Когда же собрались возвращаться, с Вири пришло послание, от которого кровь стыла в наших жилах. Как оказалось, жестокий Ор захватил управление на Вири и послал к Тори военные корабли смерти. Это было страшное послание, и торяне начали создавать вокруг своей планеты силовую защиту. Защита была создана довольно быстро, но для ее работы требуется много энергии, слишком много и, в конце концов, она должна пропасть. Мы стали уговаривать наших братьев оснастить имеющиеся легкие космические корабли оружием и встретить захватчиков на дальних подступах к Луари в тот момент, когда они будут выходить из точки разрыва. Мы испытывали большую вину перед торянами за черную, жестокую неблагодарность своей планеты, а так же стыд за то, что являемся виргами. На трех космических кораблях жители Тори установили дополнительные аннигиляторные пульсары, хотя нигилита у них почти не осталось. Его много ушло на создание защитного поля. Но торяне сделали все, что могли. Десять звездолетов Ора прилетело с Вири, и они сразу начали атаковывать Тори. Но к этому времени три наших корабля их уже ждали. В этом бою нам удалось уничтожить шесть звездолетов захватчиков, остальные не выдержали и повернули назад. Однако и наших два корабля термоядерными кострами сгорели в этой схватке. После бегства захватчиков мы начали ждать нового нападения, поэтому и приняли вас за посланцев Ора. Единственное, что меня смущало - почему ваши звездолеты появились не со стороны Вири. На дальних подступах к Луари торяне расставили разведывательные зонды. Они-то и сообщают на планету о приближении любого космического тела. Сейчас на Тори заканчивается строительство звездолета, специально оборудованного для защиты планеты мощнейшим оружием, созданным совсем недавно торянскими учеными и инженерами. Сами они никогда бы не применили его против живого, но гибель двух наших кораблей так потрясла жителей Тори, что некоторые молодые торяне решились на такой шаг. Звездолет будет готов только через сутки, а мы уже получили сигнал тревоги от разведывательного зонда. К Лауре приближаются тридцать кораблей Ора. Через пять часов они окажутся здесь. Подумайте сами, что может сделать один наш корабль против такой армады. Если удастся выиграть время, торянский звездолет будет готов, и он без труда сокрушит захватчиков. Но торяне вряд ли успеют. Вы говорите, что прибыли защищать Тори. Если это так, то помогите нам.
      Космонавты молча слушали речь командира военного корабля. Никто не сомневался в искренности его слов.
      - Мы присоединяемся к вам, - ответил виргу Кор, - надо только решить, как лучше осуществлять взаимодействие в бою.
      - Ваши состыкованные звездолеты из-за большой массы ограничены в маневре, - сказал Дар. Но зато они обладают мощной защитой. Даже суммарный заряд всех наших пульсаров не пробил ее. Поэтому расстыковывать корабли не надо, к тому же и времени нет. Включите все ваши радары и следуйте за нами. Распределять цели на уничтожение будем в процессе боя.
      Военный корабль развернулся и, набирая скорость, начал удаляться. Космонавты не заставили себя долго ждать. Увеличив тягу двигателей, они направили свои звездолеты вслед за виргами.
      Армада кораблей Ора приближалась. Они шли плотным строем, на расстоянии нескольких десятков километров друг от друга. Лучше всего было, атаковать их, не дожидаясь перестройки по фронту, обычной тактики жителей Вири во всех войнах. Учитывая это, Кор не раздумывая, пошел на сближение. Он и остальные вирги сели за пульты управления, попросив людей и торян пока не принимать участия в схватке.
      - Вирги создали эту угрозу, вирги и должны ее устранить, - сказал Вуль, отвечая на недоумение космонавтов.
      Денис, глядя на Кора, не узнал своего друга. Птичье лицо вирга было сосредоточенным и злым, багровым огнем полыхали огромные глаза. "Видимо в душе Кора проснулся воинственный дух предков" - подумал юноша, испытывая сам какой-то незнакомый волнующий азарт.
      Несколько вспышек, одна за другой засветили экраны, резко ударив по глазам. По состыкованным звездолетам стрелял головной корабль армады. В тот же момент звездолет сильно тряхнуло. Это Кор открыл огонь сразу из двух самых мощных пульсаров. Вслед за этим на экране возникло радостное лицо Дара.
      - Друзья, вы пробили защиту флагмана армады, лишив его управления. Теперь он от нас не уйдет. Сейчас атакуйте с правого фланга, а мы заходим слева. Нельзя пропускать их к Тори.
      Звездолеты вновь тряхнуло, да так, что некоторые космонавты не удержались на ногах и попадали на пол. Из зеленого сектора сообщили - волной из озера смыта зона отдыха и часть леса.
      Торяне, наблюдавшие с поверхности планеты битву в космосе видели, как небо прочерчивали яркие вспышки и, то в одной, то в другой его части зажигались ослепительные звезды. Это термоядерными кострами горели корабли Ора.
      Неповоротливые состыкованные звездолеты были атакованы сразу несколькими кораблями захватчиков и, не будь защиты силового поля, которое создавал торянский звездолет, они бы не смогли выдержать такой сокрушающей мощи. Корабль Дара, хоть и не обладал такой защитой и мощью оружия, был очень маневренным и вовремя уходил от удара захватчиков, заманивая их корабли в зону действия пульсаров состыкованных звездолетов.
      Уже больше десятка термоядерных костров полыхало в космосе. Но битва только разгоралась. Корабли захватчиков, поняв замысел Дара, перестали гоняться за ним. Всю мощь своего оружия они направили на два состыкованных звездолета. Стреляли залпами, как по команде, каждый раз целя в одно и то же место, стремясь таким образом пробить защиту. Но звездолеты были неуязвимы. Чувствуя свою мощь, люди и вирги с благодарностью думали о тех ученых и инженерах Тори, которые создали это чудо техники.
      Дар, видя, что захватчики оставили его в покое сам перешел в решительное наступление и повредил два их корабля.
      Уже более пятнадцати часов шел бой. Пульсары состыкованных звездолетов в упор крушили корабли Ора, остервенело кидавшихся на них.
      - Получайте, кровожадные летары, - рычал Кор каждый раз, когда нажимал гашетку пульсаров.
      Но сторонники Ора, словно не обращали внимания на потери. Со слепой яростью набрасывались они на звездолеты, стремясь любой ценой их уничтожить. К этому времени от всей армады осталось только восемь кораблей, способных вести бой. Но уже был серьезно поврежден и висел беззащитной мишенью корабль Дара. И если бы не безрассудная ярость захватчиков, они легко бы расправились с ним. Генераторы защитного поля звездолетов работали на предельной мощности, поглощая большое количество нигилита. Но еще больше его уходило на стрельбу из аннигиляторных пульсаров и настал момент, когда все услышали слова Н-Ло, контролировавшего запасы топлива.
      - Больше стрелять нельзя, нигилита осталось на тридцать минут защиты.
      - Ну, вот и все, - сказал Кор, устало, закрыв огромные глаза. Он тяжело дышал, то и дело раскрывая свой клювообразный рот. За все время схватки Кор никому не уступил своего места, хотя Денис и Тимур несколько раз пытались его подменить.
      Когда замолчали пульсары звездолетов, сторонники Ора поняли - у космонавтов кончаются запасы горючего. Тогда они сами прекратили обстрел, решив ждать полного исчезновения защитного поля. Ведь после этого можно без особого труда расправиться с ненавистной "гантелью". К тому же у самих захватчиков горючее было на исходе. Наверное, поэтому они не стали расстреливать обездвиженный корабль Дара. Но периодически то один, то другой их корабль производил выстрел пониженной мощностью в направлении звездолетов, пытаясь убедиться - не пропала ли защита.
      Прошло двадцать томительных минут. К этому времени Н-Ло и 0-Ин уменьшили мощность силового поля, но ровно настолько, чтобы "проверочные" выстрелы захватчиков не смогли его пробить. Эта хитрость роботов дала возможность продлить работу защиты еще на полчаса.
      Все космонавты, кроме и 0-Ина и Н-Ло, находились в центре управления торянского корабля. И, хотя настроение было ужасным, никто духом не падал.
      - Друзья, - сказал Кор после короткого молчания, - мы сделали все, что было в наших силах и главную задачу выполнили. Сейчас планета Тори вне опасности и сторонники Ора не смогут причинить ей вреда. Конечно, в данный момент они злы как хищные летары, но уже только без зубов и когтей. И пусть у них еще хватит сил уничтожить наши беззащитные корабли, это будет лишь агония смертельно раненого зверя. Ведь сами сторонники Ора почти не имеют нигилита, многие их звездолеты повреждены и в любом случае для возвращения назад у захватчиков не хватит горючего. Все мы братья по разуму и я верю близко то время, когда планеты Тори, Вири и Земля объединятся. Наши старшие братья торяне помогут людям и виргам установить общество высшей справедливости. Единственное, о чем я сожалею - нам с вами не удастся этого увидеть. Могучий научный и технический потенциал Тори, Вири и Земли будет направлен только на благородные созидательные цели и тайна черной планеты окажется, наконец, раскрытой. Мы уже знаем довольно важные сведения о ней. Поэтому, пока еще есть время, надо отправить на Тори капсулу с информацией о черной планете. Она поможет нашим братьям. Надо только предусмотреть, чтобы капсула не попала в руки сторонников Ора. Другие каналы связи использовать нельзя - информация по ним может просочиться к захватчикам.
      Пока Кор говорил, в центр управления вошли 0-Ин и Н-Ло. Роботы находились в отсеке галактической связи, где занимались установкой и наведением на Тори телескопа с высокой разрешающей способностью, поэтому космонавты увидели на экранах четкое изображение красивой зеленой планеты.
      - Тори, родная, милая моя, - шептала Эолла, и слезы катились из ее огромных прекрасных глаз. - Прощай! Будь вечно зеленой и молодой. - Вита была рядом с подругой и, обняв Эоллу, так же не могла сдержать слез. Денис и Тимур находились возле девушек. Денис, глядя на торянку, был поражен ее сходством с той Эоллой, которую видел его далекий предок. Он хотел сказать об этом Тимуру, но не успел. Громкий возглас роботов опередил его, заставив вздрогнуть всех космонавтов.
      - Смотрите, что это!?
      0-Ин и Н-Ло руками показывали на экран. Однако никто из космонавтов, как ни старался, не мог заметить то, что видели роботы.
      6. ВСТРЕЧА НА ТОРИ
      Руководитель проекта "Альфа-2" Той-Ол постоянно держал связь с кораблем Дара, который в это время быстро перемещался из южной части системы Луари к западу. Сигнал тревоги от разведывательного зонда, полученный с той стороны, для всех был неожиданностью. Непонятно, как там могли оказаться сторонники Ора? Ведь если лететь со стороны Вири, то точка выхода обязательно должна находиться в южной части пространства, примыкающего к Луари. Той-Ол понял одно - до прилета виргов они не успеют. Для завершения строительства звездолета "Альфа-2" осталось не более суток. Но на такое время Дар не сможет сдержать натиск захватчиков. Торянин навсегда запомнил своих друзей виргов, погибших в первой схватке со сторонниками Ора. С какой самоотверженностью они защищали Тори и ценою своей жизни дали возможность группе ученых и инженеров создать проект "Альфа-2". Конечно, еще совсем недавно Той-Ол был бы первым противником этого проекта. Но он своими глазами видел, как в бою с захватчиками вспыхивали корабли его друзей. До сих пор в ушах стоят их прощальные крики.
      С поступлением сигнала тревоги началась эвакуация населения Тори на дно океана. Там, под многокилометровой толщей воды, уже были созданы целые подводные города. В случае если захватчики пробьют защитное поле планеты, все живое на ее поверхности будет обречено. Но до дна океана их оружие сразу достигнуть не сможет, а это даст дополнительное время к поиску новых путей спасения. Пока такой путь был один - звездолет "Альфа-2".
      Той-Ол находился в центре управления строящегося корабля, где вместе с группой торян и роботов вел монтаж пульта самого мощного оружия, созданного гением разума - трансформаторного компенсатора вещества. Принцип действия этого оружия заключался в следующем. В излучателе, обладающем огромной излучающей способностью, двойные альфа-лучи подвергались специальной модуляции, которая сохранялась до расстояния нескольких десятков километров. И если в пределах этого расстояния на пути лучей встречалось, какое либо тело, то в структуре его вещества мгновенно происходили изменения. Электроны в атомах прекращали всякое движение и, электронная оболочка на какой-то миг становилась "застывшей". Затем электроны устремлялись к ядру, уменьшая объем тела в миллионы раз, делая его сверхплотным. И в момент условного касания электронов ядра атома происходил взрыв колоссальной силы. Причем, настолько мгновенно, что почти не замечался. И тело как бы исчезало компенсировалось. Хотя на самом деле оно в виде элементарных частиц трансформировалось в огромном объеме окружающего пространства.
      Внутри звездолета работало несколько тысяч торян. Это были ведущие ученые и инженеры, те, кто принимал участие в проекте "Альфа". Все они хорошо знали, что делать, и поэтому работа шла четко и слаженно. Цель была одна - как можно быстрее закончить строительство корабля. А тут еще новая беда - с юга получен сигнал, вышли из точки разрыва и движутся в направлении к Тори тридцать кораблей. Это могли быть только захватчики.
      В центре управления "Альфа-2", на экране оперативной связи возникло изображение Дара, который срочно потребовал Той-Ола. Торяне заметили, что вирг чем-то сильно возбужден, хотя и старается сохранять невозмутимое спокойствие.
      - Что случилось, Дар, - мрачно спросил руководитель "Альфа-2", подойдя к экрану.
      - К нам с запада, на двух состыкованных звездолетах прилетели друзья, радостно сообщил Дар. - Там вирги, торяне и еще люди, разумные существа из созвездия Эры. Один из этих звездолетов был на черной планете.
      Только теперь стала понятна причина радости вирга. Все торяне, кто видел и слышал Дара, на миг забыли о нависшей опасности. Ведь только подумать - нашлись новые братья по разуму, которых так долго искали многие поколения жителей Тори. И еще одна радость - прилетел звездолет с черной планеты. Между тем Дар продолжал.
      - Сейчас наш корабль принял сигнал тревоги с юга, и мы вместе с друзьями спешим туда. Сделаем все, что в наших силах. Затем, немного помолчав, тихо добавил, - Очень надеемся на то, что вы успеете.
      После разговора с Даром Той-Ол обратился ко всем строителям "Альфа-2". Его громкий голос звучал во всех отсеках звездолета.
      - Торяне! Наши братья грудью встали на пути захватчиков. Они надеются на нас и сделают все, чтобы задержать корабли смерти. Надо быстрее заканчивать строительство звездолета "Альфа-2". От этого зависит не только спасение Тори, но и многих других цивилизаций.
      Через несколько часов в южной части неба Тори разгорелся невиданный по своим масштабам космический бой. Вся планета, затаив дыхание, наблюдала за ним. Но только тем, кто работал на "Альфа-2" некогда было смотреть на экраны. У них был свой бой, и они его выиграли. Через двадцать часов могучий корабль был готов.
      Звездолет "Альфа-2" имел форму шара и очень напоминал корабль виргов, но, значительно больших размеров. Однако на этом их сходство заканчивалось. "Альфа-2" имел принципиальное отличие не только от кораблей виргов, но и от всех других ранее существовавших звездолетов торян, уступавших ему как мощью двигателей, так и прочностью защиты.
      Сто двадцать торян и тридцать роботов во главе с Той-Олом приготовились к схватке с захватчиками. И когда новый звездолет был окончательно готов, "группа спасения" стартовала с Тори. На высоте ста километров гравитационная подушка, поднимавшая корабль, отключилась и вокруг громадного шара, на некоторое время разлилось голубое сияние. То запустились маршевые двигатели звездолета, работавшие на новом принципе аннигиляции вещества, открытым учеными Тори при исследовании проекта "Альфа-2". Именно это сияние и заметили 0-Ин и Н-Ло.
      Спустя несколько минут, после того как 0-Ин и Н-Ло обнаружили голубое сияние, на экранах состыкованных звездолетов появилось изображение приближающегося корабля торян. К этому времени его заметили и захватчики. Как стая хищных птиц набросились они на "Альфа-2". Но что это? Космонавты ясно увидели - корабли сторонников Ора вдруг стали исчезать. Вначале на их месте появлялось едва заметное бледное облако, а затем образовывалась пустота. Все сразу поняли - это новое оружие, о котором говорил Дар.
      Космонавты молчали, потрясенные страшной картиной. "Как же это? неужели разум возник в мире, чтобы вот так все уничтожать?"
      Через несколько минут все корабли захватчиков прекратили существование, а "Альфа-2" приблизился к состыкованным звездолетам и на экранах внешней связи космонавты увидели Той-Ола. По лицу торянина текли слезы.
      - Братья! - громко сказал он, вытянув перед собой руки. - Я от имени жителей Тори приветствую вас и благодарю за неоценимую помощь. Вы сейчас наблюдали мгновенное исчезновение кораблей Ора. Разум не воспринимает такой жуткой картины. Ведь там находились живые и, к тому же, разумные существа. Много тысяч лет никто на зеленой планете не брал в руки оружие, чтобы применить его против живого. Сегодня мы это сделали не только ради защиты Тори, но и для защиты других цивилизаций, существующих во Вселенной. То, что сейчас произошло, никогда, никогда не должно повториться. Ведь мы с вами разумные существа. - Той-Ол замолчал. - И все же, - воскликнул он после небольшой паузы, - для нас этот день радостный! И не только потому, что планета Тори избавилась от смертельной опасности. Сегодня мы встретили новых друзей, новых братьев по разуму и впервые за всю историю существования торян с черной планеты вернулся корабль. Братья! сейчас вам надо расстыковать свои звездолеты и опуститься на Тори. Зеленая планета с нетерпением ждет своих защитников. А нам надо спешить к Дару и его товарищам. Их корабль серьезно поврежден и постепенно удаляется от Тори. К сожалению, связи с ними нет и торяне опасаются за жизнь мужественных виргов. Вам для расстыковки звездолетов мы посылаем помощников.
      Из "Альфа-2" вылетел наль, в котором находилось двадцать роботов, таких как 0-Ин и Н-Ло. Сам же звездолет развернулся и, увеличивая скорость, направился за кораблем Дара.
      С помощью роботов космонавты всего за четыре часа расстыковали звездолеты. К этому времени "Альфа-2" догнал удаляющийся корабль виргов и, к великой радости всех, оказалось, что Дар и его товарищи живы и здоровы. Они перешли на звездолет к торянам, а их корабль, которому требовался ремонт, отбуксировали к одному из спутников Тори, на котором находилась космическая ремонтная база. Когда "Альфа-2" вернулся к двум звездолетам, их расстыковка уже заканчивалась и примерно через полчаса все три корабля начали одновременно опускаться на поверхность зеленой планеты.
      Космодром торян находился на широкой равнине, вплотную примыкающей к океану. По бокам его раскинулись пологие горы, а с противоположной стороны океана, лежал город. Размеры космодрома были впечатляющие - более пятидесяти километров в длину и почти столько же в ширину.
      Когда включились гравитационные двигатели посадки, снижение звездолетов замедлилось. Это дало возможность людям и виргам более детально рассмотреть зеленую планету. Удивлению космонавтов не было предела, когда на дне океана они увидели еще один город.
      - Да, - пояснила Эолла,- мы уже давно начали заселять моря и океаны. В воде, примерно до глубины пятисот метров, торяне чувствуют себя хорошо, можно сказать - как рыбы. Но для того, чтобы спуститься ниже, надо надевать специальные скафандры.
      - Так вы что, до пятисот метров можете находиться без скафандров? спросила Вита подругу.
      - Конечно. В этом случае, для дыхания используется кислород, растворенный в воде. Делается это с помощью специальной, эластичной одежды, которая, плотно прилегая к телу, служит как бы искусственными жабрами. Молекулы кислорода, свободно пройдя сквозь одежду, попадают в кровь через кожу. Так дышать даже легче, чем на воздухе. Хотя к этому тоже надо привыкнуть. Кроме всего прочего, такая одежда обеспечивает необходимое поддержание температуры тела. Для того, чтобы кислород мог свободно проникать в организм через кожную поверхность, примерно, один, раз, в год, в кровь вводится специальный препарат. Для здоровья он совершенно безвреден.
      - А на воздухе таким способом можно дышать? - опять задала вопрос Вита.
      - Конечно. Только надо чтобы снаружи одежда была всегда влажной, иначе ее эффективность снижается.
      Едва Эолла закончила говорить, как космонавты почувствовали плавный, почти неощутимый толчок. Это звездолет коснулся поверхности космодрома.
      Три огромных корабля стояли в нескольких стах метрах друг от друга.
      На экранах внешнего обзора было видно, что возле звездолетов кружатся всевозможные летательные аппараты. Вот они разом, словно по команде, опустились на ровное покрытие космодрома, образовав вокруг кораблей правильный полукруг и из них вышли торяне. На экранах оперативной связи кораблей появилось изображение Той-Ола.
      - Друзья! - сказал он, приветливо улыбаясь. - Прошу вас на нашу планету.
      Три наля, покинув звездолеты, начали парить над космодромом. Несколько раз они облетели стоящих внизу торян, и опустились в центре их полукруга.
      Встреча была ликующей. Вита, Денис и Тимур невольно вспомнили прилет виргов на Землю. Нечто подобное было и сейчас. Объятия и рукопожатия, огромное море приветливых и радостных улыбок окружало космонавтов. Эолла постоянно находилась возле невысокого торянина с короткими светло-сиреневыми волосами и изображением яркой зеленой ветки на груди, и глаза девушки сияли от радости. Космонавты еще раньше заметили, какой трогательной была встреча юной торянки и этого, как они уже поняли, всеми уважаемого ученого.
      Эолла подвела торянина к своим друзьям.
      - Это мой отец, - сказала она со счастливой улыбкой, - его зовут Тон-Ол.
      Торянин обнял молодых людей.
      - Дорогие мои, - промолвил он, глядя на космонавтов повлажневшими глазами. - Эолла мне о вас уже все рассказала. Я рад, очень рад. Мы столько времени мечтали об этой встрече и вот она состоялась.
      Вита, отозвав подругу в сторону, тихо спросила:
      - Эолла, когда же ты успела о нас все рассказать? Ведь ты виделась с отцом всего несколько минут.
      - Вот я и рассказала ему за это время. И не только о вас, а вообще обо всем. Ты не удивляйся, - поспешно добавила она, заметив, как у Виты, от удивления, поднялись брови, - я сейчас все объясню. Дело в том, что наша цивилизация возникла очень давно, и в своем развитии торяне приобрели качества, которых еще нет у более молодых цивилизаций людей и виргов. С определенного возраста торяне начинают обладать свойством объемной телепатии. То есть - передавать друг другу много информации за сравнительно короткое время. С помощью языкового общения подобного сделать невозможно.
      - Ты тоже обладаешь таким свойством?
      - Нет, Вита, таким еще нет. Я могу только передавать информацию. А свойство принимать информацию у меня появится позже. Пока это только удел торян, у которых возраст сто и более лет. Мне же нет и пятидесяти. Нет пятидесяти! - воскликнула Вита.
      - Да. Но почему тебя это удивляет?
      - Знай, Эолла, люди живут намного короче торян, поэтому у нас на Земле женщина в пятьдесят лет выглядит почти старухой. Ты же - олицетворение самой юности.
      - Вот даже как, - улыбнулась торянка, - Но раньше Вита, на Зеленой планете, жизнь тоже была короче, чем сейчас. И, с давних времен ученые Тори начали искать путь к ее продлению. В течении многих веков торянам удалось избавиться от все опасных болезней и, кроме того, найти способы омоложения организма. Сейчас нашей наукой точно установлено - возможности, к продлению жизни неограниченны. Препарат профессора Тарановой, это один из примеров успешного решения данного вопроса.
      Пока девушки вели беседу в ста метрах от космонавтов опустился летательный аппарат похожий на сильно уменьшенный наль. Из него вышло несколько торян со светло-сиреневыми волосами, точно такими же, как у отца Эоллы и с таким же изображением зеленой ветки на груди.
      - Это представители Содружества Ученых, - прошептала Эолла, - на их груди "символ жизни" принятый на Тори.
      Люди и вирги интуитивно поняли - все ждали этих торян, видимо наделенных особьми полномочиями и властью. К прибывшим подошел отец Эоллы и по сосредоточенным взглядам, которыми начали обмениваться ученые, космонавты догадались - между ними идет обмен информацией посредством объемной телепатии. Затем над космодромом зазвучал голос Тон-Ола.
      Дорогие братья! С Вири только что получено сообщение - власть жестокого Ора свергнута и вирги приступили к ликвидации имеющегося оружия. Содружеством Ученых Тори принято решение о подготовке космических экспедиций на Землю, на Вири и на черную планету. Наши инженеры уже приступили к строительству четырех звездолетов типа "Альфа-2". Два из них полетят на Землю и на Вири, и два на черную планету. Сведения о ней, впервые доставленные уцелевшим кораблем, имеют особое значение. Есть предположение, что там мы встретились с цивилизацией, стоящей на исключительно высоком уровне развития. Поведение загадочного разума нам непонятно. Так же непонятно - где на самом деле место его обитания? Во всяком случае, опасность экспедиции на черную планету продолжает оставаться высокой и поэтому, в се состав войдут только добровольцы. Вас же, друзья, мы приглашаем принять участие в полете на Землю и на Вири.
      Едва торянин замолчал, как раздались голоса космонавтов, среди которых были и люди и вирги.
      - Нас, нас просим тоже включить в состав экспедиции на черную планету.
      - Друзья! - Тон-Ол вытянул в стороны руки и сделал несколько шагов вперед. - Дорогие друзья, - повторил он растроганно, - согласно, правила, установленного Содружеством Ученых, экипажи кораблей, улетающих на черную планету, должны комплектоваться только из добровольцев. Ваша самоотверженность и тяга к знаниям торянам уже известна. Поэтому, людей и виргов, желающих лететь на черную планету, мы будем принимать без ограничений. Подготовка экипажей всех звездолетов начнется через три дня, а за это время просим вас посмотреть Тори и посетить наши города.
      Тон-Ол замолчал и поднял голову к небу. Там, на высоте нескольких километров, появился странный сверкающий предмет, который, медленно снижаясь, увеличивался в размерах. Им оказался огромный, серебристый параллелепипед. Когда он опустился, в одной его боковой грани образовалось прямоугольное отверстие, размером в два человеческих роста.
      - Прошу вас друзья, - сказал Тон-Ол, приглашая космонавтов в параллелепипед.
      - Это тиль, - начала объяснять Эолла, не дожидаясь вопросов друзей. Его форма необычна для летательного аппарата, но она удобна тем, что позволяет лучше осуществлять наблюдение за поверхностью планеты с воздуха. В этом случае большая скорость полета не требуется и поэтому обтекаемая форма аппарату не нужна.
      Тиль сразу понравился людям и виргам. Как оказалось, вдоль боковых граней этого летающего параллелепипеда располагались длинные ряды кресел, напоминающие трибуны стадиона. Сами же грани изнутри оказались совершенно прозрачны. Размеры тиля были таковы, что в него свободно вместились не только космонавты, но и торяне - представители Содружества Ученых. Когда все устроились в удобных креслах, аппарат плавно поднялся до пятидесяти метров и, полетел в сторону города.
      Каждый из космонавтов с большим вниманием смотрел вниз, понимая, что видит будущее своей планеты. Скорость тиля была такой, что можно было хорошо рассмотреть проплывающие внизу лесные рощи, в которых росли деревья с огромными бутонами ярко-красных, синих, желтых и оранжевых цветов. Подобные деревья люди и вирги уже видели в зеленой зоне торянского звездолета. В лесу было много всевозможных животных. Часть из них спокойно паслась на небольших полянах, не обращая внимания на пролетающий над ними тиль. Кое-где виднелись сооружения в виде окружностей, восьмерок и различных других извилистых линий.
      - Это, - сказал Тон-Ол, обращая внимание космонавтов на извилистые сооружения, - своеобразные кормушки для хищных животных. Порции искусственного мяса с определенной скоростью перемещаются по сооружениям в различных направлениях. И хищник догоняет свою добычу точно так, как это делал его далекий предок. Таким образом, мы, осуществляем естественные условия животного мира, исключив всякую возможность убийства.
      - А разве хищники не могут напасть на травоядных? - спросил Тимур. Ведь для них нет разницы, какое мясо убегает - искусственное или натуральное.
      - Нет, не могут, - улыбнулся Тон-Ол. - хищники и травоядные у нас живут дружно. Свирепость и кровожадность даже самых опасных хищников со временем исчезла. Конечно, иногда они и гоняются за травоядными, но это всего лишь игра.
      Тон-Ол замолчал, а космонавты продолжали смотреть вниз, удивляясь, как ловко торяне обошли один из самых жестоких законов жизни - борьбы, в которой сильный пожирает слабого.
      Иногда под тилем проплывали небольшие реки и озера с прозрачной водой. Космонавты отчетливо видели, как в них стремительно проносились крупные рыбины и, резвились, выскакивая на поверхность, животные похожие на полутораметровых тритонов.
      Но вот в поле зрения все чаще стали попадаться небольшие летательные аппараты торян, говоря о том, что город недалеко. Некоторые аппараты подлетали совсем близко и, приветливо покачав корпусом, удалялись. Но вот, наконец, когда тиль обогнул большую гору, космонавты увидели сооружения, похожие на высокие цилиндрические и конусообразные башни. Чтобы их не задеть, параллелепипеду пришлось подняться выше. И хотя высота башен превышала двести метров, все они утопали в зелени. По всей окружности сооружений, от низа до самого верха, располагались широкие, многоярусные площадки. На некоторых площадках космонавты заметили глубокие бассейны, а в них, вместе с отдыхающими торянами, плавали животные похожие на земных дельфинов. Практически любая из башен представляла отдельный городок с высокой степенью комфорта для жителей.
      - Мы очень любим природу, - сказал Тон-Ол, заметив повышенный интерес людей и виргов к зеленым ярусам башен. Даже на космических кораблях торяне создают зеленые зоны с растительным и животным миром, и обязательно с озером или искусственной рекой. Вода для нас всегда имела очень важное значение. Из моря вышли наши далекие предки, в море мы вновь вернулись, построив там подводные города. Подводные жилища торян почти такие же, как и эти, только вместо деревьев на зеленых ярусах растут водоросли и кораллы. В основном, в подводных городах живет наша молодежь. Но, в принципе, каждый из торян живет там, где захочет.