Фильм был американский, крутой боевичок. Точнее сказать: боевичок, крутой американский… С самими американцами я, правда, никогда не был знаком, но в их фильмах меня всегда прикалывало отношение к иным национальностям и расам. Особенно к нефам. И к тому, как они их называют. Этого я никогда не мог понять.
      Назвать европейца европейцем — это для них нормально. Точно так же, как называть араба — арабом, русского — русским, а китайца — китайцем. А вот назвать негра негром — это уже расизм! Интересно почему? Обижаются негры, что ли? А может, китайцы тоже обижаются! И хотят, чтобы их называли не китайцами, а желтыми? Хотя все эти определения — желтые, черные, белые — совершенно излишние, по-моему, с пренебрежением можно произнести любое из них. Точно так же, как и к любой национальности совершенно не составит труда приклеить эпитет «поганый» или «грязный».
      Но в американских фильмах упорно слышишь «арабских террористов» и «черных полицейских». И никогда наоборот. Наивные люди, эти американцы. Хотя, надо признать, слова «негритянский террорист» выглядели бы не менее нелепо…
      Фильм постоянно прерывался рекламой, которую мне тоже приходилось объяснять Гилэйну. Он никак не мог понять, какое отношение к краже ожерелья космической принцессы имеют быстро приготовляемые супы? Я, признаться, тоже этого не понимаю. И мне показалось, что Гилэйн очень скептически отнесся к тому, что только благодаря этим супам можно вырасти здоровым и счастливым. Но потом фильм приобрел явные признаки фэнтези — на экран вдруг выплыли драконы и колдуны — и Гилэйн словно прилип к креслу. Все понятно — актуальная тема!
      Тем временем из соседней комнаты появилась Ларка. Одета она была уже гораздо легче — коротенькая юбочка и белая блузка навыпуск. И босиком.
      — Как только земные женщины ходят на таких высоких каблуках?! — посетовала она, забираясь с ногами в глубокое кресло. — Бедные! Это же так тяжело!
      Из приоткрытой двери высунулась Йорка, обвела взглядом всю компанию и сурово заявила:
      — Я купаюсь! Меня не отвлекайте! Затем она хлопнула дверью, и я услышал шум клокочущей воды.
      Йорка всегда обожала принимать ванну. Порой мне казалось, что она получает от этого большее удовольствие, чем даже от секса. Она могла часами лежать в воде, опустив затылок на край ванны и положив сырую мочалку на глаза. Часто даже начинала дремать, что меня всегда беспокоило. Потому что пару раз Йорка чуть было не захлебнулась. Но даже это не умерило ее любви к горячей, на грани терпимости, ванне.
      — Оке, расскажи про этот мир, — попросила Ларка. — Я здесь ничего не понимаю. Я пыталась прочитать прошлое этого мира, и оно чем-то похоже на Межгорье. Только здесь такое было давным-давно, ты, наверное, и не помнишь… А теперь я думаю, что Межгорье тоже может со временем стать таким, как этот мир — таким же непонятным и удивительным.
      — Что же здесь непонятного и удивительного?! — спросил я. Я вдруг понял, что выпитая натощак водка неожиданно пробудилась к активности, и перед глазами у меня все немного поплыло. Порядок, довольно подумал я, вставая и направляясь к бару, где должно было еще остаться несколько глотков. А Ларка начала спрашивать.
      Почему деньгами здесь называют обычные бумажки? Для чего люди надевают на себя столько разной одежды? Зачем нужна горячая вода в комнате — разве нельзя умываться обычной водой?
      Я особенно не старался, чтобы мои объяснения выглядели толково. Скорее, отшучивался, чем отвечал на вопросы.
      — А зачем те люди, которых мы встретили на дороге, хотели забрать с собой нас с Йоркой?
      — Ну, решили провести ночь с женщинами!
      — Какие-то они странные, — заявила вдруг Ларка. — Я попробовала прочитать их мысли и почти ничего не поняла. Какая-то каша в головах! Я понимаю, что они хотели, чтобы мы с Йоркой доставили им удовольствие, но я никогда не думала, что удовольствие можно доставлять мужчине таким странным образом. Здесь всегда так делается?
      — Что делается? — сурово переспросила Йорка, появляясь из ванной. Она была в одной черной рубашке с закатанными рукавами.
      — Я спрашивала у Оке про тех мужчин на дороге, — пояснила Ларка. — Ну, то же, что спрашивала и у тебя. Ты объяснила мне, но я все равно ничего не поняла!
      — Интересные вы беседы ведете! — Йорка полыхнула в мою сторону огненным взглядом. — И как? Получилось у тебя объяснить девочке? Вижу, что ты уже успел выпить! Веселишься?
      Я понял, что сейчас начнется очередная буря, и быстренько рассказал Йорке о том, что видел ее в вестибюле. Йорка поняла не сразу, а поняв, очень заинтересовалась. Но не тем, чем, на мой взгляд, следовало бы интересоваться. Йорка забралась ко мне на колени, обняла за шею и хитро прищурилась.
      — Слу-у-ушай, Оке! — шепотом протянула она. — А может быть, ты попробуешь со мной… того-этого! Ну, я имею в виду ту себя, которая была здесь раньше! Уверена, что она (то есть — я!!!) тебе не откажет! Давай? А я трахнусь с тобой, который был здесь тогда!… Хочешь?
      — У тебя всегда была извращенная фантазия! — заявил я, обнимая ее за талию и бросая косой взгляд на Ларку с Гилэйном. Но Ларка тоже заинтересовалась фильмом, и теперь они с Гилэйном затеяли спор относительно какого-то Заклятия Глубокого Воздуха. Ларка утверждала, что многорукого монстра в фильме убили именно им, Гилэйн же считал, что обошлись простым Вечным Забвением. Спорили они горячо и на нас не обращали совершенно никакого внимания.
      — Никакая у меня фантазия не извращенная, — прошептала Йорка. — Она у меня просто очень буйная! Фантазия, я имею в виду…
      — Чересчур буйная!
      — Конечно! Именно это тебе во мне и нравится! Разве не так? И потом, мне всегда хотелось посмотреть на нас со стороны. Особенно в те минуты, когда мы с тобой бываем очень счастливы! А тебе разве не хотелось?!
      — Я не настолько испорчен. У меня высокий моральный облик!
      — И не только облик! Я уже это чувствую… И надеюсь, что это моя заслуга, а не Ларкина… Пойдем? Я в душе — альпинистка! Обожаю покорять высоту!…
      Я встал, взял Йорку на руки и отнес в спальню. Вслед мне неслись выстрелы из бластеров, рев драконов и испуганные вскрики Ларки и Гилэйна. Я опустил Йорку на постель и задернул шторы.
      — Постарайся не заснуть! — попросил я, направляясь в ванную.
      — Не дождешься! — ответила Йорка.

* * *

      Лучи яркого солнца заливали комнату. Плотные шторы были им слабой помехой. Я потянулся и глянул на часы, висевшие на стене. Половина второго. Ничего себе, поспали! А впрочем — куда нам торопиться-то?! Как говорил Пятачок: «До пятницы я совершенно свободен»!
      Йорка приоткрыла глаза и сонно зевнула.
      — Ты уже не спишь? — спросила она.
      — Еще сплю.
      — Ну и напрасно, — пробормотала она. — Рядом с тобой такая девочка, а ты — спишь!…
      — А какая рядом со мной девочка? — поинтересовался я.
      — Хорошая. Теплая. Голенькая. Очень добрая и ласковая. В меру развратная…
      — Ты про Ларку говоришь? Йорка подскочила на постели:
      — Что?!
      — Ничего, я пошутил! — расхохотался я. — Ревнивая баба!
      — Я тебе покажу — Ларку! — улыбаясь, процедила Йорка, отбрасывая одеяло и усаживаясь мне на жи-вот. — Ларка, говоришь? Какая-такая Ларка? Ну-ка!… Колись!
      — Ты просто сказала, что рядом со мной в меру развратная девочка! — веселился я. — Вот я и подумал, что ты о Ларке!
      — А я, значит, не в меру развратная, да?!
      — Ты — чересчур развратная!
      — Да? Ну и что? Ты просто не понимаешь своего счастья, дурак! Сейчас я тебе все объясню!… Все-все на свете! — Йорка наклонилась и перешла на ше-пот. — И ты забудешь вообще, что есть какая-то там Ларка! — Она крепко поцеловала меня в губы…
      Я обнял и прижал Йорку к себе.
      — А хочешь, — блудливо улыбнулась она, — мы Ларку позовем? Я поколдую немного и — все! А? Втроем попробуем!
      — Опасаюсь за свою жизнь, — честно признался я. — И потом, мне кажется, что она здесь будет лишней. Мы и вдвоем с тобой справимся неплохо!…
      Я не ошибся — превосходно обошлись и без Ларки! И даже не один раз, а целых три!… И окончательно покинули постель только к четырем часам.
      Времени у нас все равно было еще навалом. И мы решили пройтись по городу. Гилэйн отказался составить нам компанию. Он сказал, что ему надо заняться магией. Потом они немного поспорили с Йоркой по этому поводу — что-то там Гилэйн, по ее мнению, хотел сделать не так — и мы отправились гулять.
      Проходя мимо ресторана, я уловил огромный букет вкуснейших ароматов и сглотнул слюну.
      — Завтракать будем? — спросил я и сразу же вспомнил, что у нас нет с собой денег.
      — Деньги — не проблема! — заявила Йорка. — Сейчас, подожди…
      Она смело направилась к стоящему в вестибюле банкомату и принялась деловито нажимать кнопочки. Из щели банкомата вдруг полезли банкноты.
      — У тебя что, кредитная карточка есть?! — растерянно спросил я, обалдевая от подобной наглости.
      — Ну зачем мне какая-то кредитная карточка?! — снисходительно произнесла Йорка, бросая на меня взгляд, полный жалости и презрения к моим умственным способностям.
      — Воровка ты, родная! Уголовница!
      Йорка пренебрежительно дернула плечиком. Похоже, моральный аспект происходящего ее нисколько не волновал.
      — Ну, пожалуй, хватит! — решила она, опуская в карман плаща толстую пачку денег. — Пошли?
      Позавтракав, мы отправились было в Центральный парк — есть тут такой, прямо рядом со Второй Соборной улицей, — но оказались почему-то совершенно в другом месте. Мы уже успели все здесь перезабыть. Но признаваться в этом ни я, ни Йорка не желали. И у нас возник маленький спор, куда нужно идти, чтобы попасть на площадь Пушкина. Йорка утверждала, что идти надо к рынку, я же был уверен, что в противоположную сторону. Вообще-то, черт его знает, зачем нам вдруг понадобилось искать эту площадь. Наверное, потому, что это название — площадь Пушкина — было единственной информацией, которую и я и она вспомнили о городе. Причем одновременно. Переупрямить Йорку мне не удалось (впрочем, как всегда…), и мы направились к рынку.
      Конечно же никакой площади за рынком не оказалось. А оказался там трехэтажный дом, перед которым рабочие отбойными молотками ломали асфальтовое покрытие. Грохот стоял жуткий. Это и спасло Йорку от моих замечаний, когда мы повернули обратно.
      Пробираясь между лотками, я подумал о том, до чего же рынки всех миров похожи один на другой! На всех, как мне кажется, присутствует какой-то необъяснимый налет суеты и волнения. На всех покупатель уверен в том, что его хотят надуть, а продавец — в том, что надуть пытаются его. Кстати, вот как раз наглядный пример! Я даже остановился, придержав Ларку с Йоркой за руки и указал глазами на небольшой прилавочек с южными гранатами, столь редкими в этих широтах.
      Возле прилавка толокся смуглый усталый парень-продавец, которому до смерти надоело объяснять всем подряд, почему его гранаты такие дорогие. Тут же как раз подоспел очередной потенциальный покупатель — невысокий, приличного вида мужичок лет пятидесяти. На лине его было написано горячее желание осчастливить продавца покупкой.
      — А гранаты у тебя в какую цену? — бодро интересуется он, окидывая хозяйским взглядом прилавок.
      Парень сообщает — в какую. Не знаю, высокая это была цена или нет, но у мужика отвисает челюсть. Видимо, на его взгляд, цену парень заломил хорошую.
      — Ну, ты, горный орел! — растерянно бормочет мужик. — Так не пойдет! Давай дешевле!
      — Тебе — давай! Ему — давай! А мне что — давай не нада, да?! — возмущается парень. — Свой «Аэрофлот» скажи: «Давай дешевле»! Билет, знаешь, почем? Таможня — знаешь? Дешевле! Хэ!
      — Ты не «хэкай» тут! — грозно ворчит мужик. — А то я тебе как «хэкну»!
      Было видно, что мужик просто растерялся от высокой цены. И теперь он не знал, что ему и делать. Купить, наверное, очень хочется, но отдавать такие бабки?! И теперь он хамил парню просто от растерянности и без особой уверенности в благополучном завершении сделки. И я уже догадывался, во что выльется их задушевный разговор.
      — Слушай, дарагой, — говорит ему парень. — Иди, а? Не хочешь — не пакупай! А то — начинает!… Плахой — млахой!… Какой есть — такой есть!
      — Ты че? — начинает хмуриться мужик. — Говорю тебе, давай дешевле! Совесть надо иметь!
      — Э-э-э!… — раздраженно тянет в ответ парень. — Совесть — где, деньги — где!… Не бери! Не нада! Другой купит!
      — Понаехали на нашу голову! — злобно бурчит мужик, начиная себя накручивать.-Черножопые… Давить вас…
      — Давай, дави, — пожимает плечами парень. — Тагда гранат ва сне видеть не будешь… А какой цвет у мой жопа — сматреть не нада! Тоже мне — арол горний!…
      — Ты язык-то не распускай! — мрачно произносит мужик. — Не у себя дома! Понял? В России находишься!…
      — Э-э-э! — небрежно усмехается парень. — Плевать я хател! Понял, да? Вот так! — и он смачно плюет мужику под ноги.
      Лицо мужика заливается краской. Он протягивает руку и хватает парня за воротник куртки.
      — Ну, ты! Сука! — шипит он.
      Но тут рядом с мужиком возникают еще четверо крепких молодых парней. Явно — земляков продавца. Двое из них хватают мужика за руки, а один вежливо просит:
      — Ухади, дарагой! Жить хочешь? Тагда ухади! Дамой иди, понял, да?
      — Отпусти руки! — злобно говорит мужик. — Ну? Кому говорю?
      — Нет, не хочет он жить! — вздыхает один из парней, и все пятеро дружно смеются.
      Мне стало жаль этого мужика — не очень умного, не очень доброго и не очень отважного. И дело здесь было совсем не в том, что парни эти были южанами. Просто их было пятеро, а мужик — один. И наверняка он уже находился в состоянии, близком к тому, когда штаны становятся мокрыми. Я сделал несколько шагов и оказался возле этой живописной группы.
      — Проблемы? — вежливо осведомляюсь я. Продавец с друзьями удивленно уставились на меня.
      — Ты куда шел? Туда иди! Понял? — серьезно советует один из них. — Не твое дело здесь!
      — Какие мы смелые! — усмехаюсь я. — Особенно когда нас так много!
      — Слушай, дарагой! — говорит второй парень. — Ты что, тожа жить не хочешь, да?
      — Ага! — радостно, как полнейший идиот, улыбаюсь я. — Ужасно надоело!
      Парни переглянулись между собой и выпустили мужика. Они стройной шеренгой шагнули мне навстречу, а я в тот момент сделал шаг к ним. Так уж получилось, что на моем пути оказался один из этих парней. И мне пришлось оттолкнуть его в сторону. Сильно оттолкнуть, тот даже свалился на землю.
      — Не стой на дороге! — поучительно говорю я ему.
      — Давай, атайдем, да? — злобно предлагает про-давец. — Здесь рядам, ва дваре! Пашли?
      — А что? — усмехается вдруг Йорка. — Пошли, пожалуй! Интересно ведь!
      Парни непонимающе смотрят на Йорку, а она берет Ларку под руку и спокойно проходит мимо них, весьма непристойно виляя бедрами — словно бы протискиваясь между ребятами. Я молча иду следом, мимо каких-то рабочих, взламывающих асфальт, в подворотню, указанную парнем.
      Незащищенная спина весьма обостряет чувство опасности. Не знаю, как у вас, а я начинаю чувствовать любое резкое движение. Но резких движений не было. Да и не должно было быть. Парни эти — позеры. Им главное — покрасоваться. Так что в спину они бить не будут. Подождут. Тем более куда я могу деться? Один, с двумя девчонками. С которыми потом, кстати говоря, можно будет хорошо поразвлечься…
      Я вошел во двор и обернулся. Парни уже стояли передо мной. Один из них неторопливо полез в карман и достал нож. Раздался звонкий щелчок, и на солнце тускло блеснуло узкое лезвие.
      — Нехароший ты! — произнес парень, криво усмехаясь. — Учить тебя нада!
      Слышно его было плохо — шум отбойного молотка почти заглушал голос.
      — Мы тибя учить будим, — пояснил парень, — а ты нам деньги патом заплатишь! Харашо?
      — Смелый ты! — улыбнулся я. — Интересно, ты всегда такой смелый, когда впятером на одного?
      — Ничего! — опять усмехнулся парень. — Тебя тоже не адин! Целый три! — Он указал на Йорку с Ларкой. — Их тожа научить будем! Ани хатят учица!
      Я не спеша достаю пистолет и упираю его в лоб парню.
      — Давай все-таки начнем с меня? — ласково предлагаю я, — Ты первый учить будешь? Или есть другие желающие?
      Компания обмерла. Кто-то из них шепотом произнес несколько слов. Не знаю, о чем они говорили, но явно пытались успокоить и поддержать друг друга. Мне вдруг подумалось, что они обсуждают, заряжен у меня пистолет или нет? А действительно — заряжен ли? Черт побери! Только этого мне не хватало!!! Впро чем!… Я медленно отвожу ствол в сторону и нажимаю на курок. Грохнул выстрел. Пуля пронеслась над головой парня, ко лбу которого я только что прижимал пистолет, и выбила из стены кусок кирпича. Парень испуганно присел и закрыл голову руками. Наверное, он даже услышал свист пули. Не завидую я ему.
      — Заряжен! — улыбаюсь я. — А то я все пытался вспомнить, зарядил я его или нет? Оказывается, не забыл!
      — Ладна, хватит, а? — срывающимся голосом произнес один из них. — Пашутил, и все!
      — А я не шучу! — продолжаю улыбаться я. — Я всерьез!
      — Смотри! — громко, так, чтобы слышали парни, говорит Йорка Ларке. — Сейчас он начнет отстреливать им яйца! Я знаю, он всегда так делает! Знаешь, как интересно? Сначала правое, потом левое, потом… потом — все остальное!…
      В голосе Йорки слышно неподдельное любопытство. И мне на миг кажется, что она действительно этого от меня ждет. Но, по мнению парней, это совсем не интересно. Лица у них бледнеют. Один пытается сделать шаг назад.
      — Ку-у-уда?! — удивленно тяну я, переводя ствол на него и очень натурально целясь ему в пах. Парень судорожно прикрывает его ладонями и сгибает ноги в коленях.
      — Всем — лечь! — громко говорю я. — Руки за голову! Не смотреть! Не вставать! Не разговаривать! Не курить и не пить! Считать умеешь? — спрашиваю я одного из парней, опускаясь ряд ом с ним на корточки и тыча его пистолетом.
      — Да-а-а… — сильно вздрагивая, скулит парень.
      — Ну, тогда считай! — приказываю я. — До тысячи. Потом можете вставать и уходить. И если только кто-нибудь из вас встанет с земли раньше!…
      Я не закончил фразу, но в этом не было нужды. Посмотрев на лежащих, я понял, что парень готов считать не только до тысячи, но и до миллиона.
      — Идем! — машу я рукой девчонкам, пряча пистолет в кобуру. — Не будем их отвлекать…
      Йорка с Ларкой подошли ко мне, осторожно обходя лежащих на земле. Один из парней бросил косой взгляд на Ларкины ноги.
      — Но-но! — грозно произнес я, и парень судорожно зажмурился. Йорка прыснула.
      Мы вошли под арку двора, и тут я вдруг увидел перед собой того самого мужика, из-за которого все это и началось. Мужик был не один. Рядом с ним стоял высокий светловолосый парень. Его серые глаза смотрели на меня с нескрываемым уважением и вос-торгом. Я сразу понял, что он наблюдал всю сцену. Интересно, что же теперь будет?
      — Не бойся, я не из милиции! — прорываясь сквозь грохот отбойного молотка, прокричал парень. — Андрей? — он протянул мне руку.
      — Костя! — проорал я в ответ, поглубже пряча свои ладони в карман куртки. Не люблю здороваться с незнакомыми людьми за руку. Парень постоял секунду с невостребованным рукопожатием, потом отдернул руку, тоже спрятал ее в карман светлого плаща и беззлобно рассмеялся.
      — Здорово ты их! — прокричал он.
      — А мы разве знакомы? — заорал я, но в этот момент грохот стих и мой крик прозвучал, как мне показалось, на всю улицу. Я чертыхнулся про себя.
      — Мы разве пили на брудершафт? — спросил я уже нормальным тоном.
      — Нет, не пили, — согласился светловолосый, — Но очень надеюсь, что выпьем! Тем более что вы выручили моего водителя! — Он указал на переминающегося с ноги на ногу мужика. — Конечно, ему не следовало торговаться с продавцом, но — такой уж у него характер! К тому же это именно я послал его купить фруктов. Так что во всем случившемся есть доля и моей вины. Так как насчет того, чтобы отметить наше знакомство?
      — Как-нибудь в другой раз, — отказался я.
      — Ну, давайте я вас хоть подвезу! — предложил светловолосый Андрей.
      — Спасибо, мы лучше пройдемся пешком, — отказался я.
      — Напрасно, — вздохнул светловолосый. — Ну, что ж… Как хотите…
      Мне он не понравился с первого взгляда. Самоуверенный тип, считающий, что ему позволено все в этой жизни. Светлые волосы и блекло-серые глаза почему-то вызвали у меня ассоциацию со словами «белокурая бестия». И я совершенно не удивился, увидев на лацкане его пиджака маленький значок — черная стилизованная свастика на красном фоне. Ну, точно! Белокурая бестия и есть!
      Мы с девочками миновали рынок и вышли в небольшой парк. Я оглянулся. Никто вроде бы за нами не шел.
      — Все-таки Эска прав! — с удовольствием заявила Йорка. — Ты просто обожаешь лезть во все дырки!
      Я помолчал. Может быть, и не стоило разыгрывать из себя Робин Гуда, но очень уж жалко стало мне того мужика. Пусть он и оказался водителем, катающим светловолосого Андрея со свастикой на пиджаке, все равно жалко.
      Мы пересекли парк, перешли улицу и остановились на углу, возле здоровенного рекламного плаката, обещающего здоровье и счастье всем, кто купит чего-то там этакое. Йорка махнула рукой, и к нам тут же двинулось ближайшее свободное такси.
      Место это вдруг показалось мне удивительно зна-комым. Точно, я уже видел и этот парк, и этот рекламный плакат. И видел все это не так уж и давно. Нет, действительно недавно — лет сорок назад, не больше! Но только смотрел я на этот парк из окна второго этажа.
      Я мельком глянул на табличку. Старорусская, дом пятнадцать. Точно! Тот самый адрес! Зайти, что ли? Напомнить о себе… Нет, не стоит! Неизвестно, был ли я уже здесь или нет? Зачем создавать лишние проблемы хорошему человеку?!
      — Ну, поехали? — спросила Йорка. Они с Ларкой сидели в машине. Я забрался в такси и захлопнул дверцу.
      — Чего это ты там застрял? — спросила Йорка.
      — Да один человек здесь живет, — задумчиво протянул я. — Хороший человек. Мой тезка. Как-нибудь расскажу. Вот, думал зайти к нему.
      — А чего же не зашел?
      — А вдруг мы с ним еще не знакомы? Я же не помню, когда я у него был в прошлый раз1 До нашего теперешнего визита или после!
      Я поймал на себе ошалевший взгляд водителя такси и замолчал. Хорошо хоть, что он ничего не спросил, подумал я. И так небось думает, что психов везет…
      В гостинице, поднявшись в номер, я сразу же стащил с себя кобуру с пушкой и засунул ее под матрас — от греха подальше. Не ахти какой тайник, но за оставшиеся нам несколько часов никто ее искать и не будет.
      Девочки уселись на диване обсуждать нашу прогулку по городу. Если это, конечно, можно было назвать прогулкой… Я немного послушал наивные Ларкины вопросы и издевательские Йоркины ответы, попытался поговорить с Гилэйном. Но тот что-то там колдовал и попросил меня не мешать. Тогда я тяжело вздохнул и отправился вздремнуть.
      Проснулся я оттого, что Йорка трепала меня за уши.
      — Вставай, соня! Пойдем обедать!
      — А? Что? — не понял я.
      — Обедать пошли! Не проголодался, что ли?! Я сел на кровати и потряс головой, прогоняя остатки сна. Йорка уже была одета в джинсы и рубашку.
      — Не замерзнешь? — проявил я заботу.
      — Да мы в ресторане посидим! Прямо здесь, в гостинице! Чего нам далеко ходить? Уже семь часов. Скоро восьмой номер освободится.
      Я встал и оглядел себя. Все-таки джинсы — это вещь! Два часа провалялся в постели и — хоть бы что!
      Гилэйн с нами идти отказался. Я только что вспомнил, что он даже и не завтракал. Но старик лишь помотал головой. Он все еще был занят своими таинственными магическими делами. Ну и фиг с ним! Не хочет, пусть не ест!
      В ресторане мы уселись за угловой столик, Йорка громко кликнула официанта. Она вообще обожает командовать, а тут — такая возможность! И Йорка начинает гонять несчастного официанта, заказывая самые разнообразные блюда. Я же знаю, что она не попробует и половины из них! Но ей это просто доставляет удовольствие. Как маленькая девчонка, честное слово!
      Йорка наливает три рюмки водки и чокается со мной и с Ларкой. Ларка удивленно смотрит на свою рюмку, осторожно подносит ее к лицу и с опаской нюхает. Мне вдруг приходит в голову, что Ларка никогда в жизни не пробовала водки.
      — Пей, пей! — снисходительно усмехается Йорка и залпом проглатывает водку. Я не успеваю остановить Ларку, как та, воодушевленная Йоркиным примером, поступает точно так же. Ну, Йорка! Так бы и дал ей по шее! Разве можно так издеваться над девчонкой? Мстительная ревнивая дура!!!
      От выпитой водки лицо у Ларки стало жалобным, словно она проглотила ежа. Девушка закашлялась и покраснела. Йорка злорадно усмехнулась и налила ей лимонаду.
      — Молодая еще! — презрительно прокомментировала она. — Учиться ей и учиться!
      — Смешно, — холодно говорю я.
      — А что такого?! — вскидывается Йорка.
      — Нет, ничего, — я пожимаю плечами. — Просто я вдруг вспомнил, как на Сигре колдун Раун с удовольствием глотал кипящий сок дерева Гак. И как ты тоже хотела попробовать. Теперь мне кажется, что не стоило тебя тогда останавливать. Как ты считаешь. Йорка?
      Йорка опускает глаза и краснеет. Она украдкой смотрит на Ларку и хмурится. Я слежу за ней взглядом и замечаю, как глазки у Ларки заблестели. Понятно — негативные ощущения уже полностью компенсировались хорошим настроением. Щеки Ларки порозовели, и она несколько свободнее уселась на стуле, вытянув свои длинные ноги в проход.
      — Ничего, — несколько севшим голосом проговорила она, — На вкус — жуткая гадость! А потом — ничего!…
      — Еще? — злорадно спрашивает Йорка.
      — Йорка!!! — грозно говорю я.
      — Нет, почему?! — удивляется Ларка и с готовностью протягивает свою рюмку Йорке. — Что я — не имею права, что ли?!
      Вторую рюмку Ларка проглотила гораздо спокойнее. Я наконец-то вспоминаю о своей водке и залпом выпиваю ее. Действительно, очень неплохая водка. Хорошо еще, что не самопал — от него Ларка сразу бы дуба дала.
      Ларка с Йоркой продолжают медленно, но верно напиваться. Йорка, наверное, хотела над Ларкой подшутить, но сама не рассчитала свои силы. И я вдруг с ужасом замечаю, что бутылка с водкой уже самостоятельно парит над столиком, наполняя рюмки дев-чонок. А закуска тоже делает настойчивые попытки взлететь с тарелок.
      — Йорка!!! Прекрати!!! — испуганно шепчу я.
      — А это не я! — хихикает Йорка и указывает на Ларку. — Это она!
      — Да! — гордо заявляет Ларка. — Имею право!…
      Так. Дамы нарезались самым безобразным обра-зом. И в самые кратчайшие сроки. Пора их тащить наверх. Но я не успеваю ничего предпринять, как за моей спиной раздается вежливый голос:
      — Добрый вечер! Я знал, что мы с вами еще встретимся!
      Голос кажется мне знакомым. Я оборачиваюсь и вижу того самого светловолосого Андрея, со свастикой на пиджаке. Значок, кстати, он так и не снял. Что ж… Убеждения есть убеждения, думаю я.
      — Позволите к вам присоединиться? — спрашивает он. Я очень не хочу видеть за нашим столиком никого из посторонних. Особенно теперь, когда эти две колдуньи так напились. Но Йорка опережает меня.
      — Садитесь пожалуйста! — весело говорит она, что-то шепчет Ларке на ухо, и обе начинают бессовестным образом хихикать.
      Андрей немедленно опускается на стул рядом с Ларкой и зовет официанта. Йорка начинает строить из себя воплощение скромности и добродетели (это она-то!!!), а Ларка с любопытством принимается пристально разглядывать Андрея. Тот немного смущается, но потом берет себя в руки и начитает ухаживать за Ларкой:
      — Салат? Ветчина? Рыба? Вино? Или коньяк?
      — Водка! — гордо отвечает Ларка. Андрей слегка приподнимает брови, и его улыбка становится более откровенной.
      — Одобряю ваш вкус, девушка, — говорит он. — Кстати, мы так и не познакомились. Вас, насколько я помню, зовут Константином. А вы? — он наклоняется к Ларке.
      — А мы… мы здесь живем! — пьяно, но гордо отвечает она.
      — Ее зовут Лена, — встревает Йорка. — А меня — Света.
      Молодец, подумал я. А то Ларка еще ляпнет что-нибудь…
      — Андрей! — он приподнимается с места и галантно раскланивается. Ларка пытается проделать то же самое, но ноги держат ее уже довольно плохо. Она тяжело опускается на стул и с усталым вздохом приваливается к Андрею плечом. Тот немедленно распрямляет спину и украдкой бросает на меня осторожный взгляд — не возражаю ли? Я не возражаю. Интересно, когда он начнет ее обнимать? Но Андрей не торопит события. Он не спеша наливает себе рюмку, с аппетитом выпивает ее и с не меньшим аппетитом закусывает.
      — Русских людей сразу видно! — говорит он, наливая всем нам водки.
      — Это почему же? — интересуюсь я.
      — Потому, что русские люди предпочитают русские напитки! — Андрей чокается с нами. — Это правильно! Коньяк пусть пьют французы! А мы будем пить водку! Нашу водку! Верно, Леночка?
      Ларка неопределенно кивает и выпивает еще одну рюмку. Андрей пододвигает свой стул поближе к Ларкиному и наливает нам всем еще по рюмке.
      — Лена больше не будет, — говорю я. — И Света тоже! Правда, Светочка? — я смотрю на Йорку с улыбкой, от которой та несколько трезвеет. Она очень хорошо знает, в каких случаях я начинаю ТАК улыбаться.
      — Да, да! — подхватывает она. — Нам с Леной больше не наливайте, пожалуйста! Мы уже и так!…
      Ларка молчит и не пытается возражать. Ну, хоть это-то хорошо. Андрей с сожалением смотрит на них, потом тянется ко мне своей рюмкой. Мы чокаемся и пьем. Я уже начинаю чувствовать, как хмель одолевает и меня. Давно я все-таки не пил…
      — Елена… — мягко произнес Андрей. — Какое красивое имя… Самое настоящее русское имя…
      — Вообще-то греческое, по-моему… — пытаюсь заметить я, но Андрей совершенно не обращает внимания на подобные мелочи. Он тоже несколько осоловел от выпитого.
      — Насколько приятнее разговаривать с девушкой, зная, что она — русская, — продолжает он. — Не «русскоязычная», а именно — русская! Терпеть не могу этого слова, придуманного жидами и чурками!