Что это было – действительно борьба за власть или просто политические игры? Хотя теперь это уже не имело значения. После разговора с Гаррисом, Эспинозой и Руфусом Рэндаллом она увязла в этом по самые уши. А Уэбб был по Другую Сторону. И его отношение к ней было лишь частью очередной роли. Вот о чем ей следует все время помнить!
      Когда они с Рией вернулись на теннисный корт, Анна приложила все усилия, чтобы выглядеть так, будто ничего не случилось, хотя все симптомы солнечного удара по-прежнему были при ней. Но погода облегчала ей задачу: все странности можно было списать на жару. Уэбб и Робби Сэвидж решили искупаться в бассейне.
      – Ты составишь нам компанию, Энни? – его голос был беспечен и ласков. Господи! Ну как описать ту необъяснимую силу, которая определяла их отношения? Любовь – ненависть? Нет! Она просто не сможет – и не захочет – провести с ним еще одну ночь.
      На следующий день Дэйв Блэк улетал в Лос-Анджелес – в монтерейском аэропорту его ждал личный самолет. Сегодня же он был полностью очарован Рией, которая охотно поощряла его ухаживания. Они нашли несколько общих друзей в Монте-Карло, немного поговорили о Сале Эспинозе и его увлечении опасным спортом.
      – А вы сами где обычно живете?
      – У меня никарагуанский паспорт, но живу я везде. Я космополитка и в Европе чувствую себя гораздо лучше, чем в той же Южной Америке.
      Пытаясь расслабиться, Анна старалась дышать как можно глубже. Ей необходимо казаться спокойной, особенно теперь, когда Уэбб и Робби, смеясь, вернулись после купания.
      Труднее всего оказалось сказать ему, что она хочет вернуться на остров, причем сегодня же. Она слишком перегрелась на солнце и очень устала. А завтра ей еще нужно посмотреть сценарий.
      Ее очень удивило, что Уэбб сразу же охотно согласился.
      – Боюсь, я тоже не в очень подходящем настроении для вечеринки. Выедем в восемь, ладно? А сейчас извини, малышка, но мне необходимо позвонить своему импресарио.
      Интересно, чем вызвана такая покладистость? Может, он просто хотел произвести впечатление на Роберту Сэвидж? Пли на Рию – собственную жену? Господи, она никак не могла привыкнуть к этой мысли.
      Итак, с отъездом все уже было решено. Палящее солнце действовало как наркотик, притупляя все чувства и эмоции. Роберта поехала к себе домой в Кармел, чтобы переодеться. Рия застенчиво поинтересовалась, не захватят ли они и ее с собой, когда будут уезжать.
      – Почему ты спрашиваешь у меня? Спроси у Уэбба – это его машина.
      – Да, конечно, обязательно спрошу, когда он вернется. Кстати, где он? Пошел переодеться?
      – Он сказал, что ему нужно позвонить своему импресарио.
      – Понятно.
      Небольшая смена декораций. Теперь рядом с ней сидела Робби Сэвидж и, изо всех сил скрывая собственную ревность и неприязнь, задавала ей бесконечные вопросы. О Европе, о работе модели, о роли в фильме, о самом фильме.
      Анне хотелось завыть. Эта женщина терпеть ее не могла. Это было видно по всему: по ее глазам, манерам, покровительственным ноткам в голосе. Черт бы побрал Уэбба, вместе со всеми его грязными играми! Он повсюду нес с собой разрушение и смерть.
      Обратно они ехали с такой скоростью, будто Уэбб решил поставить мировой рекорд. Рия сидела сзади и, казалось, ничуть не возражала. Но Анна невольно порадовалась тому, что на переднем сиденье были предусмотрены ремни безопасности.
      Только после того как они добрались до места и Уэбб поставил машину в подземный гараж, Анна почувствовала, насколько она измучена. Уэбб пристально смотрел на нее, но она избегала его взгляда.
      – Ну что ты решила, Энни? Пойдешь со мной или поднимешься наверх, к своим друзьям?
      От Анны не укрылось, что он откровенно игнорировал Анну-Марию. Но как он мог? Ведь она же была его женой.
      Теперь, когда она перестала опасаться за свою жизнь, его близость вновь сводила ее с ума. Борясь с нахлынувшими эмоциями, она торопливо проговорила:
      – Извини, но я действительно плохо себя чувствую. Думаю, мне лучше подняться к себе и лечь спать.
      – Приняв на всякий случай лошадиную дозу снотворного?
      Анна заставила себя выдержать его взгляд.
      – Может быть. Если понадобится. Спасибо за то, что… свозил меня в город.
      – Уэбб, можно тебя на минутку? – голос Рии звучал очень жалобно.
      – Спокойной ночи, Энни, – мрачно сказал Уэбб и направился к выходу из гаража.
      Анна почти никогда не пользовалась лифтом, но сегодня она слишком устала, чтобы подниматься по нескончаемой лестнице. Кроме того, хотелось собраться с мыслями. Правда, это ей не удалось.
      Она еще отмокала в ванне, ароматизированной духами «Джой», когда вошел Гаррис.
      – Я слышал, как ты вернулась, и решил сразу подняться. Я пытался стучать, но…
      Гаррис выглядел искренне озабоченным, взволнованным. Он беспокоился о ней, и он не был убийцей. Анна упорно гнала от себя мысли о смерти Дункана и Виолетты. Неужели Уэбб с самого начала был в курсе дела? Господи, так недолго сделаться законченной истеричкой! И нужно что-то сказать Гаррису, которого явно озадачило ее полное молчание. Она даже не поздоровалась с ним.
      – Приехала Кэрол. Правда, только на выходные. Я знаю, что Кэро может быть очень утомительной, так что тебе нет необходимости встречаться с ней до завтра, если, конечно, ты сама этого не захочешь. Я сказал ей, что ты поехала навестить своих друзей.
      – А сказал с кем? – собственный голос казался Анне совершенно чужим.
      – Их с Карнаганом уже давно ничего не связывает. Кстати, сенатор Маркхем тоже здесь – его приезд был для нас небольшим сюрпризом. Предполагалось, что он проведет выходные в Сайпресс-Поинте, играя в гольф, но он решил нанести нам неофициальный визит.
      Его взгляд задержался на ее обнаженной груди, и Анна почувствовала, что краснеет. Если бы на его месте был Уэбб Карнаган, то они бы уже лежали вместе или в самой ванной, или на мокром коврике рядом с ней. Но Гаррис Фелпс всегда считал, что всему свое время. А сейчас время не располагало к занятиям любовью.
      – Анна, мне очень не хотелось лишний раз беспокоить тебя, но нам необходимо поговорить.
      Анна постаралась лечь так, чтобы пена полностью скрывала ее тело. Непонятно, почему ей так неприятно, что Гаррис стоит в ванной и смотрит на нее? Ведь в конце концов они же были любовниками!
      – Рия уже все мне рассказала. Но, если я не ошибаюсь, тебе это известно не хуже, чем мне. Подай мне полотенце, пожалуйста.
      Она держалась очень спокойно. Слишком спокойно, если учитывать, какой шок ей пришлось пережить. И это заставляло Гарриса еще сильнее желать ее.
      – Только зачем было посылать Рию? Ты что, не мог сам сказать?
      – Я уже говорил тебе, Анна, что не хочу тебя ни чем связывать. А ты могла подумать, что мои слова вызваны ревностью. Да ты и не стала бы меня слушать. Тем более, я никак не предполагал, что ты позволишь ему увезти себя, не сказав никому ни слова. Мне пришлось послать Анну-Марию, потому что я боялся… боялся за тебя, Анна.
      Гаррис протянул ей полотенце, и, обернувшись им, она вышла из ванной. Когда она заговорила, ее голос звучал совершенно бесстрастно – наверное, уже начала действовать принятая таблетка.
      – Гаррис, ты ведь прекрасно знаешь, что произошло вчера. Ты уже видел экстры? Думаю, этот эпизод займет достойное место в твоей коллекции, предназначенной для узкого круга. Карим и не думал притворяться. Он изнасиловал меня. Так же, как и все остальные. И никто пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне. Они снимали кино! Cinema verite. Но мне это совсем не понравилось, Гаррис! Должно быть, я еще была в состоянии шока, когда позволила Уэббу увезти себя. По меньшей мере, я знала, чего от него ждать. Точнее, думала, что знаю… – Выдержка уже начала изменять ей.
      – Господи, Анна! – Гаррис казался искренне потрясенным. – Но я ничего не знал! Клянусь тебе. И никто ничего не знал, даже Ив. Когда он по-настоящему увлекается работой, то забывает обо всем на свете… Но почему ты ничего не предприняла? Почему не кричала… не боролась?..
      – Я пыталась! Но они оказались значительно сильнее! Кроме того, может, они решили, что мне это нравится? Уэбб, например, думал именно так…
      – И тем не менее решил увезти тебя с собой?
      – Да. И я поехала с ним. И мы провели вместе ночь. А утром приехала Анна-Мария вместе с Робби Сэвидж. Она… Нет, я просто не в состоянии пересказать все те чудовищные вещи, которые она мне поведала. Да это и незачем, верно? Ведь ты, кажется, пришел сюда затем, чтобы повторить мне это еще раз?
      В ту ночь она не виделась с Кэрол. Та была слишком увлечена общением с другими гостями. В частности, с Джеймсом Маркхемом, которому каким-то образом удалось вырваться от своей обожаемой жены и прелестных ребятишек, чтобы встретиться с ней. А может, они действительно любили друг друга? Но Маркхем, по крайней мере, не скрывал того, что он женат. В отличие от Уэбба, который, ко всему прочему, послал свою жену почти на верную смерть. На пытки. Анна даже представить себе не могла, что пришлось испытать этой женщине.
      – Анна, клянусь тебе, что когда я заключал с ним контракт на «Жажду славы», то еще ничего не знал. Лишь значительно позже Сал и Анна-Мария рассказа ли мне об этом. Руфус, оказывается, тоже все знал – у него свои источники информации. Мы подумали, что если Анна-Мария приедет сюда, то это заставит его, по меньшей мере, соблюдать осторожность. Но в этой игре слишком высокие ставки, Анна. Мафия вездесуща.
      И в данном случае они работают рука об руку с твоим отцом.
      С ее отцом? Но почему? Почему? Они растолковывали ей это как ребенку – торжественно и несколько педантично.
      – Здесь замешана политика… Большая политика… И вопрос о власти. Мы поддерживаем президентскую кампанию очень популярного политика. Для некоторых – слишком популярного. Джим Маркхем чем-то напоминает Кеннеди – он так же обаятелен и неотразим. И он либерал. Его высказывания против различных тайных организаций общеизвестны. Поэтому они и не хотят, чтобы он был избран. Кеннеди в свое время тоже очень откровенно высказывал свои взгляды.
      – Но зачем он приехал сюда? Разве это не опасно? – Анна опять не узнавала собственного голоса. Он был слабым, как у ребенка.
      – Честно говоря, – на этот раз заговорил Руфус Рэндалл, – он приехал сюда из-за Кэрол. Но это лишний раз доказывает, что ничто человеческое ему не чуждо. Но никто не знает, что он здесь. И никто не узнает, до тех пор пока он не уедет.
      – Но зачем вы рассказываете все это мне? Вы же знаете… – голос снова изменил ей. – В любом случае, я остаюсь его дочерью. И зачем вы пригласили меня сюда?
      – Ты снимаешься в фильме… И ты в полной безопасности. Анна, поверь, я бы никогда не втянул тебя в это дело, если бы хоть на секунду мог предположить, чем это все обернется. Но, наверное, так было суждено. Ты веришь в судьбу, Анна? – Гаррис наклонился к ней и взял ее руки в свои. – А тогда я всего лишь хотел увезти тебя подальше от Лондона.
      Вся эта история казалась совершенно невероятной, и утомленный мозг Анны просто отказывался ее воспринимать. Но она не сомневалась в том, что, если бы ей вдруг пришлось стать на пути отца, он бы убрал ее без малейших колебаний. Интересно, а если бы Уэбб получил приказ убить ее, как бы он это сделал? С поцелуем, как Отелло? Задушил бы, когда она, ничего не подозревая, лежала в его объятиях? А может, это было бы «несчастным случаем» – падением со скалы, случайным выстрелом? Она действительно должна быть осторожна… очень осторожна. Гаррис снова и снова повторял ей это, даже после того как остальные ушли.
      Он сходил в свою комнату и вернулся с пистолетом – настолько маленьким и изящным, что казался игрушечным. Гаррис показал ей, как им пользоваться, озабоченно напомнил, что это очень опасная, смертоносная вещь и, уходя, положил его в ящик ее ночного столика. Но смогла ли бы она убить его, даже защищаясь?
      Парментер относился к такой возможности весьма скептически. Это был красивый загорелый мужчина, с первого взгляда производящий впечатление преуспевающего магната.
      – Вы что, в самом деле думаете, что она сможет выстрелить в него? Судя по тем записям, которые вы мне показали, и тому, как она, не задумываясь, уехала с ним в город…
      Парментеру претила мысль, что ему приходится сотрудничать с непрофессионалами, даже с такими богатыми и могущественными. Хотя, надо отдать им должное, они разработали весьма хитроумный план и, судя по всему, успешно его осуществляют.
      – Но однажды она уже пыталась убить его – ножом, – на губах Эспинозы заиграла характерная улыбка.
      – Это несопоставимые вещи, – нетерпеливо возразил Парментер. – Насколько я понял, тогда она находилась под гипнозом, к которому прибег Брайтман, чтобы помочь ей стать актрисой… Или вы собираетесь устроить так, чтобы она застрелила его не съемочной площадке? Тогда вам придется убедить ее в том, что пистолет заряжен холостыми. Но боюсь, что происшествие такого рода привлечет к нам совсем ненужное внимание. Сюда тотчас же нагрянет местный шериф, не говоря уже о куче фэбээровцев.
      Парментер всегда старался любой ценой избежать огласки.
      – Гаррис считает, что пистолет может ей понадобиться для защиты – особенно если Карнаган попытается похитить ее или убить, – голос Руфуса Рэндалла, так же как и его лицо, был лишен всякого выражения. – Всегда следует принимать в расчет инстинкт самосохранения. – Чей именно? Его или ее? Теперь, когда она рассказала ему все, что ей было известно… – он резко замолчал и нахмурился. – Вам не кажется, что не стоило так много ей рассказывать? Если вдруг они опять окажутся наедине…
      – Я уверен, что Анна этого не допустит, – раздраженно вмешался Гаррис. Менторский тон Парментера выводил его из себя. – Кроме того, мы постоянно следим за ним.
      – Она рассказала ему о видеомониторах. Теперь он станет очень осторожным, и я сомневаюсь, что нам удастся что-либо выведать у него. И мы не знаем, кому именно он звонил сегодня от Дэйва Блэка, – лицо Парментера посуровело. – Ни в коем случае не следует недооценивать Риардона.
      – Никто его не недооценивает. Так же как и Уэбба Карнагана. Но… – на мгновение на лице Гарриса промелькнуло торжествующее выражение, – мне кажется, что нам удалось придумать очень удачный выход из некоторых… затруднений, которые неожиданно возникли.
      – Ив этом нам очень помогла информация, которую вы нам сообщили, – добавил как всегда невозмутимый Эспиноза.
      Гаррис приступил к подробному изложению их плана. На этот раз Парментер слушал его, не перебивая. Эспиноза, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза тяжелыми веками, думал совсем о другом. И, в частности, о том, догадывается ли Парментер, что в данную минуту камера бесстрастно фиксирует все, что происходит в спальне между Кэрол Кокран и Джимми Маркхемом.

      В комнате дышать было нечем от сигаретного дыма. Уэбб Карнаган отказался спуститься к ужину и теперь никак не мог дождаться ухода Рии.
      Он вышел на свежий воздух. Ему были необходимы ощущения простора и одиночества – чтобы спокойно все обдумать. Вечерний воздух был влажен и прохладен. Уэбб засунул руки в карманы куртки и размашистым шагом пошел прочь от сияющего огнями дома – по узкой тропинке, которая вилась среди освещенных луной кипарисов.
      Постепенно запах океана становился все сильнее, а его несмолкающий рокот перекрывал все остальные звуки. Кривобокая луна висела в небе за спиной у Уэбба, а впереди, до самого горизонта, оно было усеяно звездами, напоминавшими крохотные капельки пролившейся ртути. Необходимо было освободиться от переполнявших его эмоций и первобытных инстинктов, заставить мозг снова служить себе. Но в такую ночь думать не хотелось. В такую ночь хотелось гулять в обнимку с женщиной, сидеть у огня, пить коньяк из больших бокалов и долго-долго заниматься любовью. Но с него более чем достаточно Рии; та же, которой ему так не хватает… Он сердито отогнал непрошеную мысль. Лучше бы он думал о Лючии, которая в данный момент больше всех нуждается в его помощи. Люси – его маленькая сестренка, которая, наверное, до смерти напугана, но старается не подавать вида, чтобы не встревожить детей. Его сегодняшний разговор с Питером закончился весьма неожиданно – его удостоили высочайшей чести. Короткая беседа с Риардоном состояла в основном из ничего не выражающих общих фраз. Потом трубку снова взял Питер.
      – Ты молодец, старина! Значит, не разучился еще работать? И не волнуйся, если вдруг ситуация осложнится, мы тебя прикроем…
      Уэбб позволил себе помечтать о том, как однажды он обязательно встретится с Волком в темном месте. Убийца против убийцы. Но эти мысли вызвали воспоминания о том, о чем вспоминать не хотелось.
      Наконец тропинка привела Уэбба на вершину скалы, которая круто обрывалась к океану. Легкий бриз доносил сюда соленые брызги, а внизу простиралась темная поверхность океана. Серебристо-белые языки волн жадно лизали песчаный берег и острые черные скалы. На горизонте мерцали далекие огни. Наверное, какой-то траулер или грузовое судно, направляющееся из Сан-Франциско в Лос-Анджелес.
      Но Уэбб взобрался сюда не для того, чтобы любоваться видом. Поджав ноги, он поудобнее устроился на более-менее плоском камне и, повернувшись спиной к ветру, закурил. Огонек вспыхнул… и погас. Точно так же, как и его чувство к Рие.
      «Я тебе, кажется, испортила выходные?» – голос Рии звучал невинно, но в глазах затаилась угроза. Уэбб смотрел вслед Анне, которая деревянным шагом шла к лифту, и спрашивал себя, зачем он предложил ей пойти к нему. Кого он проверял – себя или ее?
      Гораздо легче было сосредоточиться на Рие и на их противоборстве.
      «Но ведь ты именно этого и добивалась, разве не так? Может быть, скажешь, зачем ты это сделала? Я и предположить не мог, что ты, оказывается, работаешь на Рэндалла».
      «Ах, это… – Рия отмахнулась от его последней фразы, как от чего-то совершенно незначительного. – Просто мне стало скучно, а эта женщина – Сэвидж – постоянно звонила и напрашивалась в гости. Собственно говоря, это была идея Сала. И он обо всем договорился с Рэндаллом».
      «Понятно. А он отзывчивый парень – этот сеньор Эспиноза! – он прижал ее к машине и провел пальцем по напрягшимся мышцам лица. – Что ты сказала Анне?»
      «Ничего. Почему бы тебе не спросить ее саму?»
      «Я спрашиваю тебя, Рия. Если ты собираешься по-прежнему изображать мою жену, то не пора ли нам начать играть на равных?»
      Он рассчитывал застать ее врасплох, и это ему удалось. От него не укрылось ошарашенное выражение, промелькнувшее в расширенных от удивления глазах, когда он поцеловал ее. Но оно быстро сменилось обычным – холодным и расчетливым. Потом же Рия вообще закрыла глаза и сладострастно прильнула к нему. Но теперь Уэбб без труда мог читать мысли, проносившиеся в этой хорошенькой головке. Потому что они очень походили на его собственные. Они оба сейчас гадали о том, как много можно сказать друг другу, чтобы ничего не сказать и в то же время сохранить видимость искренности и взаимного доверия.
      Уэбб в последний раз затянулся сигаретой, перед тем как бросить ее с обрыва. Тусклый огонек прочертил длинную дугу в темноте. В это же время слева вспыхнул огонек другой сигареты, темная тень двинулась по направлению к нему. Лунный свет отражался от черной кожаной куртки.
      – Buena sera, – сказал Джозеф Палумбо, – сегодня чудесный вечер, вы не находите?
      Это воскресенье оказалось самым длинным и тяжелым днем из всех, которые когда-либо переживала Анна. Несмотря на снотворное, в предыдущую ночь она почти не спала. Даже сквозь задернутые шторы она ощущала яркий, холодный свет луны, который одновременно замораживал и обжигал.
      «Не думай об этом… Не думай об этом». Если бы не было так поздно, она бы обязательно позвонила доктору Брайтману. Анна старалась дышать как можно глубже, поочередно расслабляя каждую мышцу, но когда она наконец провалилась в сон, было уже начало шестого утра.
      Этим утром Гаррис не стал беспокоить ее. Но не могла же она проспать и пропрятаться в своей комнате целый день! Несмотря ни на что, Анна решила спуститься вниз. К счастью, усталость притупляла неприятные воспоминания.
      Послеполуденное солнце палило немилосердно, и все разговоры вертелись вокруг засухи и дождя, столь необходимого Калифорнии. Постепенно возвращались все, кто уезжал на выходные, в том числе Сара и Джина. Гости же, наоборот, разъезжались. Но Анна успела немного пообщаться с Джеймсом Маркхемом, до того как он уехал в сопровождении своего мрачного, молчаливого друга, чья угрюмость так контрастировала с обаятельной улыбкой самого сеньора.
      – Я с большим нетерпением жду выхода этого фильма. Гаррис сказал мне, что вы абсолютно неподражаемы…
      Кэрол решила остаться еще на пару дней. По ее словам, для того, чтобы немного расслабиться. И Анна поняла, что ей никуда не уйти от расспросов, не скрыться от любопытного взгляда изумрудных глаз.
      – Дорогая, я просмотрела кое-что из отснятого и никак не могла поверить, что это ты! Нам просто необходимо поговорить наедине! Мы ведь так давно не виделись – придется наверстывать упущенное!
      Интересно, многое ли известно Кэрол о том, что здесь происходит? В мозгу Анны одна картинка сменялась другой. Кэрол и Уэбб, обменивающиеся магнитофонными записями… Карим, не отводящий от нее пристального взгляда… Уэбб и Рия, пришедшие на ужин с большим опозданием и севшие рядом, тесно прижавшись друг к другу. Все, что ей накануне рассказывал Гаррис, теперь казалось совершенно нелепым и мелодраматичным. Возможно, потому, что она предпочитала это воспринимать именно так.
      Обрывки застольных разговоров мелькали в голове как кусочки разноцветного стекла в калейдоскопе и складывались в столь же причудливую картинку. Но вот в какой-то момент Уэбб посмотрел на нее через стол, и их взгляды встретились. Невозможно было определить, сколько это продолжалось – вечность или мгновение, но достаточно долго для того, чтобы Анна наконец смогла окончательно осознать правду.
      «Он чувствует то же самое, что и я… то же самое…»
      Несмотря на разделяющее их пространство, они понимали друг друга так, как если бы составляли одно целое. Даже сознание того, что он мог убить ее, если бы ему приказали, а она – его, если бы ей пришлось защищаться, не могло разрушить этой связи.
      Это мгновение пришло и ушло, но весь оставшийся вечер и большую часть следующего дня Анна так и не смогла избавиться от внезапно возникшего странного фатального чувства.
      Теперь сценарий представлял собой ворох разноцветных страниц, который, казалось, с каждым днем становился все более громоздким и объемистым. Ив Плейдел, при активной поддержке оператора-постановщика, вносил бесконечные изменения во все, вплоть до диалогов.
      Анна уже была в костюме – многочисленные нижние юбки нелепо топорщились в разные стороны. Они с Сарой сидели в прохладной комнате с кондиционером и просматривали сценарий, пока рабочие, сновавшие за окном, меняли декорации. В серебряном ведерке между ними стояла бутылка ледяного шампанского «Дом Периньон». Кэрол, которая после отъезда Маркхема не знала, чем заняться, неприкаянно бродила вокруг съемочной площадки, периодически забредая к ним в комнату.
      Сара и Кэрол были хорошо знакомы друг с другом. Они уже успели обменяться подслащенными колкостями. Анна, невозмутимо потягивая шампанское, сохраняла нейтралитет. Ей больше всего на свете хотелось сорвать с себя всю одежду и нырнуть в воду.
      – Ты же уже не нервничаешь, дорогая? Все говорят, что твоя игра просто бесподобна. Когда это все наконец закончится, ты станешь суперзвездой. Тебе нравится сниматься?
      – Единственное, что я могу сказать по этому поводу в данный момент, – это то, что мне несколько жарковато во всех этих бесконечных одеждах.
      Кэрол рассмеялась и провела рукой по роскошным рыжим волосам:
      – А помнишь тот вечер в Дипвуде, когда ты так выручила меня? Тогда на тебе было только мое тоненькое неглиже. А теперь? Как же все изменилось!
      Анна приняла вызов. Она смело взглянула в насмешливые глаза Кэрол:
      – Да, с тех пор многое изменилось. И в первую очередь – мы сами. – Кэрол всегда была, есть и будет стервой. Это у нее в крови. Но теперь Анна уже умела постоять за себя.
      Когда Кэрол наконец ушла, Сара облегченно вздохнула:
      – Правильно, дорогая. Не позволяй ей смутить себя, – она до упора повернула регулятор кондиционера и продолжала: – Господи! А я еще жаловалась на холод! Лучше бы этот туман никогда не рассеивался.
      Ты ведь действительно уже не нервничаешь? Гала так радуют успехи, которые ты делаешь в медитации. Кроме того, сегодня нам почти ничего не надо играть. Эпизод совсем крохотный.
      Сегодня съемки начинались довольно поздно, и они еще успели на сеанс к доктору Брайтману. Анна была рада, что на этот раз с ними не было Анны-Марии, но зато, когда она возвращалась к себе, ее попытался перехватить Карим.
      – Зачем же так спешить? Ты избегаешь меня, красавица. Стесняешься того, что так легко уступила?
      – Карим, у меня тысяча дел и…
      Ей были омерзительны пальцы, вцепившиеся в руку. А наглая ухмылка Карима неизбежно вызывала в памяти то, что он с ней сделал пару дней назад. Она боялась этого человека.
      – Ну конечно! Ты всегда так занята, когда я обращаюсь к тебе. Но ты, не раздумывая ни секунды, уезжаешь на выходные с этим…
      Далее следовали арабские слова, которых Анна, к счастью, не понимала. Ей также очень помогли те несколько минут, которые она провела с доктором Брайтманом. Благодаря этому сейчас ей удавалось относительно спокойно разговаривать с Каримом и даже не вырываться, хотя он намеренно причинял ей боль, сжимая ее руку, как тисками.
      – Я не люблю, когда меня к чему-то вынуждают. Или обманывают. Не люблю, когда мне причиняют боль. А в данный момент ты именно этим и занимаешься.
      – А я не люблю, когда передо мной притворяются. И я прекрасно знаю, что ты далеко не всегда так холодна и сдержанна, как сейчас. Или ты намеренно сводишь меня с ума, чтобы поощрить к дальнейшим действиям? Раньше я думал, что ты не похожа на остальных стервозных американок, которые слишком много думают о себе и слишком мало – о своих мужчинах. Но теперь я начинаю понимать, что ты всего лишь одна из них. И несмотря на всю твою независимость, хочется тебе только одного – того, для чего и предназначена женщина!
      Черные глаза, как угли, горели на смуглом лице.
      В любом другом случае она бы испугалась, но сегодня все ее чувства были притуплены. Пожалуй, накануне ей пришлось пережить слишком многое.
      – Ты ошибаешься, Карим. Но я не собираюсь именно сейчас тебе это доказывать. Меня уже, наверное, ищет Ив, да и Гаррис…
      – Ах да! Как же я мог забыть о Гаррисе Фелпсе – твоем всесильном покровителе? Но я не думаю, что он бы стал сильно возражать. Что же касается твоего другого любовника, то очень скоро он предстанет перед тобой в несколько ином свете. Ты еще приползешь ко мне…
      – Прошу прощения, если помешал, но вас обоих ищут на съемочной площадке, – с неизменной циничной улыбкой на губах к ним приближался Эспиноза. Только сейчас Анна заметила, что они стоят прямо перед домиком Уэбба, на крыльце которого, потягиваясь, появилась заспанная Анна-Мария. Ничуть не смутившись, она подошла к ним и взяла Эспинозу под руку.
      – Так много шума в такой ранний час! Привет, Карим! Ты почему такой мрачный? – жизнерадостно произнесла она и без всякой надобности добавила: – Я обещала Уэббу разбудить его.
      Анна воспользовалась ситуацией и, пробормотав какие-то извинения, скрьшась в основном доме. Но даже сейчас, сидя вместе с Сарой в прохладной комнате и ожидая своей очереди, она старалась не думать о том, что произошло утром. Так же как и обо всем остальном.