я не могу вам помочь в этом деле. Меня не было в гостинице. Я был в Париже.
      -- Что ж, жаль, - произнес Робеспьер мрачно, догадываясь, с кем мог быть этот красавчик.
      Когда Лану ушел, Светлана твердо сказала другу:
      -- Макс, милый, вычеркни этого человека из списка. У него алиби!
      -- И что у него за алиби? - спросил Робеспьер сурово.
      -- Он был со мной в тот вечер, - пояснила Светик. - Мы ужинали вместе, и он остался у меня на ночь... но клянусь, между нами ничего не было! Я сумела позаботиться о своей женской чести! Хотя, если честно, мне не пришлось о ней заботиться. Мы просто поболтали с Сержем по-дружески. Он даже не делал никаких неприличных намеков.
      Робеспьер покачал головой:
      -- Будь осторожна, дитя, такие молодые люди очень опасны для красивых девушек.
      Светик махнула рукой. Она не считала себя даже симпатичной, не то чтобы красавицей.
      Броше изучал Робеспьера и Лемус с любопытством, которое очень близко граничило с нахальством. Жакоб стоял рядом с ним, опустив голову.
      -- Подумать только, кто к нам пожаловал! - засмеялся Броше. - Знаменитая писательница и депутат Национального собрания. Мы много слышали о вас, мсье Робеспьер, здорово вы поднимаете бучу на заседаниях.
      Робеспьеру было приятно, что его так хорошо знают, но он решил переменить разговор на нужную тему. К тому же наглость молодого человека ему не понравилась.
      -- Я веду расследование убийства мадам Режан. Вы что-нибудь заметили после ужина? - спросил он.
      -- Ничего, абсолютно ничего, - отрезал Броше.
      Жакоб промолчал.
      -- Постарайтесь все хорошо вспомнить, - попросил Робеспьер. - Любая мелочь может оказаться важной.
      -- Если мы что-то вспомним, то обязательно вам расскажем, весело пропел Броше. - Хотя, вряд ли. Никого в коридоре мы не видели, никаких стонов жертвы не слышали. Лично я после ужина уехал в Париж. Вряд ли мы чем-нибудь можем помочь вам
      -- Не надо скромничать, - ответил ему Макс в той же манере. - Кстати, вы наверное были рады встретить Анну Режан, которую не видели несколько лет?
      Веселость слетела с лица шутника.
      -- Откуда вы знаете? - испугано спросил Жакоб.
      -- Я узнал от мадмуазель Орильи, - пояснил Робеспьер. - Она все рассказала мне. Молодая особа решила, что мне можно доверять. К тому же зачем делать из этого тайну? Но, если хотите, я буду молчать. Вы все хорошо устроились в жизни, а вот мадмуазель Режан не позавидуешь.
      -- Бедная Анна, - вздохнул Жакоб. - Бедная Анна!
      -- Вы любите ее? - спросила Светлана.
      Жакоб смог только кивнуть.
      -- А вы, мсье Броше? - спросил Робеспьер.
      -- Анну? - засмеялся тот. - Я хорошо помню ее ребенком, тогда я как-то не думал на эту тему. А сейчас... это не тот тип женщин, который я предпочитаю. Она какая-то невзрачная и неинтересная, к тому же пугливая как крольчиха.
      -- А зачем вы поехали в Париж, на ночь глядя?
      -- У меня было очень важное дело, - коротко ответил он.
      Мадам и мсье Перналь встретили Робеспьера и Лемус довольно дружелюбно.
      -- Какой кошмар! - воскликнула мадам Перналь. - Последнее время развелось слишком много бандитов. Они умудрились пробраться и сюда. Ох, я так напугана, от этого мое самочувствие опять ухудшилось...
      -- Дорогая, прошу тебя, - ласково перебил ее муж. - Эти люди хотят нас о чем-то спросить.
      -- Да, да, конечно, - закивала дама.
      -- Чем вы занялись после ужина? - спросил Робеспьер.
      -- Мы легли спать, - ответила мадам Перналь. - Мне надо ложиться рано, у меня очень слабое здоровье...
      -- А почему вы опоздали на ужин?
      -- Моя жена потеряла сережку, - ответил мсье Перналь.
      -- А вы ничего не видели подозрительного в коридоре? Не слышали никакого шума вечером?
      -- Я слышала! - гордо воскликнула мадам Перналь.
      -- Дорогая, не выдумывай, что ты могла слышать!? - удивился муж.
      -- Когда мы выходили из комнаты, чтобы пойти поужинать, я слышала как хлопнула дверь в комнату мадам Режан.
      -- Тогда почему я этого не слышал!? Ты все выдумываешь!
      -- Просто ты невнимательный, - сказала мадам Перналь обижено.
      -- Наверное, это была ее невестка, - предположил мсье Перналь.
      -- Нет, это не она! - уверенно возразила супруга. - Анна Режан уже сидела за столом, когда мы подошли.
      Робеспьер решил на этом закончить беседу с душевной семейной парой. Словам мадам Перналь он особо не доверял. Когда речь идет о расследовании какого-нибудь преступления или другого необычного дела, многие дамы хотят принять в нем участие как важные свидетельницы, и воображают будто что-то видели или слышали. Однако совсем не обращать внимания на ее показания нельзя.
      После допроса Робеспьер решил вернуться в Париж, на следующий день у него намечалось заседание, которое нельзя было пропустить. Светлана решила остаться в "Белой лилии", к тому же Лану любезно предложил ей комнату в своих апартаментах.
      -- Как продвигается расследование? - спросил он.
      -- Пока ничего сказать нельзя, - сказала Светик. - Макс подозревает всех. У них были возможности убить Режан, а вот мотивы пока видны только у некоторых. Броше и Жакоб влюблены в Анну Режан, они могли совершить убийство, чтобы спасти ее от старухи...
      -- То, что Жакоб влюблен в эту женщину, это верно. Он смотрит на нее влюбленными глазами и при этом боится, как смерти... А насчет Броше... по-моему, этот наглец ее даже не замечает, - возразил Лану.
      -- Мой друг сказал, - важно произнесла Светик. - Что люди типа Броше хоть и ведут себя развязано и вызывающе, на самом деле очень замкнутые и всегда скрывают свои истинные чувства. Они легко флиртуют с девушками, к которым не испытывают никаких чувств, но стоит им полюбить, эти люди всеми силами пытаются изобразить безразличие к этой особе. Вот Броше и пытался показать свое безразличие к Анне Режан.
      -- Интересно, - согласился Серж. - Выводы вашего друга очень убедительны... Броше действительно старается не смотреть на Анну Режан, а скромный Жакоб глаз с нее не сводит. С Броше убийца хоть куда, а вот про Жакоба этого не скажешь. Он такой тихий, скромный, серый. Они с Режан чем-то похожи, она тоже из тех, кого не замечаешь.
      -- Именно тихие и скромные люди, типа Жакоба, часто оказываются убийцами... Еще мотив может быть у Нэвиля, продолжала Лемус. - Он банкир, вполне вероятно, что он совершил растрату банковских денег, а как их вернуть не знал. Нэвиль узнал о драгоценностях старухи и решил их украсть, и при этом убил ее.
      -- Нэвиль? Банкир Нэвиль? - переспросил Лану. - Как я раньше не додумался! Просто я не понимал, что это может быть важно...
      -- Что важно? - спросила Светик.
      -- Накануне убийства, гуляя по парку, я нечаянно подслушал разговор старухи Режан и банкира. Она что-то спрашивала про деньги... по-моему, ее интересовало время, когда она их получит. Если бы с ней была Анна Режан, можно было бы расспросить ее о разговоре... к сожалению, вечерами старуха любила гулять в одиночестве... Поначалу я решил, что она положила свои деньги в их банк, а теперь решила взять их обратно...
      -- Я думаю, - сказала Лемус. - Режан шантажировала банкира, поэтому он решил убить ее.
      -- Вы очень спешите делать выводы, - засомневался Серж. Надо спросить Броше и Жакоба, Нэвиль компаньон их опекуна в банковском деле. Они должны знать, клала ли старуха деньги в их банк или нет.
      Так и решили.
      К великой радости Светик, выяснилось, что Режан никогда не вкладывала деньги в этот банк. Версия с шантажом получила некоторое подтверждение.
      -- Вы осматривали вещи старухи? - спросил Лану.
      -- Нет, мы забыли! Как глупо!
      -- Давайте, я помогу вам, - предложил Серж. - Вы подождете в коридоре и покараулите, а я тем временем осмотрю комнату покойной Режан.
      Светлана согласилась. Через какое-то время довольный Лану протянул ей неровный клочок бумаги, на котором было написано:
      "Я все сделаю. Не беспокойтесь. Скоро деньги будут у вас."
      Девушка чуть не подпрыгнула от радости.
      -- Надо сообщить об этом Максу!
      -- Не торопитесь, - остановил ее Лану. - Вдруг это подделка.
      Мария-Антуанетта тревожно расхаживала по комнате.
      -- Ох, я не могу понять, как мой супруг так легко решил отдать корону этим дикарям! - возмущенно говорила она Ферзену.
      -- Увы, его величество несколько малодушен, моя королева, ответил ей офицер. - Нам придется все делать самим.
      -- Вы правы, Аксель. Подумать только, я стала женой мещанина. Он был готов принять все эти жуткие ультиматумы! Но я не буду сдаваться, я еще не забыла, что я - королева! Я приехала во Францию не затем, чтобы стать рыночной торговкой!
      -- Важно, что у вашего мужа-короля удалось получить разрешение действовать, - сказал Ферзен. - Главное - бежать, мой король Филипп III тоже так считает. Он просит нас поторопиться, дорога каждая минута.
      -- Ах, что бы я без вас делала, мой дорогой Аксель!
      -- Я люблю вас, моя королева! Я живу лишь для того, чтобы служить вам!
      Ферзен привлек ее величество к себе и поцеловал.
      -- Я боюсь, - вздохнула Мария-Антуанетта. - Чем ближе день нашего побега, тем все беспокойнее у меня на душе. Иногда я готова поддаться слабости и отступить.
      -- Теперь поздно отступать, любимая, - ответил Ферзен. Скоро понедельник 20 июня, день вашего освобождения.
      Нэвиль прогуливался по пейзажному парку. Уже давно стемнело, взошла луна. Банкир любил прогулки поздним вечером, они благотворно действовали на его сон.
      Он уселся на скамейку у речки и закурил трубку. Неподалеку зашуршала листва. Нэвиль обернулся.
      -- А, это вы, - проворчал он. - Решили подышать ночным воздухом...
      В сумрачной мгле прозвучал выстрел. Где-то испугано заухал филин. Ночной парк опять погрузился в безмолвие.
      На следующее утро Мадлен Ренар пригласила к себе Робеспьера. На этот раз она собиралась отчитать его.
      -- Вы отвратительно работаете! - бросила Мадлен. - В "Белой лилии" произошло еще одно убийство! Убит банкир Нэвиль, его застрелили у речки.
      -- Когда это произошло?
      -- Вечером, когда вы уехали. Я начинаю сомневаться в ваших умственных способностях.
      -- Раз так, - холодно ответил Робеспьер, который не любил, когда нелестно отзывались о его уме. - Я могу прекратить расследование...
      -- Нет, нет! - опомнилась Мадлен. - Не надо, умоляю! Я так несчастна!
      Она бросилась к нему на шею и зарыдала.
      Когда Робеспьер вернулся в "Белую лилию", его встретила Светлана.
      -- Какой кошмар! - воскликнула она. - Нэвиля убили! А мы его считали убийцей. Кто бы мог подумать, что он станет следующей жертвой. Я, ничего не подозревая, преспокойно легла спать пораньше и проспала до девяти утра. Кстати, мсье Броше хочет тебе что-то рассказать, он ждет в парке.
      -- Очень хорошо, - ответил Макс. - Жаль, что он не решился поговорить раньше.
      -- Я сюда приехал по просьбе опекуна, чтобы следить за Нэвилем, - начал Броше. - Дело в том, что он на что-то использовал общие банковские деньги, но на что, не ясно. А теперь, когда он убит, я даже не знаю, что и думать! В тот вечер я поехал за ним. Оказывается, он зачем-то ездил домой, вернулся только утром. Встречи с кем-либо у Нэвиля не было, я уверен.
      -- Вы правы, - согласился Робеспьер. - Все это подозрительно. А зачем Жакоб поселился с вами в "Белой лилии"?
      -- Он долго искал Анну. Понимаете, в детстве он был влюблен в нее. Когда, наконец, он узнал, что Анна проживает в "Белой лилии", то решил приехать повидаться с ней. По случайности, нам было по пути.
      -- А разве вы не хотели увидеть Анну, о которой несколько лет не получали известий?
      -- Да, конечно. Я был рад встречи с ней, - неохотно ответил Броше.
      -- А что вы можете рассказать о покойном Нэвиле?
      -- Он всегда был очень аккуратным, внимательным. Еще Нэвиль был любопытен не в меру, везде совал свой нос... Наверно, поэтому его кто-то убил... Обожал деньги, но скрягой не был. Хотя, ради солидной суммы был готов на все. Считал себя всезнайкой, постоянно всех поучал.
      -- Понятно. А вы не знаете, это его почерк? - Робеспьер протянул записку Броше.
      -- Да, это написал Нэвиль! - уверенно ответил Броше. - Уж я-то знаю. Сколько народу пытались подделать его писанину, пришлось нам изучить его почерк досконально.
      -- Макс, версия с шантажом окончательно подтвердилась! воскликнула Светик. - Нэвиль взял банковские деньги, чтобы отдать старухе, она, наверное, много запросила!
      -- Да, - согласился Робеспьер. - Похоже, между двумя убийствами есть какая-то связь. Вероятно, что они совершены одним и тем же человеком. Но мне кажется, что тут был не шантаж, а какая-то сделка, которая очень не понравилась какому-то третьему лицу.
      Мсье Броше оказался не единственным, кто хотел поговорить с Робеспьером. Мадмуазель Орильи тоже хотела что-то сообщить.
      -- Я кое-что вспомнила, - сказала она. - Я не думаю, что это важно... Накануне убийства я слышала разговор мадам и мсье Перналь, они говорили о каких-то денежных трудностях. Мадам Перналь боялась того, что они на грани разорения, а муж утешал ее. Однако, судя по голосу, выводы женушки были не беспочвенны. Она опять начала жаловаться на здоровье, твердила, что бедность ее убьет! Лично мне кажется, что она вполне здорова, просто прикидывается больной. На самом деле это опасная особа...
      -- Вы хотите сказать, что мсье Перналь мог совершить убийство и кражу, ради жены. Она могла сама совершить этот поступок, подобные дамочки непредсказуемы. Да, мадмуазель?
      -- Ничего я не хочу сказать! - возмутилась Орильи. - Я просто рассказала вам, что слышала! А выводы делайте сами!
      Она гордо развернулась и зашагала прочь по парковой дорожке.
      С Жакобом Робеспьер решил побеседовать наедине. Интересно было узнать, что скажет этот тихоня без "суфлера" Броше. Жакоб сидел с книгой на скамейке, при виде Робеспьера и Лемус он поднялся и сбивчиво пробормотал приветствие. Несмотря на хороший костюм и очки в золотой оправе, вид у юноши был каким-то жалким.
      -- Мне бы хотелось узнать, чем вы занимались вечером, когда ваш друг Броше уехал? - спросил Робеспьер.
      Жакоб вздрогнул, какое-то время он стоял молча, опустив глаза. Макс и Светик терпеливо ждали.
      -- Я гулял по парку с Анной, - ответил он. - Можете спросить у нее. Мы гуляли почти всю ночь, мне хотелось поговорить с ней, ведь я давно ее не видел.
      -- А вы не боялись гнева свекрови?
      -- Нет, она же легла спать. К тому же Анна твердо решила уехать от нее. Это благодаря Николь, она предложила ей место в своем театре, и пообещала устроить в художественную студию. Я не хотел говорить о нашей прогулке из-за Анны, она чего-то боялась... но теперь...
      -- Понятно, - сказал Робеспьер. - Большое спасибо. Не в моих правилах советовать, но вам надо быть посмелее.
      Подошла Анна Режан. Она испугано посмотрела на Робеспьера.
      -- Рад вас видеть, мадам! - улыбнулся он. - Я могу вас кое о чем спросить?
      Режан кивнула. Сейчас она стала чуть храбрее, но держалась все так же недоверчиво.
      -- Почему вы утаили от меня, что в вечер убийства гуляли по парку с мсье Жакобом?
      -- По привычке, - ответила женщина. - Я привыкла все скрывать. Мне было тяжело поверить в то, что моя свекровь мертва.
      -- Я вас понимаю, - вздохнул Робеспьер.
      Женщина улыбнулась.
      -- Меня никогда никто не любил, а теперь я счастлива осознавать, что любима!
      -- Да! - воскликнул подоспевший Броше. - Тебе может позавидовать любая дама. Ты думала над моим предложением?
      Ловкий молодой человек обнял Анну за талию, и они пошли вдоль парковой дорожки. Жакоб поплелся за ними.
      -- Выходит Броше рискнул сознаться в своих чувствах, сказала Светлана. - Ох, теперь у бедняги Жакоба нет никаких шансов. У него уведут любимую прямо из под носа!
      -- Я бы не торопился с выводами, - сказал Робеспьер, жизненный опыт которого был побогаче. - Поживем - увидим.
      -- А что теперь? - спросила Светик.
      -- Теперь я бы хотел отослать письмо Питу, пусть проведет обыск в доме Нэвиля.
      -- А что нужно найти?
      -- Сейф.
      Ужин в "Белой лилии" начался позже. Лица у господ были мрачными и усталыми. Два недавних убийства заметно испортили людям настроение.
      За ужином Макс сообщил Светик, что посыльный передал ему письмо, в котором говорилось об обыске дома Нэвиля.
      -- И что нашли в сейфе? - спросила девушка.
      -- Ничего, - ответил Робеспьер, будто с самого начала это подозревал.
      Монди, чтобы развлечь публику придумала лотерею, в которой разыгрывался дорогой браслет. Эта вещь принадлежала Мадлен, но она решила потратиться, чтобы постояльцы хоть как-то повеселились. Робеспьер счел эту идею очень разумной в данной ситуации.
      -- А если браслет выиграют мужчины, - хихикал Броше. - Они будут его носить?
      -- Как вам будет угодно, - невозмутимо ответила Монди. - Вы можете его носить, можете продать, но лучше всего подарить даме.
      -- Вы правы! - воскликнула мадам Перналь. - Дорогой, если ты выиграешь, отдашь браслет мне?
      -- Конечно, дорогая, - заверил ее супруг. - Не буду же я его сам носить.
      Перед началом лотереи. Монди решила показать присутствующим драгоценность. Робеспьер заметил, как заискрились глаза дам, даже Светик с интересом изучала бриллианты. Только Анна Режан почти не взглянула на вещь.
      -- Неужели тебя не волнуют драгоценности? - спросила ее Орильи. - Ты только посмотри на эти алмазы!
      - Я, наверное, не буду участвовать в лотерее, - безразлично ответила Режан.
      -- Так дело не пойдет, - возразила Николь. - Лучше, если ты выиграешь, продашь его мне.
      Анна пожала плечами.
      Браслет выиграл Лану, он галантно преподнес его Светлане. Девушка не ожидала такого поворота и была удивлена. Она взглянула на Робеспьера, лицо которого ничего не выражало, но в глазах была какая-то задумчивость.
      Лану сам надел браслет на руку Лемус, рубин на его перстне ярко блеснул в свете свечей. Взгляд Режан замер на камне. Женщина затаила дыхание.
      -- Ты чего? - спросила ее Николь.
      -- Красивое кольцо, - прошептала она.
      Ночью в понедельник 20 июня план побега начал претворяться в жизнь. К сожалению, расписание было нарушено с самого начала. В путь тронулись не в 12 часов ночи, как планировалось, а в три часа.
      Как было велено, Светлана в дорожной карете последовала за королевским экипажем. На душе у девочки было не спокойно. Почему-то ей не хотелось ехать, будто какая-то неведомая сила отговаривала Светик.
      -- По-моему, я просто разленилась, - сказала она себе. Это небольшое путешествие пойдет мне на пользу... Хотя, на лень это не похоже, я чего-то боюсь!
      Она удобно устроилась в карете и принялась изучать мелькающие за окном пейзажи.
      -- Я не чем не рискую, - успокаивала она себя. - Никто же не догадывается, зачем я еду.
      На станции Бонди все было спокойно. Однако Светик показалось подозрительным, что какой-то тип верхом следует за ней. Она видела его, когда выезжала из Парижа.
      -- Чушь! - одернула себя Лемус. - Можно подумать, я одна езжу по этой дороге. Хотя... он верхом... почему он не обогнал меня... Ох, может его укачивает от быстрой езды... За последние годы я превратилась в трусиху...
      Почти сутки пути прошли без приключений. Только около Сен-Менегульда у кареты отлетело колесо. Безрезультатно провозились несколько часов. Лемус решилась дальше ехать верхом. Ответственность не позволяла ей бросить задание.
      Светлана выехала на верденскую дорогу, когда уже было темно.
      На почтовой станции Сен-Менегульда несмотря не смотря на поздний час было довольно много любопытных. Живущие по соседству вышли посмотреть на шикарную карету. Такая редкость не каждый день проезжает через это местечко.
      Почтмейстер Друэ тоже обратил внимание на это чудо, которое показалось ему подозрительным. На всякий случай, он велел кучерам ехать помедленнее.
      -- Какие-то иностранцы путешествуют, - пояснили ему. - А лакеи-то у них какие важные! Что они себе вообразили?! Королей из себя строят!
      Это сообщение заставило Друэ задуматься. К тому же до Сен-Менегульда уже успели докатиться слухи о бегстве короля. Почтмейстер решился дать указания двум своим людям: