Ладр Лариар замолчал. Ему очень хотелось поговорить с сыном, но он боялся показаться сентиментальным. Капитану в отставке, раненному в бою на Риифорской войне, получившему награду лично от магистра Ордена Следящих, не к лицу было проявлять слабость. И Леган решил прийти отцу на помощь.
      - Как прошла ваша встреча с ученым? - поинтересовался он.
      - О-о-о! - обрадовался Ладр Лариар. - Я долго беседовал с ними!
      - С ними?! Разве их было несколько?
      - Трое. Профессор из столицы и двое его студентов. Точнее сказать студент и студентка. Они интересовались старыми рукописными книгами Ларки Лариары. Но как вы знаете, еще ваш прадед все их передал в городскую библиотеку! - сокрушенно развел руками отец.
      - Надеюсь, в библиотеке им позволят с ними ознакомиться, - сказал Леган.
      - Увы, сын! - воскликнул Ладр. - Они только что опять приходили, настроение их было удрученным! Некоторые рукописные книги уже больше десяти лет назад были изъяты из библиотек Орденом Следящих! И среди них - сказки Ларки Лариары!
      - Почему? - удивился Леган.
      - Наверное, в целях сохранения реликвий, - выразил свое мнение Ладр. Что бы там ни говорили, но хранилища Ордена намного надежнее, чем подвалы городской библиотеки...
      Они немного помолчали. Отец посмотрел на Легана и вздохнул.
      - Ну, не буду вас отвлекать от дел! Идите, сын... - Ладр отвернулся, и Легану показалось, что в глазах старика блеснули слезы.
      Удивительно, подумал Леган, выходя на улицу. Откуда родители узнали обо всем? Отец, например, узнал от матери. А она от кого?!
      6
      Полковник Куиссэн осторожно, словно хрустальную вазу, положил на стол серебряный стилет с гравировкой и хмуро посмотрел на своего собеседника.
      - Вы хотите сказать, магистр, - начал было полковник, - что один из моих офицеров...
      - Господин полковник! - прервал его тот, кого он называл магистром. Я ничего не берусь утверждать! Следствие по этому делу еще далеко до завершения! Именно поэтому я и нахожусь сейчас здесь!
      Полковник Куиссэн нервно забарабанил пальцами по столу.
      - Вы же сами видите, господин полковник! - Магистр показал глазами на стилет. - Серебро, изображение оборотня... Кроме того, что бы там ни говорили ваши доблестные офицеры, а капитан Олликэн отправился на дуэль именно с этим оружием! И мне кажется, что рассчитывал он в основном на него, а не на свою шпагу!
      - Я не совсем понимаю, магистр, что вас так беспокоит? - насупился полковник. - Дуэли - это дело чести гвардейских офицеров! И никто не вправе...
      - Полковник! - воскликнул магистр. - Меня не интересуют драки ваших забияк! Меня интересует совершенно другое!
      - Что именно?
      - За последний месяц, полковник, за городской стеной по совершенно необъяснимым причинам погибло пять человек. Разумеется, погибло-то гораздо больше, но именно эти пять смертей привлекли мое внимание. И в первую очередь тем, что виновные обнаружены не были. По самой простой причине виновных в этом просто не может быть!
      - Что вы имеете в виду, магистр?!
      - Сейчас объясню. Итак, пять смертей! Все погибшие - женщины, все городские граждане. Весьма красивые и достаточно легкомысленные для того, чтобы заводить романы с молодыми гвардейскими офицерами...
      - Господин магистр!
      - Что? Что, господин полковник? Не секрет, что ваши офицеры тоже достаточно легкомысленны в этих вопросах! Кроме того, они весьма щедры, что тоже привлекает к ним многих особ женского пола!
      - Какое право вы имеете?.. - начал было полковник, краснея от гнева.
      - Минутку! - прервал его магистр. - Ответьте мне, что понадобилось молодым и красивым женщинам за городской стеной? Что, как не возможность любовного свидания? Ведь больше половины ваших покорителей сердец уже достаточно известны в городе и не всегда могут позволить себе появиться на улицах под ручку со своей новой избранницей и избежать при этом скандала со старой! Кроме того, смерть всех этих дам очень странно выглядит! - Магистр прищурился. - Одна из них явно самостоятельно свела счеты с жизнью. Трое умерли по непонятным причинам, которые наш лекарь определил как "смертельный страх". А одна... Одна женщина была найдена в кустах возле самых городских ворот с растерзанным горлом!
      - Я помню этот случай, - подтвердил полковник. - Офицер, находившийся в ту ночь в карауле, лично докладывал мне об этом. Он же и обнаружил возле тела множество следов... Собака... Ее растерзала собака... Или волк...
      - Или не совсем волк... - тихо добавил магистр. Полковник пристально посмотрел ему в глаза и недоверчиво спросил:
      - Оборотень?!
      - Возможно. На эту мысль меня навело то, что три женщины умерли от страха. Они чего-то очень сильно испугались. А одна бросилась под копыта лошадей проезжавшей по дороге кареты. Кучер кареты не заметил ничего подозрительного, но мне кажется, что и эту женщину погнал на смерть страх. Страх перед... чем? Или перед кем?
      - Какое же отношение могут иметь ко всему этому мои офицеры?!
      - Все эти женщины были любовницами капитана Гатта Олликэна. Того самого, что погиб сегодня утром на дуэли. Того самого, что являлся хозяином этого вот стилета! - Магистр взял со стола оружие. - Серебряного стилета, с изображением оборотня! Оберега от оборотней!
      - Капитан Олликэн - оборотень?! - Полковник высоко поднял брови. Чушь! Простите, господин магистр, но это полная чушь!!!
      Магистр улыбнулся:
      - Вы, полковник, почему-то пришли к точно такому же выводу, что и один из моих офицеров - старший рыцарь Оралл Дрегг. Он тоже пытался уверить меня, что Гатт Олликэн был оборотнем. Но я считаю иначе. Я уверен, что капитан Олликэн не был оборотнем, но он знал, кто настоящий оборотень!
      - Знал?! И не счел нужным сообщить об этом офицерам Ордена?!
      - Да, полковник! Вероятно, капитан Олликэн пытался сам убить его. Скорее всего, оборотень за что-то мстил Олликэну, убивая его любовниц! И Олликэн решил самостоятельно расправиться с ним! Возможно, поэтому он и взял с собой этот стилет, когда отправлялся на дуэль с лейтенантом...
      - Господин магистр!!! Ваши подозрения в отношении...
      - Это моя обязанность - подозревать!!! Я не утверждаю, что Леган Лариар - оборотень! Но я обязан во всем этом разобраться! Такова воля Принца, доверившего мне звание магистра Ордена Следящих, господин полковник!
      Полковник Куиссэн набрал полную грудь воздуха, намереваясь яростно вступиться за одного из своих любимцев. Но...
      - Но зачем вам понадобились списки дозорных? - уже несколько более спокойно спросил полковник Куиссэн. - Вы полагаете, что дозорные могли что-то видеть и не сообщить об этом в рапорте?
      - Меня не интересует рапорт, господин полковник, - возразил магистр. Меня интересуют именно списки. Кто из ваших офицеров, когда и где именно был в дозоре за последние три месяца!
      Полковник резко встал из-за стола, решительным шагом подошел к шкафу и вытащил оттуда толстую книгу в кожаном переплете с надписью на обложке: "Дозор".
      - Прошу вас, господин магистр! - Полковник положил книгу на стол и отошел к окну. Демонстративно повернувшись спиной к магистру, он сделал вид, что пристально наблюдает за строевыми упражнениями на плацу. Услышав за своей спиной торопливый шелест страниц, полковник Куиссэн невольно дернул плечом. Что за ерунда! Считать офицеров его полка оборотнями?! Этот Орден слишком уж зарывается! Не можете найти настоящего убийцу несчастных женщин, так не нужно пытаться свалить вину за эти убийства на кого попало! Тем более на лейтенанта Лариара! Одного из лучших офицеров его полка! Можно даже смело сказать: второго лучшего офицера! Ибо первым был лейтенант Гэртан Гаррэт...
      Полковник вдруг нахмурился, вспомнив свой вчерашний разговор со своим старым другом - майором Маллом. В том разговоре полковник Куиссэн назвал тройку своих лучших офицеров: Олликэн, Гаррэт и Лариар... И именно в такой последовательности. И если бы не смерть Олликэна, то в Лаоэрт отправился бы он, а не лейтенант Лариар...
      Ерунда, подумал полковник. Лейтенанту Лариару совершенно чужда страсть к карьере! В отличие от своего друга, капитана Раллэна, Лариар абсолютно не интересуется этим! Похоже, что его вообще ничего не интересует, кроме службы, игры в кости и женщин...
      Женщин... Хм... Пять погибших женщин... Полковник невольно покрутил головой. Что это за бред лезет в голову?!
      - Господин полковник! - окликнул его магистр. Полковник повернулся.
      - Благодарю вас, господин полковник! - Магистр аккуратно положил на стол книгу. Магистр встал и отдал честь.
      - Могу я узнать, что именно вы выяснили? - недовольно осведомился полковник.
      - Разумеется, - ответил магистр. - За последние три месяца лейтенант Леган Лариар четырежды просил замены в дозоре...
      - Я знаю! - резко заявил полковник. - Ну и что?! Разве офицер гвардии не может заболеть?
      - Может, господин полковник, - согласился магистр. - И даже четыре раза! Только все эти четыре "болезни" лейтенанта Лариара почему-то приходились на время полнолуния. Именно на то время, когда оборотни...
      - Магистр!!! - взревел полковник. - Вы оскорбляете моего офицера!!! Вы обвиняете его в колдовстве!!!
      - Если мои слова были расценены вами подобным образом, - склонил голову магистр, - то я приношу вам свои извинения, господин полковник! Я не считаю Легана Лариара колдуном! Слово офицера!
      Полковник Куиссэн недоуменно посмотрел на магистра.
      - Оборотень - не колдун, - пояснил магистр. - Это не зависит от человека и происходит порой даже вопреки его желанию. Оборотень не совершает никаких магических воздействий и не произносит никаких заклинаний. Он просто превращается... В полнолуние... Именно поэтому карающие молнии Неугасимого Маяка оставляют оборотней безнаказанными... как и вампиров...
      - Вы собираетесь его арестовать? - спросил полковник.
      - Нет. Я думаю, что мы обойдемся без этого! - нехорошо усмехнулся магистр.
      - Вы собираетесь его просто убить! - понял полковник Куиссэн. - И вы не боитесь ошибиться? Что, если это неправда? Учтите, магистр, - если вы ошибетесь, вам придется принять вызов на дуэль!
      - От вас, господин полковник?! - Магистр удивленно поднял брови.
      - От меня, господин магистр! А в случае моей гибели еще как минимум от двоих офицеров моего полка! Как минимум от двоих!
      - То есть, - уточнил магистр, - приглашений на дуэль может быть больше?
      - Намного больше, господин магистр!
      - Хм... Это серьезно... Скажите, господин полковник, - вкрадчиво спросил магистр. - А много ли офицеров у вас в полку?
      - Сто двадцать семь! То есть... сто двадцать шесть...
      - Хм... Да, это очень серьезно...
      - Я не угрожаю вам, господин магистр! Я...
      - Нет, нет! Что вы, господин полковник! - Магистр вскинул руку.-Я и не расценивал ваши слова как угрозу! Хотя и прозвучали они достаточно... э-э-э...
      Полковник молчал.
      - Не беспокойтесь, господин полковник! Невинные не пострадают. Если я ошибаюсь, то первым принесу свои извинения лейтенанту Лариару! Мы не будем действовать без достаточно веских оснований! Мы все проверим, полковник! успокоил его магистр. - Мы дождемся полнолуния...
      - Лейтенант Лариар послезавтра утром отбывает в Лаоэрт! - заявил полковник. - Я не собираюсь отменять своих приказов! И вам придется поторопиться, магистр, если вы считаете, что он...
      - Господин полковник! - тихо произнес магистр, грустно улыбнувшись. Полнолуние наступает сегодня...
      Полковник замолчал.
      - Кстати, господин полковник! - Магистр уже подошел к двери, но обернулся: - Жаль, что вы не сообщили мне, что лейтенант Лариар один раз все-таки дежурил в ночь полнолуния. Это намного облегчило бы мою работу. Но, видимо, вы просто позабыли об этом случае... Так вот, лейтенант Лариар однажды был в карауле именно в ночь полнолуния. Более того, он сам попросил об этом. Лейтенант Лариар вдруг очень захотел подменить лейтенанта Килла Орравиана. Эта была та самая ночь, когда нашли убитую оборотнем женщину. И дежурил лейтенант Лариар возле городских ворот. И это именно он обнаружил тело... Честь имею, господин полковник!...
      7
      Трактир "Веселый кочевник" был забит до отказа. Сбившиеся с ног служанки, ошалевшие от такого количества офицеров, метались из зала на кухню и обратно - раскрасневшиеся, возбужденные, тайно надеющиеся на чудо. На кухне, в редкие свободные секунды, они, захлебываясь от радости, делились друг с другом своими впечатлениями:
      - Ты видела? Тот капитан, что сидит возле дверей, он так смотрел на меня!...
      - А со мной заговорил лейтенант!...
      - Поду-у-умаешь! Меня даже поцеловал сам капитан Раллэн!
      - Вот уж не стала бы этим гордиться! Зато я танцевала с самим Леганом Лариаром!
      - Ух ты!!!
      - Какая ты счастливая!!!
      - Да! Просто смелее надо быть, девушки!!! Смелее!...
      - Подумаешь! Леган скоро уезжает! Он и со мной танцевал! Ну и что?!
      И завистливые взгляды, раскрасневшиеся щечки, блестящие влажные глазки, полные сладостной надежды...
      Офицеры гвардейского полка праздновали перевод в Лаоэртскую гвардию своих боевых товарищей. В последний раз Диирийский гвардейский полк удостаивался такой чести четыре года назад. И с тех пор многие молодые офицеры уже даже перестали надеяться, что им доведется быть хотя бы свидетелями подобного.
      Утомленные танцами, шуточками и вином, неразлучные друзья - Ленн Раллэн, Гэртан Гаррэт и Леган Лариар - присели за стол, отдуваясь и обмахиваясь шляпами. Тут же к ним подсел лейтенант Килл Орравиан. Он был гораздо трезвее виновников сегодняшней попойки, и это толкнуло его на отчаянный и рискованный шаг.
      - Леган! Ты скоро уедешь! А у кого же мне тогда отыграть все проигранные деньги?! - со смехом спросил Килл Орравиан.
      - Твои деньги?! - притворно изумился Ленн. - Пойми, Килл! Деньги эти давно уже не твои! Они перестали быть твоими, когда ты проиграл их Легану! - начал объяснять Ленн под хохот друзей. - И ты сейчас пытаешься не отыграться, а просто выиграть у Легана его собственные деньги!!!
      - Если бы я понял хотя бы половину того, что ты сейчас сказал, честно признался лейтенант Орравиан, - то без сомнения получил бы чин капитана и синего орла на мундир!
      - Не пытайся отыграться, Килл! - предупредил его Леган. - Неужели ты надеешься за один вечер вернуть все то, что проиграл в течение последнего года?!
      - А вот попробуем! - подзадоривал Легана Килл.
      - Он думает, что ты слишком пьян, чтобы держать кости! - рассмеялся Гэртан. - Килл, дружище! Даже если Леган просто уронит кости, они все равно покажут больше, чем выбросишь ты! Разве ты не знаешь, что Леган счастливчик!
      - А я тоже счастливчик! - заявил Килл Орравиан - и я тоже хочу выиграть!!!
      - Проиграй ему, а? - жалобно попросил Ленн Легана под хохот офицеров. - А то ведь он не отвяжется!
      - Не умею! - скорбно вздохнул Леган.
      - Ну! Леган! Давай же сыграем! Или ты боишься?! - Килл в притворном ужасе округлил глаза и воздел к потолку руки. - О-о-о!!! Кого мы посылаем в столицу?! Господа офицеры! Легана из города не выпускать! Он нас там опозорит! Я сам поеду! Лично! Вместо него!
      - Ага! - хохотал Леган. - Только сначала протрезвей!...
      - Нет! Поеду! - настаивал Килл.
      - Слушай, Леган! Да выиграй ты у него деньги! - предложил Ленн. - А то ведь действительно поедет! Вместо тебя! Он же нас там опозорит!
      - Веский довод! - согласился Леган и одним движением руки смел со стола кувшины и стаканы. - Давай, Килл, сыграем!
      - Ур-р-ра! - заорали все вокруг. - Леган играет с Киллом! Счастливчик Леган! Ура Легану! Ура Киллу!
      Килл сел напротив Легана и бросил на стол тяжелый кошелек.
      - Ого! - уважительно произнес Леган и отрицательно покачал головой. Мне столько не унести!
      - Давай, давай! - презрительно усмехнулся Килл. - Раскошеливайся! Сегодня мой день!
      Леган достал свой кошелек, высыпал его содержимое на стол - там было не больше десяти золотых - и велел принести кости. Килл выудил из кошелька несколько монет и бросил их в центр стола. Леган ответил, встряхнул кости и метнул. Выпало одиннадцать.
      - Килл! Может быть, ты уже сейчас пошлешь за деньгами? - спросил кто-то.
      - Нет! Я выиграю! - Килл метнул кости. - Одиннадцать! - радостно заревел он. - Добавляем!...
      Они увеличили ставки. Леган выбросил семь, Килл - три.
      - Еще! - настаивал Килл. - На все!
      У Легана - десять, у Килла - пять!
      - Еще раз! - горячился Килл. - Должно же мне повезти!
      - Кто это тебе сказал?! - совершенно искренне удивился Ленн. - Твоя белошвейка? Она тебя обманула! Никогда не верь женщинам!
      Килл велел принести еще вина - он решил устроить себе небольшой перерыв, - а его место тут же занял другой офицер. Потом - третий, потом четвертый...
      - Ты записываешь, Гэртан? - под всеобщий хохот деловито спрашивал Ленн. - Скольких он уже разорил?
      - Не успеваю! - со смехом признался Гэртан, который вообще не следил за игрой: его сейчас больше интересовала девушка, которую он держал на коленях и нежно обнимал за талию.
      Потом опять сел играть Килл Орравиан.
      - На твоем месте, Килл, - глубокомысленно заявил Ленн, - я брал бы пример с Гэртана! Вот где тебе может здорово повезти!
      - Вздор! - возражал Килл и продолжал проигрывать. Но потом и ему это надоело. Зато теперь уже Леган вошел в азарт - он увеличивал ставки, метал кости не глядя, но все равно выигрывал раз за разом!
      - Все! Хватит! - закричал Килл. - А то у меня не останется денег даже заплатить за вино!
      - Ничего! - со смехом ответил ему Леган. - Я угощу тебя!
      - Нет! - упрямо повторил Килл. - Я больше с тобой играть не буду!
      - Не будешь играть со мной? Хорошо! - Леган поднялся с места и проворно поймал за руку пробегавшую мимо служанку. - Иди сюда, милая!
      Служанка испуганно взвизгнула, когда Леган притянул ее к себе.
      - А с ней? Будешь играть? - весело спросил Леган, указывая на растерявшуюся девушку.
      - С ней?! - опешил Килл.
      - Да! С ней! Как тебя зовут, милая? - обратился Леган к служанке.
      - Меня?.. Теллина... - пролепетала служанка, начиная краснеть.
      - Отлично! - воскликнул Леган. - С лейтенантом Киллом Орравианом играет очаровательная и прелестная Теллина! Ну что, Килл? Боишься?
      - Кто?! Я? - вскинулся Килл. - Хорошо! Играем!
      - Ура! - заревели со всех сторон гвардейцы. - Ура Легану! Теллина, молодец! Покажи этому Киллу, что такое настоящая игра!
      Леган встал за спиной у Теллины, положил свою левую руку ей на талию и притянул к себе. Девушка ойкнула, и лицо ее залилось краской.
      - Ого! - воскликнул Ленн. - Она тебя боится, Леган! Напрасно, милая! На твоем месте сейчас мечтала бы оказаться половина женщин Диирия!
      - Леган! - крикнула какая-то девушка из дальнего конца зала. - Оставь эту недотрогу! Возьми меня! Я готова сыграть с тобой в любую игру!
      - Нет уж! - решительно возразила Теллина и положила свою руку поверх руки Легана, обнимавшего ее за талию. Весь трактир грохнул со смеху.
      - Молодец, девушка!...
      - Крепче, крепче!...
      - Так держать, Теллина!...
      - Не отпускай его!...
      - До самого утра!
      Леган склонил голову и прижался щекой к нежному личику Теллины.
      - А деньги у тебя есть? - хитро спросил Леган.
      - Нет... - упавшим голосом ответила Теллина. - Нету...
      - А как же ты будешь играть?! - притворно удивился Леган.
      Теллина растерялась и испуганно обернулась к нему.
      - Ну, ничего! - успокоил ее Леган. - Мы сейчас все уладим! Вот так! И он звонко поцеловал Теллину в пунцовую щечку. - Я считаю, что это удовольствие стоит моего кошелька!
      С этими словами Леган бросил на стол свой тяжело звякнувший кошелек.
      - Ты с ума сошел, Леган?! - удивился Килл. - Сколько там у тебя?
      - Не знаю! - беспечно ответил Леган. - Все, что я сегодня выиграл! И теперь эти деньги принадлежат Теллине! Но - с одним условием: она угостит меня и вас - моих друзей - выпивкой! Угостишь, Теллина?
      - А если она проиграет? - осторожно поинтересовался Килл.
      - Тогда ты получишь деньги, но и угощение ставить - тоже тебе!
      - А как же Теллина? - со смехом спросил Ленн. - Ты же ее уже поцеловал! Получается, что ты делал это бесплатно?!
      - Я думаю, что сумею расплатиться с красавицей! - хитро улыбнулся Леган. - Каким-нибудь иным способом! Ты как считаешь? Сумею? А? - зашептал он на ушко Теллине.
      Девушка повела плечами, поплотнее прижимаясь к груди Легана. Леган почувствовал, как сильно колотится ее сердце, и осторожно поцеловал Теллину в шею. Та закрыла глаза и откинула назад голову, прижавшись к Легану затылком.
      - Хватит вам! - возмущенно воскликнул Килл. Он уже высыпал на стол все золото из кошелька Легана и сложил его в аккуратные столбики. - Здесь сто тридцать золотых! Леган, у меня нет таких денег! Я не могу играть с тобой! То есть с Теллиной...
      В трактире воцарилась мертвая тишина. Леган почувствовал, как Теллина начинает дрожать. На нее, как и на всех остальных, произвела впечатление эта сумма - сто тридцать золотых!
      - Ты сможешь купить себе этот трактир, - шепнул ей на ухо Леган. Теллина охнула.
      - Ну что ж, Килл! - Леган обратился к товарищу. - Если у тебя нет таких денег...
      - Я играю! - выкрикнул один из молодых лейтенантов, швыряя на стол свой кошелек. - Здесь сто сорок золотых! Разницу готов променять на поцелуй Теллины!
      Трактир снова огласился торжествующими криками. Но громче всех вопил Леган.
      - Нет уж! Никаких поцелуев! - притворно возмущался он. - Забирай свои десять золотых и целуйся с ними сам! Правда, Теллина? Чего он к нам пристает?!
      - Эй! Лейтенант! - окликали с разных сторон девушки. - Можешь поцеловать меня! Даже за один золотой! Даже два раза!
      - Нет! - отрезал лейтенант. - Сначала - игра! Прошу вас, Леган! Начинайте!
      - Играю не я, - заметил Леган, - а Теллина!...
      Он взял со стола кости и вложил их в руку девушке.
      - Берем кости в правую руку! - громко говорил Леган. - Осторожно встряхиваем их! - Леган взял своей ладонью нежную кисть Теллины и слегка потряс. - А теперь начинаем считать до трех! Раз!... Ну?! Теллина! Я должен все делать за тебя? Кто из нас играет?! Ты или я?
      - Раз... - покорно повторила девушка.
      - Два!
      - Два...
      В трактире наступила тишина.
      - Три! - хором звонко крикнули Леган и Теллина. Девушка разжала ладонь, и костяные кубики запрыгали по столу. Все офицеры кинулись смотреть, сколько же выпало.
      - Леган, - в полнейшей тишине проговорил Килл. - У тебя три очка...
      - Тьфу ты! - огорчился Леган. - Надо было считать до двенадцати... Ну что, Теллина? Придется мне расплачиваться с тобой иначе... Ты не возражаешь?
      Настроение у Легана ничуть не испортилось. По тому, как нежно Теллина гладила его руку, лежащую у нее на талии, Леган понял, что деньги девушку совершенно не волнуют. Ей просто ужасно нравились отважные офицеры. Ну а самого Легана проигрыш тем более не огорчил. Все его мысли уже были с Теллиной...
      - Вот это да! - пробормотал кто-то. - Счастливчик Леган проиграл! Счастье отвернулось от него...
      Эти слова вдруг больно кольнули Легана. Ему стало обидно. Такую ерунду считать за счастье?!
      - Нужно же хоть когда-нибудь проигрывать! - рассмеялся он. - И потом, вы забываете о двух вещах! Во-первых, я уже сегодня в выигрыше! Правда, Теллина?
      - А во-вторых? - с интересом спросил кто-то.
      - А во-вторых... Во-вторых: теперь ваш ход, лейтенант!
      Все захохотали. Молодой лейтенант взял кости, встряхнул их и бросил. Хохот стоял в трактире такой, что Леган не сразу понял, о чем ему кричит Гэртан. И только когда Гэртан поднял над головой руку с двумя растопыренными пальцами, до Легана дошло.
      - Что?! - выкрикнул он.
      - Два! - радостно заорал Гэртан, перекрывая шум. - Два!
      - Два! - Леган рывком развернул девушку к себе лицом. - Два! Теллина! Ты выиграла! - И он прижался к ее губам в страстном и горячем поцелуе.
      Выигрышу Легана (или Теллины?) радовались все, даже сам проигравший офицер. Общее ликование достигло предела, когда вдруг обнаружилось, что Теллина и Леган потихоньку ускользнули из трактирного зала, забыв при этом на столе оба кошелька, набитых золотом.
      - Эй! А где наши счастливчики?! - удивленно воскликнул Ленн.
      - Наверное, становятся еще счастливее! - глубокомысленно заметил Гэртан под смех офицеров.
      - Надо отнести им деньги! - заявил Ленн, выбираясь из-за стола.
      - Ну приятель! - захохотал Гэртан. - Наверное, ты слишком много выпил! Если бы меня кто-то в такой момент стал отвлекать какими-то деньгами, я бы его просто убил! Не рискуй, Ленн! Тем более что Легану везет не только в кости!
      - Нет! - настаивал Ленн. - Надо отнести!
      Он встал, сгреб со стола оба кошелька и отправился по трактиру разыскивать Легана, громко выкрикивая его имя. Гэртан хохотал, глядя на пьяные проделки своего друга, и думал о том, увидятся ли они еще когда-нибудь с Ленном Раллэном?
      8
      Комната Теллины находилась на первом этаже трактира, прямо за кухней. Собственно говоря, это была не ее комната, а просто комната прислуги Теллина делила ее с тремя подругами. Но сейчас все служанки были заняты в зале трактира, Теллина с Леганом находились здесь одни.
      Свеча погашена, полная луна загадочно и понимающе светит в окно, шум из зала сюда почти не доносится... Сброшенный на соседнюю кровать - прямо поверх упавшего туда же платья - офицерский мундир, жаркое дыхание, ласковое и нежное тело... Горячие поцелуи, прерывистый шепот, страстные слова... И миг, когда все слова уже становятся не нужны, перестают иметь значение в растворяющей и всепоглощающей сладостной тоске...
      ...Леган лежал в темноте, ощущая на своей груди горячую щеку девушки. Он осторожно погладил Теллину по спине и улыбнулся.
      - Леган? - тихо спросила Теллина.
      - Да?
      - Мне так хорошо с тобой...
      - Мне тоже...
      - Мне не нужны эти деньги... Правда... Я не из-за денег...
      - Все равно они твои, - улыбнулся Леган. - Ты же их выиграла!
      Теллина вздохнула:
      - Я отдала бы все на свете - любые деньги, любое богатство - только бы быть всегда рядом с тобой... Ты скоро уезжаешь?
      - Да. Послезавтра утром.
      - А завтра? Завтра мы?..
      - Не знаю, Теллина, - честно сказал Леган. Девушка грустно вздохнула.
      - Не грусти, милая, - прижал ее к себе Леган. - Может быть, мы еще когда-нибудь увидимся... И будем с улыбкой вспоминать эту нашу ночь...
      Они лежали, слушая, как окончательно стихает шум в трактире.
      - Если тебе нужна будет помощь, - вдруг прошептала Теллина, - я готова сделать для тебя все...
      Леган улыбнулся.
      - Помощь? - переспросил он. - Уже нужна! Прямо сейчас! Иди ко мне...
      - Нет, правда! Леган, подожди!... - попыталась высвободиться из его объятий девушка. - Ну, послушай же! Лега-а-ан!...
      - Молчи! - Леган нашел в темноте ее губы и крепко поцеловал. - Не надо ничего говорить...
      Послышались тяжелые шаги, в дверь комнаты вдруг громко постучали. Теллина испуганно охнула и прижалась к Легану.
      - Что вам нужно? - громко и как можно более сердито спросил Леган.
      - Откройте! - решительно потребовал незнакомый голос.
      - Что?! - возмутился Леган. - Убирайтесь отсюда, сударь! Кем бы вы ни были - убирайтесь вон!
      - Отоприте! - Дверь затрещала под сильными ударами кулака. - Именем Ордена Следящих!
      Теллина взвизгнула и сжалась в комок.
      - Леган... - прошептала она. - Почему?..
      - Подожди, милая. - Леган поцеловал ее, поднялся с постели и принялся одеваться. - Я сейчас разберусь, в чем тут дело!
      - Отоприте! - снова донеслось из-за двери. - Именем Ордена! Или мы сломаем дверь!
      - Молчать! - рявкнул Леган. - Имейте терпение, господа! Оденься, тихо велел он Теллине.
      Девушка кивнула и принялась торопливо натягивать на себя платье.
      - Мы ломаем дверь! - предупредил голос.
      - Если вы это сделаете, ни один из вас не уйдет отсюда живым! - грозно произнес Леган. - Слово гвардейского офицера!
      Грохот кулаков смолк, за дверью послышалось осторожное перешептывание. Леган нацепил шпагу, подумал, надевать ли ему камзол, но потом махнул рукой - и так сойдет...
      - С кем я разговариваю? - вдруг спросили из-за двери.
      - Гвардейский лейтенант Леган Лариар! - возмущенно ответил Леган. - И я хотел бы знать...
      - Отоприте! - Кулаки ударили с удвоенной силой.
      Леган обнажил свою шпагу, откинул засов на двери и отскочил в сторону. В комнату ворвались четверо офицеров Ордена с факелами в руках. Леган отступил, прикрывая собой вскрикнувшую от страха Теллину. Плохо, подумал он. Их слишком много...
      Один из офицеров внимательно вглядывался в лицо Легана, потом повернулся к человеку с нашивками старшего рыцаря.
      - Это действительно он!... - растерянно подтвердил офицер.
      - Меня это не удивляет! - почему-то возмутился старший рыцарь. - Я нисколько в этом не сомневался!
      Леган молчал, готовый в любую секунду пустить в ход шпагу. Ничего не понимаю, тоскливо подумал Леган. Что им здесь нужно?
      - Приносим вам свои извинения, господин лейтенант! - произнес старший рыцарь, склоняя голову. - И вам, госпожа... Э-э-э?..
      - В чем дело? - Леган понял, что произошло какое-то недоразумение, и говорил уже гораздо смелее. - Могу я узнать?..
      - Нет! - решительно ответил старший рыцарь. - Не можете! Мы принесли вам свои извинения, и этого достаточно!
      - По-о-озвольте! Господа, вы в своем уме?! - возмутился Леган. - Вы врываетесь в комнату к даме! Ночью! Какое вы имеете право?..
      - Еще раз приносим извинения за столь поздний визит, господин лейтенант! - повторил старший рыцарь. - Но обсуждать данный инцидент мы не уполномочены! Приказ Ордена! Честь имею!...
      Офицеры дружно поклонились и вышли из комнаты. Леган услышал, как старший рыцарь тихо приказал одному из своих спутников:
      - На всякий случай постой здесь, под окнами... Чтобы ничего не случилось...