Девушка опустила руки и взглянула на меня. Ее лицо было мокрым от слез. - что же теперь будет, Саша?
      Я пожал плечами. - Нам придется расстаться. Ты отправишься дальше, в Город, в который ты так стремилась. Там для тебя начнется новая жизнь, - я вздохнул. - А я вернусь к старой. Хотя нет, - добавил я, подумав. - После того, что я увидел и узнал здесь, по-старому я уже жить не смогу. - Но почему? - спросила она растерянно. - Почему я должна ехать туда, а Вы, Саша, нет? - Так хотят ОНИ, - коротко ответил я.
      Тут на мое плечо легла рука. - Заканчивайте. Уже пора...
      Это был мой дед, уже в шлеме и при полном параде. - Прощай, Оля, - сказал я.
      Девушка выглядела совсем потерянной. Такая ситуация ее начинала пугать. - Я не хочу ехать с ними, Саша! - умоляюще произнесла она, оборачиваясь, и вдруг бросилась мне на шею. - У меня ведь не осталось никого в этом мире, кроме тебя! Лучшая подруга погибла, Алеша тоже. Дед...
      Она сама и не заметила, как перешла со мной на "ты". А, может, специально, почувствовав, что больше никогда не увидит меня. - Твой дед здесь, - сообщил я ей. - Так что здесь ты не будешь одинокой.
      Сильные руки разомкнули ее объятия. А я стоял и смотрел на нее. И ничего не мог сделать. Все было решено заранее. И ни мне, ни ей не дано было что-либо изменить...
      Жрецы осторожно взяли девушку под руки и повели к дракону, на котором была установлена будка. Но она вдруг вырвалась, подбежала ко мне, обхватила руками за шею и поцеловала в губы. - Знаешь, я тогда сказала неправду о своем парне. Нет у меня никого! - Я знаю, - ответил я, прижимая ее доверчивое тело к себе.
      Тут подбежали воины и разъединили нас. Единственное, что мы успели это обменяться нательными крестиками. При этом Норна так глянула на меня, что мне стало ясно, что отныне и навсегда я для них - особа, посягнувшая на святыню. И только поддержка Нирдока спасла меня от наказания за святотатство. Я заскрежетал зубами, видя, как ее уводят. Но главное - я не мог решиться на один единственный шаг, выпуская из своих рук то, ради чего, быть может, боролся и искал всю жизнь. А Ольга... После того, как ее посадили на дракона, а Нирдок и два телохранителя уселись рядом для сопровождения, она все оглядывалась на меня. А я специально отвернулся - и так почему-то хреново было на душе. Хотелось верить, что там ей будет лучше, и она забудет, что существовал когда-то такой Санька, которому она оказалась далеко не так безразлична, как он думал. А этот Санька, глупец, понял это только тогда, когда окончательно осознал, что больше уже никогда ее не увидит...
      11.
      Ну, вот и все - рассказу конец. Хотите знать, что было дальше? Все так банально началось и так неожиданно закончилось... Что?.. Вы говорите, у такой истории должен быть хороший конец? Но это жизнь, в которой не всегда бывает так, как мы того хотим! Вот уже больше двух лет прошло с тех пор, а эта история все еще продолжается...
      Уцелевшие люди Китайца и Сикорского (таковых осталось восемнадцать человек) в течение недели расчищали завалы из камней. Их охраняли воины из Стражи Перевала. А чтобы они работали побыстрее, их подгоняли специальными палками. При прикосновении такой палкой человек получал болезненный, но не смертельный удар током. После нескольких ударов бедняга падал без сил. Так что скоро уже не находилось ни одного смельчака, который бы пытался отлынивать или возражать. А ведь эти люди не отличались кротостью, особенно те, которые входили в банду Китайца.
      Однако трое все-таки решились на побег. Не знаю, на что они рассчитывали, но побежали... Через полдня воины принесли их тела. Все трое разбились... После этого случая ни у кого не возникало даже мысли о побеге...
      Мне вернули все мое снаряжение, и я частенько бродил по горам в поисках добычи для пропитания этой оравы. Надо отметить, что мне было разрешено отстреливать баранов, которые, оказывается, бродили не сами по себе, а являлись собственностью жителей Перевала... Частенько я работал наравне со всеми. Вообще-то, воины относились ко мне с уважением, которому, вероятно, способствовал мой статус Хранителя Перевала. Благодаря этому мне удавалось выбивать для моих подопечных некоторые поблажки. Для тех, кто мог быть слишком сурово наказан... Кроме того, в поддержании дисциплины мне здорово помогал Сергей, бывший охранник Сикорского, уцелевший после обвала. Леха был прав - он действительно оказался неплохим парнем. Когда Виктор перевел ему разговор Ибрагима и Фазиля, а Сикорский подтвердил справедливость их слов, вера Сергея в своего кумира пропала. И он вместе с ребятами решил помочь Лехе, выступив на его стороне... Во время работы он сплотил вокруг себя группу из своих товарищей и спецназовцев, которая помогала ему поддерживать порядок. Люди Китайца держались особняком, и именно от них было больше всего неприятностей...
      А потом, когда работа была закончена, я вывел их с Перевала. Они разъехались в разные стороны, но стоит мне позвать, и человек десять крутых парней примчится, чтобы помочь... Почему не все?.. Потому что остальные закоренелые негодяи. У них нет такого понятия, как честь или совесть. Ну, вывел - и все! Ни спасибо, ни до свидания... Зато остальные - классные ребята!.. А Серега остался здесь, со мной. После того, как рухнул его идеал Сикорского, он не захотел возвращаться в большой мир...
      Как у меня сложились отношения с Эдди?.. Нормально. Когда я вернулся домой, то узнал, что капитана больше нет. Кто-то (но я-то знаю, кто) пришил его. Таким образом, с его смертью мои проблемы исчезли...
      Перевал?.. После моего возвращения жрецы закрыли его. Проникнуть туда можно только через пещеры... Опасно?.. Что вы, нисколько!.. Нет, ххорны все еще там. Просто маленький народец сумел потеснить их, и я тоже приложил к этому свою руку... О, у меня с ними замечательные отношения! иногда я выполняю для них кое-какие поручения... Ну, меняю их изделия на то, что им необходимо. И сам, конечно, не остаюсь в накладе. Кстати, не хотите ли приобрести вот эту маленькую драгоценную безделушку? Камни натуральные... Спасибо!.. Понравилась? Это одно из изделий маленького народца... Нет, что вы, это не ворованное! Можете спросить у Кольки. Он вам подтвердит...
      Что стало с дедом Ольги?.. Как родственнику Верховной Жрицы ему ничего не сделали. Просто сослали подальше, в Стражу Перевала...
      Ольга?.. Она стала Верховной Жрицей. Я часто вспоминаю наше расставание с нею. А ей ведь очень не хотелось ехать в этот незнакомый мир одной, без друзей! Она ждала, что я брошусь вслед и не пущу, отобью у воинов. Может, я бы так и сделал. Хотя это было бы бесполезно... Слишком неравны были силы. Я бы погиб, а ее все равно увезли бы... Кем она была для меня? Просто ли знакомой девушкой? Мог ли я назвать ее своей?.. Лишь глядя ей вослед, я понял, что она стала для меня нечто большим, чем просто знакомой. Любовь?.. Не знаю... Хотя именно такую девушку, как Ольга, я искал всю жизнь... Нет, мы с ней больше не встречались. Теперь она - Верховная Жрица. Верховная Жрица - это звание, но не власть. Как королева в Англии... Она не вольна распоряжаться своей жизнью. И все-таки я верю, что когда-нибудь я встречусь с ней. Помните последние слова Микки перед самой смертью? "Она обязательно вернется", - сказал маленький человечек. И я верю в его слова. Потому что намереваюсь сам вернуть ее назад.
      Да, за последнее время на Перевале произошли большие изменения. Два деда (мой и Ольги) пересказывают все события, которые происходят у них. Нирдока недавно сместили. Кто?.. Да сами жрецы. А точнее, Норна со своими прихвостнями. Бывшего Главу Совета Жрецов и тех, кто его поддерживал, бросили в темницы. Норне не понравилось, что Нирдок призвал людей со стороны, пусть даже в их жилах и течет кровь жителей перевала. Норна тиран по своей натуре. Жизнь на Перевале изменилась не в лучшую сторону. Ужесточились порядки... Мне и здесь хорошо. Тут у меня больше свободы. Я волен делать то, что захочу. Правда, теперь меня все время тянет обратно на Перевал. Это прощальный подарок жрецов, черт бы их побрал! Но я намастачился преодолевать эту тягу, и она теперь не приносит мне слишком больших неудобств...
      Я знаю, что Норна в первую очередь возьмется за меня, когда закончит приборку у себя... Почему?.. Она терпела меня, пока я был нужен Нирдоку. Теперь она хозяйка на Перевале. А я ей совсем не нужен. И я думаю, она припомнит мне все вольности, которые я позволил по отношению к ним. Опять же, не оставят они в покое человека, который имеет такое влияние на Верховную Жрицу...
      Короче, мы решили нанести упреждающий удар. Кто мы?.. Я, Серега, Женька и оба деда. Мы решили пойти на перевал и вызволить Ольгу, пока она не сумела перенести этот кусок в свой мир. Опять же Норна после выполнения задачи вряд ли оставит Верховную Жрицу в живых. Лучше иметь мертвого кумира, нежели живого...
      Поэтому мы решили по-своему разобраться со жрецами. Вызвали ребят, о которых я вам говорил. Покончим с этой тиранией раз и навсегда!..
      Вы не верите моему рассказу? Я вас не заставляю. Достаточно того, что я знаю... Однако что-то разболтался я сегодня! выпивка развязывает язык. Да еще хорошие слушатели... Это к тебе не относится, свиное рыло! Ты меня уже достал своими ухмылками и замечаниями! Сейчас я вот встану!..
      Ох, ты! Видать, переборщил я сегодня! Что-то потолок и стены слишком быстро вращаются... Тебе повезло, парень! А то бы я с тобой поговорил по иному!..
      О, Женька с Серегой пришли! Наверное, Колька их позвал. Он всегда посылает за ними мальчишку, если я переберу... И мой песик с ними!..
      Извините, леди и джентльмены! Дела, сами понимаете!.. Что? Почему пес не разговаривает?.. Детка, не верь тому, что может рассказать пьяный человек! Мало ли что ему взбредет в голову! Вот и Женька подтвердит...
      Что ты сказал, Верный?.. У нас появился первый гость? Черт возьми, это приятная новость! Теперь нас - четверо!..
      1993-1998 гг.