Готовность №1

Вдоль стен стояло несколько дорогих импортных тренажеров, в самой середине помещения с потолка свисали кольца, сбоку возвышалась шведская стенка и была смонтирована перекладина. Неторопливо прихлебывая из пиалы ароматный чай, Арсен с полотенцем на шее пролистывал периодические издания. Сие спокойное занятие позволило восстановить дыхание и продолжалось до тех пор, пока в руки не попала одна из питерских газет, а взгляд случайно не натолкнулся на статью Анны Снегиной. Читая ее, молодой кавказец сначала приподнялся на локтях, затем порывисто сел, отбросив далеко в сторону махровое полотенце, а потом, вскочив и насилу втиснув ступни в кроссовки, бросился к сановному соседу…

Глава седьмая

Горная Чечня

После стремительного появления на дороге «Джипа», Жорж внимательно и не без волнения следил и за допросом с коротким обыском «Наджии», и ее посадкой в автомобиль. Все это время он покусывал от отчаяния губы — сейчас представлялся самый удачный момент для того, чтобы взять «клиента» тепленьким, однако сквозь перекрестье оптического прицела «Винтореза» было видно, как тот направил на Арину пистолет и не опускал его до тех пор, пока она не оказалась в салоне. Потому-то Извольский и решил не дергаться — один подозрительный звук в лесу, хлопок того же «Винтореза» или появление на дороге незнакомца, и помощник начальника штаба не оставит Северцевой ни единого шанса…

Перекрестье неотрывно скользило за головой самого правого бандита; левый глаз спецназовца при этом был открыт, а указательный палец лежал на спусковом крючке… При малейших признаках того, что ситуация выходит из-под контроля напарницы, он готов был сделать неприметное движение, моментально перенося огонь влево на следующие цели…

Но все окончилось относительно благополучно и, проводив взглядом уносящийся к селу вездеход, Извольский встал, отряхнулся и пошел лесом в том же направлении.

Дорога до возвышенности, выходящей на окраину Малых Веранд обрывистым неровным краем, заняла у него около часа. Вернувшись на облюбованное ранее место, он быстро подкрепился сухим пайком и занялся наблюдением за домом Умаджиева. В пределах огромного участка все выглядело так же, как и вчера, и сегодня утром: «Джип» с «Нивой» стояли у ворот; охранники без дела слонялись по саду; с крыльца изредка спускались то некрасивая чеченка, то два ее сына, то сам Арсен…

Однако незадолго до вечернего сеанса связи с Ариной хозяин дома выскочил на улицу и опрометью побежал в соседний дом, где расположилась группа боевиков, заявившаяся в село ранним утром на четырех автомобилях. Подполковник долго и не без тревоги смотрел на дверь, за которой он исчез, пока в нагрудном кармане призывно не зашипел «Вертекс»…

— «Континент», ответьте «Островку»… — раздался тихий голос Северцевой.

— «Островок», я «Континент», как у тебя дела? — обрадовано ответил командир.

— Я в логове гостеприимного «клиента»… второй этаж. Пока все нормально…

— «Клиент» чем-то озабочен и только что отбыл к соседу, — предупредил он. — Будь на стороже!

Девушка секунду помолчала, потом неуверенно молвила:

— Не знаю… Постараюсь… Но внутри все спокойно.

— Как он себя ведет?

— Кажется, клюнул. Наедине еще не беседовали.

— У тебя все?

— Пока все…

— Понял, «Островок», заканчиваем. Для экстренных случаев я на связи. Удачи тебе…

— Ну-ка озвучь еще разок этот отрывок, — попросил Татаев.

Арсен опять повернул газетный листок к свету и зачитал:

— К сожалению, мне не удалось побеседовать до старта операции «Возмездие» с руководителем спецгруппы подполковником Георгием Извольским — отменным профессионалом, филигранно выполняющим поставленную перед ним задачу. Но я обещаю исправить досадную оплошность и взять у заместителя командира ОСНаз «Шторм» интервью сразу же по окончании его опасной командировки в горную Чечню. Надеюсь, ему будет, что рассказать нашим читателям…

— Довольно, — остановил его Шамиль, не желавший вторично услышать про нападение на лагерь приемника Умаджиева, и про захват русским спецназом Умалатова. Секунду помолчав, нервно проворчал: — «Шторм» — это серьезно… Придется пораскинуть мозгами, как с ними сладить…

— Что ты намерен предпринять? — полюбопытствовал молодой родственник.

— У нас везде есть надежные люди. Основная база «Шторма» находится в Санкт-Петербурге. Придется выходить на связь с питерскими братьями. А уж они, думаю, изыщут способ, как поквитаться с этим подполковником за смерть наших лучших амиров и заставить его выйти из леса.

Вернувшись к себе, Арсен около часа бесцельно слонялся по мужской половине дома. Дети были на втором этаже, где-то в комнатах жены и его не беспокоили. Посему сначала он расхаживал по своей большой спальне, находясь под впечатлением очередной статьи Снегиной, проливающей свет на личность человека, руководящего уничтожением его — Умаджиева, единоверцев. Потом, немного успокоившись, все настойчивее устремлял помыслы к Наджие — очаровательной девушке, живущей отныне поблизости — этажом выше.

Толком не разглядев беженку через тонированное стекло «Джипа», чеченец решил было, что нашел отличную кандидатуру на роль шахидки, однако немногим позже изучая сидящую рядом девушку, уже думал совсем о другом: «А почему, собственно, не взять ее в жены?! Кто и что мне мешает? Пусть Амаль занимается сыновьями, ведет хозяйство — у нее неплохо это получается. А не пожелает — Шариатский суд легко разведет нас. У нее предостаточно золотых украшений — моих подарков. Не пропадет. А Наджия… Эту милую девочку я теперь ни за что не отпущу! А коль она будет всегда рядом, так и отпадет нужда мотаться в райцентр к Ирине…»

С этими же мыслями он подошел к вмонтированному в стену сейфу, набрал секретный код и открыл массивную дверку. На самой верхней полке, где хранилась наличность, лежала квадратная коробочка с золотым браслетом, купленным ко дню рождения жены.

— Ничего страшного… И Амаль не останется без приятного сюрприза, — прошептал кавказец, пряча дорогую вещицу в карман домашнего халата. Решив же пока вернуться к изучению прессы, снова присел у кипы газет, с улыбкой раздумывая вслух: — Через часок навещу красавицу в ее спальне. Могу же я на правах гостеприимного хозяина поинтересоваться, как она устроилась и довольна ли условиями…

Спустя несколько минут в его руках оказался последний номер питерской газеты, и он с удивлением обнаружил на первой странице еще одну — самую свежую статью все той же Анны Снегиной…

— …Поэтому, на недавно организованной специально для меня короткой встрече на одной из засекреченных баз разведывательной службы, где весьма компетентный человек, имени которого по понятным причинам я назвать не могу, намекнул, что в самое ближайшее время не исключает возможности заброски в дальние глухие села южной Чечни наших агентов, — Арсен стремительно водил глазами по строчкам, нашептывая пересохшими губами текст и чувствуя, как поперек горла встает какой-то жуткий твердый комок. Нащупав рукой пиалу и, опрокинув в рот остатки холодного чая, он продолжил быстрое чтение: — Под видом беженок или беженцев они будут селиться вблизи горных лагерей бандитских вооруженных формирований и по крупицам собирать информацию о людях, имеющих прямое отношение к высшему руководству мятежной республики Ичкерия. Ну а далее, по мере поступления ценной информации, наступит очередь подразделений спецназа. Такого, например, как группа знаменитого подполковника Извольского…

Покончив со статьей, помощник начальника Главного штаба отшвырнул в сторону газету и в изнеможении откинулся на подушки…

Конечно, вся эта писанина могла сойти за примитивную журналистскую утку; не исключалось и тривиальное совпадение — по всем уголкам небольшой Ичкерии мыкались тысячи настоящих беженцев и беженок, и Наджия очень походила на одну из них. И все же Арсен с невероятным трудом сдерживал себя, чтобы сей же миг не взлететь на второй этаж и не разрядить в голову девчонки свой «ТТ».

А, немного поостыв и уняв горячность, он решил поступить по-другому…

В левом кармане халата бултыхалась коробочка с браслетом, а правый оттягивал готовый к выстрелу пистолет, когда хозяин дома тихо подошел к двери комнаты молодой гостьи. Дважды негромко стукнув костяшкой указательного пальца о лакированное дверное полотно, он скользнул внутрь…

Босая Наджия сидела у низкого столика с зеркалом, расчесывая длинные роскошные волосы. Чуть в стороне стояло большое блюдо со свежими фруктами…

При появлении Арсена она проворно поднялась, пугливо стрельнув огромными глазами и, как полагалось девушке-мусульманке, скромно потупила взор.

— Нравиться ли тебе здесь? — прошелся кавказец вдоль двух окон, задергивая плотные шторы. На село недавно опустилась ночь и кто-нибудь из охранников, бдевших службу во дворе, мог ненароком приметить их позднее свидание.

— Да, очень… Спасибо вам за заботу, — едва слышно отозвалась она робким голосом.

Кажется, девица недавно приняла ванну, приводила в порядок внешность и вовсе не ожидала позднего визита хозяина особняка. На кроватной спинке висели выстиранные чулки, нижнее белье, на самой же Наджие был надет один из халатов его жены. Весь вид измученной несчастьем и долгими скитаниями девушки словно говорил о наконец-то найденном, обретенном умиротворении… «Нет, не верь в ее принадлежность к федеральной разведке, — само собой опровергало материалы прочитанной статьи сознание Умаджиева. — Вглядись хорошенько в ее усталые, печальные глаза… Смотри, сколько в них горя и страданья, сколько ненависти к тем же федералам!..»

Решая мучительную дилемму, он медленно бродил по комнате и не заметил, как оказался рядом с гостьей. Ладони мягко легли на ее тонкую талию, а через минуту Арсен застегнул на ее запястье изящный золотой браслет…

— Тебе нравятся золотые украшения? — тихо спросил он.

Она молча кивнула…

— Я буду часто тебе их дарить… — прошептал молодой человек, осыпая лицо Наджии поцелуями и чувствуя, как та дрожит, не смея возразить или ответить той же страстью.

Ее халатик замыкался впереди на пару больших пуговиц, и без труда расстегнув их, он распахнул нарядную ткань… В этот миг он уж и сам не ведал: то ли делает это ради задуманного там внизу — в холле, личного обыска, то ли поддаваясь необузданному желанию… Руки ощупали упругую грудь, скользнули вниз, по гладкому животу к бедрам… На беженке под халатом были только легкие трусики и когда молодой мужчина попытался проникнуть под их не тугую резинку, она впервые подала трепетный, взволнованный голос:

— Арсен, прошу вас, не надо!.. Здесь за стеной ваши жена, дети и… И как-то все это неправильно… слишком быстро…

Вначале он замер, взбешенный упоминанием о несерьезной, мнимой преграде, обитающей в соседней комнате, но вторая часть ее фразы, заставила ослабить натиск, остыть, согласиться… Если худшие подозрения не подтвердятся, то намерение взять ее в жены должно предполагать соблюдение хотя бы элементарных горских традиций.

А пока… Пока личный досмотр Наджии ровным счетом ничего не дал — на великолепном молодом теле он не обнаружил ни спрятанного оружия, ни каких-либо других шпионских штучек; развязанный узелок с пакетиком сухарей, тряпицами и уже знакомыми документами открыто лежал тут же на низеньком столике подле зеркала. Бесспорно, она имела время и возможность разместить снаряжение в комнате, но прояснение этих туманных и спорных предположений чеченец решил отложить до следующего дня…

— Завтра я покажу тебе село, прогуляемся к реке, поговорим… Согласна? — уже громче спросил он, приподнимая за подбородок ее лицо и целуя пухленькие, чувственные губки.

Она кивнула:

— С удовольствием. Я выросла на реке. Наш Нижний Алкун стоит на берегу Ассы…

— Я знаю. Бывал там. Красивое было село, до штурма русских. Спокойной ночи, Предвещающая удачу…

Глава восьмая

Горная Чечня

Почти всю ночь Извольский не смыкал глаз, наблюдая за обстановкой вокруг двух особняков, стоящих по соседству в одном проулке. Он видел, как поздно вечером у двух закрытых решетками окон, светящихся во втором этаже, мелькнула мужская фигура, поспешно задернувшая плотные шторы, как по участку — от ворот до надворных построек и вокруг дома курсировали две пары часовых. Лишь под утро, когда уже вряд ли могло произойти что-то из ряда вон выходящее, ему удалось подремать, положив у самого уха динамик переносной карманной рации.

А за два часа до первого сеанса дневной связи с крыльца спустилась Арина в сопровождении Умаджиева. Они неторопливо прошли до калитки, а, оказавшись в проулке, девушка поправила на голове платок…

— Так, поезд тащится по расписанию!.. — метнулся Жорж к условленному месту на берегу реки, куда Северцева должна была привести молодого чеченца.

Арсен уводил на прогулку прелестную гостью под злобным испепеляющим взглядом жены, приметившей на руке молоденькой девушки новенький золотой браслет. Заметила плохо скрытую неприязнь женщины с отталкивающей внешностью и Наджия…

— Подожди меня здесь, — шепнул ей хозяин дома. — Немного угомоню свою благоверную…

Он вернулся к стоящей под козырьком крыльца Амали, но вовсе не стал успокаивать, ругать или грозить разводом, а негромко приказал:

— Хорошенько обшарь ее вещи и всю комнату. Если что найдешь, шума не поднимай — дождись меня. Поняла?

Та мгновенно просияла и, радостно кивнув, стала дожидаться, пока муж с ненавистной девчонкой исчезнут за глухим забором.

Они направлялись к окраине селения, туда, где речная стремнина набирала ход и резко оборачивалась вокруг берегового выступа. Туда, где уже наверняка поджидал подполковник Извольский, и ни один свидетель не мог лицезреть задуманного похищения помощника начальника Главного штаба. Миниатюрный бесшумный пистолет Северцева с собой не взяла — мало ли что взбредет в голову горячему кавказцу?! Вдруг где-то на полпути к каменистым распадкам, посреди безлюдной улочки, сызнова не устоит, даст волю рукам… А разнообразного оружия вполне хватало и у Георгия Павловича. Лишь бы только их план сработал!..

Однако, немного не доведя спутницу до края села, молодой человек повернул в параллельный реке переулок, но повел Наджию не вниз по течению, а в противоположную сторону. «Ничего страшного, — не теряла она надежды, скупо отвечая на вопросы о семье, о своем детстве в Нижнем Алкуне. — Малые Веранды и впрямь малы — завершив второй круг, дозреет и непременно пожелает уединиться со мной на берегу. Ведь вчера еле остыл, горный кобель, исколов мне прежде все лицо бородой».

Но чаяния Арины оказались тщетны — сделав еще пару поворотов, они вдруг снова вернулись в знакомый проулок к открытой калитке, не пробыв на прогулке и тридцати минут. Амаль уже нетерпеливо ждала на крыльце…

«Обычная ненависть и ревность к молодой конкурентке, — приветливо улыбнувшись и проходя мимо, заключила Северцева. — Но это не помеха — первую скрипку в кавказских семьях всегда играет мужчина. Как он решит, так и будет, лишь бы решение это не противоречило Шариату, традициям и религиозным канонам».

На немой вопрос мужа, Амаль зловеще ухмыльнулась и молча проследовала в дом за парочкой. Поднялась она за ними и на второй этаж, а затем и подошла к двери комнаты Наджии…

Арсен еще внизу почуял неладное в поведении жены, поэтому в комнату беженки поспешил войти первым. В глаза сразу же бросился странный инородный предмет, черневший посередине белоснежной и аккуратно прибранной постели. На дорогом парчовом покрывале слегка утопал под тяжестью своего веса, поблескивающий вороненой сталью и гладким пластиком странной формы пистолет…

— Нашла под периной, — похожим на змеиное шипение голосом оповестила верная Амаль.

Умаджиев схватил за шиворот устремившуюся к оружию девушку, легко увернулся от кулачка, целившего куда-то в горло и, сам нанес ей ощутимый удар в грудь. Та отлетела на пол, но сызнова попыталась встать. Тут за дело взялась чеченка, вцепившаяся мертвой хваткой в длинные волосы нарушительницы семейного спокойствия. Мужчина остановил разборку, сорвав с руки девушки подаренный днем ранее браслет, кинув его жене и приказав:

— Свяжи-ка ее покрепче. А я позже с Шамилем решу, что с ней делать.

Георгий напрасно прождал в зарослях близ условленного местечка — Арина с Умаджиевым на берегу так и не появились. Не вышла девушка и на связь в назначенное время…

— Рано бить тревогу. Мало ли непредвиденных ситуаций может случиться по ходу раскрутки этого хитреца… — резонно заметил он вслух, возвращаясь пролеском на возвышенность. — Сейчас понаблюдаем за особняками, подождем следующей связи.

Ничего не изменилось в проулке, на обширных участках и возле домов. Сколь Извольский ни вглядывался в лица появлявшихся время от времени людей, никаких негативных перемен в их выражениях, жестах и действиях не отмечал. Все было по-старому — как час или день назад.

Он без аппетита перекусил, отчего-то торопливо выкурил сигарету и опять припал к окулярам бинокля. Что-то ему не нравилось в происходящем — ощущалось малообъяснимое беспокойство, тревожило смутное ожидание какого-то подвоха. Ни одного факта и даже признака провала Северцевой, кроме невыхода на связь, в наличие не имелось, и спецназовец всячески гнал от себя дурные мысли, посматривая на часы и регулярно проверяя уровень заряда аккумуляторной батарей постоянно работающего в режиме приема «Вертекса»…

Второго сеанса связи так же не состоялось. Пару раз подполковник напомнил о себе короткими нажатиями клавиши «Передача», но тщетно…

Ему было не ведомо, что рация Арины в эти мгновения издавала тихое шипение под огромным чаном с водой, установленным в верхней ванной комнате особняка Умаджиева. Именно оттуда девушка связывалась с ним вчера, запершись изнутри и наливая ковшом теплую воду в ванну, дабы чем-то заглушить и без того тихий разговор. Сельский дом был оборудован сливом, но водопровод, увы, ограничивался набором труб, насосом в колодце и резервуарами для подогрева ледяной воды. Ванная комната на втором этаже считалась женской и помимо Амали, здесь иногда появлялись лишь сыновья Арсена, но даже вездесущие мальчуганы вряд ли скоро отыскали бы отменно спрятанный небольшой «Вертекс»…

После восьми вечера шеф спецназовцев уже не находил себе места — цепь неясностей и противоречий не давала покоя. Несколько раз он останавливал себя от скоропалительного решения пробраться после наступления темноты во двор особняка и попытаться вызволить напарницу, прихватив заодно и хозяина роскошного дома. Но в самый последний момент, когда, казалось, решение было принято, Жорж отметал сей рискованный вариант — четверых часовых он, безусловно, уложит без шума, а вот проникнуть внутрь жилища сквозь металлическую дверь или зарешеченные окна так же тихо не получится. Где-то на первом этаже отдыхала перед сменой третья пара охранников, в какой-то из нижних спален находился помощник начштаба, на женской половине обитала его жена, а соседний дом и вовсе кишел бандитами. Один-единственный звук, подозрительный шорох и вся эта братия, не исключая жену, разом ощетинится оружием, похоронив и без того призрачный шанс на удачу.

В конце концов, Георгий остановился возле ранца Северцевой. Постояв над ним пару минут в задумчивости, выхватил из небольшого отделения желто-черный аппарат спутниковой связи, включил его, расправил антенну и стал лихорадочно вспоминать комбинацию цифр, набранную девушкой в последний раз. С трудом что-то припомнив, неуверенно потыкал в клавиши и, воткнув в гнездо продвинутой штуковины гарнитуру, поднес ее к уху…

Ничего не вышло — аппарат безмолвствовал. Тогда он сделал вторую попытку, полагая, что забыл одну из цифр и длинный номер набран не полностью. Только с пятого или шестого раза в наушниках послышался чей-то мужской голос…

— С вами говорит командир спецгруппы, — обрадовано заговорил Жорж.

В ответ прозвучал недоуменный вопрос оператора или какого-то офицера связи, ожидавшего чего угодно, только не общения посредством открытого, незакодированного текста…

— Плевать мне на ваши коды! — прорычал спецназовец. — Извольский моя фамилия. Подполковник Извольский. Мне срочно необходимы координаты…

Его речь снова прервали вопросом…

— Убит ваш старший представитель, — уже спокойнее ответил он, — а тот, что выходил с вами на связь, сидит в клетке «приматов».

Далекий абонент помолчал, что-то про себя соображая и предложил еще один вариант…

— Один я остался. Все остальные погибли, — объяснил Георгий Павлович. — Можете связаться с командиром «Шторма» — он подтвердит и мои полномочия, и правомерность моих решений. Но лучше бы вам самим пораскинуть мозгами — окажись на моем месте сепаратист, его интересовали бы совсем иные данные, а не координаты маяка.

Не отрываясь от разговора, он достал сигарету, щелкнул зажигалкой…

— Да-да, по которому вы работали с младшим агентом… Меня интересуют те точки, где маяк зависал не менее чем на час в течение последних суток…

С трудом добившись заветных цифр, Жорж выслушал последнюю недружественную тираду фээсбэшника и с облегчением выдохнул в трубку:

— Да пошел ты в хунту со своими взысканиями!.. Благодарю за доверие. До связи…

Сигарета дотлела до фильтра, и следовало нанести на карту только что полученные через спутник координаты.

— Урус-Мартан, — задумчиво выдавил он, спустя несколько минут. — Восемнадцать километров к северу от Малых Веранд. До середины ночи доберусь… А что же дальше? Каким образом я буду искать там место, где провел ночь господин Умаджиев? Райцентр — это ж не Веранды или замшелый Гомхой. Он мог зависнуть в казино или глушить до утра водку в кабаке, мог преспокойно встречаться с кем-то в гостинице или сидеть за столом у знакомых. Да, задачка не из легких…

Подполковник уже твердо знал, что сейчас отправится в райцентр, посему решил не терять понапрасну драгоценного времени и поразмыслить над способами поиска следов «клиента» по дороге. Его новый план основывался на весьма простой логической цепочке: коль чеченский функционер сорвался туда, едва спустившись с гор и даже не оставшись на ночь с женой, стало быть, там были важные, неотложные дела. А раз так, то появлялся неплохой шанс застать его в том месте снова.

Извольский распечатал большой и плоский целлофановый пакет с мужской одеждой, что предназначалась Сергею Болотову и хотел было тут же сбросить замызганную камуфляжку, однако подумав, достал из ранца мыло с бритвенным станком и направился к реке… На берегу он вспомнил о бинтовой повязке, снял ее с шеи, сызнова разбередив рану, помылся и на ощупь побрился. Вернувшись, одел светлую рубашек; выбрав один из трех галстуков, повязал узел, а затем уж облачился и в новенький костюмчик. Стильные туфли так же пришлись впору…

Скоро он опять незаметно для себя, размышлял вслух, вешая на плечо под пиджак «Каштан», засовывая за пояс родную «Гюрзу» и распихивая по карманам деньги и какие-то шприц-тюбики из того же «джентльменского» набора Болотова:

— в Верандах у «клиента» проживает семья. Стало быть, в райцентре он находился по делам, или…

Георгий неожиданно умолк и замер, всецело поглощенный извлечением из анналов памяти какой-то смутной подсказки, сулившей заметное продвижение к искомой цели. Но подсказка не давалась, ускользала…

Тогда, наморщив лоб, он вдруг высказал смелое предположение:

— Или общался с любовницей.

Однако данная гипотеза не привнесла ясности — эфемерную тетку предстояло искать с не меньшими трудностями, чем знакомых, родственников, друзей или коллег Умаджиева, обитающих в Урус-Мартане. Посему быстро закончив сборы, Георгий запрятал оставшиеся вещи с оружием под трухлявый дубовый пень, закидал тайник прошлогодней сухой травой и, вооружившись снятым с «Винтореза» ночным прицелом, двинулся в не близкий путь…

Глава девятая

Горная Чечня

Она лежала без движенья на низкой кровати поверх белоснежного покрывала. Глаза оставались наполовину прикрытыми; руки и ноги уже не были связаны — конец длинной веревки свисал с подоконника. Порванная темная кофточка и старенький застиранный лифчик валялись на полу рядом с кроватью, подол помятой джинсовой юбки был задран, а один чулок приспущен до колена…

Девушка не могла, да и не пыталась пошевелиться, а лишь вяло отдавалась во власть воспоминаниям и мыслям, то медленно уносившим ее в далекий родной Приозерск, то будто издеваясь и возвращая к недавним событиям, произошедшим в этой комнате, расположенной во втором этаже чужого огромного дома.

Арина с трудом, но все же припоминала учиненный Умаджиевым обыск. В присутствии стоявшей у двери и не впускавшей кричащих снаружи детей Амаль со злым, торжествующим превосходством наблюдающей за унижением связанной девушки. Как взбешенный муж срывал с нее одежду; как с необъяснимой, остервенелой тщательностью осматривал каждую складку нехитрого облачения; как левой — «нечистой» рукой ощупывал тело с головы до ног…

А потом устроил допрос, дважды наотмашь ударив ладонью по лицу…

В первую очередь его интересовало, с кем она работала и где найти этих людей. Пленница всячески тянула время и вообще старалась вести себя так, как учил Георгий Павлович. Она не понимала почему, но именно его советы, а не нудные уроки питерских преподавателей взяла на вооружение в этой катастрофической для себя ситуации…

— Я работаю одна, по индивидуальному заданию, — в который раз повторяла Северцева, решив ни за какие посулы чеченца не упоминать об Извольском.

— Врешь, собачье отродье! — наливались кровью глаза Арсена. — Вы боитесь появляться в наших горах поодиночке!

— Наши люди доставили меня до Урус-Мартана. Дальше я шла самостоятельно.

— Но кто-то должен быть поблизости на подстраховке!..

— О какой подстраховке может идти речь, если у меня нет аппаратуры связи, и я не могу подать сигнал тревоги? Или они способны видеть через толстые каменные стены?..

— В чем смысл твоего задания? — подумав, немного спокойнее спрашивал Умаджиев.

— Узнать координаты Главного штаба…

— Почему тебя послали сюда — в это село? Что вашему руководству известно обо мне и тех, кто здесь бывает?

— Позвольте мне умыться и выпить воды? — попросила девушка, ощущая, как из носа по щеке потекла кровь.

— Вытри ей лицо и напои, — нетерпеливо распорядился кавказец.

Жена поспешно выполнила приказание и стала выталкивать за дверь прорвавшихся в комнату двух мальчуганов…

— Итак, я слушаю, — продолжил он допрос.

— Вы должны дать мне гарантии… — попробовала торговаться она.

Грубо схватив «беженку» за волосы и приподняв над покрывалом ее голову, тот сквозь зубы процедил:

— Могу твердо гарантировать только одно: в ближайший час тебе не распорют утробу и не скормят внутренности собакам. Это сделают позже. Если будешь говорить…

— Хорошо, я скажу… Отпустите волосы…

Арсен ослабил мертвую хватку и темные локоны, просочившись меж пальцев, выскользнули из побелевшего кулака…

— Разведка службы безопасности отправляет своих агентов по тем предгорным селам, где отмечено появление боевиков. Лично о вас мне ничего не известно, значит не известно и моему командованию.

— Каким образом ты должна была завершить задание?

— Независимо от результатов, я обязана вернуться до двенадцатого июля.

— Куда вернуться и как?

— Так же самостоятельно. Либо на военную базу Ханкалы, либо к старшему представителю ФСБ Гудермеса, либо — в самом крайнем случае — добираться до Моздока.

Помощник начальника Главного штаба снова задумался, потом ненадолго исчез, а вернулся в комнату, неся в руке наполненный прозрачной жидкостью одноразовый шприц. Серые глаза Арины снова стали колючими, она попыталась сопротивляться, но, получив сильный удар в лицо, затихла и почти не чувствовала, как чеченец ловко вогнал в вену на локтевом сгибе тонкую иглу. Не чувствовала и не понимала, сколько раз потом повторялась эта процедура…

— Ариша, милая, ну к чему тебе эта служба? Это же мужское занятие, а тебя ждет прекрасная работа в центре Петербурга! Ты же собиралась заниматься наукой, хотела поступать в аспирантуру… А потом ведь стоит побеспокоиться и о прямом женском предназначении — ты должна выйти замуж, нарожать здоровых детей… — откуда-то издалека доносился надрывный и одновременно ласковый голос мамы. Где-то там же незримо присутствовал и молчаливый отец, своей невозмутимой гордой статью, добавлявший весомости словам жены.

Но родных и до боли знакомых лиц было никак не разглядеть из-за густого, мерзкого, липкого тумана, застилавшего взор Арины Северцевой. И уж совершенно невозможно было ответить, повиниться, позвать на помощь…

Обойдя горами и пролесками несколько сел и прилично посбивав о камни новую модельную обувку, абсолютно неприспособленную к подобным испытаниям, подполковник приближался к южной окраине Урус-Мартана. Прицел Кравчука очень помог в этом ночном многокилометровом марафоне — однажды офицер вовремя приметил идущий навстречу вооруженный отряд чеченцев и успел исчезнуть с их пути.

На протяжении пятичасового марш-броска Извольский ломал голову над неразрешимой проблемой: каким способом отыскать в райцентре следы недавно гостившего там «клиента»?.. При этом спецназовец сознательно старался держать шоссе, соединявшее Веранды с Урус-Мартаном, в поле зрения, дабы заметить черный «Джип», ежели его хозяину вздумается снова наведаться в большой поселок городского типа. При таком раскладе, появлялись бы два значительных бонуса: возможность парой выстрелов остановить машину прямо на дороге и попытаться захватить Умаджиева, а в случае неудачи отыскать в районном центре заметный автомобиль и ждать появления Арсена. Он даже вторично попытал счастья и вышел на связь через спутник с неизвестным фээсбэшником, наивно попросив сообщить, когда маячок двинется на север… Тот холодно ответил, что сигнал от радиомаяка больше не поступает… «Закончился заряд в его аккумуляторе? Или… — подумал тогда Георгий и вдруг остановился от пришедшей в голову страшной гипотезы: — Или эти твари, выбивая нужные сведения, замучили ее до предела человеческого терпения…»

Начинало светать. До окраины большого поселка оставалось не менее километра, а окончательное решение относительно дальнейших действий у Георгия еще не созрело. Решив немного перевести дух, он остановился, отряхнул от пыли брюки и, дабы вытереть со лба испарину, стал машинально шарить по боковым карманам пиджака в поисках платка, которого в этот костюм никто и никогда не клал. Вместо платка пальцы неожиданно нащупали упаковки со шприц-ампулами…