Между тем буквально сразу после завершения работы над этим фильмом наш герой приступил к съемкам картины, которая, без сомнения, стала лучшей в его послужном списке. Речь идет о фильме "Чучело" по одноименной повести В. Железникова. В главной роли в нем снялась дочь Аллы Пугачевой Кристина Орбакайте. Ролан Быков рассказывает: "Я "Чучело" получил случайно. Мне потребовалась рекомендация из райкома партии для поездки за границу. Бдительные райкомовские старички, которые проводили со мной собеседование, поинтересовались: а почему это вы, товарищ Быков, кино забросили? Отлыниваете? Тут я и выдал: рад, мол, работать, но не дают, лишают конституционного права на труд. Ветераны партии возмутились, сказали кому надо, и я запустился с "Чучелом"...
      Отмечу, что этот фильм имел трудную судьбу. Среди его противников был один из членов Политбюро, который делал все для того, чтобы фильм не вышел на экраны. Буквально каждый день Быков воевал с ним, получал оплеухи и раздавленный возвращался домой. Рука тянулась к стакану, но он вкладывал в нее ручку и писал... стихи. Каждую ночь у него рождалось по нескольку произведений, и к утру он полностью восстанавливался. (В середине 90-х из этих стихов родится сборник под названием "Стихи Ролана Быкова".)
      Фильм "Чучело" все-таки увидел свет в 1984 году и имел огромный успех у зрителей. Это, собственно, один из немногих правдивых наших фильмов о подростках. В прокате он собрал 23,7 млн. зрителей. В 1986 году этой картине была присуждена Государственная премия СССР.
      В том же году Быков сыграл и одну из лучших своих киноролей - речь идет о фильме К. Лопушанского "Письма мертвого человека" (в период 1986 1987 годов эта картина получила на разных фестивалях 8 призов!). За работу в нем наш герой в 1987 году был удостоен Государственной премии РСФСР.
      Вообще следует отметить, что во время так называемой перестройки Быков наверстал многое из того, что он недополучил в прошлом. Вот лишь краткий список его должностей за эти годы: 1986 - 1990 - секретарь правления Союза кинематографистов СССР; 1989 - 1992 - "народный депутат СССР; 1989 - 1992 директор Всесоюзного центра кино и телевидения для детей и юношества; с 1992-го - президент Международного фонда развития кино и телевидения для детей и юношества ("Фонд Ролана Быкова"); член административного совета Генеральной ассамблеи по проблемам детского и юношеского кино при ЮНЕСКО.
      К этому же списку следует добавить и то, что в 1990 году Ролан Быков был удостоен звания народного артиста СССР.
      Как живется нынче Ролану Быкову? Вот что он сам рассказывает: "В конце 1996 года мне сделали серьезную операцию, и я на три месяца угодил на больничную койку. Какие развлечения в больнице? Книги да телевизор. Я смотрел все подряд, с утра до вечера шарил по каналам. Через пару дней на вопрос профессора о самочувствии я ответил: "Плохо". Врач встревожился, а я говорю: "Дело не в операции. У меня болит не рана после скальпеля, а душа после телепередач". Оказывается, самая большая беда, которая грозит русскому народу, это кариес, самая большая радость - угаданная мелодия, самый дорогой подарок для любимой - "Ойл оф юлэй", самая необходимая вещь в быту - памперсы и гигиенические прокладки... Мне вдруг стало ясно, что либо это телевидение от другого народа, или же этот народ от другого телевидения...
      1996 год для нашей семьи стал годом смертей. Сначала умерла Ленина мама. Потом фактически у меня на руках скончался Всеволод Васильевич Санаев. Когда мы поняли, что надежды на выздоровление нет, забрали его из больницы: "Пусть умрет дома". Всеволод Васильевич ушел из жизни тихо, я даже ничего не заметил. Мне казалось, он спокойно спит, а Санаев уже не дышал...
      В 96-м похоронили и мою мать...
      Мой старший сын Олег в детстве рос хиленьким мальчиком. Но вот на съемках "Айболита-66" увидел цирковых артистов и решил, что это его призвание. Цирковое училище - и ничего другого! Поступил... В результате хиленький мальчик превратился в настоящего атлета, который мог постоять за себя и за окружающих. Когда Олега призвали в армию, он мигом поставил на место "дедов". Потом оградил от нападок всю свою роту...
      Но в денежных вопросах он плавает. Я воспитал его, к сожалению, для той самой жизни, где человек выше денег. Однажды он пришел ко мне и говорит: "Отец, ко мне пришел мужик и стал советовать, как лучше провернуть левую сделку, чтобы прикарманить чужие деньги". Спрашиваю: "И что ты?" Отвечает: "Отлупил его!" Разве так себя ведут сегодняшние бизнесмены? Господи, до чего же Олег в этой жизни ни при чем! А ведь закончил экономический факультет ВГИКа и упорно пытается заняться бизнесом...
      Павел (сын Е. Санаевой от первого брака) тоже окончил ВГИК. Было время, когда он испытывал ко мне дикую ненависть, он искренне считал, что я отнимаю у него мать. Ничего, ребенок подрос, и мы стали с ним прекрасными друзьями. Недавно написал повесть, ее напечатал "Октябрь", называется "Похороните меня за плинтусом"...
      Здесь уместно будет привести слова П. Санаева о своем отчиме: "Отношения у нас с ним замечательные, хотя он мне и не родной отец. Но дай Бог каждому такого отца. Он помог мне обрести веру в себя. Не то чтобы я постоянно жду похвал в свой адрес, но очень важно, когда тебя хвалят или ругают по делу и с пониманием. Понимающих людей очень мало. К счастью, мы с отчимом настолько на одной волне, что его оценка является для меня абсолютным критерием. Я полностью доверяю его таланту, уму и невзирающей на родство честности. Сказал бы он, что мои литературные опыты ничего не стоят, я бы этим не занимался. Но он высоко их оценил, я поверил ему, а потом уже и самому себе".
      И вновь - слова Ролана Быкова: "Все домашнее хозяйство ведет жена. И дом, и мои болезни, и лекарства - все она везет. И строительство дачи в Звенигороде - тоже. (Землю дали от "Мосфильма" еще в советские времена. У нас там хорошие соседи: Александр Белявский, Галя Польских, Алексей Сахаров...) Я уже не говорю о коттедже на Соколе (улица Врубеля. - Ф. Р.), который мы получили в 1993 году, а до этого в нем жили несколько семей, и он так обветшал, что Лена перестраивала все, кроме наружных стен...
      Я организовал первый частный банк в Москве ("Хелп"), но теперь из него ушел. Финансовый бизнес оказался столь захватывающим, что я увлекся. И понял, что бизнесом надо заниматься с шести утра до двух часов ночи и еще потом - автоматически, во время сна...
      Однажды часа в три ночи я сидел дома за компьютером и сочинял очередной сценарий... Я люблю работать ночью... Вдруг я услышал крик в подъезде. На помощь звала женщина, живущая этажом выше. Я вышел на площадку, думаю: если нужно - ударю, а не смогу - так хоть покричим вместе. Оказывается, ее муж заперся в туалете и не подает признаков жизни. Я подергал дверь, убедился, что из-за нее не доносится никаких звуков, и понял: дело серьезное. Позвонил в двери соседних квартир. Из одной выглянул двухметровый амбал, а из второй - мужик в трусах и капитанском кителе. Спрашиваю: "Топор у кого-нибудь есть?" Амбал выносит и протягивает мне, очевидно, как самому сильному. Втроем идем в квартиру, я начинаю ломать замок в туалете. Дверь распахивается, и мы видим повесившегося хозяина квартиры. Амбал и офицер ретировались в мгновение ока - струсили. Может, если бы кто-то оставался у меня за спиной, и я слинял бы, но как убежать последнему?..
      Я, пожалуй, выполнил почти все профессии, о которых мечтал в детстве. Когда-то мечтал играть на флейте - в результате сочинил несколько песен, вальс. Я мечтал когда-то быть учителем - я преподаю. Я мечтал когда-то быть поэтом - я пишу. Я очень мечтал быть писателем - и я, по-моему, стал сейчас писать довольно сносно. Скоро выйдет книжка моих сказок...
      Р. S. За последние восемь лет Ролан Быков успел снять еще две картины (среди них и документальная - "Портрет неизвестного солдата") и как актер сняться в пяти фильмах (всего в послужном списке нашего героя на начало 1997 года было 108 ролей). Лучшей ролью Ролана Быкова последнего десятилетия можно считать роль Н. С. Хрущева в фильме Игоря Гостева "Серые волки" (1993).