Тайный агент

Фрэнсис Роже спросил недоуменно:

– И что же это за неправдоподобная истина?

– Ваш ближайший помощник, член одного из богатейших старых семейств страны, – предатель. Он продал вас Джону Кулиджу или мисс Анастасис, а может, обоим сразу.

Темпл Норман величественно возмутился:

– Да вы с ума сошли!

– Не похоже, – Рекс перевел взгляд на Роже. – Этот кабинет не прослушивается. Ваши слова подтвердил полковник Симонов, а уж ему ли не знать этого. Вы хранили мою миссию в тайне. Я не встречался ни с кем, кроме Темпла Нормана и вас. Зачислять в предатели вас, мистер Роже, бессмысленно. Но кто-то добросовестно информировал обо всем ваших врагов и сообщил им даже наш с вами пароль. Это мог сделать только один из нас.

Он снова повернулся к Темплу Норману.

– Ничего невероятного здесь нет. Налоги на наследство, на прирост капитала, корпорационные пошлины и все такое прочее весьма приуменьшили размеры семейного богатства, но кое-что еще осталось. Я не знаю, на чем вы с ней спелись, но мне ясно, что ни мисс Анастасис, ни вы не хотите укрепления могущества транскоров.

Рекс посмотрел на Роже:

– Рекомендую вам выбрать себе нового помощника, мистер Роже.

Магнат повернулся к своему секретарю:

– Ну что ж, Темпл… Мы это обсудим, позднее.

– Но, сэр…

– Убирайтесь!

Норман исчез.

Рекс выпрямился:

– Я, пожалуй, тоже пойду.

– Нет.

Бадер неуверенно улыбнулся:

– Задание-то выполнено.

Фрэнсис У. Роже покачал головой.

– Закончилась только первая глава нашей с вами истории, Бадер, мой дорогой Бадер. У меня есть для вас новое задание.

– О нет! 

Примечания

1

Негативный подоходный налог (Negative Income Tax) – часть бюджета, из которой производятся выплаты пособий по безработице.– Здесь и далее прим. перев.

2

«Сухой закон» в США был введен в 1920 г.; отменен в 1933 г.

3

Капитал, переданный в доверительное управление.

4

Персонаж германо-скандинавского эпоса, в частности «Песни о нибелунгах», в данном случае – типичная представительница германского народа.

5

Приятный, удобный (нем.).

6

Вы иностранец? (фр.).

7

В поэме С.Т. Колриджа «Сказание о Старом Мореходе» говорится о моряке, который убил альбатроса – птицу, приносящую счастье, и тем самым навлек проклятие на себя и своих товарищей.

8

Пер. Б. Пастернака.

9

Пер. С. Маршака.

10

Речь идет о выдающемся итальянском политике, дипломате и философе эпохи позднего Возрождения Никколо Макиавелли (1469-1527) и его трактате «Государь»; герой политической философии Макиавелли – рассудительный, ловкий и хитрый государь, доводящий до полного совершенства искусство политической интриги.