- Да, но для нас сейчас важно, какова была цель их исследований? Речь шла о воссоздании органов, Луиза объяснила это в своем первом отчете. Они брали ткани из поврежденного или дефектного органа и создавали новый в лаборатории, выращивая его в специальном контейнере, чтобы ткань принимала нужную форму. Это решало проблему отторжения. Если использовать ткань самого пациента, то его организм воспримет ее. Но это требует времени. Новое здоровое сердце не вырастишь за ночь. Вырастить орган в пробирке все равно что выносить ребенка, - на это может уйти девять месяцев, и к тому же требуется много труда и денег. А тут еще появляется Френд со своим искусственным материалом, не отторгаемым организмом. Это дешево, надежно и доступно для массового производства. Ура, давайте жить вечно!
      Рорк посмотрел на нее и усмехнулся.
      - Разве тебе этого не хочется?
      - С искусственными внутренностями - нет. Как бы то ни было, Фрейда носят на руках, толпы приветствуют его, осыпая похвалами и деньгами. А те, кто занимается воссозданием органов, остаются ни с чем. Кто захочет писать в памперсы, пока в лаборатории вырастят новый мочевой пузырь, когда можно вставить искусственный и через неделю мочиться нормально?
      - Согласен. Тем более что мочевые пузыри производит одна из ветвей "Рорк индастриз". Но если все здоровы и счастливы, зачем этой компании ученых психов продолжать свою работу?
      - Чтобы люди оставались при своих органах, - просто ответила Ева. Очевидно, с медицинской точки зрения регенерация - великое чудо, как в истории о Франкенштейне. Представь себе полумертвое сердце, которому осталось тикать считанное время. Но если его полностью привести в порядок, больной получит орган, с которым родился, а не кусок чужеродного материала. Консервативная партия, к которой принадлежит сенатор Усилен, плясала бы на улицах. Они ведь и сейчас орут на каждом углу, что продлевать жизнь искусственным способом противно законам божеским и человеческим.
      - Оказывается, ты читаешь газеты, дорогая? Я потрясен!
      - Поцелуй меня в задницу, - сердито отмахнулась Ева. - Держу пари, что когда Надин свяжется со мной, она сообщит, что Уэйлен - ярый противник искусственных органов. Ты знаешь эту позицию - все, что не дано богом, аморально.
      - "Новая жизнь" постоянно сталкивается с протестами сторонников естественной жизни. Очевидно, сенатор поддерживает их точку зрения.
      - Да, а если он может заработать несколько баксов, помогая группе, которая обещает медицинское и вполне естественное чудо, то тем лучше. Но это должна быть быстрая процедура, безопасная для пациента, иначе они не смогут конкурировать с производством искусственных имплантантов. Бизнес, прибыль, слава, голоса... Да ты меня слушаешь или нет?
      Рорк на мгновение оторвался от экрана.
      - Слушаю. И я с тобой согласен. Думаю, до недавних пор они работали с органами животных и, очевидно, добились успеха.
      - И тогда перешли на более высокую ступень эволюции. Хотя, с их точки зрения, она все еще была низкой. Ведь их жертвы - подонки, как говорит Кэгни.
      - Есть! - внезапно воскликнул Рорк.
      - Получилось? Дай посмотреть!
      Рорк потребовал данные на монитор и усадил Еву к себе на колени. Она была слишком заинтересована, чтобы протестовать.
      - Все по полочкам, - пробормотала Ева. - Имена, даты, процедуры, результаты. Господи, Рорк, они все здесь!
      "Джеспер Мотт, 15 октября 1998 года. Сердце успешно изъято. Предварительный диагноз подтвердился. Орган увеличен и сильно поврежден. Ориентировочный период до смерти - один год.
      Зарегистрирован как донорский орган К-489.
      Процедура регенерации начата 16 октября".
      Ева пропустила остальное вплоть до первой жертвы, фигурирующей в ее расследовании.
      "Сэмюэл М.Петрински, 12 января 1999 года. Сердце успешно изъято. Предварительный диагноз подтвердился. Орган увеличен и сильно поврежден, артерии хрупкие и засоренные, раковые клетки во второй стадии. Ориентировочный период до смерти - три месяца.
      Зарегистрирован как орган, приобретенный через брокера, С-351.
      Процедура регенерации начата 13 января".
      Дальше шел сплошной медицинский жаргон, но последняя фраза была вполне понятной.
      "Процедура окончилась неудачей. Образец уничтожен 15 января".
      - Они украли три месяца жизни Снукса, а потом выбросили его сердце, так как у них ничего не получилось!
      - Взгляни на последнюю запись, Ева.
      Она прочитала имя - Джилесса Браун.
      "25 января. Подготовительная регенерация прошла успешно. Начата вторая стадия. Образец реагирует на инъекции и стимуляцию. Заметный рост здоровых клеток. Третья стадия начата 26 января. Порозовение ткани видно невооруженным глазом. Образец полностью регенерировался спустя тридцать шесть часов после первой инъекции. Согласно сканированию, образец здоров. Признаки болезни отсутствуют. Процесс старения успешно повернут в обратном направлении. Орган полностью функционирует".
      Ева глубоко вздохнула.
      - Бурные, продолжительные аплодисменты. Ну, теперь поджарим им задницы!
      * * *
      Я сделал это. Благодаря опыту, терпению, разумному использованию великих умов и алчных душ, я добился успеха. Теперь мне практически доступна бесконечная жизнь.
      Остается только повторить процесс и тщательно все запротоколировать.
      Мое сердце ликует, но руки, как всегда, спокойны. Я смотрю на них и любуюсь их совершенством. Элегантные, сильные, словно произведение гениального скульптора. Я погружал их в человеческие тела, извлекая бьющиеся сердца, дабы продлить и улучшить жизнь.
      Теперь я наконец победил смерть!
      Некоторые из этих великих умов станут сожалеть, задавать вопросы, даже сомневаться в тех средствах, которые пришлось использовать ради достижения цели. Но не я! По дороге к бессмертию часто страдают невинные. Будем считать их мучениками великой цели - не более и не менее.
      Некоторые из алчных душ начнут требовать большего вознаграждения. Пускай. Денег хватит даже самым алчным из них.
      Наконец, некоторые будут оспаривать смысл того, что я сделал, и пользу всего процесса. Но со временем они начнут толкаться локтями, стараясь занять место в очереди за тем, что я могу им даровать. И будут платить, сколько бы это ни стоило!
      В течение года мое имя будет на устах королей и президентов. Слава, богатство, власть на кончиках моих пальцев. То, чего меня когда-то лишила судьба, я вернул в десятикратном размере. Грандиозные центры здоровья, храмы искусства медицины будут возводиться для меня в каждом городе и в каждой стране на этой планете - всюду, где люди стремятся победить смерть.
      Человечество канонизирует меня за то, что я даровал ему вечную жизнь.
      Бог умер, и я - его преемник.
      ГЛАВА 22
      Проблема для Евы состояла в том, каким способом осуществить свои намерения. Она могла скопировать данные и отправить их Фини тем же путем, что и прочую информацию. Он получил бы их на следующий день. Этого было бы достаточно для получения ордера, задержания и допроса членов руководства Центра Дрейка.
      Способ вполне реальный, но едва ли она почувствовала бы удовлетворение.
      Ева могла бы сама явиться в Центр Дрейка, пробиться в лабораторию, собрать данные и образцы и выбить из членов руководства признание.
      Способ нереальный, зато весьма удовлетворительный.
      Тяжело вздохнув, Ева взяла в руку скопированный диск.
      - Фини закроет дело через сорок восемь часов после того, как получит это. Конечно, чтобы изловить всех соучастников преступления по крайней мере на двух континентах, потребуется куда больше времени. Но, так или иначе, этот кошмар прекратится.
      Рорк подошел сзади к ее стулу и начал массировать ей плечи, стараясь снять напряжение.
      - Я понимаю, как тяжело для тебя не присутствовать при развязке. Можешь утешаться тем, что дело не закончится через пару дней, если не будут найдены ответы на все вопросы. Ты чертовски хороший коп, Ева.
      - Была.
      - И есть. Результаты тестирования и мнение Миры вернут тебе прежнее положение. - Рорк наклонился и поцеловал ее. - Когда ты снова окажешься по ту сторону черты, мне будет тебя не хватать.
      Ева невольно улыбнулась.
      - Ты сумеешь примазаться ко мне, по какую бы сторону я ни находилась. Давай отправим эти данные, и через день-два мы сможем наблюдать события на экране телевизора, как простые граждане.
      - Только надень пальто.
      - Мое пальто превратилось в рвань, - напомнила Ева, когда они спустились в холл.
      - У тебя есть другое. - Открыв шкаф, Рорк продемонстрировал длинный рукав из бронзового кашемира. - Сейчас слишком холодно, чтобы выходить в куртке.
      Ева потрогала рукав.
      - У тебя где-то спрятаны роботы, изготовляющие такие пальто?
      - В каком-то смысле. Перчатки в кармане, - напомнил Рорк, надевая свое пальто.
      Выйдя на холод, Ева вынуждена была признать, что чертовски приятно чувствовать на себе нечто теплое и мягкое.
      - Как только отправим данные, вернемся назад, разденемся догола и на какое-то время забудем обо всем на свете. - Она приподнялась на цыпочки и поцеловала мужа.
      - Недурной план.
      - А завтра ты вернешься к своей работе и перестанешь вертеться вокруг меня.
      - По-моему, я не верчусь, а просто играю роль Ника при своей Норе (Частный детектив Ник Чарльз и его жена Нора - герои романа Дэшила Хеммета "Тонкий человек" и нескольких фильмов.), и небезуспешно.
      - Какого еще Ника?
      - Ника Чарльза, дорогая. Придется повысить твое образование в области развлекательного кинематографа первой половины двадцатого века.
      - Не знаю, где ты находишь время для такой ерунды. Очевидно, все дело в том, что ты не спишь, как все нормальные люди. Ты проводишь дни и ночи, зарабатывая свои миллиарды... Кстати, мы же должны обсудить твою идиотскую идею класть деньги на мой счет. Я хочу, чтобы ты их забрал.
      - Все пять миллионов - или без пятисот тысяч, которые ты жертвуешь клинике на Канал-стрит?
      - Не умничай! Я вышла за тебя ради твоего тела, а не ради твоих баксов.
      - Как это трогательно, дорогая Ева! А я-то думал, что все дело в моем кофе.
      - Кофе тоже сыграл свою роль. Так вот, завтра ты заберешь деньги, закроешь этот дурацкий счет... О боже, Луиза! Немедленно поезжай в Центр Дрейка! Черт возьми, как же мы упустили это из виду?!
      Рорк резко повернул машину, задев обочину тротуара.
      - Думаешь, с ней могут расправиться?
      - Раз они убрали Джен, то не могут позволить Луизе говорить. - Ева вытащила из кармана сотовый телефон. - Фини, немедленно отправляйся в Центр Дрейка к Луизе! Я еду туда же - буду минут через пять. Они попытаются разделаться с ней, Фини. Она слишком много знает.
      - Сейчас выезжаем. Но не волнуйся так, Даллас, Луиза под охраной.
      - Как же ты не понимаешь?! Полицейский не станет задерживать врача! Свяжись с ним, Фини, и прикажи никого не пропускать в палату. - Она нажала кнопку и убрала телефон обратно в карман. - Они обещают прибыть туда минут через пятнадцать.
      - А мы там будем через две минуты, - пообещал Рорк. - Ты опасаешься Уэйверли?
      - Он нынешний президент АМА, глава хирургического отделения, специалист по пересадке органов и член правления Центра Дрейка. - Ева с трудом удержала равновесие, когда Рорк свернул в гараж. - Кэгни - дядя Луизы, но при этом он руководитель Центра и один из самых уважаемых хирургов в стране. Ханс Вандерхавен имеет международные связи, и только бог знает, где он теперь. Я опасаюсь каждого из них. А если не они, то многие другие медработники могут войти в палату Луизы, не вызвав подозрений. Есть множество способов устранить пациента и замести следы.
      Рорк остановил машину у Центра, и они бегом бросились к входу. Им повезло: лифт оказался на первом этаже, и, кроме них, в него никто не вошел.
      - Они не знают, что Луиза говорила со мной, - сказала Ева, наблюдая за меняющимися цифрами этажей над дверями и мысленно поторапливая их. - Она достаточно умна, чтобы помалкивать об этом или разыграть обморок, если кто-нибудь попытается на нее надавить. Но они могли вытянуть кое-что из Джен, прежде чем прикончить ее. Теперь они наверняка знают, что Луиза располагает данными о звонках в медцентры, что она наводила справки, делала обвиняющие заявления...
      "Мы не должны опоздать", - сказала себе Ева и выскочила из лифта, как только открылись двери.
      - Мисс! - К ней подбежала медсестра. - Вы должны зарегистрироваться. Вы не имеете права...
      - Где полицейский, дежуривший у этой палаты? - осведомилась Ева, толкнув дверь и убедившись, что она заперта.
      - Не знаю. - Сестра попыталась оттеснить ее от двери. - Сюда допускаются только члены семьи и медперсонал.
      - Отоприте дверь!
      - Пациентку в этой палате нельзя беспокоить без разрешения врача. Мне придется попросить вас удалиться. Если вы не подчинитесь, я вызову охрану.
      - Вызывайте. - Разбежавшись, Ева взломала дверь двумя мощными ударами и ворвалась в палату. - Проклятие!
      Кровать была пуста.
      Повернувшись к сестре, Ева ухватила ее за воротник кремового халата.
      - Где Луиза?
      - Я... я не знаю! Она должна быть здесь... Когда я двадцать минут назад заступила на дежурство, мне было велено ее не беспокоить.
      - Вот твой коп, Ева. - Рорк присел на корточки с другой стороны кровати, щупая пульс лежащему без сознания полицейскому. - Он жив. По-моему, его накачали снотворным.
      - Какой врач велел не беспокоить Луизу? - спросила сестру Ева.
      - Ее лечащий врач - доктор Уэйверли.
      - Помогите этому копу. - Ева наконец отпустила медсестру. - Полиция прибудет через десять минут. Я хочу, чтобы вы перекрыли все выходы из здания.
      - У меня нет полномочий...
      - Делайте, что вам говорят! - Ева повернулась к Рорку. - Скорее всего, ее увезли в отделение трансплантации органов. Когда мы придем туда, нам придется разделиться, иначе мы не сможем обыскать все помещения.
      - Мы найдем ее. - Они вместе шагнули в лифт. Рорк приподнял щиток и нажал несколько кнопок. - Держись. Сейчас мы помчимся с космической скоростью.
      Ева даже не успела выругаться. Ее отбросило в угол, из глаз потекли слезы, сердце бешено заколотилось. Она молилась, чтобы Рорк не забыл включить тормоза, когда кабина резко остановилась, швырнув ее прямо на Рорка.
      - Теперь расходимся. - Ева с трудом отдышалась. - Возьми мой револьвер.
      - Спасибо, лейтенант, но у меня есть свой. Я пойду на восток, а ты на запад.
      - Не стреляй, если не... - начала Ева, но он уже ушел.
      Ева двинулась по коридору, поднимая оружие у каждого поворота или двери и еле сдерживаясь, чтобы не побежать. Каждый участок нужно было тщательно обыскать, прежде чем переходить к следующему. По всему коридору были установлены камеры слежения. Ева понимала, что было бы чудом, если бы она добралась до цели незамеченной. И сейчас за ней определенно наблюдали: двери, которым следовало быть запертыми, открывались при ее приближении.
      - О'кей, сукин сын, - прошептала Ева. - Хочешь встретиться один на один? Я тоже.
      После очередного поворота она оказалась перед двойными дверями из плотного матового стекла. Они были снабжены сканером для ладони и кодовыми замками. Когда Ева шагнула вперед, послышался компьютерный голос:
      "Предупреждение. Вход разрешен только персоналу пятого уровня. Внутри находятся опасные биоматериалы. Необходимы защитные костюмы. Не входить без разрешения".
      Тем не менее, двери бесшумно раздвинулись.
      - Очевидно, я только что получила разрешение? - заметила Ева, входя в довольно просторное помещение.
      - Ваше упорство достойно восхищения, лейтенант.
      Уэйверли успел снять халат. Он был одет, словно для званого вечера, в элегантно скроенный черный костюм с шелковым галстуком. Золотой кадукей поблескивал в ярком свете. Очаровательно улыбаясь, Уэйверли держал пневматический шприц у горла Луизы.
      Сердце Евы снова заколотилось о ребра. Потом она увидела, что грудь Луизы поднимается и опускается. "Значит, она еще жива", - подумала Ева и поклялась себе, что во что бы ни стало сохранит этот статус.
      - Под конец вы стали работать небрежно, док.
      - Едва ли. Просто нужно вымести оставшийся мусор. Советую опустить оружие, лейтенант, если вы не хотите, чтобы я ввел вашей молодой подруге этот быстро действующий яд.
      - Тот же самый, который вы использовали для Френда и Во?
      - Тиа занимался Ханс. Но вы правы. Этот яд эффективен и безболезнен. К нему часто прибегают самоубийцы. Она умрет менее чем через три минуты. А теперь опустите оружие.
      - Если вы ее убьете, вам будет не за кого прятаться.
      - Но вы ведь не позволите мне ее убить. - Он снова улыбнулся. Женщина, рискующая жизнью ради мертвых ничтожеств, поступится чем угодно ради жизни невинного человека. В течение последних двух недель я внимательно изучал вас, лейтенант Даллас. Или мне следовало сказать "бывший лейтенант"?
      - Об этом вы тоже позаботились.
      "Теперь я могу рассчитывать только на свою сообразительность, подумала Ева, кладя парализатор на стол. - И на Рорка".
      - Вы сами упростили дело. С помощью Бауэрс.
      Он нажал на какую-то кнопку, и Ева услышала, как двери сдвинулись за ее спиной, отрезав путь к отступлению.
      - Она работала с вами?
      - Только косвенно. Медленно отойдите влево от стола. Отлично. Некоторое время нас не будут беспокоить, и я охотно заполню пробелы в вашей версии. При сложившихся обстоятельствах это будет только справедливо.
      "Он пытается бравировать, - подумала Ева. - Тешит свой "комплекс бога".
      - В моей версии не так много пробелов. Но мне интересно, как вам удалось втянуть в это Бауэрс.
      - Она втянулась сама - написав на вас первую жалобу. Бауэрс оказалась самым удобным орудием, чтобы избавиться от вас, поскольку угрозы не подействовали, а подкуп выглядел абсурдным, учитывая вашу репутацию и финансовое положение. Кстати, вы лишили Центр Дрейка одного из лучших охранников.
      - У вас он не единственный.
      - Безусловно. Один из них в данный момент имеет дело с вашим мужем. Блеск в глазах Евы развеселил его. - Вижу, это вас беспокоит. Я никогда не верил в искреннюю любовь, но вы двое кажетесь по-настоящему влюбленной парой. Вернее, казались.
      "Рорк вооружен", - напомнила себе Ева.
      - С моим мужем не так легко справиться.
      - Справиться можно с каждым. - Уэйверли высокомерно пожал плечами. Нужно только не допускать ошибок. К счастью, в вашем департаменте ошибаются часто. Взять хотя бы Бауэрс. Она оказалась в полиции, несмотря на параноидальную склонность к насилию. И, я полагаю, она такая не одна. Впрочем, мы тоже иногда ошибаемся. Вам поручили расследование дела... как его?
      - Петрински. Он был известен под прозвищем Снукс.
      - Да, верно. Этим делом должен был заниматься Россуэлл, но вышла накладка.
      - А его вы давно завербовали?
      - Всего несколько месяцев тому назад, но он проявил себя наилучшим образом. Если бы все шло по плану, дело бы замяли и отправили в архив.
      - А кто работает на вас в отделе медэкспертизы?
      - Только один клерк с пристрастием к наркотикам. - Он самодовольно улыбнулся. - Не составляет труда найти нужного человека с нужными слабостями.
      - Убийство Снукса было бессмысленным. Оно ничего вам не дало.
      - Да, нас постигло разочарование. Его сердце не прореагировало. Но в любом серьезном предприятии неизбежны неудачи и препятствия, которые нужно преодолевать. Вы тоже оказались таким препятствием. Очень скоро стало ясно, что вы глубоко копаете и можете стать опасной. Такая же проблема возникла у нас в Чикаго, но с ней мы легко справились. С вами этот способ не прошел, поэтому пришлось прибегнуть к другим мерам. Сотрудничество с Россуэллом, ложная информация, подстрекательство Бауэрс - разумеется, мы устроили, чтобы вы с ней снова встретились на месте преступления. Она реагировала именно так, как нам было нужно.
      - А потом вы убили ее, зная, что правила потребуют моего отстранения?
      - Это решало нашу маленькую проблему, а давление на мэра со стороны сенатора Уэйлена давало нам нужное время. Мы были близки к полному успеху.
      - Вы имеете в виду регенерацию органов?
      - Вот именно! - просиял Уэйверли. - Значит, вы сами заполнили пробелы? Не думал, что вам это удастся.
      - Да, я их заполнила. Френд с его искусственными имплантантами перекрыл путь финансированию вашей группы. - Ева сунула руки в карманы и слегка приблизилась к нему. - Тогда вы были совсем молоды. Это могло вас обескуражить.
      - Так и случилось. Мне понадобились годы, чтобы собрать средства, команду, оборудование и продолжить работу, которую погубил Френд. Я еще не достиг выдающегося положения, когда он и его коллеги начали экспериментировать с соединением живой ткани и искусственного материала. Но Тиа верила в меня и в мое дело. Она обо всем меня информировала.
      - Она помогла вам убить Фрейда?
      - Нет, я сделал это самостоятельно. Френд пронюхал о моих намерениях и собирался использовать свое влияние, чтобы перекрыть и без того жалкое финансирование исследований регенерации органов животных. Но я его опередил.
      - Однако вам пришлось уйти в подполье, - заметила Ева, не сводя с него глаз и сделав еще один шаг вперед. - Вы планировали перейти к человеческим органам, поэтому заметали следы.
      - И хорошо заметал! Мне удалось привлечь к своим исследованиям несколько лучших умов в области медицины. Все хорошо, что хорошо кончается. Дальше ни шагу! - предупредил он, сочтя, что Ева подошла к нему слишком близка.
      Она остановилась возле койки на колесах, на которой лежала Луиза, небрежно положив руку на спинку.
      - Вы ведь знаете, что Янг арестован. Он вас разоблачит.
      - Ни в коем случае, - усмехнулся Уэйверли. - Этот человек одержим нашим проектом. Он спит и видит свое имя в заголовках медицинских журналов. Янг верит в меня, как в бога. Он скорее перегрызет себе вены, чем предаст меня.
      - Очевидно, вы не могли рассчитывать на подобную преданность со стороны Во?
      - Нет. Иметь с ней дело всегда было рискованно, поэтому она знала о проекте лишь в общих чертах. Опытный врач, не весьма нестабильная особа. Тиа начала проявлять строптивость, узнав, что наши человеческие образцы были... изъяты без разрешения.
      - Она не ожидала, что вы будете убивать людей?
      - Едва ли их можно назвать людьми.
      - А другие ваши сотрудники?
      - В этом медцентре? Ханс верит в наше дело так же, как и я. Колин? Уэйверли пожал плечами. - Он предпочитает притворяться, будто не знает о проекте в полном объеме. Конечно, есть и другие. Такое великое предприятие требует большой, тщательно отобранной команды. Но им известно далеко не все.
      - Это вы подослали наемного убийцу к Джен?
      - Так вы уже ее обнаружили? - Уэйверли восхищенно покачал головой; его волосы блестели как золото в ярком свете лабораторных ламп. - Быстрая работа. Да, разумеется. Она тоже принадлежала к тому мусору, который необходимо вымести.
      - А что скажет Кэгни, когда узнает, что и его племянница принадлежала к этому мусору?
      - Он не узнает. Избавиться от трупа в центре здоровья не составляет труда. Крематорий работает бесперебойно. Случившееся с ней останется тайной.
      Уэйверли рассеянно провел рукой по волосам Луизы. Ева поняла, что готова убить его уже за один этот жест.
      - Конечно, это сломит его дух, и нам с ним придется расстаться, продолжал Уэйверли. - Жаль приносить в жертву двух превосходных врачей, но прогресс всегда требует великих жертв.
      - Рано или поздно он все узнает.
      - Да, когда-нибудь. И будет считать себя виноватым. Ведь Колину известно, что все наши эксперименты и исследования проводятся без официальной санкции. Но он оправдывает себя преданностью корпорации. Один врач не предает другого.
      - Вы, однако, этим не гнушаетесь, - заметила Ева.
      - Я предан только своему проекту.
      - Что вы надеетесь приобрести?
      - Значит, вот какой пробел вы не в силах заполнить! - Его глаза сверкнули изумрудно-зеленым блеском. - Мы нашли способ омолаживать человеческие органы. За один день умирающее сердце может стать здоровым - и не только здоровым, а сильным и молодым. - В его голосе послышалось возбуждение. - Восстановленные нами органы становятся лучше, чем были до болезни. Мы не можем только оживлять их, но я не сомневаюсь, что со временем мы добьемся и этого.
      - Оживлять мертвых? - Ева не верила своим ушам.
      - По-вашему, это фантастика? Но раньше фантастикой считали и пересадку органов, и замену роговицы глаза. Мы научимся оживлять людей, и очень скоро. А сейчас мы уже почти готовы сообщить о нашем открытии. Сыворотка, введенная при помощи простейшей хирургической операции в поврежденный орган, будет регенерировать клетки, побеждая любую болезнь. Через несколько часов пациент перейдет на амбулаторное лечение, а через двое суток станет здоровым. Причем с собственными, а не искусственными сердцем, легкими или почками. - Он наклонился к ней, сверкая глазами. - Вы все еще не понимаете масштаба проекта. Процедуру можно повторять снова и снова, с каждым органом. Отсюда полшага до регенерации мышц, костей, тканей. Теперь нам предоставят любое финансирование, необходимое для завершения работы. Через два года мы сможем полностью воссоздавать человека, используя его же тело. Жизнь удлинится вдвое, если не больше, а смерть со временем исчезнет вовсе.
      - Она никогда не исчезнет, Уэйверли. Пока существуют люди, подобные вам. Интересно, кого именно вы будете отбирать для воссоздания? осведомилась Ева. - На Земле ведь недостаточно места, недостаточно ресурсов, чтобы вечно жили все. - Она видела, как его улыбка становится кривой. - Значит, вы будете выбирать тех, у кого больше денег?
      - А кому нужны старые бродяги и шлюхи? Уэйлен у нас в кармане, и он использует свое влияние в Вашингтоне. Политиканы клюнут на это. Принцип естественного отбора существовал испокон веков. Всегда выживают достойнейшие.
      - И этих "достойнейших" будете выбирать вы?
      - А почему бы и нет? Выбор должен осуществлять тот, кто держал в руках сердце человека, проникал в его мозг...
      - Значит, ваша миссия - создавать, формировать и отбирать?
      - Признайтесь, Даллас, что мир стал бы лучше без обременяющих его подонков.
      - Вы правы. Только у нас разное мнение о том, кого считать подонками.
      Ева резко толкнула койку вправо и прыгнула вперед.
      * * *
      Рорк присел на корточки у запертой стеклянной двери. Контрольная панель была очень сложной, и ему пришлось предельно сосредоточиться. На скуле у него багровел синяк, на плече кровоточила рваная рана, но он не обращал на это внимания. Главное, руки его не дрожали.
      Рорк даже бровью не повел, услышав шаги в коридоре, так как мог узнать за милю топот дешевых полицейских ботинок.
      - Господи, Рорк, это вы так поработали над тем парнем в конце коридора?
      - Она там. - Он даже не посмотрел на Фини, продолжая возиться с панелью. - Я точно знаю. Отойдите в сторону, не заслоняйте свет.
      Пибоди кашлянула, когда компьютер повторил свое предупреждение.
      - Если вы ошибаетесь...
      - Я не ошибаюсь.
      * * *
      Ева ударила Уэйверли кулаком в челюсть, и он упал, потянув ее за собой. Этому человеку было что терять, и он защищался отчаянно. Ударившись головой о колеса койки, Ева почувствовала во рту вкус крови, перед глазами ее замелькали звезды.
      Полуслепая от бешеного гнева, Ева прижала локоть к горлу Уэйверли. Задыхаясь, он потерял ориентацию, и ей удалось вырвать шприц, прежде чем Уэйверли успел им воспользоваться.
      Пыхтя и выпучив глаза, он застыл, когда она приставила шприц к его шее.
      - Боишься, ублюдок? Не нравится собственное лекарство? Только пошевелись, и ты мертв! Как ты сказал - через три минуты? Я буду сидеть и смотреть, как ты подыхаешь, точно так же, как ты наблюдал за смертью других людей.
      - Не надо... - прохрипел Уэйверли. - Я задыхаюсь. Не хватает воздуха...
      - Я могла бы разом избавить тебя от мучений, но это слишком легкий выход. Ты хотел жить вечно, Уэйверли? Ну, так ты сможешь осуществить это за решеткой. - Ева тяжело вздохнула. - Прости, но я не могу удержаться. Размахнувшись, она изо всех сил двинула его кулаком в лицо.
      Ева уже хотела подняться, когда двери открылись.
      - Ну и ну, вся шайка здесь, - пробормотала она, проведя по распухшим губам тыльной стороной ладони, и протянула шприц Пибоди. - Запечатай его как следует и будь осторожна - здесь яд. Рорк, ты весь в крови.
      Он шагнул к ней и осторожно вытер кровь с ее губ.
      - Ты тоже.
      - Хорошо, что мы в центре здоровья, - усмехнулась Ева. - Можешь допросить меня, Фини, когда расчистишь это месиво. И кто-то должен позаботиться о Луизе. Должно быть, он усыпил ее: она проспала все это время. Кстати, нужно немедленно арестовать Россуэлла - Уэйверли его выдал.
      - С удовольствием. Кого-нибудь еще?
      - Кэгни и Вандерхавена, который, оказывается, в Нью-Йорке, как утверждает наш доктор Смерть. И это еще не все. - Ева посмотрела на лежащего в обмороке Уэйверли. - Этот слюнтяй выдаст всех. - Подобрав парализатор, она спрятала его в задний карман. - Поехали домой.
      - Отличная работа, Даллас!
      Несколько секунд Ева смотрела прямо перед собой остановившимися глазами, потом усмехнулась, пожала плечами и вышла, держась за Рорка.
      - Пибоди!
      - Да, капитан?
      - Подними с кровати майора Уитни и скажи ему, что капитан Фини почтительно просит его доставить сюда свою административную задницу как можно скорее.
      - А можно, я слегка это перефразирую?
      - Можно. Лишь бы притащить его сюда. - С этими словами Фини присел на корточки и стал изучать "отличную работу" Даллас.
      * * *
      Ева крепко спала, когда раздался телефонный звонок. Возможно, впервые в жизни она ограничилась тем, что перевернулась на другой бок. Когда Рорк коснулся ее плеча, она натянула на голову одеяло.
      - Я сплю.
      - Только что звонил Уитни. Он хочет, чтобы ты через час явилась в его кабинет в управлении.
      - Черт! Это плохой признак! - Ева неохотно сбросила одеяло и села. Результаты тестов и выводы Миры еще не могли к ним поступить. Слишком рано. Меня уволят, Рорк!