Но у него пока еще нет каких-то определенных желаний. Леган вдруг вспоминает тот самый подвал, где он сидел за столом над раскрытой книгой "Дорога Миров". И Легану вдруг очень захотелось вернуться.
      Тьма послушно выполняет желание Легана, потому что он теперь обладает Силой, которой она обязана подчиниться. И тьма начинает расступаться, открывая покрытые плесенью сырые стены подземелья, потрескивающую свечу на потемневшем столе и раскрытую книгу.
      Леган оглянулся и судорожно вздохнул. Что это было?! Неужели он на самом деле был там?!
      Страница книги, где была изображена Огненная Арка, по-прежнему была открыта. Леган вдруг вспомнил те самые слова, теперь уже накрепко засевшие в его голове, и увидел, что Огненная Арка опять начала приближаться.
      Нет! Хватит!...
      Перед ним опять обычная картина из старой книги. Леган закрыл глаза. Он попытался представить себе Огненную Арку. И когда это ему удалось, Леган понял, что теперь уже в рисунке нет необходимости. Он всегда сможет представить себе Огненную Арку. А заклинание, позволяющее проникнуть в этот разноцветный радужный коридор, ему уже никогда не забыть.
      Леган открыл глаза и перевернул рисунок. Следующая страница книги была девственно чистой. Но Леган почувствовал, что это неправильно. Что здесь должно быть что-то написано! И тогда он опять закрыл глаза, представил себе Огненную Арку и прочитал заклинание.
      На этот раз ему удалось пройти разноцветный коридор всего за десять двадцать секунд. И оказавшись во тьме, Леган попросил (нет! уже не попросил, а потребовал!) показать ему то, что скрывала от него чистая страница книги. И...
      "Я рад, что у тебя это получается! Ты готов идти дальше?"
      Слова на странице проявились, словно сквозь туман. Леган еще раз прочитал ярко-синие буквы, прочистил горло и прошептал непослушными губами:
      - Да... Я готов...
      И перевернул страницу.
      4
      Первые молнии Неугасимого Маяка ударили в замок Сорот как раз в тот момент, когда Леган впервые прошел Огненную Арку. Змеящиеся изломанные линии огня ударили в южную башню, под которой находился вход в подземелье. Стены башни не выдержали, просели под этим безумным напором и обвалились. Снег мгновенно превратился в пар, густыми облаками поплывший меж вековыми деревьями Криарского леса. Земля содрогнулась, загудела. Те из обитателей замка, что находились в этот момент внутри, кинулись наружу и остановились, пораженные зрелищем, медленно скрывавшимся в густой вате пара.
      - Все, - прошептал Килл Орравиан. - Легану конец... Несчастный...
      Но молнии ударили еще раз. Потом еще. Они стремились добраться до того, кто сейчас скрывался от них под толщей земли и камня. До того, кто разбудил их своими дерзкими попытками проникнуть туда, куда много лет никому уже не было доступа.
      - Бежим! - закричал кто-то.
      Килл увидел, как одна из молний ударила в самый купол замка, как купол этот мгновенно раскалился добела, потек вниз слезами расплавленного металла, смялся и обрушился внутрь. Килл понял, что Леган еще жив. И пока он будет жить и делать то, что сейчас делает, Неугасимый Маяк не оставит в покое замок Сорот. И тогда Килл развернулся и побежал вслед за удирающими колдунами. Он слышал, как трещат и грохочут осыпающиеся камни стен, чувствовал, как воздух стал теплым и влажным, но не оглянулся. Потому что грохот молний не смолкал ни на миг, а от ослепительных вспышек обезумевшего огня уже слезились глаза.
      Спасаясь от разбушевавшегося Маяка, маги направились на юг, к крепости Сиуз. Точнее сказать, к ее развалинам. Потому что от этой крепости не осталось даже замка.
      Килл шел не останавливаясь и не оборачиваясь. Но он спиной ощущал вспышки молний, не прекращающих свою стремительную атаку до самого вечера. И лишь когда солнце село и на лес опустилась ночь, Маяк перестал бесноваться. Килл подумал, что им удалось-таки добраться до дерзкого Легана. Но он ошибся.
      Глубокой ночью молнии вновь ударили по замку Сорот. Килл проснулся от жуткого грохота и ослепительных вспышек, превративших ночь в ясный день. Земля дрожала, небо распарывали извилистые струи огня, уши закладывало от грохота. Килл понимал, что молниям нужен совсем не он, а Леган. Но Килл встал и отправился дальше, на юг. Он подумал, что лучше ему не задерживаться в развалинах Сиуза, а сразу же отправляться в Сиузские горы.
      Килл Орравиан не сердился на Легана. Да, Леган лишил их всех крова и спокойствия, но Килл этому был даже немного рад. Ему уже опротивела такая растительная жизнь. Общество отвергло его, теперь уже стало понятно, что отвергло окончательно. Даже сейчас, оставшись без дома и оказавшись на грани гибели, Килл не смог бы надеяться на сочувствие других людей. Чувство горечи, давно уже не беспокоившее Килла, вновь поднялось в его душе. Он подумал, что жить так, как он живет, не стоит. Впрочем, его никто и не заставляет. В любой момент он может расстаться с жизнью - для этого достаточно лишь произнести какое-нибудь заклинание... Только делать это в лесу не стоит. Гораздо лучше сделать это в каком-нибудь крупном городе, возле магистратуры (а еще лучше - в самой магистратуре), в час, когда все офицерство находится у магистра...
      И Килл повернул к Лаоэрту.
      А в лесу продолжали хозяйничать карающие молнии. Если бы не снег, укрывавший все вокруг, лес непременно бы загорелся. Но и без пожара замок Сорот представлял теперь собою плачевное зрелище. Следа не осталось от его стен. Сейчас уже никто не смог бы догадаться, что совсем недавно тут жили люди.
      Чудовищными ударами молний камни стен были раскрошены в песок, оплавлены в стекло невыносимым жаром. Земля сбросила свой снежный покров, высохла, обуглилась и покрылась трещинами от жары. Ничто живое просто не смогло бы выжить в этих чудовищных условиях. Но один человек все же сумел это сделать. И молнии продолжали попытки добраться до него...
      Бешеную пляску небесного огня было видно почти отовсюду. В разных городах люди выходили из домов, задирали головы, забирались на крыши и башни. По стране поползли странные и страшные слухи. Говорили о пришествии существа, которое не имеет ничего общего с этим миром и с живущими тут людьми. Говорили о скором появлении его здесь. О том, что существо это собирается уничтожить Межгорье, собирается мстить всем за...
      За что?
      За то, что Бессмертные Боги так долго уничтожали магов...
      Орден Следящих пытался пресечь эти разговоры, но всех его офицеров не хватало для этого. И кое-кто из ведущих подобные разговоры уже в открытую заявлял, что только они одни, а совсем не Орден Следящих, знают всю правду. И таких смельчаков находилось все больше. И смельчаки эти очень быстро организовались и стали называть себя Братством Знающих. И скоро конфликты между Братством и Орденом перешли в ожесточенные кровопролитные стычки. К счастью, в них участвовало не так уж много людей. Кое-где началась паника, люди бросали свои дома, уходя в дальнее Риифорье, надеясь там, за болотами, переждать всю эту напасть.
      А причина этой напасти все еще оставалась жива.
      Леган чувствовал и сотрясающие землю удары, и страшный жар, просочившийся даже сюда, глубоко под землю. В первый момент это вызвало у него беспокойство, но потом он сообразил, как можно сделать стены подземелья неподвижными и понизить температуру воздуха до приемлемой. Чтобы внешние катаклизмы не отвлекали его от важного дела...
      5
      "Ты устал и голоден!"
      - Нет!
      "Не спорь с собой! Ты находишься здесь уже почти сутки!"
      Леган вздохнул. Сутки... Как летит время! А он почти ничего не успел узнать! Он прочел едва ли больше четверти книги! И что же ему делать?
      Еды здесь, само собой, нет. Воды тоже. Осталось всего четыре свечки остальные уже сгорели. Выйти из подвала он все равно не сможет - снаружи сейчас такое творится, что...
      "Это и не нужно!"
      Леган, поджав губы, посмотрел на синие буквы, проступающие на желтоватом листе. Не нужно? А что же тогда...
      "Переверни страницу".
      Леган осторожно перевернул хрупкий лист и увидел очередную картинку.
      Что там было изображено, Леган понял далеко не сразу. Вначале ему показалось, что вообще ничего! Но потом он разглядел, что маленький холст покрыт ровным слоем серой краски. А присмотревшись внимательнее, Леган заметил, что слой этот был не таким уж и ровным. Кое-где проступали более темные или более светлые мазки и пятнышки. Которые вдруг начали складываться в какой-то узор, разглядев который однажды, уже невозможно было не замечать.
      Никаких надписей на картинке не было. Леган попытался воспользоваться теми заклинаниями, что уже были ему знакомы, но безрезультатно изображение оставалось обыкновенной картинкой. Тогда Леган принялся просто рассматривать ее. Интересно, что бы это значило?..
      "Сумерки..."
      Леган вздрогнул. Ему показалось, что слова эти он услышал. Словно кто-то невидимый произнес их вслух. Но кто?..
      "Я!"
      - Кто ты? - решительно спросил Леган.
      "Тот, кто написал все это!"
      Голос раздавался в голове Легана. Он был уверенным и спокойным, не предвещавшим ничего плохого. Но Легану показалось на миг, что говоривший еле удерживается от смеха. Словно произносит какие-то очень смешные слова, истинное значение которых Легану недоступно.
      - Ты - автор книги "Дорога Миров"? - переспросил Леган.
      "Не задавай глупых вопросов!"
      - Я хочу тебя видеть! - громко крикнул Леган. Эхо его голоса ударило в молчаливые стены и вернулось обратно.
      "Посмотри в зеркало!"
      - В какое еще зеркало?! - Теперь уже Леган почти не сомневался в том, что в голосе невидимого собеседника звучат насмешливые нотки.
      "Перед тобой..."
      Леган опустил глаза и вгляделся в серую картинку. И та вдруг перестала быть неподвижной. Она приобрела объем, стала похожа на окно, глядящее в серую бессмысленную муть.
      Серые цвета всех градаций яркости пришли в движение, потянулись к нему, прикоснулись и втянули в себя. Леган оказался в пустоте, заполненной рассеянным мягким и ровным светом. Он словно повис в воздухе, не касаясь ногами земли. Серый свет наполнил его тело силой. Исчезли голод и усталость, Леган почувствовал себя бодрым и хорошо отдохнувшим. Каждый нерв его тела, каждая клеточка кожи как будто заново родилась. И Легану показалось, что таинственный голос, звучавший у него в голове, удовлетворенно хмыкнул.
      Перед глазами Легана медленно проплыла светлая полоска сероватого дыма. Леган проследил за ней взглядом, и дым, словно уловив его взгляд, замер. Он уплотнился, по его поверхности пробежали темные, почти черные волны.
      "Это то, из чего состоит весь мир", - раздалось в голове у Легана.
      - Весь мир?! - переспросил Леган.
      "Да. Материя. Но она тебе сейчас неподвластна".
      - Почему?
      Дым уплотнился еще больше. Серые участки его посветлели, а темные стали более темными. Теперь он выглядел, как черно-белое облако. Рядом с ним вдруг возникло призрачное голубоватое сияние. Оно держалось обособленно, не касаясь облака, и было похоже на отблеск фонаря - такое же расплывчатое, нереальное, без четких границ.
      "Это время", - произнес голос.
      Над голубоватым сиянием вдруг ослепительно ярко вспыхнула зеленая звезда, от которой во все стороны устремились искрящиеся лучи, терявшиеся в сером тумане.
      "Это пространство. Выбирай!"
      Пространство... Время... Материя...
      Леган протянул руку меж искрящихся лучей и коснулся зеленой звезды. Он ощутил ладонью мягкое тепло, и тут же по руке его побежали струйки леденящего ветерка. Серое пространство поблекло, вокруг Легана ярко засияло солнце. Он увидел синее небо, серое море, лениво катящее свои волны, и далеко внизу - землю. Он смотрел на все это с большой высоты, словно неожиданно выросшие за спиной крылья подняли Легана над землей. Леган разглядел пятна городов, темнеющие внизу, светлые нитки дорог, серебристые ленты рек, острые пики гор. Он понял, что смотрит на Межгорье.
      "Да, - подтвердил голос. - Это Межгорье".
      Леган присмотрелся внимательнее - большое пятно, почти вплотную примыкавшее к подножию гор, принялось расширяться, расти, вскоре он уже видел высокие башни и зубчатые стены Лаоэрта. Одним усилием воли Леган мог теперь приблизить к себе этот город или отдалить его за линию горизонта. И наверное, так теперь он может поступать не только с городом, но и...
      Он оглянулся на запад, на далеком горизонте заметил темное облако, закрывавшее от него часть пространства.
      "Неугасимый Маяк", - утвердительно прошелестел голос.
      Леган почувствовал, как скулы его сводит от ненависти, и рванулся к этому облаку. Оно мгновенно выросло, приблизилось и превратилось в громадный шар с матово-черной поверхностью. Леган хотел прикоснуться к нему, но не смог - рука не ощутила никакого сопротивления, она просто тонула в этой чернильной мгле. И пройти сквозь этот заслон у Легана не получилось. Почему?!
      "Рано. Посмотри наверх..."
      Леган поднял глаза к синему небу и с удивлением увидел над собой все тот же черно-белый шар и бледно-голубое сияние, на фоне неба почти незаметное. Леган протянул руку, ладонь его вошла в это сияние, словно в холодную воду.
      Вокруг все задрожало, все предметы начали менять свои очертания. Словно какой-то сумасшедший художник торопливо набрасывал новую картину поверх предыдущей, не дожидаясь, пока краски на холсте окончательно просохнут.
      Леган опять увидел Лаоэрт. Башни и стены его меняли свои формы, становились меньше. Как будто полчища невидимых глазу строителей торопливо разбирали эти высокие здания. Миг - и на месте великого города уже лежит небольшой поселок. А потом исчезает и он. Внизу оказывается лишь бескрайняя степь, в которой одиноко стоит небольшой домик, кажущийся с такой высоты совсем уж крошечным.
      Леган понял, что видит прошлое Лаоэрта. Он сосредоточился, картина начала восстанавливаться, принимать привычный вид. И теперь уже сам, без подсказки со стороны, Леган нашел взором свою последнюю цель - черно-белое причудливое облако - и потянулся к нему.
      Все чувства перемешались. Красный запах царапал кожу шершавой поверхностью; гладкий цвет забивал ноздри звуками пыльной травы; темнота пахла, как тысячи крохотных иголочек, поющих одновременно и обладающих разным вкусом. Леган ощутил, как Сила проникает в него, заполняет все сознание, втягивает в себя. Дыхание перехватило, голова пошла кругом. Леган вскрикнул, все вокруг померкло. Он снова находился в сером пространстве, таком спокойном, оно начинало ему нравиться.
      Теперь только Леган стал замечать, что эта серая безжизненность наполнена тонкими, едва уловимыми запахами, слабыми намеками на цвета. Он приметил в сером тумане крошечную оранжевую искорку, и та мгновенно выросла, заполнила все вокруг полыхающим огненным светом. Леган нахмурился и усилием воли вернул искорку на место. Он протянул руку и коснулся проплывающей мимо полосы тумана, которая от этого прикосновения загромыхала, словно гром, потемнела и наполнила воздух сыростью и запахом близкой грозы. Леган уже привычным усилием воли вернул полосу тумана туда, где ей следует быть, заметив, что ему для этого требуется все меньше и меньше напрягаться.
      "Сумерки..."
      Сумерки. И кто только их так назвал?! Они совсем не похожи на сумерки. Не такими привыкло представлять их себе большинство людей. Интересно, а как выглядят Свет и Тьма?!
      "Создай их, и увидишь..."
      Создать?!
      "Да. Ты берешь свою Силу оттуда же, откуда черпают ее и они. Но теперь ты сильнее их..."
      Где-то он уже это слышал... Точно! О чем-то подобном писал Синак! Может быть, он и эту книгу написал?
      "Нет. Ты ошибаешься".
      Леган зажмурился, представил себе свое подземелье и вмиг оказался там. Вокруг все было по-прежнему. Книга лежала на столе, маня Легана своей серой страницей.
      "Продолжим?"
      - Да!...
      6
      Теллина Галлатэнн проснулась ночью от собственного крика. Напугал ее сон, хотя действительность была не менее страшной - уже три дня карающие молнии били в Криарский лес, далеко вокруг озаряя своими вспышками пространство. Старые деревья все же загорелись, несмотря на глубокий снег, и черные клубы дыма медленно плыли над лесом, озаряемые мертвенными сполохами молний.
      Теллина подошла к окну. Криарский лес отсюда был не виден, как и сами молнии. Даже отсветов пожаров, которые, говорят, все еще бушуют в лесу, не было заметно. Зато в городе было заметно другое. Вчера утром совершенно неожиданно на центральной площади Сарианиса вспыхнул самый настоящий бой. Около тысячи людей в серых балахонах напали на здание магистратуры, перебили всех рыцарей Ордена Следящих и провозгласили, что отныне Сарианис становится вольным городом, не подчиняющимся ни Принцу, ни Ордену, ни армии. Отныне в городе будут править люди, знающие и понимающие, что происходит в мире. А затем над шпилем магистратуры взметнулось серое полотнище Братства Знающих.
      Все это началось на рассвете. Серое знамя было водружено уже к полудню. А вечером к площади подошли войска, сохранявшие верность присяге и Принцу Межгорья...
      Сарианис - довольно крупный город. Его гарнизон насчитывал свыше двадцати тысяч солдат и офицеров. Так что у Братства не было никаких шансов. Однако, осажденные в здании магистратуры, они не сдавались, словно бы ожидая помощи извне. И эта помощь к ним неожиданно пришла.
      Тысячная армада диких кочевников, переваливших через Андирские горы, вошла в город, превратив его в полыхающий костер. Гарнизон Сарианиса сумел достойно ответить нападавшим, к заходу солнца большая часть солдат уже занималась тем, что тушила пожары - кочевники были перебиты все до одного. А с наступлением темноты над замершим от ужаса Сарианисом взметнулось пламя самого большого пожара за всю историю города. Горела подожженная военными магистратура...
      За два часа до рассвета пожар был погашен. И только удушливые серые клубы дыма, плывущего над крышами, напоминали жителям о Братстве Знающих, заандирских охотниках и ужасах, которые им пришлось пережить.
      Теллина от души порадовалась тому, что Легана разжаловали. Ведь если бы не это, то и его тело могло оказаться среди погибших. Гарнизон Сарианиса потерял около трех тысяч солдат и офицеров, а в столице, наверное, погибших было намного больше. Теллина чувствовала, что и в Лаоэрте творится то же самое. И ей хотелось только одного - чтобы все происходящее не коснулось Легана.
      Теллина тяжело вздохнула и тронула пальцами костяной талисман, висевший на груди. Талисман - вот все, что осталось у нее от Легана.
      Она потратила на его поиски несколько месяцев, но безрезультатно. Никаких следов Легана ей найти не удалось. После того как Теллина поняла, что поиски в Лаоэрте ни к чему не приведут, она отправилась в Диирий. Теллина надеялась, что Леган рано или поздно вернется домой. Но и дома о нем ничего не знали.
      Тогда Теллина вернулась в Сарианис, попросив перед отъездом из Диирия сообщить ей, если Леган объявится. Впрочем, надежды у нее на это было немного. Она уже отчаялась найти его, и если бы не сегодняшний сон...
      Теллина не знала, чем он был вызван. Возможно, что переживаниями последних дней, когда в стране начал твориться этот кошмар, когда стали приходить слухи о никак не успокаивающемся Неугасимом Маяке, когда все люди словно бы с ума сошли и кинулись кто куда, спасаясь от каких-то неведомых опасностей. А может быть, сон ее был вызван и не этим.
      Теллине показалось, что гладкий обломок кости талисмана, который она поглаживает пальцами, стал теплее. То ли от прикосновения ее рук, то ли...
      Она вспомнила свою встречу с Валлой Лариарой - матерью Легана.
      Балла говорила с ней нежно и слегка покровительственно. И Теллина вдруг поняла, что та совершенно не переживает за сына. Может быть, она знает что-то такое, о чем не говорит остальным? Теллина так прямо и спросила ее об этом - она готова была на все, только бы узнать хоть что-нибудь о Легане.
      - Нет, - улыбнулась в ответ Балла. - Я не видела его с тех пор, как он покинул Диирий. Но ты права - я за него не переживаю. Я знаю, что с ним все в порядке.
      - Он сообщал вам о себе? - с трепетом спросила Теллина.
      - Нет, - опять возразила Балла. - Не он... Я просто знаю это. Да и ты сама могла бы... - Балла запнулась и замолчала.
      - Могла бы - что? - осторожно спросила Тел-лина.
      - Его талисман у тебя? - вдруг непонятно к чему произнесла Балла.
      - Да...
      - Это хорошо, - кивнула она. - Тогда ты вскоре о нем услышишь...
      Теллина так и не поняла, что имела в виду мать Легана. Порой ей начинало казаться, что талисман меняет свою температуру - то он вдруг начинал холодить кожу, словно крошечная льдинка; а то вдруг совершенно непонятным образом нагревался. И в последнее время тепло от него исходило чаще, чем холод.
      Теллина догадывалась, что это за талисман. И догадки ее превратились в уверенность, когда она узнала причину, по которой Легана отправили в отставку. Но ее это совершенно не волновало. Какая разница, колдун Леган или нет?! Главное, чтобы он был рядом с ней...
      Теперь уже Теллина отчетливо ощущала тепло, исходившее от талисмана. Она снова вспомнила свой сон и удивилась тому, что он ее так напугал. Там же ничего страшного не было! Разве что...
      Небо. Черное небо. Вокруг - сверху, снизу, по сторонам. Насколько хватало глаз. Как будто она смотрит вниз с высокого обрыва, но глаза не видят ничего, кроме этой безжизненной черноты. И голос Легана, раздающийся рядом:
      "...не бойся, ничего страшного не будет..."
      Но Теллина испугалась и закричала. От этого крика она и проснулась, ругая себя на чем свет стоит. Не смогла сдержаться! А ведь ей снился Леган!
      Она не только слышала его голос, но перед этим даже видела его самого. Леган стоял в лесу, среди деревьев, утопая по колено в снегу. Он удивленно оглядывался по сторонам, потом глаза его встретились с глазами Теллины, и Леган улыбнулся ей.
      Теллина могла поклясться, что он видит ее в этот момент. Сердце ее наполнилось радостью, она страстно пожелала оказаться рядом с ним, но тут же все вокруг стало черно и ей начало сниться то самое ночное небо.
      Теллина вдруг подумала о том, что если Леган и правда сейчас находится в лесу, то не может ли ему грозить опасность от этих самых карающих молний? Ей захотелось быть поближе к нему. Она не знала, как помочь Легану, просто ей хотелось сейчас оказаться рядом с ним.
      - Леган, - прошептала она.
      И талисман в ее пальцах отозвался на это слово легким толчком.
      7
      Подземный туннель был необычайно сырым - вода буквально капала с потолка. Леган дважды поскользнулся и упал, сильно перепачкавшись в холодной глине. Все его внимание уходило на то, чтобы не дать погаснуть последней свече, от которой остался уже малюсенький огарок. Местами встречались такие глубокие лужи, что вода доходила Легану до колен. Запах вокруг стоял премерзкий, но Леган подумал, что, случись все это летом, а не зимой, здесь вообще было бы не продохнуть. Наверняка этот коридор был излюбленным местом обитания каких-нибудь лесных тварей. Если бы из подземного хранилища был иной выход, Леган никогда не сунулся бы в этот туннель, больше похожий на крысиную нору.
      Он усмехнулся, вспомнив, как вообще попал в этот коридор. Сказать кому - не поверят! Да и сам Леган еще три дня назад не поверил бы! Ему этот путь указала книга. "Дорога Миров". Книга, которой больше нет...
      "Пора уходить. Но не пользуйся магией!"
      - Как же так?! Ведь дверь не открывается! Я пробовал...
      "Если ты воспользуешься магией, то Неугасимый Маяк..."
      - Я знаю! Но я рискну!
      "Не нужно. В самом дальнем углу подземелья висит на стене картина. Кладка стены в этом месте очень слабая... И ничему не удивляйся! Счастливого пути!..."
      ...Кладка действительно оказалась слабой - достаточно было нескольких ударов ногой, чтобы старые камни рухнули, подняв тучу пыли и впустив в подземелье невыносимо сырой и холодный воздух скрытого коридора. А место, на которое указывала книга, Леган нашел очень быстро. И, хотя его и предупредили, Леган не смог сдержать своего удивленного возгласа. Дело в том, что картина на стене была портретом. Его портретом! Со старого (можно даже сказать - древнего!) холста на Легана смотрело его собственное лицо!
      Леган несколько минут не мог прийти в себя. Он и сейчас еще не окончательно опомнился от увиденного. Но теперь Леган хотя бы смог вспомнить и попытаться осмыслить самые последние слова, услышанные им от "Дороги Миров"...
      "... Счастливого пути!"
      - Подожди! Я не узнал самого главного! Кто ты?
      "Просто книга".
      - Но кто тебя написал? Кто создал тебя?
      "Ты"...
      Эти же буквы проступили и на обложке книги. Они налились огнем, взметнулись вверх желтоватыми полосками пламени, и через миг от книги не осталось даже пепла. Только легкий запах полевых цветов, такой неуместный в подобной ситуации, медленно распространялся по подземелью...
      Туннель резко свернул вправо и пошел вверх. Вода капала с потолка уже не так обильно. Воздух стал чище и холоднее. В нем теперь явственно ощущалось дыхание зимы. Леган заметил, что огонек свечи начинает подрагивать, почувствовал на щеке легкий ветерок.
      Коридор совершил еще один поворот - налево, - и Леган увидел вдалеке слабый свет. Он понял, что выход близко. Холод чувствовался все сильнее. Скованные морозом лужи воды и грязи под ногами делали пол скользким, Леган чуть не упал. Он торопился покинуть это подземелье и оказаться на воле. После столь долгого, хоть и добровольного заточения это было его единственным желанием.
      Солнечный свет проникал в туннель через поросшее кустарником отверстие. Леган сделал еще несколько шагов и оказался на поверхности.
      Снег захрустел под подошвами его сапог. Высокие стволы деревьев, словно стражники, окружали его. Серое небо над головой, холодное дыхание зимнего леса. Леган огляделся.
      Он стоял на берегу реки, шагах в ста от него чернели ленивые глубокие воды Криара. На противоположном берегу корчились обугленные стволы деревьев. Снега возле них на земле не было. Только теперь Леган заметил, что серым своим цветом сегодняшнее небо обязано дыму, кое-где поднимавшемуся над лесом. Он нахмурился, вспомнив ужасные толчки, которые ощущал в подземелье. Карающие молнии... Наверняка здесь был пожар!
      За его спиной захрустел снег, Леган торопливо обернулся. Меж деревьями мелькнули две человеческие фигуры. Леган присмотрелся.
      Люди шли к нему совершенно не скрываясь. Либо они просто не видели Легана, либо были уверены, что именно он-то им и нужен. Леган подумал, а не вернуться ли обратно в туннель? Но люди уже приблизились настолько, что он смог различить их лица, и Леган сразу же успокоился.
      - Привет! - помахал рукой Инг.
      - Наконец-то! - воскликнул Гэссар. - А мы уж думали, что ты никогда не вылезешь!
      - Надо же, а? - улыбнулся Инг, подходя к Легану. - И жив, и даже не обгорел! А я уже представлял тебя в виде хорошо прожаренного ягненка!
      - Пойдем к костру! - предложил Гэссар. - Обогреешься, расскажешь...
      Леган только теперь понял, что его бьет сильная дрожь. Промокшая одежда задубела на жестоком морозе, холод вовсю терзал тело Легана. Да, обогреться ему бы сейчас не помешало...
      Шалаш, к которому Инг с Гэссаром привели Легана, был скрыт от посторонних глаз в густых зарослях кустов. Пока Леган грелся у костра и торопливо жевал жареное мясо, запивая его вином, Инг с Гэссаром не переставая говорили:
      - Я чуть было не рванул отсюда, когда все это началось! Хорошо, что Гэссар меня остановил! А то я бы сейчас был очень далеко!
      - Когда я понял, что ты укрылся в подземном хранилище, - вставил Гэссар, - и увидел, как на Сорот падают молнии, я сразу же понял, что ты вскоре попытаешься выбраться через подземный ход!
      - Ты знал о нем?! - удивился Леган.
      - Нет, - покачал головой Гэссар. - Рассказывали, что этот ход есть и что он ведет на противоположный берег реки. Но никто его никогда не видел. А я подумал, что если уж ты решился вытворить что-то, от чего на Неугасимый Маяк напала такая икота, то наверняка и ход ты сумеешь отыскать!
      - А остальные? - вдруг вспомнил Леган. - Сорот?
      - Сорота больше нет, - просто ответил Инг. - Даже развалин не осталось!
      - А маги?..
      - Никто не погиб, - успокоил его Инг. - Они двинулись на юг, в Сиуз. Ты бы слышал, как они тебя проклинали! Надеюсь, ты не хочешь их навестить? Я не думаю, что они были бы в восторге от твоего визита!
      - И не собираюсь, - проворчал Леган.
      - Слушай, Леган, - осторожно спросил его Гэс-сар, - а что ты там делал, в подземном хранилище? Отчего это Маяк так взбесился? Ты?..
      Леган молчал, ожидая продолжения.
      - Ты творил заклинания?
      - Чего я там только не творил! - усмехнулся Леган.
      - Ну и?..
      - Что?!
      - Чему ты научился? Что ты смог попробовать? Какие заклинания тебе удалось применить? Что ты теперь можешь? - засыпал его вопросами Гэссар.
      - Мне кажется, - задумчиво ответил Леган, - что все...
      - А... А Маяк?! - с надеждой спросил Гэссар.
      - Я думаю, что теперь я смогу изменить ситуацию, - решил признаться Леган.
      - О, Небо! - выдохнул Гэссар. - Значит, скоро мы сможем жить, как люди? Не верится даже!
      - Мне тоже! - ехидно подтвердил Инг. - Потому что если и не будет Маяка, то останется Орден!
      - Подумаешь - Орден! - презрительно ответил Гэссар. - Если я буду знать, что Маяк мне ничего не сделает, от твоего Ордена клочки полетят! Понял?
      - А чего же ты раньше-то ждал?! - удивленно посмотрел на Гэссара Леган. - Почему ты сам не попытался сделать то же, что и я?
      - Пытался! - криво усмехнулся Гэссар и принялся ворошить палкой угли костра. - Еще как пытался! По "Книге Ларки Лариары"! Но в первый же вечер в Сорот ударили молнии! Помнишь повреждения в угловой башне? - Леган кивнул. - Моя работа! - хмуро заявил Гэссар. - И все маги Сорота дружно заявили, что если я хочу жить вместе с ними, то должен буду навсегда оставить эти опасные занятия! Ну я и плюнул на все! Стал собирать свой маленький музей, ходил по лесу, выискивал разные интересные вещи... Эх! Жаль, что от них теперь не осталось и следа! Они бы смогли тебе пригодиться!