Снаружи звук выстрелов становился отчетливее.
      Эндрю сжал пистолет.
      - Я не отдам его. Без него нам не выбраться. И может, это опять ловушка. Не верю ни одному слову в этой программе.
      Элейн хотела выхватить пистолет у него из рук, но вместо этого дубликат оказался у нее в руке. Она поглядела на него в отчаянии. Эндрю мрачно улыбнулся.
      - Вот и хорошо. Наши шансы возрастают. Теперь мы оба вооружены.
      - Не надо, не надо! - воскликнула Элейн. - Это неправильно. Я знаю, что неправильно. Эта игра как раз на то и рассчитывает. Если мы уничтожим Марио, она уничтожит нас. Пока пистолеты у нас в руках, мы не удержимся, чтобы их не пустить в ход! Мне он не нужен! Я положу его на место.
      Она отошла от Эндрю, положила пистолет, куда было велено.
      - Скорей! - закричала она. - Клади же! Скорей!
      Возле входа в туннель появилась черная фигура. Эндрю инстинктивно прицелился.
      - Не стреляй, Эндрю! - взглянула Элейн. - Клади пистолет! Сейчас же!
      Темная фигура выстрелила. Эндрю увернулся от выстрела и оказался рядом с Элейн. Либо он должен был ей довериться, либо стрелять в Марио. Он принял решение в долю секунды, положил пистолет. И тьма этот пистолет тут же поглотила.
      Ничего не случилось. Демон-Марио проплыл вдоль экрана. Но шум продолжался. Ничего не изменилось.
      Эндрю решил, что совершил ошибку. Игра поймала его в ловушку.
      "Ну, что ж, - подумал он спокойно, - пусть будет так".
      - Это я виновата, - сказала Элейн.
      - Ну, ничего. - улыбнулся Эндрю. Он чувствовал прилив бодрости. В голове почти не пульсировало. Он засмеялся. На него нашло какое-то беззаботное, легкое чувство. Худшее случилось. Нечего было бояться и не о чем беспокоиться.
      "Ты победила, - мысленно обратился он к программе. Потом подумал: Интересно, а почему она молчит? Я думал, что она заявит: "Я же говорила" или чти нибудь в этом роде. Наверное, она это скажет, когда начнет превращать нас в демонов. - Потом подумал еще. - Ничего у нее не получится. В данную минуту ничего демонического я в себе не ощущаю".
      - Пойдем, - предложил он Элейн. - Давай выйдем на свет.
      Она поежилась, вспоминая тот ужасный момент, когда ощутила черноту набросившегося на нее демона, вспышка ненависти Эндрю хотя бы спасла ее от этой черной силы.
      На скале появилась еще одна черная фигурка с пистолетом в руке и с лицом, искаженным ненавистью.
      "Бедный Марио", - подумал Эндрю и неожиданно для самого себя крикнул:
      - Марс, ты ни в чем не виноват. Это все моя вина. Прости меня.
      Пистолет не выстрелил. Свет вокруг черной фигурки становился все интенсивнее. Сама фигурка делалась все менее и менее плотной, становилось прозрачной. Теперь свет был виден прямо сквозь нее. Пока они удивленно на нее смотрели, она исчезла совсем. Эндрю скользнул ко входу в туннель. Множество маленьких Марио двигалось по поверхности скалы.
      Он высунулся из туннеля и крикнул, обращаясь к той фигурке, которая была ближе всего:
      - Марс! Ты молодец! Ты настоящий победитель демонов!
      И эта фигурка тоже растворилась в светлом пятне.
      Эндрю рассмеялся счастливым смехом.
      - Что это? - спросила Элейн. - Как это получается?
      Эндрю наклонился к ней.
      - Ты знаешь, какой Марио отличный парень? - спросил он. - Все к нему очень хорошо относятся.
      - А? - сказала она, ничего не понимая.
      - Ты знаешь, он такой отважный и хладнокровный и... и... Ну, помоги же мне!
      - Он умеет за себя постоять и никому не позволяет помыкать собой, подхватила Элейн.
      - Ну да, ну да, так и есть! Давай, давай еще, нам надо много!
      - О чем ты говоришь, Эндрю?
      Ей показалось, что он сошел с ума.
      - О чем я говорю? Мы справимся, вот о чем я говорю! Все хорошее, что мы вспомним про Марио, гибельно для этих маленьких демонов. Мы с тобой открыли универсальный демоноубиватель. Ты права. Мы победили, Элейн, мы победили!
      Глава двадцатая
      Бен перевел взгляд с экрана компьютера на окно. Темнело. Ему уже давно пора домой, но как уйдешь, не выяснив, что стало с Эндрю и Элейн.
      Вдруг сердце его забилось и дыхание прервалось - кто-то поднимался по лестнице. Он оглядел комнату в поисках укрытия, но было поздно. Дверь уже открывали. Когда мать Эндрю вошла в комнату, он рухнул на стул перед компьютером и притворился, что захвачен игрой.
      Марджори остановилась на пороге, пораженная тем, что застала только одного Бена.
      - Здравствуйте, миссис Хейфорд, - сказал он, не оборачиваясь, пристально глядя на экран.
      - Что, Эндрю ушел и оставил тебя одного? - спросила она.
      - Ага, - сказал он.
      - Да? - удивилась она. - Куда он пошел?
      - Он... Это... они с Элейн ушли куда-то.
      Марджори нахмурилась.
      - Странно. Я не слышала, как они спустились. Ты уверен, что они ушли из дома?
      Бен не ответил, потому что не мог придумать, что сказать. Марджори вздохнула.
      - Ну вы, мальчишки, все одинаковые! Как воткнетесь в компьютер, так с вами говорить все равно что с кирпичной стеной.
      Она быстро направилась к компьютеру и уже протянула руку к клавише "выкл".
      Бен только что не лег на клавиатуру.
      - Пожалуйста, пожалуйста, не выключайте! Я... я скоро закончу, но это очень... очень важная игра.
      Марджори пощелкала языком с некоторым раздражением.
      - Хорошо, заканчивай игру и собирайся домой. Уже седьмой час, Бен. Дома тебя ждут к ужину.
      Она подошла в окну, чтобы опустить шторы.
      - Ты точно знаешь, что они не полезли на крышу?
      - Угу, - сказал Бен, покачав головой и стараясь не смотреть на нее.
      Марджори посмотрела на него холодно.
      - Сколько ты еще пробудешь здесь?
      Бен пытался придумать, что бы сказать такое вразумительное, когда сквозь шум игры донесся посторонний звук. Кто-то настойчиво звонил в дверь.
      - Это, наверное, Эндрю, - сказала Марджори с облегчением и вышла из комнаты.
      Бен тоже вздохнул с облегчением. Он повернул голову и вдруг заметил, что черные тени за спиной опять превратились в тонюсенькие трещины.
      - Скоро вы появитесь, - сказал он, обращаясь к экрану. - Игра подходит к концу. Я не знаю, что Эндрю сделал, но что-то он все-таки сумел. Он побеждает!
      Глава двадцать первая
      Демоны исчезли, и шум начал стихать. Потом все смолкло.
      В полусвете входа в туннель Эндрю и Элейн поглядели друг на друга.
      - С ними все! - сказал Эндрю и рассмеялся счастливым смехом.
      - Тогда чего мы все еще здесь? - спросила Элейн. - Разве мы не должны уже оказаться на вершине скалы?
      Несколько смущенные, они выглянули из туннеля. Фигура демона двигалась по поверхности скалы. В руке у него был пистолет. Пистолет не стрелял.
      - Остался еще один, - сказал Эндрю. - Эй, Марс, ты действительно великий боец!
      Выстрела не последовало. Демон не исчезал. Он просто двигался по направлению к ним. Все ближе и ближе.
      Элейн сказала громко:
      - Марио, я тобой восхищаюсь! И прическа твоя - прелесть, честно, Марио!
      - Спасибо, - ответил он с издевкой. - Из вас составился неплохой клуб болельщиков. А теперь, черт подери, расскажите мне, что происходит!
      Эндрю протянул руку и дотронулся до него. Марио был плотным на ощупь, трехмерным, вполне реальным.
      - С тобой все в порядке? - спросил он.
      - Какой тут порядок! Меня растащили на кусочки, а теперь опять соединили. Я чувствую себя совсем плохо!
      И угрожающе поднял пистолет.
      - Мне сдается, что этим я тебе обязан, ты, насекомое! Ты меня подставил тогда, сделал это нарочно! Ты дал меня застрелить. Теперь сам узнаешь, что это такое, теперь твой черед.
      - Стой! - крикнул Эндрю торопливо. - Я виноват, да.
      Он не чувствовал никакой ненависти, никакого гнева.
      - Я прошу у тебя прощения. Можешь со мной рассчитаться, если хочешь. Только давай сначала выберемся отсюда. Мы почти победили программу. Мы можем выиграть. Но если ты в меня выстрелишь - все, мы проиграли.
      Элейн спокойно сказала:
      - Ты должен положить пистолет на место, Марио.
      Он сжал пистолет еще крепче.
      - Ничего подобного. Не положу, он мне нравится. Придает мне силы. Наконец-то я почувствовал себя человеком раз в жизни.
      - И почувствуешь еще не раз! - сказал голос программы.
      "Ничего, кроме тупика, тут почувствовать нельзя", - подумал Эндрю.
      - Мы можем продолжать ненавидеть друг друга и навсегда остаться здесь. Или нам надо объединиться, победить и выйти отсюда. Все, что я тебе говорил про тебя, правда, я так на самом деле думаю. Если бы не думал, то оно не сработало бы. Мне многое в тебе нравится. И уж точно, я никого не встречал, кто бы так хорошо умел играть в компьютерные игры.
      Пистолет в руке чуть дрогнул, Марио спросил чуть менее воинственно:
      - Правда, что ли?
      Элейн подумала: "Он как дикий зверь. Надо не спугнуть его. Надо убеждать очень-очень постепенно".
      Она провела ладонью по гребешку черных волос. Они были густые и мягкие, как шерсть какого-то зверька.
      - Симпатично, - сказала она. - Ты где стригся? Я хочу пойти остричь косу.
      - Я тебя отведу, - пообещал Марио, - если выберемся отсюда.
      Эндрю почувствовал, что понемножечку напряжение спадает.
      - Спасибо, - поблагодарила Элейн. Решившись, взяла его за руку. Он резко ее отдернул.
      - Не могу, - сказал он, - не могу перестать вас ненавидеть и не могу отдать пистолет. Без него оставаться опасно. С ним я вроде как имею возможность защититься.
      - Возможность! - воскликнула Элейн. - Какую возможность? Засесть тут в темноте навсегда и кормить собой эту проклятую игру? Брось, Марс. Иначе тут останешься на веки веков.
      - Именно этого программа и хочет от тебя, - подхватил Эндрю. - Ты же хочешь победить, правда? Но чтобы выиграть, есть только один путь положить пистолет на место. Если будешь за него держаться, ты проиграл. Проиграл, понимаешь?
      Марио ничего не сказал. Он смотрел то на Эндрю, то на Элейн. Она опять взяла его за руку, и на этот раз он не сопротивлялся. Позволил повести его за руку в туннель. Эндрю шел следом.
      Было темно и абсолютно тихо. Все теперь зависело от Марио. Он должен был решать, и никто другой за него решить не мог. Должен был вернуть пистолет, или всем троим предстояло признать свое поражение и, кто знает, может быть, остаться в этой темноте навсегда.
      Они подошли к тому самому месту. Перед ними быстро и безмолвно возникли слова: "ЧТОБЫ ЗАКОНЧИТЬ ИГРУ, ПОЛОЖИТЕ ПИСТОЛЕТ СЮДА. ЧТОБЫ ЗАКОНЧИТЬ ИГРУ, ПОЛОЖИТЕ ПИСТОЛЕТ СЮДА".
      - Как я узнаю, что это не вранье? - спросил Марио.
      - Тебе придется нам поверить, - спокойно сказала Элейн. - Мы тебе не врем. И ты нам нравишься. Ты мог бы уже понять это. Поторопись, положи пистолет, тогда все быстро кончится.
      Марио засмеялся.
      - А ты молодец! - сказал он. - Ты с мозгами. Ты мне нравишься!
      В темноте было легче говорить такие вещи. Эндрю обнаружил это чуть раньше, и теперь он понимал, что чувствует Марио.
      - Ты тоже не плохой, - сказала Элейн, - в общем, ты вовсе не такой плохой, как ты думаешь. - И про себя добавила: "Вот как это получается. То, что мы о себе думаем, делает нас такими, как мы думаем. Очень трудно начинать думать по-другому".
      Марио дернулся. Он принял решение. Вытянул руку и разжал пальцы. Пистолет канул в темноту. Марио издал вопль, как будто его живьем распиливали пополам. Элейн вцепилась в него, и его дрожь отдалась в ее спине. Эндрю сжал его руку с другой стороны. Крик Марио наполнил темноту, которая еще более сгустилась. Звук напоминал визг воронки. И все тут же начало вращаться.
      ...Один за другим, все еще держась друг за друга, они вывалились через экран, сбив Бена со стула, и упали на толстый белый ковер в комнате Эндрю.
      Глава двадцать вторая
      Экран опустел. Потом на нем начала печататься надпись: "ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ УСПЕШНО ЗАВЕРШИЛИ СУПЕРИГРУ "КОСМИЧЕСКИЕ ДЕМОНЫ". ЭТА ПРОГРАММА АВТОМАТИЧЕСКИ СТИРАЕТСЯ, КОГДА ОНА ПОБЕЖДЕНА. ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ СЛЕДУЮЩУЮ ИГРУ ЭТОЙ СЕРИИ, ВЕРНИТЕ ПУСТУЮ КАССЕТУ ОТ КОСМИЧЕСКИХ ДЕМОНОВ ПО АДРЕСУ: ИТО, П. Я. 4321, ОСАКА, ЯПОНИЯ".
      Все еще сидя на полу, ребята вытаращились на эту надпись.
      Экран моргнул, надпись исчезла, потом начала печататься снова.
      - Скорей! - крикнул Марио, вскакивая на ноги. Эндрю уже подполз к своей школьной сумке и достал карандаш и бумагу. Он уже записывал адрес.
      - Ты что, обалдел? - спросил Бен. - Ты что, собираешься это посылать?
      - А как же! - сказал Марио, поблескивая глазами.
      - Может, и не пошлю, - ответил Эндрю. - Запишу на всякий случай.
      Буквы постепенно исчезли. Ничего не осталось от космических демонов, кроме незаписанной пленки и пустой коробки.
      - Ты совсем чокнутый, - крикнул Бен, - а что, если бы все получилось иначе? Если бы ты проиграл?
      - А так было запрограммировано, - сказал Эндрю беззаботно. - Не было настоящей опасности.
      - Нам пришлось кое на что решаться самим. Например, отказаться от пистолета, - заметила Элейн.
      - Ты думаешь, что так сама решила, но и твой выбор был заключен в программе.
      Элейн открыла рот, чтобы возразить, но никак не могла подобрать подходящих слов. Она пыталась заставить свой мозг сосредоточиться на нужной мысли, но мысль прыгала и не давалась ей. Ускользала. Они были вынуждены сделать выбор, который тогда казался болезненным и трудным. Разве у них в конце концов не было выбора? А что, если бы они решили поступить совсем иначе? Разве то, что произошло, должно было произойти и не могло быть по-другому? Ей не верилось.
      Ей хотелось это обсудить, но она не находила слов. И никто не находил. Они молча озирались, стараясь не глядеть друг на друга.
      "Если кто-нибудь что-нибудь сейчас не скажет, - подумала Элейн, тогда мы уже больше никогда друг с другом не заговорим".
      В этот момент они услышали шаги, и дверь распахнулась. Мама Эндрю оглядела всех с удивлением и неудовольствием. Молчание стало еще более неловким, каждый старался придумать, что бы такое сказать естественное и нормальное. Наконец, с идиотской улыбкой Бен произнес:
      - Эндрю вернулся. А я закончил игру.
      - Вижу, что Эндрю вернулся, - сказала сухо Марджори, - может, он в объяснит мне, где был?
      Эндрю смотрел на свою мать, как будто видел ее в первый раз. Заметил, какое у нее бледное и усталое лицо и как она похудела.
      "Бедная мама, - подумал он. - как она ужасно выглядит".
      И улыбнулся матери одной из своих очаровательных и вселяющих бодрость улыбок.
      - Знаешь, как было интересно, мам!
      - Там внизу мальчик, который уверяет, что он твой брат, - сказала Марджори, подозрительно глядя на Марио. - Не пойму, как он проведал, что ты здесь, когда я и сама об этом не знала. Но он говорит, у тебя будут большие неприятности с родителями, если сейчас же не пойдешь домой.
      - Тогда я пойду, - послушно сказал Марио. - Пока, Энди! Скажи мне, если появится новая игра.
      - Обязательно! - пообещал Эндрю. - Пока, Марс!
      - До свидания, - сказал Марио, вежливо обращаясь к Марджори. Спасибо, что позволили мне прийти к вам.
      Когда он сбежал вниз по лестнице, увидел, как осветилось лицо его братишки. И крепко на секунду его обнял, на такую краткую секунду, что Джон этого почти и не заметил. Потом дал ему щелчка для равновесия.
      - Пошли, что мы тут с тобой толчемся?
      И они вместе вышли из дома.
      - Мне тоже надо идти. - сказала Элейн, хотя не представляла себе, как доберется до дому. Она чувствовала себя ужасно слабой, наступило облегчение, но и реакция наступила, а вид вежливого Марио был последней каплей. Она старалась не хихикать, но и хихиканье было какое-то странное и грозило обернуться чем-то другим.
      - Эндрю! - обратилась она и остановилась. После всего, что они вместе пережили, ей хотелось его обнять, но она думала, что это вряд ли поймет его мама.
      - Да? - откликнулся Эндрю.
      - Так, ничего, увидимся в школе.
      Эндрю улыбнулся ей не той своей сокрушительной улыбкой, но очень хорошей, и, когда они с Беном стали спускаться по лестнице, пошел их проводить.
      - О'кей, - сказал он. - Спасибо, Эли.
      - За что спасибо? Все ведь было заложено в программу, - поддразнила она.
      - Ну, тогда спасибо, что ты была частью программы.
      Внизу Элейн сказала:
      - У меня гениальный идея! Ты знаешь об этом представлении, которое мистер Рассел велел поставить? Как насчет того, чтобы разыграть "единственное в мире живое представление Космических демонов с участием мировых звезд"?
      - Как бы это все происходило на экране? - спросил Бен.
      - Точно! - Энтузиазм уже овладел Элейн. - Мы могли бы показать некоторые гимнастические упражнения и танцы и попытаться, чтобы это выглядело как электронная игра, но представленная живыми людьми.
      - А что, звучит! - согласился Бен.
      - Ты будешь участвовать, Энди?
      - Без меня вы не обойдетесь. - заметил он, - из всех мировых "звезд" я - самый звездный.
      - Ты не "звезда", а злодей, - сказала Элейн. - Все из-за тебя и получилось.
      - Ну, если я злодей, то кто тогда герой?
      - Мы все герои, - ответила она. - Мы победили все вместе.
      - И даже Марио? - спросил Бен.
      - Марио-то как раз герой больше всех, потому что ему было труднее всего.
      Они молча постояли перед отрытой дверью. На улице было свежо, но не холодно, пахло весной и близким цветением.
      - Ну, ступайте, - сказал Эндрю. Он был рад, что все они теперь друзья, но настало самое время расстаться. - Пока, а мне предстоит серьезный разговор с мамой.
      Он услышал, как она спускается низ. Захлопнул входную дверь и обернулся.
      - Мам, я знаю насчет папы. Он ведь не вернется домой, да?
      Когда они вышли на улицу, Бен спросил у Элейн:
      - Они в самом деле ушли?
      - Да нет, они недалеко, если поспешим, мы их догоним.
      - Да не они, а эти черные.
      Он все проверял действительность, чтобы убедиться, что она, как и раньше, вернулась к норме.
      - Да, черные исчезли. - Элейн помотала головой из стороны в сторону. Ничего не было такого, чего не должно было быть. Когда еще раз мотнула головой, в конце улицы увидела нечто, чего там не должно было быть. Но это ее вовсе не напугало. Наоборот, очень обрадовало.
      - Это мой папа! - воскликнула она.
      В конце улицы машина поравнялась с Марио и Джоном. Марио обернулся и махнул рукой в сторону Элейн. Отец выпрыгнул из машины, бросил ее прямо почти на середине улицы и побежал к дочери. Странное чувство охватывало ее все сильнее и сильнее. Добежав до нее, заключил ее в свои медвежьи объятия.
      - Господи, Эли! - крикнул он. - Где ты была? Я так о тебе тревожился!
      "Тревожился обо мне? - подумала она. - В самом деле тревожился обо мне?"
      Потом вспомнила, что они поссорились и что с тех пор она с ним почти не говорила. И почувствовала громадное облегчение, промелькнула мысль: как было бы ужасно, если бы он не тревожился и совсем не думал о ней.
      - Ой, помогите, - сказала она, - кажется, я сейчас заплачу!
      Когда они немного пришли в себя. Дэвид сказал:
      - Я думал, ты сбежала из дому!
      - Как это? - спросила она колко. - У меня нет дома, из которого можно сбежать. Я умираю с голоду, - добавила. - Поехали, съедим что-нибудь.
      Отец включил зажигание, завел двигатель.
      - Возьмем с собой этих парней? - спросил, когда поравнялись с Марио и Джоном, которые ехали на велосипедах, и еще Бен сидел на багажнике у Марио.
      - Никаких мальчишек, - крякнула Элейн. - Хватит мальчишек на сегодня!
      Дэвид посигналил и помахал им рукой.
      - Ты ни с какой девочкой не подружилась в школе? - спросил он.
      - Что-то я не обнаруживаю способностей дружить с девочками. Но могу еще разок попробовать. У меня есть одна на примете.
      Доброе состояние ее души распространилось даже на Линду.
      "Я завтра поговорю с Линдой, - обещала она самой себе. - Приглашу участвовать в нашем представлении. Я правда постараюсь с ней подружиться".
      - Было бы совсем неплохо свести дружбу и с девочками. А то ты все с мальчишками да с мальчишками.
      Они помолчали, потом он заговорил снова:
      - Я беседовал сегодня после уроков с твоим учителем.
      Элейн насторожилась. Что это происходит? Он обычно не задавал ей вопросов насчет ее друзей и потом что-то чересчур тщательно выбирал слова.
      - О чем? - спросила она.
      Дэвид несколько сменил направление разговора.
      - Я временами беспокоюсь о тебе, Эли. Боюсь, это не жизнь для тебя все время болтаться со мной с места на место.
      Она и сама об этом думала последнее время, поэтому ничего не ответила.
      Остановились у светофора. Она украдкой взглянула на его лицо. Под оранжевыми лучами фонаря оно было какого-то странного цвета. Лоб был наморщен, глаза печальные. Необычное для нее чувство жалости пронзило ее, а глаза опять наполнялись слезами. Она стала изо всех сил глядеть в окно, свет сменился на зеленый, и они тронулись.
      - Не беспокойся обо мне, - попросила она, - со мной, наверное, все будет в порядке.
      Дэвид взял ее за руку, потом быстро заговорил, как будто хотел поскорее закончить с разговором:
      - Питер Рассел думает, что ты не должна менять школу в этом учебном году. Говорит, что миссис Филдс хочет взять кого-нибудь к себе, а то им с мужем очень пусто после отъезда дочери. Ты не возражаешь пожить у нее до конца года?
      - А ты где будешь? - спросила Элейн. Сердце ее застучало, но она не поняла, от страха или еще от чего.
      - Я на некоторое время поеду на север, заработаю немного денег, а потом к Рождеству вернусь.
      Два противоположных чувства, бушевали в Элейн: радость, что она останется в школе, и ужас от мысли, что ее отец просто надумал от нее отделаться.
      - Разве ты не хочешь, чтобы я поехала с тобой? - спросила она.
      - Очень хочу! - ответил он с таким жаром, что она поняла: это правда. - Я-то, конечно, предпочел бы, чтобы ты поехала со мной. Но мне хочется, чтобы тебе было лучше. Это не очень-то подходит девочке, все время находиться в разъездах, особенно теперь, ты уже подрастаешь. Надо, чтобы кто-то позаботился о тебе как должно.
      - А миссис Филдс хочет, чтобы я у нее жила?
      - Мне показалось, что Питер в этом уверен. Но я решил сначала поговорить с тобой.
      - Я и сама не знаю. Мне надо подумать.
      - Надо, чтобы ты сама решила, - согласился он. - Я приму твое любое решение.
      "Да, - подумала она. - Я сама решу. Еще не знаю, на чем остановлюсь, но этот выбор будет правильным. И если уеду, то только потому, что так сама захочу, а не потому, что меня кто-то заставит".
      Элейн улыбнулась отцу. Она с полным оптимизмом смотрела в будущее.
      "Милая мамочка, - начала она писать в уме. - ...Это последнее письмо, которое ты от мена получишь. На этом - все. Я подумала: может, стоит поставить тебя в известность - я со всем справлюсь сама, без тебя.
      Привет и поцелуй от Элейн Тейлор".
      КОНЕЦ.