Рубан Александр
      Дома
      Звездопады
      1.
      И будет вечер на Томи так тих, как никогда. Наступит долгожданный миг: покатится звезда,
      и я успею загадать желание одно, и буду знать, что никогда не сбудется оно.
      2. Сонет
      Пылают звёзды над моей рекой и над её крутыми берегами, и кажется: достану их рукой, махнув, как птица, крыльями-руками.
      В немую высь, в их трепетный покой, где чутких снов не потревожит память, я возлечу неяркою звездой и буду там сиять себе веками.
      Да будет так!.. Но знаю, знаю тайно: на берег выйдешь ты, пускай случайно, и тотчас в небе маленькое пламя сверкнёт, в крутом падении звеня.
      Любимая! Взгляни же на меня: я падаю. Загадывай желанье!
      3.
      Там ночь облака заплетает в косу, там воздух застуженный, ясный. Я дверь открываю и лампу несу, и звёзды сконфуженно гаснут.
      А я, новым солнцем вломившийся в ночь, в морозный серебряный хруст, не в силах, сиятельный, превозмочь нервозную, смутную грусть.
      Ведь лампа в руке моей светит, даря лишь мне трепетанье огня, а звёзды, которые всё же горят, невидимы лишь для меня.
      4.
      С неба звезда слетела. Разве для зла? Мне ладонь не согрела -обожгла. Резко тряхнул ладонью (больно же мне!) -гостья с небес бездонных канула в снег. Что я наделал, Боже мой. Локти бы грыз. Я же такого, может быть, ждал всю жизнь. Долго в снегу я рылся, мёрз и мок там, где на миг всклубился белый парок. Может, искал неправильно? Тихо в ладонь лёг лишь лёгонький, весь оплавленный уголёк...
      Роюсь в сугробах прошлого. Под рукой -выхладевшее крошево угольков. Перебираю бережно. Нечего мне беречь. Не удержал -- теперь уже не зажечь. Заданно или суетно жить -всегда чувство непредсказуемо, как звезда.
      5.
      Недоступно высока, в облаках мерцала. Прозвенела у виска и в сугроб упала.
      Зашипела на снегу, догорая. В полночь прошептала: "Не смогу. Не смогу исполнить..."
      Ну а я ещё -- сорю днями. Жизнь большая! Ну а я ещё горю, много обещая.
      На высоком берегу
      1.
      Дождём, дождём упасть из дрёмной сини и всё, что не доделал, наверстать, предутренним дождём, упругим, сильным дождём, послушным только ветру, стать,
      печаль свою пролить земле на радость, помочь растеньям почву проколоть, встречая день, как самый красный праздник, о лезвия лучей изранить плоть,
      слабея и спеша, наполнить реки, над горизонтом радугу зажечь и вдруг иссякнуть, стать бессильным, редким, последней каплей утомлённо лечь,
      растечься голубыми ручейками и видеть: ты к берёзке подойдёшь и капли с веток соберёшь руками, и скажешь: "Ах, какой чудесный дождь!"
      2.
      Река и ночь. Безмолвие и тьма. Или уснуть -- или сойти с ума. Ни голоса -- ни рядом, ни вдали. И под ногами не видать земли, и не видать, что берега круты.
      Лишь промелькнёт из темноты
      волною отражённый свет -и нет его. И даже Бога нет.
      3. Храм
      Высокий бор насквозь просвечен. Босое солнце на траве. Не сосны -- восковые свечи горят на синем алтаре.
      Но я из рощиц голенастых, где чахнет города душа, спешу сюда не поклоняться, а распрямляться и дышать
      и уверять себя упрямо, что вечны дерево и зверь -святые мученики самой последней, может быть, из вер.
      4.
      Произрастают на болоте красы невиданной цветы. Но если вы любой сорвёте, внесёте в свет из темноты, лишь удивитесь огорчённо, насколько жалок он и мал.
      А он светил
      во тьме зловонной
      и славно так
      благоухал. Вопросом горьким он согнётся, увянет, не успев понять:
      зачем светить
      при свете солнца
      и слабо так
      благоухать?
      5.
      Там, где берега круты, пересчитывать ступнями уводящей в рай тропы травянистые ступени.
      Сплёвывая с языка табака сухую крошку, оглядеться свысока на вершине понарошку
      и не думать ни о чём. Вот он ты, а вот вершина. Всё на свете хорошо. Всё на свете разрешимо.
      Знать, что выдумал не ты ночь, туман, громов раскаты. И уйти до темноты, отвернувшись от заката.
      6.
      Я увидел, как снег белый-белый летел -и на храм, и на хлам одинаково бел.
      Стали сосны под снегом ещё зеленей, неприметная серость -- ещё невидней,
      даже грязь, вызывающе чёрная грязь в колее улеглась, белоснежно искрясь.
      Говорят, седина украшает, как снег. Хорошо, что не тает она по весне.
      7.
      Март. Зелёные скамейки. В мокрых трещинах земля. Сотни белых льдинок мелких -как осколки хрусталя, как осколки после ссоры то ли дружбы, то ли лжи. Снег на клумбе в невесёлом ожидании лежит.
      8.
      Быть похожим, но чуть-чуть похуже и ни в чём тебя не превзойти -вот какой тебе приятель нужен, вот кому с тобою по пути. Даже если дружбу рушит случай, на вражду никто не обречён. Знаешь, я тебя ни в чём не лучше, потому что не похож ни в чём.
      9.
      Что такое ясный взор? Это -
      человек устал
      книгу дней и своих и зорь,
      дружб и ссор своих листать,
      но пред ним предстала ты,
      и в тебе он угадал
      те рассветные черты,
      что ночами намечтал.
      День настал, а дивный сон
      не растаял, и (чудак
      человек!) поверил он,
      что отныне будет так:
      лишь вершины синих гор,
      и -- ни пропастей, ни круч... Что такое ясный взор? Просверк неба из-за туч.
      10.
      Гулкая аллея. Мы наедине. Ты, себя жалея, жалуешься мне. На стволах корявых -времени налёт. Грубая кора их рябь морщинок льёт. Ветви, словно пальцы высушенные. В памяти толпятся выслушанные. С неба жёлто свешена ниточка огней. Жалуется женщина. Жалуется мне. Из виска устами выпиваю боль и стою усталый, будто бы с тобой. Гулкая аллея. Мы наедине. Ты, себя жалея, жалуешься мне.
      11. о целеустремлённом человеке
      Шёл по жизни человек. Знал, куда идти. Падал снег и таял снег на его пути.
      В полдень шёл и в темноту, не жалея сил. -- Почему один иду? -вдруг себя спросил.
      Цель звала. И человек отогнал вопрос. Шаг сменил почти на бег и в который раз,
      несгибаем и суров, сердце в камень сжал, не свернул на чей-то зов, руку не подал.
      Шёл по жизни человек. Волосы седы. Падал с неба белый снег. Заносил следы.
      12. Бунтарь
      Торжественно и зло налягу на весло, как будто на излом хочу его проверить,
      а после крикну в шквал: "Вот видите? Сломал!" -и наплевать, что стал недостижимым берег.
      Что говорил в глаза, теперь я доказал: таким веслом нельзя ни загребать, ни править.
      Не верили? Прекрасно! Факты против вас. Я никого не спас, но пропадаю правым.
      ...А под волной крутой подумаю про то, что этой правотой гордиться не пристало...
      Но знаю, потужив, что если буду жив, то против новой лжи любой ценой восстану.
      13.
      Куда лечу? Не в рай, так в ад! И отрабатываю над моей несбывшейся судьбой победный бой с самим собой.
      14. Зазеркалье
      Я знаю с малых лет, но иногда не верю, что зеркала -- не двери, что Зазеркалья -- нет.
      Я не один такой. В мечтанья взоры вперив, и вы стояли перед обманчивой стеной.
      Всё отражалось в ней, и всё преображалось, и довоображалось доступное во сне.
      ...Там всё наоборот, не только текст в газете: там даже компас врёт, запутав страны света.
      Там всё наоборот, всё проще и прямее: кто ближе к сердцу, тот, конечно же, правее.
      Там всё наоборот, как в песенке и в сказке: богат и счастлив тот, кто жил не по указке.
      Там всё наоборот, а значит, всё, как надо: там друг не предаёт, а враг не ждёт пощады...
      Сей образ жизни мил уставшим от ушибов: мечтать по мере сил и собственных ошибок.
      В том нет, пожалуй, зла, а может, и не будет, что смотрят в зеркала мечтательные люди.
      Пока никто не свят ни тут, ни в Зазеркальи -до той поры едва ли его осуществят, и слава Богу.
      15.
      За спиною -- все дни непогоды, за плечами -- зорь непокой. Вот и Новый. А старому году -со свечами за упокой. Мы одну оставляем свечку. Нежен, строг и божествен свет. -- С Новым годом! -- целую в щёчку. -- С новым счастьем! -- слышу в ответ. С новым счастьем... А где же старое? Память высветит в уголках: вот -- снежинки, как звёзды усталые, тихо растаяли на губах, вот -- опять! -- неудачи крупные... И в сплошной веренице лиц -наши встречи. Такие хрупкие. Хрупче ёлочных безделиц... Бой часов белый мир наполнит. -- Вот и всё. -- Помнишь день, когда...? -- Помню, помню. Ну как не помнить? -- Будем счастливы! Будем? -- Да.
      Хроника одной разлуки
      1.
      Пыльный луч над изголовьем, как дыханье, невесом. Ни движением, ни словом не спугну твой лёгкий сон.
      Луч запляшет по ресницам. Как рассвет неумолим! Ты проснёшься. Мы простимся. Что-то в душах утаим.
      И расстанемся, не зная, где увидимся потом. Две пылинки. Плоть земная. Сколько их в луче одном?
      Это чувство, это чудо звёздным светом сквозь года к нам приходит ниоткуда и уходит в никуда.
      2.
      Семафор загорелся разрешающим глазом: путь свободен. В буферном лязге руки друг друга беззвучно тронем. Забормочут колёса: "Забудем, забудем, забудем..." Я остаюсь на заснеженном гулком перроне, ещё предвкушая горечь разлуки, одиночество ощущая едва. Устало звенит на освобождённом луке рельс-тетива.
      3.
      Эти минуты м`инут. Больше не будет встреч. Будет холодный вечер. Ветер колючий -- встречь.
      Жалости чьей-то слово. Ржавые шляпки звёзд. Старые жухлые травы. Стороны света -- врозь.
      Прочь уползает поезд. Глухо, за стыком стык. Точно вмерзаю в полюс. Все направленья -- ты.
      4.
      Сквозь кордоны и запреты -песней, коршуном, дождём. Мимо сплетен и секретов -сквозняком в вагон, как в дом. Перестуков долгим ямбом, пылью в солнечном луче -лишь бы рядом, лишь бы рядом, лишь бы сердцу горячей.
      5.
      Всё стало, как прежде: логично, спокойно, минуты уходят привычно и стройно,
      как будто себя, безрассудного очень, забыл, обронил в суматохе той ночи,
      как будто не таяли неудержимо в ладони моей недотроги-снежинки,
      как будто в лицо не дышали мне ветры, как будто не мчали назад километры,
      как будто не я, а приснившийся некто тебя отыскал на продрогшей планете,
      почти что вернул и простился, любя, а я не нашёл, не увидел тебя.
      6.
      "Разве любовь бессмертна?" -я уверяю себя. Знала бы ты, как усердно я забываю тебя.
      До отупенья работаю, сон по ночам тороплю. Вспомню, почти позабытую, вспомню -- и снова люблю.
      7.
      Люблю закат и листопад, разлук и встреч немые крики. Люблю опять перелистать давно прочитанные книги.
      Люблю в апреле набрести на снег, что спрятался в ложбине. Он захрустит в моей горсти: его забыли, разлюбили.
      Любая боль, любая быль чем отдалённей, тем яснее. За то, что я тебя любил, люблю тебя ещё сильнее.
      Запах полыни
      (четыре стихотворения из повести "Поправка к судьбе")
      1.
      Вин дорогих и разносолов нет на столе, но славно здесь, среди чужих и развесёлых. Раздвинутся, заставят сесть, вверх дном перевернут квартиру, ища остатки, и нальют. И я уже причастен к пиру, мне снова близок этот люд. День, что почти был отдан грусти, уже насыщен и весом, и я опять четверокурсник, вполне уверенный во всём, почти непобедимый в споре... Коль счастье есть,
      то вот оно! Но кто-то вдруг отдёрнет штору, за шторой -- чёрное окно. Здесь чад и гам, а там, за шторой -луна примёрзла к небесам. Там смотрит на меня с укором не отражение -- я сам. "Тепло тебе?" -- беззвучно шепчет, как я, прижавши лоб к стеклу. А за спиною пляшут шибче, галдят, целуются в углу, зовут меня, схватили, тащат, и -- в забытьё
      из бытия... Пусть призрак мёрзнет в настоящем, а мне тепло. Весь в прошлом я.
      2.
      Всего-то и было -- бессонные ночи, разлуки без счёта и столько же встреч, а кажется: многое, светлое очень забыл, потерял, не сумел уберечь.
      Всего-то и было -- пяток детективов да чудом попавший в общагу Вольтер, а кажется: самое модное чтиво мы чли торопливо, не то что теперь.
      Всего-то и было -- крутой и осклизлый неблагоустроенный берег Томи, а кажется: там и высокие мысли, и лучшие строки, и юные мы.
      Ах, знать бы и верить, как это ни горько, что кроме случайно удачной строки всего-то и было -- костёр на задворках, в котором сгорели плохие стихи...
      3.
      У старой полыни особенный запах. В нём -- лето. Не это, которому рад, а то, что дожди схоронили, оплакав, и не возвратили. И не возвратят.
      Узрев на пути неживые соцветья на ломких стеблях с благовонной трухой, пройди стороной. Не задень. Не заметь их. Беги аромата полыни сухой.
      К цветущим полянам! К поющим рассветам! Но прочь от стеблей, чей пахучий излом отравит веселие нового лета пронзительной скорбью о лете былом!
      Достойно ли это: жалеть и поныне, в средине пути, о начале дорог? ...Я нюхаю веточку старой полыни, премудрым советам своим поперёк.
      4.
      Ухожу, не прощаясь. Под шёпот, кивки и молчанье, под шуршанье отжившей листвы подо мною и над. Ведь любое прощанье по сути своей -- обещанье обязательно встретиться снова и повспоминать.
      Не хочу обещать. Не люблю навещать прожитое. Не могу превращать прошлогоднее сено в траву. Я уверен, что я и сегодня чего-нибудь стою. Я надеюсь, что я и до завтра ещё доживу.
      Облетает листва разговоров, застолий, размолвок. Забываю детали. От этого не по себе. Но встречаются новые лица, и снова я молод. Станут новой листвой эти новые лица в судьбе.
      И они облетят? Что ж, и вечнозелёное древо обновляет листву, просто делает это тайком. Зазывая: "А помнишь?" -- пытается липкое чрево ненасытного прошлого нас заглотить целиком.
      Пусть коряв, пусть извилист мой ствол, но он тянется к свету, не всегда из надира в зенит, но всегда напролом. Остаются ветвями вильнувшие в сторону ветви, что когда-то хотели бы стать, но не стали стволом.
      Я сегодня живу. Я старею, когда вспоминаю. За коварным "а помнишь?" ползут разложенье и тлен. За сегодняшний день свою чашу до дна осушая, ухожу, не прощаясь, в неведомый завтрашний день.
      Две пылинки
      1.
      Заприметить снежинку в метели, заприметить и не потерять. Невозможное -- после потери -повторять, повторять, повторять.
      Не предвидится, даже не кажется проследить хоть виток виража. А метель всё кружится, куражится, невозможностью заворожа.
      Ведьма белая! Ну и пляши в ночи, и накручивай вихрь на вихрь! Мимолётные судьбы снежиночьи -что, казалось бы, мне до них?
      Просверкнула нечаянным прочерком, и опять её вдаль понесло, словно чьё-то, отчаянным почерком выплеснувшееся, письмо,
      не отправленное, запретное, где надежда и боль через край: "Заприметь, заприметь, заприметь меня! Не теряй, не теряй, не теряй..."
      2.
      Бездумно-бесцельна была толкотня и бессодержательны тосты, без жала остроты и страсть без огня.
      Был вечер
      и гости.
      Ах, если бы думать: вот был да прошёл, ах, если бы знать: не вернётся... Был редкостный вечер, когда хорошо
      и
      не поётся.
      Ведь песня звучит не едва захочу, она -- только эхо, не боле, красивое эхо, когда я кричу
      от счастья
      и боли.
      В тот вечер не пелось. Плясалось, пилось, трепалось... Меж пляса и вздора я помню касание Ваших волос...
      Вот видите,
      как я скоро.
      Четыре куплета -- и вот она, суть. Вы всё уже поняли, правда? Нас разные судьбы куда-то несут
      порознь.
      Вы рады?
      Я тоже -- Вы верите? -- искренне рад, что нам никогда не встречаться и не восходить рука об руку в рай
      без боли
      и счастья.
      Но утренний луч (всё окошко в огне!) коснётся щеки ненароком -и снится мне, будто я вижу во сне
      тот вечер,
      Ваш локон.
      Не надо! Ведь утром опять толкотня, а завтра -- как нынче и прежде. Не надо, прошу Вас, тревожить меня
      мечтой
      о надежде.
      Дай Бог нам друг друга в толпе не узнать, дай Бог Вам покоя и воли, дай Бог мне допеть, не дай Бог потерять
      ни счастья,
      ни боли.
      3.
      Начало зимы. Предполуночный час. Конец сумасшедшего века. Реальны, а значит, отдельны от нас ненастье, фонарь и аптека.
      Всё это уже далеко и давно, пора бы забыть и смириться, хотя непогода пьянит, как вино, и ты продолжаешь мне сниться.
      Мы были в тот вечер знакомы едва. Ты мяла в руке мою руку. Мы пили вино, говорили слова и знали, что снимся друг другу,
      что здесь и сейчас продолжается сон, в котором встречаемся мы, берущий начало в начале времён, задолго до бездны и тьмы,
      до Божьего Духа, витавшего над пустой и безвидной землёй, до трижды тонувшей горы Арарат -мы снились друг другу с тобой!
      Теряя значенья, звучали слова, пока мы бродили по городу. Был сыплющий искрами стылый трамвай, дома, фонари, непогода,
      и всё это было лишь фоном для нас -от снега до лифтовой клети. Начало зимы. Предполуночный час. Конец тысячелетья...
      Меня до сих пор непогода пьянит, когда я бреду через вьюгу и очень старательно делаю вид, что мы только снились друг другу.
      4.
      Шепча тебе стихи -- чужие клятвы чужим богам, -- шепча тебе стихи, измять твоё непраздничное платье, целуя изумлённые соски,
      и приближать, как будто бы играя, к преддверью рая дерзкие персты, и снова бормотать, перевирая порядок строф, обманчиво простых.
      Как чисто! как не странно и не жалко, забыв о том, что это лишь игра, губами помнить голубую жилку на нежно-жаркой стороне бедра,
      твой быстрый смех сквозь быстрые лобзанья и трепет век, твоих солёных век... Благословенны грешные писанья, тебя благословившие на грех!
      5.
      "Им только одного надо!" (Распространённое заблуждение, причём взаимное)
      Не маячь за моею оградой, семиструнку свою не тревожь -я и так поняла, чё те надо, и никак не пойму, чё ты ждёшь.
      Не оглаживай плечи мне взглядом, локоток мой украдкой не трожь -намекни на ушко, чё те надо, загляни вечерком, если хошь.
      Не сиди то напротив, то рядом, не дыши в золочёную брошь -по-простому скажи, чё те надо, или просто возьми, чё ты хошь.
      Никакой между нами преграды, отчего же в руках твоих дрожь -словно ищут они, чё те надо, и боятся того, чё ты хошь?
      Ничему без тебя я не рада, и никто мне, как ты, не хорош. Моё жаркое то, чё те надо, -мой палач без того, чё ты хошь!
      ...Почему ты идёшь мимо сада и кому серенады поёшь? Или я не дала, чё те надо? Или не поняла, чё ты хошь?
      6.
      Страшит не выстрел, не пурга, не лес густой, а жизнь пустая. До спазмы в горле дорога ягнёнку -- стайка, волку -- стая.
      Жуя из яселек сенцо, иль рыща в поисках добычи, им страшно потерять лицо, им важно соблюсти обычай...
      Нет ничего в моей судьбе ни от ягнёнка, ни от волка. Я не принадлежу себе, да и тебе -- отчасти только,
      и эта наша полусвязь смешна без стирки и готовки, когда сидим, уединясь на многолюдной остановке,
      среди отбившихся от стай или оторванных от стаек, чья цель проста, а жизнь пуста -на целых полчаса пустая,
      чьё нетерпенье разлито по душам, и притёрты пробки: не видит никого никто, ломясь к троллейбусной коробке,
      а мы сидим, о том, о сём молчим и выглядим нелепо. Уедем, каждый на своём: тебе -- направо, мне -- налево.
      Ну что ты ждёшь от дурака? Ну что ты хочешь от поэта? ...Мне тень привязанности этой до спазмы в горле дорога.
      7. Сонет
      Мы встретились. Мы долго не встречались, боясь, что распадётся наша связь. Непрочной представлялась эта малость, из глубины забвения светясь.
      Но речка в оба берега плескалась, соединяя нас, живущих врозь, но сердце сладкой болью отзывалось на имя -- если вдруг произнеслось.
      Всё оказалось не таким, как было. Река не та, и берега не те, и плеск волны в прибрежной темноте не будоражит память с прежней силой.
      Обыденно звучание имён... Мы встретились. Распалась связь времён.
      8.
      "Мне писали стихи!" -- с грустной гордостью ты говоришь и, наверно, хранишь все листки и читаешь подругам. Абрикосы цветут. И плывёт, поднимаясь до крыш, абрикосовый запах. И дождик по стёклам упругим
      барабанит всю ночь. И тебе до зари не уснуть над раскрытою книжкой -- красивым и скушным романом. Нет в судьбе поворота, и прям заколдованный путь, и с него не свернуть, обманув себя новым обманом.
      Ты окно распахнёшь и вдохнёшь абрикосовый дождь, а потом, торопя и опять отгоняя решенье, ты стихи соберёшь и, быть может, порвёшь и швырнёшь. Я придумал тебя. Я влюбился в своё отраженье.
      Я придумал. А ты не хотела придуманной быть. Ты хотела придумать меня, чтоб любить без оглядки, без оглядки на быт, на мой вечно несобранный вид, на взъерошенность мыслей и слов в голове и в тетрадке...
      И закружат стихи -- пожелтевшие листья любви, -в опрокинутом небе встречая свои отраженья. Бросим прошлое -- прошлому. Полно обрывки ловить. Нам с тобой не хватило -- любви или воображенья?
      Это сон. Ты проснёшься, когда нагловатый, весенний, участившийся дождь застучит по бесценным листкам. Ты закроешь их скушным романом. Рассвет, как спасенье, нежно руку протянет и нежно коснётся виска.
      Вот и всё. А на узкой кровати, в подушках не смятых столько спрятано снов, ожиданий, отрад и утрат... Абрикосами пахнет. Привычный и приторный запах. Ты читаешь стихи. Ты, наверное, плачешь. Я в каждой слезе виноват.
      Домовой
      1.
      Когда опять я покидаю дом, пусть даже дом брезентовый и тесный, грущу о том, что пережито в нём, а вспоминать не всякий раз уместно,
      грущу о том, что вот уж сколько лет в дому ином надеюсь быть счастливей, и это так похоже на рассвет, на поцелуй прощально-торопливый,
      грущу о том, что снова -- кутерьма, что в кутерьме привыкну постепенно и покидать обжитые дома, и обживать покинутые стены.
      2.
      Человек был очень весел, сам не зная, отчего, вдалеке от модных песен и от дома отчего,
      от уюта и комфорта, от забот любимых рук, от огней аэропорта и от судоходных рек.
      Человек твердил ночами рассудительную чушь: мол, в глуши он не случайно, и, мол, разве это глушь?
      Всё продумал он и взвесил, всё он сделал по уму. Он доволен. Горд и весел. Верьте на слово ему.
      3.
      Я порой с работы поздно ухожу, три ключа в своём кармане уношу.
      Три ключа в моём кармане, три ключа -я войду к любому гаду, не стуча.
      Я скажу любому гаду: "Здравствуй, гад. Ну-ка, ставь на стол кефир и лимонад!"
      И достанет он, приветствуя меня, два стакана и недопитый коньяк,
      ну а я ему совру: "Ты знаешь, гад, я непьющий! Ты купил бы лимонад..."
      Отвернётся он печально от меня, из горла хлебнёт початый свой коньяк,
      обопрётся тяжело на шаткий стол. Препаршиво гад живёт. Он холостой.
      Стены голы. Не зашторено окно. Разлито в углу креплёное вино.
      На столе -- газета, стоптанный сапог, три окурка и капроновый чулок.
      Я скажу ему негромко: "Слушай, гад, разве это..." -- Он ответит: "Виноват.
      Виноват, -- он скажет, глядя мне в глаза. -Я живу не так, как надо. Так нельзя".
      Постоим и помолчим мы с ним вдвоём -я и он, живущий в зеркале моём. Повздыхаем,
      показнимся
      и допьём.
      4.
      Подслеповатым, но зрячим окном щурясь на терема, где-то, я верю, стоит этот дом -там, где не сносят дома.
      Будто на блюдечке белой зимы ломтиком старины -дом, что запомнил мой каждый миг: радости, горя, вины...
      Ясной дорогой шагаем ли мы, бродим ли мы впотьмах -смотрят на нас из далёкой зимы нашего детства дома.
      5.
      Домовой -- не хозяин дома, сквозняков его и теней. Потому что хозяин -- дома. Вот лицо его на стене.
      Домовой по покоям бродит, половицами -- скрип да скрип. Не находит покоя, бредит днями прошлыми гном-старик.
      Он привык, что хозяин недвижен. Беспокоит его одно: лепестки отцветающих вишен мягко-мягко стучат в окно,
      и мерещатся в тёплой вьюге что-то помнящие глаза, что-то шепчущие друг другу позабытые голоса...
      А нахальный паук над дверью паутину свою прядёт. Он давно уж твердит и верит, что никто сюда не придёт...
      Но хозяин вернулся однажды! Он распахивал окна в сад. Почему-то он был моложе, чем тогда, много лет назад.
      Снял портрет. Погрустил. И бросил. Засмеялся. И смех -- как свет. Юной, солнечной, рыжеволосой гостьи голос звенел в ответ.
      А потом были ночь и шёпот, поцелуй, полусмех-полустон... Домовой по покоям топал и скрипел половицами он.
      Замирала хозяйка: "Слышишь?.." А хозяин шептал сквозь сон: "Мыши. Спи. Это просто мыши. Старый дом. Мы его снесём".
      6.
      Ты, наверное, зря в этот дом постучалась. Догорала заря. Ничего не случалось.
      Не от горя-беды, а от осени только листья были бледны, словно лунные дольки.
      Нет, не горечь утрат -просто длинная осень. Просто тучи с утра бились ливнями оземь.
      Просто в меру дано сентябрей нам на долю. Просто кто-то давно не живёт в этом доме.
      7.
      Жарким летом каждый бугорок жёлт по обе стороны дорог.
      Это одуванчики взошли, солнышки пробились из земли.
      Как печаль, их головы легки, и горчат слегка их стебельки...
      Медленный, рассеянный рассвет. Лето длится. Одуванчик сед.
      И летят по лету семена -в солнечную Лету имена.
      8.
      Неуютное, тревожащее, дальнее... Кто сказал, что горизонт недостижим? Никогда мои не кончатся шатания по краям и по окраинам чужим.
      Небо синее, какое небо синее! А дорога -- вся! -- в полуденной пыли. Там, за первым поворотом -- Абиссиния, а за следующим -- снова край земли.
      Через улочки кривые, через площади я опять шагну в немереный простор, чтобы снова очутиться в чистой рощице, незнакомой, но обыденно-простой.
      В ней, под деревцем, изогнутым причудливо, я прилягу, и от взора моего, по нездешнему пытливого и чуткого, эта рощица не скроет ничего.
      Всё познаю, всё пойму и всё прочувствую и опять шагну за новый горизонт. Улыбаться будут женщины сочувственно и считать, что мне чертовски не везёт.
      Буду слушать их и буду им поддакивать, сам поверю небылицам про себя и казаться буду тихим и податливым, от уюта воровато пригубя.
      А потом, дыша просторами желанными, на какой-то из дорог остановлюсь. Твоё имя прошептав, как заклинание, на пороге твоей комнаты очнусь.
      9.
      Наши встречи неуютные -как высотки после боя. Наше чувство обоюдное называется любовью.
      И на каждое свидание мимо окон, зреньем грозных, мы идём, как на задание, через шёпот перекрёстный.
      Есть ли что обыкновеннее? Но пускай проходят годы, мы ни сплетням, ни забвению не сдадим свои высоты.
      10. Метель
      Белый танец. Последний в году. Все снежинки -- под луч фонаря. И кружат у меня на виду, меж собой о своём говоря.
      Вот -- царапнулся кто-то в стекло. Да, метель. Я тебя узнаю. Нет, метель. Столько зим протекло! Я уже не танцую. Пою.
      Я давно уж, метель, не чудак. Я на прочном, покойном пути. Ах, последний? Ну, разве что так. Ветер, музыку! Ну -- веди!
      Закружи-ка меня, задурмань, зашвырни в темпе вальса туда, где туманов лохматая рвань, а под ними вода, как беда,
      где ни следа на белой земле и синица не бьётся в руках, где распятья распутий во мгле и звезда, и звезда в облаках...
      Да, метель. Мы с тобою не те. Ты слабей, чем тогда. Я умней. Я б пошёл за тобой. Но сначала, метель, ты ворвись-ка попробуй ко мне!
      Зря я войлоком дверь обивал? Зря окно конопатил тряпьём? Я, быть может, заранее знал: ты ещё постучишься в мой дом,
      ты поманишь меня в неуют. Я отвечу: "Какого рожна?.." Ах, жена. Как метели поют за окном! А в дому -- тишина.
      11.
      Пыльный свет. Осклизлые ступени. И, конечно, тени на стене... Сколько этой самой дребедени снилось и ещё приснится мне!
      Убегаю, догоняю, плачу, изнутри расшатываю клеть, ничего перед судьбой не значу, но пытаюсь всё-таки взлететь!
      Надо так: колени к подбородку, и -- в зенит, слегка наискосок. Только бы не мордой в полировку. Только бы достаточно высок
      потолок полузабытых взлётов: чуть повыше б этих стеллажей... Сновиденья! Ваш язык эзопов я устал разгадывать уже.
      Я устал от мыслей приземлённых, от житья на грани забытья, от полётов неосуществлённых, от поэтов, пишущих, как я.
      Никогда не буду просыпаться и, святой материи назло, буду безуспешно, но пытаться хоть разок подняться на крыло,
      хоть на миг вернуться в ту беспечность, где стихи случались просто так, где окно распахивалось в вечность, старым тайнам тесен был чердак,
      рифмовались "жимолость" и "милость", и луна плясала на трубе... -- Ты стонал. Наверное, приснилось что-то нехорошее тебе? -
      Ты права, заботливая фея. Ты, конечно, как всегда, права. Дай мне руку. Вот сюда, левее. Говори обычные слова.
      Ты права в любое время года, потому что я в тебя влюблён. Разыгралась злая непогода и наслала нехороший сон.
      12. Ножны и клинок
      (Вахтовому методу посвящается)
      Давным-давно, в седую старину, найдя весьма весомые причины, два короля затеяли войну, а это -- дело чести для мужчины. Король божился: "Будет враг побит и побеждён до середины лета!" - но баронессы плакали навзрыд, своим баронам штопая колеты. Один барон, задира и шутник, надев колет и сунув ногу в стремя, устами вдруг к устам жены приник на очень продолжительное время. А на прощанье, ножны ей вручая, так пошутил: "Разлука нелегка, но ты меня дождёшься, дорогая, как эти ножны -- своего клинка!" "Не уходи, я так тебя люблю!" -барону баронесса прошептала. "Я присягал на верность королю!" -ответил он, и войско ускакало. Барон сражался в дальней стороне, а баронесса плакала ночами, и ножны пустовали на стене - причина и метафора печали... В июле был обычный летний бал. Плясали гости, и шелка пестрели, и виночерпий вина разливал, и сладкозвучно пели менестрели. "Когда нельзя, но хочется, то можно..." - шепнула менестрелю баронесса. И плоть входила в плоть, как шпага в ножны, по самую по чашечку эфеса. Тем временем за морем, на войне барон являл разумную отвагу и после битвы думал о жене, в чужие ножны втискивая шпагу... Когда, навоевавшись, короли нашли пустяшный повод помириться, не многие бароны обрели возможность к баронессам возвратиться. К несчастью, уцелел и наш барон. Осенние дороги были вязки. Пришпоривал коня и мчался он к нелепой и трагической развязке... Уже безумен, стар и одинок, барон твердил в неистовом запале: "Не разлучайте ножны и клинок!" Его жалели, но не понимали и воевали.