Найти сегодня гадалку – не проблема. Было бы желание. Откройте любую рекламную полосу газеты. Вон их сколько. «Гадаю, тел. 362...», «Снимаю порчу. Тел. 290...», «Предсказываю судьбу. Тел. 477...» Звоню.
      – Слушаю, – отвечает хрипловатый женский голос.
      – Мне бы судьбу свою дальнейшую узнать...
      – У вас в жизни что-то неладно? – перебивает меня абонент.
      – Да как сказать...
      – С работой не в порядке? В личной жизни? Вы чем-нибудь больны? – обрушивается целая серия вопросов.
      – Да всего, можно сказать, понемногу, – стараюсь я не конкретизировать детали.
      Мы условились о встрече. При встрече же решили определить и сумму конечного гонорара.
      Ясновидица проживала в коммунальной квартире. Занимала небольшую комнату в трехкомнатной квартире дома сталинской постройки. Ее предсказаниям и ворожбе, видимо, нисколько не мешало присутствие еще одной семьи (муж, жена лет 35 и двое неугомонных детишек лет 10-12). Гадалке – лет 37-40. Небольшого роста, пухленькая. Темные волосы в пучок. Глаза чуть на выкате, двойной подбородок. Видно, что принадлежность к касте прорицателей не мешает ей пользоваться дорогой косметикой. Кофточка зеленоватого цвета, юбка чуть ниже колен. Словом, обычная женщина в обычной коммунальной квартире.
      Сели за стол. – Ну, – улыбнулась гадалка и, заметив мою нерешительность, произнесла, – хорошо, тогда командовать парадом буду я. Дайте руку.
      И пошло-поехало. Оказалось, что у меня «широкий стол» руки и мне нечего бояться. Если что-то не получается на государственной службе, то можно смело открывать свое предприятие. Благодаря обилию друзей – успех гарантирован.
      Друзей у меня действительно было много, но и со службой все получалось.
      – Но на пальце Аполлона у вас решетки, – отрабатывала гонорар гадалка, – все-таки какие-то незадачи у вас в судьбе были. И придется немало потрудиться, чтобы их устранить...
      А у кого их, превратностей судьбы, не было? – думал я и, сам того не замечая, с увлечением всматривался в собственную руку. Черт побери, неужели по этой пятерне можно определить, сколько денег ты зарабатываешь, сколько любовных переключений было пережито, и когда, как и в каком месте заберет тебя костлявая?..
      А гадалка делала свое дело. Оказывается, у меня поэтическое дарование и красноречие. И занимаюсь я почетным и выгодным делом. И ждет меня вскоре (когда именно, гадалка не сказала) путешествие на восток (Правильно, у меня там родители живут – стремглав успеваю откладывать в уме). Но еще мне нужно бояться потерять имущество (и я уже сожалею, что застраховал дачу на маленькую сумму). Смерть мне в ближайшем будущем не грозит. Потеря семьи – тоже. (И на том спасибо).
      Словом, когда мне позволили убрать вспотевшую ладонь, в голове все перемешалось. А у хозяйки в руках была уже колода карт.
      Посмотрим, что нам карты добавят...
      – А что, могут сказать обратное?
      – Нет, скорее всего дополнят общую картину.
      Картина дополнилась тем, что через свой заработок я буду иметь ссору, будут слезы, обманутые надежды, но в конце концов придет желанный успех...
      – В чем? – не утерпел я, чтобы не задать вопрос.
      – Во всем, – ответила хозяйка, собирая карты в колоду.
      – Ну и на том спасибо, – у меня сразу потеплело на сердце.
      Настал момент расчетов. Оказалось, что я должен всего-то 45 долларов. Не 40, не 50, а именно 45.
      – Можно и по курсу, – добавила современная гадалка, показывая свою осведомленность в экономических и биржевых вопросах.
      – Может быть, до 50 для ровного счета еще на чем-нибудь догадаете?
      Она вмиг уловила мой сарказм. – Могу. Хоть по зеркалу, хоть по чаинкам в кружке. Только не стоит. У тебя на лице написана та же картина, что карты предвидели и ладонь рассказала.
      Мы расплатились и распрощались.
      Когда я рассказал друзьям о своей судьбе, предсказанной гадалкой, на другой день мне подарили книгу «Гадания». На, мол, сам себе предсказывай. Только деньги на ветер больше не бросай.
      Дома открыл главу «Гадание на картах». Десятки видов гаданий. К каждому схема раскладки карт. Нашел и ту, по которой раскидывала карты моя провидица. Ага, при короле бубновая десятка и пиковый туз – иметь деньги через ссору. Трефовая восьмерка – слезы. А такая же десятка – обман в надежде. Короче, все проще простого.
      То же самое – гадание по руке, В книге имелась целая глава с рисунками ладоней и конфигурациями линий на ней. Немного терпения и внимания – и я нашел несколько рисунков, которые повторяли черты линий на моей руке. Прочитал пояснения – на 80 процентов все сходилось со словами гадалки. «Но имеет же человек право на импровизацию!», – успокоил я себя и не мог не отдать должное памяти и профессионализму предсказательницы судеб.
      Часто, попав в тупиковую ситуацию, – будь то любовный треугольник, неприятности на службе, болезнь друзей и близких, – и не видя выхода из обрушившихся неприятностей, люди на какое-то время перестают верить в себя и в свои силы, и потому обращаются к гадалкам, экстрасенсам, колдунам. Мол, они, наделенные таинственной силой, хотя бы предскажут выход из положения.
      Русский народ испокон веков верил в чудесное и невозможное, тогда как рассчитывать в трудных ситуациях нужно только на себя самого. Стоит только хорошо подумать, взвесить все «за» и «против», или даже обратиться за советом к друзьям или специалистам, как проблема сама по себе разрешается. Хотя та же гадалка, которая ловко научилась манипулировать картами и назубок заучила значение каждой линии на руке, тоже прекрасно знает, что все ее предсказания – лишь вымысел чистой воды. Но, тем не менее и... способ безбедного существования. Если ее вызвать на чистую откровенность и порасспрашивать, почему дураки и олухи прут к ней за советом, то она чистосердечно призналась бы, что никаких ясных предсказаний, а уж тем более специфических советов по тому или иному вопросу она дать не может. А гадание – ее самая обыкновенная работа. Или мошенничество.
      Впрочем, любая профессиональная гадалка, если ее сильно попросить, может выдать вам «голую правду» не только по картам или руке, но и по лицу, вашим морщинам, глазам, бровям и даже ушам, если хотите. Но возьмите старые книги и вы узнаете, что издревле люди гадали по птицам, прутьям, телам умерших, по воде в фонтанах, по огню, по дыму и еще черт знает по чему. Сегодня все эти фолианты и магические книги тиражируются миллионами экземпляров. Так что при желании любой из вас может стать гадалкой, колдуном или магом.

      Увы, в нашей неспокойной жизни, потеряв веру в помощь государства, не надеясь на справедливость законов, многие люди как-то сразу уверовали в могущество потусторонних сил. И этим широко воспользовались многочисленные целители, ясновидцы, колдуны, ворожеи, которые в один присест обещают исцелить от всевозможных человеческих бед. Надо сказать, что и зарабатывают чудотворцы на людском невежестве бешеные деньги. Они обещают излечить от чего угодно: от неразделенной любви, безработицы, паралича, воров, банкротства. Рекламу их услуг широко представляют средства массовой информации. Порой читаешь очерк в газете об очередном ясновидце и думаешь – не стал ли ты сам персонажем какой-нибудь сказки или библейского сюжета.
      В одной из московских газет читаю об ощущениях автора, попавшего под чары ясновидца-прорицателя.
      «Я стою перед человеком, который рассказывает, что было и что дальше произойдет в моей жизни. И все это не триста лет назад, а сегодня, не в глухой деревушке, а в самом центре Москвы. Вот только время тянется медленно. И я узнаю. Ах, неужели именно это меня ждет?» Из этого отрывка видно, что автор статьи находится под воздействием легенд трехсотлетней давности, когда был пик расцвета колдовства и прорицательства. Вера в человеческое умение предвидеть будущее и контактировать с иным миром пришла в наши дни из глубокого прошлого. Это умение всегда приписывалось особым людям, владеющим некими знаниями и некой сверхсилой. Окружите рассказы о ясновидцах и колдунах приличествующими и как бы родственными им принадлежностями – кострами инквизиции и камерами пыток – и тогда улыбка завянет на лице и невольная дрожь пробежит по вашему телу. Сколько крови пролито самым мучительным образом! Сколько вынесено пыток из-за суеверных бредней, над которыми сегодня посмеиваются даже дети. Но, к сожалению, далеко не все взрослые. Впрочем, тому свое объяснение. Простой народ, мало знакомый с таинствами окружающей их природы, скорее верит в чудесное и невозможное, тогда как все можно объяснить при помощи науки. А в особенности знают это и те, кому мы приписываем дар ясновидцев и чародеев...
      После некоторых прорицаний, данных автору статьи, последний задался вопросом: «Интересно, а как живет человек, обладающий столь странным даром? И вообще – как дошел до жизни такой?» Ясновидец не заставляет себя долго упрашивать и начинает рассказ с довольно-таки тривиальной фразы:
      «Еще ребенком почувствовал, что не такой, как все. Помню первый экзамен, одноклассники волнуются, и я не исключение. Но... почему-то знаю, что нужно как следует выучить именно этот билет. И зубрю его без конца. На экзамене тяну руку за билетом – этот! И в институте тоже. Экзамен по политэкономии. Беру билет, вздыхаю тяжело – и вдруг понимаю, что должен идти именно к тому столу. Сажусь и сразу руку в стол. И нахожу шпаргалку – в ней ответы на вопросы билета. Пятерка!» Из ответа ясно видно, что уже с детства ясновидец прибегал к вполне обычным элементам мошенничества. Пусть даже с помощью «божьего дара» он не чурался облапошивать своих экзаменаторов. А то, что он обнаружил нечеловеческие способности с детства, так это говорит об его увлечении историей магии и чародейства. Ведь по легендам и поверьям даром ясновидения и пророчества часто наделяются абсолютно безгрешные существа – только что рожденные дети, которых потусторонние силы используют как бы в качестве посланцев в наш мир. Новорожденные сообщают обычно о грядущих мировых катаклизмах, предсказывают конец света, мор, всеобщий голод, войну, судьбу того или иного человека. Летом 1989 года, например, по украинскому полесью разнеслись слухи, которые быстро оформились в легендарный сказ, в очередной раз предрекающий конец света. Назывался конкретный город, где 26 июля родился конкретный ребенок и тут же заговорил, поведав изумленному медицинскому персоналу, что Антихрист уже пришел на Землю, и отсчет времени до мирового трагического финала начался с этого дня. Бог, по его словам, дает последние 14 лет, чтобы люди обратились к более праведной жизни. Тогда число лет будет увеличено. Если же нет, то сокращено.
      Другие легенды рассказывают о том, что носитель чудодейственного дара некоторое время не подозревает о своих способностях. И в народе на этот счет целый ряд примет, по которым можно узнать даже о только что родившемся ребенке, какие у него будут магические способности. Например, считается, что лечить многие болезни могут первые и последние по рождению дети, особенно когда они еще маленькие. Так, для излечения радикулита им доверялось топтание спины. К ним же обращались, если надо было загрызть грыжу или унять боль в руках. Верили, что такой ребенок погрызет руку у запястья, и она перестанет ныть. Впрочем, о детях, наделенных таинственной силой, можно приводить десятки примеров из легенд и поверий.
      Далее, как сказано в очерке, нашего героя посетили божественные силы, дабы вознаградить его даром ясновидения.
      «А потом произошла история. Это было на Украине в день праздника Троицы. Н. сходил с утра в церковь, потом мирно посмотрел футбол. А вечерком вышел посидеть на лавочке. Задумался как раз о том, что это за дар ему, и зачем? И тут спускается человек с небес с волосами до плеч и идет прямо к нему. Хочет что-то сказать. Н. испугался. Но человек снял с себя расшитый золотом плащ и надел ему на плечи. А потом состоялся у них разговор.
      – Кто вы такой? – спросил изумленный Н.
      – Я пророк Матфей, – спокойно ответил человек со светлыми волосами.
      – Зачем ты дал мне этот плащ? Чтобы силу дать?
      – Лечишь ты и без того хорошо. А теперь просто будешь лучше видеть.
      После этого Н. почувствовал какую-то силу. И уже в этот вечер понял, что может хорошо видеть через стену.
      Наутро побежал к священнику. Они говорили долго – о пророке Матфее.
      Вечером, несмотря на дождь, Н. вышел на лавочку. И дождался – к нему спустились три ангела. Они положили сеть к его ногам. «Ты будешь ловцом человеческих душ». На следующее утро к нему снова спустились ангелы. На этот раз надели ему на голову странную шапочку. Что это означало, Н. не знал. Но до сих пор – прошло уже много лет – ощущает и этот плащ и эту шапочку.
      Теперь он знает точно: рядом с нашим есть другой, параллельный мир. В нем живут души умерших. И что душа – это сгусток неизвестной нашему миру энергии. И еще он знает, что если человек прожил добрую жизнь, его душа светится. Это неземной свет.
      После этого случая Н. стал чаще предсказывать людям судьбу и лечить их».
      Каково, а? И ведь это все, по мнению автора, не легенда, а явь. Ну что ж, чего только не напридумаешь, чтобы привлечь клиентов! Но попробуем явь превратить в легенду, тем более, что это будет правдоподобнее.
      Давно известно, что знахари и ясновидцы, к кому и причисляет себя Н., как правило, сами говорят о своей причастности к положительной божественной сфере. С одной стороны, их деятельность не противоречит Богу, поскольку приносит добро людям и допускается даже священниками. С другой стороны, все, что они делают, начинают с молитвы, обращенной к Богу.
      И еще о святости. С давних времен существует легенда, что среди людей есть и те, кто отмечен печатью постоянной приобщенности к одному из сторонних миров. Например, в постоянном двустороннем контакте с божественным миром пребывают ясновидцы. Они находятся на грани как бы двух миров. Им постоянно покровительствуют Бог и святые.
      Теперь стоит рассмотреть и научную точку зрения так называемого ясновидения. Если человек действительно ни в коем случае не может видеть то, что выдает за видимое, то все рассказы о подобных видениях – ложь и пустые бредни.
      Бесспорно, что при каждом непонятном явлении человек может быть обманут: или он бывает жертвой обмана другого человека – тогда этого рода обман не может быть продолжителен, или же он может быть обманут своими собственными чувствами, и в этом случае обман бывает слишком глубок и продолжителен; чтобы отрешиться от него, необходимо обладать большим запасом умственной трезвости и научных знаний.
      Видеть – значит получить какое-нибудь впечатление на глазные нервы; опыт и наблюдения позволят нам легко доказать, что совершенно различные предметы могут производить на эти нервы одинаковое впечатление, и что в этих случаях будет одинаковое видение. Например, глаз может видеть перед собой светлую точку в трех случаях:
      1) Если перед ним действительно находится светлая точка.
      2) Если в него ткнуть сильно пальцем.
      3) Если в глазные жилы сильно прильет кровь.
      Так как во всех трех этих случаях было одинаковое видение, то мы вправе вывести следующие заключения: от разных причин нервы могут получить одинаковые впечатления, и мы можем видеть и то, чего на самом деле вовсе нет перед нами.
      Но есть еще случай, когда мы видим предмет, которого нет перед нами: это – отражение предмета, которого мы не можем видеть в известное время, в чем-нибудь отражающем и находящемся перед нами, например, в зеркале, воде, воздухе.
      Известно, что от нагревания частицы воздуха могут так расположиться, что образуют гладкую поверхность, а ведь только и нужна совершенно гладкая поверхность, чтобы отражать предметы. Тут вещество отражающего предмета ничего не значит.
      Такие отражения бывают в воздухе теплых стран и у нас в летние дни и называются маревом, миражом; часто таким образом отражаются целые города и местности.
      Это все объяснимо. Необъяснимо только действительное умение единиц людей сделать анализ и предсказать событие. Повторюсь – единиц! Но под эти единицы работают тысячи мошенников.
      В России, где люди издавна нашпиговывались разными верами в магов и колдунов, способ заработать на белый хлеб с красной икрой путем предсказаний и сегодня поставлен на широкую ногу. Правда, следственные органы не представляют статистики мошенничества в этой области. Но, если обратиться к итальянскому опыту, то какие-то выводы можно сделать и о России.
      По данным Национального института социологических исследований, итальянские маги, колдуньи ясновидящие зарабатывают на книгах, консультациях и продаже шаманских безделушек около 3 триллионов лир в год. И это касается только 17 тысяч открыто практикующих магов. На самом деле число желающих погреть руки на вере в чудеса достигает в Италии 150 тысяч человек. И, главное, от желающих воспользоваться их услугами отбоя нет. По данным того же института, около 12 миллионов итальянцев ежегодно обращаются за консультациями к разного рода ясновидцам и магам, надеясь с помощью заклинаний и сатанинской силы избавиться от недугов, долгов и других проблем. В конце концов, как с иронией писала одна итальянская газета, многие из них действительно избавляются, правда, не от проблем, а от фамильных драгоценностей и сбережений на «черный день».
      Что же касается российских пенат, то только в Москве на конец 1995 года работало «на благо общества» не менее пяти тысяч разного рода гадалок, магов, колдунов. Около 15 процентов занимались только предсказаниями, 30 процентов снимали порчи, сглазы, пытались находить людей и вещи, еще около 30 процентов варили в приворотные зелья. Как замечали люди сведущие, 40 процентов из всех гадальщиков являлись отъявленными мошенниками, то есть вообще не верили в то, что они делают. 40 процентов верят, но ничего не умеют (многие из них страдают явными и скрытыми психическими расстройствами), 10 процентов преувеличивают свои способности, и только 10 процентов действительно способны кому-то помочь.
      Все гадальщики делятся на уличных, надомных, салонных и полуподпольных (не рекламирующих свою деятельность, а работающих только по рекомендации). Уличный гадальщик – их 1-2 процента от общего числа – имеет в день от 3 до 12 клиентов, каждый из которых платит ему от 3 до 10 долларов за сеанс. Человек, работающий на дому, может принять у себя ежедневно от 2 до 8 клиентов, такая же ситуация в салонах. Здесь цены колеблются от 30 до 300 долларов США. Список клиентов полуподпольных магов заполнен на несколько дней вперед, ежедневно такие гадалки принимают по 12 человек, цены также в пределах 300 долларов.
      Таким образом, ежедневно в Москве подвергалось обману около 27 тысяч человек, а в карманах у мошенников оказывалось от 10 до 3000 долларов.
      Те гадалки, которые гарантировали клиентам вернуть любимых, восстановить распавшуюся семью, убрать с дороги «третьего лишнего», самые загруженные. Попасть к большинству из них можно только по записи. Их основные клиентки – особы весьма денежные, чаще жены «новых русских». Чтобы удержать в семье своих мужей, они не жалеют никаких средств.
      Я не думаю, что прорицателей в России меньше. Злоумышленные колдуны-мошенники появляются в наших квартирах, ездят по деревням и под видом изгнания чертей, домовых и других неведомых сил окуривают и опаивают народ одуряющими зельями и, пользуясь опьянением своих жертв, обирают их до нитки. Но появилось и более современное «целительное» мошенничество. Дабы высосать деньги у и без того бедного народа, ясновидцы объединились с работниками науки. Не знаю, насколько верен факт, но было сообщение, что под крышей РАН и Русской академии ученые, целители и ясновидцы дают бизнесменам прогнозы на будущее, определяют время, благоприятное для заключения сделок, выявляют нечестных партнеров и вообще никому из обратившихся не дают сесть в лужу. Я только не понимаю в этом случае, почему по производству и качеству товаров и услуг мы еще находимся в хвосте у западных стран? Почему ясновидцы при Русской академии не помогли сотрудникам милиции выловить всех бандитов и убийц? Ведь при даре ясновидцев – это же так легко! Но не тут-то было. Нам не подсказывают, как, к примеру, сконструировать отечественный телевизор, который бы был лучше японского, зато советуют прикупить нейтрализатор вредных излучений с фантастическим названием «Нейбиол». С его помощью у телевизоров улучшается цветопередача, а «отечественные модели начинают работать прямо как японские». Опять же возникает вопрос: чего это японцы постоянно мучаются, чтобы улучшить качество телевизоров? Достаточно закупить в российском центре чудодейственный нейтрализатор и телеприемники даже первых моделей существенно улучшат качество. Да еще помогут подавить биоизлучения от холодильников, печей СВЧ, дисплеев ЭВМ...
      Не оставили без внимания сотрудники РАН и любителей зеленого змия. Для них придумано кольцо-браслет общегармонизирующего действия. Стоит поносить его на левой руке 15 минут, как «крепкие вина, водка и другие спиртные напитки значительно уменьшают запах спирта и сивушных масел. А крепость, заметьте, сохраняется. К тому же зеленый змий обретает мягкость, например, смирновская водка и вовсе пьется как родниковая вода. Похмельный же синдром проходит менее болезненно». Вот какие изобретатели-чародеи у нас в стране. Только гоните ваши денежки, господа-товарищи.
      Да! еще раз о «Нейбиоле». Оказывается, «нейтрализатор» оберегает от непрошеных гостей. Были случаи, в квартиры, где был он установлен, вторгались воры, но так ничего и не взяв, уходили. Может быть, их дурные мысли были нейтрализованы? Чудеса, да и только! Черт побери, обидно, что ученые немножко недоработали: надо было бы снабдить прибор и свойством нейтрализовывать мошенников всех сортов. Стоп, но тогда кто бы рассказал нам о новинке?

      Полдень. Белорусский вокзал. Толпы приезжих и отъезжающих. Круговерть, суета. Только в углу на бордюрах, казалось бы, спокойно отдыхает цыганский табор. Но первое впечатление обманчиво: оказывается, все при деле. У мальчишек посреди колен газетные шапки-самоделки – просят милостыню. Пожилые и молодые женщины в цветастых длинных юбках держат в руках пачки сигарет и жевательных резинок – торгуют. Позавидуешь их спокойствию в общей суматохе.
      – Молодой, красивый... – ктото тянет меня за локоть. Оборачиваюсь – цыганка средних лет (если вообще возможно определить возраст женщины-цыганки).
      – Грусть у тебя на сердце. Тоска. Дай руку, погадаю. Все скажу.
      Стараюсь высвободиться и шарахнуться в сторону. Но держит она меня цепко.
      – Нет у меня денег, – иду на хитрость.
      – Да не нужны мне твои деньги. Закурить дай, – и она показывает на выпирающиеся очертания пачки «Кэмэл» в нагрудном кармане рубашки.
      Достаю сигарету. Она берет и произносит как бы невзначай:
      – Кто-то худа тебе желает... Как в точку смотрит. Я понимаю, что ее слова – лишь дежурная уловка, но в тот день мы на повышенных тонах разговаривали с компаньоном.
      – Это кто ж? – ухмыляюсь я, стараясь не проявлять интереса.
      – Знакомые твои. Прижать тебя стараются. Пугают. Правду я говорю? Есть тысяча? Зажми крепко-крепко в кулаке.
      Тысячи нет. В кармане штук шесть пятитысячных купюр, зажигалка и единый билет на все виды транспорта. «Хорошо, – думаю, – от „пятерки“ не обеднею». И шебуршу пальцами в кармане, стараясь из сложенного комка купюр, вытащить одну. Без сомнения, мои манипуляции не остаются незамеченными.
      Итак, зажимаю в кулаке пятерку. Цыганка смотрит мне в глаза и говорит скороговоркой:
      – Нелады твои сразу отпадут, как только перестанешь доверять знакомым своим. Иначе обманут они тебя.
      Она трогает косточки на моем кулаке и ее словопоток становится еще быстрее.
      Как должное, раскрываю кулак с пятитысячной – теперь захотелось ей посмотреть линии на моей руке. Она незаметным движением убирает скомканную пятерку из моей ладони и тут же советует достать еще одну и зажать в другой кулак.
      –... Надейся только на семью свою. Там тебя не бросят, в беде не оставят...
      Я подаю уже левый кулак с пятитысячной и продолжаю удивляться ее мошенническому профессионализму. Прихожу в сознание, когда исчезает и вторая пятерка.
      – Хватит, – говорю, – все и так уже понятно.
      – Не все сказала, – и цыганка крепче сжимает мою руку.
      Подходит еще одна особа и тут же пускается в обработку:
      – Не жалей денег – обманут. Слово хорошее – нет.
      Но я вырываю руку и скорым ходом направляюсь к вокзальному метро.
      – Эй, парень, – кричит вслед вторая цыганка, – Дай закурить!
      «Это мы уже проходили», – думаю я про себя и скрываюсь в толпе, радуясь, что не все деньги профукал. Списываю при этом потерю десяти тысяч на эксперимент.
      Ба! Около самого турникета в метро обнаруживаю, что нет единого проездного. Бегу опять на привокзальную площадь и вижу, что мои благодетели вдвоем обрабатывают очередную жертву. И тут же трезво поразмыслив, понимаю, что без шумного скандала проездного обратно не получить. Скандал, милиция, протоколы – нет, это не по мне. И я иду менять деньги на жетоны.
      Утешало лишь одно: через пару дней все равно будет нужен новый единый. Месяц заканчивался.
      Вспомнил: рассказывала мне знакомая, как при «пассах» гадания цыгане вытащили у нее из сумочки кошелек. Так она, увидев в последнее мгновение, как прячет его цыганка, шум подняла на улице неимоверный. Благо, окружил их народ сразу, милиционер на счастье появился, и отдала цыганка ее кошелек. Сказала лишь в свое оправдание, что женщина сама дала ей его подержать.
      Как правило, около кинотеатров или в местах гуляний появляются молодые цыганки. Они – замечательные психологи, так как почти безошибочно угадывают, кто из прохожих способен поверить им. Предложив погадать за ничтожную плату, они начинают «прощупывать» клиента. Для этого скороговоркой произносят ряд контрольных фраз и наблюдают за его реакцией. По движению пальцев, учащенному пульсу, расширенным зрачкам угадывают некоторые подробности из жизни человека и определяют, насколько далеко можно зайти в «игре» с ним. Если клиент дошел до «кондиции», то игра продолжается. Они убеждают его, что кто-то из близких родственников неизлечимо болен и спасти его может лишь вынос из дома золотых вещей, денег. Не исключается и воздействие гипноза на клиента. Назначается встреча через очень короткий промежуток времени, и клиент приносит из дома на якобы временное хранение и заговор золото и деньги. С благодарностью и со слезами на глазах он передает их в руки мошенников.
      «Цыганка гадала», – гласит песня. Есть поверья, легенды, сотни рассказов, снимаются фильмы, что именно они, цыгане, лучше всех могут предсказать судьбу. Ерунда! Идеализированно воспринимать жизнь цыган и их устои было бы большой ошибкой: Сложившиеся традиции, законы, кодекс чести (все это пропагандировал телефильм «Цыган») срабатывают исключительно в их среде, где мир поделен на «цыган» и «не цыган». Все, что касается «не цыган», остается как бы вне закона, допускается обман, воровство, мошенничество.
      Конечно, сегодня цыгане живут не в кибитках, а, в зависимости от своего материального положения, в современных домах или квартирах. И передвигаются не на лошадях, а на вполне приличных автомобилях, которые, кстати, и крадут, и спекулируют ими. Это в прошлом цыгане делились на оседлых, полукочевых и кочевых. Но в 1956 году Верховным Советом СССР был принят Указ, запрещающий цыганам бродяжничество. На его выполнении органы власти настаивали со всей строгостью, и в результате цыган без прописки не стало. Все они, согласно документам, имеют определенное местожительство. Однако с наступлением весенних теплых денечков начинаются активные «вояжи» цыганских семей по крупным городам в надежде «себя показать и людей наказать». А как это делается, мы уже знаем.
      При встрече и общении с цыганами их предсказание заранее известно. В большинстве случаев – ваши карманы останутся чистыми. И выходит так, что никакая милиция не поможет возвратить ваши деньги. Хоть заберут в отделение и разденут воровку донага – денежки ваши плакали. Ведь, как правило, рядом с одной цыганкой работают невидимые сподручницы, которые в нужный момент отвлекут ваше внимание. И пока гадающая держит вас в крепких объятиях – не один раз подойдет подруга или босой мальчишка, которому она шито-крыто передаст то, что лежало у вас в сумочке или кармане.
      Милиция сама признается, что в большинстве случаев нет никаких доказательств уличить цыганку в воровстве. А если нет у нее ваших денег или ценностей, сотрудники правопорядка, не имеют права задерживать ее в отделении. Иначе нагрянет целый табор цыган и поднимут гвалт на весь квартал.