Алевтина Рассказова

ХОСТЕСС

История Бэйли Екатерины

Вы меня знаете, вы меня видели: на улице, в метро, в автобусе или магазине, а может даже и в самолете. Но обычно вы проходили мимо и не обращали на меня никакого внимания. Возможно лишь потому, что вы просто не знали меня, да и не стремились узнать.

Вполне вероятно, что кто-то из вас уже сейчас, заранее, любит меня, а кто-то презирает. Кто-то завидует или наоборот – насмехается… Все верно, ведь я – бывшая «хостесс» (что в глазах некоторых «просвещенных» ставит меня в один ряд с представительницами «древнейшей профессии»), а теперь – эмигрантка. Но, прежде всего я чья-то дочь, жена, сестра и подруга, которая не нужна своей стране, как впрочем, не нужна и чужой. Скорее всего, так же как вы.

Да, мы с вами все очень разные, но кое в чем мы очень похожи. Мы все – живые люди. Мы – судьбы. Мы – непрочитанные книги никому не известных авторов. И я очень хочу, чтобы вы узнали меня. Меня – настоящую. Поэтому сегодня, впервые, я расскажу вам о себе всё. Абсолютно всё.

Однако если вы не готовы поверить мне, – не тратьте зря деньги и купите книжку с анекдотами или с очередной выдуманной историей. Быть может так вам будет проще жить…

Bailey Ekaterina

В жизни самых обычных людей происходят настолько необыкновенные события, что их не смог бы придумать даже самый большой выдумщик и фантазёр! Поэтому нам, писателям, остается только самая малость: найти подобного человека и поделиться с Вами его историей.

Что, в общем-то, я и делаю.

Ваша Алевтина Рассказова

Имена и фамилии большинства участников событий и некоторые из названий сознательно изменены автором для того, чтобы затруднить идентификацию личности главной героини, а также людей, находившихся рядом с ней в различные периоды ее жизни и ставших героями этой книги, даже не подозревая об этом. События и факты, а также их интерпретация изложены исключительно в авторском видении, и без претензии на истину в последней инстанции. Читатель волен считать их вымыслом или правдой ровно в той мере, в какой ему самому этого хочется.

Некоторые из описанных здесь персонажей, читая книгу, могут «узнать» себя или свои поступки, но они вряд ли будут «узнаны» окружающими их людьми. Если только сами не захотят быть узнанными и не признают себя в них публично. А уж за это автор не может нести никакой ответственности, извините. Поэтому предлагает читателю хорошенько подумать, прежде чем начать публично озвучивать «настоящее» имя автора, главной героини или кого-то из упомянутых здесь личностей, – «А оно Вам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО надо? Ведь Вы можете и ошибаться». К тому же на самом-то деле важны не столько личности, сколько события, которые могли произойти с любым из нас. Не так ли?

ПРОЛОГ

Может, что-то и снилось. Не помню.

Проснулась от того, что сверху на меня навалилось «нечто». Чмокнуло в носик, в щечки… и замерло. Я открыла глаза и увидела сияющее лицо мужа.

До сих пор не верится, что мы, наконец, вместе! Прошло восемь месяцев со дня нашей последней встречи, хотя могло быть и хуже.

Я встала, оделась и пошла варить себе кофе.

– Ты завтракал?

– Да, печенье съел.

Что печенье, я уже и сама догадалась по разноцветным крошкам на дне тарелки.

Радует, что он у меня не привередливый, все ест. А то пришлось бы с утра пораньше гамбургеры варганить.

– Блины с собой взял?

– Нет пока, – муж стоял на кухне уже одетый, и про блины, похоже, забыл.

Почему-то из всего, что я готовила, фаршированные блинчики и борщ запали ему в душу глубже всего. Что, собственно, странно, потому как что такое свекла они (я имею в виду американцев, это на тот случай, если кто-нибудь из вас еще не догадался, что мой муж – из их числа) вообще не знают. То есть меня буквально так и спросили: «Это такая, которая растет как огурцы?». «Нет», – отвечаю, – «это которая как морковка, только круглая и бордовая».

Ну и понятно, что, так как и овощ это неизвестный, и цвет необычный, то есть его они в большинстве своем побаиваются. Так что можно считать, что в вопросе еды мне с мужем повезло.

Я положила коробочку с блинами мужу в рюкзак, чмокнула на прощанье и пошла пить кофе и проверять электронную почту.

Вот так, еще месяц назад я была в Хабаровске с минус двадцать за окном, а теперь я – в Лас-Вегасе, и при плюс двадцати. И это – в феврале-то! Господи, как же я летом здесь находиться буду!?

Начался новый день, хотя ничем особенным он, скорее всего, отличаться от предыдущего не будет. Я здесь еще не работаю, и даже не учусь, так как пока что у нас не было времени оформить все необходимые документы для смены статуса визы. Все это будет, но позже.

Никак не могу дождаться, когда смогу уже работать. Все-таки долго без дела сидеть я не могу. Да и учиться тоже надо, все-таки двадцать пять лет – не шутки, пора бы и образованием обзавестись!

Проверила почту. От мамы письмо: брату поставили диагноз – артрит (Боже, это в его-то годы! Как же он дальше жить будет!?); трубу на кухне опять прорвало – вызвали слесаря (ага, снова неделю ждать, пока дошкандыбает!); плату за проезд опять поднимают (а, чтоб им всем!).

И вот так всегда! Ну почему каждый раз, как я уезжаю, дома возникает куча проблем? Или это мне кажется, потому что когда я там, эти проблемы касаются меня лично, а когда я далеко, это вроде как и не совсем лично, но все равно неприятно?

Я много думала, почему столько наших девчонок уезжает из России кто куда, и сейчас, кажется, поняла.

Когда мы далеко от дома, все наши российские проблемы остаются на плечах наших родственников. Ну, прорвало трубу…, – и что я могу?! Могу, например, денег выслать. А вот звонить по сто пятьдесят раз на дню слесарям, ругаться, выслушивать мат в ответ, ждать с утра до вечера их дома, отмывать полы от кусков грязи и ржавчины…? Нет уж, увольте, – никак не могу, уж это вы сами!

Это я, конечно, утрирую, но в целом, в общем-то, с этого и началось мое мытарство, – с побега от бытовых проблем, от вечной нехватки денег и… с поиска чего-то нового. Хотя и говорят, что везде хорошо, где нас нет, но мы всегда надеемся на лучшее «а вдруг?!».

Вообще, почему так много девчонок и молодых женщин едут в Корею, Японию, Европу и так далее для работы «хостесс»? Пока я работала в Корее, а потом и просто жила там с мужем, я познакомилась с десятками девушек и выслушала кучу их жизненных историй и ответов на вопрос «почему».

Вы сами-то никогда над этим не задумывались? И как?… Ну, тогда приготовьтесь.

Перво-наперво, сразу разобью стереотип номер один: что туда едут, так сказать, «отбросы общества» или сплошь девицы «легкого поведения». Среди моих знакомых не было ни одной «падшей женщины», зато были: инженер (высшее техническое образование), учитель иностранных языков (высшее педагогическое образование), учитель физкультуры (тоже «вышка», но, сами понимаете, – физкультурная), несколько дочерей педагогов и учителей, медсестра (закончила мед. училище), повар, бухгалтер… ну, и так далее. Всех их объединяло только то, что они что-то делают, а не сидят в уголочке и не горюют о своей нелегкой судьбинушке.

Одна моя близкая подруга с отличием окончила техникум по специальности «помощник юриста». После этого она отчаянно пыталась найти работу, которой обучена, но без опыта ее никуда не брали. Закончилось все тем, что ее взяли в риэлтерскую контору на должность секретаря с зарплатой в пятьдесят долларов, но при условии, что в «трудовую» запишут, будто она работала юристом. И так как Лене (именно так зовут мою подругу) нужна была эта самая запись в «трудовой», – она согласилась работать за копейки. Даже я, не имея никакого специального образования и работая продавцом видеокассет, получала больше.

Как вы понимаете, на такую зарплату прожить невозможно. Даже в провинции.

Так что Лена промучилась так год и уехала в Корею работать «хостесс». Делает это ее «плохой»? Не думаю.

Сейчас Лена живет в Японии, второй год учится в колледже и работает. Зарабатывает – дай Бог каждому. И будьте уверены: закончив колледж, она получит и хорошую работу, и жизнь, которой достойна.

У вас все еще есть вопросы, почему она поехала работать «хостесс»? Да потому, что в своей стране она была никому не нужна: ни с образованием, ни без него!

Многие другие женщины ехали в Корею, чтобы прокормить ребенка: папа, как водится, запил/загулял/бросил, а на зарплату учителя/врача прожить невозможно. И чья вина в том, что учителя и медработники у нас получают меньше, чем торговки семечками? Уж точно не их!

Некоторые приезжали, чтобы выйти замуж. Стоит ли их за это осуждать? Не знаю, вам решать. Однако в России нормальных мужчин катастрофически не хватает.

К примеру, мой брат обзавелся женой и сыном, когда ему едва исполнилось семнадцать лет. Вы скажете: «Ужас!». А я отвечу, что тех, кто в голове имеет чуть больше одной извилины, девчонки «разбирают» очень быстро. Так что попробуй-ка найти нормального парня старше двадцати и неженатого!

Счастья же и нормальной семьи хочется всем: чтобы и муж был, и ребенок, и дом – полная чаша. Или если не семьи, то хотя бы любимого человека, которому не надо будет после 22—00 бежать домой, чтобы жена, не дай Бог, ничего не заподозрила.

Уж и не знаю, может, это только мне так везло, но лично мне всегда попадались только «женатики». А на очень уж молодых парней, которым по российским законам еще и алкоголь в магазинах не имеют права продавать, и которые пока еще не женаты, меня, девятнадцатилетнюю девушку, как-то не тянуло. Уж извините.

Некоторые приезжали в Корею, чтобы просто заработать денег: на учебу, квартиру или машину. Ну и что?! Желание это вполне понятное. Мои родители, к примеру, тоже не могли платить по тысяче долларов в год за мой институт.

Я и сама как раз таки из тех, кто приехал на учебу зарабатывать. Но не просто учебу, – я хотела непременно в Австралии учиться. Уж не знаю чем, но эта страна меня привлекала уж-ж-жасно! Хотя нет – вру, – знаю чем. Я просто очень хотела учиться за границей, а в Австралии были самые приемлемые цены на учебу. Учиться в России мне расхотелось после того, как я насмотрелась на своих «образованных» и безработных подруг. Конечно, не все, получив образование, не могут устроиться по специальности, но, согласитесь, таких слишком уж много.

По моим расчетам, за два года работы «хостесс» я смогла бы накопить сумму, достаточную для первого года обучения. А уже там, в Австралии, нашла бы работу и, учась, накопила на следующий.

Да, не скрою, я всегда хотела жить за границей. К тому же моя мама, побывав в Америке, Канаде и Японии (она провела несколько лет, трудясь рыбообработчицей на плавбазах, которые арендовались иностранными компаниями, вот и смогла хоть одним глазком мир повидать) «загорелась» желанием выдать меня замуж за иностранца. Она долго уговаривала меня поместить объявление на сайте знакомств и я, наконец, сдалась. Действительно, наверное, можно было бы попробовать познакомиться с каким-нибудь «Джоном» по Интернету, чтобы в один прекрасный день сделать ручкой «бывай, Родина, – адьюс!». Однако уже через месяц я поняла, что в моем случае это – бесполезно.

Если бы мне было лет тридцать или сорок, и я бы уже перестала лелеять надежду найти «чистую и светлую любовь», тогда да – это реальный шанс «обзавестись семьей». Но мне-то было девятнадцать! И мне такой способ казался кощунственным и слишком уж неромантичным.

Я мечтала встретить того единственного, который предназначен небесами. Русский, американец, турок или еще кто, – все равно! Лишь бы любимый.

В России он мне не встретился. Только и всего.

Но я – романтик! Я хотела настоящего чувства, и я его получила. Правда, все оказалось не так просто, как в сказке про Золушку. Ведь жизнь – штука непредсказуемая. И за минуту счастья приходится платить часами, а то и месяцами разочарований и несбывшихся надежд.

«Чтобы добраться до рая, нужно для начала умереть». Вот и моему сердцу пришлось «умереть» дважды, прежде чем я добралась до своего «рая».

Следуй за мной, мой неведомый спутник, и я расскажу тебе кто такие «хостесс», кто такая я, и возможно даже, кто такой ты сам…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1

Да, кстати, зовут меня Катя. Раз уж я решила рассказать вам свою историю, то не мешало бы, наверное, и представиться. И когда все это началось, мне только-только исполнилось девятнадцать лет. Э-эх, давно же это было!

Раньше я часто слышала от знакомых девчонок, что можно поехать в Корею или Японию и заработать неплохие деньги, развлекая местных своей «русской красотой», песнями, плясками и прочим. Я очень долго взвешивала все «за» и «за» (аргументов «против» почему-то не находилось) и, наконец, решилась.

Хотя я слышала и несколько неприятных историй, в которые попадали наши девушки, но большей частью они были связаны с Китаем, а не с Японией, в которую собиралась поехать я. Поэтому я сделала несколько фотографий, загранпаспорт и отнесла все это в фирму. Меня обещали устроить на работу в хороший клуб в Японии. Правда, когда виза была уже в паспорте, и я пришла подписывать контракт – выяснилось, что еду я не в Японию, а в Корею. Ну, Корея так Корея, хрен редьки не слаще.

Перед отъездом я раздобыла телефоны российского консульства в Сеуле, купила самое необходимое (неизменную «Мастер и Маргарита», пару дисков с российской музыкой да батон копченой колбасы) и поехала в аэропорт. Билеты мне оплатила фирма, с собой было некоторое количество свободно конвертируемой валюты, так что чувствовала я себя более-менее уверенно. К тому же, ехала я от «проверенной» компании и в их репутации, как и в собственном будущем не сомневалась.

Со мной летели еще двое. Первая девушка была невысокого роста и не слишком-то броской внешности. Она всю дорогу молчала. Вторая же, по имени Света, была полной противоположностью первой: высокая, худющая, с острыми чертами лица. Она сразу же показалась мне ну сли-и-ишком уж разговорчивой и бойкой девицей, чем категорически не понравилась. Уж и не знаю почему, но не симпатизировала я никогда болтливым людям, и все тут! Однако, как вскоре выяснилось, ее напористость и привычка «переть напролом» в Корее были весьма и весьма полезны.

Мы сошли с трапа самолета в аэропорту «Кимпо». Тогда еще не был отстроен международный «Инчен», но даже этот, в сравнении с нашим местным международным терминалом нам показался «ОГО-ГО!».

Мы без проблем прошли таможню и эмиграционный контроль, и пошли на выход. Нас встречал полноватый кореец с табличкой с названием нашей фирмы в руках.

– Привет! – почти без акцента сказал он и добавил, уже по-английски. – Летс гоу!

Мы пошли следом, вернее – побежали, волоча за собой пудовые чемоданы, так как этот отрезок пути он, видимо, проделывал тысячу раз, и ради нас притормаживать не собирался.

– Ну и хамло! Хоть бы с чемоданами помог! – сказала Светка тихо, на тот случай, если кореец все-таки понимал по-русски.

– Ага! Прям щас, разбежится, и поможет!

Я, не привыкшая к рыцарским манерам еще с России, не рассчитывала на них и там.

Мы дошли до стоянки и стали чего-то ждать.

Девчонки сразу же кинулись искать сигареты и жадно курить. Мало того, что в самолете курить нельзя, так ведь надо же попробовать, как оно, курить за бугром! А вдруг как-то иначе, чем у нас? Оказалось – нет, не иначе… но все равно – приятно.

Минут через десять к нам подошла старенькая кореянка и стала нас разглядывать, жестикулировать и, как нам казалось, ругаться. Как потом выяснилось, она не ругалась, – просто это у них язык такой: иной раз не поймешь, то ли они ругаются, то ли подавились, то ли о погоде говорят. После прослушивания этой непонятной речи толстенький кореец, коего звали мистер Ли, сообщил, что меня и Светку «мама» берет, а вот вторую, тихоню, он повезет в другой клуб.

Мы принялись возмущаться, что мол, только вместе поедем! Но мистер Ли наотрез отказался что-либо обсуждать и заявил, что в «мамином» клубе все высокие, и она совершенно не подходит клубу по росту. Мы, конечно, расстроились, но нас утешили тем, что едем мы, по крайней мере, все в один город.

В общем, погрузились все в микроавтобус и поехали. Ехали долго, часов пять. Наконец сонный мистер Ли сказал, что уже почти приехали.

Мы стали оглядываться по сторонам. Что ж, вроде неплохо: город немаленький, все искрится от ярких вывесок, кругом оживление и веселье… Но только мы все едем, …и едем,… и все никак не останавливаемся…

Вот уж и высотки все проехали, и яркие огоньки…, поля рисовые пошли. Тут мы уже всерьез стали беспокоиться.

Ли тем временем свернул на какую-то проселочную дорогу и по краям стали видны маленькие домики, больше напоминающие наши «свои» дома.

Наконец машина остановилась. Мы огляделись: улочка с четырьмя клубами, парочка домов-бараков, парочка ресторанов. Да-а, негусто.

– Какого…??? Мы где вообще? – по голосу Светки я поняла, что госпожа Паника наступает. Она завертела головой в поисках Ли.

– Почему мы здесь, что это за деревня?! – ее голос начал срываться почти на крик.

Кореец мельком взглянул на нее и спокойно так отвечает:

– А вы тут работать будете. Сейчас «мама» покажет вам квартиру, отдохнете и пойдете смотреть клуб.

После этого он молча открыл перед нами дверцу, вытащил наши со Светкой чемоданы на улицу, так же – молча – уселся обратно в машину, и… был таков.

Должна заметить, что наши паспорта он отдал «маме» еще в аэропорту, объяснив это тем, что их нужно будет сдавать для получения эмиграционной карточки. Так что, сами понимаете: бежать нам некуда и срыва – ноль. Ну да ладно.

Подошла старенькая кореянка, открыла перед нами двери в постройку, больше напоминавшую сарайчик, и показала, чтобы мы втащили внутрь чемоданы.

– Простите, а как нам вас называть? – спросила я по-английски.

– «Мама», – ответила она и улыбнулась.

«Ничего, улыбка, вроде, добрая. Авось пронесет и все будет нормально», – промелькнула слабая надежда.

– Нет, ну а все-таки, как вас зовут? – настаивала я, так как называть чужую тетю «мамой» у меня язык не поворачивался.

– «Мама»! Кинчана!

«Хм, и что еще за «Кинчана»? Фамилия, что ли, такая?» – думаю. Оказалось, что не фамилия. И даже не имя. По-корейски «кинчана» значит: «нет проблем».

Ладно, думаю, «мама» так «мама». Мне все равно.

По-английски она почти не понимала. Во всяком случае, если и понимала, то очень и очень плохо. А уж изъяснялась она на нем вообще ужасно! Но со временем мы научились понимать почти все из того, что она хотела нам сказать.

Притащив ящик лапши, «мама» оставила нас одних.

Мы со Светкой осмотрели свое жилище. Н-да, кухня замызгана жирными пятнами, тараканчики бегают толпами, кругом – пыль, грязь… Ладно, идем дальше. О, три комнаты, – уже лучше! Вошли в первую: здесь чисто, кровать «полуторка», ящик пластиковый для белья, зеркало, комод. Во второй стояла еще одна кровать, такой же комод… в общем, – дубликат первой. Третья комната была пустая. Кроме конструкции для сушки белья и вешалки там ничего не было.

«Видимо, гардеробная», – подумала я, и, перетащив в нее свой чемодан, принялась распаковываться.

– Ты что делаешь? С ума сошла?! Мы ни на минуту здесь не останемся! Ни на один день! Ты посмотри, куда нас завезли. Это же дыра какая-то! Я ехала в ХОРОШИЙ КЛУБ, а не в деревню Кукуево! Да у нас уборщицы лучше живут! – у Светки в глазах стояли слезы.

Из ее рассказов я поняла, что она из «приличной» семьи: папа – капитан, мама – бухгалтер, у самой Светки высшее техническое образование. На мой вопрос о том, а какого, собственно, рожна ее в Корею понесло, если у нее дома вроде все так прям в шоколаде с вафелькой, она ответила как-то уклончиво: обстановку сменить. Я еще удивилась тогда: «Ну, – думаю, – я могу понять: в соседний город к бабушке или в Москву на крайний случай, но чтобы вот так – в чужую страну, да от хорошей жизни!? Нет, что-то здесь не то. Ну да дело это не мое, захочет – сама расскажет».

В общем, плохо Светке было, – видно невооруженным взглядом. Мне-то еще ладно, я в маленьком городке полжизни провела, с дачей, посадкой картошки, горячей водой по праздникам, – так что мне не привыкать. А вот ей плохо было, это точно.

– Света! Не хочу тебя расстраивать, но ты подумай логично: за нас уже клуб деньги заплатил как минимум за месяц. Нас никто раньше месяца отсюда не заберет. Может, если мы будем хорошо работать, зарекомендуем себя, нас переведут в хорошее место. А сейчас пока об этом и думать нечего! Ну, оглянись, здесь не так уж и плохо. Мы тут все отмоем, таракашек потравим – даже миленько будет! Ну?! Что слезы лить? Мы не русские, что ли!? Где наши пропадали!? Да мы везде выживем и еще во-о-о-о как заживем!

Вроде немного помогло. Я и ее успокоила, и даже себя… немного. Говорила все это, а сама думала: «Ну, какие деньги можно тут заработать?! Что смеяться? По-моему, нам тут еще самим придется местным жителям помогать». Тем не менее, Светка, кажется, успокоилась, и мы принялись распаковываться.

Сначала решили, что уборку начнем утром, но все ж таки не утерпели и стали убираться сразу.

Так, от тараканов надо срочно избавляться! Эта гадость ни дай Бог ночью в ухо залезет, или в еду куда-нибудь! Бр-р-р!

Фантазия у меня, предупрежу сразу, очень бурная, и все ужасы того, что могут натворить тараканы, предстали пред моим взором в полном цвете. Поэтому полночи мы провели за уборкой, и лишь после этого приняли душ. Тараканами решили заняться чуть позже, когда выберемся в магазин и купим специальные ловушки для них.

Да, кстати, душ тоже заслуживает отдельного описания.

Представьте себе: маленькая комнатка; пол залит бетоном; такие же стены; из одной стены торчит кран и душ; в других стенах по двери (одна ведет в спальню, вторая – в гардероб, третья – на задний дворик, размером метр на полтора) и… много-много плесени везде, куда хватает взгляда! Чудненько, правда!? Нам тоже понравилось.

Незаметно наступило утро.

«Мама» пришла около полудня и повела нас кушать. С ней приплелась еще одна женщина лет сорока. Себя она представила как «Мадам». Все-таки проблемы у них с фантазией!

Вот, китайцы у нас, которые в России работают, – молодцы! Они понимают, что Суньхачай мы не запомним, вот и называют себя: Петя, Вася и т. д. Все по-разному. А эти только и знают себе: «мама» да «мадам». Ну да ладно, – их дело.

Пришли в ресторан. Они что-то там заказали. У нас ничего не спрашивали.

Сидим, ждем…

Через пять минут принесли гору листьев зеленого салата, сырые кусочки бекона, кучу каких-то салатиков и сковородку с плоской крышкой без ручки. Сковородку поставили на огонь, прямо посреди стола, и выложили на нее куски свинины.

Мы молча наблюдали. Что делать с этим дальше, где вилки, где хлеб… и как вообще себя вести – понятия не имели.

Еще через минуту нам принесли металлические палочки и показали, что ими нужно взять мясо, уложить его на листик зелени, сверху положить каких-нибудь салатиков и все это – свернуть трубочкой. Получившийся рулетик можно кушать.

Звучит процедура вроде бы просто. Но проблема состояла в том, что не только металлическими (а ними есть гораздо сложнее, чем деревянными!), но и вообще – никакими – палочками есть мы еще не умели. Так что это выглядело форменным издевательством: пахнет-то вкусно, но пока все это в рот попадет… – желудок к позвоночнику от голода прилипнет!

Вторая «кака» этого обеда состояла в том, что принесенная еда была абсолютно без соли! Некоторое время помучившись, мы не выдержали и попросили соль (о такой роскоши как вилки и хлеб мы боялись даже подумать). Хозяйка ресторанчика долго над нами смеялась, но солонку все-таки принесла.

После «обеда» мы пошли в магазин одежды для танцовщиц.

Для справки: до этого момента мы понятия не имели, что нам придется танцевать в бикини. Это, конечно, смущало. И если бы в конечном итоге танец превращался бы в заурядный стриптиз, то мы бы просто не вышли на работу и поехали обратно в Россию. Уж что-что, но ЭТУ границу я бы переступить не смогла. За любые деньги.

В магазине перед нами засуетилась его хозяйка, предлагая то один, то другой комплектик блестящих бикини. Я выбрала один из них и ушла в примерочную. Вышла, посмотрела в зеркало, – мне не понравилось: грудь вульгарно выпирала, словно я певичка дешевого кабаре.

А кореянкам кажется, напротив очень даже приглянулось:

– Очень хорошо! Грудь красивая! – Та, что была хозяйкой магазина, все похлопывала меня по попе да по груди и восхищенно прицокивала языком.

В конце концов, я психанула, отбросила от себя ее руку, и, буркнув «беру этот», вылетела из магазина. Позже мы узнали, что у этой женщины-продавца есть прозвище, которое очень ей подходило – «Лезбиянка». Именно так – через «з». С тех пор мы так ее между собой и называли.

По приходу домой я вырезала из чашек лифа весь поролон, чтобы грудь как бы «тонула» в образовавшихся пространствах, а не «вылезала» где-то в районе ушей. Видимо, вся эта куча поролона была рассчитана на плоскогрудых, в большинстве своем, кореянок.

Вечером мы со Светкой сходили в магазин, накупили овощей, потушили их и наконец-то нормально поели. С хлебом, колбасой и сладким чаем.

Вдруг Света засмеялась.

– Ты чего? – спросила я, прихлебывая чай.

– Вот ты скажи мне, зачем я, – взрослая девушка, с высшим образованием, из нормальной семьи, у которой и с деньгами особых проблем нет – сюда приехала!? Задницей в бикини перед мужиками крутить? Ну, зачем, а!?

– А правда, зачем? Для смены обстановки уж как-то слишком круто. Хотя, скажем прямо, цель достигнута. Обстановка оч-чень, мягко говоря, иная.

Света тяжело вздохнула:

– Я с мужем развелась. У нас серьезные проблемы были, и мне надо было уехать. Вот я и подумала: здесь меня точно никто доставать не будет. – Она опять вздохнула и уткнулась в кружку.

– Понимаю… – только и смогла проговорить я.

А что тут еще скажешь? Ну не объяснять же человеку, что слишком часто наши проблемы не решаются так легко.

– Кроме моих родителей никто не знает, где я. Даже подружки не знают. Я всем сказала, что в Нижний Новгород поехала к родственникам. Меня бы не поняли, если б я правду сказала.

Я подумала, что, пожалуй, тоже такого решения не понимаю, но промолчала. Чужая душа потемки. Откуда я знаю, что у нее за муж там? Может он псих какой?

Оказалось, что если и не псих, то, по крайней мере, буйный: побил ее пару раз. После одной такой бойни она на одно ухо слышит плохо. Так что она, может быть, правильно сделала, что уехала. Все-таки новые ощущения многое заставляют забыть и на многое взглянуть по-новому.

Пять вечера. В дверь постучали:

– Мама! Откройте!

Я открыла дверь. Перед нами стояла все та же «мама» – хозяйка клуба.

– Собирайтесь. Шесть. Клуб. Работа.

Из ее разрозненных слов на жутком английском удалось понять, что работать мы будем с шести. О'кей, – с шести, так с шести.

Мы оделись, накрасились. Около шести она вернулась и все вместе мы пошли в клуб.

– «Стерео», – прочитала я вывеску. – Значит, работать будем в «Стерео». Ясно.

Ничего, конечно, не ясно, но хоть с названием определились.

Внутри обстановка оказалась более, чем скромной. Небольшая сценка для танцовщиц, штук пятнадцать столов в четыре ряда, кресла, бар. В углу за столиком сидело около шести девушек непонятной национальности. Как потом оказалось – филиппинки. Все они были одеты в мини-платья, которые едва прикрывали их женские достоинства. Недостатки прикрыть ними было просто невозможно. Только одна из них была худенькой, все остальные – довольно упитанные.

Нас посадили за столик. Ровно в шесть часов одна из девушек поднялась и прошла в раздевалку за сценой. Через минуту она оттуда вышла, но уже в бикини. По лесенке поднялась на сцену.

Не могу сказать, чего именно я ожидала. Но, наверное, не совсем этого. Я, не имевшая никакой танцевальной подготовки, кроме дискотечной, и элементарного врожденного чувства ритма, была, тем не менее, поражена. На мой взгляд, эта девушка едва двигалась. Шажок влево, шажок вправо; два назад, два вперед. Вот и весь ее арсенал!

– И это все? А как же… в контракте ведь написано – танцовщица. Я, кстати, на бальные танцы ходила. Я думала, мы танцевать будем, как положено. – Свету, видимо, тоже сильно удивили ленивые телодвижения филиппинки.

– Блин, а я боялась. Думала, надо мной смеяться будут. Так мы им покажем, а, Свет!?

– Тю, блин, конечно! – она, похоже, тоже была рада, что мы будем выглядеть «на уровне», по сравнению с этими девушками. Все-таки дух конкуренции еще пока никто не отменял.

Дошла очередь и до меня. Скажу честно: страшно было до жути! Да и стыдно тоже.

Во-первых, все-таки перед кучей незнакомого народа танцевать в бикини, да еще и на ярко освещенной сцене, – это требует недюжинной отваги.

Во-вторых, я мужчин вообще всегда стеснялась, а тут мне танцевать перед ними было нужно. Так уж вышло, что я девушка «поздняя» и до этого у меня почти не было опыта подобного общения с мальчиками. Так что для меня это было похоже скорее не на танец, а на ночной кошмар.

Но, слава Богу, пока что в клубе мужчин не было. Я переоделась и вышла на сцену. Зажала гордость в кулак, запихала ее подальше и станцевала так, как будто от этого зависела моя жизнь. Танцевала скорее для себя, потому что кроме Светки и «мамы» больше никто не обращал на меня внимания.

«Отплясав» две песни, я передала эстафету Свете. Она тоже постаралась выложиться на все сто. Мы потом друг друга похвалили, прочувствовали собственную возвращающуюся гордость и вопросительно посмотрели на «маму».

– Очень хорошо, – она улыбалась.

Ну, слава те…, вроде обошлось.

После того, как мы оттанцевали, к нам подошла женщина, тоже там работавшая, и тоже одобрительно улыбнулась и похвалила.

Вообще, помимо хозяйки там было еще две женщины лет сорока-пятидесяти, работавших официантками-разводилами (догадайтесь, как они себя нам представили? Точно – «МАМА»!), одна женщина-посудница, две кореянки-хостесс лет тридцати-сорока и ди-джей.

Сперва я не могла понять: почему такие взрослые женщины работают в клубах? Объяснение этому оказалось простым. Дело в том, что подобные заведения – семейный бизнес, и ничего другого эти женщины делать попросту не умеют.