После этого он года три вообще не думал о покупке машины. Ждал, когда в стране спадет преступность, снизится число угонов, а милиция всерьез займется проблемой криминальной безопасности. Когда, по его мнению, такие времена стали наступать, он поехал на авторынок и купил довольно-таки не старенький "Фольксваген-Пассат". Упаковал машину всякими охранными прибамбасами и спрятал в ракушку.
      Прошло несколько месяцев, никаких поползновений на его собственность обнаружено не было. И мужик собрался в путешествие. В Теберду, чтобы покататься на горных лыжах. Он аккуратно объехал взрывоопасные кавказские районы, стараясь не угодить в руки боевиков и въехал в Черкессию.
      Дорожный серпантин уходил высоко в горы, и почти новенький "Фольксваген" весело и непринужденно шуршал шинами. На одном из горных поворотов он увидел сгорбленного старика в потрепанной черкеске, который под мышкой держал петуха. Пешеход махал клюкой и просил остановиться.
      Мужик затормозил рядом с дедом, и тот, по-прежнему плотно приживая домашнюю птицу к груди, через открытое окно попросил довезти его до ближайшего аула. Просьба показалась совсем не обременительной, и мужик усадил долгожителя на переднее сиденье.
      "Фольксваген" снова зашуршал шинами, свежий ветер играл длинной бородой старика, а мужик присвистывал от удовольствия. Но в какой-то момент, петух проявил ретивость, вдруг вырвался из рук и выпрыгнул в открытое окно.
      - Вах, вах, вах! - запричитал старик, - Ехал в аул и хотел птицу на мыло, соль и спички обменять! Что делать, что делать?
      Мужик улыбнулся, остановил машину и, совсем не представляя, как дряхлый дед, сможет поймать петуха, сам вылез из автомобиля и направился к петуху, стоявшему на дороге с гордо поднятый головой. Он уже раскинул руки, дабы схватить беглеца, но в эту секунду услышал, как взревел мотором его "Фольксваген" и резко рванул в горы.
      Он подошел к месту, где только что стояла его машина, на бровке лежала клюка и борода на резинке. И он понял, как его бессовестно надули. Петух, как вещественное доказательство, стоял радом и, казалось, с презрением глядел на мужика.
      Невезучий автомобилист вернулся домой на поезде. Больше он машин не покупал.
      1998 г.
      ЧЕСТЬ ПО ЧЕСТИ
      Один мужик, что из молодых да ранних, на своем "Паджеро" домой спешил из командировки. Будем так говорить: из населенного пункта "А" в населенные пункт "Б". Гнал так, что дух захватывало. А не гнать нельзя было, потому что парнише в этот день двадцать пять лет стукнуло. Юбилейная дата. А юбилей должен обязательно отмечаться. Приятно и тепло было на душе, и он уже представлял себя во главе стола среди многочисленных друзей.
      Дорога была почти свободна, в кабине в тон настроению веселая музыка играла, а он только газку подбавлял. Вдруг в зеркало заднего вида он заметил два "Ауди", которые неслись с бешеной скоростью и на глазах догоняли его джип. Мужик, значит, на самый край дороги принял, чтобы уступить место сумасшедшим. А те и не думали обгонять и отрываться. Один "Ауди" спереди заехал, другой сбоку пристроился и стали "Аудишки" "Паджеро на обочину выталкивать, требуя, чтобы он совсем остановился.
      Ну не в кювет же съезжать, и именинник исполнил приказание. Вышел из кабины: в чем дело? А дюжина ребятишек из своих иномарок повыскакивали, окружили мужика и самый наглый из них руку протянул:
      Давай-ка добром выкладывай ключи и документы на "Паджеро".
      - Вы что же меня грабить решили среди белого дня? - возмутился владелец джипа, - Да вы знаете какая у меня крыша в населенном пункте "Б"!
      - Ну на счет крыш мы потом разбираться будем, - отвечает самый наглый, - Потому что это вопрос второй и достаточно спорный. А пока, если хочешь здоровье сберечь, выкладывай ключи и документы. Нам спешить надо - рабочий день заканчивается.
      И смекнул мужик: если ключи не отдаст, быть ему больно битым. А жизнь короткая, да и машина - штука наживная. Вот только одно не устраивало его: не оставаться же одному посреди дороги.
      - Мужики! - взмолился именинник, - Я же без машины на свое день рождения не успею. У меня сегодня такая торжественная и юбилейная дата двадцатипятилетие.
      И браткам и в самом деле неловко стало: гнусное это дело грабить человека, когда у него такой торжественный день в жизни. Даже верить в это не хотелось.
      - Врет поди, - в один голос стали говорить братки самому главному, На нашу сердобольность и порядочность бьет. Хочет, чтобы мы его отпустили на машине.
      А главный самый глаза ехидно прищурил и спрашивает:
      - А ну-ка паспорт свой покажи. Если и в самом деле в этот день тебе двадцать пять исполнилось, останешься на колесах. А нет - будешь в лесу ночевать.
      Владелец джипа, ликуя от счастья, бросился в кабину, достал паспорт, развернул на нужной странице и тычет его под нос главному и наглому.
      - На, убедись, коллега.
      Тот документ по слогам прочел и повернулся к своей команде.
      - И правда он сегодня юбиляр.
      - Можно ехать? - спросил именинник, направляясь к джипу и совсем забыв о паспорте.
      - Постой-постой, - осадил его главарь, - Я ведь не сказал тебе, что ты уедешь на джипе. Джип все-таки ты нам оставишь.
      - А на чем же?
      - А мы тебя сейчас обратно до населенного пункта "А" довезем, а там подберем что-нибудь. Не беспокойся: все честь по чести будет.
      Братки взяли бывшего владельца "Паджеро" под руки и усадили в одну из "Ауди".
      "Ну, все! - трясясь от страха, думал юбиляр, - Так коротка оказалась жизнь. Сейчас завезут куда-нибудь в лес и грохнут, чтобы следствие лишилось главного свидетеля и пострадавшего в одном лице".
      Но через четверть часа они снова въехали в населенный пункт "А" и затормозили около какого-то гаража. Один из братков достал ключи, ловко открыл замки и через минуту вывел из бокса "Запорожец" апельсинового цвета.
      - Это тебе наш подарок к дню рождения. Иномарка почти новая. Всего девять тысяч пробежала. Так что бери и спеши на свой юбилей, а то, небось, гости совсем заждались.
      - Да вы меня за кого принимаете? - опять загнусил житель города "Б". Меня же засмеют, если на "Запоре" во дворе увидят!
      - Эх ты! Мы-то как лучше хотели, а ты свиньей неблагодарной отказываешься. Что ж, придется тебе идти пешком, а "апельсин" мы кому-нибудь другому подарим. Последний раз спрашиваю: берешь наш подарок?
      А что оставалось делать? Не на своих же двоих из одного населенного пункта в другой добираться?
      Юбиляр взял ключи и даже спасибо сказал. А гости, которые собрались в его квартире, и не видели, что виновник торжества на "Запорожце" вернулся. Потому что уже навеселе были...
      1998 г.
      НА ДЕЛО
      Он опять шел на дело.
      А когда он шел на дело, его всегда охватывало нервное возбуждение. Приятное азартное возбуждение. Такое, какое овладевало хищным зверем перед выходом на охоту. Сердце громко стучало, по спине пробегали мурашки и совсем незаметно подрагивали пальцы на руках. Но голова работала ясно. И он до мельчайших подробностей знал, как будет действовать. Все как прежде. Значит, он ещё не потерял своих профессиональных навыков. Значит, он все ещё мастер своего дела.
      Вот только коленный сустав на правой ноге его беспокоил. Травмированное когда-то колено ныло и тупая боль в нем при каждом шаге напоминала о том джипе, который он так и не смог угнать. Благо, что сам ноги унес.
      В тот раз он легко обезвредил дорогую и модную сигнализацию, но не разглядел в темноте кабины заурядного пейджера, через который и поступил сигнал хозяину джипа. Когда джип завелся, он вдруг спинным мозгом почувствовал, что все дороги к отступлению уже были перекрыты и на него началась охота. Он тогда моментально открыл дверь джипа и вывалился на асфальт, больно ударив колено. Бежать было поздно и он закатился под внедорожник в самый последний момент. А через несколько секунд оперативники окружили джип в ожидании хозяина. Лежа под машиной, он слышал, как они разговаривали, видел, как два милиционера прочесывали все углы на автостоянке, надеясь обнаружить его. Ох, если бы кто-нибудь из них додумался присесть на корточки и заглянуть под джип! Тогда бы он получил второй срок. Но его Бог в тот раз был милостив.
      Он уже был в трех сотнях метрах от площадки, которая располагалась рядом с детской поликлиникой. Он давно приметил, что на этой самой стоянке хозяева всегда неосмотрительно бросали "тачки" на продолжительное время. И среди них можно всегда было выбрать то, что пользовалось спросом у перекупщиков. Правда, в этот раз ему была нужна только иномарка. Хорошо бы германского или итальянского производства. За них платили по максимуму.
      Да лучшие годы жизни, когда он был молодым и дерзким угонщиком, прошли. Теперь он даже не мог похвастать той прытью и сноровкой, которой обладал лет десять назад. Остался только азарт, опыт и при каждом шаге нестерпимая боль в правом колене. Случись, если придется ретироваться и, как говориться, брать ноги в руки, это самое колено могло подвести в самый кульминационный момент. И тогда снова новый срок, снова нары, и казенная одежда. Лишь однажды за свою карьеру он попался в руки милиции.
      ...Ему оставалась самая малость: найти два необходимых контакта, закоротить их, и тогда вся система сигнализации попросту придет в негодность. Такая операция на языке специалистов-угонщиков называлась выжиганием центрального блока через подфарник. Даже неопытному студенту автомеханического факультета, достаточно было взглянуть на схему охранного электронного устройства, чтобы увидеть, как легко вывести из строя соединенный с габаритными огнями, фарами и звуковым сигналом центральный блок-процессор, если закоротить проводки, подводящие напряжение к лампочкам.
      Контакты заискрились и "девяносто девятая", коротко икнув, мигнула уцелевшей фарой и задними габаритными огнями.
      Он достал из кармана куртки связку ключей, нашел короткую отмычку из твердого сплава, сунул её в замочную скважину, и резко крутанул в правую сторону. По щелчку догадался, что дверь машины можно было свободно открывать.
      Он был уже в кабине, когда два милицейских "Форда" перегородили ему дорогу. Тогда он все делал правильно, но не знал, что именно эту машину оперативники оставили в качестве наживки.
      После отсидки возраст все чаще стал напоминать о себе, и он поменял специализацию. Он перестал связываться с мощными джипами и быстроходными "Мерседесами".
      Он подошел к больничной стоянке. "Тачки" стояли в ряд. Штук восемь. Он профессионально определил, что вторая слева, небесного цвета, была как раз германского производства. С хромированными деталями, мягким кузовом, отличной тормозной системой, упругими шинами. Оставалось только удостовериться, что внутри её никто не спит, как это часто бывало.
      Он перекрестился и, стараясь не переходить на бег, через всю площадку устремился к голубой красавице, то и дело поглядывая в сторону дверей поликлиники. Вздохнув с облегчением - внутри никого не было - он взялся за ручку двумя руками и дернул её на себя. "Тачка" легко поддалась.
      Он выкатил её из общего ряда и, набирая скорость, направился в сторону березовой аллеи.
      Детская коляска германского производства бесшумно катилась по асфальту. Через час он, старый профессионал-угонщик, передаст её перекупщику и получит пятьдесят долларов...
      1998 г.
      ПРОКОЛОЛИСЬ
      Два профессиональных автовора приметили подходящую машину для угона "Мерседес-300". Всю неделю не упускали её из вида: куда "мерин", туда и они по следам. Выяснили: престижной иномарке всего ничего - два года. Почти новенькая. Сигнализация - системы "Ягуар". Хотя и накрученная "штучка" с двумя десятками всяких хитрых датчиков, но с такой они уже имели дело. Хранилась машина в бетонном гараже под двумя замками - французском, кодовом и английском, механическом с 16 тысячами конфигураций ключевой бородки. Но и тот и другой легко открывались с помощью универсальной отмычки из "космического" сплава.
      Кое-что удалось узнать и о производственной деятельности хозяина автомобиля. Человек из новых русских, вице-президент небольшого коммерческого банка, машину свою лелеет, за рулем ездит исключительно сам. Утром на работу, вечером - обратно. По выходным, очень редко, за город. На дачу.
      Когда все необходимые сведения были собраны, назначили время операции: ночь с пятницы на субботу.
      Подъехали к заветному гаражу на своей невзрачной "Волге", поставили её прямо перед воротами бокса так, чтобы редким прохожим не было видно, как будут открываться заморские замки. Впрочем, створы ворот распахнулись так быстро, что даже ни один прохожий не успел оказаться на месте операции.
      Через боковое окно было видно, как на приборной панели "Мерса" отрывисто мигает лампочка сигнализации - система "Ягуар" находилась в действии. Но этот факт угонщиков нисколько не пугал. Они уже знали, что "мозговой" блок сигнализации находится в багажнике, а автономная сирена под капотом. Почти одновременно были вскрыты крышки, машина не успела и двух раз пискнуть, как и блок и серна были вырваны с "мясом". Оставалось только завести иномарку, и дело сделано. И хотя ключа от зажигания хозяин, что вполне естественно, в машине не оставил, преступники легко преодолели и эту проблему. Сняли приборную панель, выкрутили замок зажигания и замкнули провода на прямую. Машина по всем правилам должна была завестись. Но не завелась, что ввело угонщиков в некоторое недоумение. Движок крутился, чихал, фыркал, но не заводился.
      - Может быть, ещё какое-нибудь защитное устройство имеется? - спросил один из воров.
      Вместе стали искать вторую сигнализацию. Осмотрели каждый агрегат, снова исследовали багажник, салон, заглянули под днище - ничего нет. А машина не заводится.
      - Давай-ка мы её прицепив к "Волге" и отбуксируем к нашему боксу. А там время будет - разберемся.
      - Больше ничего и не остается. - Согласился напарник и вынул из багажника "Мерседеса" буксировочный трос, отдавая должное запасливости хозяина иномарки.
      Но не успел "Мерс" выкатится из гаража, как путь "Волге" преградила патрульная милицейская машина.
      - А что это вы, ребята, тут делаете?
      - Да вот, "Мерседес" хотим угнать, - шутливым тоном ответил один из преступников, - Да что-то двигатель не запускается. Пробуем, может быть, с толкача заведется?
      - Понятно! - оценили шутку милиционеры, - Можете угонять, нам не жалко. Только вот хотелось бы хоть одним глазком взглянуть на документы. И на ваши и на автомобиль. Имеются?
      Никаких документов не оказалось. Как в таких случаях говорят - дома остались.
      - Можем сходить, - в один голос предложили два товарища.
      - Да не утруждайтесь. Мы по электронной почте справимся о хозяине автомобиля. Какой там номер машины? Ага, "Мерседес-300" за номером таким-то принадлежит гражданину Харитонову, совладельцу коммерческого банка. Кто из вас Харитонов? Нет Харитонова? А ну-ка покажите ваши ручки!
      Клац! И оба угонщика оказались в наручниках. А через пять минут появился и сам банкир - в тапочках на босую ногу, джинсах и пижамной тужурке. Один из членов наряда уже успел позвонить и пригласить хозяина на "очную ставку".
      - Жулики! Подлецы! - на всю округу кричал Харитонов и обещал в самое ближайшее время "урыть" злоумышленников. Естественно с помощью банковской службы безопасности.
      - Ты глотку-то не дери, хозяин! - спокойно сказал один из угонщиков, Мы не из пуганых. А "уроют" года на три нас и без твоей помощи. Лучше скажи напоследок, в каком месте вторая сигнализация была установлена? Понимаешь, профессиональный интерес имеем.
      - Какая вторая сигнализация? - вопросом на вопрос ответил успокоившийся банкир.
      - Ну, "Ягуар" мы отключили. А машина все равно не заводилась...
      - Так у меня ж инжектор полетел. Сегодня и мастер из сервиса обещал подъехать. И никакой второй сигнализации я и не устанавливал.
      Угонщики переглянулись - такого прокола в их "трудовой деятельности" ещё не случалось. Знали б, то обязательно отложили операцию на другой день.
      2000 г.
      КРИМИНАЛЬНЫЕ НОВОСТИ
      - А асфальт? Где заасфальтированные дорожки, я вас спрашиваю? Тыкая пальцем в песок под ногами, проложенный прямыми лучами от трехэтажного коттеджа, - брызгал слюной разгневанный хозяин в шикарном черном смокинге, - Я песчаные дорожки не заказывал!
      - Погоди, хозяин. Не ругайся. Асфальт завезти не проблема. Заплатил деньги, и машина через три часа будет стоять здесь. Но где каток взять? Вы можете достать каток?
      - Это не моя проблема! Мы как договаривались? Участок сдается под ключ. Дом вижу, забор вижу, а асфальта не вижу. Так вот, мои дорогие, пока не будет асфальта, и денег не будет.
      - Да песчаные дорожки даже лучше смотрятся. Эстетичнее!
      - Я пляж не заказывал.
      Джентльмен в смокинге круто развернулся и зашагал по песку в сторону массивных кованых ворот, где в лучах вечернего солнца сверкал черный "кодилак". Сердито хлопнула дверца, и лимузин беззвучно уплыл.
      - Где я ему возьму каток? В сердцах сплюнул бригадир строительной бригады.
      - Нанимать придется, - с тоской в голосе промолвил кто-то из рабочих.
      - А знаешь, сколько запросят за этот каток? Баксов семьсот! Да приплюсуй две машины гравия. Да сам асфальт, да бордюрный камень. Этак, тысячи полторы и не досчитаемся, - Бригадир снова смачно сплюнул на злосчастный песок.
      В воздухе воцарилось тяжелое молчание. Каждый из рабочих считал, сколько же он недополучит, если придется нанимать каток.
      - Возле окружной дороги стоит каток. Вторую неделю им никто не пользуется. Вроде как и забыли о машине вовсе. - словно в пустоту сказал один из рабочих.
      - Ну и что?
      - А если его позаимствовать на время? Сунем баксов двести водителю "КАМаза". И дело сделано.
      Бригадир задумался.
      - А кто умеет катком управлять?
      - А чего там уметь. Гоняй его туда-сюда. Весь процесс.
      - На кольцевой говоришь?
      На следующее утро территорию огромного дачного участка оглушил рев мощного катка. Машина с гигантскими колесами подминала под себя кучи гравия, на который шабашники тут же накидывали горячий асфальт. К вечеру уже ненужный каток отогнали в березовую рощу, на нейтральной скорости пустили в овраг и закидали ветками.
      Довольная бригада расположилась в нижнем холле коттеджа перед телевизором, ожидая заказчика. Всего-то осталось - получить вторую половину оговоренной суммы и по домам.
      Хозяин появился в тот момент, когда по телевидению передавались криминальные сводки новостей.
      - Вчера ночью с разъезда окружной дороги, - сообщал диктор, неизвестные злоумышленники угнали каток для укладки асфальта...
      - Ну, как, довольны нашей работой? - залебезил бригадир перед пахнущим дорогим одеколоном владельцем комфортабельного коттеджа.
      - Прекрасно! - не скрывая радости, отвечал хозяин, - Вот видите, стоит только на вас немножко нажать - и каток нашелся, и асфальт, и гравий.
      - ... - В пять часов вечера рабочие-дорожники оставили "орудие производства" на ремонтируемом участке шоссе. А уже через три часа машина исчезла. Операция "Перехват", как всегда никаких результатов не принесла. С издевкой в адрес милиции продолжал свой рассказ диктор, - Видимо асфальтоукладочная машина передвигалась быстрее патрульных автомобилей...
      - С вас, хозяин восемь тысяч баксов, и мы в расчете. - Довольный собой, сказал бригадир строителей.
      - Разве восемь?
      - ... И только, допросив свидетелей, наши доблестные "пинкертоны" выяснили, что похитители увезли каток на каком-то грузовике, номер которого, к сожалению, никто не запомнил...
      - Конечно, восемь. Семь были должны. И тысячу приплюсуйте за каток и гравий.
      Хозяин развел руками:
      - У меня при себе только семь. Но не беда. Сейчас позвоню жене, и она мигом привезет. Угощайтесь пока пивом.
      Бригадир цыкнул губами от удовольствия и многозначительно посмотрел на заказчика: знай, мол, наших. С такими нигде не пропадешь! Люди не только работящие, но и находчивые - из любого положения выход найдут.
      Хозяин лишь скривил одобрительную улыбку.
      Диктор на экране тоже улыбнулся и решил дополнить событие своим личным комментарием:
      - Скорее всего, в данный момент импортный каток, приобретенный городскими властями за бешеную валюту, уже трамбует гравий на какой-нибудь "новорусской" даче. И пока новые владельцы сами не избавятся от машины, милиционеры вряд ли её найдут. Кстати, дорогие телезрители, строительное управление готово щедро вознаградить того, кто укажет местонахождение катка. Звоните по телефону...
      Дослушав сообщение, хозяин вышел из холла на улицу. От гранитного крыльца в разные стороны разбегались дорожки из не успевшего остыть асфальта. Он достал из кармана сотовый телефон и по памяти набрал номер:
      - Алло, телевидение? А каков размер вознаграждения за сообщение о катке? Пять тысяч баксов? Чудесно. Записывайте адрес.
      Уже через полчаса к воротам дачного участка подъехала милицейская машина. А ещё через пять минут на всех шабашников надели наручники.
      Представитель строительного управления записывал банковский счет хозяина участка, куда должны были переведены премиальные деньги.
      - Так не поступают, господин хороший! - с угрозой сказал бригадир, когда его под руки проводили мимо хозяина дома, - Пути-дороги сходятся. Дай Бог ещё встретимся!
      - Разве что годика через три, - согласился представительный джентльмен, он же главный свидетель расхищения государственного имущества, - Бизнес, господа, надо делать чистыми руками!
      Он был несказанно рад. Потому как и восемь тысяч теперь некому было платить. Да ещё пять штук премиальных. Какая удача!
      2000 г.
      "УТОПЛЕННИЦЫ"
      Один мужик с дачи возвращался и, проезжая мимо реки, решил свою машину помыть - "Ниву". Съехал с моста на бережок и, не долго думая, загнал её в воду так, что колес стало не видно. А чего церемониться? Мыть, так мыть всю. И кузов и салон. Полчаса её надраивал, а потом заметил, что машинка-то все глубже и глубже под воду уходит. Понял - зарывается в донный песок. Он сразу за руль. Но сколько не напрягался движок, сколько не вертелись все четыре ведущих колеса, а автомобиль уже по самые окна под воду ушел. А тут ещё грозовые облака откуда ни возьмись появились, ливень как из ведра хлынул. Ничего делать не оставалось, как искать телефон и вызывать службу спасения.
      Помчался на трассу. Пока ловил попутку, чтобы доехать до первого телефона-автомата, пока звонил, пока обратно добирался, часа полтора прошло. Вернулся к месту "автомойки", глядь - а машины то уже и нет.
      Река бурлит свинцовыми водами, деревья гнутся под напором ветра, молния сверкает, дождь наотмашь хлещет, но делать нечего полез он в воду, к тому месту, где оставил автомобиль, а его и след простыл?
      Тут и ребята из службы спасения подоспели.
      - Ну, где твоя машина?
      - Была и сплыла, - в недоумении развел руками мужик.
      - Наверное, вниз по течению снесло. Смотри, как вода в реке поднялась!
      Спасатели, конечно, для очистки совести полазили рядом с берегом, но автомобиля не нашли. Свернули свое оборудование, надели сухие одежды и успокоили мужика: мол, найдем твою машину. Только завтра. Дождь перестанет, акваланги возьмем, тросы, лебедку, так что не унывай. Никуда она не денется.
      Всю ночь мужик не спал - родная "Нива" ему мерещилась. А чуть рассвет забрезжил, собрался и поехал к реке. Спасатели тоже обещали быть к девяти утра.
      С погодой повезло: солнышко играло. Тишина райская. В реке рыба плещется.
      Появились аквалангисты-спасатели. И ну нырять - дно обследуют метр за метром. Уже на полкилометра вниз по течению спустились - а "Нивы" нет. Но к полудню один из них вынырнул на середине реки и кричит:
      - Мужик, какого цвета твоя машина? Белого?
      - Белого, белого!
      - Тогда беги за бутылкой. Нашлась твоя "тачка".
      Подцепили к "КАМазу" буксировочный трос и через десять минут на поверхности воды появилась белая крыша "Нивы". Мужик уж и прыгал от радости, и сказал, и песни веселые напевал, пока "утопленница" на берегу не оказалась. Но глянул на номер и впал в уныние:
      - Не моя это "Нива". На моей государственный номер другой.
      - Может, кто-нибудь подменил? - спросил спасатель, с трудом веря в такую вероятность.
      - Что и чехлы на сиденьях под водой тоже подменили? У меня и чехлы другие. Эти красные, а на моей черные.
      Тут другой спасатель кричит из воды:
      - Я тоже нашел! Только не "Ниву", а "Форд-Скорпио".
      Спасатели тут же все разом в воду бросились - стали нырять. И вот чудо! Один под водой "девятку" обнаружил, другой "Рено". Потом ещё одну "девятку", "БМВ" последней модели, "Фольскваген-Гольф", "десятку"... А "Нивы" никто не находил.
      - Да тут целый автопарк! Надо милицию вызывать!
      Через полчаса работники дорожно-патрульной службы нагрянули. Профессионально стали сличать номера утопленных машин с теми, что числились в розыске.И оказалось, что машинки-то в свое время были выкрадены у хозяев. А место на дне реки они нашли по замыслу угонщиков. Автоворы, видимо, хотели до поры до времени спрятать от посторонних глаз похищенные автомобили, а когда пройдет срок и дело забудется, вытащить их, перебить номера и продать.
      Кто-то предлагал устроить засаду: мол, когда воры станут поднимать машины на берег, тут, на месте преступления, и надеть им наручники. Но предложение показалось наивным: на виду у всего местного населения милиционеры и спасатели дно обследовали. Так неужели хитрые и опытные грабители не узнают об этом из уст какого-нибудь старика или мальчишки? Поэтому вытянули всех "утопленниц" до одной - решили побыстрее владельцев порадовать.
      Только мужик ушел в тот день домой в большой печали. Не нашлась его "Нива". Не нашлась ни через неделю, ни через месяц. А осенью его в милицию пригласили. Повели на служебную автостоянку.
      - Твоя машина?
      С трудом признал мужик свою утопленницу. Без переднего бампера, двери помяты и оцарапаны.
      - Так, где же она была?
      Милиционер улыбнулся:
      - Пока ты звонить спасателям бегал, местные мужики к берегу трактор "Беларусь" подогнали. Ну и... пользовались твоей тачкой все это время.
      2000 г.
      АВТОВОР
      Или истории о пяти удачных угонах
      История первая. ЖАДНЫЙ ПЛАТИТ ДВАЖДЫ
      - Ну, ни пуха ни пера, - сказал он ей, и она пошла к джипу, который стоял на площадке, принадлежащей "Макдональдсу". А он, прижимая к груди несколько пакетов с бигмаками, вернулся к своей машине. Кто знает, когда в течение суток, а то и двух удастся ещё перекусить. Он открыл двери машины, бросил пакеты на переднее пассажирское сидение и посмотрел в сторону джипа. Девчонка уже выполняла начальную часть их плана и, игриво улыбаясь, разговаривала с парнем, который только что сел за руль сверкающего темно-синей краской японского внедорожника.
      Он достал из кармана и положил в углубление приборной доски пейджер единственное средство связи, которое должно сообщить, что дело выгорело и настает время уже ему включаться в работу.
      Он видел, как пассажирская дверь джипа открылась, и девчонка запрыгнула в салон. Через минуту на то место, где стоял джип, вклинился какой-то побитый "Опель".
      Он вынул из пакета один бикмаг, откусил, и медленно прожевывая "американское блюдо", откинул голову на сиденье и представил миску с его любимыми горячими щами, смачно сдобренные красным стручковым перцем.
      Теперь ему оставалось только ждать, когда его партнерша по операции сообщит место своего нахождения. Вернее не своего, а джипа. А потом девчонке на короткое время требовалось завладеть ключами от замка зажигания и брелоком постановки на сигнализацию. Только на короткое время. Всего лишь на две-три минуты. И чтобы план удался и брелок с ключами оказался на это короткое время в его руках, девчонка, если уж так заблагорассудится сложиться обстоятельствам, должна провести с хозяином машины ночь. Несоизмеримое время - две минуты - и ночь вынужденной любви. Впрочем, успокоил он самого себя, это девчонка не его, а за ночь любви она получит удвоенную оплату.
      Он прожевал последний кусок бикмака и представил себе, как очарованный красотой, шеей как у балерины и фигуркой девчонки водитель джипа везет её к балетному училищу на пересдачу экзамена по хореографии. И когда они доберутся до необходимого заведения, вдруг окажется, что она забыла дома зачетку. И тогда этот вахлак-нувориш предложит ей покататься по вечерней Москве и посетить ресторан, а потом потащит к себе домой или к товарищу на пустую квартиру. Она будет ломаться, но в конце концов согласиться...
      "Насколько силен в питейном деле этот парень, которого он лишь мельком видел в окне джипа, когда она заигрывала с ним и просила подвезти к училищу? Если он трескает водку, как минеральную воду, то девчонке придется основательно потрудится, чтобы довести его до нужной кондиции, когда человек из сознательного состояния впадает в состояние бессознательное.
      Впрочем, до постельных сцен дело может и не дойти, если вдруг парню вздумается отдать девчонке ключи от машины и отпустить её к тачке без сопровождения. Но этому, опять же, должны способствовать обстоятельства. В ресторане или уже у него дома она сошлется на свою забывчивость: дорогой, я в машине оставила свою любимую заколку и теперь чувствую себя без неё не в своей тарелке... Дурак снимет только ключ от замка зажигания, а затем отдаст всю связку, позволив случайной незнакомке самой найти то, что якобы она потеряла. Осторожный или предупредительный самолично проводит даму к машине.
      Когда запищал пейджер, он не смог бы точно сказать, сколько прошло времени с той минуты, когда они расстались, и началась операция. На табло высветился текст: "Внимательный, Кирова 12-61".
      Он заволновался. По сообщению было понятно: хозяин джипа, которого клеит девчонка, мужик осторожный, судя по всему в ресторан ехать отказался, напиваться не собирается и теперь все зависит только от случайности. Но то, что в сообщении указывался адрес, уже было неплохо. Значит, его партнерша сумела завлечь парня и теперь находится в его квартире.
      Он завел двигатель и поехал по указанному адресу. Это была типовая шестнадцатиэтажка. Джипа около дома не было. Оно и понятно: такие дорогие машины, хоть и увешанные всевозможными сигнализациями около подъезда на ночь и долгое время не оставляются. Скорее всего где-то поблизости имеется платная стоянка или гараж-бокс, где и был оставлен автомобиль.