А хочешь прибегнуть к помощи козла? Не удивляйся, в Мандесском храме держали специально обученное животное, лишавшее невинности египетских девушек. В твоих жилах, между прочим, течет королевская кровь, ты обладаешь силой, и чтобы познать оргазм, тебе совсем не обязательно нисходить до грязных, упивающихся своим скотством плебеев или заниматься мастурбацией, словно растревоженная школьница. Достаточно активизировать половой центр и сконцентрировать на нем свое внимание, — это просто, я тебе покажу. Самодостаточность — высшее благо для мага. А с мужчиной ты будешь еще не скоро…

«В самом деле, жалкие рабы, тупое, безмозглое стадо, — неспешно потягивая сок, Лаура с саркастической усмешкой посматривала на толпу прохожих, — путь их во мраке, ибо не ведают, что творят… Жрать, спать, спариваться, валяться на золотом песочке где-нибудь у моря — вот предел мечтаний этих хомо сапи-енсов, квинтэссенция их успеха и жизненной мудрости». Да какое дело ей, Лауре Гревской, отмеченной печатью исключительности — хварной, до самцов в этом стаде, грубых, грязных, бесчувственных, ощущающих мир лишь сквозь призму материальности! Зачем они ей, если каждую ночь она уходит в сексуальную нирвану, где поцелуи, объятия, оргазмы невыразимо ярче и несравненно реальнее, чем в обычной жизни!

«Мерседес» между тем подъехал к трехэтажному, окруженному кирпичной оградой особняку, просигналил и, прошуршав колесами по асфальту, остановился у входа. Ворота за ним автоматически закрылись, водитель, выскочив из машины, распахнул дверцу, подал Лауре руку:

— Прошу.

Воздух наполняло благоухание сирени, с деловитым жужжанием кружились вокруг распустившихся соцветий пчелы, умиротворяюще журчал маленький фонтан перед фасадом дома, струи его переливались в лучах прожекторов. Раньше, в лихие смутные времена, на этом месте был разбойничий притон — кружало с привычными к блуду бабами. Обреталась тут сволочь разная, скаредники, кромешники; не дай бог забрести постороннему — зарежут, оберут и в особый лаз, сообщающийся с Москвой-рекой, — плыви, родимый. Нынче вроде бы времена изменились к лучшему, и на разбойном месте стоит мирный особняк Деда. Третий этаж занимает Лаура, второй — сам хозяин дома, на первом — кухня и обслуга. Посторонние здесь появляются не так уж и часто, горло никому не режут, тайный ход к Москве-реке, слава богу, давно зарыт…

— Пойду переоденусь. — Лаура, коротко оглянувшись, стала подниматься по лестнице, Дед же вытащил массивные, на золотой цепочке часы; вдогонку сказал:

— Не задерживайся, скоро будут.

Гости и в самом деле не заставили себя долго ждать, приехали по-старомодному, на черных «Волгах», с огромными, похожими на веники букетами. С генерал-майором Савиным, высоким, поджарым, всегда чем-то недовольным, Лаура уже была знакома. Он напоминал ей фанатика-иезуита, с легким сердцем отправляющего людей на костер. Хотя на монаха не очень-то похож, вон как гипертрофированы нижние чакры — похоть, стремление к власти, одержимость материальным. Этот себя еще покажет.

— Морозов Кузьма Ильич. — Второй гость оказался крепеньким лысеющим мужчиной в расцвете лет, с хорошими манерами и негромким, глуховатым голосом. — Очень, очень много слышал о вас, чрезвычайно рад знакомству.

Тоже тот еще фрукт, профессиональный убийца, в сердце ни малейшего намека на жалость к ближнему, любит власть и женщин. Если не обломают ноги, пойдет далеко. Интересно было бы посмотреть, как он умрет… Уж не от болезни ли мозга? Так, так, похоже, у него начальная стадия рака. Ладно, потом, не стоит портить аппетит…

Прошли в зеркальную гостиную, не спеша расселись. Стол был сервирован закусками — перламутровый балык, пунцовая семга, розовая ветчина с белыми прослойками жира, паштет из рябчиков, агатово-черная паюсная и серая зернистая, остендские устрицы на льду, пахучие ревельские кильки, помидоры, прослоенные испанским луком, крохотные, с дамский мизинец, корнишоны. Что-что, а поесть Дед умел, маленькая слабость, не считая большой — женщин. Налили, кто «смирновку», кто «рябиновку», кто английскую горькую, Савин произнес тост — за хозяина дома, несравненного мэтра оккультизма, Георгия Генриховича Грозена, своего друга и сподвижника. Насчет любви и дружбы соврал, сразу видно, но вот во всем остальном правда, без Деда ему никак, работа сразу встанет. Выпили, закусили, налили по новой, и Морозов тоже провозгласил тост — за хозяйку, самую обворожительную женщину, которую он когда-либо встречал. Сказал как на духу — Лаура ощутила вдруг бешеную похоть, нестерпимое желание взять свое тут же, любой ценой. В другой бы обстановке налетел зверем, зажал бы намертво — не вырваться. К чему умные речи? Руки связать, подол на голову, ноги задрать, чтобы колени к плечам… И никаких там кляпов, подушек, потных ладоней, прижатых к губам, — ори громче, милая, ори, от бабских криков только кровь горячей…

Ели и пили не спеша, обсуждали гласность, перестройку, нетореные пути реформ, однако, поскольку люди собрались бывалые, разговор велся все больше полунамеками, без каких-либо имен и привязки к конкретным событиям. Так, светская болтовня ни о чем…

— Да, зашевелились наверху, спокойная жизнь, похоже, кончилась. — Дед выдавил на устрицу сок лимона, с ловкостью отправил в рот, глотнул белого «Шабли». — Перспективы туманны, неуловимы, расплывчаты…

— Это точно, верхним не позавидуешь, особенно «летягам». — Усмехнувшись, Савин занялся икрой и чавычой, было заметно, что он уже навеселе. — Ничего, им не привыкать, приспособятся. Те, кого не запустят…

— «Летяги»? — Морозов отпилил от ломтика ветчины маленький кусочек, отправил его в рот. — Из военно-космического комплекса?

— И из него тоже. — Савин незаметно подмигнул Деду, тот усмехнулся:

— Может, знаете, белочки есть такие, с деревьев планируют? Фанера, бывает тоже, над Парижем…

— А, вот вы о чем, орлята учатся летать! — Морозов, догадавшись, о чем идет речь, улыбнулся, подцепил вилкой серебристую сардинку. — Ну, этих-то жалеть нечего, они свое отымели авансом, на десять поколений вперед хватит, так что справедливость, можно сказать, восторжествовала…

— Справедливость! Какая чушь. — С наслаждением выпив водки, Савин сунул в рот прозрачный ломтик балыка, глаза его затуманились. — У меня в детстве кошка была, сибирская, Нюськой звали. Так вот однажды она родила котят и первому, самому крупному, вместе с пуповиной случайно отгрызла хвост. Он, бедный, весь паркет кровью перепачкал, пищал, жаловался — за что, дескать? А потом пришел с работы отец и утопил его. Кому убогий нужен? Остальных же котят через месяц благополучно пристроили. А вы говорите, справедливость… Да ее никогда не было на этом свете… Кто смел, тот и съел… А нравственно-этические бредни — удел слабаков…

— Да, не стоит подходить ко всему с единой меркой. — Дед пил осмотрительно, закусывал не торопясь, казалось, хмель его не берет. — Каждому свое. Возьмите человека из толпы. Он живет лишь удовлетворением своих сиюминутных желаний, страхами, тщеславием, увеселениями, приобретательством, жаждой удовольствий. Он бесконечно далек от всего, что непосредственно не связано с интересами и заботами дня, от всего, что хоть немного поднимает над материальным уровнем жизни. По существу, человек из толпы — варвар, пусть цивилизованный. Или взять настоящего хомо сапиенса, индивида, сумевшего подняться над жизненной суетой, одаренного высшими проявлениями духа, — естественно, он имеет право на многое, и многое же должно ему прощаться. Он движущая сила эволюции, в отличие от толпы, которая не способна ни к чему, кроме разрушения. И, само собой, стадная мораль не для него…

Лаура сидела молча, чуть заметно улыбаясь, разговор о сверхчеловеке ей был по душе. Да, трижды прав благословенный Ницше: толпа — ничто, историю делают личности… Сильные…

Когда с закусками было покончено, сотрапезники сменили тему, и воздух наполнился табачным дымом. Дед курил любимую трубочку, Савин — «Бе-ломор», Морозов же, раздувая ноздри, томился — недавно бросил. Скоро на огромном блюде подали индейку в медово-клюквенном соусе, румяную, выглядящую чрезвычайно аппетитно. Вокруг нее на гренках, смазанных куриной печенью, лежали жареные перепела. Кулинарный шедевр! Фантасмагория запахов и квинтэссенция вкуса! Под птицу хорошо пошло шампанское, затем гости перешли на коньячок, двадцатилетней выдержки, армянского разлива, дружно отказавшись от красного «Шато», снова приложились к «смирновке» и «рябиновке», и вот уже наконец заговорили свободней, правда, опять-таки на нейтральные темы — профессионалы как-никак. О Раисе Максимовне, заказавшей за семьдесят тысяч фунтов сережки а-ля Маргарет Тэтчер, о купленном ею же золотом яичке Фаберже, стоимостью два с половиной миллиона долларов, о странной отметине на лбу генсека. А хрена ли нам гласность? Ускоренье — важный фактор, от него взлетел реактор. По России мчится тройка — Мишка, Райка, Перестройка. Савин, брызгая слюной, лил коньяк себе на галстук, размахивал руками, шумел, Морозов, не сводя с хозяйки сальных глаз, что-то невпопад отвечал ему и все время улыбался, то глуповато, то зловеще, хищно. Лаура с Дедом слушали молча, в разговор не вступали, их одолевала скука. Пьяный гомон мешал им наслаждаться великолепным вкусом птицы.

На сладкое было парфе — взбитые сливки с ананасовым ликером, украшенные розами из сахара и блестящими прожилками карамели. Стуча ложечками о креманки, гости несколько поутихли, а после черного кофе и вовсе пришли в себя, поправив галстуки, вновь превратились в воплощение такта и хороших манер. Чувствовалось, что в свое время они прошли хорошую школу.

Наконец ужин подошел к концу, поговорив еще немного о пустяках, гости стали прощаться.

— Вы божественны. — Морозов надолго припал к руке Лауры и, желая напоследок произвести впечатление, со значением посмотрел ей в глаза: — Скажите, как я умру? Не от любви к вам?

— Вам ли не знать, что информация стоит денег. — Анастасия улыбнулась, несколько гадливо. — Милости прошу ко мне в салон, «Магия успеха». А впрочем, ладно, поскольку вы у нас в гостях. — Она развернула ладонь Морозова к свету, зрачки ее сузились, щеки побледнели. — Вас убьют в собачьей будке. Большой, роскошной, блещущей чистотой… Не обессудьте, Кузьма Ильич, сами напросились. Осталось вам лет десять.

Едва гости вышли, она стерла с лица дежурную улыбку и направилась к себе.

— Дед, спокойной ночи.

Больше всего на свете ей хотелось сейчас уйти из этого мира грубых, полупьяных самцов с претензиями на оригинальность.

— Спокойной ночи. — Грозен, усмехнувшись, проводил ее взглядом и кивнул плотной расторопной горничной в мини-юбке. — Пойдем, Клаша.

Он уходить из этого грубого мира пока не собирался.

Год 1994-й

— Еще, еще!

В животе у Анастасии как будто лопнул набухший огненный шар, наслаждение раскаленной лавой потекло вверх по позвоночнику, сладко выплеснулось в голову, радужной пеленой застлало глаза. Согнув ослабевшие руки, она упала грудью на постель, судорожно выгнула спину и, чтобы справиться с рвущимся изнутри криком блаженства, с силой закусила уголок подушки.

— Еще? — Отто перевел дух, перевернул ее на спину и, взметнув кверху щиколотки, взял снова, на этот раз грубо, жестко, раздирая покорное тело надвое, словно древний воин захваченную в бою пленницу.

Яростный скрип постели, стоны, любовный пот рекой, неописуемое блаженство. И так каждую ночь и каждый день…

А началось все две недели назад, когда, устав от суеты веселой Вены, Шидловская забрела под своды Хофбургского музея. В тот год, после смерти Деда, стараясь заглушить тоску, она много путешествовала — пирамиды в Гизе, охота на акул в Мексике, храм Изумрудного Будды в Таиланде, амазонские джунгли, Парк Попугаев на острове Тенерифе, и вот, на десерт, старая добрая Европа. После чопорного Лондона, любвеобильной Лютеции, раскаленного Мадрида и вечного Рима Вена не произвела на нее особого впечатления — да, красиво, да, Штраус, Фрейд, кто там еще…

Какая скука. С отсутствующим видом Шидловская бродила среди древних раритетов, пока не оказалась у Копья Судьбы, которым, по преданию, пронзили распятого на кресте Христа.

— Признайтесь, ведь вы немка? — Услышав вдруг отрывистый, преисполненный восторга голос, Анастасия обернулась и увидела высокого, крепкого мужчину с длинными белокурыми волосами. — Только у немок бывают такие божественные икры и ягодицы.

В глазах незнакомца светилось восхищение, в них не было и намека на пошлость. Шидловская улыбнулась, он не был юн, но был прекрасен, словно бог. Само воплощение сверхчеловека, которым так бредил Ницше.

— Да, я немка. — Она гордо вскинула подбородок. — А вас, случайно, не Зигфридом зовут?

— Эрик Кнутсен, к вашим услугам, или лучше зовите меня Отто. — Великан склонил голову и осторожно, словно к божественной реликвии, прикоснулся губами к руке Шидловской. — О, вы прекрасны, как валькирия!

Он походил на Зигфрида не только внешне — прямой, напористый, бесстрашный, в мыслях ни тени хитрости, ни малейшего подвоха, что в голове, то и на языке.

— Это копье подделка, его изготовили по приказу Генриха Гиммлера. — Отто коротко кивнул на витрину с Копьем Судьбы, и глаза его презрительно сверкнули. — Настоящее же, то, которым владел фюрер, хранится в ледовом тайнике, на секретной базе, откуда возродится в будущем Великая Германия. Пойдемте со мной, вы должны многое узнать.

И Шидловская пошла, отчего-то она сразу почувствовала неодолимое влечение к этому могучему человеку. Они долго бродили по венским улочкам, заходили в галереи, пили пиво в маленьких уютных кабачках. Отто был просто одержим идеей возрождения Германии, он много рассказывал об Адольфе Гитлере, для которого жизнь в столице сложилась фатально неудачно. Благодаря профессорам-евреям молодого Шикльгрубера не приняли в Академию изящных искусств, он голодал, нищенствовал, отогревался в теплицах и искал постель в ночлежках, но все же находил в себе силы посещать библиотеки и слушать оперы Вагнера. Зато потом гений фюрера проявил себя во всем блеске своего величия — Гитлер геройски воевал, получил Железный крест первой степени и, возглавив партию немецких патриотов, возродил Германию из версальского пепла. Лишь случайность и происки врагов не позволили ему поставить на колени этот прогнивший жидовский мир.

Воодушевление Отто действовало на Анастасию странным образом. Из темноты глубин подсознания ей слышались звуки битвы, проклятья умирающих врагов, их стоны, крики, судорожные хрипы, с восторгом она чувствовала, как бешено бьется сердце и горло перехватывает яростный спазм, ноздри ее раздувались от запаха крови, могучего пота и вспаханной копытами земли. Она ощущала себя в шкуре древнего воина, душу ее переполняла жестокость, боги ее требовали жертв…

Вечером они ужинали в каком-то небольшом, уютном ресторанчике, а потом, в гостинице, теряя от страсти рассудок, Норна впервые познала мужчину. Это была яростная, затянувшаяся на всю ночь исступленная схватка. Разгорячившийся великан, похоже, даже не понял, что она была девственницей, огромный член его был могуч, словно молот Тора…

С тех пор прошло уже две недели, а они все никак не могли насытиться друг другом, страсть их разгоралась подобно пожару.

— О, майн блюмхен! — Отто наконец захрипел, содрогнулся в пароксизме страсти, и Шидловская почувствовала, как внутрь ее тела изливается пульсирующая, обжигающе-сладострастная струя, принося неописуемое, на грани обморока, наслаждение…

— Это божественно. — Скрестив ноги, она бессильно вытянулась, затем соскользнула на пол и, ступая по пушистому ковру, направилась в ванную. — Что тебе заказать на завтрак, дорогой?

Ей казалось, что она идет по траве, ворсинки ковра были длинны и шелковисты.

— Мы позавтракаем позже, в ресторане аэропорта. — Отто посмотрел на часы, рывком вскочил на ноги. — Сегодня прилетает мой отец, я хочу тебя с ним познакомить.

Он поднял трубку телефона, в его голосе послышались железные нотки:

— Алло, обслуживание? Это Эрик Кнутсен, номер сто тридцатый. Пожалуйста, машину.

Они быстро привели себя в порядок, оделись, сели в поданный «мерседес». Анастасия немного нервничала, у нее было странное предчувствие, что сегодня случится что-то очень важное. А предчувствие очень редко подводило ее…

Они немного опоздали: самолет из Осло уже прибыл, через таможню вовсю шел народ.

— Отец! — Отто помахал рукой бодрому, крепко сбитому старику с седой окладистой бородой, тот, улыбаясь, подошел ближе, и Шидловская вдруг почувствовала, как радостный настрой родителя сменился безграничным удивлением и растерянностью. «Хильда? Это невозможно…»

В голове у него был полный сумбур, мысли путались.

— Здравствуй, папа. — Отто крепко обнял отца, отступил в сторону. — Познакомься, это моя невеста, Норна…

Голос его был полон гордости, и в то же время он испытывал некоторую неловкость, — как оказалось, за две недели он даже не удосужился узнать настоящую фамилию невесты, знал только, что по паспорту она Анастасия Шидловская.

— Норна… — медленно произнесла Анастасия, и в голове ее фотографической вспышкой промелькнули картинки детства… — Фон Химмель.

— Фон Химмель? — Старик сделал судорожное движение горлом, глаза его, не мигая, смотрели в лицо Шидловской, от неожиданной догадки он побледнел как смерть. — О, майн гот, вы так похожи на одну женщину. Простите старому солдату прямоту, нет ли у вас, фройляйн, родимого пятна в форме сердца на правом предплечье?

Анастасия уже все поняла. Вздрогнув, она медленно, словно сомнамбула, молча закатала рукав….

— О боги… — Потеряв бриллиантовую запонку, старик обнажил крепкую руку, глянул на свое предплечье, резко повернулся к сыну:

— Что ж ты стоишь, Отто, твоя невеста еще и сестра тебе, обними ее скорей. Хвала Вотану, чужая кровь не испортит чистоту породы фон Химмелей!

Вся его могучая фигура выражала торжество, глаза светились счастьем.

— О, как жаль, что Хильда не дожила до этого дня!