— Мне нужно к сыну, он там у меня один, — сказала она.
      Подруга ее не удерживала.
      Лучинка вышла из дома подруги и пошла по улице к тому месту, где видела давеча возниц. Погода резко переменилась, дул с Днепра леденящий ветер. Кутаясь, Лучинка добрела до нужного места — возниц там не оказалось. В перспективе проулка, ведущего к реке, качалась мачта кнорра — может, нанять кнорр? Она пошла по проулку, и у следующего угла ее остановили трое с факелом.
      — Куда путь держим, болярыня? — спросили насмешливо.
      У двоих в руках поблескивали ножи.
      Она решила, что сейчас ее будут насиловать, но они не стали. Отобрали суму и кошель, сдернули богатую поневу и серьги, велели ей сесть на землю и снять сапожки. Она послушалась. Разбойники, хмыкая, все забрав, куда-то ушли. Лучинка встала и пошла дальше — к парусу. В лодке сидел хозяин — суровый, с седой бородой.
      — Добрый человек, не довезешь ли ты меня до Киева? — спросила Лучинка. — Я заплачу, когда приедем. А то меня здесь ограбили.
      — Иди, иди, скога, — сказал добрый человек.
      — Нет, правда, у меня дома есть деньги. Много денег.
      — Хочешь ехать — покажи деньги. Нет денег — не повезу.
      Вот и весь сказ.
      Лучинка прикинула — шестнадцать аржей, босиком, на леденящем ветру, да по темной тропе, да через переправу, да опять по темной тропе — а может, там разбойники. Что же делать?
      Тогда она вернулась к дому подруги и постучалась. А потом еще постучалась. Подруга открыла дверь.
      — Меня ограбили, — сказала ей Лучинка. — Нет ли у тебя денег каких-нибудь, заплатить лодочнику, чтобы до Киева довез?
      — Сейчас нет, — сказала подруга. — Через неделю, может, будут. А сейчас — ничего нет.
      Лучинка еще помялась, и спросила:
      — Может, пустишь переночевать?
      — Нет, не могу. Муж вернулся. Уж извини. Ну, спокойной ночи.
      И закрыла дверь.
      Нестор там один — это не дело совсем.
      Нужно либо идти, либо добыть денег, чтобы заплатить доброму человеку в лодке.
      Лучинка огляделась. Неподалеку виднелся какой-то отсвет — поздно открытый крог. Лучинка направилась к крогу. Босая, без поневы, только рубахой прикрыты колени, она не рассчитывала, что ее пустят внутрь, но ей и не нужно было. Встав напротив калитки, она приняла профессиональную позу и стала кивать и улыбаться всем мужчинам, какие время от времени выходили из крога. Один из них, увидев ее, некоторое время постоял у калитки, а затем вернулся в крог — очевидно, сообщить знакомым, что есть дешевая хорла, стоит, ждет на улице.
      Рука легла Лучинке на плечо — и Лучинка вздрогнула всем телом.
      — И сколько ж ты нынче берешь за услуги? — спросил Хелье.
      — Хелье!
      Она не знала, что и сказать. Теперь он ее бросит. Выгонит. Что она наделала!
      — Ты синяя вся, дура, — сказал Хелье. — Ети твою мать, почему ты босая? Где понева? Пойдем, пойдем, скорее. У меня там лодка.
      — Ты меня прости, я не нарочно.
      — За что мне тебя прощать?
      — Что я вот…
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.