- Наливай, - скомандовал Липинский. - Мы заслужили.
      Они церемонно коснулись рюмками и не спеша выпили.
      - Ну как? - поинтересовался Саватеев.
      - Бесподобно. Где взял? - Липинский отправил в рот ломтик лимона и слегка скривился от кислоты.
      - Мишина кто-то снабжает. Точнее - снабжал. Мишин, как говорится, ушел в отставку.
      - Почему? Хороший парень.
      - Потому и ушел. Свободный бизнес - опасная работа. - Саватеев покосился на часы. - Я выйду на минуту. Встречу подругу.
      - Нинико?
      - Ее.
      - Красивая женщина, остается только позавидовать...
      - Сложно с красивыми, Вася. Иногда они бывают чертовски упрямы и капризны.
      Саватеев появился спустя несколько минут, придерживая под локоть Нинико. Липинский внутренне ахнул, сегодня она смотрелась особенно ослепительно. Казалось весь суетливый, шумный ресторан застыл, пока она приближалась к столику. Он поспешно поднялся, и приложился к ручке.
      - Здравствуйте... Вы потрясающе выглядите.
      - Спасибо, - она улыбалась и внимательно наблюдавший за ней Саватеев, отметил, что она снова в пришла в естественное свое покорно-благожелательное состояние.
      - Шампанское за мой счет, - Липинский поискал глазами официанта. - Не будем травить даму коньяком.
      Заиграл оркестр.
      - Ваш проход через зал, Нинико встряхнул даже музыкантов, - Липинский улыбнулся как можно обаятельнее. - Что вы ещё заказываете?
      - Я не знаю... - она бросила взгляд на Саватеева. - Что-нибудь простое и вкусное.
      Подошел озабоченный Мареничев, поздоровался и, наклонившись к Саватееву, прошептал:
      - Срочно ко мне. Мишин погиб.
      Саватеев, чувствуя, как покидает его приподнятое настроение, быстро поднялся:
      - Я сейчас.
      Они остановились в коридоре, ведущем в кабинет администратора.
      - Когда? тихо спросил Саватеев. - Я видел его недавно...
      - Всего час назад. В автомобильной катастрофе. Погиб на месте
      - Откуда это известно? - Саватеев сжал его руку.
      - От милиции. Это случилось рядом с его домом. Он подъезжал на своей машине. В него врезался "Камаз".
      - Ты-то, ты-то откуда знаешь?
      - Они звонили ему домой. Никто не отвечал. Тогда позвонили мне. Нашли у него в кармане мою визитную карточку.
      - Весь день он чего-то боялся. Его доконал страх. Потому и растерялся, - пробормотал Саватеев.
      Настроение было безнадежно испорчено.
      - Не мог дождаться закрытия? Или позвонить завтра утром? Я с компанией. Весь вечер теперь прахом пойдет.
      - Я думал, тебе это важно, - оправдывался Мареничев.
      Саватеев вернулся в зал, выглядел он удрученным.
      - Мишин погиб в автокатастрофе. Помянем его, - он потянулся к графину и по очереди наполнил рюмки.
      Нинико огромными черными глазами молча смотрела на Саватеева
      - Он же... Мы же видели его всего несколько часов назад.
      - Се ля наша ви. Прости нас, Боря. Мир твоему праху, - Саватеев медленно выпил и поставил рюмку, - И давайте собираться...
      Глава 18.
      Андрей остановился у знакомого теперь дома Спежова и поднялся на 4 этаж. Он специально приехал без предупреждения, опасаясь спугнуть его. Позвонив, в нетерпении закружился на лестничной площадке. Никто не выходил, он звонил снова и снова, уже предчувствуя, что Спежова дома он не найдет. Опоздал, опоздал, стучало в голове, пока он спускался по лестнице.
      У ближайшего метро он остановился и направился к телефонной будке.
      Мишин не отвечал. Что за черт, в сердцах пробормотал Андрей. Он подождал несколько минут и позвонил снова. Трубку сняли, и Андрей услышал незнакомый голос с легким восточным акцентом.
      - Мишина нет. А кто его спрашивает?
      - Знакомый, вчера мы договорились о встрече. Я должен передать ему кое - что.
      - А-а, что - то он говорил вчера. Вы не Безуглов?
      - Да, - Андрей обрадовался.
      - Вы где?
      - На шоссе энтузиастов.
      - Подъезжайте, я буду ждать.
      Андрей подкатил к авиационному техникуму и остановился напротив входа. Напряженная езда по забитым транспортом улицам отвлекла его от предстоящего разговора. Надо было спокойно обдумать положение. Если Мишин действительно отсутствует и кому-то поручил вести дело, значит обстоятельства могли измениться. Что они ещё придумали?
      Андрей выбрался из машины, к нему направлялся молодой коренастый парень в свободно распахнутой куртке, с сигаретой в руке. Весь его вид вопрошал: нет ли у кого огонька. Андрей похлопал по карманам, где-то была зажигалка, парень приблизился, мягкая свободного покроя куртка не могла скрыть его мощного телосложения. Незнакомец руку в карман куртки и Андрей почувствовал, как в подреберье ему больно упеpся твердый ствол пистолета.
      - Ключи, - грозно процедил сквозь зубы незнакомец. - И не дергайся, пристрелю.
      Андрей раскрыл ладонь и показал ключи.
      - Брось ему, - коренастый кивнул куда-то за машину. Андрей повернулся: у задней дверцы стоял ещё один, в такой же куртке, повыше ростом и моложе. Андрей перебросил ключи через крышу машины, высокий ловко подхватил, открыл заднюю дверь и проскользнул внутрь.
      - За руль, - плотный подтолкнул Андрея стволом.
      Усаживаясь Андрей быстро окинул взглядом улицу: двор техникума пуст, у дома напротив - несколько прохожих, метрах в ста у перекрестка спешили куда-то люди, никому не было дела до происходящего у желтой "шестерки".
      В левый бок ему уперся пистолет сидевшего сзади бандита.
      - Не дергайся.
      Низкорослый обошел спереди машину и сел рядом с Андреем.
      - Поехали, - коротко бросил он, пистолет его перекочевал в левую руку и оказался у правого бока Андрея.
      - Мужики, хватит и одного, - Андрей повел плечами. Кто-нибудь уберите пушку. Куда я теперь денусь?
      - Помалкивай, поехали, - повысил голос низкорослый, сидящий рядом.
      - Куда? - Андрей включил зажигание.
      - К Бригадиру. У него есть к тебе пара вопросов. Вперед. На проспект и - к кольцевой. И не дури, стреляем без предупреждения.
      Так он и ехал, чувствуя прижатые с двух сторон стволы. Они миновали пост ГАИ и повернули на кольцевую. Сидевший сзади, наконец, убрал пистолет.
      Проскочили выезд на Киевское шоссе, и коренастый бросил:
      - Не гони!
      Справа мелькали начинающие желтеть березовые рощи, ровные поляны, поблескивали спокойные пруды.
      - Не гони! - снова предупредил низкорослый и показал рукой:
      - Там повернешь на бетонку.
      Впереди за перелеском виднелся съезд: вправо от шоссе ответвлялась узкая дорога из серых бетонных плит. Через заросший кустарником пустырь она вела к скопищу железных гаражей, длинная металлическая стена его терялась вдали между деревьями. Там, среди сотен металлических клетушек могла бы затеряться целая автоколонна, а один человек в желтой "шестерке" был просто песчинкой. Андрей подобрался, теперь он отчетливо сознавал: впереди решающая часть пути, выхода из гаражного поселка для него может не оказаться. Освободиться можно было либо сейчас, либо никогда.
      Перед поворотом он слегка сбросил скорость и резко повернул руль вправо. По инерции всех потянуло влево, Андрей, прижатый к двери, незаметно нажал ручку. Машину занесло, дверь распахнулась, и Андрей, выброшенный из сиденья центробежной силой, скатился в кусты. Вскочив на ноги, он бросился через пустырь к лесу. Он опережал бандитов всего на несколько секунд. Тот, что сидел справа, вынужден был схватить руль, погасить скорость и остановить машину. Андрей повернулся и увидел, как из вломившейся в придорожные кусты машины, одновременно выскочили двое и бросились за ним. Их разделяли метров 30, не больше. Андрей бежал, полусогнувшись и петляя среди кустов и высокой травы. Он знал: чтобы прицельно стрелять по темной фигуре, мечущейся на фоне такого же темного леса требуются специальные тренировки. Сзади раздались выстрелы - четыре хлопка, звуки их мгновенно растаяли на открытом пространстве.
      Не оборачиваясь, Андрей ускорил бег. Надо было оторваться ещё метров на двадцать, впереди был спасительный лес. В следующее мгновенье он услышал чей-то истошный крик: "Всем стоять! Стоять на месте!" Андрей обернулся: от серой "Волги" у обочины шоссе, наперерез бандитам стремительно неслись две фигуры. Преследователи Андрея остановились, и открыли по ним огонь. Андрей бросился к лесу и в тот момент, когда он уже готов был скрыться за деревьями, сзади один за другим прогрохотали ещё несколько выстрелов. Звуки теперь были громче: явно стреляли из более мощных пистолетов. Теперь он был за деревьями и, набирая скорость, понесся по тропинке ведущей к бетонке.
      Двое на пустыре, это были Верхотуров и Клевцов, следили за ним глазами. В траве перед ними лежали на спине два незнакомца. Оба без признаков жизни, в серых сбившихся в сторону, залитых кровью куртках. Рядом в зеленой траве чернели два пистолета "ТТ". Верхотуров наклонился к ближайшему и коснулся пальцами сонной артерии.
      - Нет, пульса нет. Тоже готов, - проговорил он и сердито посмотрел на Клевцова. - Слушай, когда ты научишься стрелять по ногам? Неужели трудно освоить?
      - По каким ногам? Здесь трава и кусты почти по пояс. Рефлекс сработал - по поясным мишеням. И пули у самого уха свистели: они-то не по ногам били, - пытался объяснить Клевцов.
      - Документов опять нет, а сами они уже ничего не скажут. Э-хе-хе. Ладно, собери оружие, гильзы и вызови из машины милицию.
      - А Безуглов?
      - А что Безуглов? С ним я сейчас побеседую. У нас задание наблюдать, а не задерживать. Сюда он ехал по Калужскому... Передай второй группе, пусть свяжутся с постами ГАИ - Калужским и Юго-Западным. Пока ГАИ его промурыжит, подъедут наши и сядут на хвост.
      Андрей выбежал из леса на бетонку и повернул к желтеющей в кустах машине, они достигли её почти одновременно: Андрей, стремительно несущийся по дороге и перепрыгивающий через кусты и кочки Верхотуров.
      - Руки на капот! Спиной ко мне! Шире ноги! - скомандовал Верхотуров. Он убрал пистолет: здесь не ожидалось сопротивления, и быстро обыскал Андрея. Кроме водительских прав ничего в карманах не обнаружил.
      - Так, опусти руки, - уже миролюбивее проговорил Верхотуров. - И повернись ко мне.
      Андрей повернулся и посмотрел на него в упор. Коренастый, крепкий, крупноголовый, с густой всклокоченной шевелюрой - кто же такие его спасители. Значит, они его пасут, значит, всю дорогу следовали за ним.
      - Что здесь случилось? Рассказывайте, - Верхотуров искоса посмотрел в сторону шоссе, там в этот момент к серой "Волге" подходил Клевцов.
      - Кто вы? - спросил Андрей.
      - ФСБ, - Клевцов показал удостоверение. - И давайте договоримся вопросы буду задавать я.
      - Я стоял у авиационного техникума, потом подошли эти ребята, - Андрей кивнул в сторону пустыря, - сунули в бок по пистолету и заставили ехать сюда.
      - Что вы делали у техникума?
      - Искал приятеля, Спежова. Он подрабатывает там, в малом предприятии "Комета".
      - Кто такой Спежов?
      - Инженер, мы вместе работали в НИИ "Заря".
      - Зачем вы его искали?
      - По компьютерным делам...
      - Итак, вас заставили ехать. Куда? О чем говорили дорогой?
      - Ни о чем. Ехали к какому-то бригадиру. Они только показывали направо, налево... А перед поворотом сюда они показали вон на те гаражи, Андрей кивнул в сторону длинной металлической стены в конце бетонки.
      - Как вы сами считаете, зачем они вас сюда везли?
      - Понятия не имею, - Андрей пожал плечами. - Со мной вообще последние дни творятся странные вещи. То вломились в дом какие-то бандюги, милиция их там перестреляла, теперь вот это... Непонятно. С меня и взять-то нечего. Не по доходам почет, - Андрей усмехнулся.
      Парень не из робкого десятка, решил Верхотуров.
      - Где вы работаете?
      - В службе безопасности "Южного коммерческого банка".
      - Может быт, ь из вас хотели сделать наводчика?
      - Вряд ли. Я там недавно, никого не знаю, да и работа у меня наружная.
      Верхотуров достал блокнот и записал его адрес и телефоны. Будто не знает, усмехнулся про себя Андрей.
      - Можете ехать. О происшествии никому пока ни слова. Вам позвонят.
      - А спасибо вам можно сказать? - Андрей широко улыбнулся.
      - Это принимается. Не так уж часто нас благодарят, - Верхотуров сдержанно кивнул головой, выбрался на бетонку и направился в сторону гаражей.
      Андрей повернулся к машине: дверцы были открыты, ключи торчали в замке зажигания, и Андрей бросился на сиденье. Загудел мотор, словно обрадовался появлению хозяина. "Ну, теперь вытягивай,", пробормотал он, включая задний ход. Прибавив газ, он медленно выбрался на дорогу, почти до отказа выкрутил руль влево, развернул машину и понесся в сторону шоссе.
      Бетонка уходила за широко распахнутые ворота, от неё в обе стороны тянулись съезды к рядам металлических гаражей. В глубине двора стояли несколько "Жигулей" с открытыми капотами, около которых возилось несколько человек.
      Дежурный сидел в высокой остекленной наверху будке и, увидев подошедшего со стороны шоссе Верхотурова, поспешно спустился по железной лесенке к воротам. Он был чисто выбрит, в пиджаке, военой рубашке и источал острый водочный дух. Лет под 65, определил Верхотуров, набрался дед, брать его на опознание убитых было бессмысленно.
      - Что там стряслось? - дежурный показал в сторону пустыря. - Кто стрелял, не ты?
      - Кто - то стрелял, - согласился Верхотуров.
      - Мне ведь сверху видно все. Документ у тебя есть?
      Верхотуров раскрыл на несколько секунд удостверение сотрудника ФСБ. Дежурный почтительно приосанился. Он был удовлетворен: теперь разговоров о сегодняшнем происшествии и встрече с чекистом ему хватит надолго.
      - Вы давно здесь работаете? - спросил Верхотуров.
      - Давно, но не очень, - туманно пояснил дежурный.
      - Желтая "шестерка" 21-20 сюда в ближайшие неделю-две не заезжала?
      - Здесь три сотни гаражей, да ещё стоянка машин на сорок, да склероз, разве за всеми усмотришь? - рассудительно объяснил дежурный.
      - Мы ловим вооруженных бандитов. Они направлялись в вашу сторону.
      - У нас таких не водится. У нас народ спокойный.
      - Ладно, - Верхотуров ещё раз окинул глазами двор, - Раз народ, говорите, спокойный, тогда до свидания.
      - Милицию вызвать? - вдогонку повернувшему обратно Верхотурову крикнул дежурный.
      - Не надо, мы уже вызвали, - на ходу бросил Верхотуров.
      Дежурный на всякий случай слегка прикрыл ворота и собрался уже подниматься наверх, когда к нему подошел высокий, мускулистый мужчина лет сорока в майке, широкополой шляпе и промасленных рукавицах.
      - Что за мужик? - приказным тоном спросил он.
      - Чекист. Из ФСБ, - многозначительно выговорил дежурный, наслаждаясь важностью своего сообщения. - Бандитов ищут. Стрельбу слышал у шоссе? Человек десять палили из пистолей. А потом укатили. На желтых "Жигулях". Чекист сказал - всех перестреляли, - добавил он от себя.
      - Десять? На "Жигулях"? - недоверчиво протянул в майке.
      - Ну, может поменьше. Я не считал. Потом "Волга" подъехала. Да вон она и сейчас у дороги стоит, - дежурный показал в сторону шоссе. - Одно слово бардак.
      - Это точно, - пробормотал мужчина и, старательно пряча от дежурного вспыхнувшее в глазах бешенство, размашисто зашагал вглубь двора.
      Он редко появлялся на гаражном дворике, был молчалив, замкнут, люди его инстинктивно сторонились. Нависшие над острыми глазами брови и перебитый нос делали его лицо мрачноватым. Никто не интересовался, где он работал, но чувствовали - удачлив и занимается чем-то доходным: не всякому под силу каждые 3-4 месяца менять машину. Последнее его приобретение темно-вишневый красавец "Мерседес" стоял сейчас на яме в конце площадки.
      В высшем криминальном свете Москвы он был известен как Бригадир. Эта кличка пристала к нему в зоне, он тогда трубил второй срок и действительно был бригадиром зэков на лесоповале. В Москве услугами его немногочисленной, но боевой и беспощадной группы пользовались многие коммерческие предприятия, отчаявшиеся вернуть долги или попавшие в лапы неорганизованных рекэтиров. Под крышей его бригады дорогостоящей, но надежной можно было относительно спокойно заниматься бизнесом. Теперь началась полоса неудач. Трое из его людей, самые надежные, погибли, напоролись на засаду в квартире этого фрайера Безуглова. Сегодня - новый облом. Снова их кто-то подставил, кто? С Мишиным поторопились, надо было его потрясти, может он и знал что-то и мог навести на след.
      В машине Бригадира ждал Беспалый, самый преданный ему человек. Пять лет назад, когда они ещё только осваивали новые виды вооружения, в левой руке у него взорвался запал от гранаты. Три пальца мизинец, безымянный и средний срезало, как бритвой, будто их и не было никогда. Беспалый подвинулся, освобождая место за рулем. Был он моложе Бригадира, сухой, поджарый и неутомимый, с преданно горящими глазами и малоподвижным одутловатым лицом.
      Бригадир захлопнул дверцу:
      - Сгоняй к развилке, там была стрельба. Узнай, что и как.
      Беспалый без слов выбрался из машины и торопливо, почти бегом направился к воротам.
      Он вернулся довольно быстро, Бригадир протянул ему сигарету, молча дал прикурить.
      - Приехали на двух тачках. Не менты, на спецов смахивают. Мотали меня, собаки. Алама и Лысого завалили, тащили корешей, как бревна, сволочи. Бросили в фургон навалом. Еще двоим кранты - это много за два дня, Бригадир.
      - Да, многовато, - согласился Бригадир. - Так мы не договаривались. он повернулся к Беспалому и процедил сквозь зубы: - А все потому, что Мишина грохнули без моего слова, козлы.
      - Дак ведь он троих подставил, гад. Он адрес дал, значит, он и подставил. Мужики обозлились. А как ещё с ним?
      - Надо было сначала взять за хомут. Допросить. А теперь ещё двоих завалили. Вам только карманы брать и клопов давить... Сядете в академию, идиоты.
      - Дак я...
      - Заткнись и не тарахти, - жестко проговорил Бригадир. - Узнаем, кто подставил, на части порежем. Узнаем, - повторил он больше для Беспалого, сам он теперь был почти убежден, что кто-то упорно пытается покончить с ним, стравив его с ФСБ. Они явно следили за его ребятами, и кто знает, не случись сегодня этой перестрелки, запросто могли въехать следом за ними в гаражи и выследить и его самого. Пятерых своих лучших ребят потерял всего за два дня. Его, Бригадира, нагло провели, и он теперь остро желал только одного - выяснить, кто это сделал. Возможно, этот Безуглов - просто подсадная утка. Пока его придется оставить в покое: раз его ФСБ опекает. А может он и сам из их конторы. Конечно, можно шлепнуть и его, но это уже будет совсем другой риск и, само собой, другая оплата.
      Мишин ни разу не назвал ему конечного заказчика этого проклятого дела, да он и сам не спрашивал, так было принято, так было и раньше, какая разница, кто заказчик: Бригадиру платили, а он организовывал работу. Мишина нет. Теперь придется провести собственное расследование. Одного, работавшего с Мишином непосредственно, Бригадир знал - Спежова, у которого его ребята "сняли" компьютер.
      Безуглова они пока оставят, никуда он от них не денется, решил про себя Бригадир, важнее выяснить, кто их так подставил. Спежов - вот кого надо взять за жабры. А самому на время затихнуть. Отдохнуть. Тем более, что его pодная племяшка Лизка, или, как она называла теперь себя, Эльза, устроила ему тур в Аргентину, вместе с домом моделей Быкова, в котором она пахала манекенщицей. А за это время ребята понаблюдают за "Кометой".
      - Давай за тачкой, - скомандовал Бригадир.
      Беспалый исчез и через несколько минут прикатил на черном блестящем джипе. Бригадир сдернул с заднего сиденья джинсы и куртку и быстро переоделся.
      - Трогай. Через запасной выезд, - приказал Бригадир, забираясь на заднее сиденье.
      Они въехали узкий и длинный проезд между гаражами и покатили к дальним воротам, ключ от которых был только у Бригадира. Начинавшаяся отсюда грунтовая дорога вела в лесопарк с асфальтированной просекой, которая выводила к шоссе.
      - Займемся Спежовым. Прижмем, вытряхнем все, что знает. Но без мокрухи.
      Они выехали на Ленинский проспект и влились в поток машин, бегущий к центру Москвы.
      - Ты никогда не был в Аргентине? - спросил вдруг Бригадир.
      - Нет, - покачал головой Беспалый. - На хрен она тебе? Далеко, где-то аж за Австралией.
      - Пора осваивать, - серьезным тоном проговорил Бригадир. - Говорят, там настоящая целина для нашего брата. Край непуганных миллионеров. Пора взбодрить, чтоб жизнь медом не казалась.
      Глава 19
      Московские магистрали, забитые ползущим транспортом, Андрею казались автомобильными джунглями. Здесь были свои тигры и ягуары, слоны и носороги, свои мартышки и зайцы. Свои хищники и жертвы, свои охотники. Даже напряженный проезд в потоке машин не вытеснил из сознания происшествие на бетонке. Настороженность не покидала его, и он теперь внимательно вглядывался в зеркало заднего вида, запоминая машины, срываясь с места у светофоров, стараясь быстрее набрать скорость, менял ряды движения, и вскоре обнаружил сопровождение - неприметную покрытую пылью белую "девятку", пристроившуюся за ним сразу за постом ГАИ.
      Значит, за ним следили весь день, неплохо, когда о тебе заботятся, но не так назойливо, подумал он. Чем же он так заинтересовал ФСБ?
      Можно было бы оторваться, Андрей знал немало дворов с развилками внутри и несколькими выездами, но, если за ним следуют ребята из ФСБ, какой смысл от них скрываться? Может быть, они вышли на эту мафию и теперь отстреливают её понемногу, используя его как приманку. Решительные ребята, пятерых уже положили. Нет, быть приманкой в чьих-то играх он не собирался. У Андрея вдруг возникло сильнейшее желание развернуться, подъехать к ним и спросить прямо в лоб: ребята вам не надоело меня пасти? Нет, ничего они ему не скажут, на такие вопросы не отвечают. Только следить станут скрытнее, а сейчас они у него на виду. Человеку трудно понять замыслы столь гигантской организации, решил он, наконец, у неё своя недоступная для нормальных людей логика и свои резоны, в каждой избушки свои погремушки. Зачем заставлять их нервничать, пусть думают, что он ни о чем не догадывается. Они его уже дважды выручили, и могут выручить еще...
      Андрей остановился у авиационного техникума, поднялся на второй этаж и разыскал знакомую дверь "Кометы". За столом директора сидел незнакомый человек: восточный разрез глаз, сладкая улыбка и настороженный взгляд. Вид у Андрея был далеко не щегольский: пыльные туфли, на брюках и куртке остатки репейных колючек.
      - А где Мишин? - спросил Андрей.
      - Я за него. Это вы звонили? Моя фамилия Атаров, Равиль Искандерович, - хозяин кабинета завел глаза куда-то выше Андрея.
      - Мне нужен именно он. У нас была договоренность...
      - Вы присаживайтесь, - Атаров показал на стул. - К сожалению, Мишин погиб вчера вечером в автомобильной катастрофе. Мы все скорбим, - он печально покачал головой.
      - Как погиб? Я вчера с ним вот здесь разговаривал, - Андрей растерялся.
      - К сожалению именно так и погибают, внезапно. Судьба, что поделаешь. И все договоренности он унес с собой. Но про ваше дело я в курсе. Мы совершим обмен материалами, но вам придется подождать лишних пару - тройку дней... Не дослушав, его Андрей поднялся.
      - Моим делом занимался не только Мишин. Так вот, предупредите их, если они попытаются меня надуть, всем им будет очень плохо. Я позвоню через два дня.
      - Не волнуйся, дорогой, все будет нормально, - бормотал Атаров, провожая его до двери.
      Токарев ждал Андрея в кабинете. Они обменялись рукопожатиями.
      - Ты где был? Весь в пыли, в соломе какой-то... Завтра утром рейсом из Парижа в Шереметьево прибывает шеф. Докладывай - ка, что сделано за эту неделю?
      - Обкатана машина, проверена связь во всех режимах. Изучены подступы и ближние, и дальние к объектам шефа... - перечислял Андрей.
      Токарев, развалясь в кресле, молча слушал.
      - ...Подготовлены предложения по дополнительному оборудованию объектов, - продолжал Андрей.
      - Какие, например? - спросил Токарев.
      - Ну, например, установка, дополнительно к телекамерам скрытых микрофонов - "жучков", Иметь прибор ночного видения... Но все это требует обсуждения.
      - Хорошо, - Токарев одобрительно кивнул и выпрямился в кресле. Слушай задачу. Из аэропорта шеф отправится на второй объект, отдыхать... Прибываете в аэропорт все трое, на машине, за полчаса до прилета. То есть в шесть. Осматриваете зал для депутатов, шеф пройдет через него, и весь путь до машины. Одного оставишь у справочной - пусть послушает, не интересуется ли кто этим рейсом. Этих - на заметку, если что-то подозрительное - пусть ребята пропасут. Осмотрите зал, весь путь к выходу. Когда шеф сядет в машину, отстанешь и проследишь, не увязался ли кто за нами. На шоссе нас обойдете, подъедете к объекту. Все осмотреть и ждать прибытия. Вся территория должна вами просматриваться. Связь по радио. О времени прибытия - никому. Знаем только ты да я. Вопросы?
      - Пока все ясно, - Андрей пожал плечами.
      - А как дела с твоим агрегатом, и с "Кометой"?
      - Пока никак. Но мы на правильном пути.
      - Отлично. Люблю иметь дело с сообразительным народом. Пойдем теперь, посмотрим машину.
      Через час, осмотрев подготовленную к рейсу "Волгу" и обговорив с Николаем и Сергеем взаимодействие на маршруте с Токаревым, Андрей вышел на улицу и, повинуясь ещё неосознанной, мимолетно мелькнувшей мысли, вошел в вестибюль "Зари" и позвонил по внутреннему телефону Нинико. Услышав знакомое "алло, вас слушают", просительно проговорил:
      - Нина Корнеевна, это Безуглов... Я внизу, у бюро пропусков... Мне надо поговорить с тобой. Не отказывайся, прошу. Это очень важно для всех нас.
      - Для кого, для всех? - голос её звучал отчужденно и холодно.
      - Для всех: тебя, меня, Саватеева...
      - Хорошо я спущусь.
      - Я буду ждать в комнате для посетителей.
      Нинико была в белом халате, выглядела усталой. Она холодно поздоровалась, кивнула и села у длинного канцелярского стола.
      - Я слушаю, - Нинико подняла на него огромные глаза. В сдержанном её тоне уже не было враждебности, скорее легкое любопытство: ну, с чем ты сегодня пожаловал вопрошал её взгляд До чего люди становятся чужими едва их покидает любовь, подумала она.. Он осторожно пожал ей руку.
      - Нина, я буду говорить совершенно откровенно и...
      - Все это останется между нами, можешь не волноваться.
      - Где сейчас Саватеев?
      - В командировке.
      - А где, ты не знаешь?
      - Нет, зачем это мне? И тебе, кстати, зачем?
      - Я хотел бы предостеречь его. Мне кажется, он в опасности.
      - Какая трогательная забота, - Нинико посмотрела на него с нескрываемой насмешкой.
      - Мишин вчера погиб в автомобильной катастрофе, слышала?
      - Слышала, - она наклонила голову. - А тебе откуда это известно? И вообще, что тебе за дело до всего этого?
      - Сегодня было покушение и на меня. Странно звучит "покушение", да? Будто я большой начальник. За мной идет обыкновенная охота, так точнее. Спежов тоже исчез. Возможно и он в опасности. И знаешь почему? - он поймал глазами её встревоженный взгляд. - Всех нас связывает только одно - работа над имитатором. Это очень серьезно, Нинико.
      - Допустим. Что же дальше? - теперь голос стал тревожным.
      - Поверь, я не хочу Саватееву зла. Мне надо срочно поговорить с ним, устрой нам встречу, я прошу тебя. Он в опасности... Если мы срочно не вмешаемся, вся эта история выйдет из-под контроля...
      - Причем здесь имитатор? И именно тот самый? - прервала его она. - Все такие слепые и наивные, один ты умный...
      - Нинико...
      - Не зови меня так, я запрещаю тебе... И вообще, когда ты оставишь меня в покое, - она стукнула кулачками по столу. - Я тебя забыла, забыла, а ты все продолжаешь путаться под ногами.
      - Не сердись, ну не сердись ты. Хочешь, встану на колени? Мне надо поговорить с ним. Ради всего хорошего, что у нас было, помоги мне.
      - Помоги... - по лицу её пробежало подобие улыбки, она вдруг успокоилась. - Привык, все время тебя бабы выручают. Неплохо устроился.
      - Я пришел к тебе как к товарищу, к хорошей и умной женщине...
      - Оставь свои комплименты... Я не знаю, как это сделать. Евгений где то за городом. Иногда звонит. И потом, если честно, я не очень верю в твои добрые намерения спасти его. Ты что-то свое затеял, и он тебе нужен.
      - Я тебе сказал все. Ты можешь этому верить или не верить, дело твое. Подумай. Расскажи все это Саватееву.
      - Все это только твои предположения, - растерянно перебила его Нинико.
      - Предположения, - согласился Андрей. - Но ты видишь, для них есть основания. Мишин погиб, меня обстреляли, я только чудом остался жив. Спежов и Саватеев исчезли не даром, они тоже что-то почуяли... Может, скрываются. Они в опасности, пойми, наконец. Я был в прокуратуре, у меня там знакомый. Уже начато расследование. Там, в метро не обнаружено ни следов газа, ни следов аварий. Ничего. Но паника была. На поверхность бросились даже крысы. Я почти уверен, там поработал наш имитатор. В имитаторе есть одна деталь мой камень, "черный талисман", подарок Игоря, ну тот, помнишь?
      - Да, помню. Это метеорит, ты говорил мне... - она вдруг замолчала, вспомнив те безмятежные дни.
      - Так вот, без него имитатор - ничто, простой прибор. И Саватеев догадался об этом. Нам надо разобраться со всем этим, иначе будет поздно. Если Саватеев не согласится вернуть камень, я прошу: придумай что-нибудь. Его надо изъять. Он легко вынимается, ты же видела на стенде... Сделай это, помоги всем нам: и ему, и себе, и мне. Обещаешь?
      Внешне она сохраняла спокойствие, но внутри была охвачена смятением. Она понимала, что Андрей говорит правду, и лучше все сделать, как он просит, но она успела привязаться к Саватееву, и теперь боялась потерять его. Стоит ему догадаться об их сговоре, он не простит, он будет считать её предательницей.
      - Не знаю. Мне надо подумать, - прошептала она.
      Андрей без слов взял её руку и поднес к губам.
      Глава 20.
      Едва Саватеев переступил порог квартиры, затрезвонил телефон. Поколебавшись, он снял трубку.