Над землей тусклой пеленой стелился туман. Подошвы сапог скользили по мокрой траве и Вика ступала осторожно, чтобы не упасть и запачкать одежду. Глупо, конечно, заботиться об одежде в виртуальности, но привычки порой оказываются превыше разума. Да и любителей падать на свете не так уж много.
      Черные стены башни, стоящей в центре лесной прогалины поблескивали от капелек конденсата. Девушка остановилась, прислушиваясь и оглядываясь. Ничего подозрительного.
      Массивная дверь заперта, замок выглядел неповрежденным. Вика открыла его криптоключем, вошла, закрыла дверь и поднялась по винтовой лестнице на самый верх, очутившись на смотровой площадке. Все в порядке. Все как обычно. Спокойно, обыденно и скучно. Она почувствовала легкое разочарование.
      - Питер?
      - Да, Вэнди?
      - В чем дело, Питер?
      - Зафиксировано несанкционированное проникновение во второе убежище, Вэнди.
      - Питер, каково точное время проникновения?
      - Тринадцать часов тридцать две минуты сорок секунд по московскому времени, Вэнди.
      - Питер, когда нарушитель покинул убежище номер два?
      - Данных нет, Вэнди.
      Вика вытащила пистолет. Это значит, что некто проникший в башню все еще здесь, внутри. Как она могла не заметить его во время подъема? Никак, - сказала она себе, - здесь нет никаких архитектурных излишеств, никаких помещений внутри, просто лестница.
      Девушка медленно обошла смотровую площадку, затем не спеша спустилась по вниз и проверила дверь еще раз.
      - Питер, есть данные о местоположении нарушителя?
      - Данных нет, Вэнди.
      - Питер, есть данные о личности нарушителя?
      - Данных нет, Вэнди.
      - Питер, есть данные об использованном нарушителем программном обеспечении?
      - Данных нет, Вэнди.
      Вика почувствовала легкое раздражение. Надо бы расширить его лексикон, решила она. Подключить дополнительные базы данных или еще что-нибудь.
      - Питер, предоставь мне все данные о проникновении нарушителя во второе убежище. Отчет в письменной форме.
      Трехсекундная пауза. Мир вокруг подернулся полупрозрачной пеленой. Перед глазами девушки поплыли строчки отчета. В тринадцать часов тридцать две минуты и сорок секунд дверь башни была открыта. Через четыре секунды дверь закрылась. Питер поднял тревогу. Все.
      Девушка покачала головой.
      Питер ошибся, в башне никого не было. Вопрос: почему, взломав криптоключ, нарушитель не попытался войти в башню? Еще один: как ему вообще удалось его взломать?
      Вика вытащила пейджер и, немного подумав, набросала небольшое сообщение Дику. Он-то должен знать, что за чертовщина тут может происходить. Надо наведаться в "Убик".
      Неожиданное появление человека застало ее врасплох. Полупальто, брюки, ботинки и кепка - все черного цвета того мягкого оттенка и текстуры, что поглощает свет без остатка. Аккуратно подстриженные седые волосы. Он не вписывался в окружающую действительность.
      - Привет, - сказал он дружелюбно улыбаясь.
      - Привет, - Вика повернула ключ, запирая дверь, и положила его в карман куртки. Нащупала пистолет, сняв его предохранителя. - Кто вы?
      - Что?
      - Кто вы и что здесь делаете?
      - Я просто.., - казалось мужчина удивился заданному вопросу. - Просто решил прогуляться. А в чем дело?
      - Это неподходящее место для прогулок.
      - Я не знал об этом.
      - Я вам говорю. Теперь знаете.
      - Это частные владения?
      - Эта башня. - Девушка махнула рукой. - Частное владение. И вам лучше держаться от нее подальше.
      Мужчина улыбнулся, огляделся по сторонам и, не найдя ничего подходящего для того чтобы присесть, опустился прямо на траву.
      - Иначе что?
      - Иначе вы об этом пожалеете.
      - Если вы не хотите, чтобы кто-нибудь находился здесь, то вам следует купить не только права на недвижимость, но и права на прилегающий участок. Пока вы этого не сделали, я имею полное право здесь находиться.
      - Почему бы вам не понаходиться в каком-нибудь другом месте?
      - Мне здесь нравится. Я решил устроить небольшой пикничок на природе, - мужчина поднял руку, демонстрируя невесть откуда взявшуюся корзинку. Вика не поняла, где он ее прятал. Чертов фокусник. - Немного вина, закуски и все такое. Не желаете присоединиться?
      - Нет, спасибо. У меня сегодня еще много дел.
      - Дела, дела... Все сейчас чем-то заняты. Люди крутятся пытаясь заработать себе на кусок хлеба с краской икрой, самоутверждаются, что-то кому-то доказывая. Мы живем в сумасшедшее время, вы не находите? У большинства даже нет времени на то, чтобы остановиться и подумать о том, что они делают. Вот вы, к примеру. Вы хорошо подумали о том, что собираетесь сделать?
      - Что вы имеете в виду?
      - Только то, что сказал. Вы все как следует обдумали, прежде чем принять решение?
      Девушка усмехнулась. Если он одна из шавок посланных РЗР, то это не очень удачная попытка. Или?.. Ей пришло в голову еще одно предположение.
      - Виктор, а ты, оказывается, донельзя упрям.
      Мужчина отрицательно покачал головой.
      - Боюсь, вы меня с кем-то путаете.
      - Думаю, что нет. - Вика внимательно следила за ним, готовая в любое мгновение выхватить оружие. - Ты ведь работаешь на РЗР, верно Виктор? С самого начала работал. Можешь мне сказать, зачем тебе понадобилось следить за Анатолием?
      - Вы не понимаете. Я не Виктор Кривцов. Я его даже не видел никогда в жизни.
      Вика попыталась вспомнить, упоминала ли она фамилию. Память иногда проделывает странные вещи, ни в чем нельзя быть уверенным, но, кажется, это не тот случай.
      - Значит, вы все же слышали о Кривцове, так?
      - Кое-что, - уклончиво ответил мужчина. - Не хотите перекусить, пока мы будем разговаривать?
      Он достал из корзинки шуршащий пакет, расстелил на траве кусок клеенки и принялся вынимать из пакета свертки. Салаты в пластиковых упаковках. Колбаса, сыр, огурцы и помидоры. Хлеб.
      - Нет, спасибо. Я предпочитаю не затягивать это представление надолго.
      - Присядьте, - мягко сказал мужчина. - Мне будет приятно.
      - Я вовсе не собираюсь делать вам приятное. - Вика прислонилась к стене башни. Холод обжег спину. Блузка мгновенно пропиталась влагой. Не самая уютная обстановка.
      Мужчина быстро, но аккуратно нарезал продукты и привычным уже неуловимым жестом поставил на клеенку два бокала. Они оказались полны до краев.
      - Как вы это делаете? - не удержалась девушка.
      - Что?
      - Фокус с вином.
      - Ах, это... - Мужчина задумался на несколько мгновений. - У таких, как я есть некоторые преимущества по сравнению со всеми прочими. - Он улыбнулся, словно тонко пошутил. - Вы тоже могли бы освоить этот трюк, но боюсь вам не подойдет цена.
      - Цена за те самые преимущества?
      - Верно. Если вы не голодны, то хотя бы выпейте со мной пару глотков. Или вы боитесь, что вино отравлено?
      Он снова улыбнулся.
      Вика взяла бокал и снова отошла назад к башне.
      - Не очень удобно разговаривать, когда приходится все время держать одну руку на оружии, - указал мужчина. - У вас ведь в кармане оружие, верно? Я обещаю, что не причиню вам вреда.
      - Ничего, мне так спокойнее, - отрезала Вика. - Что вы знаете о Кривцове? Он работает на "Русскую Зону Развлечений"?
      - Да. Хотя это только половина правды.
      - Вот как? А где же вторая?
      Мужчина неожиданно расхохотался, словно она сказала нечто смешное.
      - Извините. Ради всех Богов извините, - сказал он, утирая слезы. - Просто вы невольно процитировали одну вещь... Я не ждал, что вы это сделаете. Воистину, жизнь полна иронии.
      - Я жду ответа на свой вопрос.
      - Его не будет. Извините, еще раз.
      - Зачем тогда весь этот разговор?
      - Я просто решил посмотреть на вас, чтобы оценить все лично. Думаю, теперь могу сказать вам, что мы обеспечим вам поддержку. Не открытую, конечно, а в рамках разумного... Уж о Кривцове-то вы точно можете не беспокоиться.
      - Кто это "вы"? От чьего имени вы говорите?
      Мужчина внимательно посмотрел на нее.
      - Я думал, что вы догадаетесь, когда сделал оговорку, насчет богов.
      - О. - Вику осенило. - TLOS?
      - Верно.
      Девушка коротко выругалась.
      - Какого черта вам от меня надо? - осведомилась она. - Я никогда не испытывала симпатии к сектантам, да и к официальным религиозным течениям тоже, если уж на то пошло.
      - Ничего нам от вас не надо. Просто продолжайте делать то, что собирались. Это будет нам на руку.
      - Не понимаю, каким образом.
      - Вам и не надо понимать.
      - Вам лучше ответить, если не хотите заработать головную боль, - Вика вытащила пистолет, направив его на незнакомца. - Я не собираюсь играть в загадки с религиозным фанатиком.
      - Я так понимаю, вы говорите буквально, насчет головной боли. - Мужчина внимательно следил за дулом пистолета. - Это первое поколение виртуального оружия, так?
      - Именно так.
      - В таком случае я, пожалуй, промолчу. Головная боль - небольшая цена, поверьте мне.
      - Как пожелаете, - сказала Вика глядя ему в глаза. - Это ваш выбор.
      Потом она два раза нажала на курок.

      Я решил позвонить из телефона-автомата в квартале от нашего дома. Если уж за расследование взялись ребята из Отдела Внутренних Расследований, то ничего нельзя исключать. С них вполне станется поставить на прослушку рабочий телефон, а РЗР могла прослушивать домашний. Закон и конституционные права в наши дни мало что значат.
      - Да?
      - Стас? Стас, это Дима.
      - Дим, привет! - Голос в трубке хрипловатый, по обыкновению запыхавшийся, но радостный. Стас Немцов - самый дружелюбный человек из всех кого я знаю. Он всегда рад, когда вы звоните, он всегда рад вашему приходу и он никогда никому не отказывает в помощи. Я стараюсь этим не злоупотреблять. - Сколько лет, сколько зим!
      - Пара недель. - Мы на самом деле не виделись уже порядком. В последний раз я забегал к нему весной, чтобы проконсультироваться по одному вопросу. - Нормально дела, ты там как?
      - Ты знаешь, запарка та еще. Какой-то умелец наладил выпуск левых чипов для ККМ. Начальство словно с цепи сорвались.
      ККМ? Ничего особенного, разве что налоговики должны кипятком писать. Впрочем, подумал я, им это полезно. Никто не любит мытарей и я не исключение. Внезапно мне пришло в голову, что моя неприязнь к Котенкову во многом основана именно на этом.
      - Стас, да такое каждые два месяца происходит.
      - Да, но работает спец, хороший спец, черт, нам бы в отдел такого! Мы все перерыли - найти не можем.
      - Спец? Микросхемы для ККМ? Не такое уж большое дело. Берешь программатор...
      - Эй, избавь меня от своих дилетантских лекций! - шутливо возмутился Стас. - Сам все знаю, сам все умею, но работа ювелирная, ее в музей надо, на выставку, на ВДНХ!
      Да было бы что выставлять! Ну микросхемы, ну и что? Кому это интересно? Вот японцы робота-дельфина сделали, вот это да, посмотреть есть на что. Плавает, как живой, орет, только что не размножается...
      - А что, ВДНХ все еще работает? - поинтересовался я.
      Стас только рассмеялся. Он подумал, что я пошутил. Не знаю почему, но он считал меня шутником. Нет ничего более далекого от истины.
      - Ладно, Димка, так ты по делу звонишь или как?
      - По делу. Слушай, Стас, мне бы хакера...
      - Побойся бога! Где я тебе возьму хакера? У наших знаешь сколько работы?
      - Да мне ваш не нужен, мне бы левого. Работка не совсем официальная.
      Он помолчал несколько секунд. Неофициальная - это совсем не то, что ему нравилось. Такие парни как я устраивают всякие неофициальные штуки, а таким парням, как Стас расхлебывать последствия.
      - И какой уровень? - наконец спросил он.
      - Диптаунскому серверу месяца три-четыре, дыры, ясное дело вычистить не успели, но компания крупная, могла и профи нанять.
      - Крупная! Их знаешь сколько крупных! Вон наше МПС тоже вроде ничего, а сравни ты с ихней DHL...
      - "Русская Зона Развлечений". РЗР.
      - О! - Стас вмиг посерьезнел. - Так, значит, ты и правда крупно влип?
      - Ну... Стало быть и ты слышал уже?
      - Как тут не слышать! Говорят, на тебя с Апраксиным телегу накатали.
      - Мир не без добрых людей, - вздохнул я.
      - Плохих людей нет, - парировал Немцов. - Из ОВР к тебе уже заглядывали?
      - Да. Сегодня прямо с утра. Захожу, а они сидят в нашем кабинете, как у себя дома.
      - Кто?
      - Некто Шмелев и некто Гордиевский, - я выдержал паузу. - Знаешь о них что-нибудь?
      - У-у-у... Эти церемониться с тобой не будут, - чуть помедлив сформулировал вердикт Немцов. - Если ты и в самом деле брал, то лучше сразу пиши "по собственному желанию". Дешево отделаешься.
      - Я так и понял, - сухо проронил я, - но как-то неохота на себя наговаривать.
      Стас вздохнул, помолчал немного.
      - Хакер значит нужен? Лир, ты знаешь, сколько у меня работы?
      - Примерно догадываюсь. Стас, я честно скажу, без тебя мне на этот раз не выплыть. Ни мне, ни Соломе. Нас живьем закопают.
      - Эх. Как же ты так, Дим?..
      По его тону я понял, что он почти согласился.
      - Ну Ста-а-с, ну пожа-а-алуйста, - дурачась затянул я.
      - Ладно-ладно, посмотрю! - Он снова засмеялся. - Загляни ко мне завтра часа в два. Сможешь?
      - У меня еще разговор со Шмелевым и Гордиевским. Как только они меня оттрахают, так сразу бегу к тебе.
      - Ладно... Ты там с ними поосторожней, много не болтай.
      - Да сам знаю.
      - Ничего ты не знаешь, - Стас посерьезнел. - О них поговаривают кое-что...
      - Что?
      - Ничего такого, что я стал бы обсуждать по телефону. Понял?
      - Ясно, - я решил, что понял. - Учту, Стас. Спасибо.
      - До встречи.
      - Пока.
      Я повесил трубку, огляделся, не заметил ничего подозрительного и вышел из кабинки.
      С пасмурного неба лениво моросил дождь. На город спускались сумерки. Напомнив себе, что это не Диптаун, я отказался от мысли поймать такси и принялся искать маршрутный автобус, который отвез бы меня домой.

      - Что-то ты зачастила сюда, девочка, - Дик сверлил ее тяжелым взглядом черных глаз из-под лохматых бровей. Нетрудно понять, что он не в духе. - Не можешь без старика Дика и задницу подтереть, что ли?
      Вика не обратила внимания на грубость.
      - У меня возникла проблема.
      - Что бы там ни была за проблема, но она только твоя. Если ты думаешь, что я буду тратить на нее свое время, то ты ошибаешься.
      - Криптоключ, старик.
      - О чем ты говоришь?
      - Тот криптоключ, что ты мне продал. Его сломали.
      - Ах его сломали! - Дик фыркнул. - Я говорил тебе, что ты влезла не туда, куда следует? Я тебя предупреждал?
      - А куда следует?.. Не финти, Дик. Ты уверял меня, что он надежен.
      - Он достаточно надежен, но любой криптоключ можно сломать. Особенно часто это случается, когда играешь с теми, кто способен тебя сожрать и не поморщиться.
      - Значит, он все-таки ненадежен? - поднажала Вика.
      - Значит, его все-таки можно сломать, - парировал Дик. - Если есть опыт, желание и технические возможности.
      - Старый ублюдок, ты говорил, что мне не о чем беспокоиться!
      - Я никогда так не говорил. Если занимаешься чем-то незаконным, то беспокоиться следует постоянно. Ты занималась чем-то незаконным в последнее время, а?
      - Дик, я ведь предупредила тебя насчет баннерных сетей, верно? Думаю, ты тоже можешь мне помочь, если захочешь.
      - Я помог тебе отделаться от сопляка, который схватил тебя за твою маленькую задницу. Мы в расчете.
      Вика стиснула зубы. Вздорный старик иногда бывает так упрям, что его не переубедишь.
      - Когда мы расстались в последний раз, ты был куда более дружелюбен. Что же произошло за это время? Кто-то надавил на тебя?
      Это разозлило Дика еще больше, но отпираться он не стал.
      - Скажем так - мне нанесли визит.
      - Кто?
      - Тот твой сопляк Виктор и с ним еще кое-кто.
      - И ты что - так их испугался, что теперь проведешь всю жизнь за этой стойкой, вытирая грязные стаканы?
      - Я не лезу не в свои дела.
      Вика была разочарована. Такого она не ожидала. От кого угодно, только не от Дика.
      - Сильно же они тебя прижали...
      - Каждого можно прижать. Даже меня.
      - Ты скажешь хотя бы кто это был?
      - Если ты ответишь мне на один вопрос.
      - Валяй.
      - Какого хрена тебе понадобилось выбирать именно клуб "Желание" для своих шуточек? Почему именно его?
      Девушка подумала несколько секунд. Сказать? Вреда не будет. Как бы там на Дика не давили, он не из тех, кто станет "стучать". Пообещать не лезть в это дело мог, но стучать не станет, иначе испортит репутацию и больше ему в Диптауне не работать.
      - Это не имело особого значения. Я собиралась работать напрямую с Новой Компанией Санкт-Петербурга, но у них появились на мой счет определенные подозрения и мне пришлось зайти с другой стороны для последнего испытания. "Желание" - новое и достаточно популярное заведение с самыми лучшими на сегодняшний день системами защиты, высококвалифицированным персоналом и они тоже используют сеть НКСП. Я решила, что если мне удастся успешно опробовать свой вирус там, то он справится и с прочими, менее совершенными системами, - Вика пожала плечами. - Что тут еще сказать? Он справился.
      - Дура, - процедил Дик сквозь сжатые зубы. - Ты просто дура, вот и все.
      - Может быть. Так кто к тебе приходил, старик? Кривцов и кто еще?
      - Кривцов - да. И те на кого он работает. "Русская Зона Развлечений" - клуб "Желание" принадлежит им.
      - И это все? Кучка бестолковых бизнесменов? - Вика усмехнулась. - Они что - пригрозили переломать тебе пальцы?
      - У них на меня кое-что есть. Маловато, чтобы заставить меня работать на них, но достаточно для того, чтобы я пообещал не вмешиваться. И будь я на твоем месте, я бы отказался от всей этой затеи. Этим людям очень нравится рекламный бизнес.
      - Как и тысячам других. Что они обо мне знают?
      - Ты была в "Желании" когда произошел сбой системы, ты стреляла в Кривцова и будь уверена - им известна твоя репутация - этого уже достаточно, чтобы взять тебя на заметку.
      - Так это ты, ублюдок, дал им копию криптоключа? - пораженная внезапной догадкой Вика привстала, потянувшись за пистолетом. - Ты?!
      - А ну сиди спокойно! - рявкнул Дик.
      В зале вдруг стало очень тихо. Слегка заинтересованные, но спокойные взгляды посетителей обратились в их сторону. Вика попыталась успокоиться. Ни к чему повторять ошибку Виктора.
      - Это было предупреждение, поняла? - Хозяин "Убика" барабанил скрюченными пальцами по стойке. - Они пока до конца не уверены, что ты стоишь за взломом защиты "Желания", но на тот случай если это ты они решили предупредить тебя. Думаю, тебе чертовски повезло, что они не обыскали твою сраную башенку. Если бы они нашли то, что там хранится, сомнений у них бы не осталось.
      Вику пробрала дрожь. Старик был прав. Она не хранила вирус на своем компьютере. Все разработки, все модификации - все, от начала до конца, лежали в Башне, в тихом безлюдном месте на окраине, а точнее - в пригороде Диптауна. Так спокойнее, так безопаснее и так... глупо.
      - Они не будут с тобой церемониться, девочка. Если будет нужно, они тебя просто убьют.
      - По твоим словам так это просто банда какая-то, Дик.
      - Гораздо хуже, девочка. Это сливки общества, деловые люди и они не будут церемониться с какой-то помешанной идеалисткой вставшей на их пути.
      - Поверь, за меня есть кому вступиться.
      - Да ну?
      Она решила врезать ему и посмотреть как он отреагирует.
      - TLOS обещал мне поддержку.
      Изумление на лице Дика почти стоило всех неприятностей, которые свалились на нее в последнее время. Почти. Конечно, он был прав, отговаривая ее, но какая разница? Она хотела довести все до конца, хотя бы просто назло всем и вся.

      Я потратил свой рабочий день на тщетные попытки разобраться, что же на самом деле произошло в "Желании". Мне пришлось подключить к делу кое-кого из сетевых знакомых, более компетентных в данной области. Думаю, в свое время они просто более внимательно конспектировали лекции. Позвонила Таня Полозова, сообщив, что моя статья для "Птички Кар-кар" выйдет на следующей неделе, но гонорар они смогут выплатить только в конце месяца, как обычно. Я попытался немного поспорить, но безуспешно.
      - Таков порядок, Лир, ты же знаешь, - сказала она. - Мы вообще не платим за статьи, исключение делаем разве что для тебя, да для Рогозина.
      Я не знал кто такой Рогозин и меня это не интересовало.
      - А что с РЗР? Тебе удалось раскопать что-нибудь интересное?
      - Ничего особенного. Я скину тебе файлы.
      Получив почту я просмотрел собранные Таней материалы. Действительно, ничего интересного в них не нашлось, хотя некоторые фрагменты при сравнении с информацией полученной из других источников наталкивали на интересные выводы. В итоге кое-что, конечно, прояснилось, а кое-что не очень. Я до сих не мог представить полную картину произошедшего, но паззл мало-помалу стал складываться.
      В назначенное время я направился в ОВР, где Шмелев учинил мне настоящий допрос, но я не горел желанием облегчить ему жизнь. У меня не было ничего, кроме предположений, так что пускай сам распутывает этот клубок. Я отказывался отвечать на вопросы, беззастенчиво лгал, переводил разговор на посторонние темы и юлил. В глазах Гордиевского ясно читалось желание схватить меня за шкирку и пригвоздить к стене тридцатисантиметровыми шипами.
      Я рассказал им почти все: про то, как все началось с рядовых в общем-то жалоб, про наши с Соломой безрезультатные проверки, про взятку предложенную Котенковым и все прочее, отредактировав лишь события в клубе. Сидел, мол, себе, пивко потягивал, а потом начался полный бардак и мой комп сгорел. Почему-то мне не хотелось сдавать им Барда-Пушко. Надо же приберечь хоть какие-то козыри.
      - Вот как? И это все? - Шмелев улыбнулся, растянув потрескавшиеся губы, налил из стеклянного графина воды в граненый стакан и сделал несколько неторопливых глотков. Все это он проделал очень аккуратно, ни на миг не сводя с меня глаз. Я оценил. И точность его движений и то, как он давал мне время подумать. Наверное, ублюдок долго тренировался. - Больше ничего не хотите добавить?
      Я отрицательно покачал головой.
      - Как-то больше в голову ничего не приходит.
      - Слушай, Дима, - подал голос Гордиевский из-за своего стола. Он был сбоку и глядя на Шмелева видеть я его мог лишь краем глаза. - Ты скажи, мне вот интересно, что ты чувствовал, когда Пушко тебя из глубины вышиб?
      Ух. Ух!
      А здорово он мне врезал. Как мордой об асфальт, только крови не так много.
      Я так и ответил, опустив вторую часть фразы.
      - И часто тебя мордой об асфальт?
      - Было разик. В студенческие годы, - сказал я. - Ничего, шрамов почти не видно. А, кстати, кто такой Пушко?
      Гордиевский привстал и я решил, что он сейчас мне шею свернет, но Шмелев сделал успокаивающий жест и наш "плохой полицейский" раздраженно плюхнулся на протестующе скрипнувший стул.
      - А вы значит, не знаете, Дмитрий Сергеевич, кто такой Пушко?
      - Пушкина знаю. В школе проходили. "Я помню чудное мгновение"... Дальше правда не помню, забыл. И стих забыл и кто такой Пушко тоже.
      - Вот так значит? Что же, дело ваше.
      Шмелев равнодушно пожал плечами. Вертись, мол, пока можешь, все равно никуда, голубчик не денешься.
      В конце концов они меня отпустили, ничего нового, я полагаю, не узнав. Через пару дней, когда будут опрошены все свидетели, ребята возьмутся за меня всерьез, но пока они давали мне время подумать. Дали понять, что знают они все, что это "все" куда побольше моего и дело тут не в паре неудачников-взяточников из ДСН, а в чем-то покрупнее.
      "Пушко" значит меня из глубины "вышиб", а? Зацените фразочку. Ересь! Полная ересь для любого, кто добрался хотя бы до паршивенького издания "Глубина для чайников". По дороге к Немцову, я размышлял над его намеками по поводу моих ОВРовцев. Пришедшие в голову догадки не очень-то радовали. Я не желал влезать в межведомственные разборки.
 
      Стас Немцов нашел-таки мне хакера и этот хакер сидел передо мной, пытаясь принять вольготно-непринужденную позу и продемонстрировать свое полное спокойствие. Это было тем более глупо с его стороны, что я был зол. Мне и самому не терпелось попробовать себя в роли "плохого полицейского".
      - Могу тебе дружески намекнуть, Саша, что ведешь ты себя донельзя глупо, -сказал я. - Нельзя так себя вести. Вообще нельзя, а здесь тем более.
      Хакер окинул пренебрежительным взглядом кабинет, который Стас согласился мне уступить на полчасика для обработки этого человечка.
      - А с чего это?
      Зря он так. Кабинет был "вполне и очень даже", не фонтан, конечно, но для ментов - нормальный. Полированные темные столы завалены стопками пухлых папок; на столешницах размазаны светлые круги оставленные кружками с горячим кофе; фикус на неуклюжей громаде старого сейфа, выкрашенного голубой краской, слегка пожух. Можно работать. Можно и нужно, а как же иначе?
      - Саша, Саша, - я покачал головой. - Ты ведь в такое влип. Ох и нехороший же ты мальчик, Саша, хакер ты недоделанный, говнюк... Сидишь тут, выпендриваешься, не хочешь разговаривать со мной по-человечески.
      Он усмехнулся.
      - С тобой? Ты сам-то кто?
      - С "вами", - поправил я.
      - Тогда ты меня тоже на "вы" называй. По имени-отчеству, - его усмешка стала еще шире.
      Я рассматривал сидевшего напротив меня сопляка семнадцати лет отроду и раздумывал, успею ли закончить все до возвращения Стаса. Десять минут разговора прошли впустую, но у меня оставалось еще двадцать. Стас уступил мне кабинет только на полчаса.
      - По имени-отчеству, говоришь? - я привстал и перегнулся через стол. - А адвоката тебе вызвать?
      - Адвоката? - мой хакер ошарашено моргнул. - А что? Вот и вызовите.
      Тут я слегка врезал ему правой, не кулаком конечно, а просто ладонью, вроде как оплеуху отвесил. Он дернулся, забарахтался, так что мне пришлось врезать ему еще пару раз и схватив левой рукой за отворот куртки подтащить поближе.
      - Сиди и не рыпайся. Понял, сопляк? - прошипел я.
      Край стола уперся ему в ребра. Ему было неудобно, ему было больно и он был испуган. Его еще никогда не обрабатывали, да и дрался он, наверное, только пару раз в жизни, а тут ведь и не драка, он не такой дурак, он понимает, что если попытается тут ответить, то залетит по полной программе.
      - Вы не имеете пра...
      О правах он вспомнил, надо же!
      Я замахнулся. Пацан тут же замолк. Хорошо. Мы продвигаемся ближе к делу.
      Это было не очень сложно, да и не должно было быть сложно по определению. Такими вот, как Сашка, полны все школы, полны университеты, полны компьютерные клубы. Это те, кто не вписался в "поколение "P", те кто перерос "поколение "Doom", те кто мнит себя неплохими (подразумевая - хорошими) хакерами. Они выросли на русском киберпанке и ФИДО, они пьют пиво, считая это признаком величайшей крутизны, они могут в два счета обставить своего преподавателя информатики. Они все мнят себя единственными и неповторимыми, с легкой ленцой произносят словечко "ламеры", но таких как они - сотни и тысячи. Кое-кто из них вырос на улице, но немногие умеют там выживать. Вписаться в компанию подростков, завоевать какой-никакой авторитет, похвастать своими мелкими "подвигами", да, это они умеют. Но такие как они ломаются, стоит только взяться за дело кому-то, кто чуть опытнее и жестче, чем они.
      Дело не в трусости, я знаю и довольно смелых ребят из этого круга, куда посмелее, чем я, честное слово, но они достаточно умны, чтобы понимать, и этот, что сидит сейчас передо мной, он тоже достаточно умен, чтобы понимать: я могу сделать с ним все что захочу. И ощущение собственной незащищенности пугает его, куда больше, чем большинство обычных людей.
      - Что вы хотите от меня?
      - Я рад, что ты созрел для делового разговора. - Я отпустил сопляка и, порывшись в карманах куртки, подал ему носовой платок. - Утри кровь, из носа течет. Излагаю кратко. Ты - в дерьме. У нас есть кое-что на тебя, недостаточно, конечно, чтобы привлечь тебя к уголовной ответственности, но достаточно, чтобы причинить тебе неприятности. Ты это понимаешь?