Парня зовут Игорем, фамилия Кобко. Он ровесник Анатолия, некогда учились в одном классе, жили на соседних улицах: Игорь на Пасечной, Анатолий на Харьковской. Приятелями не были, но Игорь, по его словам, уважал Анатолия за справедливость, а также за то, что Толик давал ему читать интересные книги. Вечером 28-го июня Игорь катался на мотоцикле в районе Пасечной - Песковой, испытывая машину на крутых подъемах, спусках, этих сбегающих с Высокого Холма улочек. Примерно в 20:25 на перекрестке Пасечной и Харьковской улиц он увидел Анатолия, который нетерпеливо оглядывался по сторонам. Заметив товарища на мотоцикле, Зимовец окликнул его, а когда тот подъехал, взобрался на заднее сиденье и тоном, не терпящим возражений, велел: "Быстро вниз по Харьковской!"
      Игорь не стал ни о чем расспрашивать: Анатолий был взволнован, нетерпелив и, очевидно, на то имелись причины. Они проехали Харьковскую, выскочили на оживленную Первомайскую улицу, по указанию Анатолия Игорь повернул направо, миновал Сенной базар, а затем свернул на Черниговскую. Завидев впереди светлую "Ладу", Анатолий крикнул товарищу: "Газуй за той машиной и не выпускай из виду!" Его взволнованность передалась Игорю, он стал следовать за "Ладой". На углу Черниговской и Зеленой улиц "Лада" притормозила, в кабину рядом с водителем села высокая девушка в белых джинсах. Других пассажиров в машине не было. Затем "Лада" выехала на проспект Шевченко, далее на Рогатку, оттуда на Окружную дорогу. Игорь висел у "Лады" на "хвосте" по всем правилам оперативного слежения, изученным им по многочисленным кино-теледетективам. Вначале это увлекло его, но когда они миновали Рогатку и вслед за "Ладой" выехали на Окружную, затея Анатолия показалась ему уже не столь привлекательной - могло не хватить бензина на обратный путь. К тому же Анатолий был выпивший - Игорь это почувствовал по запаху и по тому, как тот цедил сквозь зубы необычные для его лексикона ругательства... Кого он ругал? Вначале водителя "Лады", а потом девушку в белых джинсах. Но девушку ругал уже как бы заодно. Нет, по именам их не называл и о том, чем они досадили ему, не говорил, хотя Игорь спрашивал. На Окружной дороге между товарищами возник спор: Игорь не хотел ехать дальше, а Анатолий настаивал. Пока препирались, "Лада" скрылась из виду. Но они заметили, куда она повернула. Анатолию удалось настоять на своем, и вскоре они съехали на лесную дорогу. Анатолий не знал, куда направилась "Лада", оглядывался по сторонам, всматривался в лес. Через некоторое время они обнаружили "Ладу" на стоянке около ресторана "Сосновый бор". Водителя и девушки в машине уже не было... Едва завидев "Ладу", Анатолий велел остановиться и быстро соскочил с мотоцикла. При этом упал, ударился затылком о гудрон дороги. Игорь поспешил ему на помощь, но Анатолий уже пришел в себя, поднялся и, оттолкнув пытавшегося урезонить его товарища, бегом направился в ресторан. Запахло скандалом. Это уже совсем не понравилось Кобко, и он не стал ждать, пока развернутся события: сел на мотоцикл и был таков...
      - Полагаю, что вечером 28 июня "Лада" начала свой путь из района Песчаной - Песковой, где имеются кооперативные гаражи. Возможно, один из этих гаражей принадлежит Яворским. К концу дня я буду знать точно. Заключил свой рассказ Мандзюк.
      - Остается выяснить, кому Лариса разрешает пользоваться своей машиной, - заметил Ляшенко.
      Мандзюк небрежно пожал плечами, - этот вопрос для него был совершенно ясен.
      Билякевич забарабанил пальцами по столу, потом встал, прошелся по комнате.
      - Я о другом думаю, - сказал он, присаживаясь на низкий подоконник. Кобко увидел Анатолия на перекрестке Харьковской и Песковой. Анатолий метался в поисках транспорта, на котором можно было броситься вдогонку за "Ладой". Вряд ли он заметил ее проезжающей мимо - слишком сильны были эмоции. Очевидно, перед этим он разговаривал, а, быть может, даже объяснялся с водителем "Лады". Но разговор был прерван и, надо полагать, не по инициативе Анатолия, с чем он не хотел примириться. Согласны с такими предположениями?
      - Согласны, - за себя и Мандзюка сказал Ляшенко.
      - Тогда подумаем вот о чем: случайной или неслучайной была эта встреча?
      - Мне кажется, что водитель "Лады" не искал ее.
      - А Зимовец искал и готовился к ней, - уверенно сказал Мандзюк.
      - Считаешь такой подготовкой принятие горячительного напитка? усмехнулся Ляшенко.
      - Это было уже следствием, не причиной, - возразил Мандзюк. - А причиной конфликта, как я теперь понимаю, была книга, которую буфетчица Чижевская нашла на автостоянке после драки. Между прочим, Кобко подтвердил, что у Зимовца была при себе какая-то книга, которую он сунул за пояс, когда садился на мотоцикл.
      - Книга была у Зимовца? - удивился Ляшенко.
      - Была, когда он садился на мотоцикл, а когда его задержали, книги при нем уже не было. Элементарная логика подсказывает, что книгу он потерял. Я не стал дожидаться, пока Чижевская выйдет на работу, послал за ней лейтенанта Кленова. Он привез ее и книгу. Очень любопытная книга.
      Мандзюк наконец раскрыл свой "дипломат" и выложил на стол книгу в нарядном кожаном переплете с тиснением и исполненной на старинный манер медной застежкой. Книга была старая, а переплет новый, недавно сработанный.
      - Не Зимовца ли работа? - разглядывая переплет, сказал Ляшенко. - Я видел такой же у Юрко на книге, которую Зимовец подарил ей. Он еще сказал тогда, что такие переплеты для продажи не делает.
      - Разрешите? - протянул руку Билякевич.
      Он раскрыл книгу на титульном листе:
      - Авиценна. "Медицинский канон". Перевод с латинского по миланскому изданию 1463 года. Санкт-Петербург. Год тысяча восемьсот... Две последние цифры не читаются. Очевидно, первое издание на русском языке. Редкая книга!
      - Из-за такой библиофилы и подраться могут, - подхватил Мандзюк.
      - Библиофилы - люди интеллигентные и свои споры решают другими путями, - возразил Билякевич, пытаясь разнять прилипшие друг к другу страницы.
      - Нет правил без исключений, - не отступал Мандзюк.
      - Верно. Но к данному случаю это не относится. Вот взгляните.
      Он разнял неподатливые странички, показал одну из них Ляшенко и Мандзюку. Это была разделительная страница между титульным листом и началом текста "Канона". В первом верхнем углу стоял оттиск мастичного штампа - бесхитростная виньетка, внутри которой можно было прочитать: "Из книг М.П.Яворского".
      Ляшенко едва не присвистнул.
      - Вот и разгадка всей истории!
      - Всей ли? - усомнился Билякевич. - Боюсь, что это только начало разгадки - первое действие, которое помог решить случай. А все последующие придется формулировать и решать нам самим. Пока ясно одно: для Анатолия Зимовца эта книга не могла быть предметом торга, он слишком уважал профессора Яворского и книгу в собственноручно исполненном дарственном переплете не обратил бы в предмет купли-продажи.
      - У Яворского была богатейшая библиотека! - взволнованно сказал Ляшенко. - Зимовец знал его библиотеку, знал, как много значили для Матвея Петровича книги!
      - Боков знал об этом не хуже, - возразил Мандзюк. - И к тому же понимал толк в редких книгах, а вернее, в их истинной стоимости. Он был вхож в дом Яворских, мог прийти туда запросто.
      - Что ты хочешь этим сказать?
      - Только то, что, в отличие от Зимовца, Боков не обременял себя такими высокими чувствами, как уважение к кому-то или чему-то. По данным ОБХСС он спекулирует книгами, не гнушается мошенничеством, был причастен к махинациям с фиктивным списанием в макулатуру ценных книг, так называемых раритетов, по библиотеке Дома ученых. К сожалению, его причастность к этой довольно крупной афере не удалось доказать - он очень хитер, изворотлив.
      - А при чем Зимовец? - не понял Ляшенко.
      - Очевидно, к книгам профессора Яворского Боков относился также как к раритетам библиотеки Дома ученых, а Зимовец поймал его на горячем.
      - Не совсем логично. Ты считаешь, что книга похищена Боковым из библиотеки Яворского. Но ведь она была у Зимовца.
      - Зимовец прихватил ее с собой, как доказательство нечестности Бокова.
      - Ох, сомневаюсь, что Бокова можно смутить таким доказательством!
      - А Зимовец не сомневался - у него не было твоего опыта, - хмыкнул Мандзюк.
      - Это несерьезный спор: сомневаюсь - не сомневаюсь, - вмешался Билякевич. - Прежде чем строить предположения, надо выяснить, оставил ли профессор Яворский завещание, а также установить все ценные книги его библиотеки, проследить их судьбу. Поэтому давайте вернемся к вопросу, который надо решить безотлагательно. Алексей Алексеевич, как я понимаю, вы считаете, что вечером 28-го в ресторане с Ларисой был Боков.
      - Убежден!
      - А вы, Валентин Георгиевич?
      - У меня такой убежденности нет.
      - Что вас смущает?
      - Вечером 28-го Лариса и ее спутник, зайдя в ресторан, заказали кофе, а Боков кофе не пьет. Это одно. Теперь другое. Когда началась потасовка и спутник Ларисы был ранен, она едва не бросилась в драку. Столь бурную реакцию не объяснишь одним возмущением. Так вступаются только за очень близкого человека.
      - Боков считался ее женихом, - возразил Мандзюк.
      - Но считала ли так Лариса? По словам Лисович, девушка знала или, по меньшей мере догадывалась, что представляет собой Боков.
      - Сомневаюсь, что это мешало их близости. Нравственная позиция Ларисы далеко не безупречна. По имеющимся у меня сведениям, она ведет себя не лучшим образом...
      - Погодите, - остановил их Билякевич. - Мы уходим от предмета обсуждения. Давайте, наконец, определим: Боков это был или не Боков? Я послушал вас, теперь выскажу свои соображения. Представьте себе Доната Бокова. Лисович характеризует его как спекулянта, аморального человека. Немногим лучшего мнения о нем Сторожук. Сотрудники ОБХСС подозревают его в мошенничестве, соучастии в замаскированных хищениях... Я понимаю, Алексей Алексеевич, такой тип как бы сам напрашивается на роль подозреваемого и по нашему делу. Но стал бы Боков так остро конфликтовать с Зимовцем, зная, что парень располагает доказательством его бесчестности или даже преступления, - если книга была похищена? Скорее всего Боков попытался бы как-то выкрутиться, что-то придумать, соврать, но не драться с Зимовцем. И во всяком случае, не оставил бы на месте драки такую книгу. А как повел себя противник Зимовца после того, как был ранен? Не слишком ли много самообладания для пройдохи-спекулянта? И никакой реакции на появление милиции. Его увезла Лариса. Это она по каким-то соображениям не хотела давать показания нашим сотрудникам. Кстати, Алексей Алексеевич, что сказала буфетчица Чижевская Ларисе, когда подъехал милицейский патруль?
      - Сказала, что Ларисе и ее приятелю лучше покинуть место происшествия, так как в противном случае у Ларисы будут неприятности. Чижевская считала, что конфликт возник на почве ревности, а это свидетельствовало не в пользу Ларисы, которой она симпатизировала.
      - Ревность - это понятно. Это объясняет все, или почти все, словно в раздумье сказал Билякевич. - Но мы не сможем согласиться с версией Чижевской: мешает "Канон" Авиценны. Так, Алексей Алексеевич?
      Мандзюк промолчал.
      Билякевич вернулся на свое место, снова забарабанил по столу.
      - Вот теперь кому-то из вас надо встретиться с Ларисой, поговорить. Разумеется, беседа будет не из легких. Очевидно, Лариса убеждена, если не в своей правоте, то в защищенности, во всяком случае. - Билякевич вопросительно посмотрел на Алексея, а затем на Валентина.
      - Не получаются у меня доверительные разговоры с женщинами, торопливо сказал Мандзюк. - Особенно с незнакомыми: внешность моя настораживает, а голос даже пугает. Притом, чем мягче стараюсь говорить, тем больше они настораживаются. Так что лучше поручите мне Бокова: с ним я найду подходящий тон и тему разговора.
      - Валентин Георгиевич, по-моему, и вы уже не горите желанием встретиться с Ларисой, - обратился Билякевич к Ляшенко.
      - Нет, почему же! Если надо... Но мне кажется, что с учетом всех обстоятельств, с Ларисой должна говорить женщина.
      - А если поручить это Юрко? - предложил Мандзюк.
      - Лучшей кандидатуры не подберешь! - поддержал его Ляшенко. - Галочка сумеет.
      - Сумеет, если вы поможете, - резюмировал Билякевич, - Юрко придется коснуться неприятных для девушки тем: смерти отца, отношений с мачехой, тем же Боковым. Тут надо быть предельно деликатной и, по возможности, отсечь все, что не имеет прямого отношения к конфликту на автостоянке. Но чтобы отсечь несущественное для дела, мы должны определить, что отсекать. Поэтому следует получить как можно более полную информацию о Ларисе и окружающих ее людях...
      В этом смысле беседа с Инной Антоновной Билан - старшим преподавателем кафедры неврологии и ординатором областной клинической больницы - имела немаловажное значение. Но надо было учитывать, что Инна Антоновна не очень охотно согласилась на встречу с сотрудником милиции. Акопян характеризовал ее как прямодушного, не способного на ложь человека. Однако Ляшенко усомнился в этом после того, как выяснил, что первого июля Инна Антоновна не была со своими австрийскими коллегами, а вчера не принимала никаких экзаменов. Несомненно, у нее были причины не спешить знакомиться с капитаном милиции Ляшенко.
      Валентин рассчитывал, что выяснит эти причины в ходе предстоящей беседы, примерный план которой заранее обдумал. Однако ошибся в своих расчетах: Инна Антоновна оказалась весьма проницательным человеком, что в полной мере он оценил не сразу...
      Она встретила Ляшенко сдержанно, но вежливо, не подчеркивая, что воспринимает его только как официальное лицо, но вместе с тем давая понять, что готова к серьезной беседе, о содержании которой догадывается.
      Пригласила в комнату, где он мог убедиться, что даже дома хозяйка работает, не покладая рук - в глаза сразу бросились: пишущая машинка с заложенным в нее листом бумаги, стопка уже отпечатанных листов на большом столе, там же пирамида медицинских книг, журналов с торчащими во все стороны закладками. На машинописном столике - пепельница с дымящейся сигаретой, очки в позолоченной оправе, недопитый кофе в фарфоровой чашечке. Шкаф был забит книгами. И только с верхней незастекленной полки неприятно скалился лобастый белый череп. На хозяйке было нарядное платье расклешенное, в меру декольтированное, с замысловатой брошью, что не вязалось с рабочей обстановкой комнаты.
      - Это я к вашему приходу принарядилась, - перехватив его взгляд, сказала Инна Антоновна. - Ценю вашу любезность: вы пришли лично, не передоверили этот визит своим подчиненным. К тому же, польщена, как женщина: такая любезность оказана мне самым элегантным офицером городской милиции... Прошу присаживаться.
      В ее тоне проскользнули иронические нотки.
      - Вы готовились к моему визиту два дня, пожертвовав даже встречей с австрийскими коллегами? - решил сразу контратаковать Валентин.
      Хозяйка не смутилась и на этот раз:
      - Боже, какой вы недобрый! Так безжалостно уличать во лжи бедную женщину. Вы уже все узнали обо мне.
      - Как я догадываюсь, вы тоже успели навести соответствующие справки.
      Она удивленно вскинула брови, подошла к машинописному столику, надела очки, через них посмотрела на Ляшенко:
      - У вас плохая память, Валентин... простите, не знаю отчества. В свое время нас познакомили. Правда, тогда вы были поглощены другой. Надо признать: у вас недурственный вкус - Регина красивая женщина. Но уже тогда я поняла, что ваш роман недолговечен: Регина из тех особ, которые требуют к себе постоянного и безраздельного внимания, а вы, как мне кажется, человек общительный и свободолюбивый. Рабство не для вас.
      - Вы правы, - натянуто улыбнулся Валентин.
      Он был сбит с толку столь неожиданным началом и уже не думал о том, как перехватить инициативу, а лишь пытался вспомнить, где встречал эту по-девичьи стройную женщину с ироническим прищуром слегка раскосых глаз. Попытался представить ее без очков, в джинсах, с другой прической. Не вспомнил. Не помогло даже упоминание о Регине. То, что они где-то встречались, - несомненно. Но где?
      - Плохо, товарищ капитан! У вас должна быть профессиональная память, - уже не иронически - мягко улыбнулась хозяйка. Она сняла очки, заложила ногу за ногу. - Ну так и быть, помогу: нас познакомил Павел прошлой зимой на горнолыжной базе. Я была там с другой, до ужаса скучной компанией, а за вашим столом было весело, и я попросила Павла ввести меня, так сказать, в ваш круг. Это было в баре. Неужто не помните?
      - Помню, - неуверенно сказал Ляшенко.
      Он вспомнил, что тогда, действительно, Павел пригласил за их столик какую-то женщину в меховой шубке, наброшенной поверх вечернего платья, которая оказалась знакомой Регины и доктора Года. Но тогда ему, признаться, было не до нее: капризы Регины, экстравагантные выходки потрясающей Клары и коньяк Гаррика Майсурадзе уже сделали свое дело...
      - Мир тесен, - усаживаясь напротив, сказала Инна Антоновна. - Я понимаю: неловко допрашивать знакомых, так же как неловко их лечить, но порой приходится это делать: мы приезжаем на работу не из космоса и, надевая белый халат или милицейский мундир, не перестаем быть кому-то родственниками, друзьями, знакомыми.
      - У меня нет мундира, - почему-то счел нужным признаться Ляшенко.
      - Вы, очевидно, хотели сказать другое - что не считаете меня своей знакомой.
      - Нет, почему же! Мы знакомы, у нас много общих друзей.
      - Это уже вопрос?
      - Не понял?
      - Об общих друзьях. Да вы не смущайтесь, спрашивайте, о чем хотите. Я - врач и сама нередко задаю бесцеремонные вопросы пациентам.
      - И вы ответите на любой?
      Она внимательно посмотрела на него, потом сказала неторопливо, словно задумываясь над тем, что говорит:
      - Если сочту возможным. Как догадываюсь, наш разговор коснется щекотливых тем. Лично я не боюсь щекотки, но учитываю реакцию других - не безразличных мне людей. Так что прошу правильно понять меня в дальнейшем.
      - Постараюсь.
      - Несколько слов о себе, чтобы вам сразу стало ясно: что и почему. Мне тридцать семь. Это уже много. Но в трамваях меня еще называют девушкой, и я не отчаиваюсь. Я врач и, говорят, неплохой. Как преподаватель, пожалуй, либеральна: дебилам и патологическим лентяям ставлю положительные оценки, каждый раз убеждая себя, что это у них от Бога. Была замужем. Развелась из-за полной непригодности к семейной жизни - не могла и не научилась рожать, готовить флотский борщ, разбираться в футболе, мириться с маниакальным вниманием к телевизору и невниманием к моей особе. Кандидат меднаук. Диссертацию сделала и защитила благодаря Матвею Петровичу Яворскому, которого считаю своим учителем. Но думаю вас интересует не это. Я часто бывала в доме Матвея Петровича. Это были в основном деловые и отчасти верноподданические визиты, хотя кое-кто усматривал в них большее. Меня это не задевало по двум причинам: я преклонялась перед Матвеем Петровичем, как преклоняются перед богами, и считала лестным для себя такое мнение.
      - А вторая причина? - напомнил Валентин, поскольку хозяйка замолчала.
      - Мой жизненный и врачебный опыт позволили сделать парадоксальный вывод: мнение гораздо точнее характеризует того, кто его высказывает, чем тех, кому оно адресуется. А проще говоря, люди судят о других в меру своей испорченности... Ну вот о себе в основном все. Теперь об общих друзьях, если не возражаете...
      - Не возражаю, - невольно улыбнулся Валентин.
      Ему нравилась эта женщина, хотя он уже понимал: она не скажет того, что он хотел бы услышать.
      - С Региной я давно знакома, но стараюсь принимать ее в малых дозах при всей ее эрудиции она слишком категорична, безапелляционна, а это, знаете ли, раздражает. Доктора Года считаю своим наставником: он никогда не отказывает мне в советах, терпеливо выслушивает мои излияния по любому поводу. Павла люблю, он - чудесный парень и, когда бы не разница в годах я старше почти на десять лет - ей-богу, женила бы его на себе! Конечно, шучу. Я не терплю принуждения в какой бы форме оно не выражалось, да и жена из меня - никакая.
      Она бросила быстрый взгляд на Ляшенко, и он подумал, что хозяйка, должно быть, не случайно завела этот ничего не значащий разговор, скорее всего она испытывала его терпение. Но он не хотел перехватывать инициативу - пусть говорит.
      Инна Антоновна неопределенно улыбнулась:
      - Валентин... простите, вы так и не назвали своего отчества.
      - Георгиевич.
      - Валентин Георгиевич, я понимаю, вы пришли по делу, а я болтаю бог знает что. Поэтому давайте, наконец, определим круг интересующих вас лиц, и я не буду понапрасну судачить о других людях.
      Валентин насторожился: ему показалось, что в предложении хозяйки кроется какой-то подвох. Но, поразмыслив так и эдак, он не нашел каких-либо подводных камней в предлагаемом русле беседы.
      - Меня интересует Лариса, ее мачеха, ассистент Боков, молодой человек, который столь бесцеремонно заглянул вам в лицо в ресторане, доктор Новицкий.
      - Доктор Новицкий?
      - Полагаю, вы знаете его?
      Инна Антоновна недоуменно посмотрела на Валентина:
      - Разумеется. - Она ненадолго умолкла, словно подыскивая нужную фразу, потом улыбнулась каким-то своим мыслям. - Я ответила слишком категорично. Мы не всегда можем разобраться в себе. Чего уж говорить о других: о тех, с кем мы встречаемся в силу необходимости, или по воле случая. Ведь мы детерминируем свое поведение, заранее настраиваемся на определенную волну. Так же поступают те, с кем мы общаемся.
      - Но все-таки мы составляем мнение об этих людях, - Ляшенко счел нужным поддержать это несколько вольное и, надо полагать, не случайное отступление от темы разговора.
      - И часто ошибаемся. Конечно, дурака сразу видно, и умного с ним не спутаешь; пошляка выдает язык, сластолюбца - взгляд. А если человек не дурак, но и не гений, не мерзавец, но и не святой, можно ли утверждать, что он хороший?
      - Человека судят по делам.
      - Я плохо разбираюсь в праве, но мне кажется, что судят не по делам, а за дело, - усмехнулась хозяйка. - Так вот имейте в виду, я - не судья. К тому же, как большинство женщин, субъективна в своих оценках.
      - Я это учту.
      - Прекрасно. Так с кого начинать?
      Вопрос был задан неспроста: она ожидала, что он пойдет напрямик, спросит о том, кто его больше интересует, и таким образом раскроется перед ней. Невропатолог, педагог - она неплохо знала психологию. Но Ляшенко учитывал это.
      - Мы говорили о Ларисе.
      - Это вы говорили, я еще не приступала. - Она помедлила, очевидно оценивая его маневр. - Что сказать о Ларисе? Современная девушка. Неглупа, но бывает вздорной: если что-то взбредет в голову, пойдет напролом. Общительна, хотя подчас замыкается, уходит в себя. Не прочь флиртануть это ее выражение, но, как мне кажется, в своих увлечениях не заходит далеко - она достаточно самолюбива. Воспитанна, вежлива, но маменькиной дочкой ее не назовешь, что не удивительно, она выросла без матери. Очень любила отца. Одно время люто ревновала его к мачехе. Но потом они нашли общий язык, чему во многом способствовал Новицкий.
      Она не то, чтобы оборвала, а как-то скомкала конец последней фразы, и это не укрылось от Валентина.
      - Вы знаете парня, который хулиганил в ресторане?
      - Видела два или три раза у Яворских. Он переплетал книги: у Матвея Петровича была обширная библиотека. Мне он тоже как-то сделал одолжение: переплел диссертацию. Но непосредственно с ним я не общалась: диссертацию передала через Новицкого, они в одном доме - на Харьковской - живут.
      Ляшенко едва сдержал готовую вырваться реплику: "Вот как?"
      - Кажется, его зовут Толиком, - продолжала Инна Антоновна.
      - Звали.
      Она растерянно посмотрела на него, ткнула сигарету мимо пепельницы:
      - Он умер?
      - Сегодня утром.
      - Какой ужас!
      Она потянулась за новой сигаретой. Кажется, ее огорчение было искренним.
      - Спасибо, что сказали, не то бы я наболтала всякую чушь. - Она прикурила, окуталась дымом.
      - Что вы подразумеваете под чушью?
      - Чушь! Но если вас интересует и это, извольте. Одно время Толик был влюблен в Ларису. По-мальчишески, конечно: краснел-бледнел в ее присутствии, что Лариса, разумеется, замечала, что отнюдь не шокировало ее. А вот Надежда Семеновна на этот счет рассуждала иначе. Она не раз выговаривала падчерице за то, что слишком снисходительна к этому парню. То ли за нравственность ее опасалась, то ли считала, что он неровня Ларисе. Скорее - последнее.
      - Лариса послушала мачеху?
      - Этот флирт был несерьезен с самого начала.
      - На этой почве раньше возникали конфликты?
      - Мне об этом неизвестно.
      - Чем увлекается Лариса?
      - Всем понемногу: отдает дань моде, любит потанцевать, не гнушается барами, вечерними кафе. Но вместе с тем занимается спортом: велосипед, плавание, лыжи. Собирает книги по киноискусству.
      - Хотела стать киноактрисой?
      - Кто из девчонок не мечтает об этом!
      - В мединститут пошла по призванию?
      - Вероятно. У нее было с кого взять пример.
      - У Ларисы есть автомашина. Как часто она пользуется ею?
      - В основном на ней ездит... - Инна Антоновна замялась, но поскольку фраза была уже начата, закончила принужденно: - ...бывший шофер Матвея Петровича и Новицкий.
      - Ездить может один человек, двое, очевидно - ездят.
      В неладах с грамматикой Инну Антоновну упрекнуть было нельзя. Значит, кто-то из этих двух был добавлен уже в начатую фразу. И добавлен не случайно...
      - Лариса ладит с Новицким? - сделав паузу, чтобы не подчеркивать связь вопроса с предыдущим, спросил Ляшенко.
      - Она любит его, считает братом. Названым, разумеется, родство тут ни один ЗАГС не установит, - на какое-то мгновение быстрее, чем можно было ожидать, ответила Инна Антоновна.
      - И он так считает?
      - Мне кажется, да. В свое время он уделял ей много внимания: приобщил к спорту, туристским походам, научил водить ту же машину, помогал готовиться к вступительным экзаменам.
      - А сейчас?
      - Лариса стала взрослой, и это породило определенные проблемы.
      - Он стал смотреть на нее по-иному?
      - Не думаю. Лариса приехала сюда тринадцатилетней девчонкой, а он уже был студентом-старшекурсником и смотрел на нее, как на девчонку. Такой взгляд редко меняется.
      - И взгляд Ларисы не изменился?
      - Я уже сказала: в их отношениях появились определенные проблемы. По-моему, она ревнует Пашу к его поклонницам.
      - Новицкий - нравственный человек?
      - Не знаю, что вы вкладываете в это во многом субъективное понятие. Он честен, правдив - порой даже чересчур, что не всегда и не всем нравится. Однако в чужие дела не вмешивается без особого на то приглашения. Аккуратен, пунктуален. Любит свою профессию: готов дневать и ночевать в операционной. Но вместе с тем, подвержен депрессиям - это я как специалист отмечаю, - бывает ни с того ни с сего бросает все, в том числе работу, и исчезает на день-два неизвестно куда. Потом появляется как ни в чем не бывало. Его уже разбирали на месткоме, членом которого я имею честь быть; так что говорю об этом не понаслышке. Что еще? Нравится женщинам и порой уступает их домогательствам, хотя сердцеедом его не назовешь. Может выпить и даже напиться, я наблюдала один такой случай. Не курит, поскольку всерьез занимается спортом...
      Ответ был чересчур многословен - Инна Антоновна умела давать более сжатые характеристики. Некоторая доля иронии не меняла положения. Но акцентировать внимание на этом, пожалуй не стоило.
      - Как он смотрит на то, что Лариса встречается с Боковым?
      - Искоса смотрел, и Лариса перестала встречаться с Донатом.
      - Новицкий имеет на нее такое влияние?
      - Лариса сама не очень серьезно относилась к поползновениям Дона. Она девушка неглупая и понимала, что для Доната ухаживание за ней не самоцель, но средство.
      - Средство для чего?
      - Ну хотя бы для того, чтобы стать зятем профессора Яворского.
      - А как относилась к этому Надежда Семеновна?
      - По-разному. Когда Матвей Петрович был здоров, она считала, что Ларисе не следует торопиться с замужеством. Но едва он слег, как Надежда Семеновна воспылала к Донату почти материнской нежностью. Она - женщина трезвая и понимала, что рискует потерять не только мужа, но и поставщика.
      - Поставщика чего?
      - В основном, дефицитных промтоваров. Надежда Семеновна большая модница и не допускает мысли, что в осенне-зимнем сезоне останется без югославской дубленки, или, допустим, итальянских сапожек.
      - Лариса тоже пользовалась услугами Бокова?
      - А чем она хуже мачехи! Мне кажется, это лишний вопрос.
      - Простите, по своей наивности я подумал, что интеллигентным женщинам не пристало прибегать к услугам фарцовщика, - усмехнулся Ляшенко.
      - Ну что вы! Разве так можно говорить о человеке с хорошими манерами, который был принят в доме Надежды Семеновны? О нем следует говорить: наш друг Донат.
      - Кажется, вы не очень любите Надежду Семеновну?
      - Это у нас взаимно!
      - Тем не менее, бываете у нее.
      - И она порой заглядывает ко мне. Мы мило улыбаемся друг другу и так же мило говорим друг другу гадости. А куда денешься! У нас слишком много общего: профессия, институт, приятели, память...
      - Что за человек Боков?
      - Неотразимый мужчина - это его основная специальность. По совместительству врач, по призванию великий комбинатор. Но при всем том, ужасно респектабельный: носит кольцо с печаткой, бреется два раза в день, говорит на трех языках, посещает секцию йогов.
      - Матвея Петровича удовлетворяли эти качества?
      - Я уже сказала, что Боков - великий комбинатор, а на каждой практической кафедре всегда чего-то не хватает, на что-то не достает денег. В этом смысле Боков не заменим. Матвей Петрович не вдавался в детали, довольствовался результатом. Кроме того, их связывали книги: Донат снабжал Матвея Петровича всеми новинками. - Профессор, увы, не был лишен человеческих слабостей!
      - Какова судьба библиотеки Матвея Петровича?