Весьма вероятно, что подобная прилюдная "проверка эффективности" является дополнительной психологической мерой воздействия на психику подопытных, подготавливая их эмоционально. Что же касается результатов испытаний, то, как правило, через некоторое время наступает смерть виновного. Иногда время между приемом яда и очевидным его воздействием заполняется некоторыми ритуальными действиями, описанными ниже. Так или иначе, но по имеющимся сведениям непричастные к преступлению, то есть невиновные, по какой-то непостижимой причине остаются живы. Вообще же, замечу, что понятие "яд" весьма условно. Так, корифей средневековой медицины Парацельс (1493-1541) утверждал: "Все есть яд, и ничто не лишено ядовитости; одна лишь доза делает яд незаметным"! Одно из наиболее древних упоминаний о подобном применении ядов приведено в книге известного хорезмийского ученого Абурейхана ал-Бируни, жившего на рубеже 1-II тысячелетий нашей эры. Перечисляя виды Судов Божьих, применяемых в ту пору в Индии, он пишет: "Более сильная клятва состоит в том, что обвиняемому предлагают выпить аконит, называемый БРАХМАНА, а это один из самых скверных видов аконита, и если он говорит правду, питье не вредит ему". В примечании к приведенному свидетельству сообщается со ссылкой на источник: "Испытание ядом описывается в "Вишну-дхарма-сутре" (гл. XIII, 3) и в других источниках. Употребляются обычно аконит (vatsa - nabha) или же яды ШАРНГА и ХАЙМАВАТА..." В книге Б.Оля "Боги тропической Африки" приводится более подробное описание подобного испытания: "Вдоль всего побережья Гвинейского залива во время подобных "юридических расследований" чаще всего дают пить опасный для жизни отвар из "красного дерева" или вводят в глаз ядовитый сок молочая". Б.Олю вторит и А.В.Стрижов в книге "О волшебных травах, приметах и некоторых суевериях": "Порой и сейчас у отдельных отсталых народов еще встречается мистическое отношение к растениям. Некоторые племена в Африке, например, используют на практике так называемые "бобы правосудия", с помощью которых обнаруживают преступника. Население очень верит в их силу, и преступник, зная, что обречен, старается съесть их поменьше, а именно малая доза и убивает, большая же просто вызывает рвоту и этим спасает от гибели..." Другой автор - В.Б.Иорданский в книге "Африканскими дорогами" приводит обстоятельное описание подобной процедуры: "Значит ли это, что вообще не существовало механизма для выяснения истины? Нет. В африканских обществах было найдено немало способов определения виновного. В своем большинстве они основывались на том, что все члены общины, племени слепо верили в одно и то же. Малейшая доля скептицизма разрушала эффективность всего механизма. В средневековой Европе эти способы объединяли под единым названием "божий суд". Их широко применяли и по всей тропической Африке. При испытании ядом, например, у деле, ветви этнической группы конголезских бакуба, обвиняемых из нескольких деревень размещали вместе как бы в загоне, за изгородью. Три дня их кормили только бананами, так как считалось, что они помогают выжить во время испытаний. Друзья и родственники обвиняемых находились тут же, стараясь поддержать их дух. Первыми пробовали ядовитый состав старейшины деревни бахаки, которые таким странным образом доказывали свою "чистоту" - пригодность к проведению испытаний. После этого выпивал свою дозу каждый из обвиняемых. Бахаки заставляли их двигаться - бегать или танцевать, считая, что движение помогает желудку отвергать яд. Некоторых начинало рвать, что оыло добрым признаком. Другие же реагировали иначе. Они испытывали боль, им хотелось, чтобы их оставили одних. Но бахаки начинали их бить, заставляли бежать, пока те от слабости и изнеможения не падали и не умирали. Смерть, подтверждающая виновность человека, была сразу же и приговором и наказанием. Нельзя думать, что божий суд был совершенно несправедлив, что он равносилен нелепому произволу. Считалось, что яд может подействовать только на виновного. Человек, действительно совершивший преступление, был в этом также убежден, как и невинно обвиненный. Поэтому психическая сопротивляемость действию яда первого и второго была совершенно различной, и это, конечно, играло значительную роль". Приведенные свидетельства довольно единодушно утверждают несомненно дифференцированное воздействие ядов на испытуемых, смерть виновных и невредимость невиновных при одновременном приеме равных доз одного яда. Несмотря на длительный активный интерес к данному вопросу, мне не удалось найти приемлемых объяснений наблюдаемого. Пришлось эту задачу решать самому. Начну с того, что с понятием яда, последствиями бытовых или злонамеренных отравлений ядами человечество столкнулось еще в античности. История знает массу тому примеров. С древнейших времен, во II-1 веках до н.э. при дворах некоторых царей изучалось действие ядов на организм, причем даже сами монархи нередко принимали участие в подобных исследованиях. Так, например, Митридат со своим придворным врачом ставил опыты над приговоренными к смерти людьми, которых подвергал укусам змей, отрабатывая средства защиты от ядов. Вещества, обеспечивающие защиту организма от попавшего в него тем или иным путем яда, именуют с той поры антидотами (от греческого АНТИ - против и ДОТОС - данный). Известны работы в этой области древнегреческого врача Гиппократа (460-377 до н.э.), врача античности Клавдия Галена (129-199 н.э.), написавшего научный труд под названием "Антидоты". Прямые рекомендации по применению антидотов мы встречаем в средневековом медицинском трактате "Салернский кодекс здоровья", составленный Арнольдом из Виллановы (1235-1311 н.э.). Вот выдержка из него:
      "Рута, чеснок, териак и орех, как груши и редька, Противоядием служат от гибель сулящего яда. Надо солонку поставить пред теми, кто трапезой занят. С ядом справляется соль, а невкусное делает вкусным".
      С незапамятных времен люди познали целебное действие рвотных, слабительных, мочегонных, потогонных и способствующих выделению слюны лекарств, широко применяемых и поныне при отравлениях, равно как и естественный антидот - молоко. Подобные средства, побуждая соответствующие функции организма, способствуют скорейшему удалению попавшего в организм яда. Неоспоримо, однако, что подобные средства не применялись в ходе древних процедур испытаний ядами, что понятно, ибо с их помощью осуществлялось выявление виновных из числа подозреваемых и окружающие не имели представления, кто виновен, а кто - нет. Лишь в одном из приведенных выше описаний (Б.В.Иорданский) сообщается о принудительном насильственном побуждении ВСЕХ ИСПЫТУЕМЫХ в равной мере к активной физической нагрузке бегу или танцам, несомненно стимулирующих организм на функциональное выделение яда за счет наличествующих в каждом организме защитных физиологических функций. Каким же образом происходило выделение виновных, чем оно обеспечивалось в ходе подобных испытаний? Почему бы не представить механизм испытания ядом хотя бы для части случаев следующим образом. Вы, вероятно, обратили внимание на то обстоятельство, что в подавляющем большинстве случаев введение яда в организм испытуемых производится через рот и далее по пищеводу в желудок, тонкий и толстый кишечник и только после многочасовой обработки (в процессе пищеварения) извергается наружу. Не здесь ли и происходит (свершается) таинство, ускользающее от нашего пытливого взгляда? Ведь именно пищеварительный тракт, развиваясь на протяжении миллионов лет существования организмов, приобрел некоторый полезный навык и опыт в защите организмов от ядов, разрушая или снижая их токсичность в процессе пищеварения. Иначе и быть не могло! Это следствие существования естественного отбора. Недаром реакция организма различна и зависима от того, каким путем яд попал внутрь организма. Известно, например, что при различных способах введения диизопропилфторфосфата в экспериментах, производившихся над кроликами, одинаковый эффект достигается при введении различных доз названного вещества в миллиграммах на килограмм живого веса. Например:
      при введении внутривенно ..... 0,34 внутрибрюшинно..... 1,0 внутрь глаза... 1,15 подкожно... 1,0 через рот (перорально) ... 4,0-9,8 !
      Столь резкое превышение пероральной дозы над параэнтеральными (т.е. введением вещества в организм, минуя желудочно-кишечный тракт), несомненно, свидетельствует об эффективном разрушении значительной части яда в пищеварительном тракте в ходе пищеварения. Перейдем от общих рассуждений к нашему частному случаю. Торжественность и эмоциональность Судов Божьих, проводимых с помощью ядов, несомненно, формировалась и отрабатывалась на протяжении многих поколений людей и вошла, что называется, в плоть и кровь. Сформировавшаяся в течение столетий вера в справедливость Бога в христианских странах или некоего божества в иных племенах, его всезнание и всеведение, в безошибочность божьего промысла, несомненно, способствовали неоднозначности эмоционального восприятия этой процедуры испытуемыми. Легко представить, что невиновный, непричастный к преступлению человек, полагаясь на всеведущее и всезнающее божество, убежденный в его неподкупности и справедливости, ощущая, возможно, некоторый подъем настроения от предстоящей процедуры, вряд ли особо тревожился. Он, кроме того, твердо был уверен в своей непричастности к происшедшему, и потому его эмоциональное состояние можно охарактеризовать как уверенно-приподнятое. Преступник же, убежденный во всезнающей и всевидящей сущности божества, пребывал перед и во время испытания в состоянии буквально невыносимого угнетающего его эмоционального возбуждения, именуемого стрессом. Следует заметить, что бытующее ныне обывательское представление о стрессе как о порождении прогресса, мягко говоря, неверно. Стресс является естественной, повседневной, будничной реакцией любого организма на изменение состояний внешней или внутренней среды (например, физиологических параметров организма). Таким образом, вряд ли нужно доказывать детально, что степень эмоционального возбуждения невиновного и виновного в преступлении во время испытания неравнозначна, различна по интенсивности и по знаку. Не это ли эмоциональное состояние и вызывает различные действия одного и того же яда и приводят к неизбежной смерти виновного от дозы, оказывающейся оезвредной для невиновного? Ведь в состоянии, так сказать, кульминации стресса происходят фундаментальные перестройки режима организма. Рассмотрим действие хотя бы одного из гормонов, вырабатываемых парными образованиями, именуемыми надпочечниками, - адреналина. В режиме покоя запас адреналина у человека достаточен для жизни в течение нескольких суток. Однако в состоянии стресса дело обстоит иначе. Помимо быстрой реализации находящегося в "депо" организма адреналина, надпочечники под воздействие импульсов, поступивших на них по чревным нервам, приступают к бурному выделению адреналина и норадреналина, выбрасываемых в кровь, потоком которой они доставляются во все органы, вызывая немедленные и примечательные реакции последних. Итак, организм "оповещен" об опасности и мобилизует свои силы, подпитывая жизненно важные и "снимая со снабжения" почти полностью те органы, которые в данный момент "мотут перебиться"! Поступая в кровь, адреналин резко увеличивает частоту и мощность сердечных сокращений. Он же вызывает сужение мелких артерий, снижая в том числе кровенаполнение брюшины, и расширяет венечные сосуды сердца и скелетных мышц, обеспечивая этим органам приоритетное кровоснабжение, и, наконец, он же вызывает резкое ослабление перистальтики кишечника. Все это позволяет достаточно быстро обеспечить осуществление приспособительных реакций организма, которые образно именуют реакциями "борьбы и бегства". Но вы, вероятно, обратили внимание на то, что в подобной ситуации брюшина обескровлена, перистальтика кишечника затухла. А это, несомненно, снижает активность функционирования пищеварительного тракта, гасит скорость и интенсивность переработки его содержимого, скорость детоксикации (деструкции) яда, в результате чего... именно виновного в силу его сильнейшего эмоционального перевозбуждения настигает неумолимая смерть! Организм попадает в искусственно созданную человеком ситуацию опасности, в которой из-за высочайшей степени эмоционального напряжения виновного у него выключается многими тысячелетиями созданная внутренняя защита от яда, что и ведет к смерти только виновного. Вот как, мне кажется, можно непротиворечиво, в рамках общеизвестного объяснить сущность происходящего во время испытаний ядами. Это объясняет и безошибочность, и высокую эффективность древнего способа. Конечно, вы можете спорить, сомневаться, улыбаться. Это ваше право. Но именно так я представляю себе происходящее. А вы как думаете? К сказанному можно добавить и то обстоятельство, что нервное перевозбуждение виновного проявляется и в нарушении функционирования слюнных желез (пересыхании полости рта и глотки) - результата отключения пищеварительного тракта и его "входных ворот". Весьма вероятно, что и на этом пути исчезает первичная, так сказать, детоксикация яда за счет довольно сложного состава слюны (первая стадия борьбы за жизнь), что недурно используется в ряде других Судов Божьих. Однако подобным образом объяснить механизм избирательного воздействия яда молочая, введенного в глаз, несколько труднее (быть может, только мне из-за неведомых защитных реакций слизистой оболочки и слезных желез данного "входного устройства" - глаза)? Хотя, с другой стороны, именно глаз, расположенный "на периферии" организма, постоянно контактирующий с окружающей средой, несомненно, должен обладать соответствующей "защитной реакцией", выработанной под воздействием того же побуждающего (контролирующего и "санкционирующего") фактора - существования неумолимого естественного отбора. И, наконец, последнее. О "бобах правосудия". Здесь механизм просто указан в самом свидетельстве. Хочу добавить, что ряд ядовитых веществ требует достаточно точной дозировки. Малая его доза токсична. Передозировка же приводит к безудержной рвоте и выбросе содержимого желудочно-кищечного тракта вместе с токсичным веществом наружу. Это, так сказать, "вторая защитная реакция" желудочно-кишечного тракта. Кстати, именно так действует стрихнин, с которым мне приходилось иметь дело при затравливании волков. Можно предложить и еще несколько весьма экстравагантных, но все же реальных версий, объясняющих механизм воздействия яда за счет наличия отмеченных в последнее время реакций человека. Дело в том, что, по мнению французского ученого Луи Керврана и украинской исследовательницы Тамиллы Решетниковой, по биотрансмутации элементов (в частности, натрия и калия) можно представить иной путь внутриорганизменных изменении веществ как со снижением, так и с нарастанием атомного веса. Вспомним хотя бы то, что обыкновенная поваренная соль (натрий хлор, или хлористый натрий) является весьма распространенным веществом, содержащимся во всех организмах. Стоит, однако, заменить натрий на другой щелочной металл - калий, как мы встретимся с соединением (калий хлор, или хлористый калий), токсичность которого существенна. А работы вышеперечисленных ученых показывают, что возможна внутриорганизменная трансмутация подобных веществ из одного в другое. И, наконец, последнее. В военном деле, в особенности в последнее время, разработано эффективное, так называемое бинарное химическое оружие (ОВ). Его особенность в том, что каждый из двух его компонентов никакой опасности не представляет. Но их смесь - лучше бы с нею не встречаться! Кто знает, быть может, часть испытаний ядами "работает по этому принципу"? Представим ситуацию, когда в организм вводится безвредное вещество, другое же - тоже безвредное - вырабатывается в организме виновного под воздействием стресса. И только их "торжественная внутриорганизменная встреча" приводит к смерти особь, пребывающую в состоянии стресса из-за абсолютного безоговорочного знания своей виновности, глубокой убежденности в эффективности испытания, неумолимости всеведующего божества и обусловленного всем этим ужаса приближения неотвратимой смерти. Парадоксально, но виновный гибнет, насколько можно понять, именно потому, что он виновен! Психофизиологическая нарочитая ловушка, в которую организм попадает в ходе испытания ядом, поражает воображение глубиной и четкостью необходимых для ее создания знаний психологии и физиологии. И если предложенный механизм испытания ядами правомочен, верен хотя бы в первом приближении, то следует неумолимый вопрос: каким же образом эта технология была создана безвестными ее разработчиками в глубокой тьме тысячелетий? Вряд ли стоит говорить об абсолютной невозможности создания подобного испытания пусть даже на основе множественных, но безусловно случайных наблюдений спонтанных бытовых отравлений. Ведь в этом случае не обеспечивается необходимая детальность знания всех предшествующих событий, следовательно, и эффективность осмысления происшедшего просто невероятна. Скорее всего создание этого метода было целенаправленным и базировалось на глубоком знании психологии и физиологии, а это по меньшей мере удивительно. Кроме того, даже интуицией (которая сама по себе достаточно таинственна и непознаваема) невозможно, на мой взгляд, объяснить формирование подобного испытания. Кто же он, неведомый создатель этого чуда? Рассмотрение этой разновидности ордалических испытаний таит в себе массу разнообразных загадок и дает не меньше поводов для раздумья, нежели левитация.
      ТЕРМИЧЕСКИЕ ИСПЫТАНИЯ (испытания огнем)
      Этот вид испытаний, основанных на воздействии на организм подследственного нагретых до высоких температур камней, металлов, жидкостей (кипящей воды, даже кипящих масел), нередко дополняемых процедурами, напоминающими жребий, снова демонстрирует нам удивительные свойства человеческого организма, по-видимому, связанные с эмоциональным состоянием личности во время ритуального действия. И снова невиновный, полагаясь на милосердие божества, по принципу "Бог не допустит!", во время испытания относительно спокоен. Что же касается виновного, то последний трепещет, страх гасит в нем природные защитные функции организма. К сожалению, общее число известных описаний подобного рода процедур невелико. В основном это краткие, сухие сообщения о сущности распространенного в той или иной географической зоне разновидности подобных испытаний. Интересно, что ареал распространения подобных судов как во времени, так и в пространстве достаточно широк. Так, например, известный хорезмийский ученый Аль-Бируни в работе, называемой "Индия" и посвященной описанию жизни, обычаев, верований, научных знаний и представлений о судебных процедурах, перечисляя их по нарастающей степени доказательности, начиная от простой клятвы, применения яда, испытания холодной водой и весами, пишет: "Есть и еще более высокая степень испытания. Берут топленое и кунжутное масда поровну и кипятят в котле. Туда бросают розу, увядание и сгорание которой служит ддя них признаком, что смесь готова. Когда кипение достигает высшей точки, в котел бросают кусок золота и приказывают ответчику достать его рукой. Если он сказал правду, он достанет его. Наконец, есть еще самая высокая степень клятвы. Нагревают кусок железа так, что он почти плавится, и кладут его щипцами на ладонь ответчика; между кожей и железом кладут только широкий лист одного растения, под который подкладывают несколько отдельных зерен риса в шелухе. Ему приказывают пронести это железо семь шагов, после чего он может бросить его на землю". Этот рассказ продолжает Сарат Чандра Дас в книге "Путешествие в Тибет": "При разбирательствах важных преступлений, как-то: убийств, грабежей, прибегают также к испытаниям. Их бывает два вида: доставание белых и черных камешков из чашки с кипящим маслом или с мутной водой и держание в руках раскаленного докрасна каменного шарика. В присутствии истца, свидетелей, судьи или его представителей и многих других лиц обвиняемый взывает к богам и полубогам, прося их быть свидетелем его показаний, и объявляет, что говорит сущую правду. Затем перед обвиняемым ставится медная или железная чаша, наполненная кипящим растопленным маслом или мутной водой; в чашу кладут два камешка величиной с яйцо - один белый, другой черный, причем каждый из них завязан в особый мешочек. Обвиняемый моет свои руки сначала в воде, затем в молоке, слушая в то же время чтение отрывка из священной книги, написанной на дощечке кровью убитой для этого случая коровы; после этого он опускает руку в кипящее масло или воду и должен вытащить один из камешков. Если он вынет белый шарик и не ошпарит при этом руки, он считается невиновным; если при этом же условии он обварит руку, его признают виновным только отчасти. Но если он вынет черный камень и обварит руку, то он считается безусловно виновным. Другой вид испытаний состоит в следующем. Каменный шар величиной со страусово яйцо раскаляется докрасна и помещается затем в железный сосуд. Лицо, принимающее клятву, вымыв предварительно руку в воде и молоке, вынимает камень и, держа его, делает 7, 5 или 3 шага сообразно с общественным положением обвинителя. После этого его руку обвертывают в белый мешок из бумажной материи, который в присутствии зрителей завязывается и опечатывается. По истечении 5 или 7 дней мешок развязывается. Если на руке не оказывается следов ожога, а остается" только желтоватая полоска или пятнышко, обвиняемый объявляется невиновным; если же на руке окажется пузырек величиною с горошину, обвиняемый считается виновным отчасти; если же остаются три таких пузырька, он признается наполовину виновным; если же вся рука обожжена, подсудимый считается виновным по всем пунктам". Оставляющие странное ощущение недоверия описания испытаний несомненно отвечают действительности. В пользу их фактологичности говорят и множество свидетельств различных древних авторов и наблюдения современных исследователей, бывших свидетелями ритуального хождения по огню. Диего Ланда сообщает об обрядовом ритуальном танце огненного очищения индейцев племени Майя: "Они делали во дворе большой свод из дерева и заполняли его дровами сверху и по бокам, оставив среди них проходы, чтобы можно было войти и выйти. После этого многие мужчины брали связанные пучки прутьев, очень сухих и длинных; поместившийся сверху дров певец пел и извлекал звуки из своего барабана, а бывшие внизу все танцевали с большой согласованностью и благоговением, входя и выходя через проходы этого деревянного свода. Таким образом они танцевали до вечера и, оставив там каждый свою связку, уходили в свои дома отдохнуть и поесть. С наступлением ночи они возвращались и с ними множество народа, ибо у них эта церемония очень уважалась. Взяв каждый свой пучок, они зажигали их, и каждый в свою очередь зажигал ими дрова, которые сильно пылали и быстро сгорали. Коща оставались одни пылающие угли, они выравнивали их и разбрасывали очень широко. Те, кто танцевал, собирались, и некоторые брались пройти босыми и голыми, как они ходили, по этим пылающим угольям с одной стороны на дру1ую. Некоторые проходили без вреда, иные обжигались, иные напсиовину сгорали. Это они считали средством от своих несчастий и дурных предзнаменований и думали, что этот обряд очень приятен их богам". Аналогичные ритуальные танцы исполнялись ацтеками во время праздненств, посвященных богу огня Шихутекухтли и богине Ишкосахауки. В книге известного чешского этнографа и путешественника Милослава Стингла "Последний рай" описывается ритуальное шествие по огню аборигенов одного из островов Океании, которое он наблюдал в наши дни. Он пишет: "Бесспорным доказательством исключительных способностей жителей Мбенги является так называемое ВИЛАВИЛАРЕВЕ - "хождение по оппо"... Жители Мбенги на один день покинули свой остров. Они переправились на лодках через пролив и привезли с собой древесину тех пород, что произрастают на Мбенге: якобы только она может гореть в священном огне. С ними прибыли музыканты и мбете - главный жрец Мбенги, который будет руководить предстоящим загадочным обрядом. Что же, собственно, должно произойти? Будет совершен особый ритуал, демонстрирующий удивительные способности его участников, которые я бы, пользуясь примитивной терминологией, назвал бы "огнеупорностью". Танцовщики с острова Мбенга во время ритуала шагают, не обжигаясь, по добела раскаленным камням. Когда я прибыл в Королеву, подготовка к церемонии, проходившая в течение всего дня, продолжалась полным ходом. Вначале была вырыта яма глубиной в один и диаметром около шести метров. Ее наполнили камнями, на которых в дальнейшем разведут костер. Камни эти тоже привезены с Мбенги. Выкапыванием ЛОВО - очага и укладыванием в него камней руководит жрец. Я внимательно слежу за всеми приготовлениями, но пока не оонаруживаю никакого "обмана". Нет ничего, что объяснило бы поразительные способности потомков людей, переживших потоп. Огонь разгорелся, камни раскалились. Начинают готовиться сами участники. Вообще-то они уже занимались этим в течение двух недель до начала священного ритуала: не прикасались к женщинам, поменяли режим питания (особенно вредными для них в этот период считаются кокосовые орехи). Позже мне рассказали о нескольких случаях, когда танцовщики не соблюдали приписываемых табу перед хождением по огню. Все они получили тяжелые ожоги, а один даже умер. Остальным аборигенам огонь никакого вреда не причинил. В эти последние минуты перед обрядом его участники заняты плетением своеобразных веночков, браслетов из папоротника, который называют здесь НДРАУНИМБАЛАБАЛА. Их привязывают к щиколотке. Удивительной способностью выдерживать жар обладают лищь ступни ног до щиколотки. Вер да, ^ивот лишены этого чудесного свойства. Близится ночь. В темноте светятся лишь белые, раскаленные камни. Я сижу от них на расстоянии четырех метров, ближе нельзя: жар становится нестерпимым. К сожалению, наступившая темнота не дает возможности сфотографировать этот удивительный обряд. Лампывспышки у меня тогда еще не было; я приобрел ее позже, в Японии. Зато я могу спокойно наблюдать. По команде жреца из ямы длинными палками удаляют несгоревшие дрова, оставляя только камни, затем приносят ствол древесного папоротника, листьями которого обвязывались танцовщики. Он горит медленно, пока полностью не сгорает. Теперь все смотрят на жреца. Мне кажется, что он спокоен, весь сосредоточен, будто мсяится, стараясь угадать тот момент, когда его люди должны ступить в огонь. Тянутся секунды. Жрец ждет. И вдруг он кричит, словно подает команду "В атаку!": - Вперед! Вперед! Он вскакивает, обходит яму и решительно, без страха, босыми ногами вступает в огнедышащий очаг. За ним спокойно шагают представители племени савау. Они идут твердо, не дрожат, не сбивают шаг. Я не могу этого понять. Яма раскалена настолько, что даже мне, сидящему радом, трудно выдержать такую высокую температуру. Камни калили не меньше двадцати часов, и все-таки эти люди спокойно, даже гордо шествуют по камням очага не обжигаясь. В первый момент я подумал, что, возможно, мы подверглись воздействию какого-то гипноза. Я читал о подобных вещах. Но тут жрец, словно для того, чтобы рассеять мои тайные сомнения, вышел из ямы, взял несколько веток, которые приготовил заранее, и бросил их на камни. Они сгорели в течение нескольких секунд. Поднялся дымок, которым верующие якобы приветствуют бога огня. Итак, ветки горят, а рядом с ними по раскаленным камням спокойно расхаживают невозмутимые люди. Когда обряд наконец заканчивается, я не ввдержийаю и прошу нескольких танцовщиков, чтобы они показали мне свои ступни. Все охотно соглашаются. Как Фома неверующий, я трогаю пятки. Никаких следов ожогов нет. Более того, все ступни совершенно холодные! (! Ю.Р.) Словно люди с Мбенги ходили по росистой траве, а не по оппо. Объяснить это невозможно. И никто, с кем я позже говорил о поразительной "огнестойкости" людей племени савау, не мог мне дать удовлетворительного ответа". Приведенные свидетельства удивительны. Следует отметить множественность попыток исследователей как в прошлом, так и в нынешнем столетии проникнуть в суть происходящего, попытаться объяснить феномен термостойкости человеческого организма. Известны не только свидетельства о повышенной термостойкости, но и о причинении ущерба (сильные ожоги и даже смерть) отдельных участников огнехождения. Подполковник Р.Г.Элиот, хирург, немало времени потративший на изучение различных видов магии, отметил несколько случаев огнехождения, закончившихся сильными ожогами и даже смертью. В газетах города Дурбана (на юго-востоке Африки) незадолго до начала второй мировой войны появилось сообщение о молодом индийце, упавшем во время церемонии на раскаленные угли. Он с большим трудом дополз до края ямы, где ему оказали помощь. Его тело было покрыто множественными ожогами. Другие участники этой церемонии заявили, что юноша вышел из состояния транса и потому упал. Ситуация загадочна. Одни безболезненно проходят испытание, другие, по причинам неведомым, получают ожоги и гибнут. Известны случаи, когда в огнехождении принимали участие европейцы и успешно проходили всю дистанцию. Так, например, в Натале (провинция на юговостоке Африки) три молодые европейские девушки прошли по углям и не получили никаких ожогов, что привело в изумление даже местное население. Порой к огнехождению прибегают в надежде излечения от застарелого недуга. Так одна индийская девушка из Питермарицбурга страдала от болей в желудке. Ей сказали, что троекратное испытание огнем поможет ей вылечиться. Она провела неделю в храме на строгой диете (фрукты и молоко) и затем, не получив ожогов, прошла по огню. По ее утверждениям, мучившие ее боли прекратились. Не означает ли это, что, участвуя в огнехождении, человек мобилизует буквально все свои защитные силы? Похоже, что материя способна подчиниться духу. В свое время доктор Т.У.Б.Осборн, медик, член парламента Южной Африки, занимался огнеходцами, но так и не нашел "изюминки". Профессор университета Святого Эндрюса Дэвид Уотерстон наблюдал на Фиджи огнехождение и высказал предположение, что дело только в тренировке. Врач сэр Первес-Стюарт полагал, что имеет место самогипноз либо гипнотическое воздействие вождя или жреца. Он уверен, что религиозный экстаз может на время снять болевые ощущения. Оба вышеназванные медика абсолютно уверены, что наблюдавшиеся ими огнеходцы не пользовались химическими препаратами и кожа на их ступнях была не чересчур грубой. В заключение, видимо, следует отметить и существование безусловно полярной способности человека - возможности безболезненно и без последствий переносить чрезвычайно низкие температуры. Жители Гималаев - шерпы - способны, например, в обычной одежде босиком провести ночь в снегу на морозе порядка 20-30 градусов Цельсия. Как бы мы ни назвали состояние, в котором человек получает подобную возможность: транс, экстаз, самогипноз, важно, что физические (физиологические?) свойства тканей человеческого тела находятся в ощутимой зависимости от эмоционального состояния личности. И снова мы сталкиваемся с Неведомым, несомненно интересным, значимым, увлекательным, достойным, более того, давно требующим к себе внимания. Есть над чем подумать!