Я заглянул в каменный гроб и увидел там голого человека. Из его тела торчало множество каких-то иголок, от которых отходил" тонкие провода. Пока я смотрел, тело то и дело вздрагивало и чуть-чуть подскакивало - поистине жутковатое зрелище! Затем оно раскрыло свои незрячие глаза и вновь закрыло веки. Лама Мингьяр Дондуп сказал: - Мы должны покинуть эту комнату сейчас же: тело вот-вот должно обрести нового хозяина, а постороннее присутствие может потревожить его.
      Мы тут же повернулись и вышли из комнаты. Я обвел комнату прощальным взглядом и затем неохотно вышел из нее. Сейчас мне совсем не хотелось покидать Зал Саркофагов, так как я заметил, что люди, находящиеся в каменных гробах - мужчины и женщины, - совершенно голые, и меня очень интересовало, что будет делать женщина, если в ее тело "войдут".
      - Я уловил твои мысли, Лобсанг. Тебя интересует, зачем здесь используют женские тела? О, они совершенно необходимы! Ведь существуют места, куда могут входить только женщины, а иные места вольны посещать лишь мужчины. Но давай же ускорим шаг! Нам не следует задерживать прибытие высшей сущности.
      Мы ускорили темп, и Лама вновь заговорил:
      - Мне кажется, что тебе хочется задать мне множество вопросов. Почему бы тебе не порасспросить меня обо всем. Ведь ты должен будешь стать высшим ламой, а следовательно, будешь обладать огромными знаниями. Столько тайн может знать лишь один из миллиона.
      - Что ж, скажите мне тогда, что происходит после того, как сверхсущность входит в тело? Бросается ли ожившее тело на поиски вкусной пищи? Я бы поступил именно так!
      Лама ответил со смехом:
      - О нет, этот человек не спешит подкрепиться. Он вовсе не голоден, так как тело-подмена все это время содержалось в отличных условиях и за его питанием постоянно следили, чтобы оно было готово принять нового хозяина в любую минуту.
      - И все же я не понимаю, Учитель, зачем высшей сущности возиться со всеми этими телами, так похожими на зомби? Не легче ли ей занять тело новорожденного?
      - Лобсанг, вспомни свою жизнь! Младенцу нужно несколько лет, чтобы научиться хотя бы чему-нибудь. Затем ребенок идет в школу, его воспитывают родители, а ведь все это потеря драгоценного времени для высшей сущности! На все это можно потратить лет тридцать-сорок. Гораздо проще, когда в гроб отправляется уже полностью подготовленное тело человека, знающего все о той или иной части мира. Ему уже не нужно ничему учиться.
      - Я уже приобрел здесь кое-какой опыт, - заявил я, - все, что здесь произошло, кажется мне чем-то очень странным. Возможно, я дождусь просветления, прежде чем мы покинем это место. И все же, меня все время преследует мысль о том, почему люди живут так мало! Ведь мы читали о Мудрецах, обладателях поистине великих знаний, которые жили по две, а то и по три сотни лет и при этом выглядели совершенно молодо!
      - Да, Лобсанг, сейчас самое время признаться тебе. Ведь мне самому четыреста лет, и я прекрасно знаю, почему человеческая жизнь столь коротка.
      Несколько миллионов лет назад, когда земной шар был еще очень молод, другая планета приблизилась к нему и чуть было не столкнулась с нашим миром. Собственно говоря, она была смещена со своей орбиты антимагнитными импульсами, исходящими из другого мира, И все же эта планета столкнулась с другой маленькой планетой, которая разлетелась в куски, известные сейчас как пояс астероидов. Но я расскажу тебе об этом в деталях несколько позже. Сейчас же я скажу тебе о том, что, когда этот мир находился в процессе формирования, вся его поверхность была покрыта огромными вулканами, из которых то и дело вырывалась лава и вздымались клубы дыма. Затем дым поднялся вверх и сформировал большую тучу. Эта планета вовсе не предполагалась быть солнечным местом. Понимаешь ли, солнечный свет очень вреден. В его спектре имеются губительные для людей лучи, В общем-то, эти лучи вредны всем существам планеты, а туча создавала парниковый эффект, пропуская лишь полезное излучение и отражая все жесткие лучи. Тогда люди жили по несколько сотен лет. Но вот бродячая планета приблизилась к нашему миру и сорвала с Земли эту защитную тучу. После этого средняя человеческая жизнь стала составлять двадцать раз по три плюс десять - иными словами семьдесят лет.
      Когда та маленькая планета была разрушена при столкновении и образовался пояс астероидов, ее моря попали в наш мир. Моря нашей планеты созданы из воды, на той же планете моря были совершенно иной природы - они состояли из нефти. Так вот, если бы не то столкновение, наша планета не знала бы, что такое нефть и ее продукты, и это было бы очень хорошо, так как нефтепродукты очень ядовиты. Да, тогда все океаны нашей планеты были отравлены нефтью, но со временем нефть осела на дно, а затем просочилась вглубь, сформировав огромные подземные моря в полостях, образовавшихся между каменными пластами в результате вулканической деятельности.
      Со временем запасы нефти закончатся. Но она причинила много вреда, так как при сгорании ее продуктов образуются вредные газы, от которых гибнут люди на всем земном шаре, а беременные женщины, надышавшись этими газами, рожают больных детей, а иногда и настоящих монстров. Но сейчас мы должны спешить, чтобы успеть посетить другие комнаты. Ты сможешь увидеть все это в стадии третьего измерения. Ах да, я понимаю, что тебе не дает покоя вопрос о том, каким образом миллиард лет назад могли быть сделаны фотоснимки. Что ж, уже тогда в этой Вселенной существовала невероятно развитая цивилизация, и потому можно было сделать снимки, проникнув сквозь глубины Вселенной. Тогда, по прошествии определенного периода, представители этой сверхцивилизации явились сюда и увидели, что люди гибнут, словно мухи, ведь человек, умирающий в семидесятилетием возрасте, не имеет возможности ничему научиться по-настоящему,
      Я внимал каждому его слову. Этот рассказ показался мне крайне захватывающим, и я решил, что Лама Мингьяр Дондуп является умнейшим человеком Тибета.
      Тем временем он продолжал:
      - Мы, жители поверхности Земли, знаем свой мир лишь наполовину, так как внутри земной шар пустой. Луна также является полой, и внутри Луны живут люди. Некоторые отрицают то, что Земля пуста внутри, но я знаю это из личного опыта, так как уже побывал там. Самым досадным является то, что ученые всего мира обычно отрицают то, чего САМИ ОНИ еще не открыли. Они утверждают, что люди не могут жить на внутренней поверхности Земли, они не верят, что человек в состоянии прожить несколько сотен лет, а также отрицают тот факт, что продолжительности, жизни существ, населяющих Землю, уменьшилась после того, как облачное покрытие Земли было сорвано. Видишь ли, ученые изучают книги, содержащие информацию столетней давности. А места, подобные тому, где мы сейчас находимся, - такие пещеры - были созданы мудрейшими людьми, когда-либо жившими на Земле. Садовники Земли были подвержены болезням в той же степени, что и земляне. Иногда их состояние требовало оперативного вмешательства, а эти операции не могли быть осуществлены па Земле. Тогда пациента вводили в состояние анабиоза и запечатывали в специальный пластиковый контейнер. После этого медицинский работник посылал из пещеры сообщение, и на Землю тут же отправлялся космический корабль скорой помощи, который забирал контейнеры с больными людьми. Затем он вновь отлетал на родную планету, где тем оказывалась медицинская помощь ни самом высоком уровне.
      Видишь ли, путешествовать намного быстрее, чем свет, вовсе нетрудно. Некоторые люди когда-то заявляли: "О, ехать со скоростью тридцать миль в час невозможно, так как встречный ветер просто разорвет легкие". А когда было доказано обратное, те же люди стали говорить: "Но человек никогда не сможет превысить скорости в шестьдесят миль в час. Это просто убьет его". Ну а затем утверждалось, что люди не смогут превысить скорость звука, а сейчас заявляют, что ничто не может лететь быстрее, чем свет. Ты ведь знаешь, Лобсанг, что свет обладает определенной скоростью. Он состоит из вибраций, исходящих из определенного объекта, и, когда он достигает глаз человека, тот видит, что собой представляет этот объект.
      Но совершенно очевидно, что всего лишь через несколько десятилетий люди смогут летать со скоростью, превышающей скорость света в несколько раз, так же как это делали создатели подобных пещер. Их космический корабль, находящийся в соседней комнате, был готов ко взлету, когда произошло землетрясение и выход оказался закрыт. И конечно же, как только это произошло, весь воздух исчез из пещеры и люди погрузились в состояние анабиоза. Они пребывают в таком состоянии столь долгое время, что, если мы возвратим их к жизни, они, скорее всего, окажутся совершенно невменяемыми. Это происходит потому, что наиболее чувствительные участки мозга гибнут, если находятся длительное время без доступа кислорода. А люди, чей мозг погиб... не должны оставаться жить... ведь они уже не люди. Пожалуй, я слишком разговорился, Лобсанг, идем-ка осмотрим другие комнаты.
      - Но, Учитель, вначале позвольте мне взглянуть на ваши ноги. Ведь здесь мы обладаем всеми средствами исцеления. Зачем же вам страдать, если вы можете полностью вылечиться здесь благодаря столь развитой медицине?
      - Ладно, Лобсанг, мой маленький доктор! Идем-ка снова в комнату здоровья и там решим, что мы сможем сделать еще для моих ног.
      Глава пятая
      Мы шли по коридору, ведущему к комнатам, которые находились в стороне от главного зала, и вскоре добрались до "медицинской комнаты". Как только мы вошли в нее, свет вспыхнул с прежней силой, и мы увидели, что вся обстановка в ней осталась прежней. Казалось, что никто здесь ничего не трогал, на полу не было ни следа от наших пыльных ног, а бассейн блестел, как новенький, словно мы раньше им никогда не пользовались. В моей голове роилось бесчисленное множество вопросов, но все же первым на ум мне пришел этот:
      - Учитель, может быть, вы опустите свои ноги в бассейн прямо сейчас, а я разбинтую их?
      Лама Мингьяр Дондуп сел на плиту у края бассейна и свесил вниз свои больные ноги. Я стал снимать бинты и на миг замер, почувствовав дурноту от открывшегося мне зрелища. Бинты был и желтыми и выглядели крайне зловеще.
      - Что с тобой, Лобсанг? - услышал я над головой голос Ламы. - У тебя такой вид, словно перед тобой стоит блюдо с неизвестной пищей.
      - О, Учитель, ваши ноги в очень плохом состоянии. Думаю, что мне придется позвать на помощь монахов, чтобы они отнесли вас назад, в Чакпори, - ответил я.
      - Лобсанг, на самом деле не все обстоит так, как кажется. Снимай все бинты, разматывай повязки, делай это с закрытыми глазами, если не можешь на это смотреть, иначе мне придется самому разбинтовать ноги.
      Дойдя до конца бинта, я понял, что не смогу отделить его от раны, так как он оказался замурованным в клейкой зернистой массе отвратительнейшего вида. Но Лама Мингьяр Дондуп тут же ухватил рукой конец повязки и резко дернул ее. Освободившийся конец несколько секунд раскачивался в воздухе и с него свисали какие-то липкие нити. Но Лама, даже не поморщившись, швырнул бинт на пол и заявил:
      - А сейчас я собираюсь открыть кран и принять ванну, Я умышленно перекрыл его, так как считал, что нам будет неудобно снимать повязки, находясь по пояс в воде. Выходи же из бассейна, и я открою кран посильнее.
      Я поспешил выбраться оттуда и бросил взгляд на эти изувеченные ноги. Мне кажется, что, если бы мы находились в Чакпори или другом подобном месте, их пришлось бы ампутировать. А это было бы ужасной вещью для Учителя. Ведь Лама Мингьяр Дондуп привык много путешествовать, желая оказать помощь всем, кто в ней нуждался! Я смотрел и видел, как от поверхности ран отделялись корки желтого и зеленого цветов и эти корки всплывали на поверхность воды. Затем Лама Мингьяр Дондуп немного подтянулся на руках и открыл кран сильнее, так что уровень воды поднялся и корки, плавающие на поверхности, стали уноситься течением через сток.
      Затем он посмотрел в книгу и вновь начал манипулировать с различными кранами (я не могу найти иного слова для этих устройств всевозможных цветов, потому называю их "кранами"), Вода в бассейне тут же начала изменять цвет, и в воздухе появился какой-то медицинский запах. Я снова посмотрел на ноги Ламы - они оказались совершенно розовыми - словно ноги новорожденного.
      Затем он поднял свои одежды повыше и сделал несколько шагов вниз по наклонному дну, так что вода поднялась до середины его бедер. Там он и остался стоять. Некоторое время он оставался неподвижным, затем начал медленно ходить вперед и назад, и все это время его ноги исцелялись. Они перестали быть ярко-розовыми и приняли здоровый розоватый оттенок. Нигде на коже не осталось ни малейшего следа желтоватых струпьев - кожа очистилась совершенно. Оторвав взгляд от ног Ламы, я стал искать глазами бинты, брошенные им на пол. И тут волосы зашевелились у меня на голове - грязные бинты исчезли без следа, пол был пустым и блестящим. Я растерялся настолько, что тут же уселся в позу лотоса прямо в воду. Мне следовало вовремя закрыть рот, так как вкус этой воды оказался ужасным! Но в то же время у меня во рту возникло приятное ощущение. Я постоянно чувствовал боль, которую доставлял мне зуб, пострадавший во время падения. Сейчас я почувствовал, что во рту у меня появился какой-то посторонний предмет. Я выплюнул его на пол, у самого бассейна. Да, это был зуб, треснувший пополам. Сейчас он лежал передо мной, и я сказал про себя: "Чтоб ты лопнул! Сколько неприятностей ты мне доставил! Теперь убирайся, можешь болеть в другом месте сколько тебе будет угодно!"
      И тут перед моими глазами предстало совершенно невероятное зрелище: зуб начал медленно двигаться по направлению к ближайшей стене и, прикоснувшись к ней, тут же исчез. Я остолбенело глядел на стену, стараясь увидеть что-то, чего там не было, и вода капала мне под ноги с моего бритого черепа.
      В поисках ответа я обратил свой взор к Ламе и увидел, что он стоит возле места, где кафель отличался цветом от остальной части пола. Оттуда шел приятный теплый воздух, и скоро мой Учитель стал совершенно сухим.
      - Подходи-ка сюда, Лобсанг. Сейчас твоя очередь сохнуть. Да не стой ты, как столб, и не смотри на меня как захлебнувшаяся рыба.
      По правде говоря, я действительно чувствовал себя, как захлебнувшаяся рыба. Но затем я подумал, как может захлебнуться рыба, если она живет в воде, и спросил об этом у Ламы. На что тот мне ответил:
      - Верно, но если ты вытащишь рыбу из воды, то ее жабры тут же пересохнут, и если после этого ты бросишь ее назад в воду, то она тут же захлебнется и пойдет на дно. Мы не знаем механизма этого, но нам известен сам факт. Но сейчас, после этого целительного ветерка, ты выглядишь гораздо лучше. До этого на твоем лице можно было прочесть признаки глубокой усталости, сейчас же у тебя такой вид, словно ты способен пробежать без передышки сотню миль.
      Я снова подошел вплотную к Ламе и стал внимательно рассматривать его ноги. Розовый оттенок почти полностью исчез, и кожа на ногах приняла свой естественный вид. Невозможно было поверить, что совсем еще недавно сквозь плоть проглядывали кости. Я видел перед собой здоровые ноги. Как только я мог вообразить, что их придется ампутировать?!
      - Как это могло случиться?
      - Мы живем с тобой в странное время, Лобсанг. Сейчас человек не доверяет человеку. Когда-то белые люди не верили, что где-то могут жить черные мужчины и женщины. Им это казалось совершенно фантастической вещью, Путешественники, ничего не знавшие о верховой езде, когда-то впервые увидели всадников и в страхе убежали от них. Возвратившись в свою страну, они рассказали соотечественникам, что видели полуконей-полулюдей - кен-тавров. Но даже тогда, когда всем стало известно, что на лошадях можно ездить верхом, некоторые люди не могли поверить в это и утверждали, что верховые кони - это особый вид людей, принявших животный облик. Это обычное явление: люди не могут поверить ни во что новое, пока не увидят его, не пощупают и не разберут на части. Здесь мы пользуемся плодами очень высокоразвитой цивилизации. Не только Атлантиды - ведь "Атлантида" - всего лишь слово, означающее "исчезнувшую землю". Нет, эта пещера существовала задолго до Атлантиды, и существуют средства автоматической остановки всякого развития, пока человечество не вступит в определенную стадию. Вот почему, если люди проникнут в это место после нас, оно окажется таким же, каким мы его видим сейчас - неприступным, без малейших признаков старения или распада, Но если этим местом будут пользоваться неоднократно, оно начнет стареть и разрушаться. К счастью, мы с тобой попали в пещеру, которой пользовались очень редко. Собственно говоря, ее посещали лишь два раза с момента ее создания.
      - Учитель, но как вы можете утверждать, что этой пещерой пользовались лишь дважды?
      Рука Ламы указала на какую-то вещь, свисающую с потолка.
      - Если кто-либо проходит под этим прибором, он показывает цифры. Сейчас мы можем увидеть на нем цифру, обозначающую 3. Последними здесь побывали мы с тобой. Когда же мы уйдем отсюда, а это случится не раньше, чем через три-четыре дня, время нашего пребывания в пещере будет отмечено этим прибором, и над этим фактом будут ломать себе голову те, кто придут после нас. Но главное, о чем я хочу рассказать тебе, Лобсанг, это то, что раньше цивилизация стояла на гораздо более высоком уровне, чем сейчас. Когда создавалась эта пещера, цивилизация достигла своего пика. Видишь ли, вначале были Садовники Мира. Их цивилизация была столь высокоразвитой, что они могли расплавлять скалы - даже самые твердые скалы, - а когда скалы были расплавлены, возникала стеклянистая поверхность. При этом производилась холодная плавка - без выделения тепла. Таким образом, они могли сразу же пользоваться вновь созданным жильем.
      - И все же я не понимаю, почему столь высоко цивилизованные люди облюбовали себе для жизни именно пещеры? Вы говорили, что система пещер простирается вдоль горных хребтов по всему миру. От кого же они прятались?
      - Лучший ответ на этот вопрос ты получишь в комнате прошлого, настоящего и будущего. Там собрана вся сумма знаний о мире. История, которую ты изучал на занятиях, не всегда правдива. Она писалась и переписывалась в угоду королям и правителям, находящимися при власти в тот или иной исторический период. Некоторые владыки желали, чтобы время их правления вошло в историю как "Золотой Век". Но всегда нужно пытаться увидеть правду изучить Хроники Акаши, - они никогда не лгут.
      - Учитель, вы сказали "Хроники Акаши"? Я всегда считал, что мы можем увидеть их, лишь находясь на астральном плане! Я и не мог подумать, что, отправившись в горы, мы сможем увидеть такое!
      - О да, ты забыл, что все может быть скопировано! Достигнув определенной стадии развития, мы не можем себе представить, что кто-то уже был таким же умным, как мы, и с трудом признаем, что кто-то может стать еще умнее. Но идем со мной, и я покажу тебе истину! Идем же, это будет короткая прогулка, но упражнение пойдет тебе на пользу.
      - Учитель, можно ли так сделать, чтобы вы не нагружали своих ног? Может быть, мы найдем здесь что-нибудь наподобие саней и я смогу тянуть вас за собой? Если бы вы сели на этот кусок ткани, я смог бы повезти вас по полу.
      - О нет, Лобсанг, благодарю. Я вполне способен справиться с подобным переходом. Думаю, что ходьба не менее полезна для меня, чем для тебя. Что ж, в путь, Лобсанг!
      И мы отравились в "путь". По дороге мне хотелось останавливаться перед каждой диковинкой, чтобы изучить ее. Меня тянуло, как магнитом, к каждой изукрашенной двери. На всех них можно было различить выгравированные надписи.
      - Каждая из этих комнат, Лобсанг, посвящена отдельной науке. Об этих науках мы ничего еще не слышали здесь, на Земле. Мы, земляне, подобны слепым людям, пытающимся разобраться в устройстве дома со множеством коридоров. Но я, Лобсанг, обладаю зрением, так как могу прочесть эти надписи и понять их значение. Я и раньше посещал такие пещеры.
      Наконец мы уперлись в голую стену. Справа от стены была дверь, и такая же дверь находилась слева, но Лама Мингьяр Дондуп не обратил на них никакого внимания, а остановился перед голой стеной и вдруг издал сильный и совершенно необычный звук. Тут же белая стена беззвучно раскололась ровно пополам и эти две половины исчезли по обе стороны коридора. Внутри замерцал слабый свет, столь же неверный, как луч звезды. Мы вошли в комнату, показавшуюся нам огромной, как мир.
      Половинки стены закрылись за нами с тишайшим шорохом. Свет понемногу стал сильнее, и мы смогли различить огромный шар, парящий перед нами в пространстве. По форме шар напоминал скорее грушу, чем правильную сферу, и на обоих его концах возникли вспышки.
      -Эти вспышки являются магнитным полем мира. Позже ты узнаешь о нем.
      Я так и продолжал стоять с полуоткрытым ртом. Казалось, что полюса скрыты за завесами мерцающего света. Свет плыл волнами по всему шару, слабея и теряя цвета у экватора.
      Лама произнес какие-то слова на неизвестном мне языке. Тут же вспыхнул свет, подобный утренней заре, - свет, с которого начинается день. И я почувствовал себя как человек, только что пробудившийся от сна.
      Но это не был сон, как я вскоре убедился. Учитель сказал мне:
      - А сейчас мы с тобой сядем вот здесь, так как здесь находится консоль, при помощи которой мы сможем перемещаться в эпохах. Помни, сейчас ты находишься не в третьем, а в четвертом измерении, и лишь немногие способны пережить это. Если же ты почувствуешь себя плохо, тут же скажи об этом и я помогу тебе.
      Я увидел, словно сквозь туман, что правая рука Ламы потянулась к кнопке. Он повернулся ко мне и сказал:
      - Ты точно чувствуешь себя хорошо, Лобсанг? Нет ли чувства тошноты или слабости?
      - Нет, Учитель, я чувствую себя прекрасно! Мне не терпится узнать, что все-таки сейчас произойдет?
      - Что ж, вначале мы увидим сотворение мира, а затем прибытие Садовников Мира. Они прибудут и начнут все здесь изучать, а затем удалятся на свой план, чтобы возвратиться в огромном космическом корабле. Ведь Луна на самом деле является этим кораблем.
      Вдруг все погрузилось во тьму. Подобной тьмы мне еще не приходилось видеть. Ведь даже в безлунную ночь можно увидеть слабый звездный свет, даже в совершенно темной комнате без окон существует некое подобие света. Но здесь была лишь пустота - не было ничего. И тут я чуть не подпрыгнул на сиденье, я чуть не выпрыгнул из своей одежды. Две крохотные точки света летели навстречу друг к другу с невероятной скоростью. Затем они встретились - врезались друг в друга, и весь экран озарился светом. Я мог различить вихри газов и дыма всевозможных цветов, а затем весь экран заполнило огромное изображение Земного шара. Я увидел огненные реки, вытекающие из огнедышащих вулканов. Атмосфера была почти жидкой. Мне казалось, что я наблюдаю за всем этим, как если бы я сам находился там. И я смотрел, не в силах оторваться, и видел, как Земной шар понемногу сжимается и вулканов становится все меньше на его поверхности. Но моря еще дымились горячей лавой, заполнившей их. Не существовало ничего, кроме камней и воды. Из океана вздымалась полоса суши - не очень большая полоса, но она придавала Земному шару странное беспорядочное движение. Он не описывал правильный круг, а покачивался из стороны в сторону, как карапуз, делающий первые шаги.
      Постепенно мир становился более круглым и более холодным, но в нем все еще ничего не существовало, кроме камней и воды. По земной поверхности проносились страшные ураганы, от которых горные вершины валились и превращались в пыль, скатываясь по склонам.
      Время шло, и земля покрыла часть шара, земля, созданная из пыли, сорвавшейся с гор. Земля содрогалась и тряслась, и с разных ее концов поднимались клубы густого дыма, Затем огромный пласт суши откололся от центрального материка, Несколько секунд он удерживался у основной массы, словно надеясь на воссоединение. Я мог различить крупных животных, скользящих по наклонным берегам и падающих в дымящуюся воду. Затем раскол увеличился, и отломившаяся часть суши полностью исчезла под накатывающимися волнами.
      Каким-то образом оказалось, что я в то же время могу наблюдать и за другой стороной Земли. И там, к своему величайшему изумлению, я увидел континент, поднимающийся из океана. Он устремился вверх, словно выталкиваемый гигантской рукой, затем, содрогнувшись, застыл на месте. Эта суша, конечно, являла собой голую скалу - на ней не было никакой растительности. И вдруг из одной горы вырвались языки пламени - жуткого пламени. Лава, словно горячая вода под огромным напором, взметнулась вверх. Но лишь соприкоснувшись с поверхностью океана, она отвердела, и голый берег покрылся остывающей желтовато-синей массой.
      Я был совершенно поражен увиденным и только тут заметил, что мой Наставник куда-то исчез. Однако он оказался совсем недалеко - сразу же за моей спиной.
      - Очень интересно, Лобсанг, как ты все это находишь? - сказал он. - Но мы должны увидеть как можно больше и потому пропустим тот период, когда бесплодная Земля остывала, обдуваемая космическими ветрами, и сразу перейдем к появлению первой растительности.
      Я снова откинулся на спинку стула и приготовился смотреть продолжение. Я был совершенно ошеломлен. Неужели это происходило в действительности? Казалось, что Бог, склонив свое лицо, наблюдает за рождением мира. Я почувствовал себя как-то "странно", так как мир, находившийся передо мной, казался больше того, который был мне известен раньше. И я совершенно неожиданно для себя оказался наделенным невероятной способностью к видению. Я мог различить языки пламени, бушующие в центре Земли - так что это был действительно пустой шар, - и в то же время я видел метеориты, падающие с небес на Землю.
      Передо мной (казалось, стоит лишь протянуть руку, и я дотянусь) находился какой-то странный аппарат. Я не мог поверить в это, так как аппарат был разломан и из него вываливались мертвые тела людей и какая-то аппаратура. В моей голове родилась мысль: "Когда-нибудь, в будущей Эпохе, кто-то может натолкнуться па эти обломки и задуматься над тем, чем они когда-то были". И тут же мой Наставник заговорил:
      - Да, Лобсанг, это уже произошло. В наше время шахтеры наткнулись на совершенно невероятные вещи - произведения чьих-то рук, подобных которым никто никогда раньше не встречал на нашей планете, а рядом с ними находились странные инструменты. Как-то даже удалось обнаружить целый скелет очень высокого, очень большого человека. Но об этом суждено узнать лишь нам с тобой - так как, прежде чем этот аппарат был полностью создан Богами, известными как Садовники Мира, они поссорились из-за женщин. Таким образом, мы можем видеть лишь рождение и развитие пашей планеты. Если бы работа над аппаратом была полностью завершена, то нам бы удалось наблюдать и за другими мирами. Как это было бы здорово!
      Метеориты дождем сыпались на Землю, подымая веер брызг при соприкосновении с водой и образуя глубокие кратеры при попадании на твердую поверхность.
      Лама Мингьяр Дондуп потянулся рукой к другой кнопке (думаю, это был переключатель), и тут же картины замелькали с такой скоростью, что я просто не мог разобрать, что происходит. Затем темп снизился. Я увидел на экране сочную растительность, огромные, превосходящие высотой деревья папоротники, протягивающие к небу свои широкие листья. Небо же покрывала сплошная пурпурная туча, придающая пурпурный оттенок самому воздуху. Поначалу я наблюдал, как зачарованный, за тем, как животное вдыхает и выдыхает пурпурный пар, но вскоре устал от этого зрелища. Затем на экране появились жуткого вида чудовища - отвратительные твари, упорно протаптывающие свой путь сквозь густые заросли и болота. Казалось, ничто не может остановить их. Я видел, как гигантское чудище на полном ходу врезалось в группу более мелких монстров. Вся стая оставалась неподвижной, а гигант, не замедляя движения, наклонил голову, украшенную острым выростом наподобие рога, и продолжал прокладывать свой путь, разрывая тела зазевавшихся животных. Влажная почва была покрыта кровью, внутренностями и тому подобными вещами. Когда части животных падали на землю, из воды стали выползать странные существа с шестью ногами и челюстями, напоминающими совковую лопату. Они пожирали все съедобное на своем пути и отправлялись дальше в поисках пищи. Одна из этих тварей упала, наткнувшись на бревно, и некоторое время оставалась лежать, не в силах подняться, Однако это продолжалось недолго, так как к ней поспешили собратья и тут же разорвали ее в клочья, оставив на земле лишь скелет, как память о происшествии. Но вскоре кости покрылись опадшей листвой. Через миллион лет все это превратится в пласт угля.
      А мир все кружился, и с каждой минутой все быстрее и быстрее, так как развитие ускорялось. Лама Мингьяр Дондуп потянулся к другому переключателю и тут же ткнул мне в ребра своим левым локтем.
      - Лобсанг, Лобсанг, ты точно не спишь? - спросил он. - Это ты должен обязательно увидеть! Смотри, не проспи!
      Тут же появилось новое изображение, оно было трехмерным. Лама вновь толкнул меня под ребра и указал рукой на пурпурное небо. На нем был виден серебряный проблеск. Какая-то серебряная трубка, закрытая с обеих сторон, медленно опускалась с небес. Вскоре она отчетливо вырисовалась на фоне пурпурных туч, некоторое время повисела над поверхностью Земли, а затем, словно приняв решение, мягко опустилась на поверхность. Некоторое время она оставалась неподвижной, казалось, осторожное животное осматривается вокруг, прежде чем решиться выйти из своего укрытия.
      Наконец целая металлическая секция отвалилась от трубы и со стуком упала на землю. Группа существ странного вида появилась в проеме. Эти существа были примерно в два раза выше среднего человека и в два раза шире. Они были облачены в странные наряды, закрывавшие их с головы до ног. Верхняя часть этих нарядов была совершенно прозрачной. Мне удалось увидеть жесткие, властные лица за этими прозрачными масками. Они склонились над картами и делали какие-то пометки в своих журналах.
      Наконец, решив, что все в порядке, они стали спрыгивать вниз на металлический лист, который все еще оставался прикрепленным с одной стороны к их летательному аппарату. Один из мужчин - я думаю, что все они были мужчины, хотя мне трудно было рассмотреть их лица сквозь защитные маски, оступился и покатился вниз.