Ведь это произошло через несколько дней после гибели Эрил Мэй Джонс! И девочка могла ощутить, предчувствовать это событие лишь в том случае, если некая часть ее сознания не прекратила своего существования. Таким образом, предвидение событий может неожиданно оказаться веским доказательством жизни после смерти (возможно, гораздо более серьезным, чем послания через медиумов от "дорогого умершего дядюшки Фреда").
      С 1966 года предпринимались различные попытки организовать "бюро предчувствий" для фиксации предвидений людей. С помощью современных компьютеров и средств массовой информации (прежде всего телевидения), при готовности отвести на эксперимент достаточно времени, могут быть достигнуты совершенно удивительные результаты.
      ПЕРЕЖИВАНИЕ ПРЕДВИДЕНИЯ.
      Если у вас возникали пророческие видения, понимали ли вы в тот момент, что это - предвидение? Многие ответили бы на этот вопрос отрицательно. Вопреки ожиданию, большинство случаев предвидения относятся, по-видимому, к бытовым пустякам и поэтому довольно быстро забываются. Если же предвидение происходит во сне, то очень часто человек забывает его сразу, как только встает с постели. Вот почему большинство людей не отдают себе отчета в том, на
      сколько часто они переживают предвидение в своей жизни. Воспоминания об этом сохраняются лишь в глубоком подсознании.
      Наиболее "сильные" события в нашей жизни - это те, которые окрашены эмоциями. Представьте себе, "что вы стоите на берегу пруда, а кто-то, находясь на противоположном берегу, бросает камни в воду. От большинства камней до нас докатится лишь едва заметная рябь, и мы вряд ли отследим ее, если не будем приглядываться изо всех сил. Но изредка будут попадаться большие камни, и волны, которые докатятся до нас, окажутся достаточно высокими, чтобы сразу броситься нам в глаза.
      Точно так же иногда настоящее предвидение можно распознать благодаря особому эмоциональному воздействию. В отдельных случаях видение потрясает нас настолько, что прорывается в сознание. Конечно, подобное действие могут оказывать и особенно яркие кошмарные сновидения, которые в действительности являются лишь игрой фантазии. В результате, разумеется, возможны ошибки. Но все же к любым ярким и отчетливым переживаниям такого рода следует относиться серьезно, потому что некоторые из них вполне могут оказаться пророческими.
      Следует ли из этого, что мы должны принять фаталистическую точку зрения? Является ли наше будущее "запланированным" и неизбежным? Ответа на этот вопрос не знает никто; но некоторые свидетельства дают основание полагать, что мы в состоянии воздействовать на то, что предвидим. Приведу классический пример: одна женщина видела во сне своего ребенка, играющего у реки во время пикника. Она ненадолго отошла, чтобы что-то взять, а вернувшись, увидела, что ее ребенок лежит в воде мертвый, вниз лицом. Вскоре после этого, забыв про сон, женщина действительно отправилась с ребенком на пикник у реки. Она решила сходить за какой-то вещью... но тут в ее памяти всплыл сон. На ее ребенке была та же самая одежда, что и во сне. Сцена начала повторяться. Увидев, что ребенок идет к реке, женщина осталась с ним, и трагедии не произошло. В данном случае можно сказать, что предвидение спасло жизнь. Но скептики заявят, что раз событие не исполнилось, то никакого предвидения не было вовсе!
      Однако гораздо чаще сон не сохраняется в памяти целиком. Если бы я не записала свой сон о бумажной фабрике, он никогда бы не проявился как предвидение, поскольку, встретив наяву картину, виденную во сне, я, скорее всего, испытала бы лишь довольно распространенное чувство deja vu - то, что я просто раньше где-то видела подобную сцену. Без записей, сделанных двадцатью четырьмя часами ранее, давших толчок моей памяти и позволивших закрепить сон, это событие осталось бы всего лишь очередным примером неосознанного предвидения.
      Прислушивайтесь к своим инстинктам
      По этой причине чрезвычайно важно обращать внимание на свои чувства, непроизвольные реакции и инстинкты. Часто именно в этой форме проявляется подсознательная память о предвидении, полученном во сне. Если мы будем игнорировать свои предчувствия, это может дорого нам обойтись.
      В мае 1979 года актриса Линдсей Вагнер и ее мать регистрировались на рейс "Американских авиалиний" ДС-10 в Чикагском аэропорту "0'Хара". Внезапно их обеих охватило какое-то тяжелое предчувствие, и они сдали билеты. Вскоре после взлета у самолета, на котором они должны были лететь, заглох двигатель, и он потерпел катастрофу. Все, кто был на борту, погибли.
      В сотнях миль от них человек по имени Дэвид Бут, не имевший никакого отношения к этому рейсу, прожил неделю под впечатлением очень яркого сна об авиакатастрофе. Его видение было настолько мощным, что в конце концов он позвонил в авиаслужбу, умоляя отменить полеты аналогичных самолетов. Бут видел во сне множество деталей, которые в точности соответствовали телепередачам о катастрофе, включая фотоснимок падающего самолета, сделанный из аэропорта. Но он не мог назвать ни аэропорт, ни дату катастрофы (тогда до крушения оставалось два дня), а авиакомпании не могли отменить все рейсы, невзирая на полную уверенность Бута в своем неожиданном предвидении.
      После того как это трагическое предсказание сбылось, Дэвид Бут чрезвычайно тяжело переживал свою
      неудачу. Но что можно было поделать? Он постарался сделать все, что в его силах. Наверное, если бы существовало оснащенное компьютерами бюро предсказаний, то удалось бы учесть и другие возможные предсказания этой трагедии, сопоставить их и выдать предупреждение по образцу метеорологического прогноза. Если у пассажира появилось бы предчувствие катастрофы перед посадкой в самолет, он учел бы этот прогноз и принял бы решение, стоит ли верить своему инстинкту. Таков, на мой взгляд, был бы наилучший (хотя и не единственно возможный) способ по мере сил извлечь пользу из неопределенной, но несомненно существующей силы разнообразных форм предвидения.
      ИССЛЕДОВАНИЕ ПРЕДСКАЗАНИЙ
      Исследователи паранормальных явлений подходят к предвидению довольно странным путем. Вместо того чтобы изучать, как работает этот феномен, почему-то предпочитают тратить время и силы на научное доказательство его существования.
      Они сажают "подопытного кролика" перед генератором случайных чисел и просят его предсказать шестизначное число, которое выбросит компьютер. Потом они повторяют процедуру... и опять... и опять...
      Неудивительно, что таким способом удается собрать немного убедительного материала. Во-первых, тесты такого рода быстро утомляют участников, а во-вторых, они совсем не учитывают ни эмоциональной составляющей многих удачных предвидений, ни того, каким образом человек переживает в момент предвидения свое будущее состояние сознания. Если человек никогда не увидит число, выданное машиной, то он и не сможет ощутить заранее свое будущее состояние, и эксперимент обречен на неудачу. Куда полезнее было бы 'создавать оснащенные компьютерами бюро предсказаний, обсуждавшиеся выше, потому что сюда стекались бы в основном предсказания впечатлений от будущих теленовостей, содержащие сильный эмоциональный элемент. Компьютер "просеивал" бы такие данные и оценивал бы их
      чимость; а получив достаточное количество данных, выдавал бы вероятностный прогноз.
      Станьте "подопытным кроликом" сами для себя
      Настоящую выгоду от исследования предсказаний можно получить в том случае, если мы перестанем охотиться за суперэкстрасенсами и надеяться на их помощь. Идеальные субъекты для эксперимента - мы сами. Каждый человек видит за ночь несколько снов, и надо только научиться лучше запоминать их. Обычно 95% снов забывается спустя всего несколько мгновений после пробуждения. В главе о сновидениях я уже объясняла пользу ведения дневника снов. Возможно, это - наилучший способ доказать, что каждый человек обладает опытом и способностью предвидения. Эксперименты показали, что по крайней мере одно сновидение в неделю описывает какое-то будущее событие. Частота пророческих снов может быть намного выше, но даже если вы тратите массу времени, записывая содержание своих сновидений, вы все равно упускаете значительную долю информации.
      Не забывайте также вносить записи в свой дневник всякий раз, когда испытываете чувство deja vu. Этот французский термин переводится как "уже виденное" и описывает часто встречающееся чувство, что вы были в этом месте или что в вашей жизни раньше была такая же ситуация или сцена. Большинство людей переживает нечто подобное один или два раза в год. Ученые точно не знают, что служит этому причиной, хотя и существуют теории о возбуждении нейронов головного мозга по образцу имевшей место раньше последовательности возбуждений, в результате чего создается чувство deja vu . Возможность того, что переживание "уже виденного" отражает подсознательное знание о забытых сознанием предвидениях, не менее допустима, чем любая другая теория, с которыми работают биологи.
      Лучший способ вызвать предвидение во сне - использовать два будильника. Установите первый так, чтобы он будил вас за час до того, как вам надо вставать, и, как только он зазвенит, немедленно выключите его. Затем тут же опять ложитесь спать, пока не
      зазвонит второй будильник. Состояние сознания, в которое вы таким образом войдете, должно породить более высокий процент пророческих видений. Так как продолжительность сновидений увеличивается в течение ночи, большую долю этого часа сна перед пробуждением займут сновидения. Когда сработает второй будильник, постарайтесь сразу же вспомнить свои сны и записать их в дневник.
      Шансы на удачное предвидение также возрастут, если вы пойдете на работу новым путем, посетите новый клуб или просто устроите новые впечатления. Непривычный опыт мозгу приходится обрабатывать более тщательно, и все новое воспринимается более эмоционально. Поэтому ваше сознание будет активнее "вглядываться в будущее", и случаи предвидения станут чаще.
      Наконец, если вы хотите увеличить количество сновидений, которые относятся не к мелочам вашей личной жизни, а к мировым событиям, постарайтесь регулярно смотреть по телевизору утренние программы новостей вскоре после своего пробуждения. Если у вас предвидение выражается в форме ощущения своего будущего состояния сознания, вам нужно наблюдать картины глобальных событий, чтобы иметь реальную вероятность предвидеть их во сне.
      Конечно, предвидение случается не только во сне. Оно может неожиданно посетить вас и наяву, наложившись на ваше нормальное восприятие действительности. Но этим процессом управлять невозможно, а сновидения - отличный материал для такого рода исследований, поскольку все мы видим сны каждую ночь. Это - бесконечный эксперимент, для проведения которого вам не нужно изменять привычный уклад жизни или искать "подопытного кролика".
      ПРЕДВИДЕНИЕ В НАШИ ДНИ
      Случаи, которые подтверждают реальность феномена предвидения будущего, найти нетрудно. Американец Джон Райли описал, как II сентября 1981 года у него появилось предчувствие. Он собирался лететь очень ранним рейсом из Рочестера (штат Нью-Йорк) в Чикаго,
      оттуда - в Альбукерк и наконец в Сан-Франциско. Он встал до рассвета и поэтому уснул, как только уселся на свое место в салоне самолета. В 5 часов 40 минут утра его разбудила стюардесса, разносившая завтрак. За время этих нескольких минут сна, как Райли сообщил стюардессе и другим пассажирам, он видел чрезвычайное яркое сновидение, весьма похожее на реальность.
      Райли приснился вертолет, падающий камнем с неба на прибрежную скоростную автостраду. Под впечатлением этого сна Райли покупал свежие выпуски местных газет в каждом аэропорту по пути следования, но не находил сообщений ни о какой катастрофе. И только когда он прибыл в Сан-Франциско и ехал из аэропорта, выпуск новостей прервал музыкальную передачу, в нем сообщили о трагедии, произошедшей неподалеку, во Фримонте. Диктор употребил почти те же самые слова и образы, в которых Джон Райли описывал катастрофу своим попутчикам. Крушение вертолета произошло через шесть часов после его сна.
      Интересно, что, когда Райли позднее увидел детали катастрофы, они немного отличались от его сновидения. Например, погода в реальности была более туманной. По-видимому, во сне Райли визуализировал крушение на основе своего первого знакомства с новостями по радио в будущем момента, который произвел на него наибольшее эмоциональное впечатление. Так как это знакомство произошло через радиорепортаж, его сон сформировали слова диктора, но детали картины Райли был вынужден дорисовать в своем воображении. Таким образом, более общие факты он увидел во сне правильно, поскольку диктор описал их, но в мелких частностях были ошибки, так как в радиорепортаже они не содержались, и их пришлось выдумать.
      В другом случае ученый, исследователь Арктики, доктор Питер Уодхэмс, описал для SPR сон, который он видел 27 мая 1994 года. Во сне он находился в доме своего детства, держа в руках двуствольный дробовик, и выполнял ряд действий. Этот яркий сон произвел на Уодхэмса сильное впечатление, но, поскольку он никогда не имел дела ни с какими ружьями, все это показалось ему странным. Сон снился ему как раз перед тем, как он проснулся в 7 часов 20 минут утра. А часом позже, за завтраком, он увидел по телевизору
      репортаж о том, как полиция изымала оружие в ходе рейда. В репортаже была сцена с офицером полиции, который держал в руке двуствольный дробовик и проделывал те же действия, что сам Питер Уодхэмс в своем сне. Очевидно, Уодхэмс каким-то образом воспринял будущую сцену из теленовостей и включил в сновидение, как это часто бывает.
      Проблема с подобными случаями состоит в том, что часто единственным их доказательством остаются слова одного человека. Но Дэвид Манделл, житель Лондона, который видит яркие и зачастую пророческие сновидения, разработал простой способ обойти эту проблему. Он записывает каждый свой сон, который кажется ему вещим, и рисует наброски картин, виденных во сне, а потом фотографируется с этим рисунком в руках перед зданием банка или другим строением, на котором имеется световое табло, показывающее точную дату и время. Потом он имеет возможность предъявить эти фотографии в доказательство того, что он действительно предвидел событие.
      Манделл часто демонстрировал свои замечательные способности. Классический пример - это серия снов, в которых он видел "четыре квадратных огня", поднимавшиеся от припаркованных автомашин и падавшие "в реку или на взлетно-посадочную полосу". Его фотография с зарисовками картин сна на фоне банковских часов, указывавших дату грядущего события, даже обсуждалась в телеинтервью за двадцать четыре часа до того, как предсказание сбылось. Событие, предвиденное Манделлом, произошло 9 марта 1994 года, когда члены ИРА' произвели четыре выстрела из гранатомета из припаркованных неподалеку от аэропорта "Хитроу" автомашин. Мины упали на взлетно-посадочную полосу. Этот неожиданный и единственный в своем роде террористический акт необычно точно соответствовал рисунку и описанию Дэвида Манделла.
      Проблема лотереи
      Относительно людей, подобных Манделлу, часто задают вопрос: если они способны так ясно видеть
      ' ИРА - Ирландская Республиканская Армия.
      щее, то почему они не выигрывают в лотерею, предсказывая правильные номера? Летом 1995 года Дейва Манделла пригласили на телевидение для участия в программе, где организовали проверку этой идеи. Манделл описал некоторые из своих наиболее ошеломляющих снов, включая тот, из-за которого он в последнюю минуту сдал билет на поезд на экспресс Лондон - Сванси, который впоследствии потерпел крушение. Он показал зрителям билет, замененный служащим железнодорожных касс по его настоянию. Эксперимент по "угадыванию лотерейных номеров" включал всевозможные методы предсказаний: от гадания по числам до гадания по картам Таро. В результате были выбраны и записаны шесть номеров. К сожалению, никто из участников эксперимента не добился успеха. Только два из шести номеров оказались верными среди семи выпавших (из сорока девяти возможных), что немного превышает случайный уровень, но этого явно недостаточно для выигрыша даже самого маленького приза.
      Несколько лучше сложилась ситуация у Маргарет Брамли из Дарлингтона. Однажды поздно ночью, ложась спать, ее муж услышал, как она бормочет во сне, называя ряд чисел. Он разбудил ее, и Маргарет вспомнила, что во сне указала в лотерейном билете дополнительные номера, которые они обычно не использовали. Супруги Брамли решили довериться судьбе - и угадали пять из шести возможных номеров. В результате они выиграли большую сумму денег.
      Эти примеры учат нас нескольким вещам. Во-первых, попытки вызвать предвидение насильственно редко заканчиваются успехом. Наилучшим образом оно срабатывает, когда происходит спонтанно. Во-вторых, почти наверняка Маргарет не вспомнила бы утром свой сон: это произошло лишь благодаря тому, что ее вовремя разбудил муж. В-третьих, Маргарет Брамли видела ближайшее надвигающееся событие своей жизни - заполнение новых клеток в лотерейном билете, - а не то, что могло бы считаться более эмоционально впечатляющим, - момент получения выигрыша, когда угаданные номера подтвердились. Однако момент выигрыша отстоял от заполнения билета на несколько дней, что, очевидно, и сыграло свою роль в
      нии сна: подсознание Маргарет предпочло менее яркое, но более близкое по времени событие.
      Дает ли это основание полагать, что возможность предвидения будущего возрастает по мере приближения грядущего события? Похоже, что исследование подтверждают этот вывод. Несколько экспериментов показали, что свыше 90% успешных предсказаний исполняются в течение сорока восьми часов, и менее 3% относятся к событиям, отстоящим от момента предвидения более чем на две недели. Больше половины предсказаний сбывается в течение дня. Американский исследователь Алан Вогэн и британский экстрасенс Дана Зохар убедительно доказали это детальной статистической проверкой.
      Предвидение и память
      Вогэн и Джек Хоук в 1993 году сообщили в SPR о другом эксперименте, согласно .результатам которого, предвидение действует как память "наоборот". Недавние события помнятся хорошо, но качество воспоминаний быстро падает по мере удаления во времени от происшествия.
      Исследования памяти, проведенные психологами, позволяют пролить дополнительный свет на феномен предвидения. Эмоционально окрашенные события оставляют особенно яркие воспоминания и гораздо лучше помнятся даже спустя много лет, в отличие от заурядных происшествий, не вызывающих сильных эмоций. Хорошо известно, например, что многие люди, которые в ноябре 1963 года были старше десяти лет от роду, могут вспомнить совершенно отчетливо тот момент, когда они услышали об убийстве президента США Дж. Кеннеди. Но спросите их, что они делали в тот или иной день в ноябре 1973 или даже 1993 года, - и лишь очень немногие припомнят что-либо вразумительное. Таким образом, эмоциональная окраска момента накладывается на воспоминание и закрепляет его.
      Точно такой же эффект наблюдается в случае с предвидением: эмоционально окрашенные события порождают больше видений и "отбрасывают тень" из будущего дальше в прошлое, чем мелкие повседневные
      тия. Это явное подтверждение того, что память и предвидение действуют схожим образом, посредством одного и того же механизма в человеческом сознании.
      Диссоциация'
      Обзор, опубликованный в 1993 году в "Журнале нервных и умственных расстройств", дает богатую пищу для размышлений. Два канадских психолога, Колин Росс и Шон Джоши, решили выяснить, связан ли феномен предвидения с таким хорошо известным психическим состоянием, как диссоциация. Они обнаружили, что такая связь действительно существует, - а попутно установили, что 17,8% населения в какие-то моменты своей жизни переживали предвидение.
      Диссоциация - это, в сущности, способность человека отвлекаться от внешнего мира и концентрироваться в большей мере на своем внутреннем состоянии, уделяя внутреннему миру так много внимания, что возникает опасность потеряться в нем и даже начать воспринимать его как реальность. Конечно, это не значит, что люди, испытывающие диссоциацию, галлюцинируют. Просто они более способны к усвоению внутренней информации, которая блокируется у людей, ориентированных преимущественно на внешний мир. Такая информация может показаться не просто иллюзией, а ценными и значимыми сведениями.
      Именно такая мысль вытекает из данных, собранных американским парапсихологом Уильямом Коксом. Он проанализировал сведения о поездах, потерпевших крушение, и обнаружил, что количество пассажиров в таких поездах было заметно меньше, чем на других поездах в то же самое время или на тех же поездах, но в другие дни, до аварии. Объяснить это можно только тем, что люди, обладавшие способностью к диссоциации, подсознательно почувствовали надвигавшуюся катастрофу и решили сесть на другой поезд или отказаться от поездки.
      Росс и Джоши также обратили внимание на недавнее открытие психологов, состоящее в том, что лица,
      ' В психиатрии: нарушение связности психических процессов.
      бывшие очевидцами различных паранормальных явлений (и в особенности люди, пережившие похищение инопланетянами), часто подвергались в детстве жестокому обращению. Скептики ищут способы превратить эти впечатляющие данные в средство "опровержения" необычных феноменов. Однако исследование, проведенное в Канаде, не выявило прямой связи между жестокими обращениями с детьми и позднейшим переживанием загадочных явлений. Скорее, можно утверждать, что те, кто страдал в детстве от жестокого обращения, развивают в себе хорошую способность жить внутренней жизнью, стремясь скрыться от повседневной реальности, наносящей травмы.
      Очевидно, такие люди приобретают способность диссоциировать и обращать больше внимания на то, что происходит в их внутреннем мире. Иногда ценой этому может стать повышенная склонность к фантазированию, но с таким же успехом может развиться и особая чувствительность к предвидению. Другие же люди, напротив, приучаются игнорировать внутренние переживания, считая их "просто игрой воображения". Доверие к своим чувствам считается в современном обществе куда меньшим достоинством, чем способность к рациональному мышлению. Такое подавление части личности создает дисбаланс и может некоторым из нас обойтись слишком дорого.
      ИСТОЧНИКИ
      Организации и периодика
      Новые случаи успешных предсказаний постоянно описываются в ежемесячном журнале "Судьба". Журнал "Пси-исследователь" излагает факты предвидения более подробно, но на менее регулярной основе, тогда как в первую очередь "Тета" посвящена исследованию психических явлений вообще. SPR, JSPR и ASSAP также время от времени публикуют материалы исследования феномена предвидения.
      FATE ("Судьба"), РО Box 1940, 170 Future Way, Marion, OH 43305-1940, USA.
      PSI RESEARCHER ("Пси-исследователь"), 49 Mai-loes Road, London, W8 6LA, UK.
      THETA ("Тета"), Duke State University, Durham, NC 27706, USA.
      Книги
      Сдвиги во времени - это особый феномен, который убедительно демонстрирует, что предвидение имеет гораздо больше общего с явлениями призраков, чем может показаться на первый взгляд. Из прошлого мы, возможно, видим будущее, а в будущем наблюдаем картины из прошлого. И если время либо двунаправлено, либо даже (как считают некоторые) на уровне сознания не существует вовсе, то эти два феномена могут оказаться двумя сторонами одной медали. При сдвиге во времени свидетель становится настолько восприимчив к переживаниям прошлого или будущего, а видения его - настолько яркими, что ему и в самом деле кажется, будто он путешествует во времени, а потом возвращается обратно, в настоящее. Такие случаи редки, но некоторые из них подтверждаются документами, .приведенными в книге Джоан Формен.
      "The Mask of Time" by Joan Forman (Джоан Формен, "Маска времени"). (MacDonald and Janes, 1978).
      В приведенном ниже списке книг о предвидении работа Дунна излагает его собственную уникальную математическую теорию. Пристли предлагает другую версию. Зохар дает более современную интерпретацию в свете квантовой механики, подробно изложенную физиком, который принимает предвидения всерьез. Оксфордский ученый Шаллис делится интересными соображениями по поводу deja vu, а Пенфилд сообщает об открытиях, сделанных в ходе многолетних экспериментальных исследований головного мозга. Раттрей-Тейлор дает прекрасный обзор того, что мы стремимся узнать о человеческом сознании, акцентируя ряд еще не разрешенных проблем. Гринхаус и Барденс приводят множество данных о случаях спонтанного предвидения. Моя книга предлагает общий обзор сообщений о путешествиях во времени и описывает некоторые эксперименты, которые вы можете попытаться поставить на себе.
      "An Experiment with Time" by J. W. Dunne (Дж.У. Дунн, "Эксперимент со временем"). (Faber & Fabei-,1927).
      "Man and Time" by J. B. Priestley ( Дж.Б. Пристли, "Человек и время"). (Aldus Books, 1964).
      "Through the Time Barrier" by Dan ah Zohar (Дана Зохар, "Через барьер времени"). (Heinemann, 1982).
      "On Time" by Michael Shallis, (Майкл Шаллис, "О времени"). (Burnett Books, 1982).
      "The Mystery of the Mind" by Wilber Penfield (Уилбер Пенфилд, "Мистерия разума"). (Princeton University Press, NJ,1978).
      "The Natural History of the Mind" by G. Rattray- Taylor (Дж. Раттрей-Тейлор, "Естественная история разума"). (Secket & Warburg, 1979).
      "Premonitions" by Herbert Greenhouse (Герберт Гринхаус, "Предчувствия"). (Turnstone, 1973).
      "Time Travel" by Jenny Randies (Дженни Рендлз, "Путешествие во времени"). (Cassell, 1994).
      ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЕ
      ОПРЕДЕЛЕНИЕ
      "Верите ли вы, что существует такая вещь, как перевоплощение?" однажды спросила я одного исследователя. "Надеюсь, что нет, - ответил он. - Кому охота превратиться в банку сгущенки?" За этой шуткой скрываются споры об одном из самых древних и распространенных в мире верований: что после смерти некая внутренняя сущность (разум, сознание или душа) способна вновь вернуться на Землю и вселиться в новое материальное тело, чтобы начать жизнь сначала.
      Хотя больше половины населения мира разделяет это убеждение (христианство - одна из немногих основных религий, не признающих его), представления о природе действия перевоплощения значительно различаются. Хотя возвращение в наш бренный мир в качестве жестянки со сгущенкой, очевидно, не вписывается в рамки ни одной системы верований, все же эта шутка лишь немногим отличается от распространенных идей. Некоторые люди верят в возможность возрождения в теле животйого или в виде растения, а другие придерживаются теории последовательного продвижения от низших форм жизни к высшим. Эта идея эволюционной спирали разума оказывается достойным соперником дарвиновской теории естественного отбора.
      Большинство людей, признающих доктрину перевоплощения, предполагают, что мы возвращаемся в качестве другого человека, часто - с целью самоусовершенствования или для расплаты за совершенные в прошлом ошибки. В этом состоит сущность закона кармы: то, что мы в этой жизни делаем неправильно, обратится для нас соответствующими несчастьями в будущем воплощении.
      Однако не существует единого мнения относительно того, всегда ли мы перевоплощаемся в тело одного и того же пола и происходит ли перевоплощение сразу после смерти или же спустя продолжительный период пребывания в загробном мире. Один из немногих частных вопросов, по которому все сходятся во мнениях, заключается в том, что, когда человек возрождается в новом теле, он не помнит своих прошлых инкарнаций и память о них скрыта в потаенных глубинах души. Основная идея учения о перевоплощении состоит в том, что мы должны совершенствоваться в силу веры в то, что таков правильный путь, а не потому, что нас вынуждает к этому страх перед расплатой за сохранившиеся в памяти неблаговидные поступки прошлых жизней. Некоторые полагают, что перед воплощением душа может спланировать свою следующую жизнь и выбрать оптимальные условия для развития личности или исправления ошибок. Другие утверждают, что наш жизненный путь предопределен Богом, и нам остается лишь усердно следовать этому предопределению.
      До нашего времени большинство представителей западной культуры считали доктрину реинкарнации примитивным поверьем. Но благодаря инспирированному средствами массовой информации интересу к гипнотической регрессии и получению так называемых "воспоминаний о прошлых жизнях", вера в перевоплощение стала популярна в современном обществе. Сегодня представления о реинкарнации быстро распространяются даже среди христиан. Это заставляет скептиков (и отчасти даже ученых) присмотреться к данному вопросу внимательнее и понять, существуют ли доказательства перевоплощения.
      И все-таки пока что самым веским доводом в защиту реинкарнации остается сама привлекательность этого учения. Даже христианство некогда признавало доктрину перевоплощения! Так что же: мы просто принимаем желаемое за действительное? Или вера в реинкарнацию отражает внутреннее знание, присущее нам всем на каком-то глубинном уровне, потому что все мы неоднократно испытали перевоплощение?
      ИСТОРИЧЕСКИЙ ОБЗОР
      Вера в переселение души - как поначалу называлось перевоплощение, возникла по крайней мере пять тысяч лет назад. Возможно, она даже значительно древнее, на этот счет никаких документальных источников не сохранилось. Мы знаем, что в переселение душ верили друиды, древние греки и большинство народов Дальнего Востока.
      Скептики считают, что вера эта возникла на основе наблюдений за природой. Большинство ранних сельскохозяйственных культур было ориентировано на астрономический календарь, который представлял собой систему циклов. Солнце восходит и заходит, а потом снова восходит будто возрождается. Растения растут, развиваются, вянут и умирают только для того, чтобы через несколько месяцев пустить новые зеленые побеги. Вполне могло показаться, что человеческая жизнь неизбежно следует такому же естественному порядку. Из того, что человек умирает, вовсе не следует, что он не возродится снова каким-нибудь образом.
      В ходе длительных философских дебатов были созданы основные доктрины реинкарнации, в некоторых странах до сих пор играющие большую роль в жизни людей. Многие бедные крестьяне в Индии утешаются сознанием того, что в следующий раз родятся для лучшей жизни. Тибетцы и по сей день выбирают своего духовного лидера, далай-ламу, на основе древнего поверья, что после его смерти душа его тут же переселяется в нового ребенка, в поисках которого специально обученные священники с чрезвычайной тщательностью прочесывают всю страну.