Да наверняка это уже произошло! Как она боялась быть запертой, я ее этим шантажировал, после того как своей рукой всадил нож в сердце Иры! Я рисовал перед ней ужасы советской тюрьмы, как там над ней будут издеваться, насиловать ее во все места. И она стонала, просила, чтобы я пощадил ее. Какое наслаждение доставляло мне глумление над ней. Роман Ильич, не затыкайте уши, послушайте, что я творил с вашей любимой женщиной... Как я ставил ее на колени, приковывал наручниками к батарее и трахал ее... Как я хлестал ее...
      Выстрелы прервали его речь. Не выдержавший Роман выхватил "беретту" и начал шмалять в пол. Но у Серова было где спрятаться. Когда выстрелы прекратились, он снова подал голос.
      - Руки коротки, Роман Ильич, - хохотнул Серов, - Лучше сразу взорвите меня здесь. Глядя на мой изуродованный труп, вы будете знать, что Юля сидит неизвестно где в холодной землянке под снегом и кричит от ужаса, голода и холода. Я ведь уже вторые сутки не навещаю ее. Ох, не сладко ей там...
      Роман швырнул "беретту" на пол, сел на табуретку и закрыл лицо руками. Полное отчаяние охватило его.
      Чиж и Валера с сожалением глядели на него.
      - За братанами поедем, выкурим его, падлу, оттуда, - предложил Чиж.
      - Что, мы сами этого не сможем? - тихо ответил Роман. - Подожгли бы дом, и все... Проблем нет. Но он ведь не скажет, где Юля.
      - Станет дымом задыхаться - еще как скажет, - возразил Чиж.
      - Он не боится смерти, - сказал Роман. - Пыток он боится, но он их избежал. Пустит себе пулю в лоб, и все. Нам надо искать Юлю самим. Эта шмара говорила, он ходил куда-то на лыжах. Надо обшарить всю округу.
      - Гнилое дело, - покачал головой Валера. - К тому же темнеет уже. А российские просторы бескрайни...
      - Но не можем же мы сидеть тут и ждать, пока Юля там умрет. Делать-то что-то надо...
      - Не всесильны вы, господа крутые! - закричал из подвала Серов. - Ох, посмеюсь я над вами сегодня в последний день своей жизни! У меня тут и винцо есть, я сейчас выпью, закушу сальцем и буду рассказывать вам очень интересные вещи. И самое забавное, что вы будете меня слушать. Вынуждены будете, Роман Ильич. Хорошо, что я не улетел в Нью-Йорк, подумаешь, чего я там не видел. А вот сегодня я перед смертью получу огромное наслаждение, какого никогда не испытывал. Никогда я еще не мучил женщину на глазах любящего ее человека. А сегодня я почти сделаю это. Рассказы мои будут красочны, я буду рассказывать вам все в интереснейших подробностях. Итак...
      - Так, ребята! - громко сказал Роман, пытаясь взять себя в руки, хотя его всего колотило, как в лихорадке. - Делаем так: открываем погреб, я прыгаю туда, прямо на него, он стреляет в меня, допустим, попадает, хотя это необязательно, сразу за мной прыгает Чиж и берет его тепленького. Ну а потом вы сожжете его живьем во дворе. Бензина у нас полно, факелом вспыхнет. Перед смертью, разумеется, скажет, где Юля.
      Это ему не из погреба орать.
      - А ты?
      - А я подохну от его пули, всего и делов-то. Но Юля останется жива, вы ее найдете. Другого выхода я не вижу.
      - Нет, Роман, - возразил Чиж. - Я тебе жизнью обязан, я первым прыгну, ты за мной, ты сам должен найти ее.
      - Играете в благородные? - крикнул Серов, но голосок его уже дрогнул. Перспектива быть сожженным заживо не вдохновляла его.
      - Хорош базарить, - подвел итог Роман. - Начали!
      - Не выйдет! - истошным голосом завопил Серов. - Ни хрена у вас не выйдет! Все! Ты правильно сказал - сегодня последний день моей жизни! Вот Пью за свою смерть! Все!
      - Стой, паскуда! - закричал Роман. - Я клянусь тебе, что выпущу тебя! Мы сейчас разработаем план, чтобы ты поверил нам...
      - Будьте вы прокляты! - крикнул Серов. - Все!
      Я подыхаю, но подохнет и она! Только я сразу, а она мучительной смертью!
      Грянул выстрел.
      - Все, - опустил руки Роман. - Юля погибла. Нет, поехали прочесывать лес. Другого выхода нет...
      - Проверю, - предложил Валера, открыл дверку погреба и полез туда. Но тут снова грянул выстрел, и Валера с грохотом полетел в погреб.
      - Есть один! - захохотал Серов. - Так-то вот.
      А патронов у меня на вас хватит!
      - Сука рваная! - завопил Чиж и бросился было к погребу, но Роман оттолкнул его и ногой захлопнул роковую дверку.
      - Нет, - сказал он тихо. - Теперь уже моя очередь. Я его никому не отдам.
      Он стоял спиной к входной двери и глядел на Чижа, на его осатанелые от бешеной злобы глаза И вдруг он заметил, что вместо злобы в глазах Чижа появилось изумление, словно он увидел нечто из ряда вон выходящее. Чиж глядел поверх головы Романа, так как был намного выше его. А Роман услышал за своей спиной шаги...
      - Ты посмотри, - шепнул Чиж. - Оглянись назад, Роман.
      Роман быстро оглянулся и остолбенел. В дверях комнаты, накрытая каким-то старым одеялом, стояла бледная исхудавшая Юля. А за ее спиной маячила фигура небритого, невыспавшегося Кости Савельева.
      - М-м-м, э-э-э, - сумел произнести Роман.
      - Рома! - еле слышно шепнула Юля и бросилась к нему на шею. Прикоснувшись к ней, он осознал, что она рядом, что она живая, и слезы брызнули у него из глаз.
      - Юленька, Юленька, - бормотал Роман, еле шевеля губами. Несколько смущенный Костя прошел в комнату, сел на табуретку и закурил.
      - Ну, парень, - покачал головой Чиж, не сумев скрыть восхищения.
      Роман и Юля стояли посередине комнаты, прижавшись друг к другу. Неожиданно Роман вздрогнул, слегка отодвинул Юлю от себя и, прижав палец к губам, другой рукой показал Чижу на погреб. Тот понимающе кивнул. Роман жестами объяснил Константину и Юле, что Серов находится в погребе, а потом тихо усадил Юлю на стул.
      - Послушай, Серов! - крикнул Роман, уже совершенно придя в себя и начиная игру. - Тебе это даром не пройдет, ты это прекрасно понимаешь! Облегчи душу, скажи перед смертью, где Юля, тебе скоро богу давать отчет о своей жизни.
      - Плевать я на нее хотел! - ответил Серов, пытаясь выдавить из себя смех.
      Роман взял под руку Юлю и провел ее в соседнюю комнату. Жестом велел Косте и Чижу следовать за ними. Только очень тихо.
      В соседней комнате Роман подошел к Косте и крепко пожал ему руку.
      - Обо всем расскажете потом, - прошептал он. - В погребе сидит Серов. Он только что убил Валеру.
      Надо взять его.
      - Попробуем, - пожал плечами Костя.
      - Но как? Он вооружен, сидит в укрытии.
      - Спрятаться он может с правой стороны, - одними губами прошептала изможденная Юля. - Там есть место, чтобы спрятаться. Поймайте его. Он убил Нинку. На моих глазах. - Ее лицо исказилось грима, сой страдания.
      - Погодите-ка минутку, - сказал Костя и вышел.
      Тут Роману пришлось удивляться еще раз. Вместе с Костей в комнату вошла смущенная Даша Каратаева в своем черном длинном пальто и модной кепочке.
      - Посидите здесь, Даша, в нашей компании, - сказал Костя. - Какой бы удивительной она вам ни показалась. А то вам очень неуютно в обществе лесника. Не лучшая компания для молодой девушки.
      - Где он? - шепнула Даша, озираясь в ужасе по сторонам.
      - В погребе, - ответил Костя.
      - Что же вы не улетели в Нью-Йорк, Дарья Дмитриевна? - пробурчал Роман. - У нас такая плохая погода.
      - Если бы она улетела в Нью-Йорк, Юли бы здесь не было, - ответил за нее Костя. - А теперь главное - женщины сидят здесь и никуда не высовываются.
      А мы втроем идем туда. Я прыгаю в погреб первым, я сумею это сделать быстро, есть определенный опыт.
      Вы, - указал он на Романа, - страхуете меня сверху, а ты - указал он на Чижа, - прыгаешь вслед за мной.
      - У вас есть семья? - вдруг тихо спросила Юля. - Вы дорожите ею?
      - Есть. Дорожу. А что?
      - Зачем он вам нужен живой?
      - Мы же не уверены, что этот Валера убит. Если бросить туда гранату, мы можем лишить жизни и его.
      Чиж с уважением глядел на Костю.
      - Все. Делаем, как я сказал. Пошли за мной!
      Они вошли в комнату, и тут послышался голос из погреба.
      - Эй, господа! Ваш товарищ-то живой! Он только ранен, истекает кровью, а я сейчас его порежу, у меня тут много чего, - кричал Серов. - А ну-ка подай голос, парень!
      Видимо, он ткнул чем-то в Валеру, и тот глухо застонал.
      - Вот падло-то... - заскрипел зубами Чиж.
      - Выхода нет, - сказал Костя. - По моему знаку - поехали!
      Все трое заняли позиции, готовые к штурму погреба.
      Константин бросился к ручке, но тут в комнату вбежала Юля и крикнула:
      - Я жива, Серов! Понял ты, упырь! Я жива! И сейчас ты поглядишь мне в глаза!
      Константин резко открыл погреб и ввалился туда.
      Оторопевший от голоса Юли Серов не сумел оказать никакого сопротивления и через минуту был извлечен наружу. Роман и Чиж с трудом вытаскивали огромного Валеру, раненного в грудь и глухо стонавшего.
      Костя усадил Серова на стул и крепко привязал его своим ремнем. Когда Чиж вытащил Валеру и уложил его на диван, он бросился к Серову и стал лупить его пудовыми кулаками по помертвелому от ужаса лицу - Я тебе за него! Я тебе за него! - хрипел от ярости Чиж.
      Серов пыхтел и стонал. Костя и Роман с трудом оттащили Чижа от Серова.
      Юля и Даша, сидя рядом, с ужасом глядели на происходящее.
      - Иди, одевайся и умойся, Юля, - сказал Роман Юля молча вышла.
      - Ну и как же вам все это удалось? - не без зависти спросил у Кости Роман.
      - Просто очень. Вы поспешили и не расспросили как следует Дашу. А я ее нашел в аэропорту, и она мне поведала, что Серов куда-то постоянно уходил в самую скверную погоду на лыжах.
      - Ну и что? Она и нам это рассказала.
      - Только она не рассказала, что он постоянно общался с лесником, живущим неподалеку. Я же говорю, вы очень спешили, вы хотели все выжать из Серова, а это оказалось непросто. Лесник Васькин сейчас, связанный, в машине. Он знал, где находится Юля Она была в погребе его лесной избушки. Он сам нас туда доставил. Туда с большим трудом можно добраться на "Ниве". А у него именно "Нива". Вместе с лесником они зарыли труп Нины Красильниковой, которую на глазах у Юли убил Серов. А вот этот господин приятной наружности, - он кивнул на бледного Серова, - наведывался в избушку на лыжах, принося тем самым еще и пользу своему драгоценному здоровью, подкармливал Юлю хлебом и водой и наслаждался ее беспомощностью и отчаянием. А потом ехал на лыжах в свой уютный домик и предавался любовным утехам с Дашенькой.
      Даша густо покраснела и закрыла лицо руками.
      - Перемелется, Даша. Мы вам все равно благодарны за помощь. Если бы не вы - Юля бы скорее всего погибла.
      - А может быть, ее освободил бы лесник? - предположил Роман.
      - Ну да? Идите гляньте на эту харю. Серов пообещал ему десять тысяч долларов за услуги и кое-что уже дал. Он за эти деньги родную мать удавит.
      - Проболтался, паскуда? - прошипел Серов.
      - А ты думал, деньги для него дороже собственной шкуры? - усмехнулся Константин. - Я в разных жарких странах и не таких обламывал. Все рассказал как миленький.
      - Послушайте, а на какой же машине вы приехали? - удивился Роман. Валера говорил, вы врезались в грузовик на гололеде.
      - Моя старушка мчалась не хуже ваших иномарок, двигатель цел и невредим, а разбитые фары и помятый перед ей не помеха. Стоит вот под окнами и терпит в своем салоне поганого Васькина. Только перед самым Шереметьевым пересел на такси, от греха подальше, рисковать нельзя было.
      Тут в комнату вошла Юля, умытая, одетая в теплые брюки и белый свитер.
      - Можно тебя, Роман? - спросила она, - Иди сюда.
      Роман вышел с ней в спальню.
      - Я тебя прошу об одном - не мучайте его. Я не могу видеть чужих мучений. Сделай это для меня.
      - Ты жалеешь его? Он же хотел твоей мучительной смерти. Как ты не сошла с ума в этой берлоге? Что он еще делал с тобой? - Глаза Романа налились кровью. - Я его...
      - Я тебя прошу - не мучай его. Теперь он полностью в ваших руках. Он беспомощен, какой былая.
      Тем временем Константин беседовал с Серовым.
      Даша в это время перевязывала Валеру.
      - Не пойму, на кой черт вы обратились за помощью ко мне, - удивлялся Костя. - Заперли Юлю, оформили документы, умотали с Дашей в Нью-Йорк, и никто бы вас там не нашел. Во всяком случае, это было бы затруднительно сделать. Скажите, откройте секрет.
      Серов криво усмехнулся.
      - А Романа Ильича вы в расчет не берете? Он-то почему должен на свободе гулять? Он мне перешел дорогу, а я этого не люблю. А ваши способности я недооценил, каюсь...
      - У, падло! - прорычал Чиж и замахнулся на Серова. Тут вошел Роман.
      - Развяжите его, - попросил он Костю и Чижа.
      Те развязали. Серов снова взмахнул затекшими ручками.
      - Пойдемте со мной, - тихо сказал Роман, обводя всех суровым взглядом в знак того, что возражений не принимает.
      Но никто и не возражал. Роман ткнул пистолетом в спину Серова.
      - Пошли, - сказал он. - Дайте мне ключи от вашей "Волги", - попросил он Костю. Тот молча протянул ему ключи.
      Роман и Серов вышли. Через несколько минут заревел двигатель "Волги". Машина уехала.
      - Ладно, - сказал Чиж. - Я повезу Валерку к нашему лепиле. А то он истечет здесь кровью.
      Константин помог Чижу отвести Валеру в машину, и Чиж уехал.
      - Господи, господи, - бормотала Даша. - Неужели он стал бы творить такое со мной? Я никогда не представляла себе маньяков такими.
      - Да, это не граф Дракула, - согласился Костя. - Но в кровожадности ему не уступит. Возможности просто не те.
      - Спасибо вам, что избавили меня от такой участи, - сквозь слезы прошептала Даша.
      - Сочтемся, - сказал Костя. - Как же я сегодня устал. Юля, сварили бы вы кофейку.
      Они молча пили кофе с печеньем.
      А через полчаса в комнату вошел мрачный и бледный Роман. Старенькая дубленка была вся в снегу.
      Юля вопросительно глядела на него. Костя тоже.
      Он едва заметно кивнул головой.
      - Все, - тихо произнес он. - Их больше нет.
      А теперь поехали ко мне. Этот дом уже не принадлежит тебе, Юля. Серов продал его. У меня дома портфель с деньгами. Они твои. Нам надо только рассчитаться с Костей, и отблагодарить ребят, и Валерке на лечение подкинуть. Косого еще надо вызволять.
      Все оделись и вышли из дома. Роман стал очищать от снега Балерину машину, потом завел ее, прогрел, усадил всех и повез к себе.
      Дома он спросил у Кости:
      - Сколько вам должен Серов?
      - Оплатите мне бензин и дорогу в Питер. Больше мне ничего не надо.
      - Хорошо, - ответил Роман, они посчитали деньги, и он передал Косте нужную сумму.
      - Я отвезу Дашу домой, а потом поеду отсыпаться, - сказал Костя. Просто умираю, хочу спать.
      - Спасибо вам, Костя, - сказала Юля и поцеловала Костю в лоб.
      - Да не за что, - смущенно проговорил Костя.
      - И вам, Даша, спасибо, - сказала Юля.
      - Да что вы? - вдруг заплакала Даша.
      Костя и Даша уехали, Роман с Юлей остались одни.
      - Неужели все позади? - шепнула она, прижимаясь к нему. - Неужели вообще все это было?
      - Слава богу, что ты оказалась такой сильной, шепнул Роман. - Ты спасла мне жизнь. Я без тебя не могу...
      Глава 15
      ...Двадцать третьего февраля в квартире Савельева раздался звонок. Костя отсыпался после вчерашнего трудного дня. С утра была масса дел. Во второй половине дня Костя погнал в сервис свою искореженную "Волгу", на которой невозможно было ездить - его останавливал почти каждый гаишник. Костя наконец, развязавшись с делами, поставил машину на ремонт.
      Было уже около одиннадцати. Наташа была на работе, дети в школе. Он взял трубку.
      - Алло! - произнес вроде бы знакомый голос. - Это Константин?
      - Я, - невыспавшимся голосом буркнул Костя.
      - Спуститесь вниз, дело есть.
      - А что такое?
      - Чижа помните?
      - Какого Чижа?
      - Профессора вместе с вами искали, - усмехнулся Чиж. - Забыли, что ли?
      - Можно подумать, что я ваши кликухи помню! - проворчал Костя. - Да я и не знал, что вы Чиж.
      - Ладно, не в этом дело. Спуститесь вниз. Я здесь.
      Константин натянул тренировочные штаны, свитер, накинул куртку и спустился вниз. День был морозный, солнечный. Около его подъезда стоял новенький джип "Чероки" темно-зеленого цвета. Оттуда высовывалась круглая физиономия Чижа.
      - Здесь я!
      - Здорово! - улыбнулся Костя и полез в машину.
      - Не туда лезешь! - сказал Чиж и вышел из машины. - Тут твое место.
      Удивленный Костя сел за руль, Чиж рядом.
      - Ехать, что ли, куда? Сам не сможешь машину довести? Пьян, что ли? улыбнулся Костя.
      Чиж многозначительно глядел на него.
      - Малява тебе, - сказал он и протянул Косте записку.
      "Константин Дмитриевич! Для Вашей оперативно-розыскной работы совершенно неприемлем транспорт, каким Вы пользуетесь. Учитывая это, Вам презентуется новый автомобиль "Гранд-Чероки", чьи показатели значительно превосходят показатели Вашей автомашины "ГАЗ-31" "Волга". С глубоким уважением к Вашей благородной деятельности Юлия и Роман Дергачи. Приезжайте на Вашем новом автомобиле к нам в Воронцово".
      У Кости отвисла челюсть, он внимательно глядел на улыбающегося Чижа.
      - На, держи, - Чиж протянул Косте техпаспорт машины, на котором было написано имя владельца:
      "Савельев Константин Дмитриевич".
      - Я не могу принять такой подарок, - сказал Костя.
      - Как не можешь? - вдруг обозлился Чиж. - Я, что ли, тебе его дарю? Я получил, что мне причитается, и ладно. Все. Мне пора, времени нет. Документы я тебе отдал, бензина полный бак, езжай куда надо.
      Где чего нажимать, разберешься. С праздником тебя, кстати, вояка! Давай, ладно.
      - Да погоди ты! Объясни.
      - Чего годить? Тачка твоя - езди Я пошел.
      - Как Валера-то? - крикнул уходящему Чижу Костя.
      - Оклемался! Сто лет жить будет, если не подстрелят на толковище. Жизнь - копейка, сегодня здесь - завтра там...
      Чиж исчез, а ошеломленный. Костя стал трогать многочисленные ручки и кнопки новой машины, внюхиваться в свежий запах, исходящий от салона.
      Он поглядел в зеркало заднего вида и увидел Наташу, идущую с сумками к подъезду. Наверное, отпросилась с работы, чтобы поздравить его с Днем Российской армии. Он подал звуковой сигнал.
      Наташа, румяная от мороза, подошла к машине.
      - Ты чего это сюда залез? Опять дела какие-то?
      Я думала, отпразднуем твой, да и мой праздник Бутылочку вот купила беленькой, закуски хорошей А ты опять куда-то собрался? Вчера такой день был, неужели нельзя хоть сегодня отдохнуть? К двум дети из школы придут, посидели бы хоть раз в году. Сил с тобой никаких нет. Это не работа каторга какая-то. И если бы платили хоть прилично, а то - гроши, честно говоря Ну чего ты молчишь, расселся в чужой машине и молчишь Чья хоть машина-то? Ты уже выпил, что ли? Чья, говорю, машина?
      - Наша, - ответил Константин.