Маскарад

Скоро туда пришла и девушка. Ее глаза были пустыми и ничего не выражали. Сейчас она невменяемая, даже не слышит команд. Просто идет. В ее памяти ничего не останется. «Эх, если бы со всеми людьми было бы так легко…» – подумал Павел, вонзая клыки в горло девушки. Попрактикуемся в «щадящем укусе».

Павел закончил рассказ и вдруг заметил, что Ирина смотрит на него. Как-то странно смотрит. И молчит. Павел сумел даже уловить отголосок ее чувств и чуть не упал от удивления. Чувство напоминало ревность. Точно, ревность!

– Ира, – тихо сказал он, – ты что? Ты ревнуешь меня к девушке, у которой я пил кровь? Тем более к шлюхе.

– Да… Нет… – Ирина смутилась, – с чего ты взял?

– Я чувствую.

– Паша, я сама не понимаю… Наверное, ревную… Пожалуйста. Не охоться на девушек.

– Вот как! – рассмеялся Павел. – Ладно, буду охотиться на мужиков. Только не вздумай меня и к ним ревновать!

– Ты ничего не понимаешь. Мне это неприятно, можешь ты понять!

– Я же не возмущаюсь, что ты охотилась на мужиков. Да и я ведь раньше не брезговал кровью противоположного пола.

– Но ты не хватал их сознание! Ты не звал их «Иди сюда!». Ты понимаешь, что такой способ охоты – это соблазнение!

Павел расхохотался. Он ничего не мог с собой поделать – обвинение было настолько смешным.

– Ирина, я не инкуб, не сексуальный вампир. Мне не нужно соблазнять жертву!

– Но ты же пьешь их эмоции вместе с кровью! А возбуждение – это ведь питательная эмоция…

– Ира! Она ничего не соображала, ничего не чувствовала! И потом, эмоции – не главное для меня, я ведь не энергетический вампир. Внимательней надо Махарнена слушать. – Павел вдруг почувствовал легкую опасность. Опасность ссоры, разрыва? Только не это…

– Все равно. Мне это неприятно! Я не охочусь на мужчин уже много времени, чтобы тебе не было неприятно…

– Да какое мне дело! – воскликнул Павел и осекся.

«Блин, я дурак, кретин!»

Ирина вскочила со скамейки, на которой они сидели:

– Ах вот как! Тебе нет до меня дела?

Блин, ну почему у женщин, даже у вампирш, такая странная логика? Ну дурак я, но зачем сразу толковать все так?

Чувство опасности возросло, но оно было странным, как будто пробивалось сквозь дымку. Ирина уже открыла рот, чтобы продолжить обвинения в адрес Павла, как вдруг Кэнреол понял – опасность заключается в другом. Слишком поздно понял.

* * *

– Черт, опаздываем. Наверняка они уже все разбежались.

– Не факт. Еще успеем. Так, все – бегом марш!

Группа из десяти мужчин перешла на бег. Они были одеты в просторную светлую одежду, сквозь которую вырисовывались надетые на них бронежилеты. А также бронештаны и бронерубахи. Броня состояла из серебряных освященных пластин. В руках у мужчин были короткие ружья, скорее всего обрезы. На стволах были видны длинные прорези. Из обойм торчали небольшие металлические пластины. Да, серебряные. Да, освященные. Крестоносец-лайт – так называлось оружие Охотников, принимавших участие в рейде по Москве. Сейчас они подходили к первой цели своего пробега – резиденции Малкавиана.

Они немного задержались в пути и сейчас пытались нагнать упущенное время. Они уже добрались до главных ворот гигантского офисного комплекса, когда старший в группе скомандовал остановку. Надо было замаскировать и себя и оружие специальным составом, а также выпить вампирской крови. На этот раз кровь принадлежала очень сильному вампиру. Конечно, она не доходила до уровня крови, найденной в Твери, но против учеников вампиров большего и не надо.

Наконец все приготовления были закончены. Все прочитали молитву, сняли оружие с предохранителей и побежали прямо к воротам. Люди не обращали на них внимания – начинала действовать кровь.

Их добыча – вампиры-ученики – все еще была здесь. Наверняка тут собралось несколько групп. Удача! Старший никому не сказал, что последние четыре дня ученики не выходили из этого здания в обычное время.

Маскировка отлично прикрывала их – вампиры не почувствовали приближающейся смерти. Многочисленные машины позволили Охотникам, не попадаясь на глаза вампирам, подобраться на расстояние в тридцать метров.

– Вперед! Во имя Господа! За человечество! – прозвучал крик старшего, и Охотники бросились к вампирам, открыв огонь.

* * *

Павел вскочил. Опасность была уже здесь! Кэнреол посмотрел направо и увидел, как из-за машин, стоящих вдоль дороги, выпрыгнули десять человек с обрезами в руках. Другие вампиры тоже только сейчас заметили этих людей. «Охотники!!!» – подумал Павел. Он сумел уловить слабое течение святой силы от людей. И тут в вампиров полетели кресты.

Павел понял, что из себя представляют снаряды Охотников, поскольку один из них летел прямо в него. Павел автоматически ушел на сверхчеловеческие скорости при появлении Охотников, сумел увернуться от снаряда и успел разглядеть его. Кресты, кстати, летели довольно быстро – уворачиваться было трудно. Наверное, следствие обработки святой силой. Одному из вампиров крест угодил в живот. Бедняга загорелся и отлетел на несколько метров. Труп. Видать, кресты просто идеальные. Павел выхватил пистолеты. Другие вампиры, которые выжили после первого залпа, поступили так же. Почти одновременно они открыли огонь, уходя в разные стороны, чтобы не мешать друг другу и уворачиваться от крестов.

Павел надавил на спусковые крючки. Чпок-чпок-чпок… Пули вылетали из пистолетов медленно, словно не желая покидать удобные обоймы. Они летели гораздо медленнее крестов! Охотники легко уклонялись от пуль и отвечали залпами крестов. Махарнен, гад! С его тренировками Павел начисто забыл о том, что пули не могут ускоряться вместе со стрелком! Павел прекратил стрельбу и, продолжая уклоняться в немыслимых позах от крестов, попробовал приблизиться к Охотникам. Черт, сколько крестов! Расстреляв боезапас обрезов, Охотники достали что-то, напоминающее ручные пулеметы. Кресты были меньше в два раза, но летали быстрее и в больших количествах. Вампиры стали отступать к забору. Кто-то продолжал стрелять, но безрезультатно.

Вот одна вампирша схватилась за ногу, в которую угодили два креста. Ее добили еще двумя выстрелами. Вот кто-то из параллельного курса, уклонившись от одного креста, напоролся на второй. Павел спрятал ненужные пистолеты и стал метать в Охотников Огненные Когти. Кто-то уже давно перешел на заклятия. Черт, слишком далеко! А это что такое?.. Павел услышал тонкий жалобный вскрик и посмотрел направо.

Лихарвель стояла в пяти метрах от Павла и не прекращала стрельбы. Уклон, отскок, уклон… И вдруг в ее правое плечо вонзился крест. Она не сумела уклониться. Снаряд прошел сквозь плечо навылет, но рука Ирины все равно загорелась. Павел увидел это и почувствовал, что сердце замедлило ход. Дикий страх пронзил его, даже головная боль ослабла, уступив место ледяной боли в сердце… Павел, издав жуткий вой, метнулся к падающей Ирине, чудом проскочив через тучу крестов. Он подхватил Ирину, прыгнул и спланировал далеко по другую сторону решетчатого забора. Там он спрятался за высоким каменным бортиком, уложив Ирину на землю. Ее плечо пылало, огонь распространялся вширь и вглубь. Павел увидел белую кость. Глаза Ирины закрылись, тело обмякло.

– Не-э-эт!!! – закричал Павел. – Не-э-эт!!!

«Что же делать? Я же не целитель какой-нибудь!» А пламя и не думает угасать, прогрызая плоть Иры… Павел прикоснулся к ране, если можно назвать раной отсутствие большого куска плоти на теле человека, и сам взвыл от боли. Святая сила выжигала любую мертвую плоть… Любой прах! «Нас же учили писать прахом, перенося собственную плоть на бумагу!» Павел направил потоки праха в пламя, горящее на руке Ирины и подбирающееся к голове. Кости были видны в нескольких местах и уже начали обугливаться. Прах ворвался в огонь, и пламя тотчас занялось его уничтожением, перестав продвигаться по телу Ирины. Получилось! Павел продолжал тушить пламя прахом, пока хватало сил, не обращая внимания на перепрыгивающих через забор вампиров и не замечая, что не все вампиры выдержали напор Охотников. Наконец пламя стало угасать – то ли энергия закончилась, то ли праха было слишком много. Скорее всего, первое.

Павел смотрел, как медленно затягивается страшная рана. Слишком медленно… Ирина не приходила в сознание, но вроде была еще жива. Еще… Вдруг рана замедлила восстановление. Еще несколько секунд – и регенерация прекратилась. Закончилась энергия? Павел вытащил из кармана флягу с кровью, поднес ее к губам Лихарвель, пытаясь влить ей в горло хоть несколько капель. Безрезультатно. Тогда Кэнреол плеснул кровью прямо на рану. Ничего. Павел вгляделся в лицо Лихарвель. Она не дышала. Кэнреол прижал пальцы к сонной артерии и почувствовал, как что-то оборвалось в душе. Пульса не было.

Кругом кипел бой, если так можно назвать расстрел вампиров из пулеметов, заряженных крестами. Треть вампиров была убита. Павел не замечал этого. Он сидел и смотрел на труп Ирины… Лихарвель… той девушки, которую любил, как никого в этом мире… Слезы лились из глаз, застилая взор. Холод разошелся по всему телу. Мыслей не было, кроме одной: «Умерла… умерла… умерла…»

Павел поднялся на ноги. На его счастье линия огня была в нескольких метрах слева от него. Кто-то из Охотников заметил его и открыл огонь. Павел взмахнул рукой, применяя Воздушный Удар. Несколько крестов отнесло в сторону, от других Павел уклонился. Кэнреол даже не понимал, что делает. Все мысли занимали ярость, гнев, безнадежность и решимость. Убить их. Руками разорвать. И самому лечь с крестом в сердце. Непроизвольно Павел поймал взгляд проезжающего мимо водителя. Тот ехал в огромном джипе и чудом избежал вампирских пуль. Как медленно течет время… Не осознавая, что делает, Павел послал импульс водителю. Естественно, в импульс ушла мысль «убить их».

Водитель дернул руль, и машина ринулась по дуге на Охотников. Те попрыгали в стороны, но двоим не повезло. Один из Охотников упал под колеса джипа. Машина проехала точно по голове, превратив ее в плоский блин. Второй Охотник повалился на капот машины. Джип пересек тротуар и врезался в забор как раз напротив Павла. Охотника, отбросило на решетку. Он успел подтянуть ноги, и его не расплющило об бортик, зато он оказался в опасной близости от Павла.

Расстояние между прутьями было достаточно широким, чтобы между ними прошла голова человека. Остальное бы не пролезло. Павел протянул руку, схватил Охотника за волосы и потянул, протащив голову между прутьями. Потом Кэнреол обхватил голову двумя руками, за подбородок и затылок, и резко дернул. Лопнула кожа, разорвались артерии, горло лопнуло. Позвоночник сломался немного ниже уровня шеи, и часть его свесилась с головы Охотника, которую Павел, подержав в руках несколько секунд, отбросил в сторону. Остальные Охотники исчезли, убежали.

Павел снова посмотрел на Ирину. Он не слышал плача и проклятий за спиной. Он не видел, как мимо него пронеслись старшие вампиры Малкавиана. Они пришли слишком поздно – Охотников и след простыл. Будь их больше, они не допустили бы подобного, но из-за отъезда лучших бойцов трех кланов им пришлось принять на себя их обязанности. Павел не обращал внимания на догорающие останки других вампиров. Только когда из здания выбежал Махарнен и подошел ближе, Павел бросил на него взгляд.

Неожиданно Махарнен пошатнулся и удивленно взглянул на Павла. Потом он подошел ближе. Наставник положил руку на плечо Павлу:

– Я понимаю твое горе, Паша. Не плачь, постарайся сдержаться. Вон – другие уже взяли себя в руки. – Махарнен кивнул на других вампиров.

Некоторые тоже потеряли в драке своих возлюбленных, друзей, в одном случае – родственников. Все эти вампиры смотрели на Наставника потухшими глазами, и только одно чувство сквозило в их взглядах – жажда мести. Это желание помогало им забыть о горе.

Павел не отличался от других.

– Я сейчас пойду и догоню их, – срывающимся голосом произнес он.

Другие вампиры поддержали его криками.

– Не догоните, – возразил Махарнен, – или их догонят наши бойцы, или они сумеют уйти. Вы ничего не сможете сделать. Идите по домам! – В его голосе чувствовался ментальный приказ. Вампиры послушно стали расходиться.

Но на Павла почему-то приказ не был направлен. Наставник обратился к нему:

– А ты, Павел, послушай меня…

– Паша… – раздался вдруг слабый голос.

Сердце Павла снова остановилось, уже в который раз за сегодняшний день. Он медленно повернул голову к лежащей на земле Ирине. Ее глаза были приоткрыты, губы слабо шевелились, а рана затягивалась.

Павел не сразу сообразил, что происходит. Потом он бросился к Лихарвель.

– Не прикасайся к ране! – предупредил Махарнен, видя, как Павел заключил Ирину в объятия.

– Ты жива… ты жива… – повторял Павел, прижимая к себе Ирину.

– Да, Кэн. Она жива, и ты спас ее. Я вижу следы твоего праха на ране – ты пытался оттянуть огонь на себя, молодец.

– Он… спас меня… вытащил… оттуда, – прошептала Ирина.

– Вдвойне молодец, – улыбнулся Махарнен, – вот только ты забыл мои уроки, Кэн. Если вампир погибает, то тело быстро истлевает, из-за высвобождения энергии. А ты принял ее за мертвую. Вообще-то и я так подумал, глядя на тебя. А наша Лихарвель впала в торпор, чтобы организм мог перенаправить энергию на восстановление раны и чтобы не получить болевой шок. А в торпоре у вампира не бьется сердце, отсутствует дыхание… Ну и рана на некоторое время перестала зарастать…

Кэнреол почти не слушал Наставника. Он тихо плакал от счастья.

– Паша… хватит плакать… – прошептала Ирина, – я живая, только мне очень плохо.

В это время вампиры, которых Махарнен отослал по домам, стали возвращаться, увидев, что Лихарвель ожила. Они стояли вокруг и тоже радовались, глядя на воскресшую Ирину. Если бы на их месте стояли люди, то наверняка у половины из них, а то и больше, появилось бы чувство зависти и несправедливости. Но у вампиров психика устроена по-другому. Глядя на ожившую Ирину и счастливого Кэнреола, они могли быстрее справиться со своим горем и с жаждой мести. Никто не возмущался, даже про себя, что, мол, Павлу повезло, а мы как же? Они улыбались и поздравляли обоих вампиров. Совершенно искренне.

– А у меня для тебя еще одна приятная новость, Кэн, – снова заговорил Махарнен, – я хотел тебе сказать об этом наедине, ну да ладно. У тебя произошел ментальный прорыв.

Павел удивленно воззрился на Наставника.

– Я вижу здесь следы такой ментальной бури! Это ведь ты заставил водителя этого драндулета, кстати, он жив там, нет? Ты заставил его атаковать Охотников! Тебе хватило одного взгляда! И он послушался тебя, как ребенок. Ты, можно сказать, спас всех своих товарищей и заодно избавился от болей в голове раз и навсегда!

Последние слова Наставника потонули в аплодисментах и одобрительных возгласах.

– Стоп, а где медики? – воскликнул Махарнен. – Раненым и воскресшим требуется срочная медицинско-вампирская помощь!

* * *

Оставшиеся в живых Охотники ехали в метро. Их было только восемь человек. Двоих они потеряли около резиденции Малкавиана, когда сумасшедший водитель попытался их раздавить. Антон попал ему под колеса и погиб на месте. Сергей упал на капот и оказался слишком близко к одному из вампиров, который стоял около забора. Проклятый вампир оторвал ему голову. Почему-то Михаилу, старшему в группе, казалось, что тот самый вампир и заставил водителя джипа свернуть на них.

Пусть погибшие покоятся с миром. Они отдали свои жизни за человечество. Было убито около тридцати вампиров. Хороший счет. Жалко только, что не было времени взять с собой тела погибших Охотников. Но следовало торопиться. Охотники поспешили к очередному намеченному объекту – резиденции Тремера, которая располагалась в одном из огромных торговых комплексов, по пути заглянув в небольшой тайник, где они пополнили запас боеприпасов. Парни немного опоздали – из здания выходила последняя группа учеников – двенадцать вампиров. Охотники легко уничтожили бы их всех, но оказалось, что за ними самими погоня. Их догнал отряд мертвецов. Это были уже не ученики, а полноценные вампиры. Они открыли огонь из своего оружия. Эти пули сохраняли скорость, и уклониться от них было почти невозможно. Троих ранило почти сразу, и они вызвались прикрыть отступление. Оставшиеся целыми Охотники убежали, а раненые начали свой последний бой. Что с ними стало? Наверняка они погибли. У парней почти не было шансов против пяти отлично подготовленных кровососов. Из учеников Тремера погибли только трое.

Остальные Охотники, путая и маскируя следы, добрались до метро. Они уже опаздывали на поезд в Тверь. Было решено поехать прямым маршрутом, хотя до этого Охотники собирались сделать небольшой крюк, чтобы сбить вампиров со следа.

Но даже это не помогло. Когда Охотники выбежали из здания метро на маленький рынок между Ленинградским и Ярославским вокзалами, они поняли, что опоздали. Им не хватило каких-то минут. Слабая надежда, что поезд отправится с опозданием, оказалась тщетной.

Тогда Охотники побежали на Ярославский вокзал. До отхода поезда на Владивосток оставалось около пятнадцати минут. Погони не было. Наверное, вампиры потеряли след. Выжившие Охотники были довольны. Все-таки они нанесли удар по организации вампиров. Они пошли на посадку. На платформе уже почти не было людей – все сели заранее. Вагон Охотников был в конце состава. Когда они шли к вагону, на ходу доставая билеты, на соседний путь подъехал поезд из Владивостока. Открылись двери, и на платформу стали выходить приехавшие пассажиры. Отлично. Теперь Охотники могли смешаться с толпой.

* * *

Шаккерон смотрел в окно. Здравствуй, Москва златоглавая! Я уже соскучился. Это Гангрелы вечно путешествуют, а мне не чуждо понятие родины. Минут через двадцать будем на месте. Шаккерон растянулся на полке, которая служила ему кроватью семь долгих дней. Хиншрак и Винзарра в это время спали в торпоре.

Внезапно у Шаккерона зазвонил телефон. Глава Бруджа посмотрел на экран. Ага, Кхеншраон. Чего это он звонит? Вроде обо всем уже договорились.

– Привет, Кхен! В чем дело?

– Здравствуй, Шак, – ответил голос Кхеншраона, – мне сейчас звонил Хармас, он в ярости. На его учеников напали Охотники. Средь бела дня. Десять человек. Вооруженные до зубов.

Шаккерон выругался:

– Убили Охотников?

– Не всех. Они застрелили двадцать девять вампиров, почти всех ранили. Что им могут сделать вампиры, недавно вступившие в клан? У них и оружия-то нормального нет, а Охотники не уступали им по скорости и обстреливали крестами.

– Дьявол! Что случилось дальше?

– Хм, – Кхеншраон усмехнулся, – потом один из вампиров Махарнена, Наставник такой есть в Малкавиане, один убил двух Охотников.

– Ни фига себе! – восхитился Шаккерон. – Как это он умудрился? Он ведь тоже младший, как я понял.

– Правильно понял. У него во время боя резко усилились ментальные способности.

– Прозрение?

– Теперь это называют ментальным прорывом, Шак. Ты совсем отстал от жизни. У парня чуть не убили девушку, и он озверел. Заставил проезжающего мимо водилу протаранить Охотников. Результат – одного раздавило, другому вампир оторвал голову.

Шаккерон рассмеялся:

– Какой веселый вампир! Как его зовут?

– Кэнреол. Этот самый вампир убил первого дикаря в Москве. И это у него способности к поиску потенциально больше, чем у Човерга.

– Помню, помню такого, Хармас хвастался. Надо запомнить это имя. У меня предчувствие, что он лет через триста заменит старину Хармаса.

– Вполне возможно. Хармас в последнее время стал хуже управлять своим кланом, – ответил Кхеншраон.

– Так что там дальше с Охотниками? Мы что-то отвлеклись. А мы скоро приезжаем…

– Слушай. Охотники сбежали, мы выслали погоню, вот только след взять не смогли. Но одна пятерка Малкавиана догнала Охотников у клана Тремер, где те хотели повторить расстрел. Они успели убить трех учеников, когда на них набросились бойцы Хармаса. Троих ранили, остальные убежали. Преследовать их вампиры сразу не смогли – раненые дрались и стреляли очень хорошо и не собирались пропускать вампиров. Пришлось убить…

– А с теми-то что? Которые сбежали? И при чем тут мы?

– Не перебивай! – рассердился Кхеншраон. – Они наверняка попытаются покинуть город. А вы как раз подъезжаете к вокзалу. Понимаешь? Они могут оказаться там. Будьте наготове.

– Вряд ли… – протянул Шаккерон. – Ладно, мы приготовимся, если что.

– И разбуди там Винзарру! И Хиншрака, если спит! У Винзы телефон не работает, значит, спать завалилась. Позор! И это старшая в группе! Сам понимаешь, ментальные сообщения могут засечь Охотники, пришлось звонить…

– Я все понял, Кхен. Мы скоро приедем. Пока.

Шаккерон растолкал глав Носферату и Гангрела и рассказал им об Охотниках. Хиншрак радостно потер руки.

– Нху, дхержытхесь… – прорычал он.

– Слишком маленькая вероятность, – протянула Винзарра и вдруг вскрикнула: – Смотрите!

Поезд уже подходил к путям, и вампиры заметили идущих по платформе людей. И у них было святое оружие. Маскировочный состав не мог скрыть информацию от предводителей кланов.

– Они! – обрадовался Шаккерон. – Вот удача! Хин! Быстро сообщи всем вампирам в поезде и скажи им, чтобы без команды не нападали! И сразу догоняй нас. Винза, пошли!

– Куда? – удивилась Винзарра.

– Я хочу выйти как раз напротив них!

Так и сделали. Когда поезд остановился, Охотники были близко к концу поезда. Наверное, их вагон далеко. Двери раскрылись, вампиры высыпали на платформу, но ничего не предпринимали. Главы кланов вышли в числе первых и направились к Охотникам, которые уже протягивали проводнице соседнего поезда билеты.

Первый Охотник, который уже собирался зайти в вагон, вдруг дернулся. Из его груди торчало лезвие наручного клинка Шаккерона. Броня Охотников – ничто, если оружие принадлежит такому сильному вампиру, как Шаккерон. Глава Бруджа вытащил клинок и толкнул тело на других Охотников, которые уже выхватили оружие. Еще живой Охотник врезался в двух передних товарищей. Стоящие сзади не успели выстрелить – Винзарра напала на них и несколькими движениями лишила Охотников сначала рук, а потом голов. Хиншрак врезался в оставшихся Охотников, которые уже оттолкнули от себя тело первого. Одного Хишрак ударил в грудь шипованным кулаком и только оглушил. Второго он схватил за горло и шибанул о вагон. Следующий удар буквально разбил ему череп, а заодно оставил очень глубокую вмятину на стене вагона. Шаккерон добил раненого Охотника и подошел к оглушенному, который сидел на земле, прислонившись спиной к вагону. Все остальные вампиры собрались вокруг своих предводителей и приняли боевую трансформу.

Пришедший в себя Охотник чуть не упал в обморок, когда увидел толпу вампиров вокруг себя.

– Вот видишь, мальчик мой, – ласково сказал Шаккерон, – сколько вампиров бегают за тобой. Так что ты уж поднимайся и без фокусов следуй за нами.

Охотник нахмурился и ничего не ответил. Он смотрел перед собой.

– Сейчас пойдет, как миленький, – промурлыкала Винзарра и протянула к Охотнику руку.

Охотник вдруг закрыл глаза, дернулся и повалился набок.

– Что это с ним? – удивился Шаккерон.

– Хобморрок. Хот сстррахха. – предположил Хиншрак.

Винзарра прикоснулась к шее Охотника.

– Умер, – сказала она, – и я сомневаюсь, что от страха.

– Ясно, – помрачнел Шаккерон. – Он остановил сердце. Сам себе. Слышал я про такую фишку. Винза, позвони Кхену, а вы, – он повернулся к боевикам, – отнесите кто-нибудь тела в ближайший клан. Какой тут ближе всех? Пусть пока там полежат.

Вампиры прочистили память случайным свидетелям своего приезда и направились к выходу с вокзала. Их уже ждал транспорт. Надо было ехать к Кхеншраону и докладывать о результатах операции.

* * *

– Паша!

– Что?

– Прости меня.

– За что?!

– Ну я тебе наговорила всякого, перед тем как на нас напали. Прости. Не знаю, что на меня нашло.

– Да что ты! Я уж и забыл.

Лихарвель лежала на койке в медпункте Малкавиана. Плечо было туго обмотано бинтами, смоченными раствором, ускоряющим регенерацию. Лихарвель поминутно делала глоток из фляги с кровью – она потратила много сил. Кэнреол не отходил от нее. Все два часа, пока Ирина лежала на койке, теряя сознание и снова приходя в себя, он сидел рядом, держал ее за руку, пытался хоть как-то облегчить страдания. И потом, когда Ирина окончательно пришла в себя и вампиры-медики сказали, что ее жизнь вне опасности, Павел продолжал сидеть рядом. Они просто говорили.

Когда настенные часы показали восемнадцать ноль-ноль, дверь в палату распахнулась и на пороге появился Махарнен. Он улыбался.

– Возрадуйтесь, дети мои! – воскликнул он. – Ибо пойманы негодяи, дерзнувшие осквернить своим присутствием скромную обитель нашу, жизни братьев и сестер наших забравшие, вред страшный нам причинившие!

Ирина поперхнулась кровью.

– Что с вами, Наставник? – спросил Кэнреол, хлопая Ирину по спине.

– Да так, решил развлечь своих подопечных, – пожал плечами Махарнен, – разве не весело получилось?

– Кхе! Кхе! Весело, только… Кхе!… Небезопасно… Кхе! – сказала Ирина.

– Так их поймали? – спросил Кэнреол.

– Да. После нас они заглянули в Тремер, убили там троих учеников, мир их праху, но тут подоспела погоня. Трое остались прикрывать отход остальных. Убиты. Остальные добрались до Ярославского вокзала и там напоролись на отряды Бруджа, Гангрела и Носферату. Они как раз сегодня приехали.

Молодые вампиры представили себе удивление Охотников, когда на них набросилась толпа разъяренных вампиров, и им даже стало их жалко. Так, немножко и на секунду, но все же…

– Ну вот, четырех Охотников убили сразу, пятого хотели взять в плен, но тот остановил сердце. Камикадзе чертов.

– Жалко. Мне бы дали этого на расправу, – мечтательно проговорила Лихарвель.

– Будем считать, что этому Охотнику повезло. Теперь следующее. Лихарвель, тебе разрешили идти домой. Кэн! Проводишь!

– Само собой, Наставник. Только я не понял – в ее дом или ко мне домой ей разрешили идти?

Кэнреол еле успел увернуться от удара Лихарвель.

– Ну это вы уж сами разбирайтесь, – улыбнулся Махарнен. – Завтра у вас, как и у всех, выходной. А потом ты, Кэн, будешь заниматься вместе со всеми, но по индивидуальной программе. Нет, ну как ты сегодня, а? Надо подстроить гибель близких для других вампиров, может, у них тоже мозги заработают?

– Лучше не надо, – ответил Кэнреол. – Половина дуба даст. Я чуть сам не сдох от счастья, когда ее голос услышал.

– Ну и не надо тогда, – согласился Наставник. – А у тебя как с головой, Лиха?

– По-прежнему, только головная боль отступила на второй план.

– Ничего. Я думаю, у всех вампиров, и у тебя в том числе, прорыв случится быстрее после такой встряски. А теперь – подъем! Освободить помещение! Отдыхайте дома!

До дома Лихарвель вампиры добрались без приключений. Только когда они стали прощаться, Лихарвель шепнула Павлу на ухо:

– Ты заметил, что за нами следят?

– Заметил, – прошептал в ответ Павел. – Человек. Один. Я с ним разберусь.

– Тогда пока. Знаешь, с большим удовольствием поехала бы к тебе, но я слишком устала.

– Отдыхай, Лиха. Пока.

Отойдя от дома Ирины, Павел скользнул взглядом по сторонам и сразу заметил человека, который следил за ними почти от здания клана. Павел хищно улыбнулся и пошел по направлению к станции метро. По пути он свернул на другую улицу, потом прошел в подворотню и стал плутать по многочисленным проходным дворам и подворотням. Преследователь не отставал. Выйдя из очередной подворотни, Павел спрятался за углом и стал прислушиваться. Шаги человека звучали совсем недалеко. Павел ускорился и вбежал в подворотню навстречу преследователю, толкнул его и прижал к стене. Преследователь – мужчина спортивного телосложения, в неприметной одежде и темных очках – не сразу понял, что произошло.

– Дядя, ты что это за мной бегаешь? – спросил Павел у мужчины.

– Ах ты, щенок… – прошипел мужчина и попытался выкрутить Павлу руку.

Павел позволил ему схватить руку, но когда мужчина стал выворачивать ее, Кэнреол подпрыгнул, делая кульбит и опережая вращение руки. Мужик вытаращил глаза и тут же получил удар кулаком в один из них. Павел ударил еще несколько раз – в нос, под дых, серия ударов в живот и наконец точный удар под ребра, в печень. Вся эта серия заняла по времени две секунды. Мужчина сполз по стене на землю, но сознания не потерял.

– Повторяю вопрос. Зачем – ты – за – мной – следишь?

– Не бейте… – заплакал мужчина, – я все скажу…

Павел брезгливо поморщился – мужчине было лет сорок, но он заливался слезами, как маленький мальчик.

– Говори!

– Меня ваши родители наняли. Я частный детектив…

– Дожили, – проворчал Павел, – прямо Америка какая-то, детективы, налеты…

Ему все было ясно. Родители позвонили ментам и спросили, как продвигаются поиски без вести пропавшего сынули. Там их послали подальше – Махарнен ведь говорил, что от дела Павла не останется ни документов, ни воспоминаний. Тогда они решили нанять детектива, благо в Москве существовала бездна агентств по слежке. Еще Махарнен сказал: «С родителями разбирайся сам». Пришла пора.

– Значит, так, – сказал Павел, – вали отсюда подальше и больше на глаза мне не попадайся. Заказа не было.

– А как же…

– Ты че, не понял, козел вонючий? – заорал Павел. – Ща глаза вырву, уши местами поменяю, язык сожрать заставлю…

Мужчина не стал дожидаться окончания фразы. Он вскочил и помчался прочь из подворотни.

Павел перевел дух. Не люблю косить под бандитов, но если люди нормального языка не понимают… Павел направился к метро. Разборки надо начинать с главы семьи. Отец сейчас наверняка торчит у себя на фирме. Нанесем деловой визит…