Командир полка был благородно сед, имел густые бакенбарды, также седые, и, как и положено гусарскому полковнику, отличался крупными размерами. Его высокие сапоги, несмотря на весьма быструю ходьбу, поскрипывали как-то солидно и неторопливо. Невысокий корнет почти бежал за ним, иногда оступаясь в полутьме коридора на неровном кирпичном полу. Тогда шпоры корнета громко тренькали, отмечая каждую незамеченную ямку, а заодно и неуверенность их хозяина. Полковник это чувствовал, и, кажется, ему это нравилось.
      -- Вы, господин корнет, не смущайтесь так. Вы теперь гусар нашего полка и должны всегда выглядеть по-гусарски, то есть... -- полковник ловко перепрыгнул через лужу -- лихо... смело... и так далее. Что же вы, однако, так поздно?
      -- В штабе дивизии продержали.. -- пытаясь дышать ровно быстро пробормотал корнет. -- Они там говорят, сюда всегда успеешь...
      -- Так надо было их послать, корнет, послать... Крысы... Мы ведь тут почти в тылу врага, понимаете ли...
      У одной из многочисленных дверей полковник неожиданно остановился и ласково положил руку на спину корнету.