ДЖЕННИ РЭНДЕЛС ПИТЕР ХОУ
      Тайны НЛО. 50 лет загадочных контактов
      Феномен НЛО изучается уже более 50 лет. У ученых нет никакого сомнения в объективном существовании НЛО, но они не знают, являются ли эти объекты кораблями пришельцев или чем-то совсем иным. В книге рассказывается о том, что нового человечество узнало об этом явлении с тех пор, когда америка? нец Арнольд Кеннет впервые увидел летающие тарелки в Каскадных горах и когда произошла катастрофа неизвестного летательного аппарата в Россуэлле в 1947 году.
      ВВЕДЕНИЕ
      В 1997 году уфология отметила необычную годовщину - пятидесятилетие возникновения гипотезы о посещении Земли космическими летательными кораблями с других планет. До 1947 года бытовало множество теорий, объяснявших появление странных светил в небе. Среди них теории о визитах сверхъестественных существ, дирижаблях, пилотируемых эксцентричными изобретателями; о новейших военных самолетах, построенных зарубежными державами, о сверхсекретных воздушных машинах для полетов собственных правительств ряда стран. Два не связанных друг с другом крупных происшествия, которые произошли в июне и июле 1947 года, способствовали развитию теории о визитах инопланетян.
      24 июня 1947 года пилот Кеннет Арнольд заметил девять объектов возле Каскадных гор в штате Вашингтон, США. Журналисты и пресса много писали об этом, тогда и родился термин "летающая тарелка". 2 июля появились официальные
      Д. РЭНДЕЛС, П. X О У
      ТАЙНЫ НЛО
      общения о том, что на ранчо возле Россуэлла, Нью-Мексико, обнаружены странные обломки. По показаниям свидетелей, это были останки неизвестного воздушного объекта, взорвавшегося во время грозы. Военно-воздушная база Россуэлла выпустила пресс-коммюнике, в котором назвала его неким "летающим диском". Оба эти происшествия подробно описываются в этой книге.
      Понятно, что связь с открытым космосом существовала задолго до этих событий. Но наблюдения Арнольда и эпизод в Россуэлле укрепили теорию об инопланетянах. 1947 год стал знаменательной вехой в истории НЛО.
      Теория о неопознанных летающих объектах сегодня популярнее, чем когда-либо ранее. Скептики в 1950-х годах предсказывали недолгую жизнь этим фантазиям. Ныне, в конце XX столетия, эти фантазии стали белым пятном мировой культуры.
      К примеру, Британское Министерство обороны в корне изменило свое отношение к подобным объектам. Министерство обороны сообщает обо всех случаях гражданским организациям и помогает исследователям необходимой информацией. Ник Поуп, возглавлявший отдел НЛО в Министерстве обороны, открыто заявил, что, по его мнению, НЛО представляют собой инопланетные космические корабли. Один из его предшественников, Ральф Нойз, утверждал, что военные даже сняли о них фильм.
      Опубликованные за последние годы официальные документы свидетельствуют о том, что государственные чиновники серьезно относятся к теории об инопланетных кораблях.
      В этой книге мы рассмотрим сообщение Кеннета Арнольда и катастрофу на военно-воздушной базе Россуэлла и покажем, что история феномена НЛО на самом деле длится намного больше
      десяти лет. Внесли ли эти два инцидента, произошедшие в 1947 году, какую-то ясность в понимание этой проблемы, и стали ли они последней фазой в непрерывном потоке дезинформации об НЛО?
      ЧАСТЫ
      1880: ПОЯВЛЕНИЕ
      ВОЗДУШНЫХ
      КОРАБЛЕЙ
      ПЕРВЫЕ СИГАРОПОДОБНЫЕ ОБЪЕКТЫ
      Современная эра НЛО началась примерно с 1880 года, на заре индустриальной революции. Существует ли связь между внезапным прогрессом в научных и технических достижениях западного мира и сообщениями о летающих аппаратах? Над этим вопросом придется поломать голову, к нему мы вернемся в конце книги.
      ТАЙНЫНЛО 9
      Конечно, НЛО на самом деле существовали намного раньше. Библейская история изобилует упоминаниями о летающих объектах, пилотируем.ых сверхъестественными существами. Но период с 1880 года и вплоть до начала первой мировой войны - самый насыщенный необыкновенными явлениями такого рода. Можно утверждать, что наша современная история НЛО началась именно тогда.
      ТЕХНИКА ВОЗДУШНЫХ КОРАБЛЕЙ
      Исследователи по обе стороны Атлантики обнаружили в старых газетах многочисленные сенсационные сообщения о наблюдениях таинственных космических кораблей. Любопытно, что они проводились еще в то время, когда летательные аппараты землян существовали лишь в чертежах, за исключением, пожалуй, нескольких экземпляров, которые уже испытывались в Европе. Известно, что первый в мире пилотируемый дирижабль, снабженный двигателем, поднялся в небо 24 сентября 1852 года. К сожалению, впоследствии прогресс в этой области шел с большими трудностями и несколько затормозился. Воздушный шар, работающий на энергии пара и сконструированный французом Генри Гиффардом, пролетел 17 миль со скоростью 5 миль в час. Последующие попытки обычно заканчивались катастрофой. Одна из них, например, случилась с дирижаблем, построенным доктором Карлом Вольфертом в Германии. Его машина, оборудованная небольшим двигателем, потерпела аварию вскоре после отрыва от земли. Доктор Вольферт и его механик Герр Кнабе погибли в 1897 году во время другого испытания, когда
      10 Д. РЭНДЕЛС, П. ХОУ
      оболочка аппарата внезапно загорелась и взорвалась. Фактически первое успешное воздушное путешествие датируется лишь 1903 годом, когда испытываемый воздушный корабль благополучно пролетел 37 миль над Францией.
      15 февраля 1908 года капитан Томас Скотт Болдуин предложил армии США свои услуги по созданию дирижабля. Однако прошло 6 лет, прежде чем дирижабль "Стрела Калифорнии" был построен и испытан. К тому времени немцы уже осуществили воздушную боевую операцию, использовав Цеппелин против голландцев.
      Создание аэропланов в тот период также сопровождалось проблемами и катастрофами. Первый аэроплан, имевший необходимую мощность для перевозки человека, совершил полет в декабре 1903 года. Его успех стал кульминацией четырехлетней работы Вильбура и Орвилла Райта. Их аэроплан "Флайер" за 59 секунд пролетел ровно 852 фута.
      Любопытно, что, также как и в современных сведениях об НЛО, призрачные воздушные корабли прошлого напоминали летную технику того времени, однако превосходили ее на несколько порядков. Они достигали очень высоких скоростей, демонстрировали удивительную маневренность, значительно превосходя что-либо созданное до второй мировой войны.
      ТАЙНЫ НЛО II
      увидели корабль в форме сигары, снабженный огромным пропеллером. Эти жители штата Нью-Мексико описали прессе десять существ, которые смеялись и выкрикивали что-то из странного объекта на незнакомом языке. В целом их поведение было похоже на поведение людей в состоянии алкогольного опьянения. Один из них выбросил за борт несколько предметов. Через некоторое время были найдены прекрасный цветок, полоска шелковистой бумаги с буквами, похожими на иероглифы, и чашка, выполненная необычайно искусно.
      Предметы были обнаружены на близлежащей железнодорожной станции. Через несколько часов появился странного вида человек. Осмотрев их, он предположил, что вещи Азиатского происхождения, и предложил железнодорожному агенту сумму, от которой тот не смог отказаться. Мужчина представился коллекционером редкостей. В современных сообщениях о таких случаях необычного вида незнакомцы, которые впоследствии посещают наблюдателей НЛО и оставляют какие-либо материальные ценности, фигурируют часто. Эти зловещие фигуры сегодня называются "Людьми в Черном" из-за темной одежды и странного поведения.
      НА МОРЕ
      НАБЛЮДЕНИЯ НАЧИНАЮТСЯ
      Джером Кларк и Люсис Фариш поведали нам со страниц газеты "Санта Фе дэйли Нью-Мексикой" о том, что трое мужчин вечером 26 марта 1880 года
      В том же самом году в Персидском заливе пароход британо-индийской компании "Патна" встретился с неопознанным объектом. Об этом сообщалось в статье мистера Ли Фора Брэйса в декабрьском номере журнала "Ноледж" за 1883 год.
      В мае 1880 года темной спокойной ночью,
      12
      Д. Р Э Н Д Е Л С, П. X О У
      ло 23.30, на обеих сторонах корабля появились огромные блестящие вертящиеся колеса, спицы которых, казалось, задевают корабль. Спицы достигали 200 - 300 ярдов в длину. Каждое колесо состояло из 16 спиц и делало полный оборот приблизительно за 12 секунд. Очевидцы слышали всплеск, сопровождающийся свистом, в то время как спицы со скоростью проносились мимо корабля, и хотя колеса по размерам были 500 - 600 ярдов в диаметре, спицы хорошо просматривались. Фосфоресцирующий слабый свет, казалось, равномерно скользил по поверхности моря. Но в воздухе над водой не было видно никакого огня. Спицы были отчетливо видны в свете прожектора маяка, направленного горизонтально вдоль поверхности воды. Это необыкновенное явление видели капитан Аверн, командир "Патны", и мистер Мэннин, третий офицер.
      НЕОБЫКНОВЕННЫЕ ЯВЛЕНИЯ РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ
      В период с ноября 1896 года по май 1897 года подобные случаи были зарегистрированы приблизительно в 19 штатах Америки. Очевидцы описывали большие удлиненные объекты с яркими прожекторами, и лишь иногда с крыльями и пропеллерами. Эти явно грандиозные машины летали против ветра; когда же слышали звук, то чаше всего это был шипящий или громкий шум.
      С октября газеты начали печатать репортажи о неопознанном корабле, который наблюдали в лесной глуши Небраски. Через несколько дней фермер, выращивавший фрукты, и его семья видели
      ТАЙНЫ НЛО 13
      необычный объект с тремя блестящими огнями, пролетавший со скоростью приблизительно 100 миль в час неподалеку от Боумена, Калифорния. 17 ноября необыкновенный объект внезапно быстро поднялся вверх и ушел в пространство над Сакраменто. Газета "Сакраменто Би" рассказала о тех событиях.
      "Совершенно потрясающее зрелище возникло на небе вечером между 6 и 7 часами. Люди в разных точках города видели предмет, движущийся по небу над крышами домов. Он был похож на гигантскую электрическую дуговую лампу, приводимую в движение некой таинственной силой. Предмет двигался неравномерно с востока на югозапад, то опускаясь к земле, то вдруг поднимаясь в воздух снова, как будто неведомая сила, управлявшая им из космоса, четко осознавала опасность столкновения с объектами на Земле.
      Некоторые из сотен свидетелей, которым удалось наблюдать его с более близкого расстояния, утверждали, что объект был огромных размеров и имел форму сигары, а к его корпусу, предположительно алюминиевому, крепились большие крылья. Эти люди также слышали крики и смех. Свидетель по имени Р.Л. Лаури и другой очевидец будто бы слышали голос, произносивший: "Мы надеемся быть в Сан-Франциско завтра в полдень!"
      Огромное количество сообщений, которые последовали затем, имели все признаки "бума". Когда обитатели кораблей были хорошо видны очевидцам, они оказывались похожими на обычных людей. Часто пришельцы объявляли себя секретными изобретателями, совершающими контрольные полеты, прежде чем раскрыть тайны о своих
      14
      Д. Р Э Н Д Е Л С, П. X О У
      вительных машинах миру. Нелишне добавить, что об этих "изобретателях" никогда больше никто не слышал.
      БЛИЗКИМ КОНТАКТ
      Необычный случай достаточно близкого контакта с инопланетянами был описан в газете "Арканзас". Приводим рассказ капитана Джеймса Хутена, железнодорожного проводника.
      "Я спустился вниз к Тексаркане. Зная, что мне придется провести еще около 8 - 10 часов в этом месте, я решил поехать к Хоману, чтобы поохотиться. Было около 3 часов пополудни, когда наконец_достиг этого места. Я настолько увлекся, что не заметил, как прошло время, было уже около 6 часов, и я решил отправиться обратно к железнодорожной станции. Пробираясь через кусты, я внезапно услышал знакомый звук, тот, который во всем мире известен как звук насоса у паровоза.
      Я пошел на звук, и там, на открытой местности, увидел объект, от которого исходил шум. Сказать, что я был удивлен, - значит ничего не сказать. Я тотчас решил, что это тот воздушный корабль, который уже видели много людей.
      На борту космического аппарата стоял среднего телосложения мужчина, и я заметил на нем дымчатые очки. Он пытался что-то спешно починить в задней стенке корабля, и когда я приблизился, то был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Незнакомец посмотрел на меня в удивлении и сказал: "Добрый день, сэр, добрый день!" Я спросил: "Это воздушный корабль?" И он ответил: "Да, сэр", после чего я заметил, как три или четыре других человека вышли из того отсека,
      ТАЙНЫ нло
      15
      торый являлся, по всей видимости, килем корабля. При более близком рассмотрении оказалось, что киль разделялся на две части, заканчиваясь впереди как острый край у лезвия ножа, в то время как боковые стороны корабля плавно загибались к его середине, а затем резко обрывались. С каждой стороны было три больших колеса, сделанных из неизвестного, каким-то образом деформированного металла, и расположенных так, что они становились вогнутыми, когда приводились в движение.
      "Прошу вашего прощения, сэр, - сказал я, - звук очень сильно напоминает воздушный тормоз",
      "Возможно, это действительно так, друг мой. Мы используем конденсированный воздух и аэропланы. Вы узнаете еще больше, но чуть позлее".
      "Все в порядке, сэр", - выкрикнул кто-то, когда вся команда исчезла внизу. Я заметил, что когда из двухдюймовых труб, расположенных впереди каждого колеса, стали выбиваться струи газа, те начали вращаться. Корабль постепенно поднимался, издавая шипящий звук. Аэропланы двигались вперед, поворачиваясь острым концом к небу, одновременно рули на конце корабля начали также изменять свое положение, разворачиваясь на одну сторону, и колеса внезапно стали вращаться так быстро, что ктото вряд ли смог бы различить лопасти. Внезапно корабль исчез из поля зрения".
      Читатель непременно заметит некоторое сходство между этим рассказом и более поздними сообщениями об НЛО. Хутен натолкнулся на этот аппарат вроде бы случайно, на открытом месте,
      16
      Д. РЭНДЕЛС, П. X О У
      когда тому требовался ремонт. Этот сценарий характерен для случаев I960 - 1970 годов.
      Когда же экипаж устранил поломки, Хутен поинтересовался двигателем корабля. Ответ, который проводник получил, соответствовал тому времени и, кроме того, отвечал собственным интересам Хутена, но, однако, являлся слишком общим, чтобы быть до конца понятым.
      БРИТАНСКИЙ ОПЫТ
      Большинство сообщений о появлении внеземных существ связано с Северной Америкой, но необыкновенные явления происходили не только на этом континенте. Репортажи о таких событиях печатались в газетах Британии и других стран, они показали, что вторжение неопознанных воздушных кораблей стало действительно глобальным явлением. Во многих статьях описываются подобные встречи, происходившие в Скандинавии и Новой Зеландии.
      Вот один из таких случаев. Согласно сообщению шведской газеты "Дагенс-Нейтер", "неизвестный корабль во вторник 24 августа 1909 года дважды сделал круг над эстонским городом Таллинн, а затем улетел в направлении Финляндии". Пресса предполагала, что объект "возможно, был шведским", хотя ничего подобного ему еще не видели. Спустя один месяц машина, по словам очевидцев, имеющая крылья, пролетела над Королевским лесом возле Гетенбурга в Швеции со скоростью 100 миль в час.
      Другая газета "Саус Уэльс дэйли ньюс" от 20 мая 1909 года ссылается на свидетельства
      ТАЙНЫ нло
      17
      скольких рабочих кардиффских доков, которые в ранние утренние часы наблюдали неизвестный воздушный корабль. Днем раньше другой свидетель оказался немного ближе к объекту.
      "Мистер Г. Лэтбридж из Ньютауна, Кардифф, настойчиво уверял одного из представителей прессы, что в тот день вечером во время прогулки возле Керфилльских гор он стал свидетелем необычного происшествия. "Я увидел зрелище, которое напугало меня, сначала я подумал, что передо мной большая птица". Лэтбридж - уравновешенный пожилой человек. Он имеет кукольный театр "Панч и Джуди", с которым путешествует по стране летом. Как обычно, Лэтбридж отправился из Сенгенидда со своим театром на специальной тележке в Кардифф. Когда он достиг вершины Керфилльских гор, перед ним предстала картина, которая так напугала его.
      "Я увидел, - рассказывал он, - забавный объект на краю дороги и двоих мужчин, которые, как мне показалось, выполняли какую-то работу поблизости от него. Аппарат был длинным и выглядел как большая сигара. Рядом с ними стояли мужчины - два офицера.
      "Офицеры? Что заставляет вас думать, что они были офицерами?"
      "Хорошо, допустим, это были обычные высокие мужчины, но похожие на военных, одетые в меховые пальто и шапки. Конечно, я не знаю точно, офицеры ли они, но определенно, передо мной были мужчины спортивного вида, и эти люди выглядели как военные".
      "Насколько близко вы приблизились к ним?"
      "Я оказался приблизительно в 20 или 30 ярдах от них, когда впервые увидел этих мужчин.
      18 Д. РЭНДЕЛС, П. ХОУ
      Шум моей тележки, а она действительно сильно трещит, должно быть, побеспокоил незнакомцев, так как они начали говорить очень быстро на каком-то непонятном мне языке. Они, как мне показалось, что-то подобрали с земли, а затем впрыгнули в аппарат. Он поднимался по траектории, напоминающей движение по американским горкам, а когда набрал достаточно большую высоту, то полетел прямо в направлении Кардиффа".
      "Как вы думаете, что это было?" "Я не знаю. Они напугали меня. Я сначала думал, что передо мной какая-то большая птица, но, скорее всего, это был воздушный корабль". "Что заставляет вас так думать?" "Ну, после того как он чуть-чуть поднялся, появились два огня. Они походили на обычный электрический свет. Все это сопровождалось ужасным шумом, жужжащим шумом".
      Журналиста заинтересовал этот момент. Что мистер Мэтбридж имеет в виду под этим? "Ну, шум, напоминающий работу двигателя. Увидел и услышал это! У меня нет никакого сомнения относительно него, я могу сказать вам, что был настолько испуган, и, лишь после того как увидел, что корабль улетел по направлению к Кардиффу, я продолжил путь домой".
      Таким оказался рассказ мистера Лэтбриджа о своей странной встрече, произошедшей между 22.30 и 23 часами. Интересно, что его подтвердили жители Солсбери Роуд, Катейз, Кардифф, рассказавшие, что "между 22.40 и 22.50 часами они видели в небе объект, который был похож на космический корабль".
      Описание объекта как "длинного и похожего на большую сигару" часто встречается и в
      ТАЙНЫ нло
      19
      менных наблюдениях. В Керфилльских горах, на том самом месте, обнаружили красную этикетку, напечатанную на французском языке, а также часть сильно деформированной записной книжки и несколько других полосок бумаги, но все это лишь еще больше запутывало и так непростой вопрос.
      Встреча в Керфилльских горах тогда не считалась редким эпизодом, она стояла в ряду огромного количества подобных событий, которые продолжались несколько месяцев. 21 мая 1909 года газета "Ист Англиан дэйли тайме" вышла с заголовком: "Британия оккупирована!" "Корабли в Восточной Англии, Уэльсе и Мидленде", "Призрачный воздушный флот", "Визит в Норвич и Саутенд". Ниже кратко изложена статья, обнаруженная исследователем Карлом Гроувом.
      "У воздушного флота, который вторгся в Британию в среду, была напряженная ночь. Мы говорим именно о флоте, потому что, по словам корреспондентов, на небе была не одна, а с полдюжины таинственных машин. Бее они имели форму сигары, виднелись колеблющиеся огни и слышались жужжащие механизмы. Перелет над страной совершался ночью". Свидетели этого происшествия рассказывали о появлениях необыкновенных кораблей в таких далеко отстоящих друг от друга населенных пунктах, как Саутендон-Си, Бирмингем, Норвич, Тасбург, Вроксхэм и Понтипул. Приведем еще один заслуживающий внимания случай.
      Таинственный воздушный корабль наблюдали в Лондоне. Данный факт стал известен при весьма незаурядных обстоятельствах. Общество воздухоплавателей Великобритании в четверг получило открытку, в которой сообщалось, что в прошлую пятницу несколько железнодорожных
      20 Д. РЭНДЕЛС, П. ХОУ
      рабочих Вест Грина видели таинственный воздушный аппарат и на самом деле наблюдали неизвестный воздушный корабль. Имена этих двух свидетелей Джордж Вольден и Джозеф Купер. При встрече с представителем газеты "Лондон ивнинг ньюс" Вольден рассказал:
      "Да, это, действительно, правда, мы видели воздушный корабль. Это случилось около 3.30 утра в прошлую пятницу. В тот момент я и мой коллега находились на работе, сцепляли вагоны на запасных путях. Вдруг мой помощник Купер спросил: "Что это?" и указал на странно выглядевший в небе объект. "Он выглядит как полицейский жезл, не так ли?" ответил я. "Да, или как большая сигара". Корабль летел на большой скорости с северо-востока. Рядом не было видно никаких сопроводительных огней. Мы были абсолютно уверены, что это не облако или туча, так как у него была слишком правильная форма. Кроме того, стояла совершенно ясная и безоблачная ночь".
      Несколько сообщений поступили и из других мест. Корреспондент из Саутенда телеграфировал, что в среду в сумерках неопознанный воздушный корабль наблюдали на значительной высоте между Саутендом и Шоберинессом. Пока не наступила темнота, он некоторое время лавировал, а затем исчез.
      Миссис Турнер из Норвича возвращалась из театра в среду ночью, она так описала то, что произошло приблизительно в 23.30:
      "Когда я вышла на свою улицу, яркая вспышка света осветила меня и стало светло как днем. Рядом оказались двое молодых людей - парень, стоявший возле своего велосипеда, и девушка. Я
      ТАЙНЫ НЛО 21
      услышала, как один из них спросил: "Что это?" А чуть позже и сама была оглушена шумом, похожим на жужжание. Я подняла глаза вверх и увидела большую светящуюся звезду, а чуть ниже - большой прожектор. Он летел совсем низко, так низко, что даже касался бельведера школы Анджель Роуд".
      Мистер Чаттен, помощник местного бакалейщика, рассказал о том, что произошло в полночь в среду, когда он ехал домой на велосипеде в округ Турстон.
      "Внезапно я был ослеплен ярким светом, исходящим откуда-то справа надо мной. Деревья и изгороди ярко освещались. Когда-то раньше я видел военно-морской прожектор в Харвиче и предположил, что это было что-то подобное. Однако данный предмет окружал какой-то голубоватый ореол. Мощность его казалась не такой сильной, как у флотских огней. Через несколько секунд свет погас. Сойдя с велосипеда, я увидел в небе удлиненный сигарообразный объект. Его тонкий и длинный конец уходил чуть вперед, и он быстро двигался в направлении Норвича. В нижней его части я заметил то, что назвал бы решеткой, поддерживающей определенного рода конструкцию, кроме того, со всех концов светил какой-то желтый свет".
      Понтипульский корреспондент телеграфировал, что таинственный космический корабль наблюдали в Понтипуле в среду вечером несколько людей, среди них были мистер Гат Фишер, архитектор, и его жена. Свидетели утверждали, что видели нечто, имеющее форму сигары, и что с обеих концов объект излучал сильный свет. Кроме
      22
      Д. Р Э Н Д Е Л С, П. X О У
      ТАЙНЫ НЛО
      23
      того, ночные дежурные из Понтипульской городской кузницы описывали, как некий воздушный корабль с шумом пронесся над их домом, а затем полетел уже в другом направлении на огромной скорости, изменив траекторию движения. Вскоре он исчез в направлении Херефордшира. Воздушный корабль нес большой пласт чего-то похожего на парусину или брезент, а также излучал яркий свет. Служащие и рабочие почтового отделения подтвердили эти сведения.
      Несколько ночей жители Смол Хета в пригороде Бирмингема наблюдали в небе, по их убеждению, воздушный корабль. Они описывали этот объект как имеющий форму сигары, но не несущий света.
      РАЗМЫШЛЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
      Информация о воздушных кораблях, казалось, стала поступать реже после 1909 года, а заключительная волна началась в 1913 году. Тогда, впрочем, как и сейчас, причиной некоторых аномальных явлений считали Венеру. В газете "Ноттингем Дэйли Экспресс" от 26 февраля 1913 года появилось следующее сообщение:
      "Что же касается воздушного корабля, то говорили, что его видели возле Селби, Йоркшир. На карте это район Гамбледона W до S и Лидс Wу Селби. Это точные азимуты планеты Венеры в данное время. Венера сейчас особенно яркая, а когда она внезапно появляется и исчезает среди туч или облаков, то может создать желаемую иллюзию. Чтобы послушать "двигатель",
      закройте глаза - и ваш автомобиль выйдет из строя. Несправедливо приписывать это доброй старой Венере".
      Несомненно, поведением астрономических тел можно объяснить некоторые наблюдения, особенно те, которые зафиксированы во время "бумов* НЛО. Будем откровенны, ни метеоры, ни звезды и планеты не могут помочь нам понять, откуда же тогда берется металлическая аппаратура с гайками и болтами, которую так часто видят с близкого расстояния, иногда несколько очевидцев.
      Когда любое земное объяснение оказывается уже несостоятельным, общество пытается найти свои. Например, одна из гипотез гласит, что эти наблюдения - результат секретных испытаний воздушных кораблей. Как мы уже убедились, некоторые необыкновенные явления укрепляли эти убеждения (вспомним встречи свидетелей с человекоподобными пилотами). В США эта идея распространилась настолько быстро, что отдельные личности даже выступили с заявлениями, что они желают принимать участие в сооружениях таинственных воздушных кораблей.
      Доктор Э.Х. Бенджамин по секрету сообщил друзьям и родственникам, что он сконструировал воздушный корабль возле Орвилля. Пресса начала сразу же преследовать его, а многие, даже адвокаты врача, поверили в его рассказ. Кроме того, выдающийся юрист из Сан-Франциско по имени Коллинз заявил, что видел корабль около 150 футов в длину, который поднимался приблизительно на 90 футов. Слух этот быстро распространялся, хотя единственная правдивая информация была о том, что Бенджамин был зубным врачом из Майна.
      Свидетели из Техаса и Луизианы
      24
      Д. РЭНДЕЛС, П. ХОУ
      ли о неком загадочном человеке, пилоте воздушного корабля Уилсоне. Во время одной из встреч Уилсон упомянул, что будто бы был знаком с капитаном Акерсом. Когда же расспросили Акерса, тот вспомнил, что действительно знал мужчину с таким именем в 1876 и 1877 годах, и что тот был воздушным штурманом. Но с тех пор о мистере Уилсоне он никогда не слышал.
      Современные приверженцы НЛО не слишком удивлялись, услышав, что некоторые неопознанные летающие объекты являются секретными военными самолетами. В Британии, в частности, предполагали, что это немецкие разведывательные корабли. Дошло до того, что Арнольд Люптон из военной полиции Слифорда, Линкольншир, и эксперт по взрывчатке обратился к властям с просьбой успокоить людей относительно возможной воздушной атаки. Он указал, что потребуется не меньше 10 000 фунтов динамита, чтобы разрушить только Банк Англии. Поскольку для этого необходима огромная эскадра воздушных кораблей, это не осуществимо, заявил он газете "Саус Уэльс дэйли ньюс" 20 мая 1909 года.
      МИСТИФИКАЦИИ
      Некоторые истории, опубликованные в американских газетах, были явными мистификациями, используемыми редакторами в борьбе за тираж. Современные исследователи разоблачили несколько таких небылиц.
      Например, 18 апреля 1897 года даласская газета "Морнинг нъюс" напечатала рассказ о некоем воздушном корабле, который будто бы разбился
      ТАЙНЫ НЛО
      25
      днем ранее в 6.30 часов утра. Серебристый объект, имевший форму сигары, сначала очень низко спустился над Авророй, а через некоторое время с грохотом упал на склон горы. Очевидцы катастрофы на месте взрыва обнаружили лишь изуродованное тело пилота, а по мнению одного человека - авторитета в астрономии, - это было тело марсианина! Иноземец будто бы был похоронен на кладбище Авроры.
      В 1966 году доктор Альфред Е. Краус из Килгорского исследовательского института при университете в штате Западный Техас внимательно изучил данный случай по заданию Кондомского комитета (см. главу 18). Он опросил долгожителей штата, но те заявили, что ничего не знают об инциденте. Краус узнал только, что несколькими годами ранее пожилой телеграфист признался на исповеди в том, что пустил в жизнь мистификацию. Тщательное исследование места, где взрыв якобы произошел, произведенное с помощью металлического детектора, не дало никаких результатов, тем более там не было никаких признаков останков "марсиан".
      Уже через пять дней после того как история, случившаяся в Авроре, была опубликована, в 1897 году известный канзасский фермер Александр Гамильтон и двое мужчин рассказали репортерам, что видели воздушный корабль, парящий над загоном, где содержалось стадо коров. Они были сильно напуганы, увидев небольшое тело, оказавшееся вблизи сигароподобным объектом. Через некоторое время объект улетел. На следующий день человек по имени Лэнк Томас нашел останки животного, по всей вероятности, сброшенные с воздуха. Другие свидетели подтвердили правдивость слов Гамильтона, и история стала классическим примером увечья животных инопланетянами.
      26
      Д. Р Э Н Д Е Л С, П. X О У
      Правда об этом событии была напечатана еще в 1943 году в одной из канзасских газет. Как оказалось, Александр Гамильтон и владелец "Дэйли геральд" из Фредонии, по-видимому, просто выдумали эту историю, которая в дальнейшем пересказывалась в газетах всей Европы. Статья Роберта Шейдвальда в 1976 году привлекла внимание Боба Рикарда, редактора "Фортин тайме". Американский уфолог Джером Кларк нашел женщину, которая знала семью Гамильтонов. Она подтвердила то, что это действительно была лишь мистификация, но даже в девяностые годы в некоторых книгах об НЛО эта история еще приводилась как правдивая.
      КЛИПЕР ОБЛАКОВ И ДРУГИЕ ВЫДУМАННЫЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
      Искусство имитирует жизнь, или жизнь копирует искусство - или же одно взаимозаменяемое отражение другого. Попытаемся найти ответ на этот философский вопрос. В 1886 году Жюль Берн опубликовал новеллу "Клипер облаков". К тому времени Берн был уже всемирно известным писателем, прославившимся, например, такими произведениями, как "Путешествие к центру земли", "Двадцать тысяч лье под водой" и "Вокруг света в восемьдесят дней". В "Клипере" рассказывается о загадочном человеке по имени Робур, построившем гигантский воздушный корабль и пережившем на нем множество приключений. Многие люди викторианской эпохи, должно быть, знали об этом футуристическом романе Верна. Конечно, он был не первым и, конечно, не последним писателем, распространяющим подобные идеи.