- Мальчики, надо что-то делать, - опять заговорил Кори. - Мне, как всякому старому человеку, требуется пусть незначительный, но комфорт.
      Гордон нашел комнату, где жил прежде, и отнес туда вещи. Шейла заняла соседнюю.
      - За неделю я здесь все вычищу. А что делать сейчас?
      Казалось, что Брюс даже не слышал вопроса, так как, медленно повернувшись, в задумчивости вышел из комнаты. Он перебирал в уме все свои прежние занятия. Кем бы Гордон ни был: игроком, бойцом, копом - в конце концов по тем или иным причинам терпел неудачу. Пожалуй, исключение составляла его деятельность в качестве репортера. Немного поколебавшись, Брюс спустился в подвал, где Рэндольф оборудовал временную редакцию.
      Маленький человечек с трудом дослушал первое предложение и нетерпеливо перебил Брюса.
      - Так и знал, что вы подумаете об этом, Гордон. Я, безусловно, благодарен за все, что вы сделали для меня, но не настолько, чтобы не сказать вам правды. Вы никогда не были настоящим репортером. Да, у вас не отнять умения охотиться за "жареными" фактами, за сенсациями. Вы не боитесь обнародовать свою информацию. А задумывались ли вы над тем, что своими словами вы зачастую калечили и убивали людей? Но вы никогда не пытались отыскать новости, которые могли бы помочь людям, а ведь сейчас, как никогда, они нуждаются в помощи и поддержке. Что вы делаете хорошо, так это стреляете, убиваете и калечите. Полагаю, что вы не можете быть газетчиком.
      - Спасибо за добрые слова. Даже Служба безопасности оценивала меня, как репортера, выше, чем вы!
      Пожав плечами, Рэндольф опустился в кресло, энергично придвинул к себе портативную машинку и принялся что-то бойко выстукивать.
      - Согласен, все, что вы делали, вы делали хорошо. Я читал кое-что. Первоклассный охотник за сенсациями, хороший полицейский репортер, досконально изучивший работу копов. Но здесь это не нужно. Не сердитесь! По общему мнению, вы отличный коп. Так почему бы вам не заниматься тем, что вы лучше всего знаете?
      - Потому, что я не смогу содержать жену, не работая, - с горечью в голосе проговорил Брюс.
      - Искренне рад, что вы наконец поняли кое-что. Может, после всего, что произошло, вы станете человечнее, и мы окажемся в одной лодке. Увы, сейчас я не могу вам помочь, поскольку сам оказался у разбитого корыта. Я в полной зависимости от Мамаши Кори. Одним словом, у меня вы не найдете сочувствия, а если нуждаетесь в нем, отправляйтесь к Мамаше.
      Гордон сжал пальцы в кулаки.
      - Возможно, я заслужил такую отповедь, - но Рэндольф уже не слушал его, всем своим видом показывая, насколько он поглощен работой.
      С опаской поднимаясь по прогнившим ступенькам из подвала, Гордон вдыхал затхлый, мучительно знакомый воздух - запах гнилой капусты и замоченного белья, запах отбросов, в которых дерутся крысы.
      Вернувшись в комнату, Брюс завалился на кровать, воспоминания нахлынули на него с прежней силой. Он добился того, что выбрался из трущоб. Гордон все и всегда доводил до конца, он по сути был прекрасным бойцом, за что бы и против чего бы ни боролся.
      - Брюс! - В дверях, освещенная тусклым светом лампы, стояла Шейла в слегка расстегнутом халатике.
      Страстное желание охватило Брюса при виде жены руки затряслись от возбуждения. Но он сумел справиться с собой и, когда Шейла подошла ближе, спокойно посмотрел на нее.
      - Все в порядке. Оставь меня одного - хочу распланировать завтрашний день.
      Глава 15
      На следующее утро, спускаясь по лестнице, Гордон остановился, заметив троих мужчин, беседовавших с Мамашей Кори.
      - Мамаша, мы рады, что вы решили вернуться, и не только этому, но и вашим находкам, которые очень нам пригодятся. Люди чувствуют себя теперь гораздо лучше и готовы взяться за дело. Если то, что мы слышали о вашем Гордоне, соответствует истине, он может быть очень полезен. А кстати, где он?
      - Здесь! - Внимательно приглядевшись к только что говорившему человеку, Гордон узнал Шульгерта, владельца бакалейной лавки с девятнадцатого участка.
      Выражение недоверия на лице Шульгерта сменилось улыбкой узнавания, когда он повернулся к Гордону.
      - Так это вы! Мамаша, почему же вы не сказали нам, что он был с Уолером? Все, теперь я спокоен. Этот человек отлично справится со всем.
      - Им нужен тот, кто понимает в работе полиции, - начал объяснять Кори. - Все копы удрали под биокупол, а они пытаются организовать что-то вроде добровольной дружины. Я подумал, что лучше тебя никто с этим не справится.
      - Что уже сделано? - надевая шлем, спросил Гордон, с удовлетворением отметив, что утро начинается неплохо.
      Глядя на реакцию приятеля, Мамаша хихикнул, а остальные обрадованно переглянулись.
      - Мамаша с внучкой остаются здесь и по мере сил приводят все в порядок. Все остальное сделаю я с этими людьми. На первое время еда у вас есть, а дальше будет видно.
      Они быстро загрузили в маленький, потрепанный грузовичок ящики, найденные в подвале дома.
      - Куда держим путь? - когда все наконец расселись в машине, поинтересовался Гордон.
      Шульгерт, а именно он был за рулем, начал объяснять, что было весьма непросто, учитывая состояние улиц, по которым они проезжали. Казалось, что можно вытряхнуть душу от такой тряски. Выслушав Шульгерта, Гордон предложил план по защите собственного района и распорядок тренировок, причем не только с использованием дубинок, но и огнестрельного оружия.
      Как только машина въехала на территорию девятнадцатого участка, Гордон сразу же отметил перемены, происшедшие за то время, что его здесь не было. Непролазная грязь. Дети с голодным блеском в глазах сидели прямо на тротуарах, в то время как их родители бесцельно слонялись по улицам.
      Впереди показалась грубо сколоченная виселица, окруженная толпой. Шульгерт затормозил, и они вышли из машины.
      - За что его повесили? - поинтересовался Гордон.
      - За воровство, - пояснил голос из толпы. - Он утащил полмешка муки и ящик бобов.
      С презрением глядя на повешенного, Шульгерт медленно кивнул и, написав на обрывке бумаги слово "вор", прикрепил записку к мертвому телу.
      - Все продукты должны быть возвращены, - уже сидя в машине, объяснил он Гордону. - Мы планируем организовать централизованное питание. Ситуация резко изменилась в худшую сторону после банкротства банка, а затем из-за войны между полицейскими. Большинство предприятий закрылось, и рабочие отправились на поиски заработков. Возникла другая проблема. Теперь единицам удается получить разрешение на проживание под куполом, и даже вход туда ограничен.
      Проезжая мимо очередного повешенного, но уже с табличкой "кровопийца", Шульгерт заметил:
      - Уверен, что есть случаи каннибализма. Но чего еще можно ожидать при таком положении дел? Взгляните на женщин: мужья остались без работы, дети голодные. Им не остается ничего другого, как убивать стариков, чтобы накормить детей. Временами, когда я смотрю на собственных детей... - Комок встал у него в горле, и фраза осталась незаконченной...
      - Забудьте об этом, - отрезал Гордон. Он должен был почувствовать отвращение, но богатый жизненный опыт, кажется, притупил все его чувства. Надо как-то поддержать людей - накормить, дать хоть какую-то работу, заняться натуральным обменом с фермерами.
      Машина остановилась рядом с домом, где когда-то был полицейский участок Уолера. Теперь объявление над входом оповещало, что здесь располагаются народная дружина и местная власть. Внутри группа усталых, изможденных мужчин рассматривала оружие, прикидывая, как его можно использовать, другая группа в это время занималась обсуждением насущных проблем. Пройдя в центр помещения, Шульгерт поднял руку, призывая всех к тишине.
      - Докладываю. Вы оказались правы: Мамаша Кори вернулся. Мало того, он нашел оружие и патроны и готов отдать все нам. - Переждав радостное возбуждение, вызванное его сообщением, Шульгерт продолжил: - Я привел Брюса Гордона, многие знают его. Он работал под началом Уолера и готов помочь нам.
      Кое-кто с опаской смотрел на его полицейскую форму, но несколько человек одобрительно кивнули, узнав его.
      Итак, Гордон опять работал в полиции, но уже на третью власть, народную. Все послеобеденное время Брюс потратил на тренировки и патрулирование района. Позже, вернувшись домой, в Курятник Мамаши Кори, единственное, чего он хотел, так это завалиться в кровать. Но, похоже, у людей, живущих здесь, чувство сострадания отсутствовало.
      - Привет, приятель, - увидев Брюса, сказал Мамаша Кори. - Вот мы и вернулись.
      Гордону ничего не оставалось, как последовать за Мамашей Кори в его прежнюю комнату. Комната оказалась чисто убранной, что приятно поразило Брюса. Посреди комнаты за круглым столом расположились Рэндольф и двое мужчин. Воздух был довольно свежий - вероятно, в подвале установили новые фильтры, и, судя по доносящимся звукам, большинство комнат уже были заняты.
      Сидящие за столом заканчивали есть, но Мамаша Кори принес еще одну тарелку с едой.
      - Шейла оставила для тебя. Она приготовила еду, и я отправил ее наверх отдохнуть. Давай ешь.
      - Откуда это?
      - Прежде, чем появиться здесь, я запасся продовольствием, - с довольным видом ответил Кори. - Никто не знает, что у меня целый подвал припасов.
      - Да я тебя сейчас арестую. Если только Шульгерт...
      - Не будь дураком, Гордон, - резко оборвал его Рэндольф. - Сегодня утром Шульгерт с Мамашей поделили все продукты. Мы все получаем установленную норму, исключение составляют те, кто участвует в организации новых порядков, как, например, ты. Так что ешь свой обед и помалкивай.
      Идея о равном распределении еды между всеми жителями относилась к разряду удачных, но самой еды практически не было. Эти тревожные мысли не способствовали пищеварению, поэтому Гордон быстро запихнул в себя обед и, не попрощавшись, ушел к себе.
      Механически переставляя ноги, он поднимался по лестнице с одной мыслью: спать!
      - Брюс?
      В тусклом свете он разглядел Шейлу, лежавшую на широкой кровати, которая заняла место дивана. Кровать точно посередине делил на две половины грубый шов на одеяле. В углу комнаты расположился платяной шкаф.
      - Нам придется жить в одной комнате, Брюс, - извиняющимся тоном произнесла Шейла. - Курятник переполнен, каждая комната на счету. Не могла же я сказать им, что...
      - Не бери в голову, - Гордон тяжело опустился на кровать и стянул сапоги. - Выбрось все эти глупости из головы, моя прелесть. Я не буду докучать тебе, даже если подумаю об этом. Мало того, я всегда закрываю глаза, когда ты переодеваешься, если тебе это так интересует.
      - Когда-нибудь они все равно догадаются, - вздохнув, сказала Шейла. Брюс, я знаю, что ты... Черт, но иногда я думаю, что ты прекрасен!
      - Прекрасных людей не высылают на Марс. Они живут на Земле, - устало ответил Гордон.
      Немного поколебавшись, Брюс начал рассказывать жене, как прошел его день; о молодой девушке с мертвым ребенком, причем соседи были уверены, что ребенок умер оттого, что мать съедала его еду; об изуродованном полицией мальчике. Гордон понимал, что не может избавиться от мыслей, и пока усталость не возьмет свое, он будет мучиться, вспоминая в подробностях прожитый день.
      Спустя несколько дней пришла усталость, воспринятая, как божье благословение: она действовала, словно болеутоляющее от окружающей действительности.
      Гордон был доволен успехами своего небольшого отряда. Эти полуголодные люди уже могли оказать сопротивление профессионалам, подготовленным на Земле. Одним словом, на них уже можно было рассчитывать в не очень сложных ситуациях. Времени на тренировки катастрофически не хватало, поскольку приходилось заниматься повседневной работой.
      Рэндольф разыскал Брюса в самом начале вечера.
      - Шульгерт сказал мне, где вас можно найти. Мамаша Кори просил вас заглянуть к нему, потому что он ждет Аймсворта и хочет, чтобы вы рассказали ему о том, что здесь происходит. Так сказать, из первых уст.
      Кивнув, Гордон сел в небольшой автомобиль, с разбитым окном, но зато полностью отремонтированный и с новым компрессором.
      Пристально глядя на Гордона, Рэндольф вытащил из куртки маленькую бутылку виски и передал приятелю.
      Сейчас это было весьма кстати.
      - Вы сами за рулем? - удивился Брюс.
      - Почему бы и нет? Все утро я провозился с мимеографом, но сделал всего один лист. Впрочем, в Курятнике все занимаются каким-либо делом.
      - Например, каким?
      По утрам, когда Гордон уходил на участок, в доме чувствовалась какая-то суета, но он никогда не задумывался, с чем это связано.
      - Набегами в Марсопорт, - хитро прищурился Рэндольф. - Мамаша из тех людей, которых все знают и которым доверяют, поскольку он никогда не нарушал данного им слова. Он исполняет здесь роль мэра. Кстати, слышал насчет Вайна?
      Несмотря на то что Гордон явно без особого энтузиазма отрицательно покачал головой, Рэндольф продолжил:
      - Вы знаете, что Вайн уже принимает наркотики. Сейчас ему приходится скрываться, но без дозы он уже не может. В его больную голову приходит мысль, что Тренч перехватывает наркотики, предназначенные ему. Вайн решает выяснить отношения с помощью пистолета. Тренч, в свою очередь, не остается в долгу. По моим сведениям, капитан перебежал на сторону муниципалов, а банды контролируют оба сектора города. От наркотиков у Вайна точно не в порядке с головой.
      Стреляться с Тренчем в Марсопорте, где на оружие наложено строжайшее табу, может только ненормальный или полный дурак, что, впрочем, одно и то же. Ко всему прочему, Тренч отличный стрелок, в этом Гордон не сомневался. Ну и дела творятся в этом безумном мире!
      Рэндольф выбрал самый длинный путь до Мамашиного дома, только чтобы не проезжать через районы, где особенно свирепствуют бандиты. Гордон отметил, что фонари стали гореть ярче, за исключением места, где чтото делали несколько человек.
      - Это бригада ремонтников, - отреагировал Рэндольф на молчаливый вопрос Гордона. - Только на таких работах муниципалы и законники заключают временное перемирие. Одна бригада должна каждые три месяца проверять, а в случае необходимости и ремонтировать систему воздушных запоров, другая механизмы быстрого отключения, необходимые в случае аварийных ситуаций. Сейчас пришло время плановой проверки. Ну и планета! Одна ситуация за пределами купола, в так называемой сельской местности, где расположены фермы, абсолютно другая здесь, вокруг купола, а существует еще особый мир под биокуполом.
      Неожиданно яркий свет прожектора разрезал темноту, и в его луче Гордон увидел мальчика лет десяти с пачкой бумаги в руках. Два копа в форме Законной полиции, на ходу вытаскивая пистолеты, гнались за ребенком. Расстояние между ними катастрофически сокращалось. Недолго думая, Гордон вытащил пистолет и выстрелил в шлем одного из копов. Шатаясь, тот сделал несколько шагов и замертво упал на землю. Воспользовавшись ситуацией, мальчишка нырнул в заброшенный дом и был таков. Рэндольф рванул с места на предельной скорости.
      - Это один из моих мальчиков. По всей видимости, хотел расклеить мои листовки и попался. Я пытаюсь запретить им это делать, но они меня не слушают. Законники получают премию за каждого пойманного ребенка. Должен признаться, Гордон, что я впервые испытал радость при виде убитого человека. Вот уж не думал, что такое когда-нибудь случится.
      Когда они наконец добрались до дома, Эймсворт уже сидел за столом в обществе Мамаши Кори и бутылки бренди. Подождав, пока все рассядутся за столом, а Шейла принесет Гордону ужин, Аймсворт повернулся к Мамаше Кори.
      - Мы не берем деньги, поскольку они ничего не стоят. За это, - он указал на дешевые украшения на столе, - вы много не выручите. Нам позарез нужны нефть и нефтепродукты, а они - в руках у властей. Что из этого вы можете предложить на обмен?
      - Неужели так говорит Эд Аймсворт, которого я так давно знаю, - тяжело вздохнув, с искренней скорбью в голосе проговорил Мамаша.
      - Черт побери! Я ведь только посредник. Получив ваше письмо, я попытался отгрузить вам продукты, но мне запретили это делать. Мы же работаем там все вместе, я не могу своевольничать. Поймите меня! Я тайком от других привез вам кое-что с собственного участка. Фермеры плохо относятся к вашим людям. На днях был ограблен наш поезд здесь, у вас, за пределами Марсопорта. Спрашивается, почему мы в таком случае должны кормить ваших людей?
      Гордон не выдержал.
      - Я не знаю, кто грабит ваши поезда, но это наверняка делают обезумевшие от голода люди, которым нечем кормить детей. И кроме того, люди, живущие на нашем участке, в этом не замешаны. Можете мне поверить, я отвечаю за свои слова.
      - Может, и так, но нам от этого не легче. Поверьте, я с удовольствием буду работать с вами. Но я не знаю.
      - У нас уже действует добровольная народная полиция. По всей видимости, они не откажут вам в вооруженной охране ваших поездов на территории Марсопорта.
      Аймсворт удовлетворенно кивнул.
      - Ну что же, интересная идея. Я поговорю со своими людьми, и если они согласятся, а я думаю, что так и будет, мы сможем уже со следующим рейсом прислать вам несколько машин с продовольствием, а впоследствии регулярно будем поставлять вам не меньше двух.
      - Мы не можем ждать, - вклинился в разговор Кори. - Дайте нам испорченные продукты, только сейчас, это все равно будет лучше, чем ничего.
      Аймсворт пожал плечами.
      Гордон откинулся на стуле, налил бренди и неожиданно для себя понял, что доволен даже этой победой. Было ясно, что весьма незначительная помощь не спасет их, но зато у людей появится надежда на лучшее будущее, без которой они не могут жить.
      - Я уверен, что все наладится с появлением Службы безопасности. Как только решится финансовая проблема и мы получим настоящие кредиты, сразу сможем поставлять вам качественные продукты, - набивая трубку, рассуждал Аймсворт.
      - А вы уверены, что появятся? - засомневался Рэндольф. - Сколько надежд возлагалось на Службу безопасности!
      - Они уже в пути. Неделю назад мы получили эту новость по спутниковой связи. Наверняка под куполом тоже знают об этом.
      При упоминании о Службе безопасности Гордон сразу подумал о донесении, связанном с его художествами, которое, вероятно, получила Служба. Прегрешений хватало с избытком.
      - Почему вы так рассчитываете на Службу? - раздраженно спросил Гордон. - Что-то не видно их руководящей руки.
      - Нет, нет, они появятся, - уверенно кивнул Аймсворт. - Много разных слухов, по большей части лживых, ходят в Марсопорте. Постепенно им начинают верить. Одно я знаю твердо. Служба безопасности стабилизировала обстановку на Венере. Не спрашивай, как она это сделала, но это факт. Поэтому я спокоен за судьбу Марса, поскольку знаю, каких результатов добивается Служба в своей деятельности. - Странные интонации послышались Гордону в его голосе, некая смесь горечи с уверенностью. - Служба создавалось как небольшая команда, куда набирались лучшие из лучших. До настоящего времени для поддержания порядка на планетах они натравливали одни народы на другие.
      - Сколько кораблей получит Служба?
      - Ни одного. Земля никогда не оказывает Службе реальной помощи. Все держится на авторитете, заработанном самой Службой. Поверьте мне, прибудет один космический корабль с группой профессионалов. И все.
      Мамаша вздохнул.
      - Одна надежда. Было время, когда я не мог говорить об этом, но... Надеюсь, они скоро прибудут сюда.
      - Отлично, - отреагировал Гордон. - Допустим, Служба безопасности права, и допустим также, что она будет находиться здесь, с нами. Где гарантии, что нам помогут решить продовольственную проблему? Сможет Служба сделать это для нас?
      - До тех пор, пока они... - начал Эймсворт, но тут же одернул себя. Вы правы, конечно, нет. Служба безопасности не сможет мгновенно совершить чудо, если это то, о чем вы думаете. Объясняю вам, если Служба наведет порядок, то вы не получите то, в чем нуждаетесь, зато сможете получить вдвое больше того, что я могу вам сейчас предложить.
      Стоящая в дверях Шейла внимательно наблюдала за происходящим и, казалось, ничуть не удивилась, когда Брюс вдруг вскочил и начал судорожно шарить по карманам. Она как будто читала его мысли. Значок был на месте, и Гордон выложил его на стол.
      - Я назначен представителем Службы безопасности на Марсе! На значке обозначена моя фамилия и должность. Я облечен практически неограниченной властью. Что вы скажете на это, Аймсворт?
      Огорошенные этим сообщением, присутствующие рассматривали значок. Тишину прервал голос Мамаши Кори.
      - Брат Ленни Гордона - первый человек в Службе. Как тебе это нравится, Шейла?
      - Она знала об этом. Ну, так что скажете, Аймсворт?
      - От такой информации голова пошла кругом. Думаю, мне пора возвращаться домой. Полагаю, что после моего рассказа вы получите все, что захотите. Мамаша, как насчет охраны? - Аймсворт встал и начал прощаться. Чувствовалось, что он потрясен до глубины души.
      Рэндольф, не обращая внимания на окружающих, вытащил из кармана затертый значок и сравнил его со значком Гордона. Дрожащим от возбуждения голосом он проговорил:
      - У меня давно утеряна связь со Службой. Я так полагаю, что ты мой босс, Гордон?
      - Срочно займитесь составлением сводки новостей. Напишите о прибытии корабля и обо всем, что услышали от Аймсворта. Далее сообщите, что я являюсь руководителем Службы и объявляю войну на всей территории под этим чертовым биокуполом. Все агенты Службы, имеющие значки, должны срочно явиться ко мне. Мамаша Кори, у нас есть возможность оповестить людей, проживающих под куполом?
      - Все есть, приятель. И возможность оповестить людей, и место, где их собрать. Никаких проблем!
      Молчавший до этого Шульгерт, вздохнув, проговорил:
      - Если у вас с Аймсвортом все получится, как вы задумываете, то многие пойдут за тобой, Гордон. Вопрос в том, как все будет после прибытия корабля. Признаюсь, я плохо отношусь к Службе, ведь они убивали наших детей!
      Мамаша Кори указал Гордону на стул во главе стола - положение обязывало. Но единственное, чего сейчас хотелось Брюсу, так это лечь в постель и заснуть. На сегодня все уже было сказано, а остальное могло потерпеть до утра.
      Вместе с Шейлой они поднялись к себе в комнату. Сбросив одежду на пол, Брюс залез под одеяло с одной лишь мыслью: спать!
      - Ты думаешь, это правда, что Служба безопасности отправила корабль? Увидев, что он утвердительно кивнул, Шейла задумчиво продолжила: - Брюс, что же будет, когда они прилетят и узнают о нас?
      - Кто узнает? Прекрати волноваться! Никому в голову не придет обвинять тебя в том, что здесь происходит.
      - Чертов Брюс Гордон! - отодвигаясь как можно дальше от него, гневно воскликнула Шейла. - Лучше бы ты умер еще тогда!
      Похоже, Гордон собирается повторять старые ошибки: взяв на себя определенные полномочия, он ведь по сути не представляет, как управлять людьми из Службы безопасности. Ни один здравомыслящий человек не поверит, что они могут победить!
      Чувствуя на плече руку Шейлы, Гордон наконец выбросил из головы тревожные мысли и спокойно заснул.
      Глава 16
      Проснувшись на следующее утро свежим и бодрым, Гордон полежал несколько минут, обдумывая предстоящие планы, потом оделся и спустился вниз.
      Мамаша Кори уже поджидал его.
      - Расслабься, приятель. Можешь спокойно позавтракать; Изер с Шульгертом пошли на участок. А потом, если ты еще не остыл, займемся стратегией будущей войны.
      Гордон несколько поостыл со вчерашнего дня, но отступать было некуда. За неделю, оставшуюся до прилета корабля, надо было подчинить себе территорию под биокуполом. Без оружия с Земли сделать это будет довольно трудно. Гордону, как руководителю Службы, надо сейчас подготовить план ночного захвата планеты агентами Службы.
      После завтрака Брюс поделился с Мамашей Кори своими соображениями. Основной упор Гордон делал на людей из девятнадцатого участка, которые полностью доверяли ему.
      - Тебе потребуется небольшая армия, - заявил Кори. - Ко всему прочему, людей необходимо расквартировать. Да, и еще нужно место для тренировок. У меня есть кое-что на примете. Я пошлю парочку человек, чтобы они привели в порядок здание старой фабрики и выгнали оттуда незаконно поселившихся. И, кстати, как ты смотришь на то, чтобы использовать наркоманов?
      Гордон одобрительно кивнул. Он не раз наблюдал, как за одну дозу люди дрались не хуже диких кошек, причем голыми руками.
      - Теперь насчет продовольствия, - с тяжелым вздохом сказал старик. Мы можем рассчитывать на небольшой собственный запас и на то, что пришлет Аймсворт.
      Постепенно стали подтягиваться добровольцы, причем из самых разных районов. Появились три копа из муниципальной полиции; двое из них оказались членами Службы безопасности и доложили, что под куполом началась паника.
      Но самые лучшие новости принесли Изер с Аймсвортом. Удалось широко распространить газету Рэндольфа, после чего начались волнения и был образован временный совет районных руководителей.
      Как и было обещано, Аймсворт прислал продукты. Конечно, их было ничтожно мало, но на лицах людей появились улыбки. Жизнь окрасилась в светлые краски надежды. Несмотря на то что Гордон получал норму, во много раз превышающую обычную для всех, ему этого явно не хватало. Его маленькая армия постепенно разрасталась, хотя, скорее, она напоминала банду. Все попытки Брюса научить людей пользоваться более сложным оружием, чем дубинки и ножи, оканчивались неудачей.
      Стали появляться и наркоманы, и нескольких из них Брюс решил принять в свою армию. За последнее время в связи с беспорядками примерно половина наркоманов умерла, а остальные находились в весьма плачевном состоянии. Гордон отдавал себе отчет, что смерть этих несчастных является благом для Марса, но сейчас это мешало его планам.
      И наконец настал момент, когда приток рекрутов иссяк. Служба безопасности являлась для многих символом надежды, но кредит доверия был уже исчерпан. Пора действовать!
      На следующее утро всем желающим была выдана доза, чтобы поднять боевой дух. Гордон провел свою армию по тому же пути, каким он воспользовался в свое время с Уолером. Проделав длинный путь, они остановились перед входом под купол. Там внутри, за воротами, сосредоточились две армии. Одна, муниципальная, включала в себя отдельные банды с севера; другая, "законная", объединяла в своих рядах бандитов, оставшихся на юге Марсопорта.
      - Уходите прочь! - неожиданно раздалось из громадного динамика, установленного над входом. - Возвращайтесь в свои вонючие берлоги, каннибалы! Если хотя бы один из вас осмелится войти под купол, мы взорвем его. Вам дается пять минут на то, чтобы исчезнуть. Время пошло!
      Гордон вышел из машины и направился к входу, но орущая толпа преградила ему дорогу, не давая сделать и шагу.
      - Дураки! - закричал Брюс. - Они блефуют. Они никогда не разрушат купол. Вперед!
      Но все было напрасно. Замечательная армия Гордона отступала, разбредаясь по трущобам. Медленно, с трудом переставляя ноги, Гордон пошел к машине.
      Мамаша Кори встретил Брюса и затащил его в столовую.
      - Выпей, приятель, - наливая бренди в стакан, приговаривал старик. Пей до дна.
      - Ты уже все знаешь?
      - Знаю, - кивнул головой Кори. - Один из тех, у кого есть значок, доносчик. А может, кто-нибудь еще. Нет, вероятно, это кто-то со значком. Ты сейчас себя ругаешь, что все получилось так плохо. Не ругай, ты не виноват.
      Гордон влил в себя бренди, даже не почувствовав вкуса. Старик прав. Кто-то из тех, со значком, предатель.
      - Объясни, зачем они поддержали меня? Зачем сделали из меня посмешище?
      Опустившись в кресло, после некоторого раздумья Кори сказал:
      - Почему? Да потому, что это дало им работу, а, соответственно, и жизнь. Теперь, имея некоторый опыт, ты объявишь, что обнаружил предателя и, разработав новый план, попытаешься еще раз. Да, приятель! Это даст возможность сплотиться. Ну, все, хватит, - отнимая пустую бутылку у Гордона, покачал головой старик. - Ты уже пьян.
      Появление Изера опять поставило все на свои места.
      - Тренч на улице в бронированной машине, - возбужденно закричал он с порога. - Брюс, он хочет видеть тебя и кое-что предложить. Послать за ним парней?
      Слегка покачиваясь, Гордон поднялся и направился в свою комнату.
      - Скажи ему, чтобы шел к черту!
      Шатаясь, Брюс направился к лестнице, вяло отметив про себя, что Изер, а за ним Шейла (интересно, где она была, когда он вернулся?) направились на улицу, к машине.
      Первым, кого увидел Гордон, проснувшись, была Шейла, протягивавшая ему стакан с водой.
      - Что понадобилось Тренчу? - не вставая с кровати, хрипло поинтересовался Гордон.
      - Хотел поговорить с тобой. О чем-то, связанном со смертью Уолера. Да, у него был значок Службы. Он дал мне только взглянуть, но значок настоящий и на нем его имя. Теперь, наверно, стоит встретиться с ним. Мне кажется, в той записной книжке было его имя.
      Как же он мог забыть про записную книжку?! Тряхнув головой, чтобы согнать сонную одурь, Гордон попытался привести мысли в порядок.
      - Умница. Может, ты даже лучше, чем я. Но верни мне эту чертову записную книжку! По твоей милости я уже долгое время двигаюсь ощупью в темноте, вместо того чтобы легко связаться с верными людьми. Где книжка?
      - Ее нет, Брюс. Правда, у меня ее нет. Помнишь, я послала тебе записку, а ты не пришел вовремя. Я и подумала, что ты вообще не явишься. А потом эти головорезы Юргена пытались добраться до меня, и чтобы книжка не попала к ним, я ее сожгла.
      - Сожгла?! - Гордон пристально смотрел на Шейлу. - Отлично, моя прелесть, ты сожгла книжку. Слабо верится. Где она, Шейла?
      - Нет! Я сожгла ее, не знаю почему. Я вправду это сделала. Нет!
      Она бросилась к двери, но Брюс успел схватить ее за руку и резко дернуть к себе. Шейла попыталась захныкать, но через мгновение уже превратилась в фурию, готовую царапаться и кусаться. Гордон не дал ей такой возможности, а, повалив на кровать, надавил коленом на горло и, одной рукой крепко сжимая руки девушки, умудрился другой стащить с нее одежду.
      - Ну что, доволен, механический зверь, - сдавленным после недавней борьбы голосом сказала Шейла. - Ты и вправду думал, что книжка на мне?