- Вализир, я тобой недоволен, - произнёс отец, когда мы зашли в замок. - Если у мальчика остаётся время на подобные глупости, значит, ты мало уделяешь ему времени.
      - Я исправлюсь, мой Повелитель, - сказал Мастер по Оружию,- в ближайшее время.
      Кивнув ему, отец вместе с Зирой, молча, ушёл к себе. Обо мне словно все забыли, и сейчас и всю дорогу до замка мне было ни сказано, ни единого слова. Я думал, мне устроят взбучку, или как-то накажут, но от такого игнорирующего молчания мне становилось ещё хуже, чем от физического наказания.
      - Тарн, ты свободен, возвращайся к своим обязанностям, - приказал Вализир ученику. Тот кивнул и ушёл.
      - Ну, а тобой мы займёмся послезавтра сын Повелителя, - произнёс он мне, - я жду тебя в тоже время, что и обычно. Сказав, это он повернулся и ушёл.
      Отчаянье накатило на меня огромной волной и, придавливая к полу, мешало дышать.
      "Это конец - подумал я. Послезавтра я умру". Мало кто мог даже двигаться под вечер, если Мастер по Оружию пообещал сам им заниматься. Ещё ни разу до сегодняшнего дня, от Повелителя, Вализир не получал неодобрения за действия своих подопечных. Я по понятным причинам не чувствовал себя счастливым исключением из этих правил.
      "Ладно, завтра встречусь с Ал'лилель и можно умирать" - подумал я и пошёл к себе.
      Мысли о ней опять развеяли мою грусть, и я смог, наконец, вспомнить наш обед, до появления старших вампиров. "Какая, же она красивая" - снова подумал я, и мне захотелось сравнить её с портретом моей матери, который висел недалеко от моей комнаты в коридоре. Встав, и дойдя до него, я смотрел и удивлялся, насколько они похожи. Можно было подумать, что они сёстры - пронеслась мысль у меня - жаль, что этот вопрос нельзя было задать никому, кроме Старейшины, в нашем замке мне бы на него никто не ответил. Решив про себя, если встречусь со Старейшиной, я обязательно спрошу об удивительном сходстве мамы и Ал'лилель, - я лёг спать.
      Встав рано утром, я надел последний свой парадный костюм, спустился вниз и позавтракал. Все слуги были уже в курсе произошедшего и с испугом на меня поглядывали. Многие слышали вчера слова Повелителя, о том, что он не доволен Мастером по Оружию, но причины не знал никто, знали только, что вчера три старших вампира, во главе с Повелителем вооружились и отправились в сторону Леса. Всем было интересно, что на этот раз выкинул сын Повелителя, поскольку, вернувшись, вампиры пили столько крови, как будто побывали в трансформации Серебряного Тумана. Никто не мог поверить, с кем им пришлось столкнуться, если все четверо были в такой трансформации.
      Не выдержав волну любопытных взглядов, я пошёл в сторону Леса. Я решил подождать лучше там, всё равно лучше, чем торчать в замке.
      Ещё не дойдя до границы леса, я увидел её, она выходила из Леса, и, увидев меня радостно замахала рукой, сердце моё радостно подпрыгнуло в груди и учащённо забилось, ноги стали ватными и с трудом переставляя их я пошёл на встречу.
      - Каин! - сказала она, взяв мои ладони в свои. - Тебя наказали? Сильно? - с тревогой спросила она, глядя на меня своими большими глазами. Я почувствовал, что сейчас утону в её глазах, настолько они были прекрасны.
      - Каин! - снова спросила она. - Ну, почему ты молчишь? Тебя сильно наказали? - повторила она вопрос.
      - Не сильнее обычного, - соврал я ей. - Не беспокойся Ал'лилель, ничего страшного не произошло, сжав её ладошки - сказал я. "Она? Волнуется? За меня?" - внезапно эти слова утвердились у меня в голове и вызвали ещё большую реакцию сердца, оно теперь твёрдо намерилось показаться наружу, с такой силой билось.
      - Пойдём к реке, - произнесла она, - сегодня мы будем говорить только о хорошем, и, отняв у меня свои руки, направилась к реке.
      Подобного волшебного дня у меня не было ещё ни разу в жизни. Лёжа уже у себя в постели я вспоминал. В ушах у меня по-прежнему звенел её звонкий, мелодичный голосок, а перед глазами рисовались картинки прошедшего дня. За этот день мы узнали о друг друге очень многое, мы рассказывали обо всём, о своей жизни, своих воспоминаниях, впечатлениях. Обо всём, о чём не могли поделиться с другими, но могли поделиться друг с другом. Весь день пролетел как одно мгновение, казалось бы, только встретились утром, и начали разговаривать, как настал вечер, и солнце стало скрываться за горизонтом.
      Расставались мы долго, очень долго - никто не хотел уходить первым, и только когда наступила глубокая ночь, мы смогли оторваться друг от друга.
      - Когда я смогу снова тебя увидеть? - спросил я перед уходом.
      - А когда ты сможешь? - спросила она.
      После её слов я задумался и сказал:
      - Давай, когда я смогу с тобой встретится. Я на этом месте, вот под этот камень, положу кусочек ветки, если она будет короткая, то встречаемся на следующий день, а если длинная то через два. Если ветки не будет, то я не могу прийти.
      - Давай, - обрадовано сказала она, - так и сделаем, я буду приходить каждый день и заглядывать по него. Мы улыбнулись друг другу, вот какие мы молодцы, как быстро всё придумали. И ещё раз, пожав, друг другу руки, одновременно повернулись спиной, и пошли домой.
      Воспоминание об этом вызвали у меня очередную улыбку, и я продолжил вспоминать прошедший день, пока не уснул.
      Утром я подскочил с кровати, быстро умывшись и одевшись, выбежал на тренировочную площадку. Мастер по Оружию уже был там, меня всегда удивляло, насколько бы я рано не приходил туда, он всегда оказывался там первым.
      - А, Каин, - сказал он, увидев меня, - твоими делами на сегодня будут, - и перечислил такой перечень дел на сегодня, с одной третью из которых я справлялся раньше за три дня. Молча кивая я слушал, и с каждым делом которое он называл, мне становилось так грустно, что я понял, мои худшие подозрения, о том, что я не переживу этот день оправдались. Самое обидно было то, что я у меня не оставалось времени, чтобы выбраться из замка и встретиться с Ал'лилель.
      - Всё понятно? - спросил меня Вализир. Я обречённо кивнул. - Ну, тогда приступай к работе, день у тебя будет длинный - сказав это, он развернулся и бесшумной походкой отправился в сторону казарм, где находились все его ученики.

      Я лежал на кровати смотрел в окно, рассвета ещё не было. За последние три месяца, я уже привык просыпаться раньше того времени, когда мне необходимо было появляться на тренировочной площадке. Это было единственный час, когда я мог подумать беззаботно полежать и подумать о чём, то не связанном с заданиями Мастера по Оружию.
      Я три месяца не мог подать весточки Ал'лилель о себе и это угнетало меня сильнее всего. Я отчаялся до такой степени, что пытался ночью выйти из замка и пробраться к заветному камню, но все мои попытки пресекались возникающем из ниоткуда Мастером по Оружию. Мне казалось, он был вездесущ, куда бы я ни направился, куда бы ни собрался он был рядом. Он прекрасно справлялся со своим обещанием Повелителю исправить своё отношение за надзором за мной. За день он нагружал меня таким списком работ, что до начала третьего месяца я не мог вечером двигаться, только сейчас я успевал выполнять всё, что он мне говорил, и ещё оставалось время смотреть, как он обучает учеников. Думаю, сыграла, элементарная выносливость организма, и теперь, я мог во время выполнения работы видеть, как он показывает приёмы своим ученикам, как те их выполняют, и показательные бои с их участием. Меня начало захватывать это, как двигался Вализир, или его лучшие ученики, могло захватить кого угодно, едва заметные движения руками и пятеро учеников падают на землю, незаметные удары палкой, и куча нападающих, разлетается со стонами, потирая ушибленные места.
      Как я хотел научиться двигаться так же, как и он, чтобы проучить, наконец-то всех тех, кто надо мной издевался.
      За три месяца все ко мне привыкли, как к части тренировочной площадки и так тяжело как было первые в два месяца, мне уже не было, все шутки учениками были сделаны, пакости выполнены и практически все успокоились, воспринимая меня частью окружающей обстановки. Наблюдая за тренировками, я запоминал все движения и уроки, которые показывал Вализир ученикам. Вот уже неделю я перед сном повторял всё, что увидел, и каждый день, подсматривая за учениками, корректировал свои тренировки и ошибки, на которые указывал им Вализир. Это хоть немного забивало чувство обречённости, которое я испытывал, от невозможности увидится с Ал'лилель. О ней я думал каждую свободную минутку, и десятки безуспешных попыток пробраться за стены замка, не приносили мне облегчения, Мастер по Оружию опережал меня всегда.
      Всё что мне оставалось, это весь день проводить на площадке, а ночью, перед сном, тренироваться. Со мной никто больше ни разговаривал, ни отец, ни Зира, ни мои знакомые из замка. Лишь малышка Гита позволяла не чувствовать себя всеми покинутым, она постоянно прибегала в обед на площадку и приносила мне разные вкусности. Мастер по Оружию даже не пытался её остановить, и она спасала меня от недоедания, так как обедать я периодически не успевал.
      Если раньше, я относился к сестрёнке, как к балованному, маленькому, милому существу, то теперь это чувство трансформировалось и превратилось в глубокую братскую любовь и привязанность. Я теперь не представлял, как бы прожил эти месяцы без её поддержки, трудности работы и невозможность увидеться с Ал'лилель, подкреплялось глубоким презрением окружающих. После того случая, от меня как будто все отвернулись, клеймо "Он общается с эльфами" наверно навсегда отпечаталось у меня на спине.
      Надо вставать, подумал я, лучше приду пораньше, чем терзать себя мыслями в постели.
      Придя на площадку, я молча принялся за все необходимые дела, не дожидаясь Мастера по Оружию. Он стоял у края площадки и молча смотрел за моей работой. С началом моих вечерних тренировок, я по утрам не дожидался распоряжений Мастера, а молча, приступал к работе. Вначале он присматривал за мной, теперь только изредка бросал взгляды. Хоть, он практически и не смотрел на меня, за эти три месяца я убедился, Валириз видит всё и всегда, поэтому даже не пытался его надуть имитацией деятельности, как пробовал в первые недели, Мастер всё замечал, и на следующее утро утраивал работы.
      День прошел, как и все остальные, и поздно ночью, когда я, освободившись, шёл умыться и поужинать, был сильно удивлен, когда увидел, что навстречу мне бежала Гита с книжкой под мышкой. Обычно она в это время уже спала, по этому я прибавил шагу, чтобы узнать что случилось.
      - Каин! Каин! - закричала малышка, и по привычке повисла у меня на шее. Ей, почему-то очень нравилась так висеть и болтать ножками в воздухе, на этот раз она повисла на одной руке, чтобы не выпала книга, и, прижавшись к моему уху ртом, сказала:
      - Страница сто двадцать девять. Затем незаметно вручила мне книгу, и, спрыгнув с меня снова куда-то убежала. Я заправил книгу под куртку, и быстро пошёл в свою комнату. Закрылся и быстро открыл книгу на сказанной сестричкой странице. Сначала я не поверил своим глазам, потом почувствовал, какой же я всё-таки болван, если забыл такие простые вещи. От осознания простоты провала моих попыток я чуть не взвыл, ну, конечно же, как я мог забыть, все живые существа излучают ауру, и практически все расы могут её чувствовать, кто не хочет выдать себя должен всегда её прятать. Не удивительно, что Вализир всегда был в курсе моего место пребывания, он видел мою ауру через все стены замка, где бы я не находился. Как должно быть он удивлялся, видя мои тупые попытка скрыться от него, не спрятав свою ауру.
      Я восхитился малышкой Гитой, и когда она всё успевает? И главное, откуда знает про мои попытки? И тут же я застонал от собственной глупости, все вампиры замка видели меня, в том числе и маленькая Гита, она всегда отличалась умом и быстротой реакции. Напрягшись, я постарался увидеть ауры всех находящихся в замке. Так и знал, аур старших вампиров, и Гиты не было видно, вот по чему за ней бегала "личная гвардия" догадался я, её просто по другому невозможно было отследить. Ай да Гита, ай да малышка, умничка наша. Я твёрдо решил при первом же удобном случае сделать ей какой-нибудь подарок.
      После этого, я вернулся к книге, там было описано всё об аурах существ и далее шли характеристики аур, по которым можно было узнать расу данной ауры. Подробно описывались ауры эльфов, вампиров, людей, гномов, зверей и остальных многочисленных представителей нашей Эратии. Внимательно пролистав описания, я решил подробно изучить позже, а сейчас, пролистать дальше книгу (которая, кстати, называлась "Тайны Эратии" и была написана одним из Повелителей Рода Венту). Далее описывались различные виды наблюдения и способы наблюдения за аурами, и в конце я увидел Главу "Способы сокрытия аур и методы обнаружений таковой".
      Интересно, где Гита взяла эту книгу? В библиотеке я такую точно не видел, неужели она стянула её у отца? Лучше не буду её никому показывать решил я и принялся за чтение, последней главы, решив, сначала научится скрывать ауру, чтобы выйти из замка, и только потом прочитать всю книгу. Меня не остановило даже то, что Повелитель описывал все сложности скрывания ауры, особенно для непосвящённых. По сути непосвящённых специально не учили скрывать ауры, чтобы было меньше созданий прячущих свои ауры. Если все вокруг будут их скрывать, зачем тогда нужно такое умение, резонно спрашивал он читателя. Чтение затянулось до утра, когда показались первые лучи солнца я смог осилить почти всю Главу, но не смог воспроизвести всё то, что там написано. Нужно вставать с кровати и идти позавтракать. И я решил отложить чтение на сегодняшнюю ночь, работы на тренировочной площадке никто не отменял.
      Весь день прошёл в лихорадочном ожидании конца дня, как только я смог освободится, я сразу побежал на кухню, и, захватив побольше съестного, побежал к себе, открыл книгу и начал читать. Дочитав Главу, я начал думать, как воспроизвести всё это, и делать попытки притушить ауру. Все попытки были напрасны. У меня мелькали мысли, о том, что вот он, шанс встретится с Ал'лилель, отсталость только потушить ауру. Сколько бы я не пытался "сделать ауру спиралью и сложить кольца друг в друга, чтобы получился круг" - как было написано в книге, у меня ничего не получалось, аура оставалась неподвижной и на все мои мысленные образы в приведение её в спираль, отзывалась только покачиванием. Я понял, что если я не успокоюсь, я ничего не добьюсь, по этому я решил сначала провести тренировку сам с собой, а потом продолжить попытки.
      Как ни странно, но тренировка принесла успокоение в мысли, повторение однообразных комплексов очистило мысли. И я стал повторять комплекс с мечом, который показывал сегодня Вализир, для борьбы с троллем.
      - Тролля одним ударов вы не убьёте, - говорил он ученикам, показывая весь комплекс движений, - если вы конечно не Серебряный Туман, или я, или Повелитель. Поэтому вместо того, чтобы прикончить тролля одни ударом, мы можете быстро перемещаться и отрубать у него по кусочку тела, сначала руки, потом ноги, потом туловище и напоследок голову. Процесс конечно долгий, но безопасный. Теперь разбейтесь на пары и поверяйте всё на друг друге, представляя, что он тролль.
      - Некоторым даже не надо представлять другого троллем, - усмехнулся он, - всё реалистично. Все засмеялись, в паре с Тарном стоял ещё один из старших учеников Вализира, огромный и тяжёлый Варн. Издалека его действительно можно было принять за тролля, по этому посмеявшись над ним, все начали беззлобно его подначивать. Привыкший к таким шуткам Варн, не обращал на них внимания, так как в одиночных поединках он выигрывал у Тарна две схватки из трёх.
      Делая этот комплекс, я поймал себя на мысли, что можно попробовать также сделать и со своей аурой, только не откалывать от неё куски, а подгибать её края. Тут же найдя кусок пергамента, я потренировался на нём, складывая небольшие кусочки внутрь, ровно через пару минут у меня в руках оказался маленький свёрток "нечто такого". Затем я обратился в своё сознание и начал также сворачивать по кусочкам ауру, вспоминая как это было на бумаге, сначала она не поддавалась моим усилиям, но я уменьшил сворачиваемые кусочки и дело пошло быстрей. На свёртывание ауры ушло не больше пяти минут, и в итоге, когда я посмотрел на то, что у меня получилось, оказалось что "нечто такое" прекрасно получилось. Решив проверить это "нечто" из Главы книги про описание аур, я нашёл подобное, оказалась, что моё "нечто" очень похоже на ауру крупного грызуна.
      Очень довольный собой я решил дочитать Главу до конца, не прошло и пяти минут чтения, как я начал разворачивать ауру назад, потратив на это, в пять, раз больше времени, чем на её сворачивание. Закончив, я вздохнул и вытер пот с лица, надо придумать, что-то в виде шнурка, за который можно потянуть и вся собранная конструкция бы развернулась за несколько секунд, иначе меня грозило разоблачение. То, что я прочитал в книге было как раз описание, предостерегающее от скрывания ауры, если на вашу ауру уже смотрят в течение длительного времени. Книга описывала, что в таком состоянии скрывание бесполезно, так как смотрящий точно знает за какой аурой ему следить. Необходимо было дождаться, когда смотрящий уснёт и только тогда можно было бы скрыть от него свою ауру. Так же в книге были описаны случаи, когда некоторые Повелители могли привязывать часть своей ауры к предметам, а сами, пряча основную часть, могли передвигать абсолютно свободно, так как смотрящие думали, что объект наблюдения неподвижен. Я решил прочитать книгу от начала до конца, чтобы не выяснять такие подробности, которые могли меня выдать, по мере прочтения Глав, а узнавать это в книге.
      Каждый день, теперь проходил в ожидании вечера, когда я смогу прочитать до конца Книгу. Закончив работу, я заходил на кухню набирал съестного и запирался у себя в комнате. Сначала тренировка, по тому, что показывал сегодня Мастер или один из его учеников, затем чтение. Прошла неделя, прежде чем я решил практиковаться с аурой, чтобы себя не выдать.
      Я долго обдумывал, как быстро сворачивать и разворачивать свою ауру, чтобы тратить на это минимум времени. Опыты с верёвкой ни к чему не привели, так как я тренировался на том же многострадальном пергамене, что и первый раз, то верёвка постоянно запутывалась и конечный результат не получался достаточно компактным.
      Как ни странно, но помог мне разобраться то же пергамент. Он настолько скомкался, что когда я его сгибал, он сгибался по наиболее промятым ранее линиям, а что если наметить на новом пергаменте линии сгиба, позволившие мне быстро по ним складывать и восстанавливать лист. После пары вечеров, я разобрался с оптимальными линиями сгиба, чтобы конечный результат был минимальным по размерам. Результаты практики с аурой были очень быстрыми, так как у меня перед глазами стояли сгибы бумаги, и точно также я на ауре сделал линии сгиба, добавив там, где проходят линии сгиба, немного светлее тонов. Теперь кроме меня никто не мог сказать, почему моя аура местами немного светлее, чем у остальных, линии сгиба мог увидеть только я. Таким образом, первую проблему я решил, время на свёртывание и развёртывание ауры уменьшилось до десяти секунд, посчитав такой результат приемлемым, я взялся за вторую, более сложную проблему, как прикрепить часть ауры к определённому месту, так чтобы по форме и размерам она напоминала мою.
      Ответ на этот вопрос я смог дать только через две недели, когда во время работы на тренировочной площадке подсмотрел, как один из учеников при бое с завязанными глазами с несколькими участниками сбивал с толку всех остальных, раскидывая в пространстве свои ложные ауры. Он делал их, очень просто брал небольшой кусочек ауры и делал его настолько тонким, что если не приглядываться, то по размеру он подходил к целой его ауре. Потренировавшись один вечер, я смог повторить его действия, но вскоре выяснилась одна мало приятная деталь, без основного носителя, такие тонкие копии держались максимум час, затем исчезали. На проблему подпитки таких копий я потратил ещё пару вечеров, сделав так, чтобы кусочки поменьше, но больше по плотности сгустка (по размерам аур напоминавшие бы крыс), раскиданные по части замка, были соединены тоненькими жгутиками ауры, вся эта конструкция, запущенная мной была устойчива от полуночи до утра. Я мог гордиться собой.

      Весь день я готовился к сегодняшней ночи, она должна была показать успешность всех моих изысканий при работе со своей аурой и дать шанс встретиться с Ал'лилель. Все мои свободные минуты были посвящены ей, все, что я мог думать так это, как я её снова увижу, и опасение что за эти прошедшие четыре месяца она могла меня забыть. Вечером, походив по замку, я привел, в действие опробованную конструкцию, стянув все жгутики ауры от небольших кусочков на себя, я подумал, что проще будет закрыться и быстро поставить копию, чем сначала поставить копии, а затем ходить и цеплять к ней тонкие жгуты от каждого кусочка.
      Ровно в три часа, я поднялся, поставил копию, и, одевшись, проскользнул во двор, везде, где только можно стояли охранные големы, существа из магии и глины, которые всех выпускали из замка, но назад впускали только с рассветом солнца. Это было личное изобретение Повелителя, прекрасно зарекомендовавшее себя во время войн. С их появлением, можно было снизить количество ночных караулов на стенах замка, при этом боеспособность замка не снижалась. Беспрепятственно выйдя из замка, я понял, что все мои труды не пропали даром, и Мастер по Оружию сейчас наблюдает за моей копией.
      Добравшись до камня, и собравшись положить под него короткую ветку, я увидел под ним записку, быстро схватив, её я начал читать: "Дорогой! Я очень за тебя волнуюсь, тебя нет уже второй месяц, буду теперь приходить раз в неделю, и проверять условленный знак. Записка была без подписи, но я и так знал, кто мог написать это письмо. "Она назвала меня дорогим и продолжает за меня волноваться" - подумал я и все мысли и тревоги о том, что она могла меня забыть улетучились, оставив на своём месте только нежность к этой храброй девушке, которая не забыла своего обещания и ждала меня все эти месяцы. Положив короткую ветку, я возвратился в замок, пришлось ждать рассвета, только тогда големы впустили меня в замок. Я сразу же отправился к себе и погасил копию ауры, она прекрасно держалась, хотя все кусочки подпитки угасли, развернув ауру, я пошёл вниз и, позавтракав, вышел на площадку, чтобы заняться своими повседневными делами, по очистке и приведении территории тренировок в чистый вид и чистке и полировке учебных принадлежностей. Через час ученики пришли на тренировочное поле и, пробежав несколько раз полосу препятствий, приступили к тренировкам. Выполняя всю работу, я по прежнему внимательно следил и запоминал все, что показывал Мастер и его ученики, как я понял уже ночные мои тренировки помогали мне в освоение магии работы с аурой. Да и желание когда-нибудь стать таким же, как Мастер или мой отец тоже присутствовало, так как до времени моего посвящения оставались долгие десять лет, то думалось, что после посвящения я буду, благодаря своим тренировкам, буду лучшим учеником среди своих одногодок. Запоминая тренировки, я думал о том, что поскольку не знаю когда Ал'лилель приходит проверять тайник, мне придётся каждую ночь ходить к тому месту. Следовало оптимально рассчитать время работы копии, чтобы она гасла чуть позже рассвета. Придётся поэкспериментировать с количеством подпиток, - подумал я.
      До конца этой недели я также как и в первый раз, беспрепятственно покидал и входил в замок, ветка также лежала на месте, а Ал'лилель не было видно. Мои успехи в постановке копии, а также в скрывании и восстановлении её достигли совершенства. И теперь я по ночам только тренировался, и перечитывал книгу, чтобы всё запомнить, когда-то же Гита заберёт её у меня.
      Всё произошло в понедельник, покинув как обычно замок ночью, я пришёл на место тайника и ждал там до рассвета, когда лучи солнца ещё не показывались, но ночная прохладу уже отступала, я заметил, эльфийскую ауру на краю Леса. Стоит заметить, что после всем моих экспериментов с аурой, я теперь постоянно и чисто автоматически контролировал состояние своей копии и заодно наличие других аур возле себя.
      Вскочив, я оглянулся и, увидев ее, бросился со всей скоростью, что мог навстречу ей, увидев меня, она тоже побежала на встречу. Встретившись, я, от переизбытка чувств молча, обнял её, и сильно сжав, прижал её к себе, она заплакала. Увидев её слёзы моё сердце чуть не разбилось на части, поэтому я стал гладить её по голове и быстро рассказывать, почему меня не было столько времени. Про свои эксперименты с аурой я тоже ей рассказал, сказав, что теперь мы можем встречаться каждый день, так как я уже неделю беспрепятственно покидаю замок. Она подняла на меня свои прекрасные заплаканные глаза и тихо сказала: