Виталий Евгеньевич Романов
      Динг-Донг
      Сонная капля медленно ползла вниз по запотевшему от дыхания стеклу. Сергей некоторое время наблюдал за ее неспешным, размеренным движением, а потом быстрым взмахом руки стер влагу с поверхности, оставляя прозрачную дорожку на мутной картине осени. На улице шел дождь. Все коллеги давно разбрелись из офиса по домам, и лишь один Сергей не торопился. За окном было сумрачно и неприветливо.
      Желтые листья неслышно и сонно слетали на асфальт, напоминая о том, что все приходит и уходит. Приходит и уходит - из года в год. Вечное движение, как маятник вселенских часов. Желтые листья и неуютная сырость словно бы подталкивали к телефону, стоящему совсем рядом, на столике. Но Сергей знал, что это всего лишь иллюзия. Миф, будто бы можно набрать до боли знакомый номер и услышать ее голос... Вернуть.
      А если все же снять трубку? Он медленно повернул голову в сторону аппарата.
      Черная коробочка притягивала к себе, испытывая волю. Такое маленькое усилие и...
      Нет, это призрак. Смешно даже надеяться, будто бы все можно исправить... А на самом деле, между тем весенним утром, где так солнечно звенели колокольчики ее смеха, и сегодняшним сентябрьским листопадом осталась огромная пропасть. И, наверное, было бы легче долететь вон до той, видимой в разрывах туч, звезды, чем вернуть безумный майский день и серебристый смех...
      Зачем он вспомнил об этом? Ведь дал же себе слово - никогда не возвращаться туда, куда нет дороги. Ах да, это вчерашний разговор, диалог с кибермозгом, нелепая случайность, которая разбудила ждавшую своего часа память и поселила в сердце холодные кристаллики боли. Могло ли быть по-другому? Могло. Если бы он не захотел создать себе свой маленький иллюзорный мир, свою Вселенную... Но все решило ВЧЕРА...
      Он закрыл глаза, мучительно стараясь избавиться от ледяных теней...
      - Привет! - пальцы человека привычно и легко пробежали по клавиатуре, и Сергей нацепил очки виртуального обзора. Он почти всегда здоровался с virtual sapiens, искусственным интеллектом, с помощью клавиатуры, избегая голосового интерфейса, который был еще не до конца отлажен и временами неприятно удивлял человека.
      - Привет! - поспешно (как показалось Сергею) ответил компьютер, суетливо сворачивая запущенное приложение.