Игорь Росоховатский
      Записки доктора Буркина
      ГЛАВНОЕ ОТЛИЧИЕ
      Он нависал надо мной, сверкая хромированными и лакированными деталями, матово блестя пластмассовыми щитками, - это чудо совершенства, создание самого Нугайлова, последняя новинка роботехники, самопрограммирующийся эрудит ЛВЖ-176. Все детали и блоки его были многократно выверены и перепроверены на стендах. Он уже успел, как было сказано в многотиражке, "внести свой вклад в успешное выполнение квартального плана". Но сейчас эрудит ЛВЖ-176 беспомощно разводил клешнями, явно копируя полюбившийся человеческий жест:
      - Мы пробовали последовательно все средства, которые вы, человек-доктор, рекомендовали по телефону, но он отказывается подчиняться. Может быть, вы смогли бы лично...
      - Но ведь ты видишь, что в данный момент я занят.
      - А в шестнадцать тридцать две?
      "О господи!" Я взглянул на часы - они показывали шестнадцать тридцать одну. Дернуло же меня сказать "в данный момент" - непростительная ошибка для специалиста моей квалификации.
      - Переведите его на штамповку...
      - Он отказывается работать на штамповке, на фрезеровке, на обкатке, на сборке. Поэтому мы и решили, что его психика расстроена...
      - Откуда его к вам доставили?
      - Мы встретили его на хоздворе. Он ни за что не хотел отставать от нас. Мы расшифровали его примитивный язык и выяснили, что этот робот доставлен на хоздвор с фабрики.
      - Как он выглядит?
      - Биоробот. Но уменьшенных типоразмеров. Имеет два висячих манипулятора типа крыльев, предназначенных для опоры на воздух.
      - Может быть, для полета? Может быть, это живое существо типа... - Я чуть было не сказал "типа птицы", но вовремя спохватился и мысленно хорошенько всыпал себе. Не хватало мне, специалисту по наладке сознания у роботов, роботопсихиатру, заражаться жаргоном своих подопечных.
      Ответ последовал сразу:
      - Нет, человек-доктор. Я с отличием закончил школу для роботов и овладел основными понятиями. "Главное отличие живых существ от роботов состоит в том, что все они, без исключения, рождены от подобных им живых существ, а все роботы синтезированы или собраны из отдельных частей в лабораториях или заводах..." Существа типа птицы принадлежат к классу живых, а этот объект синтезирован на фабрике.
      - В таком случае, возможно, это летающий биоробот серии сто двадцать "бис"? - Я придвинул к себе четвертый том каталога роботов, выпускаемых в нашей стране.
      - Нет, человек-доктор, манипуляторы типа крыльев, как нам удалось установить, служат ему не для полета, а только для сохранения равновесия при беге. Видимо, так преодолевались несовершенства конструкции. Разрешите продолжать словесный портрет?
      - Разрешаю.
      - У него имеется нечто вроде головы с глазами и острым выступом. Этим выступом он подбирает что-то на земле...
      - Робот-уборщик?
      - Он подбирает только мелкий мусор. Зато тем же выступом он способен пробивать отверстия в бумаге.
      - Робот для перфорации?
      - Возможно, человек-доктор. Я выяснил и серию на ящике, в котором его доставили на хоздвор.
      "Ага, это уже кое-что. По серии я наконец-то смогу узнать индекс и установлю тип робота".
      - Назови серию.
      - Эм восемьдесят.
      Гм, странно. За все годы работы с самыми разными роботами я никогда не встречал такой серии. Но на всякий случай я раскрыл каталог. Конечно, в нем не было ничего похожего. Неужели придется отрываться от дел и самому ехать на хоздвор? Ведь ЛВЖ-176 не отстанет, не махнет рукой, не обрадуется возможности схалтурить. Он призван организовать бесперебойную деятельность роботов и свои обязанности выполнит в точном соответствии с инструкцией, предписывающей не оставлять невыясненных объектов на хоздворе.
      Как утопающий за соломинку, я ухватился за последнюю возможность дочитать захватывающий детектив:
      - Попробуй сначала выяснить, чем он питается, и доложи мне.
      - Энергию он усваивает из отходов производства, из тех же мелких крошек органического вещества, которые подбирает.
      - Я уже высказывал предположение, что это может быть птица...
      - Осмелюсь еще раз напомнить, человек-доктор, я хорошо помню все, чему меня обучали: "Главное отличие живых существ от роботов состоит в том, что все они, без исключения..."
      - Достаточно. Извини...
      О всевышний процессор, только не хватало извиняться перед роботом за забывчивость - страшнейший мой недостаток, свидетельствующий о дефектах в системе памяти, о необходимости срочного капремонта, а возможно, и полной переделки.
      Мне оставалось поднять белый флаг. Я обреченно вздохнул, "положил детектив и прикрывавшую его папку с докладом в ящик стола и стал собираться.
      На улице ЛВЖ-176 опустился, раскрыл кабину и с изысканной вежливостью предложил мне садиться. Как только я откинулся на мягких подушках сиденья, он взмыл в воздух.
      Стали игрушечными деревья и дома, замелькали квадраты полей, размоталась лента дороги. Затем все повторилось в обратном порядке: дома и деревья выросли до нормальных размеров. Мы прилетели.
      ЛВЖ-176 опустился на обширной огороженной площадке, где несколько роботов стояли кружком и, согнувшись, рассматривали что-то. Они топтались на месте, и земля проседала под ударами их могучих манипуляторов типа ног.
      - Что вы там делаете? - спросил я.
      - Не даем ему убежать, человек-доктор! - гаркнули они так дружно, что мои барабанные перепонки завибрировали.
      - Расступитесь!
      Они нехотя расступились, и я увидел на чудом уцелевшем клочке зеленой травки... ярко-желтого цыпленка.
      Давясь смехом, я замахал руками. ЛВЖ-176 сокрушенно посмотрел на меня.
      - Говорено же вам, что это живое существо типа птицы, - произнес я сквозь смех.
      ЛВЖ-176 многозначительно поднял клешню:
      - Осмелюсь заметить, человек-доктор, что он только похож на живое существо. Не больше, чем некоторые из нас на людей. Ведь главное отличие живых существ от роботов состоит в том, что все они, без исключения, рождены от подобных им существ...
      - Да, это верно, - прервал я его. - Но цыпленок тоже рожден...
      - Истины ради, извините. Но он не рожден, а синтезирован на фабрике "Сельская новь" в установке "инкубатор". На фабрику был доставлен в белой круглой упаковке...
      - Я уже сказал тебе: не синтезирован, а рожден.
      - Рожден на фабрике? - В вопросе робота прозвучало недоверие, мне почудилась даже скрытая ирония.