Перед наступлением состоялись совещания руководящего состава частей и партийно-комсомольского актива, а также партийно-комсомольские собрания с повесткой дня "О политическом обеспечении боевых действий". Были уточнены задачи партийно-комсомольских организаций, а также принято решение, обязывающее коммунистов и комсомольцев быть примером и отлично выполнять боевые задания. В результате проведенной политорганами большой политико-воспитательной работы боевой наступательный дух личного состава 16-й воздушной армии был весьма высоким.
      Наличие лесных массивов и малое количество характерных ориентиров в полосе предстоящего наступления войск фронта потребовали особой организации штурманского обеспечения. Главным штурманом армии полковником Б. П. Лапшиным был проведен пятидневный сбор по вопросам самолетовождения 98 командиров (ведущих) групп. На местности была развернута сложная система земного обеспечения самолетовождения в виде многочисленных радио- и светомаяков, приводных радиостанций и радиопеленгаторов, а также искусственных ориентиров, выложенных на земле у характерных пунктов, что облегчало летному составу ориентировку и выход на цель.
      Войска связи во главе с полковником Н. Д. Игнатовым обеспечили непрерывную и надежную связь штаба воздушной армии со всеми авиасоединениями и взаимодействующими объединениями сухопутных войск как при подготовке к наступлению, так и в ходе его. К началу операции воздушная армия имела 16-й полк связи (командир подполковник З. М. Рошаль), один батальон связи резерва ВВС и 31 отдельную роту связи. При подготовке к наступлению с целью скрыть от противника группировку нашей авиации управление осуществлялось через проводные средства связи, которые находились в ведении майоров С. И. Холчева и М. Г. Пискунова. Радиосвязь, развернутая под руководством майора А. В. Красюкова, предназначенная для управления авиацией в ходе наступления, имела 26 радиосетей.
      Много забот было у офицеров отделов кадров, особого отдела, а также метеорологической и других служб, которыми руководили подполковники И. М. Михайлов и Н. В. Кундыревич, полковник Сурков, инженер-майор Г. К. Астененко и инженер-капитан Н. З. Пинус.
      Личный состав инженерно-авиационной службы (иас) армии, возглавляемый инженер-полковником В. И. Ребровым, много потрудился иад подготовкой материальной части к предстоящей операции. В результате выполненных инженерно-техническим составом работ в армии оставалось к началу наступления только 2,7% неисправных самолетов. При этом особо отличились инженер-подполковники Ф. Н. Араловец, Н. А. Алексеев, В. М. Лазарев и Г. Г. Нырков, инженер-майор Н. И. Жук и многие другие.
      Усиленно готовились к предстоящей операции и части авиационного тыла, руководимого генерал-майором авиации А. С. Кирилловым. Основными задачами тыла являлись повседневное обеспечение боевых действий летных частей, подготовка передовых аэродромов и создание запасов горючего, боеприпасов и продовольствия. В материально-техническом обслуживании и обеспечении боевых действий авиачастей встречались немалые трудности. Они объяснялись тем, что тыловые органы армии располагались на значительной территории (300 - 500 км по фронту и столько же в глубину) и имели ограниченное количество автотранспорта. Многие виды продовольствия приходилось изыскивать своими силами, к тому же в разрушенных и сожженных гитлеровцами районах страны.
      К началу операции в составе тыла 16-й воздушной армии на бобруйском направлении имелось 7 РАБ (21, 25, 28, 56, 75, 79 и 80-й), 47 бао, 46 аэродромно-технических рот, 7 инженерно-аэродромных и 7 автотранспортных батальонов, 1 транспортная эскадрилья, 7 головных авиационных складов, 2 стационарные и 2 подвижные авиамастерские, 1 стационарная авторемонтная мастерская и 9 полевых авиаремонтных мастерских. В районе базирования 6-й воздушной армии было 38 бао. Наличие этих частей должно было обеспечить предстоящую боевую деятельность армии.
      В результате огромной работы, выполненной тыловыми органами, на аэродромах и складах армии были созданы запасы боеприпасов на 15 - 20 дней боевых действий и авиагорючего - на 10 - 12 дней. Запасы продовольствия обеспечивали 25 - 30 суточных дач. Многое для этого сделали начальник штаба тыла полковник В. В. Голодяевский, подполковник А. В. Федоров и капитан Н. М. Шопин, подполковник И. А. Гольдин, майоры М. Н. Шадрин, А. П. Волохов и другие. Непосредственную работу по обеспечению боевых действий авиачастей отлично выполняли начальники РАБ полковники М. И. Кузин, И. Ф. Офицеров, М. А. Васильев, А. П. Олифиренко, Н. Д. Перцулепко, М. П. Щербатюк и подполковник А. В. Гинзберг.
      В районе базирования армии на бобруйском направлении насчитывалось 142 аэродрома, из них с развернутыми тылами было 53, т. е. почти у каждого авиаполка был свой аэродром. 6-я воздушная армия имела 63 аэродрома. В целях скрытия от врага мест базирования нашей авиации отделом аэродромного строительства (начальник подполковник В. В. Перевозников, офицеры инженер-подполковник С. М. Королев, инженер-капитаны Л. Л. Эберг и А. С. Михайловский) была проделана большая работа по маскировке всех задействованных аэродромов и созданию ложных. На 12 ложных аэродромах было поставлено 298 макетов самолетов, 85 макетов автомашин и зенитных орудий и оборудовано свыше 150 различных ложных сооружений. Это привело к тому, что за период с января по сентябрь 1944 г. авиация противника бомбардировала действовавшие аэродромы только 3 раза (при этом был потерян один самолет), а ложные аэродромы - 128 раз. Создание ложных аэродромов себя полностью оправдало.
      Противовоздушную оборону аэродромов воздушной армии на бобруйском направлении обеспечивали 8 аэродромных полков ПВО и 7 отдельных зенитно-пулеметных рот (начальник отдела ПВО полковник Е. Е. Бендюков).
      Вдохновенно трудились иад медицинским обеспечением частей врачи всех специальностей. Они неустанно следили за здоровьем авиаторов и оказывали огромную помощь раненым и больным. Лучшими организаторами санитарной службы в авиасоединениях являлись полковник медицинской службы (м/с) Н. Т. Горчаков, подполковники м/с В. И. Городничев, С. Е. Немцеев, Б. И. Панин, М. П. Воскресенский, Г. Я. Тавровский, майоры м/с Г. К. Агарков, С. В. Логачев, А. Ф. Новицкий, Н. А. Пазюк, М. Р. Фрейдес, Л. Д. Цейтлин, И. Е. Заславский, И. Г. Постернак и другие.
      Одновременно с подготовкой к наступлению 16-я воздушная армия выполняла и боевые задачи. Авиачасти действовали по поездам на перегонах и скоплениям войск, вели воздушную разведку, прикрывали войска фронта, доставляли грузы партизанам.
      С апреля по июнь воздушная армия произвела 4538 боевых самолето-вылетов и бомбоштурмовыми ударами нанесла противнику немалый ущерб в живой силе и боевой технике. В 84 воздушных боях было сбито 68 фашистских самолетов.
      Много внимания командование фронта уделяло маскировке войск. На воздушную армию возлагалось систематическое наблюдение с воздуха за всеми дорогами, по которым шла перегруппировка, и за районами сосредоточения войск. Результаты наблюдений немедленно докладывались командованию фронта. Маскировка войск, а также активная борьба с разведкой противника не позволили ему разгадать замысел советского командования.
      В интересах предстоящего наступления штабом воздушной армии была организована интенсивная воздушная разведка. Тактическую воздушную разведку днем вели нештатные разведывательные эскадрильи от 283-й и 286-й иад (в сложных метеоусловиях - от 2-й гвардейской и 299-й шад), ночью - разведчики 271-й нбад. Оперативная воздушная разведка и фотографирование оборонительных рубежей врага возлагались на 16-й одрап, а фотографирование главной полосы обороны также и на 98-й окрап. Всего к воздушной разведке привлекалось 150 самолетов, из них на бобруйском направлении - 90.
      Вспоминая подготовку к операции, бывший командующий артиллерией 1-го Белорусского фронта маршал артиллерии В. И. Казаков писал в книге "Освобождение Белоруссии", что дешифрирование аэрофотоснимков только 98-го окрап позволило установить местонахождение 146 артиллерийских батарей, 99 подготовленных огневых позиций, 61 минометной батареи, 13 зенитных батарей и 102 отдельных орудий. Весьма ценными данными, особенно в условиях лесистой местности, снабжала штабы и визуальная воздушная разведка, которая обнаружила около 2 тыс. различных целей. Все это позволило вскрыть оборону противника достаточно полно. Артиллерия получила необходимые данные для подготовки точного и эффективного огня.
      К началу операции плановым и перспективным фотографированием с воздуха оборона противника была вскрыта на всю оперативную глубину. При этом на направлениях главных ударов войск фронта вражеская оборона фотографировалась многократно. Аэродромы разведывались почти ежедневно, что позволило точно установить базирование и численность фашистской авиации. При выполнении разведывательных заданий на бобруйском направлении отличились летчики 721-го иап Герой Советского Союза капитан И. С. Козич, старший лейтенант А. П. Липатов, лейтенанты В. Г. Семенов и Б. И. Якушев, младший лейтенант Д. Н. Медведев и другие, а также разведчики 16-го одрап капитаны Н. Л. Кавун и А. И. Ренгач, лейтенанты А. К. Кныш, А. И. Назаров и другие. На ковельском направлении отлично выполняли задачи разведчики 72-го орап Герои Советского Союза майоры В. Г. Подколоднов и В. А. Смирнов (оба погибли 9 июля 1944 г. при выполнении боевого задания), майор И. Е. Великий, старший лейтенант Н. П. Канищев и другие.
      Отважно действовали разведчики 16-го одрап летчик лейтенант В. А. Ершов и штурман старший лейтенант Г. П. Собковский, удостоенные звания Героя Советского Союза. Каждый из них имел более 100 успешно выполненных боевых дальних разведывательных полетов. Они были асами по разведке вражеских аэродромов, что считалось самой опасной боевой задачей. Свыше 380 раз летчики появлялись иад аэродромами, фотографируя их. Во многих полетах их самолет подвергался зенитному обстрелу и атакам истребителей противника. Но благодаря мужеству, отличной технике пилотирования и умелым тактическим действиям экипаж выходил победителем и возвращался на свой аэродром.
      Результаты воздушной разведки, проведенной при подготовке к Белорусской операции, были весьма ценны и использовались вместе с данными других видов разведки для составления военно-топографической службой штаба фронта карт-бланковок с нанесенными на них контурами оборонительных рубежей и местами расположения огневых средств врага. Эти карты были разосланы войскам фронта. Для авиачастей они служили картами целей.
      Разведывательный отдел штаба 16-й воздушной армий и офицеры-разведчики авиасоединений выполнили большую и кропотливую работу по обеспечению войск фронта данными о противостоящем противнике. Дни и ночи они добывали и анализировали огромное количество разнообразных сведений о противнике и обобщенные данные докладывали командованию. Много изобретательности в организации и ведении воздушной разведки проявили заместитель начальника разведотдела подполковник Н. П. Дмитриев, начальник аэрофотослужбы майор М. Ф. Карпенко, майор В. И. Похильченко, старшие лейтенанты С. М. Архипов, М. И. Зарайский и другие.
      В 16-й воздушной армии на 24 июня 1944 г. насчитывалось 2319 исправных боевых самолетов, из них 331 дневной и 149 ночных бомбардировщиков, 661 штурмовик, 1108 истребителей, 70 разведчиков и корректировщиков. Боеготовых экипажей было 1846. На левом крыле фронта в 6-й воздушной армии было 321 самолет и 248 боеготовых экипажей. Обе армии имели превосходство в численности иад авиацией противника.
      Самолеты отечественного производства, состоявшие на вооружении авиачастей, по многим характеристикам были лучше самолетов противника. Летный состав, получив в предыдущих сражениях разносторонний опыт, в своем большинстве по боевому мастерству также превосходил вражеских летчиков. В армии к этому времени уже выросла целая плеяда воздушных асов, отмеченных наградами Родины орденом Ленина и Золотой Звездой Героя.
      13 апреля 1944 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования, за доблесть и отвагу звание Героя Советского Союза было присвоено майору Г. И. Копаеву, капитанам В. Л. Волгину, П. А. Дельцову, Е. А. Михаленкову, Н. М. Трегубову и В. Ф. Хохлачеву; посмертно капитанам А. А. Бондарю, А. И. Кадомцеву и И. А. Лозенко, старшим лейтенантам М. Н. Павлову и А. А. Свиридову, лейтенанту А. С. Черезову.
      Каждый из них имел сотни боевых вылетов и уничтожил большое количество боевой техники противника.
      Так. летчик-штурман 59-го гвардейского шап гвардии майор Г. И. Копаев к этому времени имел 230 боевых вылетов, уничтожив при этом 70 танков, 14 самолетов на аэродромах и 3 в воздушных боях. Командир авиаэскадрильи 78-го гвардейского шап гвардии капитан Е. А. Михаленков выполнил 240 боевых вылетов, во время которых уничтожил 34 танка, 118 орудий и минометов, 27 самолетов и много другой боевой техники. На счету командира авиаэскадрильи 24-го бап капитана П. А. Дельцова был 221 боевой вылет, из них 188 - на уничтожение техники и живой силы врага и остальные - на разведку в глубокий тыл противника. Командир авиаэскадрильи 128-го бап старший лейтенант А. А. Свиридов успешно выполнил 205 боевых вылетов на бомбардировку и разведку войск противника.
      Кавалеру Золотой Звезды гвардии капитану Василию Федоровичу Хохлачеву это почетное звание было присвоено за 135 боевых вылетов и умелое руководство в боях штурмовой эскадрильей, уничтожившей много боевой техники. Сын крестьянина-бедняка, Хохлачев по комсомольскому набору был направлен в Энгельскую школу летчиков. Боевое крещение он получил в октябре 1941 г. на Западном фронте. Спустя год коммунист Хохлачев - в рядах защитников Сталинграда, затем участник Курской битвы, освобождения Белоруссии, Польши и разгрома фашистов в Берлине, в должностях командира звена, эскадрильи и штурмана 79-го гвардейского шап. Отважный снайпер штурмовых ударов, Хохлачев показал исключительную преданность делу партии Ленина и ненависть к немецко-фашистским захватчикам. Не страшась смерти, он уничтожал гитлеровских оккупантов. Этому учил и своих подчиненных. В бою он правильно оценивал обстановку, умело применял маневр и взаимодействовал с истребителями прикрытия, в большинстве вылетов потерь в его группе не было. За время войны гвардеец Хохлачев выполнил 214 боевых вылетов. Был ранен в боях под Сталинградом. За боевые подвиги награжден многими орденами и медалями. После войны летчик Хохлачев успешно окончил Военно-воздушную Краснознаменную академию, а позднее Военную академию Генерального штаба. Имея большой боевой опыт и высокую подготовку, он многие годы командовал авиацией военного округа. В настоящее время генерал-лейтенант авиации В. Ф. Хохлачев в запасе.
      В соответствии с директивой Ставки на операцию по освобождению Белоруссии решение командующего войсками 1-го Белорусского фронта сводилось к тому, чтобы армиями правого крыла прорвать оборону противника севернее Рогачева и южнее Паричей и двумя сходящимися ударами окружить и уничтожить бобруйскую группировку врага и далее наступать на Слуцк; войскам левого крыла фронта сковать противостоящего противника. 16-я воздушная армия должна была содействовать наступлению ударных группировок фронта, сосредоточив основные силы на поддержке рогачевской группы.
      Задача на операцию была поставлена за две недели до ее начала, после чего командованием и штабом воздушной армии были разработаны план боевого применения авиации в операции, задачи каждому авиасоединению и боевой приказ на первый день наступления. Исходя из замысла операции, командующий воздушной армией распределил силы авиации по направлениям следующим образом.
      Для содействия 3-й и 48-й армиям в наступлении у Рогачева выделялись 3-й бак, 6-й сак, 4-й шак, 6-й иак, 1-я гвардейская и 286-я иад, 19-й иап, 271-я нбад; всего 1429 самолетов. Первый удар с началом операции планировалось нанести по вражеской обороне с привлечением 1020 самолетов (290 дневных бомбардировщиков, 235 штурмовиков и 495 истребителей).
      Для содействия 65-й и 28-й армиям в наступлении у Паричей были выделены 2-я гвардейская, 299-я и 300-я шад, 8-й иак, 283-я иад, 242-я нбад; всего 897 самолетов. В первом ударе предусматривалось применить 772 самолета.
      Содействуя войскам в прорыве оборонительной полосы противника и в развитии успеха, авиасоединения должны были уничтожать живую силу врага, артиллерию на огневых позициях и технику, обеспечить ввод в прорыв подвижных соединений и их действия в глубине, не допускать подхода резервов к полю боя, завоевать господство в воздухе и вести воздушную разведку в интересах войск и авиации.
      Всего в первый день операции намечалось произвести около 6900 самолето-вылетов, в том числе 520 ночными и 910 дневными бомбардировщиками, 2000 штурмовиками и 3470 истребителями.
      Согласно приказу первые три часа после начала атаки вся авиация должна была действовать по плану командующего воздушной армией; затем часть штурмовых авиадивизий передавалась в оперативное подчинение командующих общевойсковыми армиями.
      Боевые действия авиации на второй и последующие дни наступления планировались в соответствии с указаниями командующего войсками фронта, а также исходя из складывающейся в ходе операции обстановки.
      За 7 дней до начала операции генерал С. И. Руденко лично поставил задачи командирам авиасоединений и потребовал от них особо тщательно увязать все вопросы взаимодействия с войсками. Тут же командирам авиасоединений были вручены карты целей для детального изучения их летным составом.
      Отработка вопросов взаимодействия авиации с войсками штабами авиакорпусов и дивизий была закончена за 2 дня. За двое суток до наступления боевые задачи были тщательно изучены командирами полков, эскадрилий и летным составом, а затем в частях был проведен на картах проигрыш предстоящих действий.
      Взаимодействие между родами авиации было построено по принципу закрепления истребительных дивизий за штурмовыми и бомбардировочными соединениями на весь период операции. Взаимодействовавшие между собой авиасоединения (авиачасти) базировались, как правило, на близко расположенных аэродромах.
      При подготовке к операции на передовых аэродромах находилась лишь часть авиации, необходимая для каждодневных боевых действий. Основные силы воздушной армии были на тыловых аэродромах. Перебазирование авиации на передовые аэродромы было проведено 20 и 21 июня. В эти дни низкая облачность мешала воздушной разведке противника, а перелет авиации на высотах 100 - 300 м исключил возможность ее обнаружения радиолокационными средствами врага.
      В связи с разделением авиации на правом крыле фронта по двум направлениям руководство ее боевыми действиями в первые дни операции предусматривалось на каждом из них самостоятельно. Для этого были организованы два вспомогательных пункта управления (ВПУ): No 1 - восточнее Рогачева и No 2 - южнее Паричей. На первый из них с небольшой группой офицеров выехал генерал С. И. Руденко, на второй - генерал М. М. Косых. На каждом ВПУ были развернуты радиостанции для связи с КП воздушной армии, со взаимодействующими соединениями и воздушными разведчиками, а также оборудован радиоузел на 3 - 4 приемника. Кроме того, ВПУ имели связь с КП воздушной армии по СТ и самолетами связи. На основном КП, развернутом в пункте Красное, остался генерал П. И. Брайко.
      В Бобруйской наступательной операции
      С утра 24 июня 1944 г. после ночной авиационной и двухчасовой артиллерийской подготовки войска правого крыла 1-го Белорусского фронта начали наступление, первый этап которого получил название Бобруйской операции.
      В ночь перед наступлением 242-я и 271-я нбад во взаимодействии с авиацией дальнего действия наносили удары по войскам противника в районах к северу и западу от Рогачева и Озаричей, а 20 бомбардировщиков 6-го сак последовательно бомбардировали аэродром Бобруйск. Всего силами 16-й воздушной армии было произведено 313 самолето-вылетов; действиям ночников мешал сильный туман.
      Утром 24 июня боевые действия авиаполков воздушной армии начались в торжественной обстановке и проходили при развернутых на старте боевых знаменах. До начала боевых вылетов перед строем личного состава были зачитаны обращения Военного совета фронта и командования воздушной армии. Затем состоялись митинги. Весть о переходе наших войск в наступление была встречена в частях с большим подъемом. Выступавшие на митингах командиры и летчики, сержанты и рядовые, коммунисты, комсомольцы и беспартийные давали клятву с честью выполнить свой воинский долг.
      В 44-м гвардейском нбап гвардии старший лейтенант М. И. Гуторов говорил на митинге: "Наступил час расплаты с гитлеровцами за злодеяния, совершенные ими на белорусской земле. Народ призывает нас освободить родную землю от врага. Не пощадим своей жизни и выполним до конца клятву гвардейцев". Гвардии майор Н. А. Осипов сказал: "Перед гвардейским знаменем я заверяю командование части, что личный состав моей эскадрильи с честью выполнит поставленную задачу". Затем гвардейцы Гуторов и Осипов, преклонив колено, поцеловали Знамя полка.
      На митингах в авиачастях 6-го сак выступали Герои Советского Союза капитаны И. И. Романенко и А. П. Савченко, а также другие бывалые летчики, штурманы и механики. Выступавшие клялись выполнить с честью задания командования, призывали метко сбрасывать бомбы на врага, а истребителям удерживать господство в воздухе, помогая войскам фронта в разгроме фашистских варваров. Командир 8-го гвардейского бап гвардии подполковник Г. И. Попов первым у развернутого знамени дал клятву высоко держать честь полка. Такие же торжественные митинги прошли и в других авиачастях воздушной армии.
      Церемониал воинской клятвы заслуженных командиров и летчиков оказывал исключительное влияние на весь личный состав, особенно на молодежь. Младший лейтенант 79-го гвардейского шап И. Г. Морозов в своем выступлении на митинге сказал: "Сегодня для меня самый радостный день. Я со своим экипажем принимаю боевое крещение. Мои мечты сбылись. Я могу теперь выполнить свой солдатский долг перед Родиной. Даю клятву своим старшим командирам, что в борьбе с врагом не опозорю русских воинов и традиций сибиряков". Младший лейтенант И. И. Цыпнятов (783-й шап) заявил: "От имени молодых летчиков, идущих сегодня в бой, заверяю партию и Родину, что мы не пожалеем своей жизни для очищения нашей священной земли". Летчик Цыпнятов и воздушный стрелок Аверин в первом же боевом вылете пали смертью героев, повторив в районе Большой Крушиновки бессмертный подвиг капитана Н. Ф. Гастелло. Однополчане помнили завет своего боевого товарища и мстили за их героическую гибель немецко-фашистским агрессорам.
      С утра 24 июня туманы и низкая облачность в районе базирования, и иад полем боя сильно затруднили деятельность авиации. По этой причине намеченные сосредоточенные удары по войскам противника не состоялись. Лишь штурмовики и истребители начали действовать парами и мелкими группами. К середине дня погода улучшилась, и все авиачасти приступили к выполнению поставленных на операцию задач.
      Бомбардировочная авиация уничтожала вражескую артиллерию и минометы на огневых позициях, а также опорные пункты противника в полосе 3-й армии. 3-й бак нанес два сосредоточенных удара силами 298 самолетов. Бомбометание велось звеньями с высот 800 - 1500 м за один-два захода. Особо важные малоразмерные цели поражались с пикирования; наиболее эффективными были действия трех групп 779-го бап, возглавляемых подполковником А. В. Храмченковым, капитанами А. А. Анпиловым и П. Н. Ксюниным. Кроме того, по объектам в этих же районах действовало до 150 бомбардировщиков 6-го смешанного авиакорпуса.
      Штурмовая авиация бомбоштурмовыми ударами уничтожала вражескую артиллерию на позициях, танки, автотранспорт на дорогах и пехоту в траншеях в районе Зазерье, Тихиничи, Рудня-Бронская и в районе Паричи, Микуль Городок, Зеленковичи. Боевые действия штурмовиков носили характер в основном эшелонированных ударов групп по 4 - 10 самолетов. Войска противника находились под непрерывным воздействием штурмовиков, которые вели атаки с высот 1000 800 м до бреющего полета, совершая до восьми заходов на цель.
      Истребительная авиация прочно удерживала господство в воздухе и не допускала фашистских летчиков к полю боя. При появлении наших самолетов за линией фронта вражеская авиация оказывала им слабое противодействие. Это позволило советским истребителям широко применять штурмовые действия по наземным объектам. За сутки со стороны противника было отмечено лишь 143 самолето-пролета; главные силы вражеской авиации в это время были заняты на других направлениях.
      В первый день наступления 3-я и 48-я армии овладели только первой и второй линиями траншей врага. Более успешно развивалось наступление войск 65-й и 28-й армий. При активной поддержке штурмовиков и надежном прикрытии истребителей войска прорвали вражескую оборону южнее Паричей на участке шириной до 30 км, а введенный в прорыв 1-й гвардейский танковый корпус углубился во вражескую оборону на 20 км.
      Ввод в прорыв танкового корпуса обеспечивала 2-я гвардейская шад. В 13 час. 30 мин. командир дивизии, перейдя с группой офицеров на КП танкового корпуса, вызвал по радио своих штурмовиков. В назначенное время иад головными танками появилось 40 самолетов Ил-2, а через 15 минут - еще 35 штурмовиков. Своими атаками вражеских войск они содействовали продвижению танкистов.
      Несмотря на неблагоприятную в этот день погоду, преобладающее большинство летчиков показали высокое летное мастерство и стремление добиться победы иад ненавистным врагом.
      Так, восьмерка истребителей Як-1 под командованием Героя Советского Союза гвардии капитана Н. А. Найденова (283-я иад) прикрывала группу штурмовиков. В районе цели "илы" были атакованы вражескими истребителями. Наши летчики отбили все атаки. В течение шестиминутной схватки было сбито три фашистских истребителя, остальные вышли из боя.
      Умело действовали и штурмовики. Группа "илов" 946-го шап во главе со старшим лейтенантом А. И. Рытовым была атакована иад целью истребителями противника. Штурмовики быстро перестроились в круг и, продолжая штурмовать цель, отбивали атаки немецких истребителей. Самолет, в экипаже которого был воздушный стрелок старший сержант М. И. Костюковский, при выходе из пикирования был атакован двумя "фокке-вульфами". Костюковский не растерялся и, умело владея своим оружием, прицельным огнем сбил одного истребителя противника. Штурмовики отлично выполнили боевое задание и вернулись на свой аэродром без потерь.
      Большое мастерство показал старший лейтенант Б. Г. Деев (352-й иап). Он сбил иад полем боя немецкий разведчик ФВ-189 - "раму", за что Главный маршал авиации А. А. Новиков наградил его орденом Красного Знамени.
      Высокий патриотический подъем царил среди авиаторов 3-го бак. Как известно, самолет Пе-2 рассчитан на нормальную бомбовую нагрузку в 600 - 800 кг. Воодушевленные желанием сбросить как можно больше бомб на голову врага, экипажи загружали самолеты по перегрузочному варианту, т. е. по 1000 кг бомб и более. Надежность конструкции самолета, состояние аэродромов и мастерство летчиков позволяли сделать это.
      Инициаторами почина явились авиаторы 779-го бап во главе с подполковником А. В. Храмченковым. Заместитель командира авиаэскадрильи старший лейтенант Н. И. Скосырев первым доказал возможность безопасного взлета самолета Пе-2 с нагрузкой 1000 кг бомб. Капитан С. А. Пинаев поднял в воздух даже 1200 кг бомб.
      Патриотический порыв экипажей 779-го бап быстро подхватили и в других авиаполках, где последователями этого движения выступили лейтенант С. Г. Артемьев (24-й бап), Герой Советского Союза гвардии майор А. П. Смирнов (96-й гвардейский бап) и другие. Теперь с каждого самолета Пе-2 сбрасывалось дополнительно по 200 - 400 кг бомб.
      Большое мужество и стойкость проявили в этот день авиаторы. Летчик 56-го гвардейского иап лейтенант В. П. Вусиков при сопровождении группы "илов" выполнял вместе с ними штурмовку наземной цели. Во время атаки осколком зенитного снаряда гвардеец Вусиков был ранен в руку, но продолжал до конца выполнять боевое задание. На аэродроме ему предложили отправиться в санчасть, но он отказался и после перевязки совершил в этот день еще два боевых вылета. Член партбюро 724-го шап командир эскадрильи капитан П. И. Борисенко при выполнении боевого задания получил ранения в ногу и руку. Истекая кровью и превозмогая боль, он благополучно довел самолет до нашей территории и приземлился на передовом аэродроме.
      В течение первого дня операции авиачасти 16-й воздушной армии совершили 3191 боевой самолето-вылет, из них на бомбардировку и штурмовку вражеских войск - 1846 вылетов, на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков - 860, на прикрытие войск - 264, на воздушную разведку - 102, на "свободную охоту" 99 и бомбардировку аэродрома - 20 самолето-вылетов. За день было уничтожено и повреждено 6 танков, 382 автомашины, 2 аэростата, 94 орудия и миномета, взорвано 7 складов. В 42 воздушных боях было сбито 20 фашистских самолетов. Наша авиация имела потери в основном от огня зенитных средств противника.
      Во второй день операции войска рогачевской группы фронта, встречая упорное сопротивление врага, медленно преодолевали его оборону. В полосе южной ударной группы вслед за 1-м гвардейским танковым корпусом была введена в прорыв конно-механизированная группа (КМГ), которая стала быстро продвигаться в северо-западном направлении для обхода Бобруйска.
      Авиасоединения воздушной армии продолжали поддерживать войска фронта в расширении прорыва обороны противника, не допуская подхода его резервов и обеспечивая продвижение подвижных соединений. Погода не благоприятствовала боевым действиям авиации.
      В ночь на 25 июня ночные бомбардировщики двух нбад и 6-го сак уничтожали войска противника западнее и северо-западнее Рогачева и Озаричей, бомбардировали бобруйский аэродром и вели разведку.
      Днем эшелонированными и сосредоточенными ударами бомбардировщики 3-го бак и 6-го сак и штурмовики 4-го шак, 2-й гвардейской, 299-й и 300-й шад в сопровождении истребителей 6-го и 8-го иак, 1-й гвардейской, 283-й и 286-й иад уничтожали артиллерию на позициях, войска и технику противника в районе Большая Крушиновка, Заболотье, Жиличи и в районе Брожа, Гомза, Балашеви-чи. Уничтожением переправ через Березину и скоплений войск у Титовки не допускался отход противника на Бобруйск. Истребители 6-го и 8-го иак кроме сопровождения бомбардировщиков и штурмовиков прикрывали боевые порядки войск фронта и вели "свободную охоту".