Владимир Рыбин
      Убить перевертыша
      1
      Семен увидел этот сверток сразу, как вошел в купе, и уже не мог оторвать от него глаз. Точнее сказать, он вовсе не смотрел на него, но, и не смотря, видел бледно-розовую широкую полоску бумаги, которой была оклеена пачка, так похожая на те, банковские, при виде которых с ним всегда что-то такое делалось, и он забывал обо всем. Пока эта пачка не перекочевывала в его карман.
      А сейчас она оттопыривала полу серого пиджака долговязого носатого немца с острым кадыком, который, казалось, вот-вот прорвет сухую кожу на горле. Собеседник этого немца, полненький господинчик тоже пенсионного возраста, широко развалившийся у окна по другую сторону небольшого столика, недовольно посмотрел на Семена, усевшегося в свободное кресло у стеклянной двери купе, но ничего не сказал, и Семен, ожидавший, что его попрут отсюда, уселся поудобнее, вынул из кейса яркий журнал "Der Spiegel" и сделал вид, что занят чтением. Но не до чтения ему сейчас было: все внимание занимала пачка в кармане с такими многообещающими полосками. Неужто баксы?.. А если и другое рыжевье, все равно какими же возами надо ворочать, чтобы так вот запросто таскать фики в карманах? Значит, богатый сундук, значит, когда хватится, не поднимет шухер, подумает, что потерял.
      Только вот вопрос: как взять эту пачку? Немец сидит у окна, Семен - у двери, между ними - пустое кресло, руку не протянешь. Значит, надо ждать.
      Чего чего, а ждать он умел. Среди московских мышей, то есть карманников, слыл не придурком. Бывало, часами ходил за приглянувшимся лопатником в чужом кармане, ловил момент. И не мылил, то есть не попадался. Правда, давно не тычил, не работал по карманам, занятый куда более доходными делами. Но навык, надеялся, не забыл. А главное - жгло нетерпение при виде таких вот лохов. И тут уж Семен ничего поделать с собой не мог.
      Поезд не стучал колесами, будто не по рельсам ехал, а скользил по чистой тарелочке, и тихий разговор немцев ничто не заглушало. Время от времени они поглядывали на Семена - не слышит ли, а потом перешли на английский и заговорили погромче, уверенные, что сосед не поймет. А он рубил и по-английски. Натаскался в языке, когда гонял фарцовку возле "Метрополя" и прочих московских ночлежек для иностранцев. К своему удивлению, обнаружил тогда Семка в самом себе немалые способности к языку. Да еще подельник подначил - Левчиком звали: займись, говорит, языками по-серьезному, скоро, говорит, каждое чужое слово живыми баксами обернется. То ли такой умный был этот Левчик, то ли заранее что-то знал, только попал в точку. Настали времена, когда любой чурка, ботающий по-иностранному, в два счета становился фраером.
      У Семена тогда хватило ума послушаться: записался на курсы английского языка. И вот что было удивительно: зубрил английский, а будто заодно и немецкий, который проходил в школе. Один язык помогал лучше понимать и другой. И когда настало предсказанное Левчиком время, Семен сам не заметил, как из чурки превратился в ловкого дельца. Иногда, конечно, баловался и карманами: куда денешься от старой страстишки? Только скоро убедился, что хватать охапками выгоднее, нежели промышлять карманной мелочевкой. Даже по заграницам начал челночить, искать то, что подешевле тут и подороже там, в России.
      Сейчас он ехал за мясом. Немец по имени Отто Бауэр, что приезжал в Москву, чуть не задарма предложил. Непонятно почему. То ли эти чокнутые немцы все разом заделались вегетарианцами, то ли мяса у них - завались, и они не знают, куда его девать. Но это их, немецкое дело. А он, Семен, всегда считал смертным грехом не взять то, что плохо лежит.
      Сквозь тонкий прищур он все поглядывал на оттопыренную полу серого пиджака. Немец нервничал, елозил на месте, и банковская полоска то и дело высовывалась из кармана. Семен было забеспокоился: не из-за него ли нервничает? Но, прислушавшись к мудреному разговору, понял,что дело не в нем. Немцы вроде бы все время поддакивали друг другу по-немецки: "Ja!, Ja!, Naturlich!", - а горячились сверх меры.
      Разговор шел о политике. Ну, конечно, о чем еще говорить дорогой? Слышались знакомые имена - Сталина, Гитлера, Гесса и незнакомые - Ратцеля, Хаусхофера. И выходило из разговора, что ближайшее окружение Гитлера видело в России не врага, а союзника в борьбе с английскими имперскими устремлениями. Выходило, что Гитлер не боялся Англии, а боялся России, и войной хотел всего лишь принудить ее стать другом-союзником. Странно, конечно, получалось - друг с колуном навстречу, но именно такой вывод напрашивался из разговора.
      Невеликим знатоком английского был Семен, чтобы врубиться в заумную дискуссию, но все же понял мудреные рассуждения: если Гитлер хотел разгромить Россию, чтобы сделать ее другом, то англичане после войны принялись в отношении России за то же самое, только без дружеских намерений. А после смерти Сталина они и вовсе охамели, разработали план под названием "Операция "Лиотэ" и принялись без войны разваливать СССР.
      Черт бы побрал этих загранцев-засранцев. Все-то у них не по-человечески. В московской малине, когда права качают, и то проще и понятнее...
      Впрочем, самому Семену на эту "Операцию "Лиотэ" грех было жаловаться. Он-то своего не упустил, дорвался до больших денег, когда началась толкотня у этой, вдруг оказавшейся бесхозной, копилки под названием СССР.
      Задумавшись, Семен едва не упустил момент, когда соседи начали собираться. Поезд бесшумно подкатил к какой-то станции, название которой он не разобрал, и немцы дружно, как солдатики, подскочили. Он встал, пропуская их к двери, качнулся, потер ногу, будто отсидел ее, и аккуратно извлек из кармана желанную пачку. Сразу понял, что это не деньги, но не засовывать же пачку обратно...
      В окно он видел, как его соседи прошествовали по перрону, не переставая спорить, размахивать руками. Поезд вскоре и тронулся, порадовав Семена педантичностью немецких железнодорожных расписаний: минута стоянки и - дальше.
      На всякий случай он засунул пачку под сиденье: если хватятся, будут спрашивать, то знать ничего не знаю, ведать не ведаю. Сел к окну, стал смотреть на поля и перелески, на чистые германские дороги и аккуратные краснокирпичные домики. Поезд бежал через равнинную Нижнюю Саксонию коровий рай, где была самая дешевая телятина. Здесь, с малом городке с лягушечьим названием Квакенбрюк, ждал Семена знакомый перекупщик Отто Бауэр, худющий, как дистрофик, но шустрый малый.
      Все дело предполагалось провернуть по-немецки педантично - за один день. Затем Семен вызовет рефрижераторы. Еще через пару дней они будут в "лягушечьем городке", а затем поползут обратно, увозя в Россию целое замороженное стадо. Все Бауэр расписал по минутам, против чего Семен не возражал, поскольку усек: время - это деньги. И немалые.
      Пришли контролеры, здоровенные мужики, все в черном, как эсэсовцы, с широкими красными ремнями наискось груди, ни слова не говоря, прощелкнули билет и ушли, загремели дверью соседнего купе. Семен подождал немного и достал с пола пачку, разорвал. Банковская полоска оказалась туфтой: в пачке были не деньги, а плотно уложенные бумажки - расписки, квитанции. Словно какой-то пенсионер собирал их для собеса. Семен засунул бумаги обратно в конверт и собрался выкинуть в окно. Но тут напала на него жалость к лоху-немцу - может, и впрямь собирал для своего немецкого собеса, - и он бросил конверт под кресло.
      Бросил и почему-то вдруг забеспокоился. Интуиция редко подводила Семена, и он еще в бытность свою "solo dip", как говорят англичане, то есть индивидуальным специалистом по чужим карманам, привык верить предчувствиям. И потому встал и перешел в другой вагон, где пустых купе тоже хватало.
      Но и тут не успокоился, сидел как на иголках, прислушивался к шагам в коридоре. И очень обрадовался, когда контролер крикнул ему через стеклянную дверь, что Квакенбрюк сейчас будет и если ему сходить, то надо собираться, чтобы успеть выскочить из вагона, ибо стоянка - полминуты.
      Бауэра он увидел еще из окна вагона: встречал, как договорились. Молча, пожали друг другу руки и пошли к "Фольксвагену" неопределенного желто-коричневого цвета, стоявшему на маленькой площадке перед миниатюрным зданием вокзальчика.
      - Как доехал? - запоздало спросил Отто, когда уже садились в машину.
      - О,кей!
      Семен хотел еще сказать что-нибудь по-английски, чтобы дать понять, что он не кто-нибудь, а птица высокого полета, но вдруг осекся: из узких дверей вокзальчика торопливо вышел полицейский, зашарил глазами по площади, по припаркованным автомобилям. У Семена не было сомнений насчет того, кого он ищет, и потому резко нагнулся, крикнул, забыв про свой английский:
      - Ехай, что ли!..
      Успокоился, лишь когда притормозили на тихой улочке, вдоль которой разноцветным бордюром поблескивал у тротуара сплошной ряд машин. И обругал себя за пустой психоз: ничего ведь не липло к нему. Вывод был только один: отвык от рисковых дел, забурел на непыльной должности.
      - Планы такие... - начал Отто. И спохватился: - Или сначала обед?
      - Сначала дело, - важно ответил Семен.
      - Тогда сразу на ферму. Это недалеко. - И он вдавил газ так, что "Фольксваген" подпрыгнул, как перекормленный бычок.
      Маленький городок уже через несколько минут оказался позади. Узкая, но вполне обихоженная дорога с частыми указателями на обочине, с белыми линиями на асфальте вела через кочковатые луга, там и тут пересеченные проволочными изгородями, за которыми важно расхаживали здоровенные коровы.
      - Зачем на ферму-то? - спросил Семен.
      - Смотреть телят. Как это у вас говорится: товар лицом.
      Семен хохотнул.
      - Качество телятины я определяю, когда она называется шницелем.
      - Будет и шницель. Там, на ферме. Мы за стол, а телят - на бойню. Как придут рефрижераторы, сразу можно будет грузить и ехать. Или ты хочешь погулять тут?
      - Дома нагуляюсь.
      - Тогда - вперед!
      Не прошло и двадцати минут, как машина, свернув с дороги, подъехала к большому краснокирпичному дому, по российским крестьянским представлениям очень даже безбедному. Над высоким крыльцом крупно выделялась резная надпись - "Sieh regen bringt Segen".
      Выйдя из машины, Семен уставился на эту надпись, пытаясь перевести. Буквально получалась несуразица: "Смотри движение приносит благодать". Но, поразмыслив, обрадовался: это же, как будто, специально о них предпринимателях-челноках. И звучит вполне по-современному: "Разъезжай и разбогатеешь".
      Скрипнула половинка высокой двери, и на крыльцо вышел мужик в сапогах, грубой куртке и узкополой шляпе - как есть крестьянин, только немецкий. И молодая бабенка выглянула, по - возрасту - хозяйская дочка, оглядела Семена оценивающе, как нового бычка.
      - Русский бизнесмен, - представил его Отто.
      Поздоровались за руку.
      - Фриц.
      - Марта.
      Ну, конечно, если немцы, то обязательно эти имена. Как у русских Иван да Марья. Семену показалось, что молодуха глянула на него обещающе, даже на миг задержала свою руку в его руке, и он пожалел о своем отказе подзадержаться тут да погулять.
      - Привез? - спросил хозяин.
      Отто развел руками.
      - Как договорились. В точности для откорма очередной партии.
      Они пошли к машине, открыли багажник, начали выгружать какие-то коробки. А Марта потянула Семена за рукав.
      - Пойдемте, я вам дом покажу.
      Отвергать такое приглашение он не мог, да и не хотел. Протискиваясь в открытую половинку двери, Семен ощутил боком подвижное бедро Марты и сказал себе, что будет дураком, если не задержится тут.
      Дом был, по представлениям Семена, совсем не крестьянских размеров: коридор, гостиная с мягким диваном и сервантом, две спальни, комнаты для детей, большая умывальная комната со стиральной машиной и всем таким прочим. Наверх вела лестница, и там были еще две комнаты и хозяйственные помещения с широкими полками, уставленными разными банками. И еще была лестница - на чердак, огромный, с белыми дощатыми полами, подбитый под крышей толстым пенопластом.
      Чтобы угодить Марте, Семен осматривал дом с таким вниманием, будто собирался свататься к молодой хозяйке. Подумал, не уговорить ли ее прямо тут, наверху, пока там, внизу, решаются хозяйственные дела. Но не успел: позвали.
      - Посмотри телят, пока их не увезли на бойню, - сказал Отто.
      Захотелось отмахнуться: "Зачем мне телята, когда тут такая телка?" Но пришлось согласиться, важно кивнуть, чтобы не потерять марку делового человека.
      Дверь в конце коридора вывела их в хозяйственную пристройку, расположенную под той же крышей. В оборудованных поилками стойлах взбрыкивали и взмыкивали десятки телят, крупных, гладких, упитанных.
      - Вот они - твои ненаглядные. Как?
      - Да по мне хоть... - Семен спохватился, что такое ново-русское наплевательство подмочит его имидж, и с важным видом задал деловой вопрос: - А чего у них уши рваные?
      - В ушах были жетоны. Для учета. Перед бойней их сняли...
      Отто вдруг поднял голову и насторожился: из-за стен телятника послышались чьи-то голоса, громкие, требовательные. Почти сразу же чмокнула открываемая дверь, и в проеме показалось белое от испуга лицо хозяина.
      - Полиция!
      Отто кинулся к двери, но навстречу ему, оттеснив в глубь телятника, решительно шагнули двое здоровенных парней. Были они отнюдь не полицейского вида - в джинсах и легких рубашонках с короткими рукавами. И оба они почему-то сразу заинтересовались Семеном.
      - Документы, пожалуйста, - вежливо, почти ласково спросил тот, что был в синей безрукавке, протягивая длинную волосатую руку.
      - А вы кто? - поинтересовался Семен.
      - Эксперт. Экология.
      Семен по привычке заартачился:
      - А что такое?.. - И осекся, увидев в дверях подлинного полицейского, в форме. Сразу сменил тон, сообразив, что залупаться - себе дороже.
      - Я здесь проездом. По делам бизнеса, - сказал он, доставая паспорт и заодно все прочие бумаги, какие у него имелись.
      - Приехали покупать мясо?
      - Да, а что?
      - А то, что этим мясом торговать нельзя.
      - Почему?
      - Потому что это, - он повел волосатой рукой, охватывая весь телятник, - подлежит уничтожению.
      Семен умел соображать быстро и точно. Он поглядел на телят, бодрых и на вид вполне здоровых, повернулся к Отто Бауэру, разжигая себя злобой: "Ну, сука, дефектных хотел сбагрить!" Отто ковырял носком ботинка бетон пола и ни на кого не глядел.
      - У телят рваные уши. Знаете почему?
      - Знаю. Жетоны были. Учет. Перед отправкой телят на бойню жетоны сняли. А что?
      - Учет - это точно. Учет телят, которых нельзя отправлять на бойню.
      - Почему нельзя?
      - Незнание этого вас отчасти оправдывает. Но усугубляет вину тех, кто собирался продать вам телят.
      - Объясните, пожалуйста, - деловито спросил Семен.
      - Объясняться будем в полицейском участке.
      Беспокойства у Семена не было. Он даже радовался: за товар еще не расплатился, деньги остались при нем. А мясо возьмет у другого перекупщика. Поедет в Хамм, на самую крупную в этих местах бойню, и сторгуется.Такого тут не бывает, чтобы при живом покупателе не нашлось продавца.
      Во дворе стоял полицейский "Мерседес" с открытым багажником, и Фриц укладывал в него коробки, те самые, что привез Отто.
      - Что в этих коробках? - спросил синерубашечник.
      - Не знаю. Может, конфеты? - усмехнулся Семен.
      - Да, конфеты. Для телят. "Экспектомикс кленбутероль". Знакомое название?
      - Первый раз слышу. - Семен лыбился в открытую. Ясно было, зачем спрашивает: хочет подловить.
      - Хорошо, если так. От этих конфет телята прибавляют в весе по полтора килограмма в сутки.
      - Прекрасно.
      - Прекрасно?! - Синерубашечник удивленно посмотрел на Семена и открыл дверцу: - Садитесь в машину.
      Никакой вины за собой Семен не чувствовал и потому не отказывал себе в удовольствии любоваться пейзажами. Правда пейзажи эти он видел не далее как час назад, но смотреть на них все равно нравилось. От аккуратности домиков, разлинеенности дорог и полей, стабильности, разлитой, казалось, в самом воздухе, приходила уверенность, что и у него в конце концов все образуется.
      - Что хоть с телятами-то? - спросил он, не отрываясь от созерцания окрестностей. - Объяснили бы.
      - Объясню. - Сидевший рядом с ним в "Мерседесе" синерубашечник постучал пальцами по спинке переднего сидения. - Им для быстрого роста вспрыскивали гормональные препараты.
      Что-то слышал Семен об этом, да, как обычно, пропустил мимо ушей. Спросил, пожав плечами:
      - Ну и что?
      - Препараты содержат канцерогенные вещества.
      - Только-то? Да эти канцерогенные вещества - вдоль всех дорог. У нас возле дорог коров выгуливают, сено косят.
      - Это ваше дело. А у нас запрещено.
      - И за такое арестовывают?
      - И в тюрьму сажают, - ответил эксперт таким тоном, будто выматерил, так что дальше расспрашивать расхотелось.
      В полицейском участке эксперт провел форменное дознание. Составив акт и заставив подписать его, он бросил Семену через стол его документы, сказал сквозь зубы:
      - Вы можете убираться.
      - А Отто Бауэр?
      - Что вам до него?
      - У меня с ним бизнес.
      - Ему будет не до бизнеса. Ищите другого компаньона.
      Был уже вечер, когда он вышел на улицу. Окна вторых этажей золотило закатное солнце. Отойдя по брусчатке тротуара метров сто, Семен оглянулся и вслух с удовольствием выматерил полицейских законников, а заодно и всех немцев оптом.
      - Зажрались!.. Такое бы мясо по сходной-то цене в какой-нибудь Архангельск!..
      И вспомнил читанное: в Америке гормональные препараты при выкармливании скота - обычное дело. Обругал себя за то, что поздно вспомнил. Вернуться бы да сказать. Но возвращаться не хотелось. Да и знал: педантов немцев ничем не проймешь.
      "Заграничная прогулка", как он называл эту свою поездку, затягивалась и усложнялась. Надо было срочно звонить домой, сообщать, чтобы не торопились гнать рефрижераторы. Огляделся, соображая, откуда это можно сделать, и вдруг наметанным глазом засек хвост. Парень в белой кепочке, шагавший следом метрах в тридцати, резко остановился и отвернулся, стал что-то внимательно рассматривать. Такое могло провести кого угодно, только не Семена, столько раз игравшего в прятки с переодетыми ментами. Значит, его кто-то и зачем-то пасет. Это не столько испугало, сколько удивило: ведь только что был в полиции...
      Семен пошел быстрее, свернул в переулок, чтобы провериться, на мгновение задержался у тускло освещенной витрины уже закрытого магазинчика. Белая кепочка не отставала и, похоже, не больно-то пряталась от него. Подойти бы да спросить: чего, мол, надо? Но сработал инстинкт, и Семен пошел на отрыв. Как не раз бывало дома, резко нырнул во двор, намереваясь проскочить его и уйти на другую улицу.
      Но этот немецкий двор оказался, увы, не проходным. Было крылечко с обычной коробочкой для переговоров с хозяином дома, были песочница, детские качели, клумба с цветами, а за ней - глухая стена другого дома. Надо было выходить со двора тем же путем.
      Семен обернулся и увидел парня в белой кепочке в двух шагах от себя. Но что особенно поразило: в руке у парня угольно чернел пистолет с толстой насадкой глушителя.
      Никак не ожидал Семен, что в такой тихой расхваленной Германии нарвется на обыкновенного гопстопника. Дома-то, может, и отбрехался бы, отботав по фене. А как материться по-немецки?..
      - Давай! - по-русски сказал парень и протянул левую руку знакомым жестом официального чина, не допускавшего возражений.
      - Чего давать? - спросил Семен, торопливо соображая: если русский стопарь, то можно побрехаться, а если немецкий?..
      - Документы. Все.
      Медленно, стараясь тянуть время, Семен достал паспорт, но парень вдруг шагнул к нему вплотную, ткнул глушителем под ребра и ловко вытряхнул из карманов пиджака все, что там было.
      Темнело, единственное выходящее во двор окно дома не светилось, и было ясно, что орать, звать на помощь бессмысленно.
      И тут Семен увидел долговязого старика. Думал, грабитель испугается, но тот только скосил глаза на пришедшего, и Семен понял: напарник. А в следующий момент узнал его: тот самый пенсионер, у которого в вагоне вывернул карман.
      - Он? - не оборачиваясь спросил парень.
      Пенсионер подошел, и Семен близко увидел тусклые, с желтизной и какие-то пустые, как у змеи, глаза.
      - Он, он, давай кончай.
      Тут Семену стало по-настоящему страшно.
      - Вы что, мужики? Я же не взял ничего, только посмотрел.
      - Кончай скорей, - безразличным тоном повторил пенсионер.
      - Вы что?! За бумажки?! Я хотел в окно выкинуть, пожалел...
      Выстрела не слышал никто - ни прохожие на улице, ни хозяева этого глухого дома, ни сам Семен.
      2
      Тяжелый "Боинг" третий час шел как по струне, строго выдерживая заданную высоту - 30 000 футов. И все это время, как струна, тянулась внизу Великая Сибирская железная дорога. Теперь, после трех часов полета над ней, Инспектор с полным основанием мог назвать ее "великой", ибо ничего подобного не видел за всю свою жизнь.
      Ему не надо было, выворачивая голову, глядеть в иллюминатор. Все, над чем пролетал "Боинг", высвечивалось на большом экране в любом увеличенном размере, и при желании можно было даже заглядывать в окна вагонов, бегущих внизу тонкими змейками поездов. Можно было и вообще не лететь: то же самое он видел бы на точно таком же экране, сидя в своем кабинете на берегу лазурного моря.
      Летать - это было его капризом, данью рисковой молодости, когда он в одиночку прыгал через континенты на своем любимом двухмоторном "Мустанге".
      Железная дорога пересекала блескучие извивы рек, пронзала дымные россыпи городов, и все тянулась, тянулась через безмерные пространства к темневшему на западе горизонту. На языке вертелось сравнение с ожерельем Великое ожерелье России, - но этих слов Инспектор не хотел произносить даже мысленно. Определения "великий", "великое" здесь, над Россией, слишком часто приходило на ум, и это ему не нравилось, поскольку все, с кем он общался там, дома, пользовались применительно к России в основном уничижительными терминами.
      У него было много имен, но он предпочитал ими не пользоваться. Имена ни о чем не говорят. Жизнь меняет человека, и он, под влиянием обстоятельств, много раз как бы умирает и вновь рождается. Никого же не удивляет, что, например, мирянину при пострижении в монахи дается новое имя. Потому при общении он чаще употреблял нейтральные термины - Советник, Консультант, Ассистент или, как теперь, Инспектор.
      - Господин Инспектор! Время утреннего кофе.
      Тонкогубый стюард в белой форме, туго обтягивавшей его тренированную фигуру, он же слуга, он же телохранитель и первый советчик, поставил на стол блюдце с маленькой чашечкой тонкого фарфора.
      Инспектор сделал глоток, отодвинул чашку, и стюард тут же убрал ее со стола.
      "Утренний кофе"? Он усмехнулся, глянул на правые иллюминаторы салона, в которые рвалось уже не слепящее вечернее солнце, вспомнил чью-то афористичную фразу: "Над нашей империей солнце никогда не заходит". И погрузился в размышления.
      Какие же глупцы эти русские правители, поверившие в возможность большой ядерной войны!.. Нужно было только одно - чтобы русские не окрепли экономически, а тратились на вооружения. А потом тратились на разоружение. И кто знает, может, потом придется еще раз заставлять их тратиться на вооружение-разоружение...
      Он снова позволил себе усмехнуться. "Качели. Вот что нужно, чтобы эти вечно опасные русские всегда танцевали под нашу дудку".
      Нет, ядерная война не планировалась. Доказано и сотни раз проверено на компьютерах: ядерная война - это ядерная зима на всех материках, это гибель всего живого на планете. Какой же дурак будет стрелять себе в задницу, чтобы попугать соседа? Но русским знать это необязательно. То есть кое-кто из них, конечно, знал. Но кое-кто - все равно, что никто. Общественное мнение делается средствами массовой пропаганды, а они подконтрольны. Не дуракам генсекам, а тем, кому это поручено. Политика - дело тонкое.
      Он вспомнил, как после Карибского кризиса на Западе всерьез задумались над перспективами. Согласиться с интенсивным развитием Советского Союза было никак невозможно, воевать - тоже. И была разработана концепция. Короткая, всего из пяти пунктов, главный из которых - гонка вооружений. Она не даст Советам реализовать социальные программы. И не менее главная компрометация компартии, что, в свою очередь, ставило задачу переориентации и полного захвата средств массовой информации. При успешном решении этих задач остальные не вызывали затруднений - подтолкнуть граждан СССР к стремлению свободно выбирать страну обитания, разжечь национализм и религиозный экстремизм, доказать, что СССР такой же злодей, как поверженная им фашистская Германия.
      В политике надо, как в боксе, - грозить ударом справа, а врезать левой. Вот чего не понимают русские. Если они что-то говорят, обещают, то так и делают и всерьез верят, что другие будут точно так же выполнять обещанное. Будто дипломатия не для того существует, чтобы скрывать истинные намерения.
      Прямолинейность и подвела русских. Из кожи лезли, чтобы соответствовать. Чему? Мифу, вернее, многим мифам, которые без устали творили секретные службы, дипломаты, средства пропаганды там, за океаном, в Европе, в подконтрольной Азии.
      Удар действительно готовился. Но с другой стороны. Чтобы победить народ, совсем не обязательно воевать с ним. Достаточно приручить руководителей. Вот ведь летит "Боинг", и все посты когда-то хваленой русской противовоздушной обороны помалкивают. Потому что с московских высот спущено указание...
      - Радио, господин Инспектор!
      Он взял с подноса квадрат бумаги и выпрямился в кресле. Радиограмма сообщала, что слухи о том, будто восточногерманская разведка в свое время собирала компромат на советских боссов, имевших контакты с иностранными спецслужбами, полностью подтвердились. Только и всего. Ничего необычного не произошло на просторах земного шара, ни цунами, ни землетрясения, ни очередного Чернобыля. Но Инспектор обеспокоился. Компромат - это документы. Попади они в руки российских оппозиционеров, и с такой тщательностью готовившийся и вроде бы уже состоявшийся "апперкот левой" может встретить пустоту, а затем, того гляди, последует ответный - прямой в челюсть.
      Слава богу, пока что этого можно не опасаться. Поскольку для секретных служб Запада в нынешней России нет секретов. Это раньше было не по себе от одного только упоминания КГБ. Теперь они запутались в спланированных не ими преобразованиях. И есть контроль, о котором они сами не знают. Если кто и опасен, так это отставники. У них - опыт, старые связи, и они бескомпромиссны. Что они там придумывают, когда собираются, как говорят русские, на рюмку чая?..
      Не открывая глаз, Инспектор протянул руку, сказал тихо:
      - Предыдущее радио.
      Стюард выдернул из папки несколько листков бумаги, положил на стол. Но Инспектор все так же продолжал сидеть неподвижно с закрытыми глазами. Он помнил эту шифрограмму чуть ли не дословно. В ней сообщалось о событии, случившемся в маленьком немецком городке с забавным названием Квакенбрюк. Некто, по документам значившийся русским предпринимателем Семеном Корнеевым, выкрал у агента конверт с документами, а затем оставил их в купе. Что-то было не так в этом сообщении, что-то не вязалось.
      - Может, просто воришка? Посчитал, что в конверте деньги? - задумчиво спросил Инспектор.
      - Преуспевающий торговец. Из тех, кого называют "новыми русскими", сразу доложил секретарь, умеющий не только угадывать желания своего босса, но и обладающий уникальной способностью включаться в его мыслительный процесс.
      - Так ловко вынуть конверт из кармана не каждый может.
      - Имеется справка: в прошлом - ловкий карманник.
      - Значит, содержание тех бумаг его не заинтересовало?
      - Неизвестно. Он знал по-немецки и по-английски. Не слишком ли для мелкого воришки?
      Инспектор промолчал.
      - Вас что-то беспокоит? - спросил секретарь.
      - Беспокоит то, что он молодой. Не умещается в ту нишу, которую мы не контролируем.
      - Отставников?
      Инспектор вновь ничего не сказал. Спустя минуту он продолжил тем же задумчивым тоном:
      - А если это игра? Посмотрел бумаги, запомнил, а затем подбросил конверт. Чтобы мы не заподозрили их интерес к этим документам.
      - Наши разберутся.
      - Не сомневаюсь.
      - В любом случае с ним, я полагаю, поступили правильно. Едва ли он что-то успел передать. А оставлять живым - рискованно.
      Золоченым карандашиком Инспектор собрался написать на радиограмме несколько одобрительных слов, но, подумав, бросил карандаш. Это ведь только дуракам нужны указания в виде благодарностей или чего-то подобного. А в его службах - отнюдь не дураки, сами знают, что надо делать. С таким трудом сотворенные новые условия в России не должны быть изменены. Никаких реставраций, никаких непредсказуемых национальных элит, никакой правды о прошлом, о настоящем. Россию удалось уложить на операционный стол, и она должна оставаться на нем как можно дольше. Пусть без конца плачет о своей смертельной болезни, пусть вечно уповает на нож хирурга, не спрашивая, кто ее лечит...
      3
      Древние римляне любили обсуждать важные дела в бане. У русских важнейшие деловые дискуссии ведутся в застольях. В точности по поговорке: на работе о бабах, в гостях - о работе. Компания, собравшаяся теплым июньским вечером в одной из квартир первого этажа отдаленного района Москвы - Бибирево, не стала исключением. Маленький кухонный столик, уставленный немудреной закуской, описывать которую не имеет смысла, поскольку во всех мужских застольях она одинакова. Локти, уставленные на столе так твердо, будто их владельцы собрались сидеть до тех пор, пока не разрешат все мировые проблемы. Одним словом, все было как всегда на Руси. Но речь шла о делах слишком серьезных даже для философского русского застолья. Об этом свидетельствовал убедительный аргумент: бутылка водки, стоявшая посередине стола, не была даже ополовинена.
      - Радио и телевидение упорно мусорят мозги населению, что, дескать, государство рухнуло в результате прошлых ошибок, - тяжело роняя слова, говорил широкоскулый, совершенно седой человек, и глаза его из серо-голубых становились гневно-черными. Присутствовавшие на этом застолье знали: столь необычным свойством - менять цвет глаз - в их ведомстве обладал только один человек - легендарный разведчик Ленард, чье подлинное имя до сей поры запрятано в самый дальний угол бронированных сейфов Лубянки.